Nếu nói năm nay quốc gia nào ở Trung Nguyên chói mắt nhất, không thể nghi ngờ, đó chính là Triệu quốc. Trận chiến tại quận Hà Đông giữa Kinh Như Phong và Vương Tiêu đã tận diệt mấy vạn tinh nhuệ của Tần quốc, khiến Hàm Cốc Quan một lần nữa báo động, buộc Lý Tín phải từ bỏ ý định tiếp tục đánh Ngụy mà rút quân về nước viện trợ Hàm Cốc Quan, làm cho đại kế thôn tính thiên hạ của Tần quốc lại một lần nữa bị trì hoãn. Trận chiến này cũng khiến cao thấp Triệu quốc phấn chấn, trong đó đắc ý nhất không ai khác chính là Triệu vương Triệu Vô Cực. Trận chiến của Kinh Như Phong gần như đã xóa bỏ ảnh hưởng từ việc Tử Lan chiếm giữ thành quận Sơn Nam. Dù sao, Sơn Nam Quận nằm ở nơi xa xôi, thủ tướng cũng là kẻ vô danh, còn Kinh Như Phong đã đánh bại Vương Tiêu danh tiếng lẫy lừng.

Năm nay, Triệu quốc xem như đường quan rộng mở. Liên tiếp hai lần đánh bại Tần quốc, khiến Tần quốc buộc phải thu liễm mũi nhọn, phái người đến Triệu quốc đàm phán hòa bình. Điều này cũng khiến Triệu Vô Cực một lần nữa chuyển ánh mắt về trong nước, và dĩ nhiên, ánh mắt hắn chuyển sang Tử Lan.

Đại quận trải qua một năm, có thể nói ngày càng thịnh vượng hơn vài phần. Mặc dù Tử Lan đã gửi con trai cả đến Kế Thành, thế nhưng cũng không hề ngừng tăng cường quân bị. Quân lính của Đại quận đã đạt đến con số năm vạn trong năm nay. Tuy danh nghĩa là để đề phòng quân Tần tấn công Sơn Nam Quận, nhưng làm sao Triệu Vô Cực có thể yên tâm để Tử Lan sở hữu một đội quân hùng mạnh đến vậy, đặc biệt là khi tình báo do Hổ Báo Kỵ dưới sự khống chế của Triệu Kỷ mang về lại càng làm Triệu Vô Cực đứng ngồi không yên.

Quân đội Đại quận và Chinh Đông tướng quân Cao Viễn của Yên quốc thực sự có mối liên hệ rất sâu. Quân trang bị Nỏ Tí Trương của Chinh Đông quân, Đại quận có ít nhất hơn một nghìn bộ. Điều đáng lo ngại hơn là, lợi dụng mối quan hệ hợp tác với Cao Viễn, Tử Lan thậm chí đã có được mấy nghìn con chiến mã. Hiện tại Đại quận đã sở hữu 5000 kỵ binh.

Sức mạnh của Đại quận đã khiến Triệu Vô Cực đến mức đứng ngồi không yên. Làm thế nào để giải quyết mối đe dọa này là vấn đề khiến Triệu Vô Cực ngày đêm trăn trở.

Thế nhưng không ai từng nghĩ đến, vào thời điểm quan trọng này, Triệu quốc Thái Úy, Đại tướng quân Triệu Mục, rõ ràng không ở Hàm Đan, mà đã lặng lẽ đến Biên giới Yên – Triệu, tại Toàn Thành.

Mặc dù đêm đã khuya, nhưng Triệu Mục vẫn đang vùi đầu vào đống tình báo Hổ Báo Kỵ mang về. Dù đã được Hổ Báo Kỵ sàng lọc, nhưng Triệu Mục vẫn cảm thấy thiếu sót đôi chút. Ông đã ở Toàn Thành gần một tháng, mục đích chính là muốn sáp nhập quận Ngư Dương vào Triệu quốc.

Trận chiến Tần – Triệu này không chỉ gây chấn động hai nước Tần Triệu, mà còn khiến Khương Tân Lượng kinh hãi khôn nguôi. Hắn một lần nữa nhận thấy sức mạnh của Triệu quốc, cường quốc thứ hai đương thời. Đối với Khương Tân Lượng mà nói, thế lực nào mạnh hơn thì hắn sẽ đi theo, đó là đạo sinh tồn mà hắn tin tưởng. Mượn sức Đàn Phong và Chu Ngọc, lật đổ cha mình để nắm thực quyền tại Ngư Dương, không có nghĩa là hắn không biết ý đồ của Đàn Phong và Chu Ngọc. Triều đình Yên quốc, dưới sự thúc đẩy của hai người này và nhà vua, đang từng bước phổ biến chế độ quận huyện của Tần quốc. Hai năm trôi qua, ngoại trừ quận Ngư Dương của hắn và Liêu Tây, Hà Gian dưới sự kiểm soát của Cao Viễn, tất cả đều đã bị họ thâu tóm. Cao Viễn có thực lực hùng hậu, hơn nữa hiện đang đại chiến với Đông Hồ. Triều đình còn mong đợi Cao Viễn có thể đánh cho Đông Hồ lưỡng bại câu thương, để một mũi tên trúng hai đích tiêu diệt hai đại địch. Vì vậy, tạm thời họ sẽ không động đến Cao Viễn, nhưng bản thân hắn thì lại không giống như vậy.

Giao dịch với Cao Viễn chỉ là một phần trong kế hoạch của Khương Tân Lượng. Vũ khí của quân Chinh Đông sắc bén, tài nguyên chiến mã phong phú. Dùng quặng sắt của quận Ngư Dương để trao đổi những thứ này, đối với Khương Tân Lượng có trăm lợi mà không có một hại. Nâng cao sức chiến đấu của quân đội mình là vấn đề Khương Tân Lượng vô cùng bức thiết phải giải quyết.

Muốn bảo vệ vững chắc quyền thế và địa vị của mình, Khương Tân Lượng hiểu rõ rằng nhất định phải mượn ngoại lực. Cao Viễn, hắn không thể trông cậy vào. Vì vậy, khi Triệu quốc đưa ra cành ô liu, Khương Tân Lượng đã không chút do dự đón nhận.

Triệu quốc không thực hành chế độ quận huyện. Cho dù hắn đầu hàng, thì cũng chỉ là đổi cờ trên thành mà thôi, Khương Tân Lượng cũng không có gánh nặng trong lòng. Hiện tại hắn do dự, chẳng qua là muốn cho sứ giả Triệu quốc thấy một thái độ mà thôi. Đào được lợi ích lớn nhất từ Triệu quốc mới là mục đích thực sự của hắn.

Trong mấy tháng đàm phán vừa qua, hắn đã thành công nhận được mấy nghìn bộ khải giáp và hơn vạn binh khí từ Triệu quốc. Mà Khương Tân Lượng không hề hay biết rằng, người chủ trì cuộc đàm phán lần này chính là bản thân Triệu Mục, chỉ là ông ta không đích thân lộ diện mà thôi.

Triệu Mục đã đoán được rõ ràng ý định của Khương Tân Lượng. Đối với một kẻ đã quyết định đầu nhập vào Triệu quốc, Triệu Mục cũng không ngại cho hắn chút lợi lộc, dù sao cuối cùng, những thứ này vẫn thuộc về họ Triệu.

Việc thu phục quận Ngư Dương, đối với Triệu quốc mà nói, có thể nói là ý nghĩa trọng đại. Trước kia, chiếm giữ Toàn Thành và các thành khác chỉ là để tạo ra lợi thế chiến lược trước Yên quốc. Nhưng nếu Khương Tân Lượng mang theo toàn bộ quận Ngư Dương đầu nhập Triệu quốc, đối với Yên quốc sẽ là một đòn giáng hết sức nặng nề, con đường phục hưng của Yên quốc cũng sẽ ch��m dứt. Khi đó, Triệu quốc hoàn toàn có thể tùy ý thôn tính Yên quốc. Hiện tại, Yên quốc thực sự có sức chiến đấu chỉ còn lại quân lính quận Ngư Dương và quân Chinh Đông của Cao Viễn. Nhưng hai nhánh quân đội này lại là mối họa ẩn chứa đối với Yên quốc. Quân Chinh Đông đang khai chiến với Đông Hồ, không thể phân tâm, còn quân lính Ngư Dương quận lại thuộc về Triệu quốc. Người Yên gần như đã mất hết cơ hội.

Tần quốc thế lớn. Một hai trận thắng lợi cũng không thể thay đổi trạng thái Tần mạnh Triệu yếu. Tần quốc tạm thời yếu thế, chẳng qua là vì vừa mới chiếm được Hàn quốc, chưa kịp tiêu hóa mà thôi. Triệu Mục tin rằng, chỉ cần Tần quốc tiêu hóa xong Hàn quốc, tiếng kèn chiến tranh sẽ lại thổi lên. Lúc này, có lẽ là một hai năm, cũng có lẽ là ba năm rưỡi. Điều ông phải làm chính là tận dụng khoảng thời gian quý giá này, dốc sức mạnh mẽ Triệu quốc.

Nước Ngụy bây giờ là lá chắn chống lại quân tiên phong của người Tần, chẳng những không thể di chuyển, mà còn phải trợ giúp họ mạnh mẽ hơn một chút. Lá chắn nhà, t��� nhiên càng cường tráng càng tốt. Nhưng người Yên nấp sau lưng Triệu quốc với những toan tính lén lút, không thể qua mắt Triệu Mục. Đánh tan họ triệt để, thậm chí biến họ thành hữu dụng, mới là mục tiêu cuối cùng của Triệu Mục.

Tần quốc muốn cường đại, Triệu quốc làm sao lại không muốn cường đại? Tần quốc muốn thâu tóm thiên hạ, lẽ nào Triệu quốc lại không muốn sao? Nếu như chiếm được Yên quốc, lại thừa cơ đánh bại Cao Viễn ở Liêu Tây và Đông Hồ ở Liêu Đông, cuộc tranh giành giữa Triệu quốc và Tần quốc, chưa biết hươu về tay ai.

Triệu vương nhân cơ hội Kinh Như Phong đánh bại Vương Tiêu, hết mực ban thưởng, trắng trợn gia phong Kinh Như Phong làm đại tướng quân, không phải là không có ý kiềm chế mình. Điểm này Triệu Mục cũng nhìn rất rõ. Bất quá ông không bận tâm. Kinh Như Phong hiện tại cực kỳ thù ghét người Tần. Nếu như trận chiến Hà Đông, hắn chỉ là để chứng minh giá trị của mình với Triệu vương, thì khi Hà Đông đại bại và người Tần đào mộ tổ tiên hắn, hắn đối với người Tần đã cực kỳ căm hận. Một kẻ tài năng, lại quen thuộc người Tần như vậy để chủ trì tác chiến chống Tần, Triệu Mục vui vẻ đón nhận.

Kinh Như Phong dù có tài năng quân sự đến mấy, nhưng có một điều không thể thay đổi: hắn cũng là người Tần. Vì vậy, hắn chỉ có thể kiềm chế bản thân, chứ không thể thay thế Triệu Mục. Triệu Mục hiện tại đã ở vị trí Thái Úy, xem xét mọi việc. Ông mưu tính toàn cục, mưu tính nghiệp lớn Triệu quốc xưng bá thiên hạ. Vì vậy, đối với những sắp đặt của Triệu vương, ông thực sự không để tâm.

"Trường Thọ, ngươi lại đây xem mấy phần tình báo này?" Triệu Mục ngẩng đầu lên, xoa thái dương, nhìn Chu Trường Thọ vừa bước vào phòng. Chu Trường Thọ nguyên là mãnh tướng của Hà Đông đại doanh, cùng Ngô Tăng đều là tâm phúc của Triệu Mục. Sau khi Kinh Như Phong nhập chủ Hà Đông đại doanh, Triệu Mục giữ lại Ngô Tăng, dù sao Ngô Tăng đã ở Hà Đông đại doanh nhiều năm, quen thuộc quân vụ nơi đó, có thể giúp đỡ Kinh Như Phong. Còn việc điều Chu Trường Thọ đi, cũng là cách Triệu Mục thể hiện thái độ với Kinh Như Phong rằng mình sẽ không can thiệp vào quyền lực của hắn. Bằng không, nếu Ngô Tăng và Chu Trường Thọ cùng tồn tại ở Hà Đông đại doanh, có thể dễ dàng tước bỏ binh quyền của Kinh Như Phong.

Kinh Như Phong không phải kẻ ngốc, cũng ngầm hiểu thiện ý của Triệu Mục. Sau khi nhậm chức, hắn chẳng những không cắt giảm binh quyền của Ngô Tăng, ngược lại còn hết sức đề bạt con trai của Triệu Mục là Triệu Phong vẫn đang ở Hà Đông đại doanh. Cũng chính bởi vậy, Hà Đông đại doanh trên dưới một lòng, đánh bại Vương Tiêu, trận chiến đã làm thay đổi cục diện thiên hạ. Bất quá sau trận chiến này, Kinh Như Phong cũng sẽ bắt đầu chỉnh đốn Hà Đông đại doanh, nghĩ đến thời gian Ngô Tăng ở lại Hà Đông đại doanh có lẽ đã đếm được trên đầu ngón tay rồi. Triệu Mục đã quyết định, sau khi chuyện Ngư Dương quận kết thúc, sẽ điều Ngô Tăng đến thống lĩnh quân đội ở biên giới Yên – Ngụy, để sẵn sàng tiếp viện Ngụy quốc, đề phòng quân Tần trỗi dậy.

Còn đối với chiến sự ở Yên quốc, tự nhiên sẽ do Chu Trường Thọ chủ trì. Ngắn thì hai năm, dài thì năm năm, là khoảng thời gian ông phải trù tính việc đánh chiếm Yên quốc. Đây cũng là kế hoạch Triệu Mục đặt ra cho chính mình.

Chu Trường Thọ kéo một cái ghế, ngồi bên cạnh Triệu Mục. Hắn là thuộc cấp cũ của Triệu Mục, khi ở riêng một mình, lại không quá câu nệ lễ nghi. Nhận lấy mấy phần tình báo từ tay Triệu Mục, Chu Trường Thọ xem xét kỹ lưỡng một phen nhưng không thấy có điểm gì đặc biệt, tất cả đều là những thông tin bình thường về quân lực, sự thay đổi quan chức và động thái của các trọng thần trong triều.

"Thái Úy, không có điểm gì đặc biệt sao?" Chu Trường Thọ lắc đầu, có chút khó hiểu.

Triệu Mục cau mày, "Ban đầu ta không để tâm đến những thông tin này. Hôm nay bỗng nhiên có linh cảm, thời hạn ước định với Khương Tân Lượng càng ngày càng gần, nhưng trong lòng ta lại càng lúc càng không yên... nên mới tìm lại những bản tình báo gần đây để xem xét một lần nữa!" Ông kéo ra một trang giấy trên bàn, phía trên là một số nhân vật, địa danh cùng với một loạt đường cong nối liền các tên người và địa danh. Mà những đường này cuối cùng đều chỉ về một mục tiêu duy nhất: Ngư Dương.

Chu Trường Thọ bỗng nhiên đứng dậy, "Triều đình Yên quốc đã chú ý đến động thái của quận Ngư Dương. Đàn Phong đây là muốn ra tay với Khương Tân Lượng."

"Ta cũng nghĩ như vậy, nhưng vẫn chưa nghĩ thông suốt, Đàn Phong sẽ ra tay như thế nào? Chẳng lẽ Đàn Phong đã nắm trong tay quân đội dưới quyền Khương Tân Lượng sao? Nếu thực sự là như vậy, chẳng phải nói Đàn Phong đã bắt đầu bố cục cho chuyện hôm nay từ rất sớm rồi sao? Nếu thật sự làm được đến mức này, e rằng ngay cả khi Khương Đại Duy vẫn còn nắm quyền, Đàn Phong cũng đã bắt đầu sắp đặt cục diện này rồi."

Nói đến đây, Triệu Mục và Chu Trường Thọ nhìn nhau một cái, đều thấy vẻ khiếp sợ trong mắt đối phương.

"Trường Thọ, ngươi lập tức tập kết quân đội, xuất phát đến Ngư Dương." Triệu Mục quát to.

"Vâng, Thái Úy. Kính xin Thái Úy lập tức mệnh lệnh tướng quân Hà của Hổ Báo Kỵ, bảo hắn thông báo ngay cho Khương Tân Lượng rằng sự việc đã bại lộ, bảo hắn lập tức hành động." Chu Trường Thọ nói.

Mọi bản dịch thuộc sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người viết.