"Đây là cái gì?"

Ý thức của Mạnh Siêu tò mò lướt đến.

Hắn phát hiện, tại tầng sâu nhất trong kho dữ liệu ký ức của Cổ Mộng Thánh Nữ, lại ẩn chứa một "khí cầu sứa" khổng lồ vô song, rực rỡ sáng chói. So với những tế bào ký ức ảm đạm xung quanh, đoạn ký ức này lại rõ ràng và sâu sắc lạ thường, có thể nói là rành mạch, khắc cốt ghi tâm.

Hơn nữa, từ b��� mặt "khí cầu sứa" này, mọc ra vô số xúc tu tương tự, vươn sâu vào não vực của Cổ Mộng Thánh Nữ, không ngừng truyền tải một lượng lớn thông tin tới linh hồn nàng.

"Làm sao có thể?"

"Những gì lưu trữ ở đây, lẽ ra phải là ký ức vụn vặt, mờ ảo của Cổ Mộng Thánh Nữ khi nàng mới bốn, năm tuổi trở xuống."

"Không ai có thể khi đã mười mấy, hai mươi tuổi rồi mà vẫn nhớ rõ mồn một chuyện từ thuở bốn, năm tuổi."

Mạnh Siêu ngưng tụ tiềm thức, tỉ mỉ quan sát.

Hắn phát hiện tế bào ký ức này lại bao phủ một lớp hồng quang nhàn nhạt. Tựa như ngọn lửa bùng cháy dữ dội, được thắp lên bằng máu tươi làm nhiên liệu. Trên ngọn lửa ấy, lại dập dờn vô số phù văn ba văn huyền ảo, phức tạp.

"Đây... không phải ký ức nguyên bản của Cổ Mộng Thánh Nữ!"

"Mà là ký ức giả tạo được ai đó tỉ mỉ cấy ghép vào sâu trong não vực nàng!"

Tiềm thức của Mạnh Siêu bỗng nhiên co thắt lại. Hắn cảm thấy mình đã tìm ra mấu chốt.

Không chút do dự, Mạnh Siêu lập tức từ trong tiềm thức thả ra một luồng "tư" mỏng như sợi tóc. Để luồng tư duy mảnh như sợi râu ấy nhẹ nhàng đâm sâu vào đoạn ký ức hư cấu này.

Đây là một thế giới không có sắc thái. Nhưng lại được phác họa một cách chính xác, sống động như thật từ 256 cấp độ đen trắng, tạo nên một giấc ác mộng.

Vừa xuyên vào ác mộng, Mạnh Siêu lập tức nghe thấy tiếng quạ đói kêu gào ồn ã liên hồi.

Đập vào mắt hắn là từng đàn quạ đen, vỗ đôi cánh đen sì, nghênh ngang lượn vòng trên không thôn xóm, như thể không thể chờ đợi hơn để rỉa xác dân làng. Thôn xóm bị đàn quạ bao phủ, đã trở thành một vùng đất chết. Khắp nơi là những thi thể chết thảm vì dịch bệnh. Cùng với đủ loại rắn, côn trùng, chuột, kiến và cả những loài nấm có tế bào hoạt tính mạnh gấp trăm lần đồng loại trên địa cầu, bị Linh Năng thấm nhuận, chúng đang xâm nhập vào các thi thể, khiến tứ chi thi hài không ngừng run rẩy, bụng thì trương phình, như thể sau khi chết vẫn đang nhảy múa điên cuồng.

Những người sống sót cũng đã bị bệnh tật hành hạ đến biến dạng. Với những cái bọc đen, mụn mủ treo đầy mình, họ vung vẩy tứ chi dị dạng, vặn vẹo, như những cái xác không hồn đào những cái hố lớn ở cửa thôn, vứt vô số thi thể người thân vào đó. Dù họ biết rất rõ, với chút sức lực cằn cỗi của mình, họ không thể đào những hố chôn quá sâu, hay lấp đất lên đủ dày. Rồi khi họ cũng chết, chẳng bao lâu sau, quạ và linh cẩu vẫn sẽ moi tất cả thi thể lên, ăn sạch sành sanh. Nhưng họ vẫn cứ chết lặng, ngây dại, phí công đào bới và lấp đất. Bởi lẽ, ngoài việc đó ra, đối mặt với số phận nghiệt ngã, họ chẳng còn biết làm gì hơn.

Cả thôn trang chỉ còn lại một bé gái xanh xao vàng vọt chưa bị nhiễm bệnh dịch. Thế nhưng, đối mặt với quê hương đã hoàn toàn thay đổi, những dân làng vật vờ như xác không hồn, cùng những thi hài người thân đầy rẫy côn trùng và khuẩn nấm, nàng cũng cảm thấy một nỗi mê mang và sợ hãi sâu sắc. Dường như, dịch bệnh vô hình đã xâm nhập vào tâm trí nàng, lây nhiễm linh hồn non nớt vừa mới ra đời, còn chưa kịp nhìn rõ thế giới này. Bé gái chỉ có thể ôm chặt con chó con rối được bện từ những cành non nhỏ nhất của cây Mạn Đà La, rồi cố sức nhắm nghiền mắt. Khờ dại cho rằng, chỉ cần mình nhắm mắt đủ lâu, khi mở mắt ra lần nữa, mọi tai ương sẽ qua đi, dân làng và người thân đã chết sẽ sống lại, cuộc sống của mọi người cũng sẽ trở về như cũ.

Đáng tiếc, mỗi lần nàng mở mắt, ngoài việc càng ngày càng nhiều dân làng sống dở chết dở, cứ đào đào rồi ngã quỵ xuống hố chôn, biến thành những thi thể thực sự, và những người sống sót xung quanh ngày càng ít đi, thì chẳng có gì thay đổi cả. Cuối cùng, tất cả dân làng, trừ bé gái ra, đều chết vì dịch bệnh. Ngoài tiếng nức nở phát ra từ bé gái qua con chó con rối, và những tiếng "ba ba ba ba" của những cái bụng thi thể trương phình do thi khí quá độ mà nổ tung, thì không còn âm thanh nào khác. Bé gái cuối cùng cũng không chịu đựng nổi nữa. Tiếng nức nở mơ hồ biến thành tiếng gào khóc. Nàng bổ nhào đến bên hố chôn chất đầy thi thể người thân và hương thân, cầm lấy những dụng cụ mà các hương thân đã dùng trước khi chết, liều mạng đào bới.

Nàng cũng chẳng biết việc làm này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Chỉ là, mép hố chôn, ít ra cũng gần người thân và bạn bè của nàng hơn một chút mà thôi.

Thế nhưng, những con quạ đáng ghét kia lại biết... lấy mạnh hiếp yếu.

Khi những người lớn còn sống, lũ quạ chỉ dám lượn vòng trên không, không dám hạ xuống vì sợ bị người lớn ném đá đập nát óc. Nhận thấy dưới thôn trang chỉ còn lại bé gái một mình, bầy quạ đen nhao nhao phát ra những tiếng kêu gần như mỉa mai, vỗ cánh, sà xuống đống xác chết, ngay trước mặt bé gái mà mổ xẻ huyết nhục trên thi hài.

"Tránh ra! Tránh ra!"

Bé gái cố sức vung vẩy chiếc cốt xúc được buộc chặt từ cành cây và mảnh xương, muốn xua đuổi lũ quạ. Hành động liều lĩnh ấy lại chọc giận bầy chim đen. Hàng chục con quạ bay về phía nàng, hung dữ lao vào mổ xé làn da non nớt. Lại thêm chiếc cốt xúc được làm thủ công thô ráp, trọng tâm quá gần về phía trước, khiến bé gái khi cố sức vung vẩy đã mất thăng bằng, trượt chân ngã vào hố chôn chất đầy hàng trăm thi hài.

Núi thi hài chồng chất. Quạ đen bay cuồng loạn khắp trời. Cùng với những vết thương da tróc thịt bong khắp người do quạ mổ, đau nhức tận tâm can. Tất cả đều khiến đoạn ký ức này thêm khắc cốt ghi tâm, sống động đến từng chi tiết.

"Diệp Tử từng kể với ta rằng, quê hương của Cổ Mộng Thánh Nữ đã từng bùng phát một trận siêu cấp dịch bệnh, tất cả mọi người, bao gồm cả cha mẹ nàng, đều đã chết, chỉ một mình nàng may mắn sống sót, bước chân lên con đường vận mệnh lang bạt kỳ hồ, đầy gian nan hiểm trở." Mạnh Siêu nghĩ thầm, "Xem ra, đoạn ký ức này chính là những gì còn lại từ khi ấy, cũng không phải hoàn toàn hư cấu."

"Thế nhưng, một đứa trẻ bốn, năm tuổi, dù thật sự đã trải qua thảm kịch cửa nát nhà tan, cũng không thể nào nhớ rõ ràng đến mức này, bao gồm cả hình ảnh lũ quạ lượn vòng trên đầu, cái khí chất đói khát và âm tàn ấy, cũng được khắc họa vô cùng sống động."

"Đây căn bản không phải ký ức."

"Mà là một tưởng tượng được dựng nên tỉ mỉ, hòa trộn lẫn với ký ức thật!"

Đúng lúc này, bé gái đang rơi xuống hố chôn trong mộng cảnh thét lên. Chỉ thấy trên đỉnh đầu nàng, tất cả lũ quạ đều ngưng tụ lại một chỗ, hóa thành một con Hắc Long hung thần ác sát, cánh che kín trời đất, răng nanh như kiếm giao thoa. Hắc Long há to miệng dính máu, lao thẳng đến bé gái, như thể muốn nuốt chửng cả nàng lẫn tất cả thi thể người thân.

Ngay tại ngàn cân treo sợi tóc.

Sau lưng bé gái, hồng quang lóe lên, rồi bắn ra một chùm Tinh Hồng hỏa diễm. Tinh Hồng hỏa diễm ấy tựa như một thanh trường kiếm kết tụ từ máu tươi. Trực tiếp xuyên thủng cái miệng lớn dính máu của Hắc Long. Rồi từ cổ họng, đâm thật sâu vào cơ thể Hắc Long.

Rồi khuấy động ra hàng trăm, hàng ngàn đạo kiếm mang không thể ngăn cản. Xé Hắc Long thành từng mảnh, một lần nữa phân tách thành hàng trăm con quạ hoảng sợ. Những con quạ này liều mạng vỗ cánh, tựa như những con ruồi không đầu muốn cuống cuồng chạy trốn. Nhưng không đợi chúng bay lên không trung, máu tươi trường kiếm đã một lần nữa hóa thành Tinh Hồng hỏa diễm, truy đuổi và thôn tính chúng, biến tất cả lũ quạ thành từng đoàn hỏa cầu óng ánh.

Những hỏa cầu Thiên Nữ Tán Hoa chiếu sáng thế giới hai màu đen trắng, tô điểm sắc thái nồng đậm lên thiên địa thảm đạm.

Bé gái sống sót sau tai nạn từng chút một quay đầu lại. Thấy phía sau mình, núi thi hài chồng chất cũng trở nên đủ mọi màu sắc, rực rỡ vô cùng.

Có lẽ là do tất cả thi hài, vì bệnh dịch mà mọc lên một lớp khuẩn nấm dày đặc, và tất cả khuẩn nấm ấy đều được ban cho sắc thái rực rỡ. Hoặc có lẽ, những thi hài này chính là người thân, bạn bè và láng giềng thân thuộc nhất của bé gái, là những người duy nhất nàng có thể tin tưởng và dựa dẫm trên thế giới này. Tóm lại, ngọn núi thi thể ngũ sắc ấy không hề mang đến cho bé gái chút sợ hãi nào. Ngược lại, nó khiến nàng sinh ra cảm giác an toàn và dựa dẫm sâu sắc. Tựa như một ngọn núi lớn thực sự, tràn đầy sinh cơ.

"Không cần phải sợ, con của ta."

Từ trong ngọn núi thi thể tràn đầy sinh cơ, một giọng nói vang lên. Đó là một giọng nữ vô cùng ấm áp. Khiến người ta vừa nghe đã hình dung ra khói bếp lượn lờ, lò sưởi ấm cúng, cùng hương vị ngọt ngào của trái Mạn Đà La nư��ng. Bé gái trừng to mắt. Nàng nhận ra đây là giọng của mẹ. Là giọng của người mẹ đã chết vì dịch bệnh từ lâu, được cha tự tay mai táng, thi hài bị bao phủ bởi khuẩn nấm, nhưng vẫn đẹp như được khoác lên một lớp lụa mỏng đủ mọi màu sắc!

"Không cần phải sợ, con của ta!"

Từ trong ngọn núi thi thể tràn đầy sinh cơ, giọng nói thứ hai vang lên. Đó là một giọng nam hùng hậu, kiên định, rắn rỏi. Khiến người ta vừa nghe đã nhớ đến mồ hôi vất vả, tiếng cười sang sảng, cùng tấm lưng rộng lớn như núi, và đôi cánh tay còn chắc khỏe hơn cả thân cây Mạn Đà La.

Đây là giọng của cha. Là giọng của người cha đã từng ôm chặt nàng vào lòng, ôm đến nghẹt thở, nói với nàng không có gì đáng sợ, dịch bệnh sẽ nhanh chóng qua đi, họ nhất định sẽ sống sót. Là giọng của người cha đã từng nhổ nước bọt lên trời, điên cuồng hò hét vào đống xác chết, cổ vũ tất cả người sống sót, quyết tử chiến đấu một trận với dịch bệnh chết tiệt. Cũng là giọng của người cha đã từng nức nở không tiếng động trong đêm khuya vắng người, cắn cành cây Mạn Đà La để kìm nén tiếng gào thét bi phẫn đến chết, và một ngày trước khi chết, vẫn dốc hết toàn lực, buộc mình nở nụ cười!

Truyen.free xin gửi lời cám ơn chân thành nhất đến quý vị độc giả.