“Anh Hạo, anh hãy làm chủ cho chúng tôi!” Người phụ nữ vừa nói vừa tiến lại gần, không hề bận tâm nền đất ẩm ướt, hai đầu gối mềm nhũn khuỵu xuống đất.

“Mẹ ơi!” Thiếu niên đứng phía sau cô ấy kêu lên.

Do Hai Mãnh và Sơ Cửu đứng chắn phía trước, Lâm Hạo không nhìn thấy được cảnh người phụ nữ đang quỳ.

Hai Mãnh và Sơ Cửu cũng ngớ người ra, đã là thời đại nào rồi mà lại có người quỳ xuống kêu oan như thế? Hơn nữa, Lâm Hạo đâu phải quan huyện hay đại lão gia.

Những người trong văn phòng bên kia cũng nghe thấy tiếng động, vài người gan dạ rón rén sang hóng chuyện. Một cô gái mặc đồng phục công sở màu xanh đậm nhìn rõ mặt người phụ nữ đó, liền biến sắc mặt rồi quay đầu bước nhanh trở về.

...

Sơ Cửu vội vàng đưa tay kéo người phụ nữ đang quỳ trên đất lên. Lâm Hạo lúc này mới thấy rõ cảnh tượng đó. Những người đang lau dọn cây cảnh cũng dừng tay lại, vẻ mặt kinh ngạc, không hiểu đây là vở kịch gì.

Bên cạnh người phụ nữ là một cậu bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú đầm đìa nước mắt. Cậu đang đưa tay kéo người phụ nữ đang ngồi bệt dưới đất: “Mẹ, mẹ dậy đi! Dậy đi! Nếu mẹ không quan tâm con cũng được, nhưng sao lại phải làm thế này? Mẹ mau đứng dậy!”

“Gấu Nhỏ, mau, mau quỳ cùng mẹ đi, đây là anh Hạo, anh ấy có thể làm chủ cho chúng ta...” Người phụ nữ không những không đứng dậy mà còn đưa tay kéo con trai mình.

Cậu bé tên Gấu Nhỏ với vẻ mặt ương ngạnh, dù người phụ nữ có kéo thế nào cũng không chịu quỳ xuống.

Thấy Sơ Cửu kéo mãi mà cô ấy không dậy, Lâm Hạo đưa tay đẩy Hai Mãnh sang một bên, bước tới một bước và nói: “Chị này, có chuyện gì thì cứ nói với tôi, nhưng chị không thể làm thế này được, mau đứng dậy đi!”

“Tôi không dậy đâu, tôi cứ thế này mà nói đây...” Người phụ nữ có vẻ ngoài thanh tú, chỉ có điều sắc mặt hơi sạm đi, rõ ràng là do ngày ngày phơi gió phơi nắng. Chiếc áo len màu đỏ sẫm mà cô ấy đang mặc đã rất cũ kỹ, có thể thấy gia cảnh không khá giả.

“Thôi được rồi!” Lâm Hạo sầm mặt xuống, cất bước định bỏ đi.

“Khoan đã! Tôi dậy, tôi dậy đây!” Người phụ nữ giật mình thon thót, vội vàng đứng dậy.

Lâm Hạo nhìn về phía Hai Mãnh, “Tìm một phòng làm việc!”

Hai Mãnh quay đầu hô về phía quầy lễ tân: “Tiểu Chu, phòng họp nhỏ có ai không?”

Một cô gái tóc ngắn ở quầy lễ tân vội đáp: “Không có ạ!”

Lâm Hạo nói với người phụ nữ: “Chị và cháu theo tôi vào đây!”

Người phụ nữ gật đầu lia lịa, nắm chặt tay con trai.

Cả nhóm đi xuyên qua khu vực làm việc chung, tất cả nhân viên đều vội vàng cúi đầu làm việc của mình. Ai nấy đều nhận ra anh Hạo đang không mấy vui vẻ, ngay cả những nhân viên cũ vẫn thường chào hỏi anh ấy cũng không dám đụng vào lúc này.

...

“Chị, ngồi đi!” Lâm Hạo nặn ra một nụ cười, nhìn về phía thiếu niên kia: “Cháu tên Gấu Nhỏ à?”

Thiếu niên có chút xấu hổ, khẽ gật đầu nhưng không nói gì.

“Nào, mọi người ngồi đi!” Lâm Hạo thấy hai mẹ con này còn e dè chưa chịu ngồi xuống, đành phải nhắc lại một lần nữa.

Hai Mãnh và Sơ Cửu bưng tới ba cốc giấy, cốc của Lâm Hạo là trà, hai cốc còn lại là cà phê hòa tan.

“Chị kể đi, rốt cuộc là chuyện gì vậy?” Lâm Hạo uống một ngụm trà, nhìn về phía người phụ nữ vẫn còn e dè đó.

“Tôi tên Vương Hân, người Sơn Tây, đã đến Yến Kinh mười một năm. Đây là con trai tôi, Hùng Tử Khiên, năm nay cháu 15 tuổi.”

Lâm Hạo lẳng lặng nhìn cô ấy, không chen ngang lời nào.

“Cha của Gấu Nhỏ mất vì tai nạn xe cộ năm năm trước. Những năm qua hai mẹ con chúng tôi nương tựa vào nhau mà sống, tôi vẫn luôn bán đồ ăn ở một chợ thực phẩm tại Đông Thành.”

“Gấu Nhỏ từ bé đã rất thích âm nhạc,” vừa nói, cô ấy vừa nhìn về phía con trai đang ngồi bên cạnh, vẻ mặt từ ái. “Năm cháu sáu tuổi, chúng tôi mua cho cháu một chiếc đàn điện tử ở chợ đồ cũ và cho cháu đi học lớp đàn ở gần nhà...”

“Ba tháng trước, tôi đã đăng ký cho cháu vào lớp huấn luyện [Thực tập sinh thần tượng] của công ty anh. Mỗi ngày sau khi tan học, hai mẹ con tôi đều qua đó để cháu luyện tập. Khả năng ca hát, vũ đạo và năng khiếu của cháu đều xuất sắc vượt trội.”

“Đợt trước có vòng kiểm tra đánh giá, hơn tám mươi đứa trẻ chỉ có thể giữ lại 22. Con trai tôi rõ ràng thi đậu hạng nhất, nhưng đến vòng phỏng vấn vẫn bị loại!”

Lâm Hạo nhướng mày: “Chị có hỏi nguyên nhân không?”

“Họ nói là do vóc dáng cháu hơi cao, khó để kết hợp đội hình!”

Lâm Hạo khẽ gật đầu, chuyện này cũng không thể chỉ nghe lời từ một phía của cô ấy được.

“Tôi đã năm lần bảy lượt tìm đến vị chủ quản tên Lý Thục Hoa kia, nhưng người ta căn bản không chịu gặp tôi. Mấy hôm trước, khi đang bán đồ ăn, tôi gặp một phụ huynh có con cũng bị loại giống như cháu, cô ấy nói với tôi, cô ấy nói...”

Vương Hân rõ ràng do dự, không biết có nên nói lời này ra không.

Lâm Hạo hiểu được sự lo lắng của cô ấy, ôn hòa nói: “Chị, đã chị tìm đến tôi, lại cảm thấy tôi có thể làm chủ cho chị, vậy thì không cần giấu giếm gì cả, cứ nói thật, được không?”

“Được thôi!” Vương Hân không còn ngại ngần gì nữa, cắn răng nói: “Người ta nói những đứa trẻ được chọn đều là do bỏ tiền ra!”

“Dùng tiền? Tiền gì?” Khóa huấn luyện và tuyển chọn [Thực tập sinh thần tượng] đều không có bất kỳ chi phí nào. Xem ra mình đoán không sai, quả nhiên là Lý Thục Hoa giở trò quỷ.

Nghe cô ấy nhắc đến tiền, không khỏi khiến Lâm Hạo nhớ lại chuyện bóng đá ở Kiếp Trước của mình...

Năm 2014, anh làm tay keyboard ở một quán rượu tại Tam Lý Đồn. Một người anh cả gốc Đại Liên thỉnh thoảng lại đến quán bar uống rượu giải sầu, quen biết qua lại, rồi thành bạn với Lâm Hạo.

Một lần nọ, anh ấy uống quá chén, ôm vai Lâm Hạo “ô ô” khóc lớn: “Trước kia tôi cứ tưởng cho con học đàn mới tốn tiền, bây giờ mới biết, đá bóng còn tốn tiền hơn gấp bội! Thằng con nhà tôi, từ lớp một đã đi đá bóng, hai căn nhà nhỏ đã bay theo bóng, giờ còn đẩy tôi đến Yến Kinh để kiếm sống!”

Lẩm bẩm mãi, anh ta nói: “‘Là do người Hoa Hạ chúng ta thể lực không đủ sao? Hay là kỹ thuật không bằng ai? Không phải! Đều không phải! Anh cứ nghĩ mà xem bóng bàn của chúng ta! Nghĩ mà xem đội tuyển bóng chuyền nữ! Nguyên nhân chủ yếu nhất là cái môn bóng đá này đã thối nát tận gốc rồi! Thối nát!” Nói xong, anh ấy lại làm một bình bia nhạt hết veo.

“Từ vòng tuyển chọn thiếu niên trở đi, các câu lạc bộ khắp nơi trong mắt chỉ có tiền, chỉ có tiền! Kỹ thuật có tốt đến mấy cũng vô dụng thôi! Người bình thường, thậm chí là thiếu niên nhà nghèo muốn dựa vào bóng đá để thay đổi cuộc đời ư? Không có cửa đâu! Khó hơn lên trời ấy chứ! Cái môn bóng đá này, từ hơn hai mươi năm trước đã là môn thể thao của giới quý tộc rồi!” Dứt lời, anh ấy thở dài một tiếng. Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, nước mắt cứ thế tuôn ra như không.

“Từng đám thiếu gia ăn chơi lêu lổng, thế hệ trước ngã xuống, thế hệ sau lại vươn lên, tinh lực đều dồn hết vào bụng đàn bà. Trên giường còn phải tốn sức đến thế thì làm sao mà đá bóng giỏi được? Bóng đá làm sao mà khá lên được?”

...

Lâm Hạo đặt lên bàn một nắm đấm siết chặt.

“Đông đông đông!” Tiếng gõ cửa phòng họp nhỏ vang lên.

Anh quay đầu nhìn về phía Hai Mãnh và Sơ Cửu đang đứng ở cửa.

“Ai vậy?” Hai Mãnh hỏi.

“Tôi, Lý Thục Hoa!”

“Bảo cô ta đứng ngoài chờ!” Lâm Hạo có vẻ hơi mất kiên nhẫn, rồi nói với Vương Hân: “Chị nói tiếp đi!”

“Chuyện là như vậy đó. Con trai tôi rõ ràng rất ưu tú, nhưng có lẽ vì không đưa tiền nên không được chọn. Tôi không cam tâm, mới tìm đến đây nhiều lần.”

Lâm Hạo khẽ gật đầu, nhìn về phía Hùng Tử Khiên: “Cháu, cháu có thể biểu diễn một chút tài năng cho anh xem không?”

Hùng Tử Khiên nhìn mẹ mình một cái, Vương Hân liền tặng cháu một ánh mắt khích lệ.

“Cháu sẽ hát một bài của anh Lâm Hạo!” Hùng Tử Khiên đứng lên, khi nói chuyện vẫn còn chút xấu hổ.

“Ồ?!” Lâm Hạo vui vẻ, “Bài gì cơ?”

“《Giang Nam》”

“Tốt!” Lâm Hạo vỗ tay.

Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo, gầy gò của Hùng Tử Khiên ửng lên một vệt đỏ. Cháu khẽ liếm môi rồi cất tiếng hát:

“Gió đến nơi đây cứ thế vấn vương, vấn vương khách qua đường trong nỗi nhớ. Mưa đến nơi đây giăng thành sợi, giăng mắc chúng ta lưu luyến giữa nhân gian —”

Cháu đang ở tuổi vỡ giọng, giọng hát hơi có chút khàn khàn, thế nhưng chính vì điểm này, bài hát này được cháu thể hiện với một hương vị khác biệt.

Nghe giọng hát non nớt này, Lâm Hạo thầm gật đầu, đứa bé này có hơi thở, tiết tấu và cao độ đúng chuẩn, thật sự rất khá! Đặc biệt là cách xử lý âm cuối, dựa trên bản gốc của mình, cháu lại thêm vào một chút ý tưởng của riêng cháu, khiến bài hát càng trở nên tinh tế, tỉ mỉ và dịu dàng hơn.

Ca khúc kết thúc, Lâm Hạo vỗ tay. Hùng Tử Khiên đỏ mặt, nhanh chóng cúi đầu cảm ơn.

“Cháu còn biết gì nữa?” Anh lại hỏi.

“Đánh đàn ạ!” Hùng Tử Khiên nói.

“Cháu có biết chơi dương cầm không?” Lâm Hạo lại hứng thú.

Hùng Tử Khiên ngượng ngùng gãi đầu một cái: “Từ khi đến đây cháu mới chơi được vài lần!”

“Tốt!” Lâm Hạo đứng lên: “Chúng ta đi đến phòng chiếu phim!” Anh biết bên đó có một cây đàn dương cầm, hơn nữa, trước đây phòng làm việc của Dương Thiên Di cũng có một chiếc.

Bản quyền bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.