"Úy Nhiên!" Nghiêm Bằng đánh ngựa chạy vội tới, thấy La Úy Nhiên máu me khắp người đứng trước mặt. La Úy Nhiên đang đưa tay quệt vệt máu trên mặt đất tuyết đọng, thấy Nghiêm Bằng đến thì vỗ vỗ tay, phủi chỗ tuyết đỏ dính máu xuống đất.

"Quân trưởng."

Nghiêm Bằng gật đầu, không xuống ngựa, "Đi đường cẩn thận. Còn sống trở về."

La Úy Nhiên nhếch miệng cười, máu trên mặt còn chưa lau sạch, nụ cười ấy lại có vẻ hơi dữ tợn, "Quân trưởng, yên tâm đi, mệnh tôi cứng cỏi. Trận này chỉ cần xem Sư trưởng Hạ Lan có nắm bắt được cơ hội hay không thôi. Chúng ta ở đây đã bị ngăn cách với đô đốc, tin tức không thể gửi vào. Ngài dù đã gửi tin cho Sư trưởng Hạ Lan, nhưng quyền quyết định vẫn nằm trong tay Sư trưởng Hạ Lan. Nếu như Sư trưởng Hạ Lan không hạ quyết tâm, trận chiến này liền vẫn còn phải đánh. Thôi được, không nói nữa, mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Tôi đi đây, việc dọn dẹp chiến trường này xin giao lại cho ngài, tôi đang rất vội."

Nghiêm Bằng mỉm cười, hướng hắn phất tay, "Gặp lại khi thắng lợi. Chinh Đông quân, Vạn Thắng!"

"Chinh Đông quân, Vạn Thắng!" La Úy Nhiên quay người, đi về phía bên kia. Quân đội đã tập kết xong, người bị thương và người chết đều sẽ do Nghiêm Bằng đưa về Thống Vạn Thành. Còn hắn, thì lại phải gấp rút đi đến một nơi khác.

Ở Đô Bá, lại thêm một ngày công thành, Ma Diên Đốt lại một lần nữa rút lui mà không đạt được kết quả gì. Dưới thành Đô Bá Trại, lại thêm vài trăm thi thể lính Đông Hồ ngã xuống. Đô Bá Trại nhỏ bé đã khiến Ma Diên Đốt phải cầm chân ở đây suốt ba ngày. Thời gian Nhan Khất cho Ma Diên Đốt đã hết, nhưng Đô Bá Trại dường như vẫn còn kiên cố, điều này khiến Ma Diên Đốt và Cốt Cát Lợi không khỏi vô cùng thất vọng.

So với Ma Diên Đốt và Cốt Cát Lợi, Hạ Thiên Cử, người chỉ huy thực sự của trận chiến này thì lại tỏ ra rất thảnh thơi. Thậm chí buổi tối khi dùng bữa, ông ta còn uống thêm hai chén rượu. Thấy Hạ Thiên Cử một mình tự rót rượu uống say sưa, Cốt Cát Lợi, đang ngồi với vẻ mặt cau có, không khỏi nổi giận. Vừa định nổi nóng, Ma Diên Đốt đã kịp thời trừng mắt nhìn hắn một cái, khiến Cốt Cát Lợi phải nuốt hết những lời định nói vào bụng.

Trong mấy ngày qua, Ma Diên Đốt cũng đã nhận ra, Hạ Thiên Cử quả thật đang hết lòng hết sức chỉ huy quân đội Đông Hồ công thành. Tuy nhiên không thể phủ nhận rằng, lính Đông Hồ vẫn còn thiếu sót một vài kỹ xảo công thành. Điều này không phải thứ một vị chỉ huy tài ba có thể thay đổi trong thời gian ngắn. Ba ngày qua, Ma Diên Đốt đã chứng kiến đủ loại kỹ thuật công thành cũng như kỹ xảo phòng thủ, điều này khiến ông ta mở rộng tầm mắt, tự thấy mình tiến bộ không ít. Ông ta biết rõ, nếu như trận này do ông ta chỉ huy, e rằng đến bây giờ, thương vong đã tăng gấp đôi rồi chứ không phải chỉ dừng lại ở đó.

"Hạ tướng quân, ba ngày đã trôi qua rồi." Ma Diên Đốt nhìn Hạ Thiên Cử.

"Yên tâm đi, tướng quân Ma Diên Đốt, ngày mai, Đô Bá Trại nhất định sẽ bị phá vỡ!" Hạ Thiên Cử giơ chén rượu lên phía Ma Diên Đốt, nói xong, ngẩng cổ uống cạn một hơi.

"Ăn nói dễ dàng quá!" Cốt Cát Lợi không nhịn được nữa, mở miệng châm biếm, "Hôm nay, Đô Bá Trại vẫn đang chống cự cực kỳ ngoan cường. Chúng ta thậm chí còn chưa leo lên được tường thành. Ngày mai, làm sao có thể phá thành?"

Hạ Thiên Cử bật cười ha hả, "Tướng quân Cốt Cát Lợi, ngài có nhận thấy rằng hôm nay trên thành phòng thủ, xuất hiện một vài người không nên có mặt không?"

"Không nên có mặt? Ai là người không nên có mặt?" Cốt Cát Lợi không hiểu gì cả.

"Thương binh, hơn nữa là những thương binh bị thương không nhẹ. Tôi thậm chí còn thấy một người đã cụt một cánh tay. Một tay cầm mâu cũng leo lên tường thành. Ngài có biết điều này có ý nghĩa gì không?" Hạ Thiên Cử hỏi.

Cốt Cát Lợi lập tức sững sờ. Hắn làm sao có thể để ý đến những chi tiết đó.

Ma Diên Đốt thì hai mắt sáng rực: "Nói cách khác, binh lực trong thành đã thiếu hụt nghiêm trọng rồi. Đến cả những binh sĩ bị thương nặng như vậy cũng phải lên tường thành."

Hạ Thiên Cử gật đầu, "Theo suy đoán của ta, trong Đô Bá Trại, số binh sĩ còn có thể ra trận tối đa chỉ khoảng hai trăm đến ba trăm người. Họ chỉ có thể bố trí một lớp phòng thủ mỏng manh trên tường thành Đô Bá Trại. Lớp phòng thủ mỏng manh như vậy, e rằng chỉ cần đâm một cái là sẽ thủng ngay. Cho nên, ngày mai, chiến lược của chúng ta chính là tứ phía vây công, tổng tấn công, dùng biển người mà đè bẹp chúng."

Ma Diên Đốt phấn khích đứng bật dậy, "Không trách tướng quân Hạ đã tính toán trước như vậy, nhưng tướng quân Hạ cũng nên nói sớm cho chúng tôi biết, cứ thế này thì khiến chúng tôi lo lắng vô ích."

"Đánh đổ một cái chướng ngại nhỏ như vậy, có gì đáng vui mừng?" Hạ Thiên Cử lắc đầu.

Ma Diên Đốt cười khẽ, đang định nói gì đó, thì một tên nha tướng từ bên ngoài xông thẳng vào. Hắn nhìn Ma Diên Đốt, sắc mặt trắng bệch mà nói: "Tướng quân, không xong rồi."

"Làm sao vậy? Lại có chuyện gì nữa?" Ma Diên Đốt trừng mắt nhìn hắn, đúng lúc đang vui vẻ, tên ngu xuẩn này lại đến phá đám.

"Sau khi ăn cơm hôm nay, tất cả các doanh trại lại xuất hiện một lượng lớn binh sĩ đau bụng. Các tướng lĩnh ở tất cả các doanh đều kêu trời. Nhiều nhất là một doanh trại, đã có một nửa số người bị đau bụng đến không thể đi lại được nữa." Nha tướng hoảng sợ nói.

"Cái gì?" Ma Diên Đốt, Cốt Cát Lợi và Hạ Thiên Cử đồng thời đứng dậy. Lần đau bụng trước, Ma Diên Đốt đã cho rằng là do lương thực bị nấm mốc gây ra. Sau đó, lương thực trong quân đội đều đã được kiểm nghiệm nghiêm ngặt, xác nhận còn tươi mới mới được đưa vào nấu. Làm sao có thể lại xuất hiện nhiều người tiêu chảy như vậy.

"Có nội gián!" Hạ Thiên Cử lẩm bẩm.

"Điều này sao có thể, nếu có nội gián thì sao hắn không bỏ thuốc độc giết chết tất cả chúng ta luôn, chẳng phải sẽ xong chuyện hơn sao." Cốt Cát Lợi lắc đầu không tin.

"Chúng ta ở đây đông người như vậy, hắn lấy đâu ra nhiều thuốc độc đến th��� để giết chết người? Huống hồ, phần lớn thuốc độc đều có màu, có vị, khi bỏ vào lương thực, làm sao không thể nhìn ra hay ngửi thấy được? Chỉ có thứ khiến người ta đau bụng, thì lại khắp nơi đều có, thậm chí chỉ cần có đủ nguyên liệu, trong thời gian ngắn liền có thể điều chế số lượng lớn. Chắc chắn có nội gián." Hạ Thiên Cử nói.

"Tra, đi khắp các doanh trại mà tra!" Ma Diên Đốt tức giận đến mức một phật thăng thiên, hai phật hạ địa. Vừa mới nhận được tin tốt từ Hạ Thiên Cử về việc ngày mai sẽ phá được thành, thì lập tức bị một gậy giáng thẳng vào đầu.

Cả ba người họ đi trong đại doanh, sắc mặt đều vô cùng khó coi. Trong đại doanh, quả thực đã biến thành một nhà xí lộ thiên. Khắp nơi đều có thể nhìn thấy chất thải, mùi hôi thối nồng nặc, ngay cả gió lớn như vậy cũng không thể xua tan được. Các nơi đều vang lên tiếng rên rỉ của binh lính, thỉnh thoảng lại thấy binh sĩ kéo quần chạy vội tới, chưa chạy được vài bước, liền ngồi xổm ngay tại chỗ. Có vài người thậm chí còn chưa kịp cởi quần, đã ngay trước mặt Ma Diên Đốt mà đại tiện ra quần.

Sau khi đi kiểm tra khắp các doanh trại, ba người trở về lều lớn, "Rõ ràng đã có ba ngàn người ngã bệnh, điều này mà nói ra thì thật là trò cười. Trong toàn quân, số người còn có thể tác chiến không quá năm ngàn, trong đó lại có một ngàn là bộ binh. Trận chiến ngày mai... có còn đánh nữa không?" Ma Diên Đốt nhìn Hạ Thiên Cử, hỏi.

"Đánh. Đương nhiên phải đánh." Hạ Thiên Cử sầm mặt lại, "Vậy mà vẫn còn năm ngàn binh lính đang hoạt động, đối phó hai trăm đến ba trăm quân đồn trú trong Đô Bá Trại, chẳng lẽ vẫn không thể dễ như trở bàn tay sao?"

"Đánh, phải chiếm lấy Đô Bá Trại, ta muốn rút xương lột da tất cả quân Chinh Đông bên trong đó." Ma Diên Đốt nói một cách hung tợn. Mặc dù thắng, nhưng cũng sẽ thắng một cách vô cùng chật vật.

Trong Đô Bá Trại, Trần Bân bước đi nặng nề trên tường thành. Tất cả binh sĩ còn sống đều đã lên tường thành, người thì đứng, người thì ngồi, người thì nằm. Đếm đi đếm lại, chỉ còn hơn 200 người, không một ai còn lành lặn.

"Đoàn trưởng. Ngày mai, chúng ta liệu có giữ nổi thành không?" Tiểu Mạc Tử, người vừa bị một nhát đao vào đùi, thấy Trần Bân đến thì chống một cây trường mâu đứng dậy, hỏi.

Trần Bân có chút đau lòng. Tiểu Mạc Tử mới chỉ mười bảy tuổi, vậy mà ngày mai cũng khó thoát khỏi cái chết. Hắn không muốn giấu giếm bọn họ, nhìn những đôi mắt sáng ngời xung quanh, nặng nề gật đầu, "Đúng vậy. Ngày mai, chúng ta sẽ không giữ được thành nữa rồi. Chúng ta cũng sẽ phải đi theo những chiến hữu đã hy sinh trước đó. Các ngươi có sợ không?"

Sau một thoáng im lặng. Tiểu Mạc Tử cười nói: "Đoàn trưởng vừa nói thế, tôi cũng thật sự thấy hơi sợ, nhưng mà hễ đánh nhau thì chẳng còn sợ gì nữa. Chết cũng rất nhanh, một nhát dao xuống, xoẹt một tiếng, là chẳng còn biết gì nữa. Tôi thì, trước khi chết muốn đâm cho mấy tên lính Đông Hồ lật ngửa ra. Đoàn trưởng, ngày mai tôi sẽ cầm cây trường mâu đó, ra chỗ con dốc kia. Nói thật là tôi còn ch��a đâm chết được một tên kỵ binh Đông Hồ nào cả, trước khi chết, kiểu gì cũng phải giết một tên, Đoàn trưởng đồng ý không?"

"Được, ngày mai, ngươi cứ đến đó đi. E rằng chỉ đâm chết một người thì không đủ, ít nhất cũng phải hai tên."

"Hai tên ư? Tôi sẽ cố hết sức!" Tiểu Mạc Tử nói.

"Mỗi người đều đâm chết hai tên, chúng ta ở đây hai trăm người, vậy là có thể giết được bốn trăm tên lính Đông Hồ, thế là đủ vốn rồi!" Trần Bân nhìn mọi người, cười nói.

"Đủ vốn chứ, mấy ngày nay tôi đã giết được bảy tám tên rồi." Có người cười ha hả, "Ngày mai lại giết thêm hai tên, là đủ số chẵn rồi."

"Tôi mới chỉ giết sáu tên, muốn đủ số chẵn, chẳng phải ngày mai còn phải giết chết bốn tên sao, điều này thì hơi khó đấy!"

Nghe mọi người ở đó tranh nhau kể lể thành tích mấy ngày nay của mình, Trần Bân mỉm cười quay người bước xuống tường thành. Vừa quay đi, hốc mắt ông ta chợt nóng bừng, nước mắt suýt nữa rơi xuống. Đi theo bậc thang dốc xuống tường thành, phía dưới là từng hàng thi thể của những huynh đệ đã tử trận trong mấy ngày qua. Thi thể của những huynh đệ tử trận sớm nhất đã được dọn dẹp sạch sẽ. Những người vừa mới tử trận hôm nay thì mới chỉ được đưa đến đây. Trần Bân lặng lẽ bước tới, từng người một đặt ngay ngắn thi thể của những huynh đệ đã bỏ mình, đưa tay lau đi những vệt máu đen trên mặt họ.

"Các huynh đệ, trên đường hãy đi chậm một chút, ngày mai ta sẽ dẫn theo những huynh đệ còn lại đuổi theo các huynh đệ. Đừng đi quá nhanh, lỡ mà uống canh Mạnh Bà, qua cầu Nại Hà rồi thì sau này huynh đệ chúng ta không thể đi cùng nhau được nữa đâu."

Trần Bân đã mang theo ý chí quyết tử, hoàn toàn không hề nghĩ đến chuyện có thể sống sót. Trong khi đó, ở bờ Tây, cách Đô Bá Trại hơn trăm dặm, Hạ Lan Yến cầm mật tín do Nghiêm Bằng gửi tới trong tay, lại có chút do dự. Tin tức Nghiêm Bằng gửi đến khiến nàng vô cùng kinh ngạc. Nếu cứ làm theo đúng những gì Nghiêm Bằng đã dự đoán, thì trận chiến này rất có thể sẽ sớm kết thúc. Nhưng điều này lại không phù hợp với kế hoạch mà Cao Viễn đã sắp đặt trước trận chiến. Hành động tự ý nếu thất bại, e rằng sẽ gây nguy hiểm cho toàn cục. Nhưng bây giờ, Nghiêm Bằng đã bắt đầu hành động. Bản thân mình nếu không hành động, e rằng La Úy Nhiên cũng sẽ lâm vào hiểm cảnh.

"Sư trưởng, phải làm sao bây giờ?" Công Tôn Nghĩa lo lắng nhìn Hạ Lan Yến. Lúc này, hắn vô cùng may mắn vì Sư trưởng là Hạ Lan Yến chứ không phải mình. Nếu không, đối mặt với tình thế khó khăn như vậy, e rằng hắn thật sự không biết phải quyết định thế nào.

"Sư trưởng, ra tay thôi!" Lạc Lôi đứng bên cạnh sốt ruột nói, "Hiện tại mỗi một khoảnh khắc trôi qua, đều có thể là sinh mạng của các huynh đệ đó!"

Hạ Lan Yến bỗng nhiên đứng bật dậy, "Công Tôn Nghĩa, ngươi lập tức lệnh cho quan quân pháp trong quân dùng mật ngữ viết mấy phong thư, sau đó phi ngựa đến Tiên Phong Thành, lợi dụng thời cơ dùng tên bắn thư vào thành, báo cho họ biết tình hình bên ta đã thay đổi. Lạc Lôi, truyền lệnh toàn quân, nhổ trại, toàn quân tiến về Đô Bá Trại. Chúng ta sẽ tiêu diệt Ma Diên Đốt trước, sau đó mới đi viện trợ La Úy Nhiên!"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.