Kỳ nghỉ đông ngắn ngủi, vừa hết tháng Giêng đã khai giảng. Lâm Hạo cùng Võ Tiểu Châu, Bạch Chi Đào, Hạ Vũ Manh bốn người ngồi ghế cứng trên tàu về trường.

Lâm Hạo vốn dĩ định tìm Trương Tư Tư trước, nhưng thấy nàng có vẻ lưỡng lự, biết là nàng muốn đi cùng Lý Nhất Bác, nên đành thôi.

Trong toa tàu giường nằm, đèn đã tắt, Lâm Hạo và Hạ Vũ Manh ngồi tựa vào nhau trên giường nói thì thầm, đối diện là Võ Tiểu Châu và Bạch Chi Đào đang quấn quýt không rời.

Trong bóng tối, Võ Tiểu Châu giở trò quá trớn.

Lâm Hạo là người kiến thức rộng, tâm lý vững vàng, lại thêm thời gian anh và Hạ Vũ Manh bên nhau cũng chưa lâu, nên không quá vội vàng, chỉ nhẹ nhàng ôm eo nàng.

Ngay lúc này.

Một bóng người lẻn vào một căn nhà dân trong thành phố.

Tối đó, Hà Khánh đi dự một bữa tiệc. Sau bữa ăn, có người rủ hắn đi đánh mạt chược nhưng hắn từ chối.

Suốt cả tháng Giêng chỉ toàn chơi bời, hắn cũng cảm thấy hơi mệt mỏi, chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi thật tốt một đêm. Trên đường về, hắn gọi điện cho em gái. Từ Tết đến giờ vẫn chưa gặp được mặt nàng, nhân tiện trong nhà không có ai, hắn cũng muốn tâm sự với nàng.

Vợ hắn, Thượng Na, đã đưa con trai Nam Nam về nhà ngoại, căn nhà vắng lặng.

Thay xong bộ đồ ngủ cotton, hắn thắp ba nén hương lên linh vị của hai người em trai, sau đó đi đến bàn trà cạnh cửa sổ sát đất, ngồi xuống đun nước pha trà.

Ấm đun nước điện reo "ào ào", Hà Khánh châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, nén một hơi thật dài. Năm nào cũng vậy, cứ đến thời điểm này là hắn lại đặc biệt nhớ đến hai người em trai. Nếu họ còn sống, giờ này con cái có lẽ đã quấn quýt bên chân.

Thần người ra một lúc lâu, nước đã sôi. Vừa định đứng dậy lấy ấm nước, hắn chợt cảm thấy một vật lạnh lẽo đè vào sau gáy, toàn thân anh ta căng cứng.

Hà Khánh không nhúc nhích, vài giây sau, hắn nhẹ nhàng thở dài: "Trần Vũ?"

"Anh hai, ăn Tết vui vẻ!"

Một giọng nói trầm thấp khàn khàn vang lên. Sau đó, Trần Vũ bước tới trước mặt Hà Khánh, nhưng khẩu súng đen ngòm trên tay hắn vẫn chĩa thẳng vào anh ta.

Trần Vũ mặc một chiếc áo bông cũ kỹ của công nhân đường sắt, tóc dài nhưng chân tóc đã lởm chởm râu ria, gương mặt gầy gò cùng cơ thể trông bẩn thỉu.

"Cuối cùng cậu vẫn trở về!" Hà Khánh thở dài.

Trần Vũ há miệng, để lộ hàm răng trắng toát. Hắn vươn tay cầm lấy hộp thuốc lá thơm trên bàn trà, rút ra một điếu kẹp vào miệng, sau đó châm lửa, hít một hơi thật sâu.

"Hút ngon thật!" Hắn nhếch miệng cười, "Đã lâu không được hút điếu thuốc ngon như vậy!"

"Năm ngoái lúc Tiểu V��n đi, không phải đã mua cho cậu bốn cây sao?" Hà Khánh kỳ lạ hỏi.

"Anh hai cũng đâu phải chưa từng vào đó đâu, mua Hoa Tử mà có thể đến tay tôi sao?"

Hà Khánh bừng tỉnh, đưa tay gãi đầu, tự giễu nói: "Chuyện đó cũng lâu lắm rồi, anh suýt nữa quên mất. Lần sau, lần sau anh sẽ dặn Tiểu Vân đừng mua loại ngon thế nữa!"

Trần Vũ lắc đầu, nhấn từng chữ một: "Sẽ không có lần sau nữa!"

Trong phòng chìm vào một khoảng lặng thật lâu.

Ấm đun nước điện cảm nhận được nhiệt độ nước giảm xuống, thế là lại bắt đầu đun, phát ra tiếng "ào ào".

"Hơn hai năm nay, tôi chưa từng ngủ ngon giấc nào, lúc nào cũng phải đề phòng có người ra tay hiểm độc." Trần Vũ vừa hút thuốc, giọng điệu bình thản như đang kể chuyện của người khác.

Hà Khánh vươn tay lấy hộp trà, lấy một nhúm hồng trà cho vào chiếc ấm tử sa Tây Thi làm từ đất sét đỏ. "Trịnh Uy và Lưu Văn Quang huênh hoang với tôi rằng chỉ một tháng là có thể khiến cậu 'nhắm mắt xuôi tay'. Đáng tiếc, cũng chỉ là hai kẻ vô dụng, đợi bọn họ trở về..."

"Không cần đợi, bọn họ sẽ không về được nữa đâu!" Trần Vũ vẫn nói với giọng hờ hững như thế.

Tay Hà Khánh đang nâng ấm tử sa châm trà khẽ run lên, nước trà vương vãi ra ngoài chén.

Cánh cửa lớn vang lên.

Giọng Hà Tĩnh Vân vọng vào: "Anh hai, anh tiền đồ ghê, sao hôm nay lại không đi đánh mạt chược?"

......

Lâm Hạo và bạn bè đến trường lúc sáu rưỡi sáng. Võ Tiểu Châu và Bạch Chi Đào về ký túc xá trước, Lâm Hạo đón xe đưa Hạ Vũ Manh đến Đại học Sư phạm rồi mới về trường mình.

Buổi tối, Lâm Hạo lại mang theo một ít đặc sản của Xuân Hà, đầu tiên đến thăm Phiền Cương, sau đó đến nhà Viện trưởng Lý Bác Hãn, cuối cùng mới tới nhà cố vấn Ngô Thiện Lương.

Khi trở lại ký túc xá, Võ Tiểu Châu cũng vừa về. Cậu ta bị Lâm Hạo kéo đi thăm nhà thầy Vương Nhạc Bình (giáo viên chuyên môn) và nhà cố vấn (của họ).

Thôi Cương và Mạnh béo đều đang tập luyện trong phòng tập, Võ Tiểu Châu nằm nghiêng trên giường mình đang đọc sách nhạc lý.

Lâm Hạo đang rửa chân thì điện thoại di động reo. Cầm lên xem, là Chu Đông Binh.

Anh có chút kỳ lạ, đã muộn thế này sao anh Chu lại gọi điện?

"Anh Chu!"

"Hạo!" Giọng Chu Đông Binh trầm thấp vang lên trong điện thoại, "Anh đã đến tỉnh rồi!"

Lâm Hạo sững sờ, không hiểu anh ấy đến tỉnh làm gì. Gọi điện cho mình muộn thế này, lẽ nào là muốn hẹn cậu và Võ Tiểu Châu đi uống rượu?

"Anh Chu, anh đến họp sao? Thế này là muốn em tận tình làm chủ nhà rồi!" Lâm Hạo một tay cầm điện thoại đùa, tay kia cầm khăn lau chân.

"Lão Khánh và Tiểu Vân chết rồi!"

"Ai?" Lâm Hạo giật mình đến suýt làm rơi điện thoại vào chậu rửa chân. Tiếng “ầm” vang lên, chân còn lại đạp đổ chậu, nước bắn tung tóe khắp sàn.

Võ Tiểu Châu vội vàng đứng dậy đi lấy cây lau nhà, miệng còn lẩm bẩm: "Còn bảo tôi hấp tấp, nhìn xem chính cậu, suốt ngày..."

"Anh Chu, anh không đùa chứ?" Đầu Lâm Hạo trống rỗng, cảm thấy quá đỗi bất khả thi. Mới ba mươi tuổi, anh còn gọi điện cho chị Tư, còn hẹn cùng đi lột khoai, sao lại có thể chết được chứ?

"Gặp mặt rồi nói đi, anh còn chưa vào thành phố, tiện thể đi ngang qua trường các em nên gọi điện."

"Vâng, anh đợi em ở cổng chính, mười lăm phút nữa gặp!" Nói xong Lâm Hạo liền cúp điện thoại.

Võ Tiểu Châu vẫn đang cầm cây lau nhà lê trên sàn, thấy Lâm Hạo bắt đầu xỏ tất, liền kỳ lạ hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Ch�� Tư chết rồi!"

"Cái gì?" Võ Tiểu Châu cũng kinh ngạc, "Làm sao có thể?"

"Cậu có đi không? Anh Chu đến rồi!" Lâm Hạo hỏi cậu ta.

"Đợi tôi với!" Võ Tiểu Châu quăng cây lau nhà, vội vã mặc quần áo.

Hai người chưa đến mười phút đã chạy ra khỏi trường. Trước cổng trường, bên lề đường đậu một chiếc Mercedes-Benz Big G màu đen.

Lâm Hạo thấy mờ mờ có người ở ghế phụ phía trước, liền đưa tay kéo cửa sau xe.

Chu Đông Binh quay đầu nói: "Lên đây đi!"

Lâm Hạo và Võ Tiểu Châu nhanh chóng nhảy lên xe. Anh thấy người ở ghế phụ phía trước là ông Hồ mập đeo kính, liền chào: "Chào anh Hồ!"

Hồ Chí Cương khẽ gật đầu. Từ Xuân Hà đến tỉnh lỵ có một đoạn đường rất khó đi, hai người thay phiên nhau lái mất hơn bảy tiếng đồng hồ, giờ ai nấy đều mệt mỏi rã rời.

"Anh Chu, chị Tư thật sự gặp chuyện rồi sao?" Lâm Hạo vẫn không thể tin vào tai mình.

"Ừ, anh vừa nhận được tin liền vội vã chạy về phía này." Chu Đông Binh lái xe, vẻ mặt nghiêm túc.

Lâm Hạo cảm thấy như một giấc mơ, sao lại có thể chứ?

"Chuyện xảy ra lúc nào? Chết thế nào?" Anh lại hỏi.

Hai bên đường, đèn đường và hàng cây lướt nhanh về phía sau. Trong xe im lặng một lúc, sau đó Chu Đông Binh trầm giọng nói: "Tối hôm qua hơn mười giờ, tại nhà Lão Khánh, hiện trường có thi thể Lão Khánh, Trần Vũ và Tiểu Vân, cả ba người đều đã chết!"

Võ Tiểu Châu hỏi: "Trần Vũ là ai?"

"Bạn trai của Tiểu Vân, bị kết án 20 năm, đã trốn trại." Chu Đông Binh nói.

Mũi Lâm Hạo cay xè, cố nén nước mắt. Anh biết đây không phải lúc để nói chuyện này một cách chi tiết, liền hỏi: "Chúng ta đi đâu?"

"Nhà Lão Khánh!"

***

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy ngôi nhà của mình.