Không phụ sự kỳ vọng của A Cố Hoài Ân, Cổ Lệ đã xuất hiện đúng như dự kiến trên chiến trường. Thay vì lập tức tấn công quân Sở, nàng cùng với mấy ngàn kỵ binh Hung Nô lại bất ngờ xông thẳng vào đại doanh kỵ binh của Sở quân. Số ít binh sĩ Sở còn lại trong doanh địa nhanh chóng tan chảy như bọt biển trước làn sóng binh lính Hung Nô. Từng bó đuốc được ném vào các lều lớn, khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội. Chỉ trong chốc lát, cỏ khô, lương thực cùng mọi vật tư dự trữ đã bị nuốt chửng bởi biển lửa.

Giữa ánh lửa bập bùng, Cổ Lệ dẫn theo đội kỵ binh độc lập Hung Nô của mình đột kích ra khỏi biển lửa. Chiếc mặt nạ quỷ trên mặt nàng, dưới ánh hỏa quang, càng thêm phần dữ tợn.

So với A Cố Hoài Ân, Quỷ Diện tướng quân Cổ Lệ nổi tiếng hơn nhiều trong quân Sở. Nàng gần như là hiện thân cho sự bách chiến bách thắng của kỵ binh quân Hán. Những năm qua, Quỷ Diện tướng quân đã lập vô số chiến công hiển hách trong các trận chiến chống Tần, khiến người Sở từ lâu đã coi nàng là kẻ nguy hiểm nhất.

Mấy ngàn kỵ binh Hung Nô từ bên ngoài ập đến, kỵ binh Sở quân bị bao vây trong ngoài. Hai đội kỵ binh đang siết chặt vòng vây quanh họ đều là những binh đoàn kỵ binh lừng danh nhất lục địa này, cả về trang bị lẫn sức chiến đấu đều vượt xa Sở quân. Lúc trước, khi chỉ phải đối phó riêng đội kỵ binh độc lập Đông Hồ của A Cố Hoài Ân, kỵ binh Sở quân còn có thể dựa vào ưu thế quân số để chống đỡ, nhưng khi Cổ Lệ dẫn đội kỵ binh độc lập Đông Hồ đến, kỵ binh Sở quân lập tức tan rã.

Tháo chạy trở thành ưu tiên hàng đầu lúc này.

Hai đội kỵ binh Hán ăn ý mở một lối thoát, đó là hướng về phía đại doanh bộ binh của Sở. Những kỵ binh Sở quân đang hoảng loạn bỏ chạy không còn tâm trí để phán đoán vì sao quân địch ở hướng này lại yếu ớt đến vậy, mà cứ thế theo lối hở đó, điên cuồng thúc ngựa tháo chạy.

Phía sau họ, hai đội kỵ binh quân Hán bám sát. Lúc này, đội hình của họ đã dàn ra, không ngừng dồn đuổi những kỵ binh Sở quân này chạy thẳng về phía trước.

Đại tướng Sở quân Bạch Tích quả thực không thể tin nổi, chỉ trong chừng ấy thời gian, đội kỵ binh một vạn người của quân mình đã tan vỡ. Dưới màn đêm bao phủ, hắn vẫn chưa hay biết rằng số kỵ binh quân Hán đang truy đuổi phía sau kỵ binh Sở đã lên tới vạn người. Lúc này, Bạch Tích đang dẫn hai vạn binh sĩ từ phía sau đại doanh chậm rãi bày trận, vốn định phối hợp với kỵ binh. Nào ngờ, giờ đây hắn lại phát hiện chính đội kỵ binh của mình có khả năng sẽ lấy đi tính mạng của hắn.

"Bày trận!" Bạch Tích lớn tiếng hô, "Cung tiễn thủ, chuẩn bị!"

Từng phương trận một dừng lại. Trận tuyến kiên cố, trường thương như rừng, hợp thành thế trận phòng ngự. Các cung tiễn thủ giương cung lắp tên, nhắm thẳng về phía trước.

"Kêu gọi đầu hàng, tản ra hai bên!" Bạch Tích lạnh lùng ra lệnh.

Hàng vạn binh sĩ Sở quân trên thành đồng loạt hô lớn. Tiếng kêu tản ra hai bên vang vọng trời đất. Nếu để mặc những kỵ binh Sở quân này bị thúc ngựa xông thẳng vào trận địa bộ binh, e rằng hai vạn bộ binh Sở do hắn dẫn ra khỏi doanh sẽ bỏ mạng tại đây.

Trong cơn hoảng loạn, kỵ binh Sở quân nghe thấy tiếng hô vang trời này. Nhìn thấy phương trận bộ binh rực sáng đèn đuốc phía trước, họ hiểu rõ, nếu cứ tiếp tục xông lên, hoặc là sẽ phá vỡ đội hình quân mình, hoặc là sẽ bị bộ binh của chính mình bắn thành nhím. Dòng người tháo chạy vội vã tách ra hai bên, lao vào bóng đêm.

Kỵ binh quân Hán dường như không hề có ý định tấn công bộ binh Sở. Khi Sở quân chia ra hai bên trái phải, họ cũng chia ra tương tự, kiên quyết truy đuổi kỵ binh Sở không buông tha, từng bước cắn xé sinh lực đối phương.

"Bắn tên!" Bạch Tích lớn tiếng hạ lệnh. Mặc dù tiếng hô vang vọng trời đất, nhưng những kỵ binh Sở quân đã hồn vía lên mây cùng kỵ binh Hán đang đuổi theo điên cuồng vẫn xông thẳng vào trận địa của quân mình.

Mưa tên phủ kín trời đất lao tới. Cả người bị truy đuổi lẫn người truy kích đều trúng tên ngã ngựa. Chỉ trong chốc lát, khu vực trước trận địa không còn một bóng người, chỉ còn lại vài con chiến mã trơ trọi đứng đó.

Tuy nhiên, chiến sự ở hai cánh vẫn tiếp diễn, kỵ binh quân Hán điên cuồng truy đuổi quân Sở. Những kỵ binh Sở quân đã vòng qua trận địa này, mục tiêu tháo chạy tiếp theo của họ chính là đại doanh bộ binh phía sau.

"Biến trận! Rút lui!" Bạch Tích hiểu rõ mục đích của đối phương, nhưng giờ đây hắn không thể làm gì khác. Bộ binh Sở quân chậm rãi lùi lại, biến đội hình thành hình tam giác ngược, quay về hướng đại doanh của mình.

Sự phòng thủ của đại doanh bộ binh, lúc này, đã trở thành ác mộng của những binh sĩ Sở quân đang tháo chạy. Trong đêm tối, từng kỵ binh Sở quân hoảng loạn bỏ chạy ngã xuống trước những chiến hào. Trong khi đó, hai vạn Sở quân còn lại trong doanh địa đã bày sẵn trận chiến, sàng nỏ, thạch pháo và các vũ khí hạng nặng khác không ngừng trút xuống như mưa về phía tiếng vó ngựa bên ngoài doanh trại.

Họ không thể phân biệt được trong đêm tối kia, rốt cuộc là quân bạn hay kỵ binh quân Hán đang đến.

Mờ sáng, Bạch Tích dẫn hai vạn bộ binh cuối cùng cũng chậm rãi lui về đến đại doanh của mình. Đại doanh bình yên vô sự, nhưng bên ngoài lại trở thành một chiến trường A-tu-la. Xác người ngổn ngang khắp nơi, có của quân Sở, có của quân Hán, nhưng tuyệt đại đa số vẫn là binh sĩ Sở. Chiến hào đầu tiên bên ngoài đại doanh đã gần như bị thi thể người và ngựa lấp đầy.

Kỵ binh quân Hán vẫn chưa rời đi, họ đứng bên ngoài đại doanh. Bạch Tích có thể thấy rõ, ở tận cuối tầm mắt, lá cờ Hoàng Long của quân Hán vẫn đang tung bay. Kỵ binh Hán dường như đang chỉnh đốn đội ngũ, sau khi họ hồi phục vết thương, liệu mục tiêu tiếp theo có phải là mình không?

Trở về đại doanh, Bạch Tích bắt đầu bố trí cho trận chiến sắp tới. Đội kỵ binh bảo vệ bên ngoài của hắn đã tan tác. Dù sau hừng đông, những kỵ binh Sở quân bị đánh tan đã không ngừng quay về, và dọc đường hắn cũng thu gom được không ít tán binh, nhưng trong số một vạn kỵ binh, tình hình tốt nhất cũng chỉ có một nửa có thể trở về doanh. Không ít người còn mất ngựa, mất vũ khí, và quan trọng hơn cả, họ đã mất đi niềm tin khi tác chiến với kỵ binh quân Hán.

Không còn kỵ binh bảo hộ, hắn sắp bị đóng đinh tại đây. Không đội bộ binh nào có thể hành quân dưới sự rình rập của kỵ binh địch mạnh mẽ.

"Đã phát tin cầu viện đến quân bạn chưa?" Hắn hỏi phó tướng bên cạnh.

"Đã phát rồi, nếu thuận lợi, muộn nhất là chiều nay, kỵ binh của chúng ta sẽ tới nơi." Phó tướng đáp.

Lại là một trận đại bại. Bạch Tích nhìn lá cờ Hoàng Long tung bay cao trong gió từ phía xa. Kỵ binh quân Hán rốt cuộc đã làm thế nào để giấu mình, qua mặt được trinh sát của các phe mà đến đây?

Sau khi dùng điểm tâm trong doanh, các thám báo phái đi cũng đã quay về. Người Hán dường như không hề bận tâm đến những thám báo này, thậm chí không hề bố trí cảnh giới cơ bản nhất, để mặc họ tiếp cận trinh sát rồi bình yên trở về.

"Bọn họ đang làm bao cát, chặt cây?" Nghe câu trả lời của thám báo, Bạch Tích có chút mơ hồ. Chẳng lẽ đội kỵ binh vạn người này, thật sự định dùng binh lực hiện tại để đánh chiếm đại doanh của mình sao? Ban đầu, trong tưởng tượng của Bạch Tích, khả năng lớn nhất là đối phương sẽ vây hãm hắn tại đây, đó đã là giới hạn của họ. Nhưng bây giờ nhìn lại, kẻ địch không hề nghĩ vậy.

Dường như để chứng thực suy nghĩ của Bạch Tích, một canh giờ sau, đại kỳ của đội kỵ binh độc lập Đông Hồ xuất hiện bên ngoài đại doanh. Giữa tiếng quân hiệu thê lương, quân địch phi ngựa xông tới, nhanh chóng tiếp cận đại doanh. Khi đến gần, họ dùng sức ngựa quăng những bao đất cõng trên lưng, tiếng "ba đi nghe đát" vang lên, từng bao cát rơi xuống đầy hào.

Các kỵ binh Hán giữ khoảng cách rất rộng, khiến tên nỏ trong doanh bắn trúng họ với độ chính xác rất hạn chế. Còn việc bắn phủ đầu trên diện rộng ở khoảng cách này, cho dù trúng cũng chỉ như gãi ngứa đối thủ. Bạch Tích chỉ có thể trơ mắt nhìn quân địch không chút kiêng kỵ lấp đầy các chiến hào quanh đại doanh.

Nửa canh giờ sau, bên tấn công đổi thành đội kỵ binh độc lập Hung Nô.

"Báo cáo!" Mấy tên thám báo từ xa phi ngựa tới trước mặt Cổ Lệ và A Cố Hoài Ân. "Hai vạn kỵ binh của cánh trái và trung quân Sở đang nhanh chóng tiếp cận chúng ta, chỉ còn cách chưa đầy mười dặm!"

Cổ Lệ cười vang, "Nửa ngày công sức không uổng phí, cuối cùng cũng đã dụ được bọn chúng tới rồi. A Cố tướng quân, cứ theo kế hoạch mà làm thôi, huynh đệ của ngài chịu nổi chứ?"

"Binh sĩ Đông Hồ thì có gì mà không chịu nổi! Vả lại, hôm nay chẳng phải đã cho họ ngủ gần nửa ngày rồi sao? Giờ đã ăn no, uống đủ, vừa hay có thể vươn tay làm một trận lớn!" A Cố Hoài Ân cười lớn. Trận đại chiến thắng lợi đêm qua đã tiêu diệt ít nhất mấy ngàn kỵ binh Sở quân, đây đã là một chiến thắng hiếm có. Lúc này đây, họ sắp triển khai một kế hoạch "đại vòng vèo," dù cho chiến thuật này cuối cùng không thành công, nhưng với chiến thắng vừa rồi, thế là đã đủ rồi.

"Hành động phải nhanh, bây giờ chúng ta phải chạy đua với thời gian. Kỵ binh đ���i phương rút lui về ngắn hơn chúng ta một nửa quãng đường, nhưng họ không thể nhanh chóng rời bỏ cánh quân hữu, mà phải xác nhận chúng ta đã đi xa. Ngoài ra, kỵ binh Sở không dám hành quân tốc độ cao vào ban đêm, đây chính là lợi thế của chúng ta. Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ phải sống trên lưng ngựa. Trưa mai, chúng ta phải đến được cánh quân trái và phá tan bộ binh cánh trái của họ. A Cố tướng quân, chúng ta đối mặt tận bốn vạn người đó!"

"Chỉ cần họ không co cụm trong doanh, không có cơ hội bày ra phương trận kiên cố, bốn vạn người thì có gì đáng sợ?" A Cố Hoài Ân cười lạnh.

"Giờ thì, dù họ có bày ra phương trận vững chắc, chúng ta cũng có cách đối phó rồi. Mấu chốt là không để họ xây dựng trận địa phòng ngự kiên cố!" Cổ Lệ cười lớn, nhảy lên ngựa: "Các huynh đệ, xuất phát!"

Hơn vạn kỵ binh, như một dòng lũ gào thét ập đến rồi lại gào thét đi, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết, chỉ để lại cho quân Sở một bãi hoang tàn.

Đúng như Cổ Lệ dự liệu, hai cánh kỵ binh tới tiếp viện không dám vội vàng rời đi. Để xác định hai đội kỵ binh quân Hán này đã đi xa, họ cần thời gian. Kỵ binh cánh hữu đã bị đánh cho tan tác một nửa, họ cần điều thêm một phần nhân lực để gia cố phòng tuyến cánh phải. Khi kỵ binh quân Hán nhắm trọng điểm tấn công vào đội quân của Bạch Tích, họ đương nhiên phải chuẩn bị phòng bị kỹ càng.

Vào lúc này, không ai ngờ rằng, mục tiêu thực sự của đội kỵ binh quân Hán này lại là đại doanh bộ binh cánh trái.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng bất tận cho bạn đọc.