Ngươi còn muốn đi đốn củi sao?

Trần Mặc vốn định hỏi vậy, nhưng nhìn dáng vẻ cô bé, hắn đã hiểu ra. Con bé này rất có thể vẫn sẽ cố gắng vác cái thân thể đầy thương tích này đi kiếm củi. Khi đến đây, Trần Mặc đã tìm hiểu và biết rằng, không giống những nơi khác, vùng núi tuyết này ngay cả vào mùa hè, ban đêm nhiệt độ cũng xuống dưới 0 độ. Vì vậy, cư dân ở đây quanh năm đều cần đốn củi, kể cả vào mùa hè, coi đó là một trong những việc thiết yếu hằng ngày. Không chỉ dùng để nấu ăn, củi còn là nguồn nhiệt duy nhất để sưởi ấm.

Nhìn cánh tay con bé gầy như sợi đay, cùng những vết sẹo cũ kỹ của người trưởng thành, Trần Mặc khẽ cau mày rồi chậm rãi nói:

"Anh nghe em nói ở quầy tạp hóa là muốn tìm anh trai cùng đi đốn củi, phải không? Vừa hay anh cũng tò mò về việc đốn củi, chưa bao giờ thử qua, em có thể dẫn anh đi cùng được không?"

Thời tiết ở đây quả thực rất lạnh, vận động một chút sẽ rất tốt. Sắp tới, hắn sẽ ngồi lâu một chỗ để viết lách, cơ thể khó tích tụ hơi ấm, nên vận động một chút để làm nóng người. Coi như sớm thích nghi với cuộc sống nơi đây.

...

Đang lúc họ trò chuyện vu vơ, một giọng nói đã cắt ngang.

"Trần Mặc a! Cuối cùng cậu cũng về rồi!"

"Ha, cậu đi đâu vậy? Sao còn ôm về một cô bé?"

Ngô Tranh vừa liếc mắt thấy Trần Mặc tay trái ôm một đứa trẻ, tay phải xách một cái cặp khiến anh ta sửng sốt.

"Mới quen một đứa trẻ trong thôn thôi... Đi nào, tự xuống đi nhé, nhà em không xa đâu, đoạn đường còn lại tự đi cẩn thận nhé." Trần Mặc giải thích với Ngô Tranh một câu, đoạn đặt cô bé xuống đất. Sau khi thấy cô bé vẫy tay rồi đi xa, hắn nghiêng đầu hỏi Ngô Tranh: "Sao vậy? Vội vàng thế? Có chuyện gì à?"

"À không có gì to tát, anh đến tìm cậu thôi.

À đúng rồi! Anh kể cậu nghe chuyện vừa mới xảy ra này. Cậu biết không? Không lâu sau khi cậu rời đi, bên tổ chương trình bảo chúng tôi tìm một khối đá để kiểm tra thể lực và sự nhanh nhẹn của mỗi người. Vốn dĩ chẳng có gì, nhưng có một người anh em, khi xuống khỏi tảng đá thì bị trượt chân, ngã vào đống cỏ dại. Thế mà, lúc anh ta bước ra, quần áo dính đầy máu!"

"Ối giời? Bị thương à? Anh ta không đeo dây bảo hộ sao?"

"Không phải, anh ta có đeo, ngã từ độ cao đó xuống thì cũng chẳng sao. Mà máu đó cũng không phải của anh ta."

Ngô Tranh thở phào một hơi rồi kể tiếp, Trần Mặc hơi trợn mắt. Chết tiệt, thế này chẳng phải còn đáng sợ hơn sao?

"Không phải như cậu nghĩ, là máu của động vật. Trong bụi cỏ có một con rắn bị chém đứt, dài hơn một thước, máu vẫn còn ướt. Chắc là nó bị giết không lâu."

"Nhưng chắc không có vấn đề gì lớn đâu, là do dân làng giết rắn lấy mật xong, ngoài phần thịt ăn được thì vứt bừa phần còn lại vào bụi cỏ, đúng lúc chúng tôi xui xẻo đụng phải. Vừa rồi thật sự dọa chúng tôi khiếp vía."

Ngô Tranh nói với vẻ mặt vẫn còn hoảng sợ.

Nghe giải thích xong, Trần Mặc mím môi, đột nhiên hỏi một câu:

"Các anh có động vào thi thể con rắn không?"

"Không, không ai dám động vào, ghê tởm lắm."

"Ghê tởm?"

"Đúng vậy, người dân làng giết con rắn đó chắc có chút thù hận với nó, trông nó thảm lắm. Lát nữa cậu đi xem là biết ngay."

"Ồ, được."

"Thôi được rồi, không nói chuyện đó nữa. Anh đến tìm cậu, là vì một chuyện khác! Cậu em khóa dưới đó có biết leo núi không?"

"Trước khi đến, anh cứ nghĩ mình thể lực không tệ, leo núi cũng chẳng khó khăn gì. Ai dè, vừa bắt đầu đã thấy hoàn toàn không phải như vậy. Tổ chương trình tìm ra khối đá kia, hoàn toàn không có điểm tựa để bám. Anh đã không dám trèo lên, rõ ràng trước đây khi ở trong nhà leo núi anh vẫn làm được. Cái gã Hạ Vân kia thử cũng chẳng khác anh là mấy. Thế là nảy sinh một vấn đề lớn: tổ chúng ta có lẽ không ai đảm đương nổi thử thách leo băng sắp tới."

"Nếu không được thì để em, em biết leo núi. Nhưng anh Ngô Tranh có lẽ phải đợi em một lát, em cần mang đồ đến chỗ nghỉ chân đã."

"Tuyệt vời! Cậu chắc chắn là biết chứ?"

"Ừm." Trần Mặc gật đầu.

"Quá tốt! Cậu em khóa dưới, cậu quả thực là một bảo bối!"

Ngô Tranh kinh ngạc và mừng rỡ nói, anh ta nhớ lại trước khi khởi hành, từng hỏi trong nhóm có ai không làm được hạng mục nào không, Trần Mặc đã nói mình không có vấn đề gì. Lúc ấy anh ta cho rằng cậu ấy chỉ là không sợ, nhưng giờ xem ra thì hình như không phải vậy.

Thực ra, nếu như là trước đây, với ấn tượng ban đầu về cậu em khóa dưới này, khi gặp chuyện anh ta có lẽ sẽ không tìm cậu em út này để gửi gắm hy vọng. Nhưng từ sau chuyện ở bến xe khách, nhìn thấy thân thủ nhanh nhẹn của Trần Mặc, mọi chuy���n đã khác hẳn. Khi gặp sự việc, ý nghĩ đầu tiên của anh ta là muốn xem Trần Mặc có cách nào không. Không ngờ cậu ấy thực sự biết leo núi.

Trần Mặc nghe vậy, không khỏi bật cười.

"Vậy rương đồ của cậu em là gì thế, có cần anh giúp không?"

"Không cần đâu, em tự mang về được ạ. Chỉ là một ít sổ sách linh tinh, có chút việc cần dùng."

Ngô Tranh cũng không nghĩ ngợi gì nhiều. Học nhiếp ảnh, nhất là ở trường của họ, chuyên ngành nhiếp ảnh thuộc khoa mỹ thuật, yêu thích vẽ tranh, việc mua một ít giấy bút thì chẳng có gì lạ. Phong cảnh nơi đây quả thực rất đẹp, có lẽ cậu em khóa dưới muốn vẽ ký họa một chút.

...

"Chết tiệt, xem livestream bây giờ đúng là muốn rớt tim ra ngoài! Không phải bảo là chương trình thực tế du lịch đồng quê an nhàn sao? Vừa nãy một cái thôi đã suýt chút nữa dọa tôi chạy mất dép!"

"Trời ơi, vừa rồi thấy cậu nam sinh cả người dính máu từ trong bụi cỏ đi ra, rồi bảo anh ta không sao, máu không phải của anh ta ấy, tôi thật sự sợ đến tim ngừng đập luôn. Thật đấy, chậm thêm một bước nữa là tôi đã bấm 110 trên điện thoại rồi."

"Ọe! Mẹ kiếp, xem livestream này cũng kinh hãi quá mức rồi! Ọe! Ai đây chứ, dù là rắn, nhưng mà ghê tởm kinh khủng! Ọe — Tôi sắp ói hết bữa cơm tối qua ra rồi!"

"Chương trình này có chút hơi hướng "Hoa Thiếu" rồi, cái tính ngẫu nhiên này có thể so với "Hoa Thiếu" trước đây. Khiến tôi nhớ đến cảm giác sợ hãi hồi xưa, lúc nhiếp ảnh gia của đài D quét camera vào cái xác cạnh xe ô tô đó."

"Cái này còn kinh khủng hơn cái kia nhiều. Cái kia thì tôi chẳng cảm giác gì, nhưng cảnh này tôi thật sự không chấp nhận nổi, dù biết là rắn, nhưng mà tàn nhẫn quá. May mà chỉ có thoáng qua thôi, chứ không tối nay tôi nằm mơ chắc toàn là cảnh tượng đó. Kẻ giết con rắn này cũng hơi biến thái hiếm thấy."

Nhiếp ảnh gia của "Nhất Chụp Hình" ở đây phản ứng kịp thời, nhưng vẫn vô tình quay được hình ảnh con rắn cụt, khiến khán giả đến giờ vẫn chưa hoàn hồn, vẫn đang bàn tán trên màn hình.

"Đừng cái gì cũng lôi "biến thái" ra được không, mấy người chưa thấy cảnh nông thôn bao giờ à? Trong làng ngư���i ta giết gà, giết vịt, giết heo, cái nào mà chẳng máu me hơn cái này nhiều. Mấy người đúng là quá kiểu cách, trách cứ gì lạ đời. Nếu nói không đành lòng như vậy, thì đừng ăn thịt nữa đi."

"Đúng vậy, đây là hình ảnh rất bình thường mà, mấy người toàn là người thành phố à. Chuyện này thực sự rất đỗi bình thường. Mấy người nghĩ xem, nếu con rắn này cắn người, thì người đó chẳng phải liều mạng xử lý nó sao? Đừng có làm thánh mẫu thế được không? Hở ra là gán mác biến thái cho người ta."

"Thôi thôi, đừng bàn tán nữa, xem kỹ chương trình đi. Vốn đã kinh khủng lắm rồi, còn bàn nữa."

"Nói thật, tảng đá này khó leo đến thế sao? Mấy nhiếp ảnh gia này ít nhiều cũng có chút diễn kịch phải không? Nhưng vẫn có vài người không tệ, như Thôi Hạo của Z Truyền và Khương Vũ của S Đại thì rất giỏi, đây mới là phong thái của một nhiếp ảnh gia ngoài trời chứ. Mấy người bên Đại học A thì làm cái trò gì vậy?"

"Tôi thấy tạm ổn, đội trưởng Ngô Tranh bên Đại học A vừa rồi cũng suýt nữa trèo lên được rồi."

"Theo tôi mãi vẫn đang mong chờ cậu em khóa dưới đó! Chính là cậu em khóa dưới của Đại học A, người đã khống chế bọn cướp ở bến xe khách trước đó. Với thân thủ của cậu ấy, việc leo cái này chắc không vấn đề gì đâu nhỉ?"

"Đúng vậy, cái đoàn cưng chiều cậu em khóa dưới đó đâu rồi? Cậu ấy chạy đi đâu? Từ lúc bắt đầu thi đấu, tôi đã không ngừng tìm cậu ấy trong số các khách mời. Tôi đếm nửa ngày mà thực sự chỉ có 17 người, vẫn không thấy bóng dáng cậu ấy."

"Cùng mong đợi cậu em khóa dưới!"

"Không hẳn vậy đâu, đừng đặt kỳ vọng cao đến thế. Thân thủ giỏi đánh nhau không có nghĩa là sẽ biết leo núi... Nhưng dù cậu em khóa dưới có trèo lên được hay không, tôi vẫn yêu quý cậu ấy."

"Ai trên kia, đao của tôi suýt nữa thì không kìm lại được."

"A a a, mau nhìn, cậu ấy đến rồi, cậu ấy đến rồi! Mấy người nhìn bên kia có phải là cậu em khóa dưới đó không? Trần Mặc? Hóa ra cậu ấy tên là Trần Mặc à? Cái tên thật đặc biệt."

...

Khi Trần Mặc đến, sự chú ý của nhiều khách mời đều dồn vào cậu ấy.

Khương Vũ của S Đại dùng khuỷu tay huých Thôi Hạo bên cạnh, "Thì thầm, người đến rồi." Nghe vậy, Thôi Hạo đang hút thuốc lá ở một góc, né tránh camera của tổ chương trình, bóp tắt tàn thuốc trong tay, ngước mắt nhìn sang. Trong đáy mắt anh ta lộ rõ sự mong đợi.

Thế nhưng, Trần Mặc không trực tiếp đi kiểm tra ngay, mà theo Ngô Tranh đ��n xem bụi cỏ bên kia trước.

"Chết tiệt!"

Khương Vũ thấy thế, không nhịn được khẽ chửi một tiếng.

"Làm sao? Hỏa khí vẫn chưa nguôi sao?" Thôi Hạo thấy vậy, cười nhẹ nói.

"Đổi lại là cậu bị dính đầy máu rắn khắp người thì sao hả? Lão tử chà rửa mãi, cái mùi tanh tưởi đó vẫn không hết." Khương Vũ mặt đầy khó chịu nói.

Không sai, cái kẻ xui xẻo ban nãy ngã vào bụi cỏ, bị dính máu rắn đó, chính là Khương Vũ.

Khương Vũ từng là đồng đội của Thôi Hạo khi đi thi đấu trước đây, và cũng là một trong những đối thủ mà anh ta thực sự coi trọng. Khương Vũ có thân thủ quả thực rất tốt, quả không hổ danh là nhân vật nổi tiếng của khoa Nhiếp ảnh ở S Đại, năng lực các mặt đều rất mạnh. Trước đây anh ta cũng từng tham gia các đội dã ngoại, có không ít kinh nghiệm leo núi. Nếu không phải lần đầu tiên bắt đầu có chút chủ quan, anh ta đã không xui xẻo đến mức dẫm phải rêu xanh mà ngã xuống.

...

"Khụ khụ, ha ha ha, xem ra Ngô Tranh vừa gặp cậu em khóa dưới đã kể ngay chuyện vừa xảy ra, xấu tính thật, còn dẫn người ta đi xem nữa chứ!"

"Quả nhiên ai cũng vậy, tôi cứ tưởng chỉ có mình tôi không kìm được lòng hiếu kỳ, đi tìm bài viết cũ để xem lại ảnh cắt, giờ thật sự muốn móc mắt ra."

"Cậu em khóa dưới ơi nghe tôi khuyên một câu, tuyệt đối đừng đi xem nha! Sẽ bị ám ảnh tâm lý đó."

Trên màn hình, thấy Trần Mặc tiến về phía bụi cỏ, mọi người vội vàng bình luận khuyên cậu ấy đừng lại gần. Đáng tiếc, lời nhắc nhở thiện ý của họ, Trần Mặc không hề hay biết vì không theo dõi màn mưa bình luận trên livestream. Ngay lúc đó, cộng đồng mạng, các khách mời của chương trình và Ngô Tranh, đều cho rằng Trần Mặc sẽ bị hù cho thất thần.

Đối với cảnh tượng dù trong phim ảnh hay tiểu thuyết đều được miêu tả là "cực kỳ ghê tởm", vẻ mặt Trần Mặc lại chẳng hề thay đổi.

Cậu chỉ hơi rũ mắt xuống, còn có tâm trạng đùa: "Chà, mùi này vẫn nồng đấy chứ."

Ở một bên tảng đá lớn trơ trụi, Trần Mặc nhẹ nhàng chạm vào vách đá, cảm nhận hơi lạnh thấu xương và chút trơn nhẵn truyền đến từ nham thạch. Ánh mắt cậu lơ đãng lướt qua một vết xước tầm thường bên cạnh tảng đá.

Hất bụi cỏ ra, nhờ lợi thế chiều cao, cậu thấy rõ đám cỏ dại lộn xộn bị đè bẹp, lẫn vào trong bùn đất, hẳn là vết tích của người ban nãy bị ngã.

Thế nhưng, tầm mắt Trần Mặc không dừng lại ở chỗ đó, cậu liếc nhìn sang bên cạnh một chút. Trên mặt đất có vài vết tích ngoằn ngoèo không rõ ràng, nếu không để ý kỹ thì căn bản không phát hiện được, đó chính là vết rắn lớn giãy giụa. Những băng tinh đọng trên cây cỏ cạnh đó, giờ đã tan chảy và rơi vãi khắp mặt đất từ những cành cỏ dại, không biết là do người ngã xuống làm rơi, hay là vì nguyên nhân khác... Lớp sương trắng lúc này đã bị máu rắn đỏ tươi nhuộm đỏ.

Trần Mặc khẽ mím môi, không nói gì, chỉ nhìn Ngô Tranh rồi đột nhiên hỏi:

"Anh Ngô Tranh, anh có mang tiền xu không?"

Ngô Tranh hơi sững sờ. Anh ta tưởng cậu em khóa dưới sẽ bị hù sợ, giống như không ít người khác, nhưng cậu ấy dường như gan lớn hơn họ tưởng tượng rất nhiều. Sau khi Ngô Tranh cẩn thận quan sát, xác định cậu em khóa dưới th��c sự không phải bị dọa đến mức giả vờ bình tĩnh, mà là hoàn toàn không hề có chút sợ hãi nào, anh ta không khỏi hơi kinh ngạc.

"À, tiền xu? Tiền xu gì cơ? Cậu em không thấy khó chịu sao? Anh vừa rồi còn giật mình thon thót, nhiều người xem livestream còn nôn thốc nôn tháo ấy chứ."

"Chắc em trời sinh gan lớn hơn một chút. Hơn nữa, bố em là cảnh sát, hồi trước khi phá án, ông ấy có thói quen in ảnh hiện trường vụ án ra. Trong thư phòng của ông ấy, trên tường và trên bản vẽ đều có rất nhiều hình ảnh như thế này."

"Chà, thì ra là vậy. Hèn chi cậu gan dạ thế, đều là do rèn luyện mà có à..."

"Chỉ cần là tiền xu là được, một tệ, năm hào, một hào đều được, anh Ngô Tranh có không?"

"Anh có mấy đồng một tệ, để anh tìm xem..." Ngô Tranh lục soát trong túi nửa ngày, quả thật đã tìm được một đồng xu trong lớp áo khoác. Anh ta đưa tay đưa cho Trần Mặc, "Nhưng mà cậu cần tiền xu... làm gì thế?"

Nhưng Ngô Tranh còn chưa kịp hỏi xong, bên phía tổ chương trình đã bắt đầu thúc giục.

"Này, cậu nam sinh bên Đại học A kia, đúng rồi, cái cậu cao ráo tóc xoăn ấy, cậu vẫn chưa kiểm tra phải không? Mau lại đây thử đi! Nếu không thì sau này khi leo băng sẽ rất khó thích nghi đấy."

Trước đó Ngô Tranh đã xin phép tổ chương trình cho Trần Mặc nghỉ, nên trước khi Trần Mặc quay lại, hầu hết các khách mời khác đã kiểm tra xong quá nửa, riêng bên Đại học A thì ngoài Trần Mặc ra, tất cả đều đã kiểm tra xong. Tổ chương trình đã mời các thầy giáo chuyên nghiệp về leo băng, đồng thời ghi lại các vấn đề của từng học sinh muốn tham gia thử thách leo băng.

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.