Tại cửa thành cao lớn của Liêu Tây Quận, Trương Thủ Ước trong bộ giáp vũ trang đầy đủ, ghìm ngựa đứng thẳng. Từng đội binh lính nối đuôi nhau đi ngang qua ông, thẳng tiến về hai huyện biên giới của Liêu Tây Quận là Phù Phong và Xích Mã. Phía sau ông, tướng lãnh tiền quân mới nhậm chức Lộ Hồng, cùng với đại công tử Trương Quân Bảo cũng đang kề cận.

Tiếng vó ngựa vang lên, Trương Thúc Bảo và Hoàng Đắc Thắng xuất hiện trước mặt Trương Thủ Ước. Trên mặt Hoàng Đắc Thắng, những vết sẹo trằng chịt dường như cũng đang nhảy nhót, ông ngồi trên lưng ngựa, chắp tay ôm quyền nói với Trương Thủ Ước: "Thái Thú cứ yên tâm, chuyến đi này, mạt tướng nhất định sẽ khiến lũ man di Đông Hồ tới gây sự kia một lần nữa biết được sự lợi hại của hùng binh Đại Yến ta."

Trương Thúc Bảo thì lại tỏ vẻ rất ung dung: "Thưa cha, con trai đi đây, con trai sẽ không để cha phải mất mặt."

Sắc mặt Trương Thủ Ước cũng rất nghiêm nghị: "Hai con phải nhớ kỹ, bất kể là ở Phù Phong hay Xích Mã, nhiệm vụ của các con là phải tử thủ trong thành, tuyệt đối không được tùy tiện xuất chiến. Các con chỉ được giới hạn trong việc hoàn thành nhiệm vụ ở gần thành. Thực lực của các con còn chưa đủ để dã chiến với đại quân Đông Hồ, rõ chưa?"

"Dạ, thưa cha, con trai nhất định sẽ hành sự theo sách lược cha đã định, tuyệt đối không dám tùy tiện xuất chiến."

"Đi đi, dọc đường cẩn thận. Chương Hàm đã đi trước để hoàn tất công tác chuẩn bị ban đầu cho các con rồi, khi các con tới, mọi việc cần làm đều đã sẵn sàng."

"Vậy con đi đây!" Trương Thúc Bảo gật đầu: "Cha bảo trọng."

"Thái Thú, mạt tướng xin cáo từ." Hoàng Đắc Thắng chắp tay hành lễ, xoay người thúc ngựa rời đi.

Việc Liêu Tây Quận Thái Thú Trương Thủ Ước điều động hai đội quân đến biên giới đã gây ra một sự chấn động lớn trong toàn Liêu Tây Quận. Theo lệnh của Trương Thủ Ước, mười mấy huyện thuộc Liêu Tây đều đang rục rịch chuẩn bị binh lính cho chiến trận. Binh lính chính quy của Liêu Tây Quận không nhiều, chỉ có hơn ba ngàn người. Thực tế, cả hai đội quân được điều đi chỉ có hơn một ngàn binh sĩ tinh nhuệ. Nếu lần này nổ ra đại chiến với người Đông Hồ, binh lính các huyện cũng sẽ được chiêu mộ, cùng với quân dự bị đã có từ trước, Liêu Tây Quận có thể huy động mấy chục ngàn binh lực trong vòng vài tháng. Những binh lực này trình độ tốt xấu lẫn lộn, rất khó đánh chính diện với người Đông Hồ. Tuy nhiên, đối với người Liêu Tây mà nói, việc họ phải làm chỉ là tử thủ trong thành, dựa vào các thành trì dày đặc trong quận, đánh một trận tiêu hao với người Đông Hồ là đủ. Khả năng công thành của người Đông Hồ có hạn, nếu kéo dài không dứt, bọn chúng nhất định sẽ rút quân. Khi đó, Liêu Tây Quận sẽ phản công.

Toàn bộ Liêu Tây Quận bắt đầu náo động. Người khởi xướng sự việc lần này, Cao Viễn, dĩ nhiên trở thành đối tượng bị công kích bằng lời lẽ. Nếu không phải hắn ở Phù Phong khơi mào xung đột biên giới, làm sao người Đông Hồ lại tức giận mà phát binh trả thù, từ đó dẫn đến trận đại chiến giữa hai bên? Phải biết, Đông Hồ và Đại Yến đã giữ hòa bình mười mấy năm rồi. Dĩ nhiên, trong mắt người Liêu Tây Quận, những cuộc xung đột nhỏ ở biên giới cũng không ảnh hưởng lớn đến mối quan hệ của họ.

Tại Liêu Tây Thành, Lộ Hồng, vì có mối quan hệ đặc biệt với Cao Viễn, cũng phải chịu áp lực rất lớn.

Trong phủ Thái Thú, Trương Thủ Ước đang ở thư phòng của mình. Chỉ có hai người đứng hầu bên cạnh ông: một là con trai cả Trương Quân Bảo, và một là thị vệ thống lĩnh của Trương Thủ Ước, cũng là đang giữ chức tướng lĩnh kỵ binh Liêu Tây Quận, Trương Chước. Ngay cả Lộ Hồng cũng không được tham dự.

Trương Thủ Ước đứng chắp tay trước tấm bản đồ to lớn trên tường. Ánh mắt ông không đặt vào Phù Phong, Xích Mã và các vùng giáp với Đông Hồ, mà lại hướng về phía nam, phần đất rộng lớn của Lang Gia Quận, giáp với Liêu Tây Quận. Hồi lâu sau, ông mới quay đầu lại, ngồi vào bàn làm việc chất đầy văn kiện.

"Trương Chước, kỵ binh của ngươi đã chuẩn bị xong chưa?" Trương Thủ Ước trầm giọng hỏi.

"Thái Thú cứ yên tâm, một ngàn kỵ binh của bộ hạ mạt tướng đã dưới danh nghĩa huấn luyện, từng nhóm tiến về Lương Sơn. Lộ tuyến của họ đều do mạt tướng đích thân vạch ra một cách cẩn trọng, tuyệt đối không đến mức khiến người khác nghi ngờ. Vả lại, kỵ binh của chúng ta mới được thành lập, việc huấn luyện là điều hiển nhiên, sẽ không thu hút quá nhiều sự chú ý của người khác." Trương Chước cười nói: "Đến khi bọn họ phát hiện điều bất thường thì một ngàn kỵ binh đã sớm tập hợp rồi. Một ngàn kỵ binh ư, đủ để quét sạch mọi kẻ thù trước mặt bọn chúng."

"Kỵ binh mới thành lập như vậy, liệu có đủ sức mạnh để đánh bại kẻ thù không?" Trương Thủ Ước có chút không yên lòng hỏi.

"Thái Thú đại nhân luôn muốn xây dựng kỵ binh, nhưng khổ nỗi thiếu chiến mã, nên chưa thể thành quân. Tuy số lượng ngựa không nhiều, nhưng việc huấn luyện không hề bị sao nhãng. Lần này Cao Viễn đã cung cấp ngàn con chiến mã, chúng ta cuối cùng cũng đạt được nguyện vọng. Dù chưa thể bàn đến chiến thuật kỵ binh, nhưng kỹ năng cưỡi ngựa của binh sĩ thì hoàn toàn không có vấn đề. Hơn nữa, đối phó lũ người kia, chiến thuật kỵ binh có hay không cũng không còn là vấn đề thứ yếu. Hơn ngàn kỵ binh tràn lên trong đội hình hàng ngang cũng đủ để làm tan rã ý chí chiến đấu của chúng. Bọn chúng không phải người Đông Hồ, binh lính Lang Gia cũng không phải binh lính Liêu Tây chúng ta, làm sao chịu nổi một đòn!" Trương Chước cười nói.

Trương Quân Bảo ngồi đối diện bàn thư, nhìn Trương Thủ Ước: "Thưa cha, nói đến, Cao Viễn lần này quả thực đã giúp chúng ta rất nhiều. Nếu không có ngàn con chiến mã này, hành động lần này của chúng ta thật sự sẽ tốn rất nhiều công sức. Bây giờ kỵ binh của Trương Chước đã thành quân, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn rất nhiều."

"Nói về tên tiểu tử Cao Viễn này, quả thực rất lợi hại," Trương Chước tỏ vẻ thán phục, "liên tiếp phá tan mấy bộ lạc Đông Hồ, đoạt được rất nhiều chiến mã. Ban đầu, việc Thái Thú không cưỡng ép đưa hắn về Liêu Tây Thành, quả là một nước cờ cao tay."

Nghe lời này, Trương Thủ Ước không khỏi bật cười: "Ta đâu có khả năng nhìn thấu tương lai, làm sao biết Cao Viễn này có thể kiếm được nhiều chiến mã như vậy cho chúng ta. Chẳng qua người này thật sự có bản lĩnh, lại cứng đầu không nghe lời, rất có dã tâm. Buộc hắn ở Liêu Tây Thành, ta chỉ có thêm một mãnh tướng. Nhưng nếu cho hắn một sân khấu để thể hiện, nói không chừng sẽ mang đến bất ngờ lớn cho ta. Hắn đang ở tuyến đầu đối đầu với người Đông Hồ, thắng, ta ngồi mát ăn bát vàng; bại, cũng chỉ tổn thất một quân cờ nhỏ không đáng kể, cớ sao không làm? Nói thật, hắn có thể gây ra động tĩnh lớn như vậy, quả thực nằm ngoài dự liệu của ta."

Trương Quân Bảo trầm ngâm một chút: "Cha, để che giấu hành động lần này, chúng ta phái hai đội quân đi Phù Phong và Xích Mã, có phải là hơi làm quá không? Mấy ngàn quân này, đường sá xa xôi, chi phí không hề nhỏ!"

"Ngươi nói đây là chuyện bé xé ra to ư?" Trương Thủ Ước nhìn chằm chằm Trương Quân Bảo, tựa như cười mà không phải cười: "Quân Bảo, con thật sự nghĩ vậy sao?"

Trương Quân Bảo rùng mình một cái: "Xin phụ thân chỉ giáo."

"Ngươi nghĩ Mễ Lan Đạt thật sự không hề hay biết gì về chuyện của nước Yên chúng ta sao? E rằng hắn đã sớm nghe ngóng được đôi chút rồi. Việc hắn rời vương đình, thăm dò các bộ lạc Đông Hồ, đây đều là sự thật. Hắn rõ ràng đang chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh. Ngươi nói xem, nếu không phải nhắm vào chúng ta, thì còn có thể nhắm vào ai nữa?" Trương Thủ Ước cười lạnh nói.

Sắc mặt Trương Quân Bảo đại biến: "Nói như vậy, Mễ Lan Đạt còn có thể thật sự ra tay. Vậy, nếu kỵ binh của chúng ta tiến đến Lương Sơn, trung quân cũng phải đi theo sau, lỡ Mễ Lan Đạt ồ ạt tấn công thì Thúc Bảo và tướng quân Đắc Thắng làm sao có thể đứng vững?"

"Mễ Lan Đạt đương nhiên là chuẩn bị ra tay. Hắn thèm muốn Liêu Tây của chúng ta đâu phải chỉ một hai năm nay, cơ hội như vậy, há có thể bỏ qua? Hành động lần này, đối với Liêu Tây chúng ta mà nói, quả thực không thu hoạch được gì, thậm chí sẽ chịu một chút tổn thất. Chỉ mong mọi việc thuận lợi, không tốn quá nhiều thời gian là có thể chiếm được Lang Gia. Như vậy chúng ta sẽ ngay lập tức rút quân, tập hợp binh mã của Hà Gian Quận cùng với quân triều đình, cho Mễ Lan Đạt một đòn phủ đầu. Đây cũng là lý do vì sao ta muốn bọn chúng tử thủ trong thành," Trương Thủ Ước nói.

"Cha, đã như vậy, chúng ta tại sao phải tham gia hành động lần này, đây hoàn toàn là một cuộc làm ăn lỗ vốn!" Trương Quân Bảo kêu to lên. "Con vẫn nghĩ, việc Mễ Lan Đạt tấn công chỉ là vỏ bọc cha dựng lên. Cha, con có một chuyện không hiểu, Mễ Lan Đạt có quan hệ mật thiết với người kia. Nếu hắn thật sự biết chúng ta đang mật mưu chuyện này, chẳng lẽ sẽ không tiết lộ cho người kia biết sao? Từ đó để họ có sự đề phòng trước ư? Nếu đúng như vậy, lần này chúng ta chẳng phải công cốc cả hai tay."

"Quân Bảo, chuyện gì, cũng phải nghĩ đến càng xa một chút," Trương Thủ Ước lạnh lùng nói: "Phong cảnh nên nhìn xa trông rộng, đừng chăm chăm nhìn vào cái lợi ích nhỏ nhoi trước mắt. Ta làm như vậy, dù chấp nhận tổn thất lợi ích trước mắt, nhưng lại có thể thắng lợi trong tương lai. Ta tại sao làm như thế, còn không phải là vì Trương gia chúng ta sao? Lần này nếu như thành công, chúng ta liền có thể hoàn toàn cùng những người đó buộc chặt vào một cỗ xe chiến, tạo thành một khối lợi ích chung. Đến lúc đó, việc phong cho chúng ta Liêu Tây Quận làm đất phong sẽ thành hiện thực. Kể cả thất bại thì sao? Chúng ta ở Liêu Tây, còn sợ người kia đến mức nào chứ? Hắn dám làm gì ta, dám ép ta, ta sẽ đầu hàng Mễ Lan Đạt ngay."

Trương Quân Bảo và Trương Chước đều kinh hãi biến sắc, không dám lên tiếng.

"Nói đi nói lại thì, lần này khả năng thành công là cực kỳ lớn. Không riêng gì Liêu Tây chúng ta, còn có bốn Quận khác cũng tham gia vào. Hà Gian, Ngư Dương, Khai Bình đều đồng loạt ra tay. Mễ Lan Đạt dù có đánh hơi thấy điều gì bất thường, cũng sẽ không tiết lộ một nửa tin tức nào cho người kia. Quan hệ mật thiết ư? Hừ, trước lợi ích quốc gia, người kia dù có là anh em ruột của hắn thì sao chứ? Đây là cơ hội của chúng ta, nhưng sao lại không phải là cơ hội của Mễ Lan Đạt chứ? Hắn chờ Đại Yến chúng ta nội loạn, đã đợi bao nhiêu năm rồi?" Trương Thủ Ước cắn răng nghiến lợi nói.

"Cha, nếu như lần này chiến sự kéo dài, chẳng phải vô cớ làm lợi cho Mễ Lan Đạt sao?"

"Chỉ mong lần này tiến triển thuận lợi, với tốc độ nhanh như chớp, hoàn thành đại sự này. Như vậy thứ nhất, Mễ Lan Đạt không có nhiều thời gian chuẩn bị, sẽ khó lòng mạo hiểm tiến quân." Trương Thủ Ước nhắm hai mắt lại: "Hắn bây giờ mới bắt đầu thăm dò các bộ lạc Đông Hồ. Để hoàn toàn huy động và tiến quân, ít nhất cũng phải mất gần hai tháng. Mà chúng ta, cũng chỉ cần ngần ấy thời gian. Chờ hắn chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta cũng nên xong việc. Khi đó quay lại, tập trung toàn bộ lực lượng đối phó Mễ Lan Đạt, chắc chắn sẽ không sai sót."

"Cái này, cái này quá mạo hiểm!" Trương Quân Bảo lẩm bẩm.

"Nguy hiểm lớn, lợi nhuận cũng cao." Trương Thủ Ước hừ một tiếng: "Cả đời cha ngươi cũng là đi lên từ như vậy, không đầu tư lớn, làm sao có thể thu được lợi nhuận cao nhất? Hy vọng Thúc Bảo và Đắc Thắng không kém cạnh một chút nào. Trước khi Mễ Lan Đạt đại quy mô tiến quân, các cuộc quấy nhiễu nhỏ lẻ chắc chắn sẽ diễn ra liên tiếp, để dò xét chúng ta. Hy vọng bọn họ có thể mang lại cho ta tin tức tốt. Lần này trọng điểm ở Kế Thành, chỉ cần không để cho người kia chạy thoát khỏi Kế Thành, trở lại Lang Gia Quận, thắng lợi sẽ nằm gọn trong tay chúng ta."

Những dòng văn này được truyen.free trân trọng mang đến bạn đọc.