Bộ binh Đông Hồ tấn công điên cuồng suốt một ngày, gục ngã hơn ba ngàn người dưới chân Tiên Phong Thành nhưng vẫn không lay chuyển được dù chỉ một li. Khi trở về đại doanh của mình, họ lại bất ngờ phát hiện đội Cung Vệ quân Đông Hồ, vốn lẽ ra phải bọc hậu cho họ, đã biến mất không dấu vết. Không chỉ thế, họ còn mang theo toàn bộ lương thực còn lại trong đại doanh – đó chính là số lương thực mà Khuất Đột A Nhĩ Căn đã để lại cho toàn bộ binh sĩ trong doanh trại, đủ dùng cho ba ngày cuối cùng trước khi ông ta rời đi.

Toàn bộ bộ binh, thân thể đầy thương tích, mệt mỏi rã rời và đói khát trở về đại doanh, nhưng điều đón chờ họ lại là một hiện thực tàn khốc đến vậy.

Cả đại doanh hoàn toàn sụp đổ. Mặc dù Đông Hồ có một hệ thống kiểm soát bộ binh cực kỳ nghiêm ngặt, khiến họ dù thương vong tới một phần ba vẫn không hề tan rã, nhưng vào thời khắc này, phòng tuyến tâm lý cuối cùng của họ đã hoàn toàn sụp đổ.

Tiếng gào thét vang lên khắp doanh trại, điều mà mọi tướng lĩnh thống binh sợ hãi nhất, cuối cùng cũng đã xảy ra. Thống lĩnh bộ binh Như An không cố gắng kiểm soát tình hình. Thực tế, ngay khoảnh khắc tiếng gào thét nổ ra, hắn đã cùng thân binh bỏ chạy. Là một tướng lĩnh cao cấp chính hiệu của Đông Hồ, hắn và thân binh đều có ngựa. Sau khi phi ngựa, hắn không đi theo hướng Khuất Đột A Nhĩ Căn, bởi lẽ, dù ở đó có hơn hai vạn kỵ binh Đông Hồ, nhưng Nhan Khất đã làm như vậy, điều đó chỉ có thể chứng tỏ hướng của Khuất Đột A Nhĩ Căn chính là con đường chết. Cơ hội sống sót duy nhất của hắn là đi theo dấu chân Nhan Khất.

Năm ngàn Cung Vệ quân không phải là số ít, và việc truy tìm họ cũng không quá khó. Như An thúc ngựa chạy như điên, một mạch men theo dấu vết Nhan Khất để lại mà tiến.

Trên tường thành Tiên Phong Thành, ánh mắt Hứa Nguyên sáng rực chăm chú nhìn đại doanh Đông Hồ phía xa. Nơi vốn đang náo loạn bỗng phát ra âm thanh ồn ào lớn hơn nữa, ngay sau đó, lửa cháy ngút trời, nhuộm đỏ cả nửa bầu trời đêm. Dù không thể thấy rõ chính xác chuyện gì đang xảy ra, nhưng Hứa Nguyên biết rõ: Đó là nổ doanh trại.

"Xông lên!" Hắn phất tay, quát vọng xuống phía dưới thành. Cửa thành Tiên Phong Thành mở rộng, từng toán quân tinh nhuệ ồ ạt xông ra từ trong thành, lao như điên về phía đại doanh Đông Hồ cách đó vài dặm. Hứa Nguyên đi đến cổng thành. Thân vệ đã sớm chuẩn bị sẵn chiến mã cho hắn. Lật mình lên ngựa, tay vung ngọn thương thép, Hứa Nguyên cất tiếng cười lớn: "Các huynh đệ, đi bắt 'vịt con' nào! Cố gắng bắt sống thật nhiều vào, đầu xuân đến rồi. Chúng ta cần thêm nhân công để khai hoang đồn điền, không thể vì ham nhanh nhất thời mà chém giết sạch. Nếu cứ chém giết hết, ngày mai không có người lao động, lão tử sẽ bắt các ngươi đi vác cuốc đấy!"

Trên lầu thành, Ninh Hinh ánh mắt lấp lánh nhìn những binh sĩ Chinh Đông quân đang ồ ạt đổ về đại doanh Đông Hồ như thác lũ. Thực ra, quân số cũng không nhiều. Sau khi phái Nghê Hoa Tông và Đào Gia Vượng đi, toàn bộ quân chính quy trong Tiên Phong Thành chỉ còn hơn ba ngàn người, số còn lại đều là người dân khỏe mạnh, trẻ tuổi thuộc Tiên Phong Thành.

"Đông Hồ đã hết vận rồi! Ôi chao!" Nàng bật cười thầm. "Thế công thủ đã đảo ngược, Chinh Đông quân đứng vững vàng tại Hà Sáo. Hai đường tiến quân, Đông Hồ mệt mỏi ứng phó, tiếp đó, Tác Phổ e rằng sẽ gặp họa. Chiến sự tạm thời sẽ dừng lại một thời gian ngắn, như vậy, đây chính là lúc chúng ta thi thố tài năng rồi."

Thò tay mơn trớn chiếc nỏ lạnh như băng đặt trên tường thành, Ninh Hinh nhìn chiến trường đang diễn ra sôi động phía dưới. Đợi đến khi Cao Viễn nắm giữ Hà Sáo, đã khống chế Liêu Đông, ánh mắt của hắn sẽ chuyển hướng về Trung Nguyên. Đại Yến chắc chắn sẽ là mục tiêu kế tiếp của hắn. Kể từ khi đến Tích Thạch Thành và thấy Cao Viễn bố trí cục diện ở Đại quận Tử Lan, Ninh Hinh đã hiểu rất rõ mục tiêu trong lòng Cao Viễn.

Tranh giành thiên hạ, đây cũng là mục đích cuối cùng của ngươi sao? Ha ha, khi ngươi đã nắm giữ một vùng đất rộng lớn, giàu có và đông đúc như vậy, ngươi thực sự đã đủ tư cách đó. Bất quá, kẻ địch của ngươi lại không phải hạng tầm thường!

Quân đoàn thứ nhất của Chinh Đông quân dễ dàng xông vào đại doanh của người Đông Hồ. Nhìn quanh bốn phía, căn bản không có bất kỳ sự kháng cự có tổ chức nào. Cả đại doanh Đông Hồ loạn thành một bầy, binh sĩ Đông Hồ trốn chạy hỗn loạn như chuột. Điều buồn cười hơn là, trong số họ, thậm chí có một nhóm người đang tự chém giết lẫn nhau, cho đến khi binh sĩ Chinh Đông quân tràn đến trước mặt họ, họ mới bàng hoàng nhận ra.

Nhiều binh sĩ Đông Hồ khác thì lại lao ra bên ngoài đại doanh. Lúc này, chạy thoát thân trở thành lựa chọn hàng đầu của họ, còn việc liệu có bị kẻ địch truy đuổi sau khi thoát ra ngoài hay không, đó là vấn đề họ sẽ nghĩ đến sau.

Trên chiến trường, khắp nơi vang lên tiếng Đông Hồ kêu gọi "đầu hàng không giết". Trong thời gian ngắn ngủi như vậy, Hứa Nguyên cũng chỉ có thể dạy cho họ câu nói tiếng Đông Hồ đó. Dù sao, lúc này, vứt vũ khí, ôm đầu ngồi xổm xuống là có thể sống sót. Còn ai dám chạy loạn khắp nơi, thậm chí vung vẩy vũ khí, chỉ có sự tàn sát vô tình chờ đợi họ.

Mộc Cốt Lư nửa tựa vào một đoạn hàng rào đổ nát. Nơi đây đã bị quân phản loạn tàn phá, sau đó lại bị quân Chinh Đông càn quét thêm một lần, đã sớm chẳng còn ra hình dạng gì. Ngoài một đoạn ngắn ngủn còn đứng vững phía sau lưng hắn, tất cả những thứ khác đều đã không còn tồn tại, biến thành đống rác rưởi ngổn ngang trong đất tuyết lầy lội.

Với người đang nằm nửa sống nửa chết ở đó, tuy vẫn còn thở nhưng không hề có chút động tĩnh nào, binh sĩ Chinh Đông quân căn bản không buồn xuống tay với hắn. Dường như người này đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Quân trưởng đã dặn phải bắt sống để làm thêm lao động cho mùa vụ khai hoang xuân tới. Tên này đã nằm bất động như xác chết ở đây, cứ để kết thúc trận chiến rồi quay lại gom những kẻ chết khiếp này sau.

Vận khí của Mộc Cốt Lư quả thực không tệ. Ở bên cạnh hắn, những đợt người như thủy triều vẫn không ngừng ào qua, nhưng không mấy ai để ý đến hắn, cũng chẳng ai tiện tay cho hắn một nhát dao kết liễu tên thất hồn lạc phách này.

Hắn vậy mà lại một lần nữa bình yên vô sự giữa loạn quân. Cho đến khi mấy người Nhu Nhiên tộc của hắn tìm thấy hắn trên chiến trường, đỡ hắn chuẩn bị chạy trốn thì, họ đụng phải một đội binh sĩ Chinh Đông quân mũ trụ giáp trụ chỉnh tề. Và những binh lính này đang chăm chú hộ vệ một nữ tử thân khoác áo lông dày cộm, ngồi trên lưng ngựa.

Thấy mấy tên lính Đông Hồ đột ngột xuất hiện phía trước, đám hộ vệ không khỏi giật mình, lập tức có người rút đao xông lên.

Đao thương giao chiến, mấy tên lính Đông Hồ liền ngã xuống. Một gã hộ vệ không chút lòng thương hại giơ cao bội đao sáng như tuyết về phía Mộc Cốt Lư đang nằm dưới đất.

"Không! Các ngươi không thể giết hắn!" Một tên lính Đông Hồ bị thương ngã dưới đất kêu lớn: "Hắn là Tộc trưởng Nhu Nhiên!"

"Dừng tay!" Ngay lập tức, nữ tử vẫn lặng lẽ quan sát cuộc tàn sát này đột nhiên lên tiếng ngăn binh sĩ đang vung đao kia lại. Đối với tên lính Đông Hồ đó, lời nói này chẳng khác nào tiên âm từ trời giáng xuống. Điều khiến hắn càng thêm kinh ngạc là, nữ tử này nói một tràng tiếng Đông Hồ lưu loát.

"Hắn là Tộc trưởng Nhu Nhiên?" Nữ tử quay đầu nhìn người lính Đông Hồ đã lớn tuổi đang nằm dưới đất. "Sao lại trẻ như vậy?"

"Lão tộc trưởng Nhu Nhiên đã mất, Nhu Nhiên chúng tôi bị các bộ tộc khác thôn tính. Hắn là con trai của lão tộc trưởng, là người thừa kế của Nhu Nhiên." Tên lính Đông Hồ già sợ rằng ngay khoảnh khắc tiếp theo, binh sĩ địch sẽ lại giơ đao lên, nên hắn vội vàng nói không ngừng.

"Hắn tên là gì?"

"Mộc Cốt Lư!"

"Tộc trưởng Nhu Nhiên, Mộc Cốt Lư?" Ninh Hinh nở nụ cười. Vận khí của mình quá tốt, chỉ là ra ngoài dạo một vòng, cảm nhận không khí chiến trường mà lại có thể "nhặt" được một nhân vật lớn. Hoặc là trong mắt người Đông Hồ, Mộc Cốt Lư đã mất đi bộ tộc của mình chẳng qua là một con chó nhà có tang, và lịch sử Nhu Nhiên cũng sắp đi đến hồi kết. Nhưng trong mắt Ninh Hinh, đây lại là một món hời lớn. Một Tộc trưởng Đông Hồ, nếu có thể nắm giữ trong tay, nhất định sẽ cực kỳ hữu ích cho kế hoạch tiếp theo của nàng.

"Đi xem những người đó còn sống hay không?" Nàng chỉ vào những binh sĩ Đông Hồ đang nằm dưới đất. "Ai còn sống thì mang về, bảo quân y khám và chữa bệnh cho họ. Đặc biệt là Mộc Cốt Lư này, không thể để hắn chết được."

Ngoài ý muốn bắt được Mộc Cốt Lư này, Ninh Hinh, vốn ra ngoài chỉ để cảm nhận không khí chiến trường, lập tức không còn hứng thú gì khác. Nàng liền quay đầu ngựa: "Chúng ta về thành thôi."

Quyết định này của nàng khiến các vệ sĩ này cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Dưới mắt, bên ngoài Tiên Phong Thành vẫn còn đang vô cùng hỗn loạn. Quân trưởng Hứa Nguyên dẫn thuộc hạ đi khắp nơi bắt tù binh, sớm đã biến mất tăm. Trên chiến trường này, mặc dù đã không còn giao tranh lớn, nhưng không ai dám chắc khoảnh khắc tiếp theo có một toán quân Đông Hồ nào đó bất ngờ xông tới hay không, giống như trường hợp của Mộc Cốt Lư vừa rồi. Tốt nhất là trở lại trong thành cho an toàn. Ninh Hinh dù sao cũng là nhân vật lớn. Nếu nàng có mệnh hệ gì, những người này e rằng sẽ bị lột da.

Hứa Nguyên truy sát đến tận khi trời sắp sáng mới quay về thành. Bên ngoài thành, khoảng hơn năm ngàn binh sĩ Đông Hồ đã trở thành tù binh của hắn. Dù có chút mệt mỏi rã rời, hắn vẫn không giấu nổi sự phấn khích.

Mãi cho đến hừng đông, nhiều tiểu đội từ bên ngoài cũng lục tục trở về. Đến giữa trưa, không ít binh sĩ Đông Hồ vậy mà tự mình tìm đến Chinh Đông quân để đầu hàng. Những kẻ đã thoát khỏi sự truy đuổi của Chinh Đông quân, sau khi bình tĩnh lại, mới nhận ra mình đã sớm rơi vào tuyệt cảnh. Trong cái băng thiên tuyết địa thế này, không có vật gì bên người, họ sẽ chết cóng, chết đói, cuối cùng sẽ trở thành bữa ăn trong bụng dã thú. Hoặc nếu đụng phải kỵ binh tuần tra của Chinh Đông quân, những kỵ binh này sẽ không nói chuyện đầu hàng không giết gì cả. Giết chết mọi kẻ địch mà họ nhìn thấy là tín điều mà kỵ binh tuần tra không ngừng tuân theo.

Hoặc là, quay trở lại Tiên Phong Thành và đầu hàng Chinh Đông quân, đó là con đường sống duy nhất của những kẻ này.

Đại cục tại Tiên Phong Thành đã định, nhưng ở Tiểu Cô Sơn, chiến sự lại vẫn đang vô cùng kịch liệt.

Trái tim Khuất Đột A Cốt ngày càng lạnh giá theo thời gian trôi qua. Kẻ địch hiển nhiên đã có sự bố trí chu đáo ở đây. Suốt một ngày một đêm, hắn không ngừng công kích một khắc nào, nhưng chỉ tiến về phía trước được khoảng gần một dặm, và thương vong đã khiến lòng hắn rỉ máu.

Mà kẻ địch, vậy mà càng đánh càng đông. Khi màn đêm buông xuống, hai bên trái phải hắn lần lượt xuất hiện đại kỳ chữ "Nghê" và đại kỳ chữ "Đào", hắn rốt cục kịp phản ứng: Đại quân Chinh Đông quân vậy mà đang tụ tập về phía hắn! Chẳng phải Nhan đại tướng quân đã nói sẽ kiềm chế kẻ địch giúp hắn sao? Một vạn bộ binh, năm ngàn Cung Vệ quân, chẳng lẽ đã thất bại nhanh đến vậy sao?

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, nhưng hắn ngay lập tức gạt bỏ nó. Mắt đỏ ngầu, hắn thúc giục binh sĩ một lần nữa phát động công kích.

Thực ra, khi trời sắp sáng, Nghiêm Bằng cũng cảm thấy mình sắp không cầm cự nổi nữa. Năm ngàn người của hắn, giờ đây chỉ còn chưa đến hai ngàn. Với đội hình phòng thủ mỏng manh, hắn cảm thấy chỉ cần kẻ địch tấn công thêm một lần nữa, e rằng sẽ dễ dàng bị chọc thủng. Với tư cách Quân trưởng quân đoàn thứ hai, lúc này hắn đã cùng những binh sĩ bình thường xông pha liều chết ở tiền tuyến.

Rốt cục, khi trời sắp sáng, Nghê Hoa Tông và Đào Gia Vượng đã kịp thời chạy tới. Điều này khiến hắn nhẹ nhõm hẳn một phen, suýt nữa mềm nhũn ra mà ngã vật xuống đất. Chưa đầy một canh giờ sau, La Úy Nhiên dẫn theo thuộc hạ của mình cũng xuất hiện trên chiến trường. Lúc đó hắn mới thực sự thở phào nhẹ nhõm, đại cục đã định rồi.

Truyện được biên soạn và cung cấp độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.