Mùa xuân này, Tích Thạch Thành náo nhiệt và tưng bừng một cách lạ thường. Đây là cái Tết Nguyên đán đầu tiên của Chinh Đông phủ kể từ khi dời đến Tích Thạch Thành, nên đương nhiên phải tổ chức ăn mừng lớn một phen. Vì việc này, Vương Võ, Hộ bộ của Chinh Đông phủ, đã cắn răng trích ra một khoản tiền lớn để chi tiêu cho toàn thành phố. Theo lời Cao Viễn, đôi khi, sự lãng phí cũng là một điều cần thiết. Bởi vì sự lãng phí đáng giá đó lại khiến con dân trong vùng chứng kiến sự thịnh vượng và phát triển không ngừng của Chinh Đông phủ, đồng thời cũng có thể tăng cường mạnh mẽ niềm tin của họ.

Dân chúng sống tại Tích Thạch Thành và các vùng lân cận, dù là người Yên hay người Hung Nô, sau hai năm gian khổ gây dựng cuộc sống, giờ đây đã khá giả hơn nhiều so với những nơi khác. Nhà nhà đều có của ăn của để, thuế má của Chinh Đông phủ lại tương đối thấp. Hơn nữa, những ruộng đồng đã khai khẩn hiện tại về cơ bản đều được miễn thuế má. Mỗi hạt lương thực làm ra đều thuộc về gia đình họ, nên nhà nào cũng có lương thực dư thừa. Đặc biệt là những người đến Tích Thạch Thành sớm nhất, chỉ trong hai năm, những vùng đất hoang trước kia đã trở nên màu mỡ, sản lượng cũng tăng lên đáng kể, trong nhà càng thêm kho lúa đầy ắp.

Ngoài ra, điều quan trọng hơn là họ còn có những khoản thu nhập khác. Việc xây dựng Tích Thạch Thành không hề bắt dân cư nơi đây làm lao dịch cưỡng bức, mà trả thù lao theo ngày công. Mỗi một ngày làm việc đều có tiền công, dù những khoản tiền này không cao, nhưng đối với toàn bộ Trung Nguyên mà nói, điều này là chưa từng có trên toàn bộ đại lục. Ở bất kỳ quốc gia nào khác, việc chính phủ bắt dân chúng làm lao dịch cưỡng bức đều là điều hiển nhiên, chẳng cần trả một đồng tiền công nào.

Đối với điều này, Cao Viễn có riêng một bộ lý luận của mình. Và sau hai năm được kiểm chứng qua thực tế, bộ lý luận ấy cuối cùng đã được Tưởng Gia Quyền, Vương Võ cùng các đại thần khác chấp nhận. Đừng ngại trả tiền cho dân chúng, khi dân chúng có tiền trong túi, họ sẽ mang ra mua sắm, tiêu dùng. Trong khi đó, thuế phú mà Chinh Đông phủ thu từ giới thương nhân lại là cao nhất toàn đại lục. Nói cách khác, những khoản tiền này cuối cùng lại thông qua đủ loại thủ đoạn mà quay về tay Chinh Đông phủ. Giới thương nhân mặc dù có lời oán thán, nhưng hiện tại trong các khu vực chịu sự kiểm soát của Chinh Đông phủ, thương nhân lớn nhất chính là Tứ Hải Thương Mậu. Mà Tứ Hải Thương Mậu lại là công ty có cổ phần do Chinh Đông phủ kiểm soát, họ đương nhiên không có ý kiến gì. Đến Tứ Hải Thương Mậu còn chẳng có lời nào để nói, thì các thương nhân khác cũng chỉ đành chấp nhận điều này.

Dần dà, tất cả các thương nhân đều nhận ra rằng, tuy Chinh Đông phủ trưng thu thuế má cực cao, nhưng tốc độ lưu thông hàng hóa của họ lại nhanh hơn gấp nhiều lần. Bởi vì dân chúng có tiền trong tay, tự khắc sẽ mua sắm nhiều hơn. Tuy lợi nhuận mỗi giao dịch dường như giảm đi, nhưng tính tổng cả năm, họ vẫn thu được nhiều lợi nhuận hơn trước không ít, tiếng oán thán tự nhiên cũng lắng xuống.

Quan trọng hơn là địa vị của các thương nhân trong các khu vực chịu sự kiểm soát của Chinh Đông phủ đã được nâng cao đáng kể. Điều này thực sự khiến họ hài lòng.

Thực ra, đối với Cao Viễn mà nói, những lý luận kinh tế thị trường cao siêu thì hắn dốt đặc cán mai. Tuy nhiên, dù sao hắn cũng đến từ một xã hội có nền kinh tế hàng hóa phát triển cao. Dù chỉ với chút kiến thức kinh tế nông cạn ấy, trong thời đại này, cũng đủ để làm thay đổi rất nhiều thứ.

Điều khiến Cao Viễn hài lòng hơn cả là mối quan hệ giữa người Hung Nô và người Yên, từ thù hận, lạnh nhạt ban đầu, nay đã trở nên hòa thuận, thậm chí thân thiết như một nhà. Để làm được điều này, Thái Thú quận Tích Thạch là Ngô Khải đã dốc hết sức lực, như thể vận hết sức bú sữa mẹ vậy.

Hiện tại ở Tích Thạch Thành, người Hung Nô không giỏi trồng trọt, nên người Yên sẽ cử các lão nông có kinh nghiệm đến tận nơi cầm tay chỉ việc. Trong khi đó, người Yên không thạo chăn nuôi, người Hung Nô lại nhiệt tình đến tận nhà hỗ trợ. Họ bổ sung, giúp đỡ lẫn nhau, kết quả tự nhiên là cùng nhau tiến bộ.

Các thôn xóm bên ngoài Tích Thạch Thành ngày càng đông đúc, đất đai khai khẩn cũng ngày càng rộng lớn, màu mỡ. Nhà nào cũng nuôi trâu, ngựa, dê, heo và các loại gia súc khác. Những đặc sản truyền thống của Hung Nô như phô mai, rượu sữa ngựa, nhà nào cũng có thể làm ra. Vì những sản phẩm này quá nhiều, không tiêu thụ hết được tại địa phương, nên được Tứ Hải Thương Mậu thu mua, mang đi Liêu Tây, Yên quốc và tiêu thụ khắp bốn phương, mang lại lợi nhuận khổng lồ cho người dân Tích Thạch Thành.

Nguồn lợi nhuận lớn hơn nữa là từ việc kinh doanh các loại da lông. Trước kia, người Hung Nô giao dịch với người Trung Nguyên, nói chung là chịu thiệt rất nhiều. Chỉ một ít vật dụng nhỏ như nồi niêu, bát đĩa, kim chỉ, đã có thể đổi lấy vô số da lông chất đống trong nhà người Hung Nô. Nhưng bây giờ, khi Tứ Hải Thương Mậu đã thống nhất việc kinh doanh này, khiến những người vốn kinh doanh mặt hàng này ở các quốc gia Trung Nguyên đều phải than thở rằng, thời đại lợi nhuận kếch xù đã chấm dứt.

Cao Viễn thậm chí cho phép Tứ Hải Thương Mậu bán ngựa cho người Yên, người Tề, người Triệu và người Ngụy.

Chiến mã, từ trước đến nay, luôn là một trong những tài nguyên chiến lược quan trọng nhất trên đại lục này. Ngay cả trong thời đại Hung Nô Vương Đình, việc xuất khẩu chiến mã sang Trung Nguyên cũng có những quy định cực kỳ nghiêm ngặt. Quyết sách này của Cao Viễn đã từng gây ra không ít tranh cãi trong nội bộ Chinh Đông phủ, bởi vì mọi người đều cho rằng, kỵ binh hiện là lợi thế lớn nhất của quân Chinh Đông. Nếu bán chiến mã ồ ạt cho các quốc gia Trung Nguyên, họ cũng sẽ có thể xây dựng được kỵ binh, khi đó, ưu thế của quân Chinh Đông sẽ chẳng còn gì.

Đối với điều này, Cao Viễn chỉ cười nhạt một tiếng, rồi hỏi ngược lại: "Cần bao lâu để huấn luyện một bộ tốt?"

Một bộ tốt, sau một tháng tiếp xúc có thể nắm vững kiến thức cơ bản, nửa năm, đủ để trở thành một binh sĩ tinh nhuệ.

Thế còn một kỵ binh thì sao?

Không có vài năm kinh nghiệm, kỵ binh rất khó phát huy được ưu thế, và thời gian cần thiết để trở thành một kỵ binh ưu tú e rằng còn dài hơn.

Huống chi, chi phí để nuôi một kỵ binh một năm, đủ để nuôi mười mấy bộ tốt.

Để xây dựng một đội kỵ binh hùng mạnh, cần rất nhiều thời gian và một khoản tiền lớn.

Trước đây, chiến mã bị hạn chế, các quốc gia không thể thành lập đội kỵ binh lớn, nhưng bây giờ, Cao Viễn đã cho họ cơ hội này. "Hãy cứ thành lập kỵ binh đi, dồn hết thời gian và tiền bạc của các ngươi vào đội kỵ binh đó. Đến một lúc nào đó, các ngươi sẽ nhận ra rằng, kỵ binh sẽ trở thành một cái hố không đáy, đầu tư vô số nhưng cuối cùng lại thu về chẳng được bao nhiêu."

Cao Viễn đào một cái hố, chờ một số người tới nhảy vào.

Thế nhưng, đối với Chinh Đông phủ mà nói, vấn đề khó khăn này lại hoàn toàn không phải vấn đề. Chưa kể đến việc hiện tại gần như nhà nào ở Tích Thạch quận cũng nuôi ngựa, và ngày càng nhiều người Hung Nô quy thuận. Hơn nữa, cả một thảo nguyên mênh mông bên ngoài có thể cung cấp đầy đủ chiến mã cho Cao Viễn với chi phí đầu tư cực kỳ có hạn.

Về kỵ binh thì, bản thân người Hung Nô đã là kỵ binh bẩm sinh. Dưới sự ảnh hưởng của họ, hiện nay dân chúng Tích Thạch quận, có mấy ai là không biết cưỡi ngựa?

Mùa xuân này, Tích Thạch Thành trôi qua thật náo nhiệt, như thuở ban đầu của một chính quyền mới thành lập, thịnh vượng không ngừng. Dân chúng Tích Thạch Thành hiện tại cũng hài lòng và đủ đầy, nói tóm lại, đó là "không thiếu tiền".

Mùa xuân năm nay, thực sự náo nhiệt bởi vì vào mùng một T���t Nguyên đán, là thời điểm hôn lễ của Tư lệnh Quân đoàn Bắc Phương Tôn Hiểu và Tào Liên Nhi, con gái của đại lão bản Tào Thiên Thành (Tứ Hải Thương Mậu). Gần như toàn bộ quan lớn hiển quý của Chinh Đông phủ đều tề tựu tại Tích Thạch Thành để chúc mừng Tôn Hiểu. Trong khi đó, càng nhiều thương nhân đến từ bốn phương tám hướng cũng tấp nập đổ về Tích Thạch Thành. Hiện nay trên đại lục này, chẳng mấy thương nhân là không muốn nịnh bợ Tào Thiên Thành. Tứ Hải Thương Mậu tuy trỗi dậy chưa lâu nhưng tốc độ bành trướng lại cực kỳ kinh người, hiện đã có thể đối đầu với Tần Ung Thương Hội của nước Tần, từng hoành hành thiên hạ.

Các thương nhân đều tinh ranh. Tứ Hải Thương Mậu áp dụng phương pháp liên minh, cao minh hơn bất kỳ thương hội nào trên thiên hạ. Họ không ngại nhường lợi cho các thương nhân tham gia liên minh. Phàm là thương nhân gia nhập Tứ Hải Thương Mậu, đều có thể có được cơ hội kinh doanh vô số mặt hàng độc nhất vô nhị của Tứ Hải Thương Mậu, trong khi cái họ phải chi trả chỉ là một tỷ lệ lợi nhuận nh��t định mà thôi. So với những gì họ đạt được, đó thật sự chỉ là giọt nước trong biển cả.

Huống chi, tất cả mọi người đều biết rõ, đằng sau Tứ Hải Thương Mậu, còn có một nhân vật danh trấn thiên hạ, Cao Viễn, đứng sau lưng. Có một nhân vật như vậy bảo hộ, tự nhiên có thể đảm bảo lợi ích cho mình.

Thời đại này, bất kỳ thương hội nào cũng đều có một nhân vật quyền lực đứng sau. Nếu không, các ngươi căn bản không thể kinh doanh tiếp.

Không phải là không có người từng khiêu chiến Tứ Hải Thương Mậu, đã giành được quyền kinh doanh sản phẩm của họ, nhưng cuối cùng lại không chịu nộp lợi nhuận đã thỏa thuận. Cách đối phó của Tứ Hải Thương Mậu rất đơn giản. Bước đầu tiên là tuyên bố hủy bỏ tư cách của thương nhân đó, không cho phép họ tiếp tục tiêu thụ loại sản phẩm đó. Nếu thương nhân đó không nghe lời khuyên, bước thứ hai sẽ diễn ra nhanh chóng, và biện pháp của bước thứ hai lại vô cùng tàn bạo, là sự hủy diệt tàn khốc.

Khi một thương nhân nước Tần và mấy chục người nhà hắn bị giết sạch chỉ trong một đêm, cửa hàng bị một mồi lửa thiêu rụi thành đất trống, thì không còn ai dám hay muốn khiêu chiến giới hạn của Tứ Hải Thương Mậu nữa. Vụ việc này từng gây chấn động toàn đại lục, mặc dù cuối cùng Hắc Băng Đài và Hình Tư ngành của nước Tần tuyên bố đã tìm ra và đưa hung thủ ra trước công lý, nhưng những người minh bạch đều biết, đây chẳng qua là một trò lừa bịp mà thôi. Hung thủ thực sự ở Liêu Tây, và chẳng ai có thể truy nã hắn về quy án được.

Vô số khách đến Tích Thạch Thành cũng khiến các khách sạn, tửu quán ở Tích Thạch Thành kiếm bộn một khoản. Mà những khách sạn, tửu quán đó, 90% đều thuộc về sản nghiệp của Tứ Hải Thương Mậu.

Vào giai đoạn sau của việc xây dựng Tích Thạch Thành, dưới sự bày mưu tính kế của Cao Viễn, Ngô Khải cho phép các thương nhân mua đất trống, tự bỏ tiền xây dựng những khách sạn, tửu quán này. Những người đầu tiên được hưởng lợi đương nhiên là các thương nhân dưới trướng Tứ Hải Thương Mậu.

Khi khách sạn không đủ chỗ ở, sau đó, khách nhân cũng chỉ có thể thuê phòng ốc của dân chúng. Điều này lại mang đến một khoản thu nhập không nhỏ cho dân chúng địa phương. Tôn Hiểu kết hôn, nhưng Vương Võ lại là người cười vui vẻ nhất.

Bởi vì những người đến Tích Thạch Thành này, ngoài việc tiêu phí, cũng chẳng thể nào không bày tỏ lòng thành với "địa chủ" địa phương là Cao Viễn. Vô số lễ vật chất đầy nhà kho, cuối cùng tất cả đều thuộc về Hộ Bộ.

Suốt ngày mùng một Tết Nguyên đán, toàn bộ Tích Thạch Thành đều chìm trong không khí cuồng hoan. Tôn Hiểu thân phận hiển hách, còn Tào Liên Nhi không chỉ có một người cha là đại lão bản, mà còn có một người em trai chức cao quyền trọng. Quan trọng hơn là Đô đốc phu nhân Diệp Tinh Nhi lại xem nàng như em gái. Tất cả những điều đó kết hợp lại đã tạo nên một tiệc cưới vô cùng thịnh đại.

Điểm cao trào nhất của tiệc cưới chính là màn biểu diễn "Đại vũ Hung Nô" do Hạ Lan Yến dẫn dắt hơn trăm nữ tử Hung Nô trong trang phục lộng lẫy. Khi Hạ Lan Yến xinh đẹp nhảy múa trên sân khấu, ánh mắt đưa tình đầy mê hoặc, gần như tất cả các quan chức cao cấp ở Tích Thạch Thành đều ngẩn người. Bởi vì trong mắt họ, Hạ Lan Yến từ trước đến nay vẫn luôn là một nhân vật lẫy lừng một cõi, một nữ trung hào kiệt kiêu ngạo chẳng thua kém bậc nam nhi, chưa từng thấy nàng có dung nhan nữ tính đến vậy.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.