"Đại vương tử ra đi rất thanh thản." Lão thị vệ quỳ trước giường, thấp giọng nói. "Lão nô đã chọn loại thuốc có hiệu quả nhanh nhất."

Nói xong câu đó, thấy Tần Vũ Liệt Vương trên giường không hề phản ứng, vẫn nhắm nghiền mắt, tựa hồ đang say ngủ, lão thị vệ khẽ gõ đầu xuống đất, rồi đứng dậy, quay lưng về phía Thiên Điện mà lùi bước.

"Hắn, chẳng để lại lời nào sao?" Từ phía sau, giọng Tần Vũ Liệt Vương đột ngột cất lên. Lão thị vệ quay đầu, thấy Tần Vũ Liệt Vương vẫn chưa mở mắt, nhưng khóe mắt ông ta, hai giọt lệ già đục ngầu đã chầm chậm lăn xuống.

"Đại vương tử nói, là Vương Hầu gia vô tình nhất!" Lão thị vệ nói.

"Là Vương Hầu gia vô tình nhất!" Tần Vũ Liệt Vương lẩm bẩm nhắc lại một lần, rồi lại chìm vào im lặng.

Không biết bao lâu trôi qua, có tiếng bước chân nhẹ nhàng đi vào đại điện, một người khoanh chân ngồi xuống mép giường.

"Là Vương Hầu gia vô tình nhất! Lão sư, năm đó ta đăng cơ, Hàm Dương Thành máu chảy thành sông, ba người thân huynh đệ của ta đã bỏ mạng. Ta từng cho rằng đến thế hệ ta, sẽ tránh được chuyện như vậy. Vì thế, mười năm trước, ta đã bắt đầu lựa chọn người kế vị, dốc sức bồi dưỡng, không hề che giấu ý đồ của mình ở khắp mọi nơi, dùng việc này phát đi một tín hiệu mạnh mẽ ra bên ngoài, khiến mọi người có thể an phận thủ thường. Vì sao những bài học đẫm máu từ quá khứ chưa xa, mà bọn họ lại đều quên mất rồi?" Giọng Tần Vũ Liệt Vương trầm thấp, tựa hồ đang lẩm bẩm một mình.

"Ngay cả những gia đình thường dân nhỏ bé, huynh đệ còn tranh đấu không ngớt vì chút tiền bạc, huống hồ là vị vương của Đại Tần, người nắm giữ vạn dặm lãnh thổ, hàng trăm triệu dân chúng, một lời có thể định đoạt sinh tử giàu nghèo của vô số người? Chẳng liên quan đến việc Vương thượng có sáng suốt hay không, mà chỉ nằm ở lòng tham gần như sùng bái của con người mà thôi! Kẻ chưa có được thứ tốt nhất, ắt muốn đứng trên núi này nhìn xem phong cảnh ở ngọn núi kia!" Giọng Lý Nho cất lên, bình tĩnh và lạnh nhạt.

"Phong cảnh trên núi này, làm sao dễ dàng thấy được như vậy?" Tần Vũ Liệt Vương chậm rãi mở hai mắt ra, "Hàn Vương, Yến Vương đều từng nhìn ngắm phong cảnh trên núi kia, rốt cuộc thì hôm nay thế nào? Không phải là người có tài cán, mà lại cứ muốn cưỡng cầu, cuối cùng chỉ hại người hại mình, lầm nước lầm dân."

"Người trên núi cảm thấy cao xử bất thắng hàn (ở nơi cao không khỏi lạnh lẽo), nhưng người ở giữa sườn núi lại chẳng hay biết điều đó. Họ chỉ biết rằng, nếu cố gắng thêm chút nữa để leo lên đỉnh núi, sẽ được chứng kiến những cảnh đẹp nhất mà người khác không thể thấy." Lý Nho nói. "Vương thượng, đây là số mệnh của Vương gia, chẳng ai có thể thoát được. Quá khứ không có, bây giờ không có, tương lai, những chuyện như vậy vẫn sẽ diễn ra từng hồi từng hồi, không có ngoại lệ đâu!"

Tần Vũ Liệt Vương trầm mặc sau nửa ngày, hai tay chống vào mép giường, cố gắng ngồi dậy.

"Tiên sinh, ta có một chuyện khó hiểu."

"Vương thượng muốn hỏi về chuyện Hán Quốc!" Lý Nho tiếp lời.

"Không sai." Tần Vũ Liệt Vương gật gật đầu, "Đại Tần ta từ khi có tiên sinh, toàn diện thúc đẩy học thuyết của tiên sinh, hai mươi năm qua, Đại Tần từ một quốc gia yếu thế ở một góc, đã vươn mình trở thành cường quốc số một thiên hạ. Trong đó, đều có công lao khổ cực của tiên sinh."

Hắn ngừng lại một chút, nói tiếp: "Thế nhưng, Cao Viễn của Đại Hán dựa vào điều gì, một tên tiểu binh hoàn toàn không có căn cơ, không đáng kể, chỉ trong mười năm, đã từ không có gì vươn lên thành có tất cả, từng bước một đi đến ngày hôm nay, thậm chí đã trở thành kẻ địch nguy hiểm nhất của Đại Tần ta."

"Tiên sinh, ta không phải hoài nghi học thuyết của ngài, ta chỉ là chưa lý giải được. Có một việc đã tác động ta rất lớn, khiến ta không thể không suy nghĩ về vấn đề này. Tiên sinh, lúc trước chúng ta thành lập Sơn Nam quận, từng di dân không ít dân chúng đất Tần đến đó. Cho tới nay, dân chúng của ta đều tự hào là người Đại Tần, nhưng ở nơi đó, điều này lại gặp phải thử thách. Sau khi Sơn Nam Quận bị bỏ hoang ba năm, thám tử Hắc Băng Đài lẻn vào Sơn Nam Quận, bí mật liên lạc với người Tần ở đó, muốn thiết lập mạng lưới tại Sơn Nam Quận. Thế nhưng những người từng là dân Tần ở đây, lại đều thề thốt phủ nhận mình là người Tần, như vậy còn đỡ. Thậm chí có những người trực tiếp mật báo cho quân Chinh Đông đóng tại đó, khiến nhân viên Hắc Băng Đài tiến vào chịu tổn thất nặng nề."

"Ta không hiểu, điều gì đã thay đổi những người Tần này, khiến họ cam tâm tình nguyện từ bỏ vinh quang mà họ từng tự hào. Chung Ly lại phái người đi tìm hiểu, kết quả điều tra khiến ta rất kinh ngạc. Những di dân này ở Sơn Nam Quận đều trở nên cực kỳ giàu có. Họ đã có đất đai, nhà cửa, dê bò cho riêng mình. Cuộc sống của họ, so với tầng lớp trung sản ở bản thổ chúng ta, còn khá giả hơn. Thậm chí còn giàu có hơn nhiều quan viên ở nhiều nơi khác."

"Đây chính là lý do họ chọn phản bội Đại Tần, bởi vì Cao Viễn đã mang đến cho họ một cuộc sống tốt đẹp hơn. Những năm gần đây, ta luôn cho Hắc Băng Đài không ngừng thu thập mọi tin tức liên quan đến Cao Viễn. Điều khiến ta không thể lý giải là, Hán Quốc thu thuế của dân chúng cực kỳ thấp, hơn nữa mỗi năm đều dốc sức đầu tư vào thủy lợi, kiến thiết đường sá. Những việc này đáng lẽ không phải trưng tập lao dịch, mà là bỏ ra vàng bạc thật để trả thù lao. Hắn đã làm được điều đó bằng cách nào? Vì sao chúng ta lại không làm được?"

"Chắc hẳn tiên sinh cũng biết, Hán Quốc đã tu thành tuyến đường chính xuyên qua đại thảo nguyên và Kế Thành, và tuyến đường chính mới nối liền Đông Hồ với Ngư Dương cũng đã nằm trong kế hoạch. Một công trình vĩ đại như vậy, ở Đại Tần ta, ít nhất ta không dám tưởng tượng nổi. Việc đó cần vô số tiền bạc và nhân lực. Vì sao họ có thể làm được? Mà chúng ta thì không?"

Lý Nho ngồi lẳng lặng, nghe Tần Vũ Liệt Vương nghi vấn. Trong lòng của ông hiểu rõ, Tần Vũ Liệt Vương tuy miệng nói sẽ không nghi vấn học thuyết của ông, nhưng sâu thẳm trong lòng, kỳ thực đã có sự lay động.

"Cao Viễn thừa hành học thuyết của sư đệ ngươi, Tưởng Gia Quyền. Các ngươi xuất thân cùng một môn phái, đối với học thuyết của Tưởng Gia Quyền, giờ ngươi vẫn cho rằng tuyệt đối không thể thực hiện sao? Nhưng Cao Viễn đã tạo ra một ví dụ sống sờ sờ cho chúng ta thấy rồi."

Tần Vũ Liệt Vương ánh mắt lấp lánh nhìn xem Lý Nho.

"Vương thượng, kỳ thực không chỉ có ngài đang chú ý Cao Viễn, ta cũng luôn nghiên cứu đường lối mà Cao Viễn đang thực hiện ở Hán Quốc. Nghiêm chỉnh mà nói, những gì hắn thừa hành đã không còn là học thuyết của sư đệ ta nữa, mà là những thay đổi cực lớn được thực hiện trên nền tảng học thuyết của sư đệ ta." Lý Nho cung kính khom người, nói.

Những tranh luận về lý niệm trị quốc, từ xưa đến nay luôn là chiến trường không khói súng, đôi khi sự tàn khốc của nó chẳng hề thua kém chiến trường máu thịt văng tung tóe. Sự quật khởi của Hán Quốc, lẽ nào không khiến Lý Nho chú ý tới? Từ khi đi sứ trở về từ Tích Thạch Thành, khi đó còn là sào huyệt của quân Chinh Đông, Lý Nho đã hủy bỏ mọi hoạt động khác, tập trung tinh thần nghiên cứu quốc sách mà Cao Viễn thực hiện trong vùng kiểm soát của quân Chinh Đông.

Nghiên cứu triệt để, tìm ra nhược điểm của hắn, sau đó một đòn đoạt mạng, chính là ý định thực sự của Lý Nho.

"Nguyên lai tiên sinh cũng đang nghiên cứu vấn đề này?" Tần Vũ Liệt Vương kinh ngạc nói.

"Đương nhiên." Lý Nho gật gật đầu, "Vương thượng giờ đã muốn nói chuyện về vấn đề này, thì có lẽ sẽ cần rất nhiều thời gian. Vương thượng, thân thể ngài có chịu đựng nổi không?"

"Đương nhiên chịu nổi!" Tần Vũ Liệt Vương ngồi thẳng dậy, "Đây là chuyện liên quan đến thiên thu nghiệp lớn của Đại Tần ta, mỗi khi nghĩ đến đây, ta đều vô cùng lo lắng. Lần này ta bày ra một ván cờ lớn như vậy, kỳ thực chỉ vì một việc: lợi dụng lúc Hán Quốc còn là một chim ưng non, bóp chết nó ngay, ta không thể cho nó cơ hội vỗ cánh bay cao. Nhưng mọi sự đều có vạn nhất, chuyện sa trường từ trước đến nay nào có sách lược vẹn toàn? Hoặc là ta sẽ chiến thắng, đánh bại Cao Viễn; hoặc là ta sẽ vì những lý do tương tự mà thua trận cờ này. Cho nên ta phải hiểu rõ đường lối của đối phương, liệu chúng ta có điều gì có thể tham khảo được không?"

"Được, Vương thượng đã có lòng này, vậy hãy nghe ta chậm rãi kể lại!" Lý Nho hắng giọng một cái, tự tin mở lời.

Cùng lúc Tần Vũ Liệt Vương đang trò chuyện trong ánh đèn le lói của Hắc Băng Đài, Lộ Siêu cũng đã trở về phủ đệ của mình ở Hàm Dương. Với tư cách một trong ba đại tướng quân hiện tại của Đại Tần Vương Triều, phủ đệ của ông ta đương nhiên là thuộc hạng nhất ở Hàm Dương. Đó là một tòa đại trạch xa hoa, chiếm diện tích hơn trăm mẫu. Ngay cả lúc trước ông ta bị tội phải trở về Hàm Dương, Tần Vũ Liệt Vương cũng không thu hồi nơi ở đã ban thưởng cho ông.

"Yên nhi, phân phó phòng bếp, làm vài món ăn ngon, hôm nay ta muốn hảo hảo uống vài chén!" Trở về phủ đệ, Lộ Siêu phấn khởi nói với thê tử Công Tôn Yên. Nhìn thấy nụ cười hiếm hoi trên mặt trượng phu, Công Tôn Yên cũng vui mừng không ngớt, nàng biết hôm nay trượng phu đã vào cung diện kiến Vương thượng.

"Tướng công, chuyện đó đã kết thúc, Vương thượng không truy cứu tội trách của tướng công nữa sao?" Công Tôn Yên hỏi.

Lộ Siêu cười ha hả. Ông ta làm những chuyện ở Phượng Thành vốn là phụng mệnh Vương thượng, đâu có tội gì đáng nói? Nếu nói có tội trách, thì đó cũng là việc mình đã nếm mùi thất bại dưới tay quân Hán mà thôi, nhưng cũng chính vì vậy, quân Tần đã xác minh được chi tiết của quân Hán, và gián tiếp thúc đẩy Tần Vũ Liệt Vương hạ quyết định động thủ với Cao Viễn.

"Đương nhiên không truy cứu." Lộ Siêu cười nắm tay Công Tôn Yên, "Chẳng những không truy cứu, tướng công của nàng giờ đã được phục chức rồi."

"Thật chứ?" Công Tôn Yên vừa mừng vừa sợ. Với tư cách một thiên kim tiểu thư xuất thân từ gia đình đại phiệt quyền quý, nàng tự nhiên hiểu được quyền thế trọng yếu. Khỏi phải nói, hồi còn là Đại tướng quân, trước cửa phủ luôn có người xếp hàng dài đến cầu kiến; nhưng sau khi bị tội, cửa nhà lại vắng tanh, vắng vẻ cả xe ngựa đến thăm. "Vậy trước cổng chính nhà ta chẳng phải lại sắp náo nhiệt rồi sao?"

Nghe được Công Tôn Yên nhắc tới điều này, trên mặt Lộ Siêu lộ ra vẻ chán ghét, "Người như vậy, về sau nàng cứ không khách khí mà đuổi đi. Đụng phải loại mặt dày, cứ bảo vệ sĩ dùng gậy mà đuổi đi."

Công Tôn Yên le lưỡi, thầm nghĩ mình chắc chẳng làm được chuyện đó.

"Đi thôi, chúng ta đi gặp mẫu thân, để mẫu thân cũng được vui lây một chút." Dắt thê tử, Lộ Siêu đi về phía hậu đường nơi mẫu thân ông ở.

Lộ phu nhân phản ứng không mãnh liệt như Công Tôn Yên. Bà nhìn Lộ Siêu, hỏi: "Con được phục chức, chẳng phải là lại sắp phải ra trận rồi sao?"

"Vâng!" Lộ Siêu đáp: "Nhi tử sẽ lập tức trở lại tiếp quản quân đội. Mẫu thân, tin tức này hiện tại vẫn là bí mật, ba chúng ta biết là được, trong nhà không cần nói nhiều."

"Ai!" Lộ phu nhân thở dài một tiếng: "Ta ngược lại chỉ mong con cứ ở nhà mãi là tốt rồi, còn việc có được phục chức hay không, ngược lại là thứ yếu!"

"Mẫu thân, nhi tử nếu không thể phục chức, thì làm sao có thể bình yên ở nhà!" Lộ Siêu nói: "Hơn nữa, nếu không thể phục chức, không thể một lần nữa mang binh ra trận, nhi tử làm sao có thể đánh bại Cao Viễn, trút được mối hận đó!"

"Mẹ đều đã buông bỏ, sao con vẫn chưa bỏ xuống được!" Lộ phu nhân thở dài.

"Mẹ có thể buông bỏ là vì mẹ khoan hồng độ lượng. Nhưng làm con trai mà không thể thay mẹ báo thù, chẳng phải là bất hiếu sao?" Lộ Siêu nói, "Việc này, mẹ không cần nói nhiều nữa, tâm ý nhi tử đã quyết rồi."

"Hiện tại Cao Viễn thân là Hán Vương, con lại là Đại tướng quân của nước Tần, dù không có chuyện này đi nữa, hai đứa con đúng là vẫn sẽ xung đột vũ trang thôi." Lộ phu nhân sắc mặt có chút lộ vẻ sầu thảm mà nói, "Chỉ là phụ thân con dưới suối vàng mà biết chuyện, thấy hai đứa con sắp sửa tàn sát lẫn nhau, chắc chắn sẽ rất đau lòng."

Bản biên tập này, với sự trân trọng từ truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.