Có thể thoải mái vòng tay ôm lấy, để đối phương kiểm tra xem trên người mình có mang theo bao nhiêu vũ khí chí mạng – đó là một cử chỉ thể hiện sự tin tưởng và hữu nghị của cư dân Ổ thành.

Nhiều cuộc giao dịch, đàm phán, hay thỏa thuận bí mật cũng có thể được hoàn thành một cách kín đáo thông qua "ngôn ngữ câm" ẩn dưới lớp áo choàng.

Quả nhiên, hai người khẽ chạm tay một lát, rồi cùng cười ha hả, kéo áo choàng sang một bên và ôm chầm lấy nhau đầy nhiệt tình.

"Lão Ngư, ngươi vẫn chưa chết đấy à!" Thiên Cẩu dùng bàn tay có sức mạnh đủ để quật chết hổ báo, vỗ mạnh vào vai Chu Trùng.

"Thiên Cẩu, ngươi có chết thì ta cũng chưa chết đâu!" Chu Trùng đáp lại bằng một cái ôm đủ sức nghiền nát xương sống gấu.

Đó là một cuộc hội ngộ của những người bạn cố tri.

Đối với thợ săn, Ổ thành mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Tại Long Thành, nghề nghiệp Siêu Phàm được săn đón nhất chính là thợ săn.

Họ có thể gia nhập đội chiến Siêu Phàm, hoặc dứt khoát độc hành, tiến sâu vào vùng hoang dã, nhảy múa trên lưỡi dao. Không bị bất kỳ hạn chế nào, họ kiếm sống hoàn toàn bằng quyền cước, đao kiếm, nhiệt huyết và đầu óc. Chỉ cần có năng lực và một chút may mắn, họ có thể một đêm thành danh, bình bộ thanh vân – thật tự do và sảng khoái biết bao!

Để quản lý lượng lớn thợ săn tự do, tản mát, Siêu Phàm Tháp đã thành lập "Hiệp hội Thợ săn" với nhiệm vụ huấn luyện, khảo hạch, phân phối khu vực và nhiệm vụ săn bắn. Đương nhiên, hiệp hội cũng có thể điều hòa mâu thuẫn giữa các đội chiến Siêu Phàm khác nhau. Khi gặp những trận chiến lớn hoặc khi hung thú tận thế xuất hiện, họ còn có thể tổ chức vài chục đến hàng trăm đội chiến Siêu Phàm đồng thời đổ bộ vào chiến trường.

Tuy nhiên, chức trách quan trọng nhất của Hiệp hội Thợ săn, lại là thu tiền.

"Siêu Phàm Giả tuy mạnh mẽ vô cùng, nhưng nếu không có Xích Long quân cung cấp hỏa lực và hậu cần trợ giúp, không có hàng triệu cư dân Long Thành ủng hộ, thì cũng không thể chỉ dựa vào sức mạnh bản thân để sinh tồn và chiến đấu sâu trong màn sương được."

Do đó, một phần rất lớn trong số thu hoạch của thợ săn, lẽ ra phải thuộc về toàn thể cư dân Long Thành cùng hưởng.

Dựa trên lý luận đó, mỗi khi thợ săn giết chết một con quái thú, họ đều phải trích ra từ một phần ba đến một phần hai số thu hoạch để nộp dưới danh nghĩa các loại thuế phí như "thuế săn bắt, thuế thu thập tài nguyên đặc chủng, phí quản lý hiệp hội thợ săn, thuế xây dựng Siêu Phàm Tháp, thuế xây dựng Xích Long quân, trái phiếu đặc biệt"... vân vân. Cảnh giới càng cao, thuế suất càng lớn, những cường giả Thần Cảnh có khi phải chịu thuế suất vượt quá 70%.

Gần đây, với các kế hoạch như "Cải tạo tổng thể khu dân cư cũ" và "Ba bữa dinh dưỡng cho toàn thể thanh thiếu niên" của Long Thành, các loại thuế phí lại càng đổ dồn lên đầu Siêu Phàm Giả, đặc biệt là những thợ săn tuyến đầu chiến đấu hăng hái.

Mặt khác, nhiều quái thú, đặc biệt là những loài hiếm thấy như hung thú Địa Ngục, thậm chí là hung thú tận thế, các nguyên liệu trong cơ thể chúng đều là vật tư chiến lược độc nhất vô nhị. Thợ săn không thể muốn bán cho ai thì bán, mà do Siêu Phàm Tháp thống nhất thu mua, rồi phân phối đến những nơi cần thiết nhất, dựa trên nhu cầu và tầm quan trọng của từng bộ phận, từng hạng mục.

Phương thức chuyên mua chuyên bán này, nhiều khi, còn không đạt được giá thị trường, khiến những thợ săn luôn phải "liếm máu trên lưỡi dao" không khỏi bất mãn.

Đối với sự phát triển tổng thể của Long Thành mà nói, khoản thuế phí khổng lồ cùng hình thức chuyên mua chuyên bán đều có tính hợp lý và sự tất yếu của riêng nó.

Nền văn minh nhân loại là một chỉnh thể không thể tách rời. Không có đông đảo cư dân và Xích Long quân làm hậu thuẫn vững chắc, dựa vào mỗi thợ săn, thì quả thật không thể nào chiến thắng nền văn minh quái thú.

Thế nhưng, đối với thợ săn, mạo hiểm tính mạng, phải trả cái giá là thân thể đầy thương tích, thậm chí trơ mắt nhìn đồng đội chết thảm trong miệng quái thú, nói không chừng còn lưu lại vô số nội thương. Dù đã khó khăn lắm mới chém giết được quái thú, lại phải vô ích nộp đi hơn một nửa số nguyên liệu, việc cảm thấy bất công trong lòng cũng là lẽ thường tình của con người.

Dần dần, luôn có những người muốn tìm đường tắt.

Những nguyên liệu như huyết nhục của Ma Trư Kiếm Kích và Thiết Giáp Tê Ngưu, loại có thể tích lớn, trọng lượng cao, giá trị lại tương đối rẻ thì thôi không nói làm gì.

Nhưng một khi gặp được những nguyên liệu quý giá, thể tích nhỏ bé mà giá trị liên thành, như Cầu Tinh Hóa Thần Kinh, tâm huyết, nhãn cầu, tủy sống của quái thú, vân vân, thợ săn thường sẽ không báo cáo cho Hiệp hội Thợ săn.

Mà là vụng trộm giấu đi, đưa đến chợ đêm trong Ổ thành, bí mật đổi lấy tài nguyên mình cần.

Hoặc là đổi lấy thẻ đánh bạc của tất cả các đấu trường giác đấu quái thú lớn trong Ổ thành, rồi đánh bạc đến quên trời quên đất ở đó.

Thắng thua không quan trọng, điều quan trọng là "rửa sạch" số thẻ đánh bạc đó. Đến khi Siêu Phàm Tháp kiểm toán tài sản của toàn thể Siêu Phàm Giả hàng năm, họ sẽ không gặp phải rắc rối về khối tài sản lớn không rõ nguồn gốc.

Chuỗi công nghiệp xám này, được hình thành từ việc buôn lậu nguyên liệu quái thú, chính là trụ cột kinh tế quan trọng của Ổ thành.

Ủy ban Sinh tồn và Siêu Phàm Tháp, lẽ nào lại không biết những trò vặt này của thợ săn?

Nhưng "nước trong quá thì không có cá". Nếu nghiêm khắc trấn áp việc buôn lậu và các giao dịch chợ đêm, một mặt sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến tính tích cực của thợ săn, khiến họ chỉ "xuất công không xuất lực", "săn bắn kiểu Phật hệ" thì Siêu Phàm Tháp cũng chẳng còn cách nào.

Mặt khác, nếu thợ săn không còn đến chợ đêm giao dịch, thì các dịch vụ ăn uống, vui chơi, đánh bạc một đ��ờng đang sôi động, nhộn nhịp trong Ổ thành, tất cả đều sẽ tiêu tùng.

Cần phải biết rằng, gần một triệu dân cư trong Ổ thành, tuyệt đại đa số đều sống nhờ vào các dịch vụ này.

Vô số cư dân Long Thành chịu áp lực lớn và tâm trạng buồn khổ do Zombie, quái thú gây ra, luôn phải đến Ổ thành để giải tỏa căng thẳng, mới có thể tiếp tục vùng vẫy sinh tồn trong Dị Giới tàn khốc này.

Phá hủy hơn một trăm nghìn việc làm cùng con đường giải tỏa gần như duy nhất của những cư dân ở tầng lớp đáy, đối với Long Thành hiện nay, không hề có bất kỳ lợi ích nào.

Vì vậy, chỉ cần thợ săn và những người trong các bang phái ở Ổ thành không làm quá trớn, Ủy ban Sinh tồn và Siêu Phàm Tháp cũng chỉ có thể nhắm một mắt mở một mắt.

Trên thực tế, việc chính quyền chọn để những thợ săn thâm niên lập thành lực lượng truy bắt đầu tiên, cũng là dựa trên sự cân nhắc về phương diện này.

"Thực Nhân Sa" Chu Trùng và đồng đội, trước đây đều là khách quen của chợ đêm Ổ thành, có mối quan hệ sâu rộng ở đây và xưng huynh gọi đệ với nhiều người trong các bang phái. Do đó, hai bên phối hợp sẽ khá ăn ý.

"Hiện tại tình huống như thế nào?"

Hai người cuối cùng cũng buông nhau ra, Chu Trùng hỏi người đàn ông tên Thiên Cẩu.

"Ngày hôm qua, 'Hồng Mi' Tô Luân của bang Răng Vàng mang đến ý kiến của Kim gia, nói rằng có vài trăm kẻ xấu từ bên ngoài chạy vào Ổ thành Răng Vàng, thậm chí còn có người bí mật mở xưởng thuốc cấm ở đây. Những kẻ xấu này sau khi sử dụng thuốc cấm đều trở nên điên loạn, mất trí và có sức mạnh vô cùng?"

Thiên Cẩu nói: "Bất luận là bang Răng Vàng hay các bang phái chúng tôi, tất cả mọi người đều ghét nhất những kẻ xấu, tội phạm không tuân theo quy tắc giang hồ, đặc biệt là những kẻ đầu óc cháy hỏng vì thuốc cấm này."

"Mọi người ra ngoài lăn lộn, chẳng qua là vì cầu tài, muốn làm ăn hòa thuận, phát tài êm đẹp chứ. Đám khốn kiếp này gây sự trong Ổ thành Răng Vàng, đó chính là muốn đập nát chén cơm của tất cả mọi người, thậm chí ngay cả đường tiêu thụ hàng hóa của các anh thợ săn... đúng không?"

"Huống hồ, ngay cả Kim gia vốn lâu nay không lộ diện, cũng đích thân lên tiếng."

"Vậy nên, tất cả các bang phái, tự nhiên đều đồng loạt hành động, triển khai cuộc sàng lọc toàn diện kiểu 'kéo lưới' trên khắp Ổ thành Răng Vàng."

"Chúng tôi nghĩ thế này, đối phương một mạch đã phạm phải hàng trăm vụ cướp ở bên ngoài, cướp đoạt một lượng lớn tài nguyên tu luyện, tự nhiên sẽ đến chợ đêm trong Ổ thành để tiêu thụ tang vật."

"Nếu không tiêu thụ tang vật, thì đó chính là trực tiếp dùng nguyên vật liệu để luyện chế cái gọi là 'Thần biến bao con nhộng' mới."

"Và để luyện chế số lượng lớn Thần biến bao con nhộng, đương nhiên cần một xưởng sản xuất quy mô không nhỏ, hoặc ít nhất là một phòng thí nghiệm đầy đủ tiện nghi."

"Theo kinh nghiệm tinh chế các loại dược tề gen của chúng tôi, trong quá trình luyện chế sẽ sản sinh một lượng lớn khí thải, nước thải, đồng thời còn tiêu hao rất nhiều Linh Năng."

"Vì vậy, chúng tôi tập trung sàng lọc hàng trăm chợ đêm nhỏ bé, phòng thí nghiệm và xưởng tư nhân nằm sâu trong Ổ thành."

"Đặc biệt là vài khu vực tập trung tương đối nhiều xưởng luyện dược tư nhân, chúng tôi đã thu thập mẫu nước ngầm ở đó để phân tích. Kết quả, phát hiện nước thải ngầm của ba khu vực đó chứa thành phần nghi là 'Thần biến bao con nhộng'."

Ổ thành ẩn chứa một lượng lớn những nhà khoa học điên rồ.

Cùng với những kẻ tu luyện điên rồ có ý đồ dùng dược tề gen để đột phá cực hạn sinh mệnh.

Các Luyện Dược Sư ở đây, chuyên nghiệp hơn nhiều so với những gì thế giới bên ngoài tưởng tượng.

"Vì các anh đã nhắc nhở là không muốn đánh rắn động cỏ, chúng tôi không dám rầm rộ tìm kiếm, cũng không dám xâm nhập quá sâu vào mấy khu vực này."

Thiên Cẩu tiếp tục nói: "Hiện tại chỉ biết rằng, mấy khu vực này đều nằm trong khu vực 'không ai quản lý' ở ranh giới thế lực của các bang phái lớn. Vốn dĩ ở đây có rất nhiều 'lão sói cô độc' không thuộc về bang phái nào, chỉ cần hai ba người đã có thể xây dựng một phòng thí nghiệm dưới lòng đất hoặc một xưởng đen nhỏ. Chúng tôi cũng không xác định được, mục tiêu các anh muốn tìm rốt cuộc đang trốn trong xưởng đen dưới lòng đất nào."

"Không sao đâu, có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm lại nhỏ như vậy đã giảm bớt cho chúng tôi rất nhiều phiền toái rồi. Tiếp theo, sẽ do chúng tôi giải quyết!"

"Thực Nhân Sa" Chu Trùng nói: "Tất cả mọi người chuẩn bị, điều chỉnh và kích hoạt 'Hệ thống liên kết dữ liệu Chiến Tranh Cân Não' để khảo sát môi trường xung quanh, khóa chặt hai mục tiêu đã biết."

Mạnh Siêu cùng nhóm thợ săn thâm niên cũng vậy, đảo mắt, thu nhỏ rồi mở rộng tầm nhìn, tập trung tinh thần.

Cùng với sự liên kết dữ liệu thần kinh, bốn bức tường nhà kho dường như trở nên trong suốt, tầm mắt của họ có thể dễ dàng xuyên qua các bức tường, nhìn thấy toàn cảnh bên ngoài.

Các công trình kiến trúc vi phạm quy định chồng chất lên nhau tầng tầng lớp lớp, giống như những khối xếp gỗ được trẻ con đặt lộn xộn, điên cuồng mọc lên từ khắp mọi hướng, nuốt chửng một mảng trời lớn, chỉ để lại một khoảng thông gió còn nhỏ hơn cả sân vườn.

Bề mặt kiến trúc loang lổ phủ kín những hình vẽ graffiti đủ mọi màu sắc. Không ít hình vẽ được phun bằng loại thuốc màu huỳnh quang pha lẫn huyết dịch quái thú, dưới ngọn đèn mờ ảo tỏa ra vẻ đẹp yêu dị, dường như tất cả quái thú muốn nhảy vọt ra khỏi bức tường.

Để thu hút khách hàng, gần như toàn bộ kiến trúc bên ngoài đều treo đầy đèn neon và màn hình. Có nơi dùng lối vẽ vô cùng quyến rũ, phác họa vô số thân thể "Câu Hồn Đoạt Phách", có nơi trình chiếu cảnh tượng quái thú hung hãn lao tới, đâm xuyên thủng ruột gan đối thủ, vừa đẫm máu lại vừa kích thích.

Rất nhiều thiếu niên mặc áo choàng, mang giày lò xo, đeo mặt nạ quỷ dị, với tốc độ nhanh như điện xẹt, thoáng cái đã biến mất trong những con hẻm nhỏ. Không ai biết dưới lớp áo choàng của họ, rốt cuộc ẩn giấu nguyên liệu buôn lậu, thẻ đánh bạc nhuốm máu, vũ khí chí mạng, hay là những loại thuốc cấm điên rồ.

Có người ở cửa đấu trường quái thú cười ha hả, ném những tấm thẻ đánh bạc mệnh giá nhỏ lên bầu trời không nhìn thấy được, rồi chúng va chạm xuống đất phát ra tiếng "đinh đinh đang đang".

Có người thì ngồi cạnh đống rác lặng lẽ lẩm bẩm, rơi cạn giọt nước mắt cuối cùng, rồi nhanh chóng nắm chặt tay, ánh mắt lóe lên hung quang, đi sâu vào nơi tăm tối.

Vô số cảnh tượng ma quái, kinh dị cùng nhau tỏa ra một sức sống dị thường, yêu dị, không thể ngăn cản.

Đây là Ổ thành.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương mới nhất.