Lang Vương cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Phần lớn sử thi của bộ tộc Đồ Lan, do được truyền miệng qua nhiều thế hệ, khó tránh khỏi những tình tiết được tô vẽ, thổi phồng, hay thêm thắt những chi tiết hoa mỹ, ly kỳ. Tuy nhiên, đại chiến giữa Đại Dạ Dày Vương và sâu bọ ma quỷ Thâm Uyên lại khác. Bởi lẽ, trận chiến đó diễn ra với phương thức chưa từng có tiền lệ, lại được vô số dũng sĩ Sư Tộc và Hổ Tộc chứng kiến, nên nhiều chi tiết đã xuất hiện trong các bộ sử thi khác nhau. Ngay cả khi các Tế Tự của Hùng Tộc muốn cố ý phóng đại sự dũng mãnh của tổ tiên mình, thì các dũng sĩ Sư Tộc và Hổ Tộc cũng không cần phải liều mạng vì một cường giả Hùng Tộc.

“Ta từng đọc ít nhất bốn chương sử thi chiến tranh có nguồn gốc khác nhau, tất cả đều ghi lại chi tiết trận chiến kịch liệt giữa Đại Dạ Dày Vương và sâu bọ ma quỷ Thâm Uyên. Trong đó, hai chương sử thi nhắc đến việc Đại Dạ Dày Vương bị sâu bọ Thâm Uyên nôn ra; một chương từ sử thi chiến tranh của Hổ Tộc nói rằng Đại Dạ Dày Vương được các dũng sĩ Sư Tộc và Hổ Tộc mổ bụng sâu bọ Thâm Uyên để giải cứu; còn một bộ sử thi của Hùng Tộc lại kể rằng Đại Dạ Dày Vương tự mình cắn thủng bụng sâu bọ Thâm Uyên và đường hoàng bước ra ngoài.”

Lang Vương trầm ngâm nói: “Nhưng bất luận bằng cách nào, để chiến thắng sâu bọ ma quỷ Thâm Uyên, Đại Dạ Dày Vương đều phải trả cái giá cực lớn: tứ chi và ngũ quan của ông ta bị hủy hoại, toàn thân huyết nhục gần như bị ăn mòn đến mức lục phủ ngũ tạng trực tiếp bại lộ trong không khí.

Ba chương sử thi chiến tranh trong số đó còn dùng bút pháp đậm nét, tỉ mỉ miêu tả cái dạ dày khổng lồ không gì sánh bằng của Đại Dạ Dày Vương, cùng với đường ruột vĩ đại hơn cả mãng xà, nhằm làm nổi bật sự dũng mãnh của ông ta.

Nghe nói, đường ruột của ông ta liên tục phát ra âm thanh như sấm động, thậm chí sau khi ông ta qua đời, tiếng sấm đáng sợ này vẫn kéo dài trọn ba ngày ba đêm, cứ như thể thứ điều khiển Đại Dạ Dày Vương không phải đại não của ông ta, mà chính là đường ruột ấy vậy.

Vì vậy, sự hoài nghi của ngươi rất có lý. Nếu đây thực sự là thi thể của Đại Dạ Dày Vương, nó căn bản không thể nguyên vẹn đến thế, ít nhất thì lục phủ ngũ tạng cũng phải bị lộ ra ngoài.

Không, không chỉ Đại Dạ Dày Vương, mà còn có Nắm Tay, và gần như tất cả các cường giả thú nhân đứng sừng sững ở đây.

Theo lý mà nói, những anh hùng truyền kỳ có tư cách đứng sừng sững tại đây đều là những kẻ coi trọng vinh dự hơn cả sinh mệnh. Họ tuyệt không cam tâm để thời gian từ từ cướp đi sức mạnh của mình, cũng không chấp nhận nhìn những nếp nhăn như tấm lưới tử vong, từ từ siết chặt cổ mình.

Dựa theo lệ cũ của Đồ Lan Trạch, khi đạt đến đỉnh cao sức mạnh, dự cảm được mình sắp bước vào giai đoạn già yếu – như mặt trời rực rỡ giữa trưa, sắp lảo đảo ngả về bóng tối – những anh hùng truyền kỳ này sẽ chủ động phát động khiêu chiến chống lại kẻ địch mạnh nhất.

Họ hoặc là một mình một ngựa, xông thẳng vào sào huyệt tập trung Đồ Đằng Thú.

Hoặc là xung phong đi đầu trong những trận chiến vinh quang, tấn công vào hàng ngũ pháp sư, lính gác đêm, xạ thủ Tinh Linh và pháo thủ Người Lùn có số lượng gấp trăm lần mình.

Tóm lại, một anh hùng truyền kỳ của Đồ Lan Trạch sẽ không bao giờ để thế hệ trẻ nhìn thấy bộ dạng mình dần già yếu, càng không dễ dàng chấp nhận thi thể mình được bảo toàn nguyên vẹn.

Đầu lìa khỏi thân đã là chuyện thường, tứ chi gãy nát hay bị chém ngang lưng mới miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn. Chỉ khi bị xé thành mảnh nhỏ, thậm chí bị pháp sư dùng hỏa cầu thiêu thành than tro, linh hồn của họ mới có thể ngẩng cao đầu, hiên ngang bước vào Thánh Sơn Thần Miếu, đàm đạo vui vẻ cùng các tổ linh cổ xưa hơn.

So với tiêu chuẩn đó, những thi hài ở đây quả thực quá nguyên vẹn.

Mặc dù nhiều thi hài mang đầy thương tích, mờ ảo nhìn thấy xương cốt và nội tạng sâu bên trong huyết nhục, không ít thi thể thậm chí bị chém mất nửa sọ não. Nhưng phần lớn tứ chi của họ vẫn còn nguyên vẹn, còn những sọ não bị bổ đôi lại được bao phủ bởi một lớp màng xương mỏng như cánh ve, cứ như thể đã được tu sửa bằng một kỹ thuật tinh xảo đến mức siêu phàm.

Điều này thật sự rất kỳ quái, thậm chí quỷ dị. Kể từ khi Thánh Sơn Thần Miếu bị phong ấn cách đây ba ngàn năm, nhiều thần miếu thông thường cũng trở thành nơi chôn cất các dũng sĩ Đồ Lan, và ta đã khám phá rất nhiều trong số đó. Nhưng chưa bao giờ ta thấy phương pháp mai táng quỷ dị như vậy, và cả những... thi hài quỷ dị đến thế.”

“Có lẽ, những thứ này không phải thi hài thật sự.”

Mạnh Siêu tiến đến gần thi hài của "Nắm Tay", vận dụng thị giác Siêu Phàm đến cực hạn, đôi mắt không ngừng co giãn, tỉ mỉ quan sát bề mặt của thi hài này – không, chính xác hơn là "đồ vật" này – như thể dùng kính hiển vi. Thông qua việc liên tục điều chỉnh độ phóng đại của mắt, Mạnh Siêu chắc chắn rằng bề mặt của vật thể này không hề có lớp da khô nứt như thây khô thông thường. Lớp lông rậm rạp, tưởng như thật, lại phảng phất ánh kim loại lấp lánh. Phần "huyết nhục" của nó không hề mang đặc trưng của chất hữu cơ, trái lại hòa quyện hoàn hảo với bộ giáp vỡ nát. Không rõ là giáp mọc ra từ huyết nhục, hay huyết nhục mọc ra từ bên dưới lớp giáp.

“Ta cảm thấy, đây không phải thi hài, mà giống như một bức tượng được chế tác từ một loại vật liệu không rõ.”

Mạnh Siêu từng tiếp xúc với hàng vạn thi hài quái thú. Tập đoàn "Siêu Tinh" của Mạnh Siêu, nhờ độc quyền cung cấp nguyên liệu quái thú cấp thấp trong Long Thành, thậm chí đã trở thành nhà thầu cung cấp thịt quái thú ép khô đóng hộp dùng cho quân đội của Xích Long quân. Để kéo dài thời gian bảo quản huyết nhục quái thú, niêm phong các chất dinh dưỡng bên trong, tập đoàn đã giới thiệu thêm một số dây chuyền sản xuất làm khô nhanh và cấp đông tức thì. Mạnh Siêu hiểu rất rõ hình dạng của huyết nhục quái thú sau khi được làm khô nhanh, cấp đông, hay được tiêm các loại dược tề chống phân hủy và thậm chí cả những vật chất năng lượng cao.

Huyết nhục quái thú sau khi làm khô nhanh, dù được đông lạnh trong môi trường nhiệt độ dưới 0 độ C, trông vẫn giống như một đống khối băng. Với cảm giác lực cực kỳ nhạy bén của Mạnh Siêu, anh vẫn có thể dễ dàng phân biệt được chúng khác biệt với vật vô cơ. Nhưng những vật thể trước mắt này lại hoàn toàn khác biệt so với huyết nhục quái thú đã được làm khô và cấp đông. Mặc dù Mạnh Siêu vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được hoạt động từ trường cực kỳ yếu ớt bên trong những vật thể này. Nhưng anh vẫn không tài nào tưởng tượng nổi, rằng những bức tượng quỷ dị này từng là một dạng sinh mệnh nào đó.

“Nếu như... chúng thực sự là những pho tượng, thì vấn đề lại càng nhiều hơn.”

Lang Vương nhíu mày thật sâu, lẩm bẩm: “Rốt cuộc là ai đã tạo hình và điêu khắc chúng, xuất phát từ mục đích gì mà lại đặt chúng ở đây?

Hơn nữa, ngươi có thấy không, phong cách điêu khắc của những pho tượng này thực sự quá... tả thực phải không?”

Quả thực, Mạnh Siêu cũng đã nhận ra điều đó.

Người thú Đồ Lan không phải là không có tế bào nghệ thuật. Chỉ là, giống như đa số dã man nhân ưa thích những trận đấu tàn khốc, phong cách nghệ thuật của người thú Đồ Lan cũng đi theo con đường đơn giản, thô bạo, tùy tâm sở dục, mang đậm "phái Dã Thú". Khác với những bức bích họa mà hai người từng thấy trong hành lang trước đó – những bức họa trừu tượng, thô kệch và phóng khoáng, phảng phất được cào xé lên tường bằng móng vuốt hung thú. Những "pho tượng" trước mắt này lại đi theo chủ nghĩa tả thực đến tận cùng.

Mỗi pho tượng đều có bộ lông rõ ràng, rành mạch; các nếp gấp trên da hoàn toàn phù hợp với hướng vân da; những mạch máu và dây thần kinh nổi lên mờ ảo hiện ra những sắc thái bóng bẩy khác nhau; ngay cả những lỗ chân lông thô to cũng được tạo hình tỉ mỉ đến từng chi tiết, không bỏ sót thứ gì. Cần biết rằng, người thú Đồ Lan nổi tiếng với bộ lông rậm rạp, xù xì. Ngay cả với kỹ thuật hoạt hình giả lập của Long Thành, việc tạo ra một người thú Đồ Lan giống thật như đúc trên màn hình máy tính cũng đã khó khăn. Huống chi là dùng kỹ thuật gia công tỉ mỉ đến mức điên rồ như vậy để điêu khắc ra một bức – không, hàng ngàn bức – tượng sống động như thật ngoài đời thực.

Xà nhân, Ngạc Ngư Nhân và Tích Dịch Nhân của thị tộc Ám Nguyệt mặc dù không có bộ lông. Nhưng vảy của họ, cùng với mỗi vết xước, vết rạch độc nhất vô nhị trên từng chiếc vảy đó, lại rắc rối và khó điêu khắc hơn cả bộ lông.

Và điều rắc rối gấp trăm lần so với bộ lông hay vảy, chính là những vết thương.

Bất kể là vết chém của đao, vết bổ của búa, vết đâm của kiếm, vết ghim của thương, hay bị hung thú cắn xé, bị ngọn lửa pháp thuật thiêu đốt, bị tia chớp ma pháp xuyên thấu toàn thân... những vết thương do các nguyên nhân khác nhau tạo thành đều có hình thái vô cùng phức tạp và độc đáo. Những cao thủ "đọc" thi thể như Mạnh Siêu và Lang Vương, có thể chỉ cần một cái nhìn là nhận ra góc độ của vết cắt, xác định đó là vết thương chí mạng hay chỉ là vết cắt giả tạo sau khi chết; thậm chí còn có thể thông qua việc "đọc" vết thương để suy diễn toàn bộ quá trình chiến đấu kịch liệt.

Nhưng khi "đọc" hàng chục pho tượng này, họ lại không tìm thấy bất kỳ một sơ hở nào trong các vết thương. Thậm chí, Mạnh Siêu còn tỉ mỉ quan sát các pho tượng "Nắm Tay" và "Đại Dạ Dày Vương", phát hiện sự phân bố, độ sâu và hình thái của tất cả vết thương đều đại khái phù hợp với những gì Lang Vương đã kể cho anh, cũng như những gì được ghi lại trong sử thi chiến tranh.

Đây cũng là lý do chính khiến cả hai ban đầu nhầm lẫn những pho tượng này là thây khô.

Khi một vật chết lạnh lẽo, được tạo hình thành hình người sống động như thật bằng một kỹ thuật không thể tưởng tượng nổi, nhưng chất liệu của nó lại hoàn toàn khác biệt so với người thật, điều đó dễ dàng khiến người sống thật sự sản sinh cảm giác sợ hãi đến lạnh sống lưng. Các chuyên gia học giả trên Địa Cầu gọi hiện tượng này là "Hiệu ứng thung lũng kỳ dị". Lúc này, Mạnh Siêu và Lang Vương cũng cảm thấy mình đang chìm vào một thung lũng u ám kinh hoàng sâu không thấy đáy.

“Rốt cuộc là ai, đã sử dụng những công cụ, kỹ thuật và vật liệu gì, và với mục đích gì để tạo ra những pho tượng này?”

Hai người nhìn nhau. Trong mắt đối phương, họ đều nhìn thấy sự hoang mang, cùng với cơ bắp khẽ giật ở khóe mắt.

Đúng lúc này, “Đông!” Từ sâu trong quần thể pho tượng im lìm, bỗng nhiên vọng đến một tiếng động nhẹ nhàng, không biết là tiếng bước chân hay nhịp trống.

Đồng tử của Mạnh Siêu và Lang Vương đồng thời co rút đến cực hạn.

“Ngươi có nghe thấy không, đó là âm thanh thật sự vọng ra từ sâu trong phương trận, hay ta nghe nhầm?”

“Nghe thấy rồi. Nói thật, ta không biết cái nào đáng sợ hơn: mọi thứ trước mắt đều là ảo giác, hay chúng đều là sự thật.”

“Đợi một chút, ngươi có cảm thấy không... nơi này đang xảy ra một sự thay đổi nào đó. Ta không thể diễn tả được, nhưng có cảm giác rằng có gì đó không đúng, khác hẳn so với lúc chúng ta mới bước lên đài cao này.”

“Đúng vậy, là dưới chân!”

Mạnh Siêu và Lang Vương đồng thời cúi nhìn chân mình. Ban đầu, trên đài cao phủ một lớp vật chất đen sền sệt, tựa như mùn đất rừng nguyên sinh. Khi họ bước lên đài cao, hai chân liền hơi lún vào lớp "mùn đen". Tuy nhiên, ban đầu lớp mùn đen này có mật độ rất lớn, độ dính cực cao, gần như không có tính lưu động, chỉ ngập đến mu bàn chân hai người. Ngay cả khi họ giẫm lên lớp mùn đen không ngừng bước tới, cũng không hề tạo ra dù chỉ một gợn sóng nhỏ.

Nhưng giờ đây, độ dính của lớp mùn đen đang dần biến mất. Khi hai người di chuyển, những gợn sóng tròn xuất hiện xung quanh chân họ trên lớp mùn đen. Cứ như thể, lớp mùn đen đang dần tan chảy sau ba ngàn năm bị phong ấn.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.