Bốn người đứng trước giường.

“Cha…” Trần Trứng Gà ngồi bên giường, nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay gầy trơ xương của ông, nước mắt giàn giụa không ngừng.

“Cha, còn đau không?”

“Cha xem kìa, Võ Tiểu Châu và Lâm Hạo đều đến thăm cha đó.”

“Lão Trần…” Lưu Thục Phân gọi một tiếng, ngồi phía sau lưng con gái.

Trần Thắng Lợi không hề có phản ứng.

Võ Tiểu Châu liếc nhìn đồng hồ: “Cô Lưu, lấy hết quần áo của thầy ra đây ạ!”

“A?” Lưu Thục Phân có chút sững sờ.

“Cháu và Lâm Hạo sẽ mặc đồ cho thầy!” Võ Tiểu Châu nhìn cô, ánh mắt vừa ôn hòa vừa kiên định, khiến Lưu Thục Phân đang rối bời trong lòng dần yên tâm trở lại.

Rất nhanh, cô ôm tới một bọc lớn, đặt trên chiếc ghế bên cạnh.

“Cô Lưu, Trứng Gà, hai người ra ngoài một lát ạ!”

Trần Trứng Gà nghẹn ngào đứng dậy.

Cánh cửa đóng lại.

Võ Tiểu Châu mở bọc quần áo, “Nhanh, mặc cho ông ấy trước khi ông ấy trút hơi thở cuối cùng!”

Hai người vội vàng loay hoay thay quần áo cho Trần Thắng Lợi, động tác không dám quá mạnh. May mắn là ông đã gầy trơ xương, nên rất nhanh đã mặc xong.

Áo sơ mi trắng, một bộ áo Tôn Trung Sơn màu lam, giày da đen, trên đầu còn đội một chiếc mũ vải nỉ đen.

Hai người đã mồ hôi nhễ nhại, Võ Tiểu Châu nhìn thoáng qua vầng trán đã giãn ra của Trần Thắng Lợi, khẽ nói: “Để họ vào đi!”

Lâm Hạo kéo cửa, Lưu Thục Phân cùng Trần Trứng Gà vội vàng chạy vào.

“Cha… cha��!” Trần Trứng Gà nhào vào người Trần Thắng Lợi.

Trần Thắng Lợi dường như nghe thấy điều gì đó, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè.

“Cha, cha?”

Đột nhiên, lồng ngực ông ấy từ từ xẹp xuống, như thể đang trút hơi thở cuối cùng...

Võ Tiểu Châu đưa tay kéo Trần Trứng Gà và mẹ cô bé ra, thấp giọng nói: “Tránh xa ra một chút!”

Trần Trứng Gà biết cha sắp qua đời, càng khóc nức nở không ngừng.

“Cha… cha…!”

“Phụt –” Trần Thắng Lợi bật ra một tiếng, như một tiếng thở dài cuối cùng, rồi sau đó không còn âm thanh nào nữa.

“Cha –!!” Trần Trứng Gà nhào vào người ông, Lưu Thục Phân cũng gào khóc.

Nhìn Trần Thắng Lợi đã hoàn toàn không còn dáng vẻ ban đầu, nghe hai mẹ con khóc than thảm thiết, Lâm Hạo nước mắt chảy dài.

Võ Tiểu Châu nhìn thoáng qua đồng hồ, đúng chín giờ, miệng bắt đầu lẩm bẩm:

“Lồng lộng đạo đức tôn, công đức đã chu toàn, hàng thân tới đón đưa.

Sư bảo từ dìu dắt, từ bi vẩy pháp nước, dùng đã tẩy trầm mê.

Vĩnh độ Tam Thanh bờ, thường từ ngũ trọc bùn…”

…

Ngày bảy tháng tư, hôm nay là ngày hỏa táng Trần Thắng Lợi.

Võ Tiểu Châu gọi điện thoại thông báo cho một vài bạn học cấp ba, ba ngày này đều do họ sắp xếp lo liệu. May mắn còn có Tiểu Húc và những người khác chạy việc, lại có Tào Nhất Thối, tay có máu mặt ở địa phương, nên mọi việc cũng rất thuận lợi.

Thân bằng, bạn hữu đến viếng cũng đều cảm thán, hoàn toàn không ngờ Trần Thắng Lợi sẽ có phúc đức như vậy, mọi việc hậu sự đều do hai học trò của ông ấy lo liệu.

Khi đưa tang, Tào Nhất Thối tìm ba bốn mươi chiếc xe sang trọng, trông rất hoành tráng. Trần Thắng Lợi không có con trai, là con trai của chị gái ông ấy đỡ bát hương hiếu tử.

Mộ tổ của Trần gia tại Lỗ Tỉnh, sau khi hỏa táng chỉ có thể tạm cất hũ tro cốt trước.

Tào Nhất Thối giúp tìm một quán cơm trong thành phố, tiệc tang thế này cũng chỉ mang tính tượng trưng, rất nhanh, thân bằng bạn hữu ăn uống một lát rồi cũng giải tán.

Lâm Hạo gọi Lưu Thục Phân sang một bên, lấy ra từ trong bọc hai mươi nghìn đồng tiền được bọc trong giấy trắng, “Cô Lưu, người đã khuất không thể sống lại, bác hãy nén đau thương. Đây là chút tấm lòng của cháu và Tiểu Châu, bác nhất định phải nhận lấy ạ!”

Thấy vậy, Lưu Thục Phân liên tục xua tay, “Tuyệt đối không được, mấy ngày nay đều là hai đứa bận rộn, cô không tốn kém một đồng nào, làm sao có thể nhận tiền của các cháu được nữa, không được!”

“Hai mẹ con bác đừng khách sáo nữa, bác nghe cháu nói đây,” Lâm Hạo thấy những người chưa về đều đang nhìn về phía này, vội vàng quay người đi một chút, “Công ơn dạy dỗ của thầy Trần đối với chúng cháu, suốt đời không thể quên, đó là thứ tiền bạc nào cũng không thể sánh bằng! Thầy đã đi rồi, bác còn phải sống, Trứng Gà có lẽ phải hai năm nữa mới tốt nghiệp, việc gì cũng cần tiền, cho nên, xin bác nhất định phải nhận lấy!”

Võ Tiểu Châu cũng vội nói thêm: “Cô Lưu, hai cháu sống xa, muốn chăm sóc bác cũng không tiện, đây chỉ là chút tấm lòng nhỏ thôi, chẳng đáng là bao, bác cứ nhận lấy đi ạ!”

Lưu Thục Phân trước kia có tính tình vốn ham chút lợi lộc nhỏ, nhưng trong lòng cô rất rõ ràng, khi đó Trần Thắng Lợi chưa từng ưu ái hai người họ, thậm chí vì Võ Tiểu Châu nghịch ngợm quậy phá, thầy còn không ít lần la mắng cậu ấy.

Hai đứa bé này đã làm được đến mức này, dù có ham chút lợi lộc nhỏ, cô cũng không thể nhận thêm khoản tiền nào khác, huống hồ nhìn xấp tiền dày cộp kia, ít nhất cũng phải một hai vạn.

Lại là minh tinh, tiền của họ đâu phải từ trên trời rơi xuống. Lúc này, nghe xong lời nói của hai người, cô càng cảm động đến rơi nước mắt ướt đẫm vạt áo.

Trần Trứng Gà đi tiễn bạn học, vừa lúc trở lại, Lưu Thục Phân nói: “Trứng Gà, con nhìn rõ chưa, việc hậu sự của cha con đều do hai anh làm đó, ơn này không thể báo đáp, con hãy lạy hai anh một lạy đi!”

“Không được!” Lâm Hạo giật mình.

Trần Trứng Gà mắt đỏ hoe, mẹ dù không nói, cô bé cũng nhìn rõ, mặc dù có vài học sinh của cha đến, nhưng tiền phúng điếu cũng chỉ năm mươi, một trăm đồng.

Bất luận là dùng tiền hay bỏ công sức, Lâm Hạo và Võ Tiểu Châu không hề do dự một chút nào. Mỗi khi cô bé và mẹ nó định đưa tiền, hai người đ���u kiên quyết không nhận.

Đừng nói chỉ là học sinh của cha, cho dù là con ruột, có khi còn so đo tính toán lẫn nhau!

Món ân tình này, quá lớn!

Cô bé không hề do dự, chân mềm nhũn, định quỳ xuống. Võ Tiểu Châu vội vàng kéo lấy cánh tay của cô bé, có chút không vui, “Cô Lưu, bác làm gì vậy ạ?”

Lưu Thục Phân lau nước mắt, “Không phải, không phải là tôi cảm thấy khó chịu trong lòng…”

“Ai!” Võ Tiểu Châu thở dài, “Thật không cần đâu ạ, bác làm thế này là khách sáo quá, đây chỉ là chút tấm lòng nhỏ thôi mà, bác cứ nhận lấy đi!”

“Được, được rồi, cô nhận lấy!”

“Tiểu Châu, chúng ta đi!” Có người gọi từ cửa nhà hàng.

Lâm Hạo nhét tiền vào tay Lưu Thục Phân, “Chúng cháu sang bên kia để tiễn mọi người ạ!”

Cậu và Võ Tiểu Châu đi tới, những người sắp về đều là bạn học cấp ba của họ.

“Lâm Hạo, khi nào thì nhậu một bữa?” Lưu Duy Quốc, người có vóc dáng mãi không cao lên được, hỏi.

Lâm Hạo nói: “Được, tôi vẫn chưa vội về, hôm nào tôi mời mọi người gặp mặt!”

Tình cảm của cậu đối với những bạn học này hoàn toàn đến từ ký ức, cứ nhàn nhạt, hầu hết đều không cảm thấy thân thiết lắm.

Lý Dĩnh, người có đôi má lúm đồng tiền sâu hoắm, nói: “Đại minh tinh, chờ tớ đến Yến Kinh, cậu có phải sẽ mời tớ một bữa không?”

“Nhất định rồi!” Lâm Hạo cười cười.

Trương Sóng Lớn, người mập mạp, rõ ràng cười như không cười, “Đại minh tinh thì bận rộn lắm, lấy đâu ra thời gian mà để ý đến chúng tôi!”

“Bốp!” Võ Tiểu Châu giơ tay tát vào gáy cậu ta, “Đừng có vớ vẩn, quên rằng hồi đi học tớ đãi cậu ăn kem chuối hoài sao?”

Trương Sóng Lớn ôm gáy, không dám nói gì, những người khác bật cười.

Lớp trưởng Tiết Kim Lệ nặng mặt lại, “Chỗ này đừng có cãi vã ầm ĩ, về đi, tìm thời gian rồi tụ họp!”

Võ Tiểu Châu khẽ bĩu môi, “Vẫn là lớp trưởng của chúng ta nói có lý, đi, hẹn gặp lại!”

Lâm Hạo trên mặt từ đầu đến cuối luôn nở nụ cười hòa nhã, tiễn mọi người ra đến cổng lớn, phất tay chào từ biệt.

…

Trên đường trở về.

Võ Tiểu Châu hỏi cậu: “Thật sự tụ họp à? Không có ý gì đâu, lần trước tụ họp xong tớ đặc biệt hối hận muốn chết!”

“Tụ họp ư? Tớ lâu như vậy không về, chẳng phải phải là họ góp tiền mời tôi chứ?”

“Vậy mà cậu còn nói mời mọi người?”

“Vậy tôi nên nói thế nào?”

Võ Tiểu Châu nghĩ nghĩ, cũng đúng, với danh tiếng hiện tại của Lâm Hạo, cậu ấy chỉ có thể khách sáo đôi ba câu như vậy, nhưng nhỡ đám người này lại coi là thật thì sao?

Lâm Hạo như thể đọc được suy nghĩ của cậu, “Yên tâm, không ai sẽ coi là thật đâu. Nếu thật sự gọi điện liên lạc chúng ta, thì đành chịu thôi, còn có thể làm gì nữa!”

Rồi cậu chợt nghĩ đến một chuyện, hỏi: “Cậu nhìn thấu mọi chuyện như vậy, vì sao không thể cứu thầy Trần một mạng?”

“Nói nhảm! Tôi đâu phải thần tiên, thầy Trần đây là bệnh thật, đến số rồi, chẳng ai có cách nào cứu được! Nếu như hai năm trước gặp được thầy, cũng là có biện pháp giúp thầy kéo dài thêm vài năm tuổi thọ!”

Nói đến đây, Võ Tiểu Châu thở dài, “Cũng trách tôi, Tết ở nhà đợi mãi, cũng không nhớ ra mà ghé thăm ��ng ấy!”

Lâm Hạo như thể tiếc rèn sắt không thành thép, vỗ mạnh vào đùi cậu ta, “Cậu đó, vẫn luôn chẳng biết làm gì cho đúng, hồi đi học ấy, tặng quà cho giáo viên chuyên ngành của cậu đều mẹ nó phải đến tay tôi chuẩn bị cho cậu…”

…

Mấy ngày kế tiếp, họ bắt đầu chuẩn bị những vật phẩm cần thiết cho việc di dời mộ phần.

Lý Đông Biển và Hồ Mập Mạp còn đi theo cả ngày, nhưng chỉ là những việc vặt vãnh. Đến ngày thứ hai, Lâm Hạo liền không để họ đi theo nữa.

Họ tìm thấy ở Thúy Loan một cơ sở làm bia mộ đá chuyên nghiệp. Lâm Hạo chọn loại bia mộ ba tầng mái hiên cho ông cố bà cố, còn có hai cây cột đá lớn chắc chắn, trông vô cùng bề thế.

Theo thứ tự từ trên xuống, bia mộ của ông bà và ông bà ngoại là loại hai tầng mái hiên, còn của mẹ là một tầng mái hiên.

Mặc dù còn không biết hai người chú kia có đồng ý di dời mộ phần hay không, nhưng bia mộ của ông bà ngoại vẫn phải đặt trước, nếu không sẽ không kịp. Nếu hai anh em kia không đồng ý, chẳng qua cũng chỉ tốn phí vài nghìn đồng mà thôi.

Bao gồm đá vòng quanh mộ, lan can cột đá và miếu thờ Thổ Địa đều được đặt làm ở đây. Võ Tiểu Châu cùng cậu ấy chọn lựa kỹ càng, số tiền này đều do chính anh ta chi trả, dù có muốn lợi dụng Lâm Hạo cũng chẳng dám.

Tại một cửa hàng áo liệm lớn cạnh bệnh viện ở trung tâm thành phố, hai người lại bắt đầu chọn lựa quan tài. Quan tài đựng tro cốt thế này đều không quá lớn, thường thì dài một mét hai đã là lớn lắm rồi.

Cuối cùng, hai người chọn được chiếc quan tài gỗ đàn đắt nhất, phía trên chạm rồng vẽ phượng, trông rất xinh đẹp và tinh xảo.

Gỗ đàn có một mùi thơm đặc biệt có thể đuổi côn trùng, hơn nữa vân gỗ tinh xảo, chất gỗ cứng rắn, chôn dưới lòng đất có thể bền vững nhiều năm.

Thế nhưng vì quá đắt, cửa tiệm này chỉ có một bộ loại quan tài này, chỉ có thể nhập từ tỉnh thành. May mắn là thời gian vẫn kịp.

Gạch xanh, xi măng và những thứ khác đều do Tào Nhất Thối lo liệu. Hồ Mập Mạp lại tìm thêm hơn hai mươi người lao động khỏe mạnh, nếu không, với ngần ấy vật liệu đá, sẽ rất khó vận chuyển lên.

Hai ngày tiếp theo, họ lại bắt đầu mua sắm nước khoáng, thuốc lá, rượu, còn có lưỡi rìu, kho lúa nhỏ, hồ cá, đèn lồng, vân vân. Võ Tiểu Châu đã ghi kín một tờ giấy A4 với đủ thứ lặt vặt.

Bản dịch này do truyen.free sở hữu và phát hành, kính mời quý độc giả đón đọc.