Hai người nằm im trong bụi cỏ, im lặng. Từng tốp binh lính cũng thả lỏng, quay về vị trí mai phục. Từ bên ngoài nhìn vào, mảnh gò núi này không có bất kỳ điểm khác thường nào, nhưng thực chất bên trong, một trăm năm mươi binh sĩ vũ trang đầy đủ đang ẩn mình tại đây, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, hệt như báo săn rình mồi.

Cao Vi��n khẽ nghiêng đầu nhìn sang Hạ Lan Yến, bất ngờ phát hiện nàng cũng đang lén lút nhìn mình. Thấy ánh mắt Cao Viễn lướt qua, Hạ Lan Yến giật mình, nhanh như chớp quay đầu đi. Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của đối phương, Cao Viễn thầm cười trong lòng, cô gái trông có vẻ hào sảng, đại khí này thực ra lại rất đỗi thẹn thùng.

Khi tiếng động sột soạt truyền đến từ một gốc dương thụ phía sau, Cao Viễn giật mình, quay đầu nhìn lại. Người binh lính nằm phục trên tán cây quan sát đã nhanh như làn khói lao về phía anh.

"Binh Tào, đến rồi, đến rồi!" Người lính thoăn thoắt nhảy xuống, bò phục bên cạnh Cao Viễn, "Rất nhiều chiến mã, phủ kín cả đất trời."

Hạ Lan Yến giật mình, "Phủ kín cả đất trời ư, rốt cuộc có bao nhiêu?"

Cao Viễn xua tay ra hiệu cho nàng. Binh lính của anh chưa từng đối mặt với đội kỵ binh quy mô lớn bao giờ; vài trăm kỵ binh dàn trận thực sự chiếm một diện tích rất lớn, khác hẳn với bộ binh, bốn trăm người tập trung lại cũng không mấy nổi bật.

"Tiểu Nhan Tử!" Anh khẽ quát.

Cỏ khô xào xạc tách ra, Nhan Hải Ba thoăn thoắt xuất hiện trước mặt Cao Viễn.

"Thông báo tất cả huynh đệ phải cẩn thận, tuyệt đối không được để đối thủ phát hiện bất kỳ điều gì bất thường. Trận này liên quan đến sinh mạng của mỗi người, vạn lần không được lơ là!"

"Rõ rồi, Binh Tào!" Nhan Hải Ba khom lưng nhẹ nhàng, biến mất vào bụi cỏ.

Qua khe hở giữa đám cỏ, một vệt đen xuất hiện trong tầm mắt. Mặt đất bắt đầu rung nhẹ, và khi vệt đen ấy dần tiến lại, trên gò núi đã có thể thấy rõ mồn một. Vô số kỵ binh như những đợt sóng cuồn cuộn đang nhanh chóng ập về phía này, đúng như lời người lính kia nói, đông nghịt kéo đến.

Cao Viễn trợn trừng hai mắt, trong lòng không khỏi rung động. Dù chỉ hơn bốn trăm kỵ binh, nhưng khi dàn ra, phi nước đại, cảm giác kinh ngạc mà họ mang lại còn lớn hơn cả một, hai ngàn bộ binh gây áp lực. Chẳng trách chiến sự giữa Đại Yến và người Đông Hồ luôn thua nhiều thắng ít; Đại Yến lấy bộ binh làm chủ, đối mặt với đội quân hung hãn như vậy, e rằng đại đa số binh lính đã sợ hãi trước khi giao chiến.

Cao Viễn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề trên gò núi, quả nhiên binh lính của mình đang căng thẳng.

"Yến cô nương, nếu các cô đối đầu trực diện, phần thắng sẽ ra sao?" Cao Viễn khẽ hỏi Hạ Lan Yến.

"Người của chúng tôi ít, may ra lắm cũng chỉ có thể đưa ra hơn hai trăm kỵ binh. Nếu đối đầu trực diện với chúng, thua là điều chắc chắn. Cao Viễn à, anh xem, binh lính Đông Hồ này ai nấy đều có kỹ thuật cưỡi ngựa xuất sắc. Giả sử chúng tôi có số lượng binh lính tương đương với họ, vẫn có thể liều một trận, nhưng nói thật, cũng không có chắc chắn thắng tuyệt đối, chỉ là năm ăn năm thua thôi!" Hạ Lan Yến đáp.

"Tất cả binh lính Đông Hồ đều có trình độ như vậy ư?" Cao Viễn thấy lòng mình nặng trĩu.

"Không khác là bao đâu!" Hạ Lan Yến cười khổ đáp: "Đông Hồ Vương hô hào, có thể tập hợp được đội quân tinh nhuệ hơn trăm ngàn người như vậy, nếu không mấy năm nay toàn bộ bộ lạc Hung Nô của chúng tôi đã bị áp chế đến mức nào, vẫn luôn bị chúng bắt nạt sao? May mắn là bản thân nội bộ chúng cũng tranh đấu kịch liệt, ngoài Đông Hồ Vương có uy vọng rất cao, các bộ lớn khác luôn mâu thuẫn không ngừng, tranh giành không dứt. Nếu họ đồng lòng đoàn kết, bộ tộc Hung Nô của chúng tôi đã sớm bị diệt vong rồi. Họ không thể làm gì được thành trì của các anh, nhưng đối với những bộ tộc du mục như chúng tôi, họ chính là kẻ thù lớn nhất và nguy hiểm nhất."

"Chỉ cần không phải một khối sắt thép, ắt có cách giải quyết!" Cao Viễn trầm ngâm gật đầu, nhìn đội kỵ binh Hồ Đồ đang nhanh chóng tiến đến. Đội quân này trước đây chẳng phải từng là một đại bộ gồm mấy ngàn kỵ binh sao? Nay lại sa sút đến mức này, nếu không thì làm sao anh có cơ hội này được?

Nhìn đám kỵ binh phía sau, Cao Viễn thấy không ít người già yếu đang lùa những cỗ xe ngựa chất đầy hàng hóa đi theo sát. Anh không khỏi cười lạnh: "Quả nhiên là chuẩn bị đi phát tài lớn, ngay cả xe lớn chở tang vật cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Chỉ e lần này các ngươi sẽ phải thất vọng, đã đi rồi thì đừng hòng trở về!"

Lạp Thác Bối quả thực đang chuẩn bị đi làm giàu. Lần này, hắn không phải đi cướp bóc thôn làng mà là muốn chiếm lấy Phù Phong Thành. Khác với thôn làng thường xuyên bị cướp bóc, Phù Phong Thành chưa từng bị người Đông Hồ quấy phá, nơi đây tập trung gần như toàn bộ những người giàu có nhất của huyện Phù Phong. Số tài sản tích lũy bên trong chắc chắn là một con số khổng lồ.

Nếu không phải Hoắc Chú cam kết làm nội ứng, Lạp Thác Bối đã chẳng dám mơ mộng viển vông như vậy. Phù Phong Thành là một huyện biên giới, được coi là tiền tuyến chống lại người Đông Hồ, thành cao đến hơn chục thước, hơn nữa người dân Phù Phong vốn hiếu chiến, bất cứ lúc nào cũng có thể tập hợp hàng ngàn Hương dũng lên thành để thủ thành. Nếu không có người mở cửa thành, hắn căn bản không thể nào chiếm được.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã nằm trong tầm tay. Ai cũng nói người Đông Hồ nội đấu gay gắt, nhưng so với những người Đại Yến này, bọn họ còn quỷ quyệt hơn nhiều. Người Đông Hồ tranh đấu với nhau dựa vào thanh đao trong tay, ai nhanh hơn một chút thì kẻ đó có lý. Còn một số người Đại Yến thì lại giết người không thấy máu, e rằng sau khi Ngô Khải, Lộ Hồng, Cao Viễn chết đi, vẫn không hiểu rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu.

Nghĩ đến đây, Lạp Thác Bối không khỏi mỉm cười. Không tốn bao nhiêu công sức mà có thể thu hoạch khổng lồ, một cuộc chiến tranh như vậy hắn rất mực ưa thích, bởi vì hiện tại hắn thực sự không thể chịu đựng thêm tổn thất nào nữa.

Hơn bốn trăm kỵ binh cùng hơn trăm cỗ xe lớn lao vút qua một địa điểm không xa nơi Cao Viễn đang ẩn nấp. Lạp Thác Bối tuyệt đối không ngờ rằng Cao Viễn lại dám rời xa Cư Lý Quan để đến đây mai phục. Điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử đối đầu giữa người Đông Hồ và Đại Yến. Người Đại Yến nếu quyết định đánh một trận chiến chính quy với Đông Hồ, luôn phải tập hợp đội ngũ đông gấp mấy lần đối phương mới dám hành động. Mà theo tình báo của Hoắc Chú, Cư Lý Quan bây giờ chỉ có hơn ba trăm người, toàn bộ Phù Phong cũng chỉ vỏn vẹn năm trăm lính chính quy. Với số ít người như vậy, việc đối kháng trực diện với hắn là điều hoàn toàn không thể. Trong thâm tâm Lạp Thác Bối, Cao Viễn chắc chắn sẽ co cụm lại trong Cư Lý Quan, không còn cách nào khác ngoài việc nhìn hắn tiến thẳng đến Phù Phong.

"Bọn họ đã đi qua rồi, chúng ta có nên hành động không?" Nhìn đội kỵ binh Đông Hồ biến mất khỏi tầm mắt, Hạ Lan Yến sốt ruột nói.

Cao Viễn lắc đầu: "Bây giờ chưa được. Phải đợi chúng qua Cư Lý Quan, tiến sâu vào biên giới Phù Phong, đến khi không kịp quay đầu nữa, chúng ta mới có thể ra tay. Hiện tại, chúng ta vẫn chỉ có thể chờ đợi. Yến cô nương, đối thủ là kỵ binh, nếu để chúng nhận được tin tức và quay lại, sẽ không mất bao nhiêu thời gian đâu."

"Vậy còn phải đợi bao lâu nữa?"

"Đúng vậy. Kỵ binh Hồ Đồ từ đây tiến sâu vào Phù Phong, ít nhất phải mất một ngày. Khi chúng bắt đầu cướp bóc Phù Phong, đó chính là lúc chúng ta tấn công đại doanh của hắn. Sau đó, để hắn nhận được tin tức, lại mất thêm một ngày nữa. Hắn quay về, dù có thúc ngựa không ngừng, bất chấp hao tổn sức ngựa, cũng phải mất hơn nửa ngày. Có gần hai ngày như vậy, đủ để chúng ta giăng vô số bẫy rập, để khi hắn trở về đại doanh sẽ có một "bất ngờ" lớn." Cao Viễn khẽ quay đầu nói.

Đội kỵ binh Hồ Đồ đã đi xa, nhưng Cao Viễn cùng bộ hạ của mình vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác, cẩn thận che giấu hành tung.

Tôn Hiểu đứng trên Cư Lý Quan, nhìn lớp bụi mù cuồn cuộn bởi đội kỵ binh lớn đang lao nhanh, mỗi lúc một gần hơn. Kẻ địch sắp đến rồi.

"Nổi khói báo động, báo hiệu về Phù Phong Thành!" Tôn Hiểu phân phó.

Một cột khói đen đặc bốc lên cao vút. Hơn một trăm năm mươi binh lính đứng trên Cư Lý Quan. Trên tường thành, các loại vũ khí phòng ngự chuẩn bị chống quân địch công thành đều đã sẵn sàng. Mặc dù khả năng tộc Hồ Đồ tấn công Cư Lý Quan không lớn, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không có. Luôn luôn chuẩn bị vạn toàn thì sẽ không có gì đáng ngại.

Lạp Thác Bối ghìm chặt chiến mã, trừng mắt nhìn Cư Lý Quan. Mấy tháng qua, Cư Lý Quan đã thay đổi không ít. Từ khi Cao Viễn nhậm chức, dùng từ "thay da đổi thịt" để hình dung Cư Lý Quan cũng không hề quá đáng. Hắn chưa từng gặp Cao Viễn, nên giờ phút này khi thấy Tôn Hiểu đứng trên tường thành chỉ huy binh lính, hắn lầm tưởng Tôn Hiểu chính là mục tiêu mình muốn giết.

"Người này là một nhân tài, nhưng với người Đại Yến thì là nhân tài, còn với chúng ta thì chính là tai họa!" Lạp Thác Bối quay đầu nhìn Nạp Phúc bên cạnh: "Ngươi xem, hắn nhậm chức bốn tháng mà Cư Lý Quan đã thay đổi thành ra thế nào. Năm ngoái khi chúng ta đánh qua đây, nơi này còn rách nát không chịu nổi, vậy mà bây giờ lại trở thành một tòa hiểm thành kiên cố. Người như vậy, càng giết sớm càng tốt! Nếu không để hắn được thế sau này, cuộc sống của chúng ta sẽ khó khăn."

"Hắn không chịu xuất quan, chúng ta có thể làm gì được?" Nạp Phúc nhìn Cư Lý Quan, răng nghiến ken két: "Tộc trưởng, cửa ải này chúng ta không hạ được đâu."

"Hy vọng Hoắc Chú không nói sai. Khi chúng ta phá được Phù Phong Thành, Cao Viễn sẽ dẫn binh xuất quan, chúng ta có thể giết chết hắn trong dã chiến!" Lạp Thác Bối nói.

"Nếu chúng ta phá được Phù Phong Thành mà hắn vẫn không ra thì sao?" Nạp Phúc lo lắng hỏi.

Lạp Thác Bối nở nụ cười: "Thứ nhất, khi chúng ta chiếm được Phù Phong Thành, mục tiêu lớn nhất của chúng ta đã đạt được. Chúng ta có thể thu về vô số tài vật, cướp bóc vô số dân chúng. Về phần Cao Viễn có ra hay không, đối với chúng ta mà nói, ngược lại không quá gấp gáp. Thứ hai, khi chúng ta phá được Phù Phong Thành, đại thắng trở về, một tên Th�� tướng co đầu rút cổ không dám ra khỏi Cư Lý Quan có lẽ chẳng cần đến tay chúng ta dọn dẹp. Đằng sau Hoắc Chú có người chống lưng, chẳng lẽ lại không mượn cớ này để hạ bệ Cao Viễn sao? Chỉ cần tội sợ địch, sợ chiến cũng đủ để đưa hắn lên đoạn đầu đài rồi."

"Tộc trưởng cao minh!" Nạp Phúc cười nói. "Hoắc Chú tính toán rất giỏi, nhưng hắn đâu biết ngài chỉ muốn tài vật và dân chúng của Phù Phong Thành. Chỉ cần phá được Phù Phong Thành, việc có giết được ba người hắn muốn hay không thì có liên quan gì? Chẳng lẽ hắn còn dám đến chỗ chúng ta mà đòi hỏi sao? Đến cả Đông Hồ Vương cũng sẽ không để ý đến hắn!"

Lạp Thác Bối cười ha hả: "Nạp Phúc, phái mấy chục người đến Cư Lý Quan quấy rối một chút, thể hiện sự hiện diện của chúng ta, để bọn chúng thấy uy phong của nhi lang Đông Hồ!" Hắn cười lớn, thúc ngựa đi.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: truyen.free tự hào mang đến bạn những bản dịch chất lượng cao, hoàn toàn miễn phí.