Cánh cổng lớn của thành Liêu Tây hoàn toàn được Cao Viễn mở ra. Khi rạng sáng ngày thứ hai, tia nắng đầu tiên rọi lên bức tường thành cổ kính của Liêu Tây, Cao Viễn, dưới sự vây quanh của Vương Ngọc Long và đoàn người, dẫn theo kỵ binh Chinh Đông quân tiến vào thành. Trong cửa thành mở rộng, dân chúng đang ra vào đều dạt sang hai bên. Trong mắt m��i người, ngoài vẻ hiển nhiên rằng đây là điều nên xảy ra, chẳng hề có thêm bất kỳ tâm trạng nào khác.

Tất cả đều không chút ngạc nhiên. Chinh Đông quân đóng quân lâu như vậy bên ngoài thành, ai nấy đều biết Cao Viễn vào thành chỉ còn là vấn đề thời gian. Việc Cao Viễn vào thành, ngược lại còn khiến lòng dân trong thành thêm phần yên ổn. Quân kỷ Chinh Đông quân nghiêm minh, điều này nổi tiếng khắp nơi ở Liêu Tây. Bọn họ vào thành tiếp quản phòng ngự, có lẽ còn có thể khiến những binh lính quận huyện chuyên gây rối kia kiềm chế hơn, không còn làm phiền bá tánh nữa.

Ai nấy đều mang theo vẻ mong chờ, dõi theo đoàn kỵ binh Chinh Đông quân chậm rãi tiến vào thành.

“Cao tướng quân, đây chính là dân tâm sở hướng!” Vương Ngọc Long nhìn Cao Viễn, cung kính nói.

“Không phải ta có uy vọng cao đến mức nào, mà là Trương Quân Bảo thật sự đã quá đỗi mất lòng dân!” Cao Viễn lắc đầu nói: “Lão huyện úy, có lẽ quả thật như lời ngài nói, giờ đây thành Liêu Tây cần ta ra tay để làm gì đó cho bá tánh.”

“Cao tướng quân tiến vào thành Liêu T��y, Liêu Tây đã có chỗ dựa vững chắc rồi.” Vương Ngọc Long nói: “Liêu Tây qua bao năm như vậy, luôn phải đối mặt với sự uy hiếp mạnh mẽ từ người Đông Hồ. Lần này Đại Yến phạt Đông Hồ thất bại, e rằng người Đông Hồ sẽ lập tức đến báo thù. Liêu Tây cần một người đứng đầu mạnh mẽ. Năm xưa Trương lão quận thủ cũng như thế, hôm nay, lại được nghênh đón Cao tướng quân, đây chính là phúc phận của người Liêu Tây!”

“Lão huyện úy quá khen rồi, công trạng lão quận thủ lập được, ta làm sao có thể sánh bằng được!” Cao Viễn cười nói: “Lão huyện úy, ngài lúc trước nói với ta muốn cởi giáp về vườn, hưởng thú vui bên con cháu, thì ta lại không thể chấp thuận được. Ngài cũng biết, hiện tại Liêu Tây đang ở vào thời điểm nguy hiểm nhất. Với tư cách người cũ của Trương quận thủ, sao có thể tại thời điểm nguy hiểm nhất của Liêu Tây, lại bỏ đi hưởng lạc chứ? Liêu Tây này còn rất nhiều việc đang chờ ngài nhúng tay vào!”

“Ta đã già rồi. Trên chiến trường thì không thể ra trận, giết giặc thì không xong. Vả lại cũng chẳng đọc sách được bao nhiêu, chỉ đành hữu tâm vô lực thôi!” Vương Ngọc Long nói: “Mong rằng Cao tướng quân cho phép ta cáo lão.”

“Cáo lão thì e rằng không được rồi!” Cao Viễn mỉm cười. “Vương lão huyện úy chính là một vị đại thần, ta còn trông cậy vào ngài giúp ta trấn giữ Liêu Tây đấy. Chức Liêu Tây Tư Mã này, ta đã quyết định sẽ do Vương lão huyện úy đảm nhiệm rồi. Lão huyện úy tuổi tác tuy đã cao, nhưng phải biết rằng tuổi già chí không già, chí tại ngàn dặm chứ! Lão huyện úy dù muốn đi hưởng phúc, thì cũng phải đợi sau khi Liêu Tây thực sự ổn định, mới có thể an lòng cáo lão về quê chứ!”

Vương Ngọc Long hít một hơi thật dài, mặt lộ vẻ kinh ngạc. Chức Liêu Tây quận Tư Mã, thực sự là chức trọng quyền cao. Ông từ trước đến nay cũng không ngờ, vị trí này sẽ rơi xuống chính mình trên đầu. Ông tuy muốn cáo lão hồi hương, nhưng đây chẳng qua là bị hoàn cảnh ép buộc mà thôi. Ông cho rằng Cao Viễn tuyệt đối sẽ không trọng dụng những người già như mình, thà rằng chủ động nhường vị trí, như vậy còn có thể khi���n đối phương có hảo cảm hơn với mình, tránh để đối phương khó xử với mình. Nếu nói ông thật sự không có lòng cầu công danh lợi lộc thì đó chính là đang tự lừa dối mình rồi.

“Tư Mã chức?” Vương Ngọc Long nhìn Cao Viễn, trong thoáng chốc, không biết nói gì cho phải.

“Lão huyện úy, hiện tại Liêu Tây quả đúng như lời ngài nói, đang ở trong tình thế vô cùng nguy hiểm. Người Đông Hồ có thể bất chợt kéo đến, vì thế chúng ta cần tranh thủ thời gian chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu. Lão huyện úy đối với các huyện của Liêu Tây quen thuộc cực kỳ. Hơn hai vạn huyện binh dưới quyền các huyện úy trong thành, ta chuẩn bị chỉnh biên lại thành một đội quân mới. Nhiệm vụ này, còn phải giao cho lão huyện úy đảm nhiệm, thì ta mới yên tâm.” Cao Viễn nói: “Ta cũng không gạt lão huyện úy, sức chiến đấu hiện tại của đám huyện binh này, thì ta không tin tưởng lắm. Nếu như chống lại người Đông Hồ, ta sợ bọn họ không chống đỡ nổi.”

Vương Ngọc Long lần này đã minh bạch. Cao Viễn muốn chỉnh đốn hai vạn huyện binh trong thành. Nh���ng người này tuy sức chiến đấu hiện tại không mấy khá, nhưng tài năng luyện binh của Cao Viễn thì thiên hạ đều biết. Những người này một khi đã về dưới trướng y, sẽ tỏa sáng sức sống là chuyện sớm muộn. Nhưng chỉnh đốn nhiều người như vậy, tất nhiên sẽ gây ra một vài phản ứng trái chiều. Y liền cần một người như ông đi thay y ổn định tình hình, biến các yếu tố bất lợi thành thấp nhất.

Tuy đã hiểu rõ dụng ý của Cao Viễn, nhưng Vương Ngọc Long cũng chẳng có bao nhiêu không vui, thậm chí trong lòng còn rất mừng rỡ. Điều này nói rõ, mình đối với Cao Viễn mà nói vẫn còn có giá trị sử dụng. Chỉ sợ bản thân mình vô dụng với y, đó mới là chuyện đáng sợ nhất. Hoàn thành tốt việc này, tuổi già của ông coi như đã có bảo đảm.

“Tướng quân nói đúng, đám binh lính này quả thực cần được huấn luyện kỹ càng. Với tình trạng hiện tại, nếu như chống lại người Đông Hồ, hoặc là lập tức tan rã, chật vật bỏ chạy, hoặc là chết oan uổng không ích gì. Việc này, tướng quân yên tâm, ta nhất định sẽ thay ngài làm tốt, đảm bảo sẽ không có bất kỳ sai sót nào!” Vương Ngọc Long vỗ ngực nói.

“Có lão huyện úy phụ trách, ta an tâm.” Cao Viễn mỉm cười, “Diệp Trọng tướng quân sẽ đảm nhiệm chức Liêu Tây lưu thủ, phụ trách chính sự quân đội Liêu Tây. Trịnh Quân, nguyên Huyện lệnh Phù Phong, sẽ được điều đến Liêu Tây đảm nhiệm chức Trưởng sử, phụ trách dân chính. Chức quận thủ Liêu Tây này, liền tạm thời do ta kiêm nhiệm. Bất quá ta tại thành Liêu Tây không thể ở lại quá lâu. Đến lúc đó, kính mong lão huyện úy cùng Diệp Trọng, Trịnh Quân hai người đồng lòng hiệp lực, gây dựng tốt Liêu Tây.”

“Diệp Trọng? Là thống lĩnh cấm vệ quân Kế Thành Diệp Trọng, Diệp tướng quân sao?” Vương Ngọc Long cả kinh nói.

“Đúng vậy, Diệp Trọng tướng quân đã rời Kế Thành, hiện đang ở trong quân ta. Lão huyện úy thấy ngài ấy đảm nhiệm chức Liêu Tây lưu thủ này, ngài thấy có đảm nhiệm được không?” Cao Viễn cười hỏi.

“Đảm nhiệm, đảm nhiệm! Diệp Trọng tướng quân tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ, sao lại không đảm nhiệm được chứ!” Vương Ngọc Long lúc này không khỏi bùi ngùi. Diệp Trọng trước kia đối với ông mà nói, là một nhân vật lớn đáng kính trọng nhưng khó tiếp cận, những người giao thiệp với ông ấy không ai là không phải vương hầu tướng tướng. Hiện giờ lại trở thành cấp trên trực tiếp của mình, có thể đảm nhiệm chức vụ dưới tay một người như vậy, đó cũng là vinh quang của mình rồi.

“Còn xin lão huyện úy nói cho các huyện úy khác, để cho bọn họ yên tâm, ta Cao Viễn không phải chủ nhân tá ma giết lừa. Trong số họ, ai có tài năng sẽ được giữ lại trong quân đội để nhậm chức. Dù không thể đảm nhiệm, cũng có thể trở về huyện cũ tiếp tục làm huyện úy, bảo vệ một phương bình yên. Ta tin rằng họ vẫn có thể làm tốt.” Cao Viễn ghìm cương chiến mã dừng lại, quận thủ phủ đã hiện ra ngay trước mắt.

“Đa tạ Cao tướng quân, nói thật, bọn hắn hiện tại đang có chút bất an trong lòng!” Vương Ngọc Long không khỏi mừng rỡ khôn xiết: “Đã có lời nói này của tướng quân, bọn hắn có thể an tâm mà ngủ một giấc ngon lành.”

Nghe Vương Ngọc Long lời nói này, Cao Viễn không khỏi nở nụ cười.

“Cao tướng quân, quận thủ phủ đã đến, mời ngài vào phủ thăng đường ngay, triệu tập quan viên nghị sự đi!” Vương Ngọc Long tung người xuống ngựa, nắm lấy cương ngựa thay Cao Viễn.

“Không!” Cao Viễn nhảy xuống ngựa, “Việc này không gấp, ta muốn trước hết đến tế bái Trương lão phu nhân một chút. Trương quận thủ có ân với ta, ta nay muốn nhập chủ Liêu Tây, lại không thể quên ân tình của Trương quận thủ. Người trước trồng cây, người sau hóng mát. Trương quận thủ tại Liêu Tây có công, lão phu nhân chẳng may qua đời, tất nhiên ta phải đến phúng viếng.”

Trong hậu đường, một cỗ quan tài đặt giữa, nơi an vị của nữ chủ nhân từng một thời của Liêu Tây. Thuở xưa thân phận hiển hách, nay lại cô quạnh, thê lương nằm giữa đại đường vắng vẻ. Bên cạnh quan tài, ngoài mấy lão bộc trung thành tận tụy, đám người còn lại sớm đã tan tác như chim muông. Trước linh cữu, hiếu tử hiếu tôn thắp hương tang lễ cũng không một ai.

Nhìn cảnh tượng này, Vương Ngọc Long cũng không khỏi thổnức không ngừng.

Thắp ba nén hương thơm ngát, cắm vào lư hương trước linh cữu, Cao Viễn nghiêm chỉnh cúi đầu vái ba lạy trước linh vị. Chư tướng của Chinh Đông quân, cùng các quan viên Liêu Tây theo y đến, cũng theo thứ tự tiến lên phúng viếng. Những người này đã đến, cuối cùng khiến nơi đây có thêm chút hơi người.

Lão quản gia Trương phủ với lằn sâu nếp nhăn trên mặt, rụt rè bước tới, cúi đầu hành lễ với Cao Viễn.

Đỡ người gia nhân già trung thành tận tụy này đứng dậy, Cao Viễn nhẹ giọng an ủi: “Người Trương phủ người thì chạy tán loạn, ngươi có thể lúc này túc trực bên linh cữu, đủ thấy lòng trung thành của ngươi. Anh linh của Trương quận thủ và phu nhân không xa, tất sẽ cảm tạ ngươi.”

Lão quản gia đột nhiên òa khóc nức nở, thoát khỏi tay Cao Viễn đang đỡ, rồi “cạch” một tiếng quỳ sụp xuống đất: “Xin Cao tướng quân khai ân, tha cho Đại công tử một mạng đi! Trương gia không thể đoạn tuyệt hương hỏa! Cầu xin Cao tướng quân khai ân!”

Nghe lão quản gia khóc than, sắc mặt Cao Viễn hơi trầm xuống. Giết hay không giết Trương Quân Bảo, đối với y mà nói, cũng không phải là chuyện gì quá quan trọng. Nhưng nếu giữ y lại, hoặc nói Trương gia còn có hậu duệ, thì sẽ là một mối họa khôn lường cho tương lai Liêu Tây.

Vương Ngọc Long cũng biến sắc mặt, trầm giọng quát: “Lão quản gia, ngươi hồ đồ rồi sao! Trương Quân Bảo giết cha hại em, tội ác tày trời, người như vậy, sao có thể dung túng y sống mà nhởn nhơ cười thiên hạ? Lão phu nhân nghe tin việc này đã phẫn uất mà tự vẫn, chính là vì tức giận Trương Quân Bảo đến mức không bằng súc sinh!”

“Vương huyện úy, nhưng nếu Trương Quân Bảo vừa chết đi, Trương gia sẽ tuyệt hậu mất thôi!” Lão quản gia ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên.

Cao Viễn ngẩng mặt lên, thản nhiên đáp: “Liêu Tây sẽ không quên Trương quận thủ. Vương lão huyện úy, việc này liền để ngài cùng nhau lo liệu. Tại nội thành Liêu Tây, ta sẽ cho xây một tòa từ đường, để thờ cúng Trương quận thủ, đúc kim thân cho Trương quận thủ. Ngoài ra, Vi Thúc Bảo tướng quân, Lộ Hồng tướng quân, Đắc Thắng tướng quân, cùng Cố Trường Vệ tướng quân cũng sẽ được đúc kim thân ở trong từ đường này, để làm người hộ vệ cho Trương quận thủ. Sau khi từ đường này được xây dựng, quan viên Liêu Tây hàng năm đều phải đến tế bái, dân chúng cũng có thể tự do đến viếng. Chúng ta muốn tất cả người dân Liêu Tây khắc ghi ân tình của Trương quận thủ đối với Liêu Tây. Còn Trương Quân Bảo, một tên nghiệt tử như vậy, thà rằng không có.”

“Thuộc hạ tuân mệnh!”

“Lão quản gia trung thành tận tâm. Sau khi từ đường này được xây dựng, liền do lão quản gia dẫn người trông coi. Mọi thứ cần thiết sẽ do thành Liêu Tây cung cấp!”

“Vâng!”

“Cứ như vậy đi!” Cao Viễn kết luận về việc này, hướng linh cữu Trương phu nhân vái chào hình chữ thập, quay người mà đi. Sau lưng, tiếng khóc than nức nở của lão quản gia vẫn còn văng vẳng.

“Mau chóng công thẩm Trương Quân Bảo, sau đó xử quyết!” Vừa bước nhanh về phía trước, Cao Viễn vừa nói. “Ngoài ra, lập tức sai người đi núi Bích Tú, đón di thể của Thúc Bảo tướng quân, Lộ Hồng tướng quân, Đắc Thắng tướng quân về. Ta hi vọng di thể của ngàn tên tướng sĩ đó sẽ cùng ngày công thẩm được đưa vào thành.”

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free.