Nghe Thư Hiểu Lôi kể, việc phó đài trưởng Đài Truyền hình Yến Kinh, Vạn Tiêu Địch, bị xử phạt đã gây ra một cơn địa chấn cấp chín trong đài. Hơn mười vị quản lý cấp trung hoặc xin từ chức hoặc bị sa thải, thậm chí nghe nói còn có một vị phụ trách hậu cần bị cảnh sát đưa đi. Trong khi đó, phe Giả Biển Học lại được hưởng lợi lớn, hắn tiếp quản một phần quyền lực trước đây Vạn Tiêu Địch phụ trách, hiện tại đang "xuân phong đắc ý".

Sau khi Thư Hiểu Lôi từ chức, chương trình "Tinh Quang Con Đường" tạm dừng mấy tháng rồi khởi động lại. Đạo diễn điều hành Từ Hằng đã toại nguyện ngồi vào vị trí tổng đạo diễn. Người dẫn chương trình cũng do anh ta đề cử, bắt đầu dùng một nam MC, nghe nói trước đây là phóng viên đài truyền hình.

Lâm Hạo vẫn còn chút tò mò, không biết có giống người ông ngoại "chắc chắn" ở kiếp trước không.

…

Lâm Hạo và Sơ Cửu ngồi thang máy công cộng lên tầng 21, sau đó lại đi thang máy nội bộ lên tầng 22.

Tầng này đều được sửa sang và trang bị mới. Chu Đông Binh cũng đặt văn phòng của mình ở đây. Lần này, việc trang trí không còn tìm Thôi Đại Minh nữa. Trang trí nội thất và đồ dùng văn phòng vẫn có chút khác biệt, tất cả đều do Chu Đông Binh đích thân giám sát. Anh ta căn bản chỉ là một "đại chưởng quỹ" phó thác mọi việc, đã lâu không tới rồi.

“Chà, hoành tráng thật!” Lâm Hạo vừa vào văn phòng Chu Đông Binh liền khen ngợi.

Chu Đông Binh đang đứng đối diện bàn làm việc nói chuyện với Hai Đông, thấy Lâm Hạo đến liền bảo Hai Đông: “Cứ thế đã nhé, đi đi!”

Hai Đông người trắng trẻo, nhưng dáng người hơi gầy, chiều cao giỏi lắm cũng chỉ 1 mét 70.

“Hạo ca, Cửu ca!” Hai Đông cười chào hỏi hai người.

Lâm Hạo vỗ vai anh ta, “Vất vả rồi!”

Hai Đông ha ha cười, để lộ hàm răng trắng.

“Lâm ông chủ lớn, đại giá quang lâm thị sát công việc, không dễ dàng gì đâu!” Chu Đông Binh đùa cợt, bước ra khỏi bàn làm việc phía sau, “Thấy sao?”

“Hoành tráng!” Lâm Hạo thật lòng khen ngợi, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Căn phòng làm việc này rộng rãi hơn nhiều so với gian của Dương Thiên Di trước đây, diện tích khoảng bảy, tám chục mét vuông, cây xanh bao quanh, hai con rồng bạc khổng lồ bơi lượn vô định trong một cái vạc lớn.

Sơ Cửu nói: “Tôi vào phòng nghỉ đây!”

Chu Đông Binh cười nói: “Đi đi, Tiểu Húc đang xem kịch bản ở đằng kia!”

Hai người ngồi ở khu tiếp khách, Chu Đông Binh tự tay pha trà. Lâm Hạo cười ha hả không ngớt: “Thư ký đâu rồi!”

“Dẹp đi, cậu đừng có 'bôi nhọ' tôi nữa!” Chu Đông Binh xua tay.

Lâm Hạo nghe thấy chữ “nữa” này, không khỏi xoa cằm.

“Tôi đã nói với Tiểu Húc, hôm nay cũng muốn chào hỏi với cậu, Hai Đông không tệ, cứ để nó làm trợ lý cho tôi!”

Lâm Hạo gật đầu nhẹ. Thằng bé đó quả thật không tệ, đừng nhìn tuổi tác không khác mình là mấy, nhưng rất nhanh nhẹn. Theo Tiểu Húc kể, cha mẹ Hai Đông ly hôn vào năm nó mười hai tuổi, cả hai người đều tái hôn nhưng không ai quan tâm đến nó. Thế là nó hằng ngày cứ quanh quẩn ở chợ bán thức ăn. Sau này Tiểu Húc cưu mang nó, đúng là một đứa trẻ đáng thương.

“Tôi muốn bàn bạc với cậu một chút,” Chu Đông Binh đặt cốc trà vừa rót xong trước mặt Lâm Hạo, “một là chuyện chuẩn bị thành lập ban bảo an cho Mị Ảnh, hai là về vệ sĩ của cậu.”

Lâm Hạo bưng chén trà lên, nói: “Vậy thì nói đi.”

“Tôi chọn ưu tiên là muốn Tiểu Húc đảm nhiệm vị trí này…”

Lâm Hạo vội vàng ngắt lời anh ta. Chuyện này đã nói từ sớm, lúc đó Lâm Hạo đã không đồng ý, “Tam ca, về việc sắp xếp cho Tiểu Húc, tôi nghĩ thế này, nếu bộ phim này hot, mà cậu ấy cũng thực sự có tiềm năng, vậy thì ký hợp đồng với cậu ta, lăng xê cậu ta lên!”

“Nếu không được thì sao?” Chu Đông Binh hỏi.

Lâm Hạo cười ha hả, “Chỉ cần tôi muốn nâng đỡ, thì không có chuyện không được!”

“Tôi nói là vạn nhất!”

“Vạn nhất không được, đường đi thì để tự cậu ấy chọn!” Lâm Hạo nói rất kiên định, “Làm vệ sĩ cho tôi, lái xe, hoặc đến công ty làm trưởng ban bảo an, dù cậu ấy nói muốn tự mở quán ăn, tôi cũng ủng hộ!”

“Được thôi!” Chu Đông Binh thật sự có chút không nỡ, nhưng thấy Lâm Hạo kiên trì như vậy cũng đành thôi.

“Nếu Tiểu Húc không được, tôi muốn Nhật Bản Tử đảm nhiệm chức vụ này!”

“Nhật Bản Tử? Anh ta làm được không?” Lâm Hạo có chút hoài nghi. Nhật Bản Tử tuy rất dũng mãnh, nhưng ban bảo an không phải chỉ cần biết đánh nhau là được! Bởi vì còn phải xử lý các loại mối quan hệ, quan trọng nhất vẫn là đầu óc, đây cũng là một trong những lý do Chu Đông Binh chọn Tiểu Húc.

Chu Đông Binh liền cười, “Nhật Bản Tử và Viên Dã là chiến hữu, về mặt sức chiến đấu thì không cần tôi phải nói nhiều. Chờ cậu sau này gặp khả năng của Lục Tử thì sẽ hiểu, năm đó tôi, Kiến Quốc và Lục Tử đã học thuật vật lộn trong quân đội với hai người họ một thời gian rất dài.”

“Viên Dã và Nhật Bản Tử sau khi chuyển ngành thì làm bảo vệ ở xưởng chế biến gỗ. Khi đó tôi, Kiến Quốc và Lục Tử ở xưởng cưa gỗ.”

“Cha của Viên Dã là chỉ đạo viên đội cảnh sát rừng. Trong một lần làm nhiệm vụ, ông bị những kẻ trộm vật liệu gỗ đâm c‌hết… Đương nhiên, kẻ thủ ác là ai thì nhiều năm sau mới rõ.”

“Cha Viên Dã hy sinh vì nhiệm vụ, mẹ anh ta chạy vạy khắp nơi. Thành phố cuối cùng quyết định cho Viên Dã tiếp quản vị trí của cha mình, điều chuyển anh ta vào đội cảnh sát hình sự của công an quận, nhưng ai ngờ…”

Chu Đông Binh thở dài thườn thượt, “Chưa kịp hoàn tất thủ tục chuyển công tác, trong một lần trực đêm, anh ta bắt được hai tên trộm vặt lẻn vào xưởng lấy trộm vật liệu. Vì cha anh ta đã bị chính những kẻ trộm vật liệu gỗ đâm c‌hết, mà hai tên kia lại còn buông lời ngông cuồng, trong cơn tức giận, Viên Dã đã đánh một trong số chúng bị trọng thương. Kết quả là anh ta và Nhật Bản Tử cùng nhau vào trại giáo dưỡng Đông Sơn.”

“Hai người ra trại rồi, công việc cũng mất. Viên Dã suy sụp tinh thần như một con chó c‌hết, chính Nhật Bản Tử đã giúp anh ta vực dậy lần nữa. Ban đầu bọn họ giúp những ông khách miền Nam tới tính tiền, sau đó thì bắt đầu vận chuyển gỗ. Không lâu sau liền phất lên. Bây giờ cậu biết ai là quân sư cho anh ta vậy?”

“Nhật Bản Tử?” Lâm Hạo vẫn còn chút giật mình.

Chu Đông Binh cười ha hả một tiếng, “Đừng nhìn Nhật Bản Tử vẻ ngoài lỗ mãng, nhưng tâm tư tinh tế tỉ mỉ đến mức đôi khi tôi còn phải hổ thẹn, tính toán mọi việc cũng chu đáo hơn! Chưa đầy ba năm, Viên Dã từ một kẻ vô danh đã trở thành 'ông trùm' toàn thành phố, ấy là nhờ công của anh ta!”

“Ông trùm?” Lâm Hạo hơi kinh ngạc, thầm nghĩ, ông trùm Xuân Hà không phải là ngài sao?

Chu Đông Binh nhìn ra nghi vấn của Lâm Hạo, khẽ lắc đầu, “Nếu bàn về đánh nhau và dám chơi bạc mạng, tôi không bằng Viên Dã. Có cơ hội cậu có thể hỏi Hải ca.”

Lâm Hạo biết anh ta nói là Lý Đông Biển, chủ quán Bắc Quốc Tân ở Xuân Hà.

“Viên Dã năm đó tung hoành ngang dọc ở Xuân Hà, tất cả lưu manh lớn nhỏ đều phải cung kính khi thấy anh ta. Những kẻ dưới trướng ở cục lâm nghiệp càng dễ sai khiến. Chỉ tiếc… thật tiếc… Haizz!” Chu Đông Binh vẻ mặt u buồn.

Lâm Hạo biết đây là chuyện thương tâm của anh ta, nên không hỏi sâu thêm, mà chuyển đề tài sang ban bảo an, “Vậy nên, anh muốn Nhật Bản Tử tới sao?”

“Đúng vậy!” Chu Đông Binh dùng hai tay xoa mạnh mặt, nói tiếp: “Người lính chuyển ngành này cũng có đất dụng võ. Năm đó anh ta từng đạt hạng nhì trong các cuộc thi võ thuật của quân đội!”

“Tôi thấy không có vấn đề gì!” Lâm Hạo tin tưởng ánh mắt của Chu Đông Binh. Hơn nữa, nếu anh ta không đi theo bên cạnh mình thì cũng tốt, cái vẻ ngoài to con cùng vẻ mặt hung tợn của anh ta quá bắt mắt. Quay sang, anh ta lại chợt nghĩ đến một vấn đề khác, “Tam ca, sao Nhật Bản Tử lại có biệt danh như vậy? Trông anh ta đâu có giống tiểu quỷ tử đâu!”

Chu Đông Binh đầu tiên ngớ người ra một lát, câu nói này nghe quen quá.

“Tôi, Kiến Quốc và Lục Tử không chỉ là hàng xóm, từ tiểu học đến hết cấp ba, chúng tôi đều học cùng lớp. Viên Dã mới chuyển đến lớp chúng tôi lần đầu, còn Nhật Bản Tử thì chúng tôi quen qua Viên Dã sau khi họ chuyển ngành!”

“Năm đó, chúng tôi chúc mừng Viên Dã chuyển ngành nên mời anh ta đi uống rượu. Anh ta dẫn theo Nhật Bản Tử đến, cũng như cậu bây giờ, chúng tôi cũng rất tò mò về cái biệt danh này của anh ta…” Ánh mắt Chu Đông Binh trở nên trống rỗng, cả người như lập tức xuyên không về quá khứ…

…

Ngày 5 tháng 5 năm 1989, Tiết Lập Hạ.

Trên đỉnh biển hiệu khách sạn Bắc Quốc Xuân Hà treo cao bốn tấm màn trướng, trước cửa là hàng xe đạp. Trong phòng riêng khói thuốc lượn lờ, cả bàn đầy những món "đặc sản" như địa tam tiên, thịt ướp mắm chiên, đậu phụ khô xào ớt kiểu Đông Bắc…

“Anh em Chí Đại, tôi vừa nghe Viên Dã nói cậu có biệt danh là Nhật Bản Tử. Sao vậy nhỉ? Với chiều cao của cậu, trông đâu có giống tiểu quỷ tử đâu!” Đinh Kiến Quốc như một đứa trẻ tò mò, đưa cho Nhật Bản Tử một điếu thuốc rồi hỏi.

“Cái này…” Nhật Bản Tử có chút lúng túng, gãi gãi mái tóc ngắn lởm chởm, không biết giải thích thế nào.

“Ha ha, để tôi nói!” Viên Dã nghe thấy câu hỏi của Đinh Kiến Quốc liền cười phá lên, “Đó là hồi chúng tôi còn là tân binh, tập huấn xong cùng nhau đi tắm. Mọi người phát hiện Chí Đại mặc một cái quần đùi trắng rất kỳ lạ… Biết nói sao nhỉ, cái quần đùi đó trông đặc biệt giống quần lót 'túi háng' của tiểu quỷ tử, thế là từ đó về sau, bọn tôi cứ gọi anh ta là Nhật Bản Tử! Ha ha ha!”

Cả đám cũng cười ha hả, ngay cả Mã Sáu cũng cười toét miệng.

Tiếp đó Viên Dã còn nói: “Mãi đến khi dần quen thân hơn mới biết được, cha mẹ Nhật Bản Tử mất sớm, anh ta được ông nội nuôi lớn. Từ nhỏ quần áo của anh ta đều do ông nội tự may vá. Chiếc quần đùi kia được may từ mặt trong của bao tải, ông cụ tay nghề vụng về, tuổi cao mắt cũng kém, nên làm ra trông đặc biệt giống quần lót 'túi háng' của tiểu quỷ tử.”

Nghe Viên Dã kể xong, mọi người đều trầm mặc.

Nhật Bản Tử chỉ uống cạn chén rượu, rồi đặt xuống. Mắt anh ta đỏ hoe, giọng anh ta có chút trầm buồn: “Năm thứ hai làm lính, ông nội tôi mất rồi, lần cuối cùng tôi cũng không được gặp ông…”

Ngày hôm đó bọn họ uống đến tận khuya. Trên đường về, trước mặt họ không có lấy một chiếc xe. Năm người khoác vai nhau đi giữa lòng đường, hát vang những bài ca.

Đèn đường mờ nhạt, kéo dài lê thê bóng của họ…

…

Lâm Hạo nghe Chu Đông Binh nói xong cũng một thoáng buồn bã, không ngờ thân thế của Nhật Bản Tử lại như vậy, không khỏi cũng nhớ về kiếp trước của mình.

Chu Đông Binh thu hồi suy nghĩ, nói tiếp: “Sau khi Nhị Mãnh trở về từ bệnh viện, bên cạnh cậu chỉ có Sơ Cửu và Nhị Mãnh thôi, nhưng thế này thì chưa đủ. Cấu hình tối thiểu phải là một tài xế và hai vệ sĩ. Sau khi đội bảo an đi vào hoạt động, tôi sẽ bổ sung thêm hai vệ sĩ cho cậu!”

Lâm Hạo hiểu rằng Chu Đông Binh muốn Mã Sáu theo mình. Anh nhớ đến Mã Sáu im lặng ít nói, người vừa đen vừa gầy kia, lại nghĩ đến thân phận hiện tại của anh ta, hơi bối rối, nhưng lại không tiện từ chối thẳng thừng, “Tam ca, Sơ Cửu vốn đã là 'cục đất' rồi, anh lại còn đưa Mã Sáu cho tôi nữa, hai người này chắc cả ngày cũng chẳng nói nổi mười câu.”

Chu Đông Binh cười phá lên ha hả, “Cậu muốn nói nhiều lời v�� ích làm gì chứ? Sơ Cửu ít nói có hai nguyên nhân. Một là bẩm sinh đã nói năng không được rõ ràng hồi nhỏ, nên không thích nói chuyện. Một nguyên nhân khác, Mã Sáu là thần tượng của cậu ta, thằng bé này còn cố ý học theo anh ta nữa.”

Lâm Hạo hơi nghi hoặc, không hiểu sao Mã Sáu, cái gã gầy nhỏ đó, lại có thể trở thành thần tượng của Sơ Cửu.

Chu Đông Binh lập tức nhìn ra nghi vấn của Lâm Hạo, nhưng không giải thích gì thêm, bởi vì chỉ khi thực sự đối mặt với nguy hiểm, người ta mới có thể nhận ra năng lực của một vệ sĩ!

“Để Lục Tử đi theo cậu thì tôi cũng yên tâm phần nào,” nói đến đây, anh ta lại thở dài, “tuy nhiên, vẫn nên cố gắng hạn chế anh ta lộ diện.”

Lâm Hạo hơi ngẩn người, hóa ra Tam ca đã nhìn thấu 'tiểu tâm tư' của mình.

“Còn Nhị Mãnh, cậu đừng thấy hồi ở quán bar, nó cứ giả bộ làm 'lão sói vẫy đuôi' ra vẻ thâm trầm, ít nói; thực ra đó cũng là vì nó học theo Sơ Cửu, người lại học Mã Sáu. Chẳng qua chỉ là để dọa mấy tên lưu manh vặt ở bên đó thôi! Thằng bé này không những nói nhiều, hơn n���a,” anh ta nhìn về phía Lâm Hạo, “cậu còn phải lưu ý thêm một điều nữa!”

“Điều gì?”

“Nhị Mãnh đặc biệt có duyên với phụ nữ, trước đây dù là khi còn 'lang bạt' ngoài xã hội hay ở quán bar, thường xuyên có các cô gái hay các chị em phụ nữ chủ động sà vào. Thằng bé này thì cứ 'đến cũng chẳng từ chối'. Bên cạnh cậu lại nhiều cô gái, điểm này nhất định phải cẩn thận hơn nữa!”

Lâm Hạo gật đầu nhẹ, xem ra quá đẹp cũng không phải là chuyện tốt! Để ở bên cạnh mình, nếu để nó vào ban bảo an rồi gặp gỡ nữ minh tinh nào đó, lỡ không cẩn thận lại 'ngủ' người ta thì sao?

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự tỉ mỉ và tâm huyết, để câu chuyện đến với bạn đọc một cách trọn vẹn nhất.