Ngày 17 tháng 5 năm 2008.

Cuộc thi dương cầm quốc tế Cameron Miller, được quỹ Cameron Miller tài trợ, là một trong những cuộc thi quốc tế hàng đầu thế giới. Cuộc thi được tổ chức bốn năm một lần tại Sảnh hòa nhạc Bass Performance Hall, thành phố Fort Worth, bang Texas, Hoa Kỳ.

Cơ cấu giải đấu rất hoàn thiện, ban giám khảo bao gồm các nghệ sĩ dương cầm hàng đầu thế giới, chuyên gia âm nhạc thính phòng, nhà phê bình âm nhạc, nhạc trưởng và chuyên gia giáo dục âm nhạc.

Chế độ thi đấu được sắp xếp như sau:

Ba mươi thí sinh, tổng cộng ba vòng đấu, mỗi vòng tính theo thang điểm 10.

Vòng thứ nhất: mỗi thí sinh sẽ có một buổi hòa nhạc độc tấu 40 phút. Vòng này dự kiến diễn ra trong bốn ngày, 50% thí sinh sẽ bị loại.

Vòng thứ hai: mỗi thí sinh sẽ có một buổi hòa nhạc độc tấu 60 phút, sau đó hợp tác với một dàn nhạc thính phòng nổi tiếng để biểu diễn một tác phẩm ngũ tấu do ban tổ chức đưa ra. Từ 15 thí sinh sẽ chọn ra 5 người đi tiếp.

Vòng thứ ba (cũng chính là vòng chung kết): năm thí sinh sẽ có năm ngày để chuẩn bị một buổi hòa nhạc độc tấu 60 phút, cũng như hợp tác với dàn nhạc địa phương để trình diễn hai bản concerto nổi tiếng.

Toàn bộ cuộc thi kéo dài khoảng 15 ngày, gần như mỗi ngày đều có tranh tài, xen kẽ với nhiều buổi diễn tập của các thí sinh cùng dàn nhạc! Phương thức thi đấu này vô cùng nghiêm ngặt, nhưng lại là cơ hội để rèn luyện kỹ năng biểu diễn cho thí sinh, giúp họ thu được nhiều kinh nghiệm quý báu.

...

Tại Sảnh hòa nhạc Bass Performance Hall, cuộc thi đang diễn ra.

Lâm Hạo chăm chú lắng nghe, bởi phần lớn thí sinh đều là những tài năng trẻ hàng đầu thế giới, có rất nhiều điều đáng để anh học hỏi.

Phần thi của anh được xếp vào buổi chiều.

Lương Biển Châu và cha mình, Lương Hoa, đang ngồi hàng cuối cùng thì thầm.

“Cha à, xong việc chúng ta đi thư giãn chút nhé!” Lương Biển Châu nói.

Lương Hoa gật đầu nhẹ, “Con trai, chỉ cần con giành được giải vàng, hai cha con mình sẽ thuê một chiếc xe RV lớn, làm một chuyến xuyên nước Mỹ, lái thẳng về phía đông đến New York, con thấy sao?”

Mắt Lương Biển Châu sáng lên. Những năm này anh luyện đàn quên ngày quên đêm, làm gì có thời gian mà đi chơi như vậy.

“Được ạ, cha, vậy nhé!” Anh đưa tay ra.

Lương Hoa nhìn con trai vui vẻ như trẻ nhỏ, sống mũi bỗng cay cay.

“Bốp!” Hai cha con nhẹ nhàng vỗ tay.

...

Lương Biển Châu mặc bộ lễ phục đuôi tôm màu đen, chỉnh tề, phong độ ngời ngời.

Trong buổi độc tấu 40 phút, anh ấy đã trình diễn ba bản nhạc đẳng cấp thế giới, trong đó bản “Vũ điệu tử thần” của Liszt khiến Lâm Hạo không ngừng gật đầu tán thưởng. Cậu nhóc này quả thực có tài năng không nhỏ.

Sau khi biểu diễn, anh đạt 9.78 điểm, tạm thời xếp thứ nhất.

An Khả không biết chơi dương cầm, nhưng khi thấy số điểm này, cô cũng không khỏi giật mình thầm, lòng lo lắng cho Lâm Hạo.

Đúng ba giờ chiều, đến lượt Lâm Hạo ra sân. Anh vừa định đứng dậy, An Khả đã nắm tay anh, nhìn anh bằng ánh mắt đầy tin tưởng, “Anh Hạo, anh là nhất!”

Anh nhẹ nhàng ôm cô một cái, mỉm cười mà không nói lời nào.

Khi anh bước lên sân khấu, phía dưới vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Dù sao đây cũng là một cuộc thi dương cầm cổ điển, tất cả thí sinh đều mặc vest hoặc lễ phục đuôi tôm. Còn Lâm Hạo, tuy cũng diện đồ đen, nhưng kiểu dáng trang phục của anh lại là bộ áo Tôn Trung Sơn, một phong cách mà phần lớn khán giả không hề quen thuộc.

Trên bộ áo Tôn Trung Sơn đen trang trọng, một con rồng Trung Hoa được thêu bằng kim tuyến, nhe nanh múa vuốt, vừa hoa lệ vừa toát lên vẻ kiêu b��c.

Lâm Hạo đã chọn bản “Concerto số 3 của Rachmaninoff” trong kho tàng các tác phẩm đặc biệt. Đây là một bản nhạc có độ khó “như quỷ ám”, và lý do anh chọn nó rất đơn giản: bản nhạc này dài đúng 39 phút.

Anh đã từng luyện tập bản nhạc này khi còn là nghiên cứu sinh. Nó khá tương đồng với bản "Concerto số 3 cho dương cầm" của Rachmaninoff ở kiếp trước, và một số biến tấu trong đó anh đã quen thuộc từ nhiều năm trước.

Tác phẩm gồm ba chương, là một bản nhạc cổ điển vô cùng chuẩn mực.

Chương một: Với giai điệu nhẹ nhàng, tự do. Chương hai: Khởi đầu, cấu trúc âm nhạc không ngừng mở rộng, giai điệu biến đổi ngày càng nhanh. Chương ba: Toàn bộ chương nhạc như bị quỷ nhập, tốc độ nhanh đến kinh người!

Dù tốc độ rất nhanh, nhưng bản nhạc này lại chứa đựng tình cảm sâu sắc, xứng đáng là kiệt tác đỉnh cao của dương cầm cổ điển.

...

Sau 39 phút, cả các thí sinh và ban giám khảo tại Sảnh hòa nhạc Bass Performance Hall đều lắng nghe như si như mê. Khi bản nhạc kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên như bão táp.

Có thể thấy Lâm Hạo đã rất mệt, trán anh lấm tấm mồ hôi. Anh cúi chào đầy lễ phép.

Dưới khán đài, Lương Biển Châu cũng vã mồ hôi. Anh biết mình đã sai, sai hoàn toàn!

Cảm xúc dạt dào, mười ngón tay điêu luyện như phù thủy của Lâm Hạo đã hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của anh. Lúc này, nếu là chính mình, e rằng cũng khó mà hoàn thành một cách hoàn hảo đến thế!

Giờ đây, nói gì cũng đã muộn, anh đã đánh giá thấp đối thủ rồi.

Khi Lâm Hạo trở về chỗ ngồi, một vài thí sinh trên đường đã chủ động chào hỏi anh. Anh cũng mỉm cười gật đầu đáp lại. Trong lòng anh thầm lấy làm lạ, đêm qua ở phòng ăn, từng người đều như muốn nuốt chửng anh, chẳng lẽ chỉ một bản nhạc đã hoàn toàn chinh phục tất cả? Hay là họ đều đã chuyển sang dùng đũa rồi?

Về đến chỗ ngồi, An Khả lập tức ôm chầm lấy anh, nước mắt cũng không ngừng rơi.

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô, “Nha đầu ngốc, khóc gì mà như sinh ly tử biệt thế này!”

“Xí, đồ mồm quạ đen!” An Khả buông tay, “mau nhổ hai cái đi, xúi quẩy quá!”

Lâm Hạo bật cười ha hả, nghe lời cô, nhổ hai cái.

Sắp đến lúc công bố thành tích, Lương Biển Châu mồ hôi đầm đìa lòng bàn tay. Tuy điểm số cuối cùng là tổng cộng của ba vòng đấu, nhưng mỗi vòng đều vô cùng quan trọng!

9.89 điểm!

Xếp thứ nhất!

Lương Biển Châu ngây người như phỗng, dù đã có sự chuẩn bị tâm lý, nhưng nhất thời vẫn không thể chấp nhận được.

���Cha,” anh quay đầu về phía cha, cắn răng nói, “Con nghe lời cha...”

Nhìn thấy số điểm vừa công bố, rồi lại thấy Lâm Hạo một lần nữa đứng dậy cảm ơn, ánh mắt Lương Hoa trở nên đầy độc địa.

...

Người cuối cùng ra sân hôm nay là một thí sinh người Hàn Quốc. Chàng trai trẻ này rất giỏi, anh ấy đạt 9.87 điểm, chỉ thấp hơn Lâm Hạo 0.02 điểm, đẩy Lương Biển Châu xuống vị trí thứ ba.

Sau khi cuộc thi kết thúc, đoàn người không về khách sạn ăn cơm ngay mà được Lâm Hạo mời đi ăn thịt nướng Hàn Quốc. Khi trở về khách sạn, đã hơn mười giờ đêm.

Vừa rửa mặt xong, Lâm Hạo bước ra thì thấy điện thoại liên tục rung. Lúc này anh mới chợt nhớ ra mình đã quên bật chuông.

Anh cầm lên xem, là số lạ từ Yến Kinh.

Suy nghĩ một chút, anh vẫn nghe máy.

“M* kiếp, làm cái gì mà không nghe máy vậy?” Giọng Võ Tiểu Châu vang lên từ đầu dây bên kia.

“Ôi trời!” Lâm Hạo giật nảy mình, “Mày không phải vượt ngục đấy chứ?”

“Cút m* đi, tao có phải tử tù đâu mà vượt ngục! Đây là điện thoại của sếp Vạn nhà tao, nói tóm lại...”

Lâm Hạo kéo chiếc khăn tắm quấn quanh hông, trần truồng chui vào chăn.

“Mày đang ở nước ngoài tham gia thi đấu à?” Võ Tiểu Châu hỏi.

Lâm Hạo vươn vai một cái, thoải mái đến mức muốn rên lên hai tiếng, cười mắng: “Nói nhảm, lần trước đến thăm mày tao không nói rồi sao!”

“M* kiếp, mày đã bao lâu không đến thăm tao rồi?” Võ Tiểu Châu chửi, lần cuối Lâm Hạo đến, anh còn chưa đi Thượng Hải với sư phụ mà!

“Về tao sẽ đến thăm mày, đừng có lằng nhằng nữa, nói đi, có chuyện gì? Hết tiền à?”

“Cuộc thi này mày không được tham gia!”

Lời này suýt chút nữa khiến anh bật dậy, “Ý gì?”

“Tao nói, cuộc thi này mày không được tham gia!”

“M* kiếp, tham gia rồi chứ sao nữa, hôm nay còn giành hạng nhất rồi đây!” Lâm Hạo cười hắc hắc.

“Hả?!” Võ Tiểu Châu giật nảy mình, vội vàng hỏi: “Xong rồi sao?”

“Xong cái khỉ gì, tổng cộng ba vòng, nửa tháng lận, mệt chết đi được! Hôm nay mới được tạm thời nhất vòng đầu thôi!”

Võ Tiểu Châu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, “Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi. Nghe tao này, đừng có làm gì nữa, về đi!”

“Rút lui cái gì mà rút lui? Tao nói cho mày biết, giải đặc biệt tận 12 vạn đô la Mỹ cơ đấy...”

“M* kiếp, mày còn quan tâm chút tiền ấy à? Tiền quan trọng hay mạng quan trọng?” Võ Tiểu Châu nổi giận.

“Khoan đã, mày có ý gì? Sao tao nghe càng lúc càng thấy mơ hồ vậy?”

“Hạo Tử, mày nói xem, tao có thể hại mày không?” Giọng Võ Tiểu Châu trở nên trầm lắng.

“Nói nhảm!”

“Thế thì tốt. Có vài chuyện trong điện thoại không tiện giải thích rõ, mày cứ nghe tao, cuộc thi này mày không được tham gia, nghe rõ chưa?”

“M* kiếp!” Lâm Hạo có chút vò đầu, “Thế thì sau này phải gọi Lương Biển Châu là sư phụ à...”

“Yên tâm, hắn không có cái phúc đấy đâu...”

“Ý gì?”

“Thiên cơ bất khả lộ...”

“M* kiếp, làm ra vẻ thần bí cái gì!” Có thể khiến Lâm Hạo không giữ mồm giữ miệng, thậm chí văng tục như vậy, chỉ có Võ Tiểu Châu. Đây cũng là một niềm hạnh phúc, bởi đàn ông cả đời nếu không có một người bạn như thế, thật là một sự tiếc nuối!

Dù với Chu ��ông Binh cũng có thể, nhưng vì lý do tuổi tác, anh vẫn có chút kiêng dè, không thể hoàn toàn thoải mái được.

“Thôi, không nói nhiều nữa, mày cứ nghe lời mà rút khỏi cuộc thi là được, nghe rõ chưa!”

“Được rồi!” Lâm Hạo đành bất đắc dĩ đồng ý.

Đặt điện thoại xuống, anh càng nghĩ càng thấy lạ, tên này đang làm trò quỷ gì vậy?

Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có một khả năng duy nhất: chắc chắn là ông sư phụ béo của hắn đã nói điều gì đó. Nhưng liệu từ xa vạn dặm mà cũng có thể nhìn ra được điều gì sao?

Tuy nhiên, anh biết rõ một điều: dù nguyên nhân là gì, việc Võ Tiểu Châu phải hao hết tâm trí để liên hệ với mình, còn trịnh trọng đến mức không cho phép anh tham gia cuộc thi này, thì chắc chắn phải có lý do riêng của hắn. Hơn nữa, Võ Tiểu Châu cũng không đời nào hãm hại anh!

“Cốc cốc cốc ——” tiếng gõ cửa vang lên.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.