Quân Phù Phong từ trên xuống dưới, mấy ngàn người, chẳng ai cho rằng tên Tào Thiên Tứ này đáng yêu cả. Có lẽ trước mặt Cao Viễn, hắn sẽ thể hiện một phần bản tính thiếu niên của mình, nhưng vừa rời lều lớn của Cao Viễn, hắn lập tức trở lại vẻ mặt lạnh như băng, cứ như thể ai cũng mắc nợ hắn. Khi thi hành quân pháp, hắn đúng là đồ ương ngạnh, cứng nhắc như đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng. Ngay cả Tôn Hiểu, người có thâm niên nhất trong quân Phù Phong, khi thấy thiếu niên này cũng phải e dè vài phần.

Mấy ngày sau, tình hình trở nên yên ắng. Triệu Kỷ vẫn đóng quân ở Hào Thành, nước Triệu cũng không điều thêm quân đến đó. Chu Uyên đóng ở Phương Thành, cũng không có ý định tấn công quy mô lớn, nuốt chửng Hào Thành trong một hơi, dù đây đối với quân Yến hiện giờ là một việc dễ như trở bàn tay.

Cao Viễn nhân cơ hội này, tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm có, bắt đầu huấn luyện mấy ngàn quân sĩ mới vào nghề này. Khi vượt sông Dịch Thủy, quân đội này còn hơn năm ngàn người; sau trận quyết chiến sông Dịch Thủy, số quân còn giữ được sức chiến đấu chỉ còn hơn ba ngàn. Hơn ngàn người khác bị thương ở các mức độ khác nhau, còn lại thì đã vĩnh viễn nằm lại bên bờ sông Dịch Thủy. Trong số hơn ngàn binh sĩ bị thương, khoảng một nửa có thể phục hồi. Đối với những người bị trọng thương còn lại, Cao Viễn trịnh trọng hứa hẹn: chỉ cần họ nguyện ý theo quân Phù Phong trở về, nửa đời sau của họ sẽ do Cao Viễn chịu trách nhiệm, tuyệt đối không để họ phải chịu cảnh khốn cùng. Lời hứa này không chỉ khiến những binh sĩ trọng thương cảm kích khôn xiết, mà còn làm cho các binh sĩ khác vững tâm không ít. Đi theo một vị trưởng quan như thế, còn có gì phải lo lắng nữa? Cớ gì không dốc sức vì hắn chứ! Bởi vì họ biết, trên chiến trường, chết có lẽ còn tốt hơn, điều bi thảm nhất chính là bị trọng thương, nửa đời sau sẽ không có nơi nương tựa.

Trong khi các quân đội khác bắt đầu nghỉ ngơi thư giãn, quân doanh của Cao Viễn lại sôi sục khí thế ngất trời. Dưới sự dẫn dắt của mấy trăm binh sĩ Phù Phong, việc luyện binh đã bắt đầu. Những việc này không cần Cao Viễn đích thân bận tâm, Na Phách, Nhan Hải Ba, Bộ Binh đều có thể đảm đương.

Hoạt động trong quân của Cao Viễn đương nhiên thu hút không ít sự chú ý của mọi người đến quan sát, Chu Ngọc, Đàn Phong đều nằm trong số đó. So với Chu Ngọc, Đàn Phong lại có mặt dày hơn, mấy ngày đầu, hắn gần như cả ngày lẩn quẩn trong quân doanh của Cao Viễn không chịu rời đi. Nhưng sau vài ngày quan sát, hắn cũng thấy chán ngán vô vị, bởi vì mỗi ngày, trong quân đều luyện tập đội hình, toàn là những đội hình giả dối, thật sự chẳng nhìn ra được điều gì khác lạ.

Điều này cũng khiến các tướng trong quân kinh ngạc không thôi. Nếu cứ cho rằng đội hình đi được là sức chiến đấu cao, chẳng phải các đội danh dự trong hoàng thất Kế Thành có sức chiến đấu mạnh nhất sao? Nếu nói về việc luyện đội hình, không đội quân nào sánh được với họ. Giờ đây nhìn lại, đội quân của Cao Viễn lại có thể sánh ngang với họ.

Thế nhưng, sức chiến đấu của binh sĩ Phù Phong do Cao Viễn thống lĩnh lại quá rõ ràng. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể cho rằng Cao Viễn đang cố ý giấu nghề. Trong thời đại này, các tướng lĩnh đều có phương pháp luyện binh riêng, những bí mật đó đương nhiên không thể tiết lộ cho người ngoài, Cao Viễn chắc chắn sẽ không biểu diễn trước mặt mọi người.

Cứ như vậy, khoảng mười ngày sau, quân của Cao Viễn cuối cùng cũng thay đổi bài tập giả dối, bắt đầu rời doanh trại huấn luyện dã ngoại, sáng đi tối về. Mỗi binh sĩ đều luyện đến mệt lử như chó chết, khiến Chu Ngọc và những người khác liên tục lắc đầu.

Việc xem Cao Viễn luyện binh chỉ là một khúc nhạc đệm trong cuộc sống thường ngày của mọi người lúc này. Những ngày này, mọi tướng lĩnh quân Yến đều dồn ánh mắt lên thảo nguyên và Hàm Cốc Quan. Kết quả hai trận chiến ở hai nơi này sẽ ảnh hưởng cực lớn đến cục diện Trung Nguyên sau này.

Không chỉ họ đang dõi theo, mà các quốc gia trên toàn Trung Nguyên cũng đều hướng ánh mắt về hai nơi này. Thám mã của các quốc gia tứ tán xuất hành, ngay cả những điệp viên đã ẩn mình nhiều năm cũng không kịp bận tâm đến việc bị lộ diện hay không. Kết quả hai trận chiến này sẽ quyết định quốc sách tiếp theo của các quốc gia, họ không thể không coi trọng.

Dưới chân Hoắc Lan Sơn, máu chảy thành sông.

Đại tướng quân Tần Vương Tiêu, đang ẩn mình trong Hoắc Lan Sơn, tuân theo bố trí của Lý Tín. Sau khi bỏ qua quân đội của Hung Nô Vương Dã Mang cùng vài bộ tộc lớn, toàn quân xuất kích, phong tỏa các lối đi ở Hoắc Lan Sơn. Tám vạn đại quân bố trí thành nhiều cạm bẫy, chặn đứng mọi con đường có khả năng đối thủ sẽ chạy thoát. Người Hung Nô muốn quay về thảo nguyên, dù thế nào cũng sẽ tự mình lao vào vòng mai phục đã được hắn tính toán trước.

Trong chiến tranh kỵ binh, điều cốt yếu là chiến thuật phân tán cơ động, chợt tụ chợt tan, chợt đông chợt tây, khiến không ai có thể nắm bắt được hành tung của họ. Khi họ mất đi đặc điểm cơ động này, và buộc phải đối mặt với bộ binh phòng thủ vững chắc như thùng sắt, vào thời điểm liều chết đột phá, họ sẽ không còn bất kỳ phần thắng nào.

Cho đến giờ khắc này, kỵ binh Hung Nô vẫn không hề từ bỏ những tài vật mà họ cướp đoạt được. Khi người kiệt sức, ngựa mệt mỏi, họ đuổi đến dưới chân Hoắc Lan Sơn, thì những tinh nhuệ quân Tần đang nghỉ ngơi dưỡng sức lại đón đợi họ.

Việc các kỵ binh Hung Nô đi trước thuận lợi thông qua khiến các đội quân theo sau mất đi tâm cảnh giác. Khi thấy phía trước xuất hiện chiến tuyến quân Tần đen nghịt như đá ngầm, kỵ binh Hung Nô đơn giản chỉ muốn phát điên.

Đây là một trận chiến không có bất kỳ hồi hộp nào. Kỵ binh Hung Nô không còn lựa chọn nào khác, họ buộc phải lần lượt tổ chức đội hình, điên cuồng tấn công vào đám tinh nhuệ quân Tần. Chiến trường dưới chân núi Hoắc Lan kéo dài hơn mười dặm, nhưng dù kỵ binh Hung Nô lựa chọn điểm nào để đột phá, đón đợi họ đều là sự kháng cự vững như núi của quân Tần.

Sau ba ngày, người Hung Nô không còn sức lực để tiếp tục tấn công quy mô lớn. Cũng đúng lúc này, quân Tần phản kích đã đến. Năm vạn kỵ binh, đánh đến giờ chỉ còn chưa tới hai vạn người, bị quân Tần bao vây tứ phía.

Lật Tạ Khuê Nghiêu sau khi cố thủ thêm được một ngày thì đầu hàng Vương Tiêu.

Thật sự không thể cố thủ thêm được nữa. Gần hai vạn kỵ binh bị bao vây trong phạm vi chưa đầy mười dặm, căn bản không thể di chuyển. Ưu thế của kỵ binh mất đi gần như hoàn toàn. Điều quan trọng hơn nữa là họ không có nguồn nước. Thức ăn thì không thiếu, nếu không còn cách nào, họ vẫn có thể giết ngựa mà ăn. Nhưng không có nguồn nước thì lại là trí mạng.

Tất cả kỵ binh Hung Nô xuống ngựa, đặt loan đao của mình xuống đất trước người. Bốn ngày nay, vầng trán nhíu chặt của Vương Tiêu cuối cùng cũng giãn ra. Đối thủ đầu hàng là điều hắn cầu còn không được. Vốn dĩ hắn ước tính còn cần ít nhất một ngày nữa mới có thể tiêu diệt toàn bộ đội kỵ binh Hung Nô này. Đối thủ đầu hàng giúp hắn tranh thủ được một ngày, hắn còn phải nhanh chóng đuổi kịp chủ lực để tham gia chiến trường chính. Nơi đó Lý Tín đang dẫn 12 vạn đại quân đối mặt Hung Nô Vương Dã Mang cùng vài bộ tộc Hung Nô lớn nhất. Dù chỉ có hơn năm vạn kỵ binh, nhưng sức chiến đấu của những kỵ binh Hung Nô đó hiển nhiên mạnh hơn nhiều so với những kẻ mình đang đối mặt, bất kể là kỹ thuật chiến đấu hay ý chí chiến đấu.

"Cha, ai sẽ áp giải những tù binh này về?" Con trai Vương Tiêu là Vương Tiễn hưng phấn chạy đến trước mặt phụ thân, nhìn những người Hung Nô đang quỳ đen kịt dưới đất trong vòng vây quân Tần. "Đem bọn họ dâng lên trước cung điện Hàm Dương, hẳn là một cảnh tượng hùng vĩ biết bao!"

Vương Tiêu cười ha hả một tiếng: "Ta nào có người rảnh rỗi để áp giải tù binh? Đại tướng quân còn đang đợi chúng ta đây!"

"Không ai áp giải bọn họ ư?" Vương Tiễn lắp bắp kinh hãi. "Vậy bọn họ làm sao bây giờ? Bỏ lại ở đây sao!"

Vương Tiêu liếc nhìn con trai mình, mỉm cười làm một cử chỉ cắt cổ. Sắc mặt Vương Tiễn lập tức đại biến. "Giết, giết tất cả ư?" Hắn kinh hô lên.

"Giết!" Nụ cười trên mặt Vương Tiêu biến mất.

"Cha, giết tù binh là điềm xấu mà cha, hơn nữa nhiều người như vậy thế này... chuyện này... Nếu là chém giết trên chiến trường thì thôi đi, nhưng bây giờ thế này thì sao?" Vương Tiễn lắp bắp nói.

"Con nói là nếu ta giết tù binh, sẽ tổn hại âm đức, sợ ta gặp báo ứng đúng không?" Vương Tiêu lạnh lùng thốt.

"Hài nhi không dám!"

"Con nhớ kỹ, hiện tại chúng ta cần phải tranh thủ từng giây từng phút, mỗi chút thời gian đều là bảo vật quý giá, mỗi chút binh lực cũng đều vô cùng quý báu. Tuy rằng hiện giờ chúng ta vẫn chưa biết tin tức từ Hàm Cốc Quan, nhưng Triệu Mục chắc chắn đang điên cuồng tấn công nơi đó. Binh lực của chúng ta đang trống rỗng, nếu Hàm Cốc Quan bị phá, Hàm Dương sẽ lộ ra trước mặt quân Triệu. Vì Đại Tần, dù cho có báo ứng, tất cả cứ đổ lên đầu ta Vương Tiêu đây!" Vương Tiêu khẽ hừ một tiếng, rút bội đao bên hông, giơ cao lên rồi bất chợt chém xu���ng.

Lật Tạ Khuê Nghiêu bị trói ở hàng đầu tiên. Hắn kinh hoàng chứng kiến, phía trước, trường cung trong tay quân Tần giương lên, mũi tên nhọn lóe hàn quang chĩa thẳng vào họ. Chợt chốc, đầu óc hắn trống rỗng. Đây là muốn giết chết tất cả bọn họ sao? Quân Tần và Hung Nô giao chiến không biết bao nhiêu năm, nhưng từ trước đến nay chưa từng xảy ra chuyện như vậy. Một bên đầu hàng, bên kia chỉ cần sau đó trả đủ tiền chuộc là có thể giữ được tính mạng.

Đương nhiên hắn sẽ không biết rằng, sau trận chiến này, Hung Nô với tư cách một lực lượng vũ trang hùng mạnh, sẽ không còn tồn tại nữa. Một khi họ đã không còn là một đội quân có thể ảnh hưởng đến đại cục thiên hạ, quân Tần còn gì phải cố kỵ?

Tiếng mũi tên nhọn xé gió vang lên. Những người Hung Nô đã đầu hàng biết rõ đại nạn sắp đến, họ gầm rống giận dữ, kêu khóc, từ dưới đất bò dậy, liều mạng lao về phía quân Tần đối diện.

Từng hàng trường mâu dựng thẳng đứng, nhiều đội quân Tần xông ra. Trường mâu đâm tới, máu văng tung tóe. Phía sau lưng, mũi tên nhọn vẫn không ngừng bắn tới tấp, hạ gục từng hàng người Hung Nô phía sau.

Trong một ngôi làng vắng vẻ cách Hoắc Lan Sơn năm mươi dặm, Hạ Lan Hùng đang bồn chồn lo lắng chờ tin tức. Đội kỵ binh trinh sát hắn phái ra đến giờ vẫn chưa trở về.

Hạ Lan Hùng không đi theo đại quân của Lật Tạ Khuê Nghiêu. Giữa đường, hắn đã tìm một lý do để rời khỏi đại quân, tìm một nơi ẩn nấp.

Không phải vì lý do nào khác, mà là trên đường họ chạy thục mạng trở về, Hạ Lan Hùng đột nhiên nghĩ đến trận chiến với Hồ Đồ Bộ Lạp Thác Bối khi còn ở Phù Phong.

Cảnh tượng trước mắt tương tự biết bao với trận chiến đó, chỉ có điều quy mô lớn hơn cả trăm lần mà thôi.

Giữa lúc Hạ Lan Hùng đang đứng ngồi không yên, đội kỵ binh trinh sát của hắn chạy như điên trở về. Vẻ mặt tái nhợt và kinh hoàng của họ khiến Hạ Lan Hùng lập tức chùng lòng.

"Tộc trưởng, chết sạch, tất cả đều chết sạch!" Kỵ binh trinh sát tung người xuống ngựa, chưa kịp đứng vững đã khuỵu gối, mềm nhũn trên mặt đất.

"Toàn bộ chết sạch, mấy vạn người, đều bị quân Tần giết!"

Truyen.free nắm giữ bản quyền của bản dịch này.