Để tìm ra chân tướng, điều kiện tiên quyết duy nhất chính là sức mạnh.

Mạnh Siêu trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi tiếp: "Diệp Tử, làm sao mới có thể có được một bộ đồ đằng chiến giáp vậy?"

Thiếu niên đã làm tù binh vài ngày, bị giam chung với những chuột dân đến từ các thôn xóm khác nhau. Rất nhiều chuột dân có thói quen di chuyển và lang thang, trong bụng họ chứa đầy những câu chuyện dân gian cùng tin tức ngầm. Quả nhiên, hắn đã tìm hiểu được không ít tin tức liên quan đến thị tộc và đồ đằng.

Hắn kể cho Mạnh Siêu rằng, nếu có huyết mạch của Chí cường giả thuộc Ngũ đại thị tộc chảy trong cơ thể, và gia tộc sở hữu truyền thừa cổ xưa. Khi đã thông qua nghi thức trưởng thành, đoạt được tên của mình, thì có thể nhận được đồ đằng do gia tộc ban tặng. Những đồ đằng này, phần lớn đến từ các cường giả đã khuất trong gia tộc, đều có lịch sử mấy trăm năm, thậm chí hơn ngàn năm, uy lực vô cùng mạnh mẽ.

"Khoan đã," Mạnh Siêu ngẫm nghĩ, "hóa ra đồ đằng và người sử dụng có thể tách rời sao?"

Mạnh Siêu trầm ngâm, hỏi dồn: "Nghĩa là, giả sử một cơ thể nào đó được cấy ghép một bộ đồ đằng, nhưng người đó không may chết trận, bộ đồ đằng này chưa chắc sẽ cùng chủ nhân hủy diệt, mà vẫn có thể nguyên vẹn truyền lại cho chiến sĩ khác sao?"

"Đương nhiên rồi!" Diệp Tử đáp. "Các dũng sĩ sinh ra như thủy triều dâng, và cũng hy sinh như thủy triều rút, nhưng đồ đằng thì vĩnh viễn không bao giờ hủy diệt. Cùng lắm thì nó sẽ chuyển đổi và tụ tán giữa các dũng sĩ khác nhau dưới nhiều hình thái khác nhau mà thôi. Rất nhiều quý tộc Turan có nguồn gốc lâu đời, trong nhà đều cất giữ những đồ đằng cổ xưa có lịch sử hàng ngàn năm. Thậm chí, ta còn nghe nói ở sâu trong Thánh Sơn của người Turan, có chôn giấu những Thái Cổ đồ đằng đã tồn tại từ rất, rất lâu rồi, lâu đến mức cả người Turan còn chưa được sinh ra! Hơn nữa, đồ đằng càng cổ xưa, càng được cấy ghép vào nhiều dũng sĩ, sức mạnh của nó sẽ càng lớn — bởi vì mỗi khi một dũng sĩ anh dũng chiến tử, dũng khí và tinh thần của họ đều sẽ dung nhập vào đồ đằng, trở thành một phần của đồ đằng chiến giáp. Hai bộ đồ đằng chiến giáp nguyên bản giống hệt nhau, nếu một bộ đã từng được mấy chục dũng sĩ hung hãn không sợ chết mặc qua, không ngừng được đổ vào nhiệt huyết và tinh thần trong suốt mấy chục năm, hàng trăm năm, thì bộ đồ đằng chiến giáp này đương nhiên sẽ mạnh hơn rất nhiều so với một bộ 'trắng tinh' khác!"

"Thì ra là vậy..."

Mạnh Siêu cảm thấy, đồ đằng có thể hấp thu dũng khí và huyết tính của chủ nhân, điều này ngược lại lại có sự trùng hợp kỳ diệu, tựa như "Anh linh" trong hệ thống tu luyện của Long Thành.

"Những tử đệ hào môn đó, vừa sinh ra đã có cơ hội nhận được chúc phúc và ban tặng từ tổ tông. Vậy còn các dũng sĩ Turan bình thường thì sao?"

Mạnh Siêu nói: "Ta biết gần đây có gần trăm vạn, thậm chí hơn thế nữa, dũng sĩ Turan từ khắp các thành trấn, nông thôn và làng xóm, không ngừng đổ về thành Blackhorn. Chẳng lẽ ai nấy cũng đều sở hữu truyền thừa phi phàm sao?"

"Vậy thì chỉ có thể đến đấu trường để thử vận may thôi." Diệp Tử kể cho Mạnh Siêu rằng, cái gọi là đấu trường, không chỉ là nơi giải trí và cá cược, mà còn là một cơ sở quân sự quan trọng bậc nhất của nền văn minh Turan.

Trong mười năm qua, nền văn minh Turan đã trải qua một kỷ nguyên phồn vinh dài dằng dặc và khô khan nhất từ trước đến nay. Mặc dù người Turan khát máu và hiếu chiến không thể hoàn toàn gác đao gác kiếm, thả ngựa về rừng, nhưng quy mô và mức độ chấn động của chiến tranh không nghi ngờ gì đã giảm đi hơn mười lần so với kỷ nguyên vinh quang trước đó. Cùng lắm thì chỉ xảy ra một vài cuộc xung đột nhỏ không đáng kể giữa các thị tộc, với số thương vong dưới ba đến năm vạn người, chỉ là trò chơi giải trí nhàn rỗi, căn bản không thể coi là chiến tranh thực sự. Mặc dù rất nhiều võ sĩ chuyên nghiệp và gia đình quý tộc quân sự đều sở hữu hệ thống giáo dục chiến tranh hoàn thiện, có thể biến các lão gia thị tộc thế hệ mới thành những cỗ máy chiến tranh tinh nhuệ. Nhưng nói chuyện binh pháp trên giấy, cuối cùng không thể nào kích thích và hiệu quả bằng việc dùng đao thật thương thật.

Cần biết rằng, nền văn minh Turan sắp chào đón "Kỷ nguyên Vinh quang" có quy mô lớn nhất trong lịch sử. Cuộc chiến sắp bùng nổ không phải là đại chiến của vài vạn, vài chục vạn, thậm chí vài trăm vạn người. Mà là một cuộc chiến tranh sử thi sẽ vắt khô giọt máu tươi cuối cùng của toàn bộ Đồ Lan Trạch, huy động ít nhất vài ngàn vạn tướng sĩ. Một cuộc chiến tranh hùng vĩ như vậy, làm sao để tổ chức, làm sao để điều binh khiển tướng, làm sao để thiết lập hệ thống chỉ huy và hệ thống vinh dự, làm sao để xác định cấp trên cấp dưới, đồng thời đảm bảo cấp dưới tuyệt đối phục tùng cấp trên? Làm sao để đảm bảo sự tin tưởng và phối hợp gi���a các thị tộc khác nhau? Đây đều là những nan đề cực lớn.

Chỉ số phát triển văn minh của người Turan tuy không cao. Nhưng họ tuyệt đối không phải là những kẻ man rợ chỉ biết phát triển tứ chi, đầu óc đơn giản. Hai chữ "Cao đẳng" trong "Orc Cao đẳng" chính là để chỉ rằng họ có tính chuyên nghiệp và hợp lý vượt xa cấp độ văn minh trong lĩnh vực khoa học quân sự và nghệ thuật chiến tranh.

"Vinh quang Giác Đấu" là một vòng không thể thiếu khi tiến hành chuẩn bị chiến đấu. Các dũng sĩ đến từ bốn phương tám hướng, mang trong mình những dòng huyết mạch khác nhau, đều kiêu ngạo bất tuần, không ai phục ai? Đơn giản thôi, đến đấu trường mà đánh một trận thật sảng khoái, xem nắm đấm ai lớn hơn, người đó sẽ có tư cách nói lớn tiếng! Không phục nghệ thuật chỉ huy của đối phương, cho rằng nắm đấm lớn chỉ đại diện cho sức chiến đấu cá nhân mạnh mẽ, không có nghĩa là nhất định có thể chỉ huy thiên quân vạn mã sao? Dễ thôi, hai bên từ trong địa lao của mình chọn ra một trăm chuột dân chưa được huấn luyện, trải qua ba đến năm ngày, hoặc mười ngày nửa tháng huấn luyện cường hóa, sau đó từng đôi chém giết, giết cho đến khi một bên toàn quân bị diệt. Ai có tư cách làm tướng quân hơn, nhìn là biết ngay.

Có những chiến thuật mới đầy ý tưởng hảo huyền, hoặc vũ khí mới với hình thù kỳ lạ, nhưng lại không có bối cảnh và con đường, e rằng không ai thưởng thức? Điều này lại càng dễ giải quyết hơn. Người Turan tuy thô lỗ, nhưng tuyệt đối sẽ không để mai một nhân tài và chiến thuật. Là ngựa chết hay lừa chết, cứ kéo tất cả vào đấu trường để thử. Dù sao, có rất nhiều chuột dân thích hợp làm pháo hôi. Chỉ cần có thể kiểm nghiệm được uy lực của chiến thuật mới hoặc vũ khí mới, cho dù có bỏ mạng hàng ngàn, hàng trăm chuột dân, thì cũng đáng giá. Nếu chiến thuật mới hoặc vũ khí mới thực sự hữu hiệu, nó sẽ có cơ hội đại diện cho đấu trường nào đó, đi chém giết với các đấu trường khác. Chỉ cần có thể liên tục đánh bại ba đến năm đấu trường, chiến thuật mới hoặc vũ khí mới đó sẽ có cơ hội lan rộng ra toàn bộ thị tộc, thậm chí tất c��� thị tộc ở Đồ Lan Trạch. Và người phát minh đương nhiên cũng sẽ được toàn thể người Turan cảm kích, sùng bái và ca tụng — chiến thuật hoặc vũ khí đó thậm chí có thể được đặt tên theo hắn, khiến tên tuổi của hắn được lưu truyền qua những bài thơ chiến tranh lay động lòng người, truyền đến ngàn trăm năm sau!

Tương tự như vậy, một tên tiểu tử ngốc xuất thân từ thâm sơn cùng cốc, không bối cảnh, thiếu thốn tài nguyên, vô danh tiểu tốt, nếu muốn gia nhập vào các quý tộc quân sự cao quý nhất trong Ngũ đại thị tộc? Vẫn có cơ hội! Chỉ cần tỏa sáng rực rỡ trên đấu trường, dùng hàng chục trận thắng liên tiếp để chứng minh thực lực tuyệt đối của mình, những quý tộc quân sự đã truyền thừa hàng ngàn năm, từng sản sinh ra hàng trăm Tế Tự, Tù trưởng, Đại Tư Tế thậm chí Chiến tranh Tù trưởng, đều sẽ rộng mở vòng tay, hoan nghênh dòng máu mới gia nhập liên minh. Đến lúc đó, các quý tộc quân sự không những sẽ ban tặng huyết mạch cổ xưa mà vinh quang của mình cho tên tiểu tử ngốc may mắn này, mà còn sẽ rất hào phóng ban thưởng những bộ đồ đằng chiến giáp vô cùng cường đại!

Đương nhiên, so với hai phương pháp trên, còn có một biện pháp đơn giản và thô bạo hơn để có được đồ đằng chiến giáp. — Đó là nếu kẻ địch là đồ đằng võ sĩ, chỉ cần đánh bại hắn, cướp đoạt đồ đằng của hắn, rồi cấy ghép vào cơ thể mình là được.

Theo quy tắc của các kỷ nguyên vinh quang trước đây. Trước khi tập hợp thành một đại quân bất khả chiến bại, trùng trùng điệp điệp tiến về "Thánh Quang vĩnh hằng chiếu rọi chi địa" ở phương Bắc. Ngũ đại thị tộc, theo lẽ thường, sẽ phải đánh một trận nội chiến trước, để xác định thị tộc nào mới là chủ lực trong cuộc chiến vinh quang lần này, và trong năm đại tù trưởng, vị nào mới có tư cách giương cao Turan Đại Kỳ chí cao vô thượng, lên ngôi trở thành "Chiến tranh Tù trưởng", hiệu lệnh toàn thể dũng sĩ Turan.

Trên chiến trường, biến cố xảy ra trong chớp mắt, yếu tố bất ngờ vĩnh viễn nhiều hơn gấp trăm lần so với trong đấu trường. Nhưng nếu không có vũ lực tuyệt đối, muốn thắng liền h��ng chục trận trong đấu trường, giành được sự ưu ái của quý tộc quân sự, là một điều vô cùng khó khăn. Thế nhưng trên chiến trường, hai đồ đằng võ sĩ chiến đấu đến sức cùng lực kiệt, cả hai đều bị thương nặng, lại bị đám chuột nhắt vô danh hưởng lợi — chuyện như thế này chưa hẳn sẽ không xảy ra, ít nhất, những nhóm chuột dân si tâm vọng tưởng đều hy vọng nó có thể xảy ra.

Cuộc tranh tài giữa Ngũ đại thị tộc sắp sửa vén màn. Đến lúc đó, pháo hôi cũng có cơ hội một bước lên trời, biến thành dũng sĩ thực sự, thậm chí là anh hùng. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải thoát ra khỏi nơi này, sau đó sống sót trong đấu trường, mới có tư cách ra chiến trường làm pháo hôi.

"Người Thu Hoạch đại nhân, chẳng lẽ, ngài muốn có được một bộ đồ đằng sao?" Diệp Tử cẩn thận từng li từng tí hỏi.

Mạnh Siêu thầm nghĩ trong lòng: "Một bộ đồ đằng thì làm sao đủ, trước tiên cứ cho ta ba, năm bộ để mở mang dạ dày đã!"

Hắn hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ ngươi không muốn sao?"

"Nghĩ thì đương nhiên là nghĩ, nhưng chúng ta là chuột dân." Diệp Tử hơi bi ai cúi đầu.

"Chuột dân thì sao chứ?"

Mạnh Siêu nói: "Chuột dân thì kém gì các lão gia thị tộc chứ?"

Diệp Tử sững sờ một chút, rồi mới nói: "Cơ thể chuột dân quá yếu, e rằng không chịu nổi sự kích thích của đồ đằng chi lực, sẽ bị đồ đằng phản phệ."

"Đồ đằng phản phệ?"

Mạnh Siêu ngẩn người, "Đó lại là cái quỷ gì?"

"Đúng vậy, ta nghe nói, đồ đằng cần lấy huyết nhục và dũng khí của chủ nhân làm thức ăn. Bình thường, chỉ có thể phách cường tráng và dũng khí vô úy của các lão gia thị tộc mới có thể gánh chịu được sự tiêu hao của đồ đằng." Diệp Tử nghiêm túc nói: "Rõ ràng là kẻ thân thể suy nhược và nhát gan như chuột, lại cưỡng ép cấy ghép đồ đằng, không những không thể khống chế được đồ đằng chi lực, mà còn có thể bị đồ đằng phản phệ, hút khô toàn thân huyết nhục, chết một cách vô cùng thê thảm. Đương nhiên, không chỉ chuột dân mới tồn tại vấn đề này. Ngay cả những võ sĩ thị tộc cường hãn vô song, nếu bản thân bị trọng thương, thực lực suy giảm, hoặc quá tham lam cấy ghép quá nhiều đồ đằng, vượt xa giới hạn chịu đựng của mình, thì cũng có khả năng bị phản phệ, bị đồ đằng nhuộm máu hút sống thành một bộ khô lâu đấy! Cho nên, chuột dân muốn trở thành đồ đằng võ sĩ, trước hết phải nhận được sự thưởng thức và cho phép của các lão gia thị tộc, thông qua 'Nghi thức ban máu', để biến dòng máu ti tiện, ô trọc, dơ bẩn trong người thành vinh quang chi huyết của các lão gia thị tộc. Thứ hai, chính là phải cẩn thận và an phận thủ thường — có thể nhận được bộ đồ đằng cấp thấp nhất do các lão gia ban cho đã là may mắn lớn lao, tuyệt đối không được si tâm vọng vọng, muốn có được đồ đằng nhiều hơn, mạnh hơn đâu!"

Câu nói cuối cùng này, lại là Diệp Tử vô thức thêm vào, bởi vì hắn nhìn thấy ánh tinh quang rạng rỡ chiếu sáng đáy mắt Mạnh Siêu mà giật mình. Hắn thực sự lo lắng cho Mạnh Siêu. Trong mắt thiếu niên, Người Thu Hoạch đại nhân chắc chắn không phải chuột dân bình thường. Trong cuộc chiến vinh quang sắp tới, ngài ấy tuyệt đối có cơ hội t��a sáng rực rỡ, trở nên nổi bật. Nhưng dù có phi thường đến mấy, chuột dân chẳng phải vẫn là chuột dân sao? Được một thị tộc vinh quang nào đó ban cho huyết dịch, danh tự và đồ đằng, trở thành dũng sĩ trung thành nhất của thị tộc, thậm chí là tùy tùng được đại nhân vật nào đó tin tưởng nhất, đây chẳng phải là theo đuổi và niềm kiêu hãnh lớn nhất của một chuột dân sao! Nhưng tại sao ánh mắt của Người Thu Hoạch đại nhân lại sắc bén, lại sâu thẳm đến thế, sâu đến mức — dường như có thể chứa đựng cả toàn bộ Đồ Lan Trạch vậy?

Mọi trang văn đều được chắp bút và gìn giữ riêng bởi Truyen.Free, xin trân trọng ghi nhận.