Ẩn trong khói Tuyệt Vực sau khi bị nhân loại hoàn toàn chiếm lĩnh, nay lại mang một ý nghĩa khác, trở thành khu rừng nơi các thế lực "cự ngạc" hoành hành. Để tranh giành quyền khai thác mỏ tinh thạch cùng quyền thăm dò Thái Cổ di tích, chín đại siêu cấp xí nghiệp đã tranh giành đến sứt đầu mẻ trán. Siêu Tinh Tài Nguyên, tuy đã gây tiếng vang lớn trong giới nhờ vài phi vụ "lấy rắn nuốt voi" (thôn tính các công ty lớn hơn) và những thương vụ mua bán, nhưng xét cho cùng vẫn thiếu căn cơ, không đủ sức để đối đầu trực diện với những tập đoàn "cự ngạc" kia.

Lusiya đã kể cho Mạnh Siêu rằng, để phân chia di sản văn minh quái thú, từ các cổ đông lớn nhỏ trong tập đoàn Kình Thiên, cho đến những anh em, chị em ruột thịt trong nội bộ Lữ gia, đều đang ngấm ngầm đấu đá, lừa gạt lẫn nhau, không từ thủ đoạn nào. Ngay cả phụ thân nàng, người đang nắm giữ "Kình Thiên Khai Thác Mỏ" – xí nghiệp mang lại lợi nhuận cao nhất cho tập đoàn – cũng không dám đảm bảo mình có thể chia được bao nhiêu phần lợi nhuận từ miếng bánh khổng lồ này. Chưa kể đến việc phân chia lợi ích giữa Tập đoàn Kình Thiên và Tập đoàn Hoàn Vũ, giữa các siêu cấp xí nghiệp và Xích Long quân, giữa những "cự ngạc" và các xí nghiệp vừa và nhỏ, hay giữa cường giả Thần cảnh và siêu phàm giả cấp trung, cấp thấp.

Xét từ một khía cạnh nào đó, cuộc chiến tranh giành chiến lợi phẩm này còn kịch liệt hơn cả cuộc chiến chống quái thú trước đó. Với chiến công của Mạnh Siêu, việc giành thêm vài huân chương, hay tranh thủ những hư danh như "Thanh niên ưu tú tiêu biểu Long Thành" tất nhiên là không thành vấn đề. Nhưng muốn thực sự gặt hái được lợi ích từ di hài của văn minh quái thú, thì còn phải kiên nhẫn chờ đợi thời cơ. Mạnh Siêu vốn không phải hạng người ham danh lợi. Y chủ yếu muốn thu thập thêm tài nguyên để sớm bố cục cho kế hoạch "Công Lược Dị Giới" của mình, thêm vài "quả cân" (lợi thế) có giá trị. Đối mặt với hiện trạng các "cự ngạc" hoành hành này, y cũng chỉ đành bó tay, đành mặc kệ số phận. Nào ngờ, một ngày nọ, sự xuất hiện của một vị khách quý thần bí đã khiến cục diện xoay chuyển bất ngờ.

***

"Lôi Sư!"

Một chiếc phi thuyền bọc thép không hề có bất kỳ dấu hiệu nhận biết nào, thoạt nhìn vô cùng giản dị, chậm rãi hạ cánh xuống bên trong căn cứ quân sự tạm thời, nằm sâu trong Ẩn trong khói Tuyệt Vực. Cửa khoang từ từ hé mở. Một lão giả thân hình có phần khôi ngô, nhưng lại bị bộ đồ phòng hóa toàn phong bế che kín từ đầu đến chân, từng bư���c một chậm rãi đi xuống. Nếu quan sát kỹ sẽ thấy, bộ đồ phòng hóa toàn phong bế cấp cao nhất này cồng kềnh hơn đồ thông thường vài lần, bên trong còn chứa đầy dịch dược màu xanh nhạt óng ánh. Thêm vào đó là bảy tám đường ống nối từ đồ phòng hóa ra bình chứa phía sau, đảm bảo lão giả sẽ không tiếp xúc một chút nào với không khí bên ngoài, cũng như không bị linh năng phóng xạ hỗn loạn trong Ẩn trong khói Tuyệt Vực quấy nhiễu.

Đây đâu còn là đồ phòng hóa thông thường nữa, mà quả thật là một khoang chữa bệnh di động. Lại thêm đội ngũ y tế tiền hô hậu ủng, cùng các cường giả, quân quan cung kính chờ đợi xung quanh phi thuyền bọc thép. Nhìn khắp Long Thành, ngoài "Võ Thần" Lôi Tông Siêu ra, còn ai có thể có được sự phô trương đến thế?

Lôi Tông Siêu khẽ nhíu mày, có vẻ không mấy hài lòng với nghi thức chào đón do "Đoàn Tàu Pháo" Long Phi Tuấn sắp xếp. Thế nhưng, ngoài Mạnh Siêu đứng bên cạnh nhận ra được điều đó, Lôi Tông Siêu không để lộ tâm trạng của mình, tránh khiến đám người đón tiếp phải thấp thỏm lo âu. Thay vào đó, ông mỉm cười híp mắt, tuân thủ đúng bổn phận của một lão tiền bối. Đầu tiên, ông phát biểu một bài diễn văn dõng dạc trước đơn vị có thành tích xuất sắc nhất trong trận chiến này. Tiếp đó, ông ghé thăm những binh sĩ dũng cảm nhất, những người đã trọng thương đến mức phải cắt bỏ một phần chân tay và thay thế bằng chi giả máy móc, đồng thời hứa sẽ truyền thụ "Máy Móc Võ Đạo", thành quả nghiên cứu mới nhất của mình và Mạnh Siêu, cho những người lính này.

Bận rộn suốt hơn nửa ngày, ông mới có thời gian mời Mạnh Siêu ra một bên.

"Lôi Sư, sao ngài lại đích thân ra tiền tuyến thế này?"

Mạnh Siêu thấy Lôi Tông Siêu đến, vừa kinh ngạc mừng rỡ, lại vừa có chút lo lắng. Y biết, dù Lôi Tông Siêu là "Võ Đạo Thần Thoại" của một thời, nhưng ông cũng đã về già. Thuở trẻ, trong Thái Cổ di tích, ông đã bị các lực lượng thần bí xâm nhập, lại trải qua hàng trăm trận ác chiến tàn khốc, vô số vết thương lớn nhỏ, tổn thương rõ rệt lẫn âm thầm chồng chất lên nhau, tựa như một ngọn núi lửa có thể bộc phát bất cứ lúc nào, dù có tự bốc cháy mà chết ngay giây sau cũng chẳng có gì lạ. Để ổn định từ trường sinh mệnh, ông ấy bình thường chỉ có thể ở trong Siêu Phàm Tháp, hoặc Võ Thần Điện. Không nên xuất hiện ở những nơi có môi trường linh từ phức tạp, phóng xạ và nhiễu loạn cực mạnh như Ẩn trong khói Tuyệt Vực. Chưa kể kiếp trước, Lôi Tông Siêu chính là đã đồng quy vu tận với Quái Thú Chủ Não ở sâu trong Ẩn trong khói Tuyệt Vực.

Mạnh Siêu không khỏi nảy sinh một tia lo lắng thầm kín. Thế nhưng, nghĩ đến nay đã khác xưa, Quái Thú Chủ Não đã sớm bị các cường giả Thần cảnh đồng loạt tiến công, xé thành tám mảnh, toàn bộ sào huyệt cũng đã bị máy móc công trình cỡ lớn của nhân loại "mổ xẻ", khai quật, thì y cũng không cần quá lo lắng việc sẽ lặp lại vết xe đổ.

"Biết bao Xích Long Quân và siêu phàm giả dũng cảm không sợ hãi đang liều chết huyết chiến nơi tiền tuyến, thậm chí hy sinh cả tính mạng quý giá, còn ta lại chỉ có thể co ro trong Siêu Phàm Tháp, đã sớm sốt ruột đứng ngồi không yên, mãi mới chờ được tin chiến thắng đại vinh quang của các ngươi, chẳng lẽ không thể ra tiền tuyến góp vui một chút sao?"

Lôi Tông Siêu ha ha cư���i nói, rồi ngừng lại một chút, vẻ mặt ông trở nên cứng đờ, giọng nói cũng trầm thấp xuống: "Nghe nói, bọn họ đã tìm thấy dấu vết còn sót lại của Kim Thiên Hi trong cơ thể Quái Thú Chủ Não..."

"Thật vậy sao?"

Mạnh Siêu lập tức thấu hiểu tâm trạng của Lôi Tông Siêu. Kim Thiên Hi vừa là chiến hữu đồng sinh cộng tử của ông, lại là người yêu đến chết không đổi. Dù tình cảm hai người đã trải qua nửa thế kỷ xói mòn và ngăn cách âm dương, nhưng dù đến cuối đời, Lôi Tông Siêu vẫn không thể quên được người con gái cả đời mình yêu thương. Biết được người mình yêu thương nhất lại có liên quan đến Quái Thú Chủ Não, dù cho là bị liên lụy không tự nguyện, tâm trạng của Lôi Tông Siêu cũng phức tạp đến tột cùng. Ông e rằng còn muốn biết hơn cả Mạnh Siêu những gì đã xảy ra trong đại bản doanh của quái thú, và Quái Thú Chủ Não rốt cuộc là một tồn tại như thế nào.

"Họ nói với ta, Quái Thú Chủ Não là một tồn tại tương tự 'Kiến Chúa', tất nhiên là khổng lồ hơn vô số lần so với chúa tể của một đàn kiến thông thường, hơn nữa còn thông qua hàng ngàn vạn xúc tu nhớt nhát, kết nối với những nhà máy gen để chế tạo thú triều và hung thú tận thế, và trên ngực của 'Siêu Cấp Kiến Chúa' này, còn đính một khuôn mặt người ngay ngắn, chính là dáng vẻ của Kim Thiên Hi. Hơn nữa, khi họ kịch chiến với Quái Thú Chủ Não, nó thỉnh thoảng lại nói chuyện với giọng điệu của một thiếu nữ nhân loại bị tra tấn giày vò."

Lôi Tông Siêu thở dài, nói: "Không cần khuyên ta, đầu óc ta vô cùng tỉnh táo, ta biết đó không thể nào là Kim Thiên Hi thật sự, mà là hài cốt của nàng, có lẽ bao gồm cả một phần tổ chức não, vô tình bị Quái Thú Chủ Não nhặt được rồi thôn phệ, đọc ký ức của Kim Thiên Hi và tạo ra con rối. Chỉ là, dù cho đó chỉ là một con rối, dù cho nó đã tan nát thành từng mảnh, thậm chí hóa thành một vũng máu, ta vẫn muốn đích thân đến hiện trường xem xét, để làm rõ nàng rốt cuộc đã chết như thế nào. Mạnh Siêu, ngươi có thể hiểu được tâm trạng này, và cùng ta đến sào huyệt cuối cùng của văn minh quái thú một chuyến không?"

Mạnh Siêu tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội trời cho này. Lôi Tông Siêu không muốn làm kinh động quá nhiều người. Sau khi đã liên lạc với các bên liên quan, ông dứt khoát bảo Mạnh Siêu lái một chiếc xe địa hình có chế độ điều khiển kép, chở Lôi Tông Siêu xuất phát một cách kín đáo.

Văn minh Long Thành đã mở hơn mười con đường đơn giản bên trong Ẩn trong khói Tuyệt Vực. Từ căn cứ quân sự đến vành hố trời, đường đi thông suốt. Bởi vì việc nhân loại định hướng nổ phá những ngọn núi lớn xung quanh chứa đựng mỏ tinh thạch mạch đã thay đổi môi trường linh từ, khiến màn sương mù bao phủ hố trời hàng vạn năm nay đã tiêu tán hơn một nửa. Rừng cây nguyên bản bao trùm trên không trung hố trời ngay lập tức đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Đứng ở vành hố trời phóng tầm mắt nhìn xa, có thể nhìn thẳng xuống đáy hố trời sâu gần ngàn mét.

Trải qua những cuộc tấn công điên cuồng hơn nửa tháng trước, cùng những trận chém giết sống chết giữa cường giả Thần cảnh và hung thú tận thế, khu rừng đen kịt dưới đáy hố trời đã sớm bị xé nát, thiêu hủy. Nhân loại lại đang dựng lên vô số lều trại, căn cứ bán vĩnh cửu, các điểm hỏa lực tự động và tháp phát tín hiệu ở đây, hàng vạn chiến xa, drone và máy móc công trình cũng được vận chuyển đến, nghiễm nhiên tạo thành một cảnh tượng kiến thiết hùng vĩ, hơi nước gầm vang, nước thép bắn tung tóe, mồ hôi bốc hơi, khí thế ngất trời.

Chiếc xe địa hình vươn ra tám chân cơ giới có thể gập lại và xoay ngược sang hai bên, thay thế bánh xích, theo sườn dốc đã được sửa sang, đi xuống đáy hố trời. Họ đi qua một khu kho bãi khổng lồ, nơi chất đống tạm thời vô số vật liệu quái thú. Lại đi qua khu vực tập trung của phi thuyền bọc thép và khinh khí cầu, nơi không ngừng vang lên tiếng "chi chi" chói tai của các thiết bị bơm khí. Và một khu ẩm thực ngoài trời kiểu Ả Rập có thể cùng lúc chứa năm vạn binh lính và công nhân xây dựng – nguyên liệu ở đây đều được giết mổ tại chỗ, từng khối huyết nhục quái thú tươi ngon, gân thịt còn "giật giật", khiến các chiến sĩ ăn đến toát mồ hôi hột, thỏa mãn ợ một tiếng, rồi lại tiếp tục lao ra tiền tuyến chiến đấu chống trời và đất.

Khi đi qua di tích Đào Nguyên Trấn, Lôi Tông Siêu bảo Mạnh Siêu dừng lại một lát. Bởi vì toàn bộ cỏ dại và dây leo bao trùm trên di tích Đào Nguyên Trấn đều đã bị nhổ tận gốc và đốt thành tro bụi. Thành phố vệ tinh bất hạnh này hiện ra toàn cảnh đổ nát, hoang tàn khắp nơi. Thời gian có hạn, đội ngũ xây dựng chỉ kịp dọn dẹp các phế tích kiến trúc bị sụp đổ. Những tàn tích đổ nát hoang tàn còn lại vẫn trơ trọi đứng sừng sững ở đó, tựa như từng tòa Vô Tự Bi (bia đá không chữ). Có lẽ, một ngày nào đó, khi người Long Thành xây dựng một nhà tưởng niệm tại đây, để kỷ niệm thành phố vệ tinh từng đau khổ giãy giụa nhưng cuối cùng không thoát khỏi tai ương này, cũng không biết nên giải thích thế nào về sự hủy diệt của Đào Nguyên Trấn?

Được Mạnh Siêu dìu đỡ, Lôi Tông Siêu đi đến trước những "Vô Tự Bi" được tạo thành từ đống đổ nát hoang tàn. Vẻ mặt ông trang nghiêm túc mục, cúi thật sâu về phía phế tích thành trấn trước mắt, cúng tế linh hồn những đồng bào bất hạnh hơn người Long Thành. Mạnh Siêu lập tức hiểu ý ông. Y cũng cúi người chào thật sâu như ông, mong cho tất cả du hồn đến từ Địa Cầu đều có thể được yên nghỉ.

Mặc niệm ba phút, rồi thẳng người dậy, Mạnh Siêu lại muốn nói rồi thôi.

"Ngươi rất muốn biết, Đào Nguyên Trấn rốt cuộc là bị hủy bởi chính tay nhân loại, hay bởi bàn tay quái thú?"

Lôi Tông Siêu nhận thấy sự băn khoăn của y: "Ngươi còn muốn biết, liệu chân tướng về văn minh Địa Cầu có phải đã bị hủy diệt bởi chiến tranh hạt nhân toàn diện hay không?"

Mạnh Siêu chần chừ một lát, rồi khẽ gật đầu: "Vâng ạ."

"Vấn đề đầu tiên, ta không có câu trả lời." Lôi Tông Siêu nói, "nhưng với vấn đề thứ hai, ta có thể nói rõ ràng cho ngươi biết, văn minh Địa Cầu vẫn chưa hủy diệt, bởi vì chúng ta vẫn còn ở đây. Dù cho hiện tại Địa Cầu đã chịu đựng đủ ô nhiễm phóng xạ, đã trở thành mảnh đất cằn cỗi hoang tàn khắp nơi, nhưng khói bụi cuối cùng rồi sẽ tan, những tia phóng xạ đáng sợ cũng sẽ biến mất. Đến lúc đó, chúng ta sẽ quay về Địa Cầu, từng viên gạch xếp thành từng viên gạch, từng con đường nối liền từng con đường, từng tòa thành thị tiếp nối từng tòa thành thị, để trùng kiến lại toàn bộ văn minh."

Đó cũng là tín niệm của Mạnh Siêu. Nhưng y không khỏi băn khoăn: "Vậy sẽ mất bao lâu ạ?"

"Sẽ không lâu đâu." Lôi Tông Siêu nói, "Từ khi nhân loại lần đầu thắp lên ngọn lửa trí tuệ, đến khi nhân loại trở thành vạn vật chi linh, khiến cả Địa Cầu đều được tắm mình dưới ánh sáng văn minh, chẳng qua cũng chỉ vỏn vẹn hai triệu năm mà thôi. Yên tâm đi, con đường của chúng ta chắc chắn sẽ không gian nan, dài đằng đẵng hơn tổ tiên đâu."

Từng lời văn được trau chuốt, chỉ để dành riêng cho độc giả tại kho tàng số truyen.free.