Nửa đêm, Lâm Hoài Ân trằn trọc mãi mới ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, như thường lệ, chăn màn vẫn rơi xuống đất. Hắn bước xuống giường, nhặt chăn lên, xếp gọn gàng rồi lập tức cầm lấy điện thoại trên tủ đầu giường, nhắn tin WeChat cho Từ Duệ Nghi.

“Em thấy chụp ảnh trong phòng thay đồ nữ mà chưa được phép thì không ổn chút nào.”

Chờ mãi không thấy Từ Duệ Nghi hồi âm, Lâm Hoài Ân đoán giờ này chắc cô vẫn chưa ra khỏi giường. Hắn bèn đi đánh răng rửa mặt, sau đó tập thể dục buổi sáng. Chạy bộ xong, tắm rửa xong, phải đến hơn bảy giờ hắn mới nhận được một biểu tượng ngáp từ Từ Duệ Nghi. Cô hỏi: “Có gì không ổn sao?”

“Thứ nhất, chưa được nhà trường cho phép. Thứ hai, đó là phòng thay đồ nữ.” Lâm Hoài Ân đáp.

Từ Duệ Nghi gửi lại một biểu cảm ngơ ngác.

Lâm Hoài Ân đáp lại bằng một biểu cảm đổ mồ hôi.

“Vào trường rồi nói.”

Lâm Hoài Ân trả lời “Được” rồi đi ăn ở phòng ăn. Xong xuôi, hắn thu dọn thiết bị chụp ảnh đã chuẩn bị cho Từ Duệ Nghi hôm nay, chủ yếu là đèn bổ sáng, đèn flash, máy phun khói… cho vào xe đẩy rồi đi thẳng xuống hầm.

Chưa đến trường, hắn lại nhận được tin nhắn WeChat của Từ Duệ Nghi.

“Đến cổng Nam, tớ đợi cậu ở bãi đỗ xe.”

Lâm Hoài Ân lại trả lời “Được” rồi bảo Phương Tông Dật lái xe đến cổng Nam. Tuy nhiên, hắn không để Phương Tông Dật lái vào bãi đỗ xe của trường mà xuống xe ngay cổng, tự mình kéo chiếc xe đẩy dã ngoại đi đến bãi đỗ xe. Con đường từ cổng Nam dẫn vào bãi đỗ xe, hai bên trồng đầy những hàng cây ngô đồng. Sáng sớm, ít xe cộ qua lại nên con đường dài yên tĩnh và mát mẻ. Qua kẽ lá sum suê, những vệt nắng sớm xuyên qua như những đốm sao lấp lánh, rắc đầy hương vị của sân trường lên lối đi.

“Chào.”

Lâm Hoài Ân đã nghe thấy tiếng bước chân từ rất sớm, nhưng hắn không quay đầu lại. Mãi đến khi Từ Duệ Nghi vỗ tay vào vai, hắn mới giật mình quay người. Trước mắt hắn, khuôn mặt tươi cười duyên dáng của Từ Duệ Nghi hiện ra rõ nét. Nắng sớm phủ đều lên làn da trắng nõn của cô, tạo nên vẻ đẹp trong trẻo, mong manh. Lá cây lay động, ánh nắng sớm cũng theo đó nhảy múa, khiến không khí bỗng chốc trở nên hư ảo, tựa như một giấc mộng.

Hắn không nói gì, lập tức giơ máy ảnh lên, hơi điều chỉnh khẩu độ rồi chụp ngay một tấm hình khuôn mặt Từ Duệ Nghi.

Từ Duệ Nghi cũng rất chuyên nghiệp. Thấy ống kính giơ lên, cô lập tức đứng yên, giữ nguyên nụ cười cho đến khi hắn hạ máy ảnh xuống.

“Chào buổi sáng.” Lâm Hoài Ân nhìn màn hình máy ảnh, cảm thán quả thật là một người sinh ra để chụp ảnh, tựa như vị thần nhiếp ảnh trong thần thoại Hy Lạp. Hắn ngẩng đầu nói tiếp: “Thực ra chụp ở đây cũng không tệ.”

Từ Duệ Nghi giơ ngón tay chọc nhẹ vào dưới xương bả vai hắn: “Lâm Hoài Ân này, sao cậu lại bỏ cuộc giữa chừng thế?”

“Tôi thật sự thấy... chụp trong phòng thay đồ nữ không ổn lắm.”

“Không phải cậu từng dám đường hoàng bước lên bục phát biểu trước mặt hiệu trưởng và các lãnh đạo sao?” Từ Duệ Nghi cười nói, “Lần này sao lại nhát thế?”

Lâm Hoài Ân lắc đầu: “Thế thì khác chứ.”

“Ừm!” Từ Duệ Nghi gật đầu, “Khác chỗ nào?”

“Trường học đâu có quy định tôi không được chụp ảnh trên bục phát biểu đâu?”

“Thế trường có quy định cấm cậu vào phòng thay đồ nữ để chụp ảnh à?”

“Nam sinh không được vào phòng thay đồ nữ, đó chẳng phải là thường thức sao?”

“Vậy cái nơi rộng lớn như thế, không được phép mà học sinh tự ý lên bục phát biểu, đó có phải là thường thức không?” Từ Duệ Nghi mỉm cười.

Lâm Hoài Ân cứng họng một hồi lâu, nói khẽ: “Nhưng lần đó, nó đâu có tính là sai.”

“Nhưng đây là ở Đông Quan Quốc tế.” Từ Duệ Nghi dừng một chút, quả quyết nói: “Em dám chắc dù giáo viên có thấy chúng ta chụp ảnh trong phòng thay đồ cũng sẽ không nói gì đâu. Chúng ta làm gì có gì phải giấu giếm, cũng đâu làm chuyện gì sai trái.”

“Vẫn còn muốn lén lén lút lút mở cửa thì tính gì là đường hoàng chứ?” Lâm Hoài Ân lầm bầm nhỏ giọng.

“Đồ nhát gan!” Từ Duệ Nghi tức giận nói.

Lâm Hoài Ân ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn thẳng Từ Duệ Nghi nói: “Tôi đây là tôn trọng quy tắc.”

Từ Duệ Nghi hạ mi mắt, khóe môi cong lên nụ cười. Cô đầy hứng thú nhìn Lâm Hoài Ân, ánh mắt sắc như hai lưỡi đoản đao lặng lẽ đâm ra từ bóng tối.

Lâm Hoài Ân không né tránh, bình tĩnh đối mặt với Từ Duệ Nghi. Hắn chợt nhớ lại bức họa Từ Duệ Nghi đã vẽ hôm qua. Nụ cười hiện tại của cô đơn giản giống hệt bức họa đó – một nụ cười mà người ta không thể nói rõ hàm ý, hoặc có thể hiểu theo bất kỳ hàm ý nào.

Nhưng hắn thì hoàn toàn chân thành.

Trên mặt Từ Duệ Nghi nở nụ cười tươi hơn. Cô đưa tay ra sau lưng, tiến lại gần Lâm Hoài Ân, ghé sát vào tai hắn thì thầm bằng giọng gần như hơi thở: “Lâm Hoài Ân, cậu sẽ không phải từ nhỏ đến lớn chưa từng nói dối, chưa từng làm chuyện xấu đâu chứ?”

Hơi thở ấm áp phả vào vành tai L��m Hoài Ân khiến tim hắn khẽ tê dại. Hương thơm tươi mát của hoa tường vi, như hương ngọc mềm mại, làm hắn nhất thời choáng váng. Hắn vừa định ngẩng đầu lên, lại vô thức cúi xuống.

Hắn thành thật đáp: “Không có.”

“Không thể nào? Một lần cũng chưa từng làm ư?” Từ Duệ Nghi không tin nổi hỏi.

“Phải nói là kể từ năm tôi năm tuổi lừa mẹ rằng đau bụng không muốn đi nhà trẻ, từ đó về sau tôi chưa từng nói dối.” Lâm Hoài Ân nói khẽ.

“Ồ? Mẹ cậu đánh cậu à? Khiến cậu bị ám ảnh tâm lý luôn sao?”

“Không có.” Lâm Hoài Ân lắc đầu. “Mẹ tôi trước tiên xin nghỉ ở công ty, rồi xin nghỉ cho tôi ở nhà trẻ, đưa tôi đến bệnh viện để bác sĩ khám. Bác sĩ đầu tiên bảo tôi không có vấn đề gì, nhưng mẹ tôi không tin, nói con trai bà không bao giờ nói dối. Thế là bà tiếp tục đưa tôi đến bệnh viện khác. Vị bác sĩ đó cũng nói tôi bình thường, nhưng bà vẫn khăng khăng không thể nào, con trai bà không bao giờ nói dối… Mãi cho đến khi đổi qua năm bệnh viện, cuối cùng tôi không nhịn được nữa, phải nói thật với mẹ rằng tôi đã giả vờ…”

“Ha ha ha ha!” Từ Duệ Nghi cười rũ rượi, “Lâm Hoài Ân, cậu nói thật đấy à? Sao tớ cứ có cảm giác cậu đang bịa chuyện thế?”

“Cậu không tin thì thôi, tớ không nói nữa.” Lâm Hoài Ân có chút giận dỗi, ngoảnh mặt đi, kéo chiếc xe đẩy dã ngoại của mình rồi tăng tốc bước chân, tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Từ Duệ Nghi chắp tay sau lưng đuổi theo, đi sát bên cạnh hắn. Lần này, vai kề vai, gần đến mức trái tim Lâm Hoài Ân lại đập loạn xạ không ngừng.

“Vậy sau khi cậu thừa nhận nói dối thì sao?” Từ Duệ Nghi quay sang nhìn Lâm Hoài Ân, ánh mắt lấp lánh còn hơn cả những tia nắng xuyên qua kẽ lá.

Lâm Hoài Ân giữ im lặng một lúc, rồi vẫn tiếp tục kể: “Đó là một mùa đông tuyết rơi, New York lạnh lắm. Mẹ tôi lại lái xe đưa tôi đi theo con đường cũ, tìm lại từng bệnh viện, bắt tôi xin lỗi tất cả các bác sĩ đã khám cho tôi. Sau đó, bà đưa tôi đến nhà trẻ để xin lỗi cô giáo, cuối cùng đến công ty, đưa tôi cùng đến xin lỗi cấp trên của bà. Lúc đó tôi mới biết, mẹ tôi hôm nay vốn có một cuộc họp rất quan trọng, nhưng vì tôi, bà đã không đến công ty. Trước đó tôi không hề khóc, nhưng lúc này tôi đã khóc, rồi xin mẹ đưa tôi đi xin lỗi những khách hàng đã tham gia cuộc họp.”

Từ Duệ Nghi cũng trầm mặc một lúc lâu. “Mẹ cậu đúng là một người cực kỳ quyết đoán.”

Lâm Hoài Ân không nói gì. Hắn không thể phủ nhận đó là một sự thật.

Từ Duệ Nghi rất nhanh lại mỉm cười nói: “Thế thì chụp ảnh trong phòng thay đồ cũng đâu tính là làm chuyện xấu. Đâu có liên quan gì đến việc lừa dối! Cùng lắm thì tớ nói với cô quản lý một tiếng là được chứ gì.”

Lâm Hoài Ân gật đầu, nghiêm túc nói: “Thế là tốt nhất.”

“Tớ không phải nể cậu, mà là nể mẹ cậu đấy.” Từ Duệ Nghi lắc đầu. “Vậy trưa nay cậu cứ trực tiếp đến đi! Nhưng nhớ đừng để người khác nhìn thấy, tớ cũng không muốn bị mọi người chú ý.”

“Ừm.”

“Cậu ăn sáng chưa?” Từ Duệ Nghi từ túi áo đồng phục của mình móc ra một thanh sô cô la đen Meiji.

“Cảm ơn, tôi ăn rồi.”

Từ Duệ Nghi xé giấy gói, bẻ một nửa đưa cho Lâm Hoài Ân. “Của cậu đây.”

“Cảm ơn,” Lâm Hoài Ân nhắc lại, “Tôi ăn rồi.”

“Ăn cùng tớ chút đi, một mình ăn thấy ngại quá.” Từ Duệ Nghi giơ thanh sô cô la trên tay lên nói.

Lâm Hoài Ân không tiện tiếp tục từ chối. Hắn nhận lấy, một tay kéo xe đẩy, một tay cầm sô cô la ăn từng chút một.

Từ Duệ Nghi cũng ăn sô cô la từng chút một, vừa đi chậm rãi dưới bóng cây ngô đồng, vừa kể về những chuyện hot trên trang web của lớp gần đây. Mây trôi lững lờ trên nền trời xanh thẳm, ánh nắng nhảy múa qua từng kẽ lá. Nóc nhà của tòa nhà dạy học phía xa tựa như ngọn đồi. Mọi yếu tố của khoảnh khắc ấy – hình ảnh, âm thanh, cảm giác – chồng chất trong tâm trí Lâm Hoài Ân, nhanh chóng biên tập thành một thước phim câm chỉ có nhạc nền.

Khi gần đến sân thể dục, trên đường học sinh dần đông hơn. Từ Duệ Nghi lại từ trong túi móc ra một hộp sữa dâu Quang Minh, nhét vào túi áo trên của Lâm Hoài Ân: “Tớ còn phải ghé văn phòng học sinh một chuyến, tiện thể nói với cô giáo về việc mượn phòng thay đồ luôn. Cậu cứ ra sân thể dục trước đi nhé!”

Lâm Hoài Ân vẫn còn đang cúi đầu nhìn túi áo mình. Khi hắn ngẩng đầu định nói “Được”, Từ Duệ Nghi đã quay lưng đi được vài bước rồi.

“Hẹn gặp trưa nhé!” Từ Duệ Nghi quay đầu lại vẫy vẫy tay với hắn. “Đồ nhát gan!”

---

Cả buổi sáng hôm đó, Lâm Hoài Ân cũng không biết mình đã ngơ ngơ ngác ngác trôi qua như thế nào. Khi chụp ảnh cho người khác, hắn luôn có chút thờ ơ, lơ đễnh.

Mãi cho đến khi nhiệm vụ quay chụp buổi sáng hoàn tất, hắn mới tìm một góc khuất không ai để ý trong sân thể dục, ngồi xuống một mình. Hắn ngắm nhìn sân thể dục vừa nãy còn ồn ào đông đúc, dần dần trở nên yên tĩnh và trống trải, hệt như ngồi trong rạp xem một bộ phim kết thúc, phụ đề chạy, người xem rời rạp. Hắn mới đứng dậy đi xuống khán đài, kéo chiếc xe đẩy dã ngoại đi dọc theo bức tường hình vòng cung của khán đài, chậm rãi tiến về phía phòng thay đồ.

Bầu trời rộng lớn vạn dặm không một gợn mây, ánh nắng chói chang có chút gay gắt. Những bức tường xi măng cao lớn dường như cũng bốc hơi, tỏa ra hơi nóng. Tiếng bánh xe lăn trên đường xi măng, giờ khắc này trong sân thể dục vắng lặng vang vọng đến lạ. Âm thanh đó va vào những bức tường, vang vọng như tiếng ve.

Khoảng cách đến phòng thay đồ càng gần, nhịp tim Lâm Hoài Ân lại càng đập nhanh hơn, cứ như thể ở nơi đó không phải Từ Duệ Nghi mà là một thử thách cam go, một cuộc đối đầu sinh tử đang chờ đợi hắn.

Rất nhanh, hắn kéo xe đẩy đến lối vào phía đông. Lúc này, vẫn còn lác đác vài người. Hắn giơ cổ tay lên xem WeChat, có một tin nhắn chưa đọc. Giờ này, chắc chắn chỉ có thể là Từ Duệ Nghi gửi. Hắn vẫn ấn mở ra xem thoáng qua. Hai chữ “Đi vào” như hai con dơi đêm từ trong hang động phát ra ánh sáng mờ nhạt, vọt ra ngoài.

Tựa như một lời mời hẹn hò từ Mị Ma.

Lâm Hoài Ân lòng như lửa đốt, đi đến lối vào bên cạnh phòng thay đồ. Hắn dừng lại dưới bóng tối của bức tường, quan sát một lúc. Bốn phía rất yên tĩnh, chỉ có từ rất xa vọng lại vài tiếng reo hò vui vẻ cùng tiếng chim hót, và cả âm thanh đàn ghi-ta mơ hồ. Chẳng biết là ai đang ngồi trên khán đài, hát nghêu ngao hướng về phía sân thể dục trống vắng.

“Từng bước từng bước rời xa sự trẻ con của ngày hôm qua Sự ngây thơ ấy đã cho ta dũng khí Mỗi ngày trên TV rao bán những món đồ chơi mới Đồ chơi của ta là bí mật của riêng ta Kể từ ngày đó, ta tự mình đưa ra quyết định Kể từ ngày đó, ta không dễ dàng chấp nhận lời mời của bất cứ ai Kể từ ngày đó, hãy lắng nghe những lời ta nói When I am after 17......”

Hắn chưa từng nghe bài hát này, nhưng giờ đây, một cô gái đang ôm đàn ghi-ta, hát dịu dàng, nhẹ nhàng trong làn gió ấm áp. Giọng hát ấy như thể một người bạn thuở nhỏ, cầm đồ chơi và bánh kẹo, vẫy tay gọi bạn từ ngoài cửa sổ.

“Lại đây đi, nhảy ra cửa sổ chơi cùng nhau! Tớ có đồ chơi và bánh kẹo đây này.”

Lâm Hoài Ân hít sâu một hơi, bước vào hành lang rộng lớn bị bóng tối bao trùm. Cửa phòng thay đồ nữ nằm ở giữa phía bên trái lối đi, còn cửa phòng thay đồ nam ở bên phải. Hắn đi nhanh dọc theo phía bên phải, bánh xe bọc nhựa mềm mại lăn trên nền đá mài, không phát ra tiếng động quá lớn.

Vậy thứ gì lại vang dội đến thế?

Có lẽ là tiếng tim hắn đập quá lớn chăng?

Hắn nhìn quanh, không hiểu sao, cánh cửa phòng chỉ cách một hành lang, gần trong gang tấc, lại như một vực thẳm. Hắn nhìn chằm chằm cánh cửa chống trộm màu xanh ghi dòng chữ “Phòng thay đồ nữ”, bước nhanh tới, như đi trên dây kéo.

Lâm Hoài Ân rất quen thuộc với các tiêu chuẩn kiến trúc. Thông thường, hành lang khách sạn rộng khoảng 1,5 mét. Còn hành lang này rộng tới 5 mét, thường chỉ có ở các công trình công cộng quy mô lớn.

Trong đời mình, hắn chưa từng thấy một hành lang 5 mét nào rộng lớn đến vậy.

Đến trước cửa, Lâm Hoài Ân nhanh chóng giơ cổ tay lên, gửi tin nhắn cho Từ Duệ Nghi.

“Mở cửa.”

Trong giây phút ấy, tim hắn đập mạnh đến nỗi dường như muốn vỡ tung lồng ngực, cứ như thể phía sau cánh cửa này đang chờ đợi hắn là một thứ gì đó vô danh, không thể gọi tên.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, cánh cửa mở ra những thế giới đầy màu sắc.