Tiểu Cao Hưng đương nhiên không thể hiểu được những lời nói ẩn ý của cha mẹ. Thằng bé vung vẫy đôi tay nhỏ xíu, vừa nghịch ngợm lại cứ muốn với tay vồ lấy chòm râu trên mặt Cao Viễn. Rõ ràng, chòm râu đen kịt vừa ngứa vừa đau trên mặt hắn đang kích thích sự tò mò của thằng bé. Cao Viễn cười hì hì đưa mặt tới, mặc cho tiểu gia hỏa non nớt kia thỏa sức giằng xé bộ râu của mình.

Diệp Tinh Nhi mỉm cười nhìn hai cha con đùa giỡn, trong lòng tràn ngập cảm giác ngọt ngào.

Ngoài xe, bỗng vang lên tiếng reo hò nhiệt liệt. Đó là một đội cận vệ thanh niên quân đi theo Cao Viễn trở về. Khi nhìn thấy tường thành Tích Thạch hùng vĩ, họ đồng loạt reo hò. Cùng với Hà Sáo, họ đã liên tục chinh chiến khắp các chiến trường Liêu Đông, rồi trực tiếp từ Liêu Ninh Vệ đánh thẳng về Liêu Tây. Đã hơn nửa năm chưa về nhà, giờ phút này trông thấy Tích Thạch Thành, cảm giác được về nhà khiến ai nấy cũng hân hoan khôn xiết.

“Đô đốc, phu nhân, chúng ta sắp đến Tích Thạch Thành rồi!” Từ bên ngoài xe ngựa, Hà Vệ Viễn vén rèm, hưng phấn nói: “Chúng ta về nhà rồi!”

“Đúng vậy, về nhà!” Cao Viễn vén rèm, thò đầu ra nhìn Tích Thạch Thành ngày càng gần.

Diệp Tinh Nhi cũng khẽ nhổm người, dặn dò: “Vệ Viễn, vào thành xong, hãy đến Hạ Lan phủ trước.”

“Hả?” Cao Viễn giật mình, nhìn Diệp Tinh Nhi: “Giờ này đến Hạ Lan phủ làm gì?”

Diệp Tinh Nhi cười khúc khích: “Để chàng đi thăm mỹ nhân của chàng đó, kẻo chàng ngày đêm nhung nhớ.”

Cao Viễn chợt ngớ người ra. Lòng dạ đàn bà đúng là kim đáy biển, quả thật chẳng thể nào đoán được. Hạ Lan Hùng vẫn còn thống lĩnh quân đội ở phía sau chưa về, giờ này Tinh Nhi đến Hạ Lan phủ, nhất định là muốn gặp Hạ Lan Yến rồi. Nàng muốn làm gì đây? Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?

Trong lòng trăm mối tơ vò không cách nào giải thích, Cao Viễn thấy Diệp Tinh Nhi lại rúc vào sau lưng mình, bèn khẽ ngoắc ngón tay rảnh rỗi về phía Hà Vệ Viễn, nháy mắt ra hiệu rồi mím môi. Hà Vệ Viễn hiểu ý, thúc ngựa tiến lên, vẫy tay gọi một thị vệ đến, ghé tai dặn dò vài câu. Người thị vệ kia gật đầu, lập tức rời khỏi đội ngũ, phi nước đại đi mất.

Trong phủ Hạ Lan, một bầu không khí vui mừng, rộn ràng. Đám cưới của Hạ Lan Yến và Cao Viễn đã định, suốt thời gian này cả phủ luôn bận rộn chuẩn bị đón mừng ngày vui trọng đại này. Đối với tộc Hạ Lan và toàn thể tộc Hung Nô mà nói, đây là một đại sự cực kỳ quan trọng. Nhờ mối quan hệ của Hạ Lan Hùng và Hạ Lan Yến, tộc Hung Nô trong hệ thống của Chinh Đông phủ cũng không bị kỳ thị vì quan hệ tộc người. Hạ Lan Hùng là Đại tướng quân cánh quân của Chinh Đông quân, còn Hạ Lan Yến thì được Chinh Đông quân đặt biệt danh là Hạ Lan giáo đầu; hầu hết các đội kỵ binh của Chinh Đông quân đều ít nhiều có mối liên hệ với Hạ Lan Yến.

Hạ Lan Yến gả cho Cao Viễn là sự đảm bảo tốt nhất cho địa vị của tộc Hung Nô. Chinh Đông phủ ngày nay thế lực không thể ngăn cản, việc Cao Viễn đại diện Yên tự lập, khai quốc lập triều đã là ván đã đóng thuyền. Với tư cách những kỵ binh Hung Nô đã lập nhiều công lao hiển hách trong Chinh Đông quân, họ đương nhiên cũng được vinh hiển theo.

Dưới hệ thống của Chinh Đông quân, hầu hết người Hung Nô đều có được cuộc sống hạnh phúc mà trước kia nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, làm sao có thể không khiến họ thỏa mãn?

Hạ Lan Khang, Hạ Lan Kiện cùng các vị trưởng lão tộc Hạ Lan khác đã sớm đến phủ Hạ Lan, chủ trì đại sự trọng đại này, thay Hạ Lan Yến sắp xếp từng công việc một. Hai vị trưởng lão này giờ đây trong tộc Hạ Lan đã không còn quyền thế như năm xưa, trở thành những trưởng lão hữu danh vô thực. Nhưng oán khí của họ cũng đã tan thành mây khói giữa những chiến thắng liên tiếp của Chinh Đông quân. Một phần là vì tuổi tác của cả hai đã cao. Hai là những năm gần đây, họ dồn hết số tiền tích cóp được vào Tứ Hải Thương Mậu, kiếm được đầy túi; giờ đây ở Tích Thạch Thành, họ cũng là một gia tộc phú hào. Khi tuổi già vẫn có thể sống cuộc sống xa hoa ngợp trong vàng son như thế, làm sao có thể không thỏa mãn?

Tuy nhiên, bọn họ dù sao cũng là lão cáo thành tinh, tự nhiên biết rằng muốn duy trì cuộc sống hiện tại, thì cần có quyền thế chống đỡ. Tộc Hạ Lan hôm nay có địa vị cao thượng trong toàn thể tộc Hung Nô, và việc Hạ Lan Yến cưới gả vào Cao phủ thì sự đảm bảo này sẽ không thể phá vỡ. Vì thế, nhiệt tình của hai người quả thực cao hơn tất cả mọi người một bậc.

Hạ Lan Yến bụng đã to, rõ ràng là đang mang thai rất lớn. Vì Cừu Đắc Bảo liên tục nhắc nhở, nàng không thể không dành hơn nửa ngày để kê cao gối nằm nghỉ ngơi dưỡng thai, người cũng vì thế mà trở nên đầy đặn, tròn trịa hơn. Nhìn dáng vẻ nàng bây giờ, mặc ai cũng không thể ngờ rằng mấy tháng trước nàng còn phi ngựa ngang dọc chiến trường, oai phong vô địch. Giờ phút này, nàng đang nằm trên giường Hồ như thường ngày, khẽ híp mắt. Hạ Lan Khang và Hạ Lan Kiện thì ngồi trên ghế cẩm nhỏ, đang bàn bạc với nàng về công việc chuẩn bị cho hôn lễ.

Hạ Lan Yến tuy là bậc tiểu bối, nhưng hai vị trưởng lão này hiện tại cũng không dám lên mặt hay ra vẻ bề trên trước mặt nàng.

“Yến Tử, lần này chúng ta cùng nha đầu nhà họ Ninh kia cùng lúc vào phủ Cao, tuyệt đối không thể để mất thể diện. Con là công chúa của tộc Hạ Lan, là minh châu của toàn thể người Hung Nô, nha đầu nhà họ Ninh kia sao có thể so được với con. Vì vậy, lần này chúng ta nhất định phải dốc sức chuẩn bị thịnh soạn. Từ phủ chúng ta đến Đô Đốc Phủ, chỉ toàn thảm đỏ trải đường, riêng sính lễ đã có trọn một trăm lẻ tám gánh.” Hạ Lan Khang đắc ý nói: “Ninh Hinh chẳng qua chỉ là một kẻ sa cơ thất thế, sao có thể so được với chúng ta? Ngay khi vừa vào cửa, ta phải làm cho nàng ta lép vế.”

“Làm gì mà phải xa hoa đến thế? Chẳng lẽ Đại ca Cao sẽ coi trọng con hơn chỉ vì sính lễ của chúng ta nhiều hơn sao?” Hạ Lan Yến cười khẽ: “Các người không hiểu chàng ấy đâu.”

“Yến Tử nói đúng, nhưng chúng ta làm vậy không phải để Đô đốc nhìn thấy, mà là để người khác thấy đó!” Hạ Lan Kiện cười nói: “Nghe nói Ninh Hinh kia là khuê mật của Diệp phu nhân, việc Ninh Hinh gả cho Đô đốc cũng do phu nhân dốc hết sức thúc đẩy. Ý tứ trong đó, lẽ nào chúng ta không rõ? Cho nên lần này, chúng ta nhất định phải làm cho tất cả mọi người biết rõ, Yến Tử con không phải bơ vơ không nơi nương tựa, phía sau con, còn có mấy chục vạn người Hung Nô chúng ta…!”

“Này thì có ích gì chứ?” Hạ Lan Yến thở dài đầy bất đắc dĩ: “Hiện tại Chinh Đông phủ trải qua mấy năm liên tục đại chiến, nguyên khí đại thương, tài chính đang khó khăn. Làm như vậy xa hoa, chẳng khác nào khoe khoang của cải.”

“Tiền bạc thì thấm vào đâu!” Hạ Lan Khang hào sảng nói: “Hiện tại ta và Kiện thúc của con cũng được xem là một phương phú hào, bỏ chút tiền ra chỉ là chuyện nhỏ. Hơn nữa, mấy chục vạn người Hung Nô cũng đã góp một phần của mình. Chỉ riêng tuấn mã thuần chủng đã tập hợp được một trăm lẻ tám con. Tiểu công chúa của chúng ta xuất giá, đương nhiên phải nở mày nở mặt, khiến tất cả mọi người phải lép vế.”

Hạ Lan Yến lắc đầu, thôi thì cũng đành vậy. Nàng cúi đầu nhìn cái bụng đã nhô cao, rồi lại vừa hờn dỗi vuốt ve bụng nói: “Con trai nghịch ngợm này, đúng là không chịu để mẹ bớt lo mà.”

“Tiểu thư, Đô đốc đã trở về, đã phái một thị vệ quay về phủ báo tin.” Ô Lạp chạy vào nói.

“Đại ca Cao đã trở về?” Hạ Lan Yến vừa mừng vừa lo bật dậy: “Mau gọi người thị vệ đó vào đây!”

“Xin chào Giáo đầu!” Người vệ binh vừa vào đã chào Hạ Lan Yến theo kiểu nhà binh: “Tiểu nhân vâng lệnh Hà Tướng quân đến bẩm báo với Giáo đầu, Đô đốc cùng phu nhân đã vào thành, sẽ đến phủ thăm Giáo đầu ngay.”

“Phu nhân cũng đến sao?” Hạ Lan Yến kinh ngạc một chút, đặt tay lên bụng đã nhô cao, không khỏi có chút khó xử. Khi nàng theo Hà Sáo trở về đây thì Diệp Tinh Nhi đã đi Lang Gia, vì vậy hai người chưa từng gặp mặt. Nghĩ đến việc mình chưa kết hôn đã có con, mặt nàng liền khẽ đỏ bừng.

“Chết tiệt Cao Viễn, đều là chàng hại ta!” Trong lòng thầm mắng một câu, nàng từ trên giường Hồ xoay người bước xuống, Ô Lạp vội vàng tiến lên đỡ Hạ Lan Yến.

“Đi thôi, đi ra nghênh đón Đại ca Cao và phu nhân.” Hạ Lan Yến nói. Nếu là Cao Viễn đến một mình, nàng sẽ chẳng thèm để ý, nhưng Diệp Tinh Nhi cũng tới thì lại khác. Diệp Tinh Nhi nhìn có vẻ nhu nhược, nhưng Hạ Lan Yến lại thấy hơi e dè, kính sợ nàng. Dưới vẻ ngoài nhu nhược kia lại ẩn chứa một trái tim cực kỳ cương liệt. Cũng là phụ nữ, Hạ Lan Yến hiểu rất rõ điều đó. Hơn nữa, Hạ Lan Yến luôn có cảm giác mình đã chiếm mất thứ gì đó quý báu của Diệp Tinh Nhi, nên trong lòng đã phần nào yếu thế hơn ba phần.

Xe ngựa dừng lại trước cổng chính phủ Hạ Lan. Cửa xe mở ra, Cao Viễn dẫn đầu nhảy xuống. Ngoại trừ Hạ Lan Yến, những người khác đều quỳ rạp xuống đất. “Đứng lên đi, thôi được rồi!” Cao Viễn phất tay, nhanh chóng mỉm cười gật đầu với Hạ Lan Yến, rồi xoay người đưa tay đỡ Diệp Tinh Nhi đang ôm Tiểu Cao Hưng xuống xe.

“Yến Tử!” Hắn vừa vui vẻ nhưng cũng xen lẫn chút ngượng ngùng gọi một tiếng: “Những ngày này, em v��n khỏe chứ?”

“Rất tốt!” Hạ Lan Yến đáp, một tay vịn tay Ô Lạp, định cúi người hành lễ. Cao Viễn sợ đến nỗi phải vội vã tiến lên đỡ nàng: “Trông em thế này rồi, còn làm gì được lễ nghĩa chứ?”

Hạ Lan Yến cười khẽ đứng dậy, quay đầu nhìn Diệp Tinh Nhi: “Tỷ tỷ khỏe! Chuyến đi Lang Gia này tỷ đã vất vả rồi.”

“Đừng nói chuyện vất vả gì cả.” Diệp Tinh Nhi giao Tiểu Cao Hưng trong lòng cho thị nữ đứng phía sau, rồi tiến lên đỡ lấy cánh tay còn lại của Hạ Lan Yến: “Ngoài này gió lớn, em ra ngoài làm gì chứ? Người trong nhà cả, đừng câu nệ như thế, mau vào trong rồi nói chuyện đi!”

Một đoàn người tiến vào đại sảnh, Diệp Tinh Nhi không dừng bước, nói với Cao Viễn: “Đại ca, chàng và Khang lão, Kiện lão cứ tự nhiên nói chuyện, hãy dẫn Tiểu Cao Hưng dạo quanh trong phủ. Thiếp và muội muội Yến Tử muốn nói chuyện riêng tư một chút nhé?”

Cao Viễn gãi gãi đầu, trong lòng quả thật có chút lo lắng. Nhưng lại không có cách nào từ chối, đành gật đầu. Hắn trân trối nhìn Diệp Tinh Nhi vịn Hạ Lan Yến biến mất sau cánh cửa hậu đường, rồi quay đầu nhìn sang, Hạ Lan Khang và Hạ Lan Kiện bên cạnh cũng đang nhìn nhau.

Đi vào khuê phòng của Hạ Lan Yến, vịn Hạ Lan Yến ngồi xuống, Diệp Tinh Nhi nhìn ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa nghi ngại của Hạ Lan Yến. Nàng mỉm cười chỉnh sửa y phục, vậy mà lại cúi mình hành đại lễ với Hạ Lan Yến.

“Tỷ tỷ làm gì vậy?” Hạ Lan Yến giật mình, vịn bụng bật ngay dậy.

“Muội muội Yến Tử ngồi xuống đi. Lần cúi đầu này, tỷ là cảm ơn huynh trưởng của em. Tỷ không thể trực tiếp nói lời cảm tạ với chàng ấy, nên chỉ có thể hành lễ này trước mặt em thôi.” Diệp Tinh Nhi ôn nhu nói: “Phong nhi lần này nếu không có Hạ Lan tướng quân tương trợ, nhất định không thể sống sót trở về. Để cứu Phong nhi, mấy ngàn dũng sĩ Hung Nô đã hy sinh, ngay cả Hạ Lan Mẫn tướng quân cũng không may qua đời. Tỷ thật lòng xin lỗi, tình nghĩa này, Diệp thị chỉ có thể khắc ghi trong lòng, sau này sẽ từ từ báo đáp.”

“Tỷ tỷ, đều là người một nhà, cứu Diệp Phong là điều nên làm, nào có chuyện thấy chiến hữu gặp nạn mà không ra tay cứu giúp?” Hạ Lan Yến nói.

Diệp Tinh Nhi chậm rãi lắc đầu: “Tỷ tuy không am hiểu quân sự, nhưng cũng biết, trong tình huống đó, nếu tướng trấn thủ Giới Phô Khẩu là người khác, Hạ Lan tướng quân chắc chắn sẽ không đi cứu. Tình nghĩa này, Diệp thị tuyệt sẽ không quên.”

Dịch phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.