Đánh tan một vạn Cung Vệ Quân, cùng với những tàn quân Đông Hồ thiết kỵ cuối cùng Tác Phổ gom góp được, Cao Viễn cũng phải trả giá đắt với tổn thất thảm trọng. Quân đoàn đầu tiên của Dương Đại Ngốc thương vong hơn một nửa, hai doanh Mai Hoa và Ngô Nhai đảm nhiệm tuyến đầu càng chiến đấu khốc liệt, khi rút khỏi chiến trường, hai doanh hợp lại chỉ còn hơn năm trăm người, g��n như tan tác. Quân đoàn thứ hai của Quách Lão Yên thương vong một phần ba. Hồ Úy, quân đoàn thứ hai, trong trận quyết chiến cuối cùng với Cung Vệ Quân, cũng chịu thương vong vượt quá một phần ba, khiến Đông Hồ mất đi tinh hoa cuối cùng. Quân Chinh Đông tại Hà Sáo cũng chịu tổn thất lớn về quân tinh nhuệ; không kể hai vạn Yến quân của Hùng Bản cơ bản không tham gia, tám vạn quân Chinh Đông đã mất hơn ba vạn người, tỷ lệ thương vong so với Đông Hồ thiết kỵ duy trì ở mức một chọi một.

Thế nhưng, quân Chinh Đông vẫn còn khả năng chiến đấu, còn Đông Hồ thì không. Dân số khổng lồ cùng năng lực động viên của Trung Nguyên, cùng với ưu thế to lớn về kinh tế, đã thể hiện một cách hoàn hảo trong trận chiến này. Binh lực mạnh hơn thì nghiền nát ngươi, binh lực không chênh lệch nhiều thì dùng chiến thuật biển người để đè bẹp ngươi. Binh đoàn Cung Vệ Quân lẫy lừng, ban đầu ở Hà Sáo bị Cao Viễn tiêu diệt năm ngàn, sau đó Vũ Văn Khác tổn thất ba ngàn ở Liêu Ninh Vệ, trận chiến này lại có một vạn Cung Vệ Quân ngã xuống chiến trường. Ba vạn Cung Vệ Quân, đã mất hơn mười tám ngàn người, số còn lại một vạn bị cầm chân ở thủ phủ Thánh Thành của Đông Hồ, hai ngàn người khác cố thủ ở Hòa Lâm. Đông Hồ, gần như không còn khả năng tái chiến.

Khi Cao Viễn một lần nữa đặt chân đến Du Lâm, thành phố từng một thời phồn vinh này đã sớm không còn cảnh tượng ngày xưa. Nhiều năm trước, sau khi bị Cao Viễn và Bạch Vũ Trình đốt thành tro bụi, thành phố này chưa từng phục hồi nguyên khí. Sau khi Cao Viễn kiểm soát quyền hành Liêu Tây, ông càng dốc sức thực hiện chính sách trừng phạt kinh tế đối với Đông Hồ, khiến thành phố thương mại này, vốn là cửa ngõ giao thương then chốt liên kết Trung Nguyên và Đông Hồ, dần dần suy tàn. Người dân trong thành vốn là người Đông Hồ, sau khi Tác Phổ binh bại, đã kinh hoảng theo quân Đông Hồ rút lui mà chạy về Hòa Lâm. Số còn lại phần lớn là những thương nhân, nô lệ và dân thường đang cố gắng bám trụ.

Họ sợ hãi trốn trong phòng. Qua khe cửa, họ nhìn thấy từng toán binh lính Chinh Đông quân, với vết máu còn vương trên người, tiến vào thành, tiếng bước chân đều đặn cùng tiếng hô khẩu hiệu vang vọng bên ngoài.

Từ xưa, nạn binh mạnh như cọp, loạn quân hung tợn như phỉ. Không biết những đội quân này khi vào thành sẽ đối xử với họ ra sao? Tất cả mọi người đều co mình trong phòng, cùng chờ đợi số phận phán xét.

Kha Viễn Sơn là một vị đại phu trong thành Du Lâm, y thuật không tệ, làm người lại vô cùng lương thiện, danh tiếng trong thành Du Lâm rất tốt. Ngay cả trong thời gian người Đông Hồ cai trị, với tư cách là một người Trung Nguyên, ông cũng chưa từng gặp nhiều khó khăn, nguyên nhân rất đơn giản: người Đông Hồ cũng bệnh, cũng cần thầy thuốc giỏi.

Nhưng chính vì thế, khi Du Lâm bị công phá, ông càng thêm sợ hãi. Ông có mối quan hệ sâu sắc với người Đông Hồ. Gia cảnh của ông giàu có hơn hẳn người thường, thậm chí còn khá giả hơn cả những người Đông Hồ bình thường. Giờ đây người Đông Hồ đã bị đánh chạy, Chinh Đông quân tiến vào thành. Liệu chúng có trả thù, có thanh toán những người đã qua lại thân thiết với Đông Hồ chăng? Ý nghĩ này khiến ông ấy gần như phát điên. Theo kinh nghiệm của ông, chuyện như thế này gần như không thể tránh khỏi. Kẻ chinh phục mới cần lập uy, vậy thì những người như ông ấy gần như chắc chắn sẽ trở thành đối tượng bị đàn áp. Không chỉ có thể dùng cái đầu của ông để chấn nhiếp những người khác, gia sản sung túc của ông lại càng có thể trở thành chiến lợi phẩm của đối phương.

Nhìn người nhà và con gái đang run lẩy bẩy phía sau, ông chỉ cảm thấy bất lực hơn bao giờ hết. Thậm chí ông còn chuẩn bị sẵn độc dược phân phát cho nữ quyến trong nhà, để một khi chuyện đó xảy ra, họ sẽ uống độc tự vẫn, còn hơn rơi vào tay đối phương, phải chịu mọi lăng nhục.

Suốt ban ngày, giữa tiếng bước chân đều đặn tưởng chừng không ngớt, những tiếng hô khẩu hiệu vang dội, cùng tiếng kèn hiệu lạ thỉnh thoảng vang lên, mỗi phút giây trôi qua đối với Kha Viễn Sơn đều dài như một năm. Nhưng may mắn thay, hôm nay mọi chuyện đều bình an vô sự, không một ai đến quấy rầy ông. Điều này khiến ông khẽ thở phào nhẹ nhõm, có lẽ Chinh Đông quân vừa mới vào thành, đang lùng bắt những người Đông Hồ kia, chưa kịp để ý đến ông.

Đêm xuống, người hầu trong nhà nấu một chút cháo gạo. Lo lắng hãi hùng cả ngày, cả nhà vừa mệt vừa đói. Bát cháo thơm ngào ngạt được bưng lên, ngửi mùi thơm ngào ngạt ấy, họ không khỏi liên tục ăn. Dù lát nữa có phải chịu chết, thì bữa cơm vẫn phải ăn.

Kha Viễn Sơn bưng chén, ý bảo người nhà ăn cơm. Vừa mới nuốt xuống một ngụm, bên ngoài đại môn liền vang lên tiếng gõ cửa bịch bịch. Leng keng một tiếng, chiếc chén trong tay Kha Viễn Sơn rơi xuống đất, vỡ tan tành, cả người ông cứng đờ.

“Đây có phải nhà của Kha Viễn Sơn đại phu không?” Bên ngoài vang lên tiếng gọi ầm ĩ với giọng nói của người Yến rõ ràng. Mặt Kha Viễn Sơn xám như tro tàn, chuyện gì đến rồi cũng phải đến.

Tiếng gõ cửa bên ngoài quá dồn dập. Những người hầu lần lượt nhìn nhau, vẻ mặt sợ hãi không yên.

“Mở cửa đi thôi, một cánh cửa gỗ không ngăn được bọn họ đâu.” Kha Viễn Sơn thở dài một hơi, sửa sang lại y phục, đứng dậy, bước ra khỏi phòng. Ông nhìn thấy vợ, thiếp cùng các con gái đ���u run rẩy, lật đật lấy ra độc dược mà ông đã chuẩn bị cho họ, đổ vào bát cháo, không khỏi nặng nề thở dài một tiếng.

Đại môn mở rộng. Một vị quan quân của Chinh Đông quân bước nhanh vào, phía sau ông ta, mấy tên lính vũ trang đầy đủ lần lượt tiến vào.

“Ai là Kha Viễn Sơn đại phu?” Vị quan quân dẫn đầu lớn tiếng hỏi, ánh mắt dán chặt vào Kha Viễn Sơn, đánh giá từ đầu đến chân.

“Quan gia, tại hạ chính là!” Kha Viễn Sơn ôm quyền thi lễ.

“A ha, cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi, mau theo ta đi!” Quan quân một tay túm lấy cổ tay Kha Viễn Sơn, kéo ông đi thẳng ra ngoài.

Kha Viễn Sơn chỉ là một y sư, bị vị quan quân này kéo một phát, suýt ngã nhào. “Quan gia là tới bắt ta sao? Ta chỉ là một y sư mà thôi.”

Kha Viễn Sơn sắc mặt tái nhợt, lớn tiếng giải thích.

“Đang bởi vì ngươi là y sư, ta mới tới tìm ngươi, bằng không thì ta tìm ngươi làm gì chứ?” Quan quân quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn Kha Viễn Sơn. “Trong doanh trại của ta rất nhiều huynh đệ đều bị thương, hiện tại đang nằm rên la. Quân y đi theo quá ít, căn bản không thể lo xuể. Ta đã hỏi thăm mọi người, ngươi là thầy thuốc giỏi nhất trong thành Du Lâm này, nên đến mời trước. Nếu lão tử không nhanh tay, lát nữa e rằng có người khác nghe tin mà đến trước. Theo ta đi, hãy chữa trị thật tốt cho các huynh đệ của ta. Mỗi người chữa khỏi, ta sẽ cho ngươi mười lạng bạc.”

Trong lòng Kha Viễn Sơn giật thót. “Quan gia không phải tới bắt ta sao?”

“Bắt ngươi, ta bắt ngươi làm gì? Ta là tới mời đấy, Kha đại phu. Hiện tại ngươi lại là Bồ Tát cứu mạng của các huynh đệ trong doanh. Ta kính trọng ngươi còn không kịp!” Quan quân ngạc nhiên nói.

Kha Viễn Sơn trong lòng đại hỉ. “Đợi một chút, xin đợi một chút, ta nói vài lời với người nhà.”

Quan quân bất đắc dĩ buông lỏng tay. “Nhanh một chút. Nhanh một chút, trì hoãn thêm một chút thời gian, biết đâu lại có thêm một người chết!”

“Quan gia, đi chẩn bệnh cho huynh đệ của ngài, tôi ít nhất cũng phải mang theo hòm thuốc, dược liệu. Chuẩn bị một ít đồ chứ!” Kha Viễn Sơn lớn tiếng nói.

Quan quân bỗng nhiên tỉnh ngộ. “Là ta gấp gáp. Mau mời, mau mời. Mấy người các ngươi, hãy theo sát đại phu, ông ấy cần gì, các ngươi hãy cầm giúp.”

Kha Viễn Sơn mang theo mấy người lính vào nhà, chứng kiến nữ quyến nhà mình đang run rẩy đưa bát cháo lên môi, không khỏi kinh hãi. “Không được! Đừng uống!” Ông vội vã lao tới, dùng hai tay gạt những chiếc chén khỏi tay họ, khiến chúng rơi "phanh phanh" xuống đất, vỡ tan thành những mảnh sứ vụn vương vãi khắp nơi.

“Quan gia không phải tới bắt ta đâu, là tới mời ta đi chẩn bệnh đấy.” Kha Viễn Sơn lớn tiếng nói. “Ta không sao, ta không sao đâu.”

Cả phòng nghe xong lời này. Ban đầu còn ngỡ ngàng, sau đó mừng rỡ khôn xiết. Trong khoảnh khắc từ bi thương chuyển sang vui mừng tột độ, họ không kìm được ôm nhau mà khóc.

Vị sĩ quan kia tựa cửa phòng khách, nhìn gia đình này vừa khóc vừa cười, không khỏi kỳ quái. Ông ta lẩm bẩm: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng qua chỉ là đi khám bệnh thôi mà, mà cứ như là sinh ly tử biệt vậy.”

Kha Viễn Sơn tự hiểu đây là thoát chết trong gang tấc. Ông nhanh chóng thu xếp một số dược liệu cần thiết để điều trị vết thương, vác lên vai rồi đi ra ngoài. Nếu mình ra sức thi triển y thuật, cứu được càng nhiều binh lính của họ, thì dù sau này họ có điều tra ra mình có mối quan hệ thân thiết với người Đông Hồ, họ cũng khó lòng mà qua cầu rút ván để diệt trừ mình. Gia đình mình, có lẽ có thể may mắn vượt qua được cửa ải này.

“Để bọn họ gánh giúp. Ngài là y sư, sao có thể để ngài tự mình vác được?” Quan quân giật lấy túi thuốc và hòm thuốc, đưa cho binh sĩ bên cạnh.

“Tướng quân họ gì?” Vừa bước nhanh theo viên sĩ quan ra ngoài, ông vừa hỏi, tranh thủ bắt chuyện, tạo mối quan hệ tốt với vị sĩ quan này. Biết đâu vào thời khắc nào đó, ông ta có thể cứu mạng mình.

“Tướng quân gì? Xa lắm mới đến cấp tướng quân!” Quan quân cười nói: “Ta là Mai Hoa, chẳng qua chỉ là một doanh trưởng. Trong trận chiến vừa rồi ta dẫn quân tiên phong, cùng Cung Vệ Quân đánh một trận ác liệt, chết nhiều lắm. Quân Cung Vệ Quân khốn kiếp kia cũng bị chúng ta đánh cho tan tác. Những thương binh này đều là bảo bối của Đô đốc chúng ta đấy. Ngươi cứu sống một người, ta sẽ cho ngươi mười lạng bạc, còn có sự cảm kích của Mai mỗ này. Nếu ngươi cứu sống được tất cả, sau này gặp vấn đề gì, cứ đến tìm Mai mỗ ta. Mai Hoa ta trong quân cận vệ trẻ tuổi, vẫn có vài phần mặt mũi đấy.”

Kha Viễn Sơn không khỏi đại hỉ. Chữa thương vốn là sở trường của mình mà. Nghe lời vị quan quân này nói, trong Chinh Đông quân quả thật ông ta rất có địa vị. Cứu sống tất cả tuy nói có khó khăn, nhưng chỉ cần mình tận tâm tận lực, đối phương ắt sẽ ghi nhớ công ơn của mình. Đã có người này làm chỗ dựa, tính mạng chắc chắn không còn đáng lo nữa rồi.

Hai doanh Mai Hoa và Ngô Nhai, do thương vong thảm trọng, số lượng binh sĩ còn lại có hạn, lúc này được tập trung về một chỗ, đóng quân trong một đình viện của một vị đại quan Đông Hồ tại thành Du Lâm. Lúc này, trong ngoài các phòng, chỗ nào cũng thấy thương binh nằm la liệt, ngồi ngổn ngang. Tiếng hét thảm vang lên từ khắp các ngóc ngách. Những tráng sĩ thép này, trên chiến trường trúng đao cũng không hề rên một tiếng, vẫn có thể vung đao xông lên liều mạng. Nay rời khỏi chiến trường, lại người nào người nấy đều thảm thương. Kha Viễn Sơn vừa bước chân vào đại viện này, liền cảm giác như bước vào địa ngục.

“Ngô Nhai đâu rồi? Thằng rùa kia đang làm cái quái gì vậy?” Mai Hoa vừa bước vào đại viện liền lớn tiếng kêu ầm lên. Vừa mới hô một tiếng, hắn liền ngạc nhiên dừng lại, vội đưa tay che miệng. Vì hắn nhìn thấy một nhóm thị vệ thân cận mặc áo đỏ. Bộ đồng phục này, hắn trước kia cũng từng mặc qua, chỉ có thị vệ của Đô đốc mới mặc như vậy. Bọn họ ở đây, vậy Đô đốc hẳn cũng ở đây.

Hắn liếc mắt nhìn sang, quả nhiên trông thấy Đô đốc một thân thường phục, đang ngồi xổm dưới đất, thay một sĩ binh băng bó vết thương.

Kha Viễn Sơn nóng lòng lập công, bước vào sân, liền trực tiếp chạy đến chỗ những thương binh nằm la liệt trên đất. Vừa hay ông cũng ngồi xuống cạnh Cao Viễn, quay đầu lại trông thấy thủ pháp băng bó quen thuộc của Cao Viễn, nghĩ bụng đây chắc chắn là đồng nghiệp của mình. Ông tự hỏi không biết vị đại phu trẻ này được mời từ đâu ở Du Lâm đến, người còn rất trẻ, nhưng thủ pháp lại vô cùng thành thạo và uyển chuyển.

“Vị tiểu huynh đệ này làm nghề y ở Du Lâm mà Kha mỗ ta sao lại không biết chứ?” Kha Viễn Sơn mở hòm thuốc, lấy thuốc ra, nhanh tay nhanh chân bắt đầu chữa trị cho một thương binh ngay trước mặt, vừa nói.

Cao Viễn quay ��ầu, nhìn vị y sư trước mắt, mỉm cười nói: “Ngươi là y sư Mai Hoa vừa mới mời tới sao?”

Nghe vị người trẻ tuổi này thẳng thừng gọi tên vị quan quân đã đưa mình đến, Kha Viễn Sơn không khỏi khẽ giật mình, trên tay cũng ngừng lại.

“Ta là Cao Viễn, ta không sống bằng nghề y.”

Rầm một tiếng, Kha Viễn Sơn ngồi phịch xuống đất, tay ông siết chặt, người thương binh đang được ông chữa trị lập tức kêu la như heo bị chọc tiết.

Cao Viễn, Đô đốc Chinh Đông quân, nhân vật lừng danh, rõ ràng đang thay thương binh băng bó vết thương. Giờ khắc này, Kha Viễn Sơn sợ đến mức suýt ngất xỉu.

“Kha y sư?” Cao Viễn gọi một tiếng.

Kha Viễn Sơn giật mình một cái, vội vàng đứng dậy, quỳ rạp xuống đất trước mặt Cao Viễn. “Thảo dân Kha Viễn Sơn bái kiến Đại Đô đốc.”

Cao Viễn cười kéo ông đứng dậy. “Kha y sư, hiện giờ cứu người quan trọng hơn, vẫn là tranh thủ thời gian trị thương cho binh lính của ta đi. Những nghi lễ xã giao này, có bỏ qua cũng không sao. Mong Kha đại phu hãy hết lòng, sau này Cao mỗ ta nhất định sẽ trọng tạ.”

Kha Viễn Sơn vội vã đứng lên. Giờ khắc này, ông tinh thần phấn chấn gấp trăm lần, toàn thân tràn đầy nhiệt huyết như được tiêm máu gà. Cả đời mình chăm sóc người bị thương, quả nhiên ông trời không bạc đãi mình!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.