Hạ Lan Hùng đến vội vã, đi cũng vội vã. Sau khi ăn một bữa cơm tại chỗ Cao Viễn, hắn liền dẫn theo đám hộ vệ của mình trở về bộ tộc. Hung Nô vương chiêu mộ quân đội quy mô lớn, một số bộ lạc lớn của Hung Nô có thể tỏ ra sốt sắng bên ngoài nhưng lại ngần ngại bên trong, trì hoãn vài ngày để đàm phán điều kiện v��i Hung Nô vương. Thế nhưng với Hạ Lan bộ, họ không có đường sống nào khác ngoài việc tuân lệnh. Ngay khi nhận được mệnh lệnh, họ đã phải chuẩn bị khẩn trương. Họ tham gia chiến tranh theo lệnh triệu tập của Hung Nô, nhưng cũng không có ai chuẩn bị hậu cần, quân nhu cho họ. Trong thời chiến, mọi thứ cần thiết cho quân đội đều phải tự lo liệu. Thứ duy nhất họ có thể thu hoạch là chiến lợi phẩm tịch thu được trong chiến tranh. Tất nhiên, ngay cả những chiến lợi phẩm này cũng phải nộp lên một phần. Đánh thắng thì có thu hoạch, nhưng một khi thất bại, với những bộ lạc nhỏ, đó gần như là tai họa diệt vong, việc biến mất hoàn toàn cũng là chuyện hết sức bình thường.

Hạ Lan Hùng càng không dám lơ là sự việc này. Tốc độ phát triển thần tốc của Hạ Lan Bộ trong một năm qua đã khiến người khác phải chú ý. Những bộ lạc tầm trung và lớn trước đây vốn không xem Hạ Lan Bộ ra gì, nay cũng không thể xem thường bộ lạc đột ngột quật khởi này. Sự chú ý này, đối với Hạ Lan Bộ, tuyệt nhiên không phải chuyện tốt. Chỉ có số ít bộ lạc có ý định lôi kéo, kết minh, còn phần lớn lại xem Hạ Lan Bộ như một đối thủ mới nổi. Nếu có thể thôn tính hoặc đánh cho tàn phế bộ lạc đang phát triển nhanh nhưng nội tình không mấy phong phú này, thì có lẽ đó là một lựa chọn tốt hơn cho họ.

Hạ Lan Hùng không thể cho những kẻ đó bất kỳ cơ hội nào. Dùng hình ảnh "đi trên băng mỏng" để hình dung tình cảnh hiện tại của hắn cũng không hề quá đáng. Trong bộ tộc Hung Nô, cảnh cá lớn nuốt cá bé diễn ra trần trụi, không hề che giấu.

Tối đó, Cư Lý Quan tổ chức một yến tiệc nhỏ. Cao Viễn cùng đám Binh Tào bày tiệc đón mừng Hạ Lan Yến trở về. Trong số đó, hào hứng nhất là Binh Tào phụ trách Bộ Binh. Kỵ binh của hắn trong mấy tháng gần đây đã có quá nhiều tân binh, đang cần Hạ Lan Yến – một người am tường chiến thuật kỵ binh – để nâng cao sức chiến đấu cho họ. Sau khi Hạ Lan Yến rời đi, Cao Viễn đã đưa bộ binh đối kháng với kỵ binh vào huấn luyện. Từ chỗ kỵ binh ban đầu luôn dễ dàng đánh bại bộ binh, cho đến nay hai bên đã có thắng thua. Binh Tào của Bộ Binh đành trơ mắt nh��n đội quân bộ binh của Tôn Hiểu, Trịnh Hiểu Dương, Na Phách, Nhan Hải Ba từng bước trưởng thành.

Không phục cũng đành chịu. Trong các cuộc đối kháng, Cao Viễn không đặt ra bất kỳ điều kiện tiên quyết nào. Sau khi xác định thời gian và khu vực, ông hoàn toàn không can thiệp vào cách hai bên giao chiến. Kết quả là, những kẻ ranh mãnh này đã dùng đủ mọi thủ đoạn. Thay vì đối kháng trực diện, họ lại dùng đủ mánh khóe như đánh lén, tập kích, quấy rối, khiến bộ binh mệt mỏi chống đỡ. Nhiều lần, các tướng lĩnh Bộ Binh còn chưa kịp lên ngựa đã bị kỵ binh của họ bao vây đánh úp. Lần này Hạ Lan Yến trở về, khiến binh lính Bộ Binh lại nhìn thấy hy vọng. Dù sao, cũng phải từ cô ấy mà "moi" ra vài kinh nghiệm để làm mạnh kỵ binh của mình, chứ thua thêm vài trận nữa thì e rằng mất hết cả thể diện lẫn căn cơ.

Nhận thấy điều đó, trên tiệc rượu, Binh Tào phụ trách Bộ Binh liền tỏ ra đặc biệt ân cần. Hắn đặt mông ngồi cạnh Hạ Lan Yến, miệng như bôi mật ngọt ngào lấy lòng vị cô nương này, hết ly này đến ly khác mời rượu. Các Binh Tào bộ binh khác đều đã hiểu rõ ý đồ của hắn, trong lòng không ngừng cười thầm. Ý đồ ban đầu của Cao Viễn khi thành lập kỵ binh vốn không phải để Bộ Binh dẫn dắt kỵ binh của mình đối kháng với người Đông Hồ, mà chủ yếu là dùng họ làm tiền tiêu hoặc khi bất ngờ tấn công. Giá trị tồn tại lớn nhất của họ bây giờ chính là giúp Cao Viễn huấn luyện Bộ Binh, giúp các bộ binh giảm bớt nỗi sợ hãi khi đối mặt với kỵ binh, và qua từng đợt huấn luyện, giúp họ làm quen với cách đối phó với kỵ binh. Dù sao, trong chiến tranh với người Đông Hồ, bộ binh mới là lực lượng chiến đấu chủ yếu nhất. Việc dùng kỵ binh đối đầu trực diện với kỵ binh của người Đông Hồ, không ai lại nghĩ đến độ điên rồ như vậy. Hai bên cơ bản không cùng đẳng cấp, va chạm vào nhau thì căn bản là không thể đánh được.

Hạ Lan Yến là một cô gái thẳng tính. Nghe Binh Tào của Bộ Binh kể lể về "sử sách đẫm máu" bằng nước mắt nước mũi giàn giụa, nàng nghĩ đến đội kỵ binh mình đã khổ công huấn luyện lại bị một đám bộ binh đánh cho không còn bi���t trời đất là đâu. Nàng tức giận tím mặt, mắng Binh Tào Bộ Binh sao lại kém cỏi đến thế, nhưng lại lo lắng Cao Viễn sẽ xem thường mình, liền vỗ ngực nhận lời, đảm nhiệm việc huấn luyện. Điều này khiến Binh Tào Bộ Binh hớn hở ra mặt, càng nhiệt tình mời rượu hơn. Tôn Hiểu và Nhan Hải Ba vốn đã thân thiết với Hạ Lan Yến từ trước, thấy cơ hội hiếm có này liền xông vào, vài câu khích bác khiến Hạ Lan Yến lập tức mắc mưu. Trên tiệc rượu nàng liền cùng bọn họ đối ẩm. Thương thay Hạ Lan Yến, tửu lượng vốn đã không tốt, trước đây chỉ một chén đã say mềm. Ở chỗ Cao Viễn lâu ngày, tửu lượng dù có tiến bộ, nhưng làm sao là đối thủ của đám thùng rượu này được. Dù có Binh Tào Bộ Binh "ra tay nghĩa hiệp", chặn trước đỡ sau, nhưng khi Na Phách và Trịnh Hiểu Dương cũng nhập cuộc, Hạ Lan Yến cuối cùng vẫn phải gục ngã tại chỗ.

Trên tiệc rượu, Cao Viễn vẫn luôn không yên lòng. Ông luôn cảm thấy có mối liên hệ nào đó giữa việc người Đông Hồ có thể ồ ạt tấn công lần này và việc người Hung Nô đột ngột chiêu mộ quân đội để tấn công nước Triệu. Nhưng nhìn bề ngoài, hai chuyện này lại chẳng hề liên quan gì đến nhau, cứ như nước với lửa. Điều này khiến Cao Viễn có chút khổ não. Đang miệt mài suy nghĩ thì cuối cùng ông không để ý đến chuyện xảy ra ở bàn tiệc. Đến khi ông kịp phản ứng thì thấy Hạ Lan Yến đã nằm vật dưới gầm bàn.

Cái nha đầu ngốc này! Cao Viễn thầm mắng một tiếng trong lòng.

May mà lần này Hạ Lan Yến có mang theo hai nữ hộ vệ, không còn lúng túng như lần trước nữa.

Đám đại nam nhân thành công chuốc say Hạ Lan Yến, đang lúc đắc ý, bỗng thấy ánh mắt âm trầm của Cao Viễn quét tới, lập tức biến thành câm như hến. Từng người cúi đầu thấp thỏm, như thể cảnh vừa rồi không hề liên quan gì đến mình.

"Tửu lượng cũng khá lắm nhỉ, chuốc say được cả phụ nữ cơ đấy, giỏi thật, giỏi thật! Nào nào, ta cùng các ngươi tỉ thí một phen!" Cao Viễn cười lạnh nhấc một vò rượu, đặt "phịch" một tiếng xuống bàn.

Mặt mấy người kia lập tức biến sắc như mướp đắng. Ai nấy đều biết tửu lượng của Cao Viễn, làm sao mà u���ng lại ông chứ?

Một canh giờ sau, Cao Viễn ngồi vững trên bàn, cất tiếng cười lớn. Còn mấy vị đại tướng dưới quyền ông thì ngã trái ngã phải, nằm la liệt dưới gầm bàn, bất tỉnh nhân sự.

"Người đâu, mau xách mấy tên vô dụng này về!" Cao Viễn cười lớn gọi vệ binh.

Một trận say rượu không làm thay đổi nhịp điệu của Cư Lý Quan. Trời còn tờ mờ sáng, tiếng kèn hiệu của Cư Lý Quan đã vang lên đúng lúc. Nhiều đội lính từ doanh trại xếp hàng ra, bắt đầu buổi huấn luyện sáng sớm. Suốt một năm qua, ngoại trừ chiến đấu, thời gian của họ đều trôi qua như vậy, sớm đã thành thói quen. Cho dù không có tiếng kèn hiệu, mọi người cũng đều có thể thức dậy đúng giờ.

Mấy vị Binh Tào say mèm dù sắc mặt có chút tái nhợt, đầu cũng không quá đau, nhưng tất cả đều không ngoại lệ, có mặt trong đội ngũ của mình. Cùng những binh lính bình thường nhất, họ chạy bộ, hò hét, để những giọt mồ hôi nóng hổi chảy khắp cơ thể, làm ướt đẫm quân phục.

Cao Viễn tất nhiên cũng có mặt trong đó. Đêm qua, ông đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không thể thông suốt. Cuối cùng, ông chợt nhận ra một đạo lý. Bây giờ mình đang đứng quá thấp, đương nhiên không thể nhìn thấy phong cảnh ở xa. Nếu đây là một ván cờ, thì dù có tự mình vắt óc suy nghĩ nát nước, cũng không thể hiểu rõ mọi vấn đề trong đó. Với ông lúc này, điều quan trọng nhất chính là làm tốt việc trước mắt, từng bước một, vững vàng tiến lên, củng cố thực lực của bản thân cho thật vững. Khi đứng đủ cao, rất nhiều điều bí ẩn mà bây giờ nhìn lại không hiểu, sẽ lập tức sáng tỏ.

Làm tốt bản thân, củng cố chính mình, để đi xa hơn, đứng cao hơn trên con đường này.

Nghĩ thông suốt đạo lý này, Cao Viễn không còn vướng mắc vào chuyện đó nữa. Với ông lúc này, chỉ cần đánh bại được người Đông Hồ có thể tới xâm phạm là đủ rồi, còn những chuyện khác, cứ để những kẻ ở vị trí cao hơn lo liệu!

Đôi khi, cuộc sống vốn có thể đơn giản hơn một chút.

Thế gian vốn không có việc gì, người tự mình lo sợ mà thôi!

Cao Viễn chạy bộ với tâm trạng khoái trá, hò reo. Mồ hôi từng giọt thấm ra từ mỗi l��� chân lông, làm ướt đẫm áo quần, rơi xuống mặt đất.

Huấn luyện sáng sớm kết thúc, Cao Viễn đi đến bên giếng. Cũng như những binh lính khác, ông cởi áo ra, múc một thùng nước từ trong giếng dội từ đầu xuống. Khỏi phải nói sảng khoái đến nhường nào. Đứng bên thành giếng, ông vừa lau những giọt nước trên người, vừa quan sát binh lính xung quanh mình. So với một năm trước, giờ đây binh lính cuối cùng cũng lộ rõ những khối cơ bắp rắn chắc. Đây cũng là biểu tượng của sức mạnh. Cao Viễn vui vẻ cười, không uổng công một năm qua ông đã cho họ ăn thịt cá đầy đủ. Mỗi ngày còn cung cấp cho mỗi binh lính một chén sữa tươi. Thật sự nếu không phát triển được cơ bắp thì quả là quá có lỗi với bản thân ông rồi.

Chỉ nhìn vào độ mạnh yếu của cơ bắp trên người, Cao Viễn liền có thể rõ ràng phân biệt đâu là lính cũ, đâu là tân binh mới nhập ngũ. Sự chênh lệch giữa hai loại này thật sự quá rõ ràng, đến mức các lão binh giờ đây có thể thoải mái chế giễu những "tay mơ" còn toàn xương sườn, mà hồn nhiên quên mất rằng, một năm trước, họ cũng có dáng vẻ y hệt những tân binh này.

Kiểu trêu chọc xen lẫn khoe khoang này cũng là một phương pháp giúp các binh lính nhanh chóng xích lại gần nhau. Cao Viễn đương nhiên sẽ không ngăn cản. Lau khô nước trên người, xách quần áo, ông sải bước đi về phía nhà trọ của mình.

Trước cửa phòng Hạ Lan Yến là hai nữ hộ vệ tận chức tận trách. Tối qua, Cao Viễn đã biết tên của họ: một người tên Ô Lạp, một người tên Tô Lạp. Nghĩ đến cái tên Ô Lạp này, Cao Viễn liền không nhịn được cười thầm. Ô Lạp, Ô Lạp, đây quả thực rất giống khẩu hiệu xung phong của một đội quân nào đó ở kiếp trước của ông.

"Ô Lạp, Yến Tử vẫn chưa dậy sao?" Ông đứng ở cửa, hỏi nữ hộ vệ tên Ô Lạp này.

Nhìn thân hình vạm vỡ cùng cơ bắp cuồn cuộn của Cao Viễn, mắt Ô Lạp lóe lên vẻ kinh ngạc, rồi chợt rũ mí mắt xuống, đáp: "Bẩm Cao Huyện Úy, tối qua cô nương uống say, vẫn chưa tỉnh ạ!"

"Ồ, vậy cứ để nàng ngủ thêm chút nữa! Khi nào nàng tỉnh dậy, các ngươi tự đến nhà bếp làm đồ ăn cho nàng." Cao Viễn phất tay, nói: "Nhà bếp sắp dọn cơm rồi, hai người các ngươi cứ đi ăn trước đi."

"Dạ, bẩm Huyện Úy đại nhân!" Ô Lạp cúi đầu đáp.

Cao Viễn gật đầu với hai người, rồi đẩy cửa bước vào phòng mình. Vừa bước vào, ông giật mình. Tào Thiên Thành đang cười hì hì đứng cạnh bàn, đôi mắt thâm quầng đen kịt trông thật chướng m��t.

"Lão Tào, ông làm sao thế này? Đêm qua thức trắng đêm, làm gì mà ra nông nỗi này?" Cao Viễn kinh ngạc hỏi.

Truyen.free giữ bản quyền nội dung này, xin vui lòng không sao chép.