Eresh lập tức tránh khỏi tầm mắt ấy. Nàng lùi lại một bước dài.

Dựa trên những chi tiết vừa quan sát được, nàng nhanh chóng phác thảo trong tâm trí về bối cảnh của gã Thợ Săn thấp bé. Đây là một gã thợ săn quái vật quanh năm sống trong hoang dã. Hắn có thể biến một đầm lầy đầy rắn, côn trùng, chuột, kiến độc hại thành như thể chiếc nệm Simmons, ngủ an nhiên trong đó. Từng lột da và giáp xác của vô số quái thú, cũng từng vô số lần suýt bị quái thú xé xác thành tám mảnh. Cuộc đời săn bắt lâu dài đã rèn cho hắn những kỹ năng sát thủ tinh xảo tuyệt luân. Đồng thời cũng khiến hắn không hòa nhập được với xã hội bình thường, không biết phải làm gì khi thắng lợi rồi mà mọi thứ lại bình lặng. Do chịu trọng thương trong những trận chiến kịch liệt, cánh tay thuận, cột sống, thậm chí cả hệ thần kinh trung ương đều chịu ảnh hưởng nhất định, sức chiến đấu của hắn suy giảm đáng kể. Thêm vào đó là tính cách đặc biệt khiến tình hình hiện tại của hắn có phần khó khăn. May mắn thay, năm xưa khi săn quái thú, hắn từng tìm được một số thiên tài địa bảo ở sâu trong hoang dã. Tám chín phần mười những bảo vật này đều có lai lịch bất minh. Không chỉ dính máu quái thú, mà e rằng còn vương vất cả mùi máu người nồng nặc. Thế nên, chỉ đến khi bước đường cùng, gã Thợ Săn thấp bé mới mang bảo bối đến thị trường quái thú thử vận may.

Quả nhiên, sau lưng gã Thợ Săn thấp bé, Eresh nhìn thấy một chiếc ba lô căng phồng. Chiếc ba lô được quấn chặt bằng những sợi gân thú vô cùng dai, hệt như một chiếc bánh chưng gói kín. Gã Thợ Săn thấp bé vẫn lo lắng, dùng cánh tay trái lành lặn, không hề hấn gì, quấn thêm vài vòng gân thú quanh chiếc ba lô. Trừ khi chặt đứt cả cánh tay trái của hắn, bằng không, chiếc ba lô tuyệt đối sẽ không rời xa hắn nửa bước.

Loại người này, Eresh đã thấy nhiều rồi. Nàng biết bọn họ đều là những kẻ hung ác giết người không chớp mắt. Ngoài việc từng cắt đứt vô số yết hầu quái thú, có lẽ trong tay chúng còn thiếu vài mạng người nữa. Thêm vào đó, những kẻ hung ác loại này thường mắc chứng cuồng loạn, tâm lý cực kỳ dễ bị kích động. Chỉ cần một chút kích thích nhỏ cũng có thể khiến chúng mất kiểm soát. Tuy Bí cảnh ngay bên cạnh, nhưng đối với loại người liều lĩnh này, vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn.

Eresh nghĩ vậy, không còn dám liếc nhìn gã Thợ Săn thấp bé thêm một cái nào nữa. Nàng cúi đầu, định chuyển sang một góc khác của đại sảnh. Nhưng gã Thợ Săn thấp bé lại trực tiếp tiến về phía nàng.

"Ngươi đợi ta ở đây, chú ý thu thập thêm tin tức, ta đi bàn bạc chút chuyện riêng tư, chúng ta phải luôn giữ liên lạc. Vạn nhất mất liên lạc, cứ theo thời gian đã hẹn lúc nãy mà đến các điểm liên lạc để gặp mặt." Giọng Mạnh Siêu văng vẳng bên tai Eresh.

Eresh trừng to mắt, quan sát trái phải nhưng không hề phát hiện bóng dáng Mạnh Siêu. Nàng xoay đầu nhìn quanh một hồi lâu, ánh mắt cuối cùng mới kinh ngạc dừng lại trên người gã Thợ Săn thấp bé. Hai người chạm mắt, gã Thợ Săn thấp bé, trông như một kẻ toát ra sát khí ngùn ngụt, trán dường như khắc bốn chữ "Tâm ngoan thủ lạt", lại trợn mắt nhìn chằm chằm Eresh.

"Tiền... tiền bối!" Eresh trợn mắt há hốc mồm. Mắt nàng chớp liên hồi, suýt bật khóc, chăm chú quan sát nửa ngày cũng không thể tìm thấy dù chỉ một chút tương đồng nào giữa gã Thợ Săn thấp bé trước mặt và vị tiền bối từ trên trời rơi xuống kia. Kích thước khung xương, cảm giác làn da và cả đường nét cơ bắp của hai người đều khác nhau một trời một vực. Ánh mắt, khí chất, dáng đi, cũng như hai người hoàn toàn xa lạ. Hơn nữa, những vết sẹo như rết máu trên người "gã Thợ Săn thấp bé", cùng những mụn ghẻ chằng chịt đã lành trên mặt và toàn thân, cũng quá tỉ mỉ, quá giống thật! Quan trọng nhất là, Mạnh Siêu rời khỏi tầm mắt Eresh, nhiều nhất cũng chỉ ba đến năm phút. Thời gian ngắn như vậy, làm sao có thể thay hình đổi dạng đến mức này được! Eresh chấn động.

Qua ánh mắt của Eresh, Mạnh Siêu xác nhận rằng lớp ngụy trang vội vàng của mình vẫn tạm thời qua mắt được người khác. Hắn khẽ mỉm cười, nhưng rất nhanh lại quay trở về vẻ mặt đầy nôn nóng, thô bạo, thỉnh thoảng lại co giật vài cái, rồi nghiến răng nghiến lợi. Siết chặt sợi dây ba lô làm từ gân thú thuộc da trong tay, hắn chen vào đám đông hỗn loạn. Dưới sự kích động lẫn nhau, tâm trạng của đám Siêu Phàm Giả cấp thấp đã sục sôi đến tột độ. Tất cả mọi người bị dòng người cuồn cuộn như sóng thần xô đẩy, lắc lư đông tây. Mỗi người cũng trở thành một phần của dòng người cuộn sóng, đẩy ra một lực mạnh mẽ hơn về bốn phía. Mạnh Siêu giả vờ bị cuốn vào dòng người như thủy triều, thân bất do kỷ, trôi dạt theo dòng. Nhưng nhờ khả năng khống chế tinh tế từng sợi cơ bắp, hắn không ngừng tiến gần đến gã người thu mua lão luyện mà hắn đã nhắm tới từ lâu. Gã người thu mua lão luyện cũng đóng vai một "khách hàng bình thường" trong dòng người cuồn cuộn.

Dù hai mắt hắn quay tròn lia lịa, ánh mắt thỉnh thoảng quét qua đám đông, sàng lọc và lựa chọn những khách hàng phù hợp, hay nói đúng hơn là "con mồi". Nhưng vì tình cảnh quá hỗn loạn, Mạnh Siêu lại cố ý thu nhỏ khung xương, nên gã người thu mua lão luyện cũng không hề nhận ra sự hiện diện và ý đồ của hắn ngay lập tức. Rất nhanh, Mạnh Siêu đã chen đến bên cạnh gã người thu mua lão luyện. Đúng lúc này, giống như có ai đó xung quanh quá khích, vô tình để lộ ra một luồng Linh Năng mạnh mẽ và sắc bén. Và chiếc ba lô đã dùng mười mấy năm, vì quá hao mòn, cũng đã vượt quá giới hạn chịu đựng. Tóm lại, ba lô của Mạnh Siêu đột nhiên bung ra, từ dưới đáy rơi xuống bốn viên hạt châu nhỏ được bọc trong lớp bùn khô.

Thoạt nhìn, bốn viên hạt châu nhỏ, lớn hơn một chút so với đá cuội, trông hệt như bốn quả trứng muối chẳng có gì đặc biệt. Nhưng một viên trong số đó vô tình rơi xuống đất, lại bị người giẫm phải, lớp bùn khô bị dập nát do va đập và bị người giẫm lên, từ đó tách ra một khe nứt, tỏa ra một vầng sáng chói mắt và một mùi hương lạ lùng thoang thoảng. Tình cảnh thật sự quá hỗn loạn. Đa số mọi người đều đang đỏ mặt tía tai gào thét. Đa số mọi người đều dồn ánh mắt hừng hực lửa giận về phía Bí cảnh và các nhân viên Tháp Siêu Phàm. Đa số mọi người cũng không hề chú ý đến màn kịch nhỏ chẳng mấy ai để tâm dưới chân mình. Dù cho họ có ngửi thấy mùi hương lạ lùng thoang thoảng ấy. Cũng không thể phân biệt được nó với mùi mồ hôi chua nồng nặc bốc ra từ biết bao tráng hán đang giận dữ. Chỉ riêng gã người thu mua lão luyện, kẻ vốn luôn mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, lại như phản xạ có điều kiện, lông mày giật giật, hai mắt lóe lên tia sáng. Hắn lần theo mùi hương, nhanh chóng tập trung vào những "quả trứng muối" đang lăn lóc trên đất. Khi hắn nhìn thấy vầng sáng lấp lánh như suối chảy tỏa ra từ khe nứt trên "quả trứng muối", vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa tham lam ấy, dù cố gắng trấn tĩnh thế nào cũng không thể che giấu. Đáng tiếc, trước khi hắn kịp tỉ mỉ phân biệt mùi hương lạ lùng và vầng sáng, Mạnh Siêu đã nằm rạp xuống đất, lầm bầm lầu bầu thu lại cả bốn "quả trứng muối", rồi nhét lại vào ba lô một cách thô bạo.

Mạnh Siêu một bên dùng ánh mắt hung ác như mãnh thú đói khát quét khắp bốn phía, xem có ai chú ý tới bảo bối của mình không. Một bên buộc chặt lại chỗ ba lô bị bung, rồi ôm ba lô vào trước ngực, với vẻ sẵn sàng liều mạng với bất cứ ai để bảo vệ thứ bên trong ba lô. Dường như ý thức được rằng tình hình hỗn loạn ngày càng nghiêm trọng, chắc chắn không thể giao dịch ở đây hôm nay. Mà những bảo bối vô tình bị rơi ra cũng có thể thu hút những kẻ có ý đồ nhòm ngó. Mạnh Siêu lầm bầm vài câu đầy khó chịu, quay người lách ra khỏi đám đông. Từ đầu đến cuối, hắn cũng không thèm liếc nhìn gã người thu mua lão luyện dù chỉ một cái. Ánh mắt gã người thu mua lão luyện, cũng không cam lòng rời khỏi chiếc ba lô trước ngực Mạnh Siêu. Vốn dĩ, tình hình hôm nay quá loạn, gã người thu mua lão luyện đã định hành động kín đáo, tránh đi lúc đầu sóng gió.

Nhưng vừa rồi, vầng sáng kia cùng mùi hương lạ lùng ấy, hắn càng ngẫm càng thấy hương vị đặc biệt. Thực sự như một chiếc móc câu, ghim sâu vào trái tim hắn. Gã người thu mua lão luyện suy nghĩ một chút, rồi cũng len qua đám người, gọi thêm vài tên thủ hạ.

Ở tầng một, cửa chính thị trường quái thú. Mạnh Siêu kéo thấp vành chiếc mũ ngư dân vừa mua, định bước ra ngoài. "Bằng hữu, xin dừng bước."

Gã người thu mua lão luyện cười tủm tỉm bước nhanh đến. Trong khoảnh khắc, Mạnh Siêu hệt như một con báo săn phát hiện bẫy rập, toàn thân cơ bắp căng cứng đến tột độ. Ngay cả vết sẹo chạy dọc từ cánh tay phải lên đến cổ, đều chuyển sang màu đỏ trong suốt, bóng bẩy, đậm đến mức dường như sắp rỉ máu. Hắn hung dữ nhìn chằm chằm gã người thu mua lão luyện. Lại dùng khóe mắt quét khắp xung quanh, tìm kiếm đồng bọn của gã này. Với vẻ sẵn sàng không nói hai lời, sẽ dùng móng tay cắt đứt yết hầu của gã người thu mua lão luyện rồi bỏ chạy.

"Đừng căng thẳng, bằng hữu, ta không có ác ý!" Gã người thu mua lão luyện đã quá quen với những Siêu Phàm Giả th��n kinh nhạy cảm như Mạnh Siêu. Hắn lập tức xòe đôi tay trống rỗng ra, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ, "Đây là thị trường quái thú, bên ngoài là Đại lộ, khắp nơi đều có người qua lại, khắp nơi đều có thiết bị giám sát và do thám. Trong vòng bán kính tám trăm mét, còn có một bộ phận của nhiều cơ quan chấp pháp thuộc Tam Gia, chắc hẳn cũng đã biết chuyện náo loạn ở lầu hai, và đều đã nhận được tín hiệu cầu viện, các đội nhân mã lớn đang trên đường kéo đến. "Không ai dám làm càn ở đây, yên tâm, cứ yên tâm."

Ánh mắt hung ác của Mạnh Siêu không hề nới lỏng dù chỉ một chút vì lời nói của gã người thu mua lão luyện. Hắn đánh giá gã người thu mua lão luyện từ trên xuống dưới một hồi lâu, mới dùng giọng nói khàn đục như giấy ráp, trầm giọng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?" "Người mà ngươi cần tìm, chính là ta đây." Gã người thu mua lão luyện dùng ánh mắt chỉ tay vào chiếc ba lô trước ngực Mạnh Siêu, "Ở đây bất tiện, chúng ta đi sang bên cạnh, tìm một chỗ, nói chuyện cho rõ ràng nhé?"

Mạnh Siêu phản xạ theo bản năng, ôm chặt lấy ba lô, với vẻ mặt không ai có thể cướp đi được. Nhưng đúng lúc này, xa xa vang lên tiếng còi báo động, không biết là của cơ quan chấp pháp nào, xe cứu thương hay xe cứu hỏa. Mạnh Siêu như chim sợ cành cong, biến sắc, khóe miệng và khóe mắt run rẩy càng dữ dội hơn. "Đừng căng thẳng, ta thật sự không có ác ý." Gã người thu mua lão luyện mỉm cười, tự giới thiệu: "Ta là người của Cự Xỉ Ngạc. Nếu bằng hữu đã mang bảo bối đến đây, chắc hẳn đã nghe qua danh tiếng của Cự Xỉ Ngạc, và biết ông chủ của chúng ta là người thế nào. "Không ai dám giở trò trên địa bàn của ông chủ chúng ta, ông chủ chúng ta cũng sẽ không để bất kỳ bằng hữu nào phải chịu thiệt thòi. Bất kể ngươi có bảo bối gì, ở chỗ ông chủ chúng ta, đều có thể bán được với giá cao nhất toàn thị trường – biết làm sao được, ông chủ chúng tôi vốn dĩ thích kết giao bằng hữu mà?"

Mạnh Siêu nheo mắt lại. Dường như đang cân nhắc lời nói của gã người thu mua lão luyện là thật hay giả. Vẻ quá đỗi cẩn trọng ấy khiến gã người thu mua lão luyện không nhịn được bật cười: "Ngươi sẽ không nghĩ rằng có kẻ nào dám giả mạo thủ hạ của Cự Xỉ Ngạc chứ? Ta điên rồi sao, dám mượn danh Cự Xỉ Ngạc để lừa bịp, không sợ bị xé thành tám mảnh, vứt xuống Xích Long Giang và Hổ Nộ Xuyên à?"

Mọi nỗ lực biên tập và chỉnh sửa văn bản này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.