Trên võ đài, hai giá đỡ cao vút, mỗi bên nâng một tủ kính. Chiếc tủ không lớn, chỉ vừa đủ để một người đứng thẳng bên trong, cách nhau chừng năm mét.

Khán giả dưới đài nín thở dõi theo người trẻ tuổi mặc âu phục trắng, dáng người thẳng tắp trên sân khấu, mong đợi anh sắp mang đến một màn trình diễn đặc sắc.

Giang Tiêu mỉm cười từng bước tiến lên, khẽ cúi người chào khán giả dưới đài, xoay nửa vòng, vẫy tay, sau đó nhặt lên một mảnh vải đen từ chiếc bàn nhỏ bên cạnh. Mảnh vải đen cũng không lớn, chỉ vừa đủ để trùm kín một người.

Giang Tiêu giơ mảnh vải đen lên bằng hai tay, lật trước lật sau một cái, ý muốn cho khán giả thấy rõ cả hai mặt mảnh vải đều không có gì khác lạ, mỉm cười nói: "Như vậy, thời khắc chứng kiến kỳ tích đã đến!"

Giang Tiêu từng bước tiến đến chiếc tủ kính bên trái, một lần nữa khẽ cúi người chào khán giả, sau đó kéo cửa tủ ra và bước vào.

Hai chiếc tủ kính đều trong suốt sáu mặt, lơ lửng giữa không trung, hoàn toàn không có bất kỳ che đậy nào từ trên xuống dưới. Từ lúc Giang Tiêu mở cửa tủ, bước vào, cho đến khi đóng cửa lại, khán giả đều luôn thấy rõ anh từng li từng tí.

Sau đó, Giang Tiêu chầm chậm giang hai tay, cầm mảnh vải đen, từ từ hạ xuống che phủ lấy mình.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi khuôn mặt tuấn tú của anh bị tấm vải đen che khuất, Giang Tiêu nở một nụ cười rạng rỡ quen thuộc, mà khán giả đã quá đỗi quen thuộc.

Tấm vải mỏng ấy, một khi phủ lên người Giang Tiêu, liền trở thành vật cản duy nhất che khuất anh khỏi tầm mắt khán giả dưới đài. Thông thường mà nói, Giang Tiêu không thể nào có cơ hội phản ứng gì được nữa.

Thế nhưng, trong thế giới ảo thuật, không hề có cái gọi là "lẽ thường".

Sau khi bị mảnh vải đen trùm kín, thân hình thẳng tắp của Giang Tiêu bỗng nhiên hạ thấp dần với tốc độ mắt thường có thể thấy được, như thể bị cát lún hoặc đầm lầy nhấn chìm, bị sàn tủ kính nuốt vào.

Nhưng chiếc tủ kính trong suốt toàn bộ ấy, vẫn được giá thép đỡ lơ lửng giữa không trung, cách sàn sân khấu hơn nửa mét, thì làm sao còn có chỗ cho một người sống ẩn mình?

Điều kinh ngạc hơn cả, là trong chiếc tủ kính còn lại, cách đó năm mét về phía bên phải, một bóng người đang chầm chậm hiện lên.

Chiếc tủ kính bên phải ấy, vốn dĩ cũng đã trải sẵn một mảnh vải đen. Mà giờ đây, mảnh vải đen vốn nằm dưới đáy ấy, bắt đầu nhô lên, đồng thời từ từ dâng cao. Tốc độ dâng lên của nó hoàn toàn tương đồng với tốc độ hạ xuống của Giang Tiêu trong tủ kính bên trái, cứ thế một bên lên, một bên xuống.

Khán giả dưới đài đồng loạt thốt lên những tiếng xuýt xoa kinh ngạc.

Chỉ trong nửa phút, mảnh vải đen trong tủ kính bên trái đã hoàn toàn mất đi chỗ dựa, rơi xuống đáy tủ. Mà trong tủ kính bên phải, mảnh vải đen đã được nâng lên cao bằng một người. Sau đó, một đôi tay nhẹ nhàng từ bên trong nắm lấy, dứt khoát hất mạnh lên, lật tung mảnh vải đen từ dưới lên trên.

Giang Tiêu, vẫn trong bộ âu phục trắng, trên gương mặt vẫn vẹn nguyên nụ cười rạng rỡ ấy, giang rộng hai tay về phía khán giả dưới đài, tự hào tuyên bố sự hiện diện của mình.

Khi Giang Tiêu từ từ bước ra khỏi tủ kính, đứng giữa sân khấu, cúi chào khán giả, cả khán phòng đã vang dội tiếng vỗ tay như sấm.

Một màn ảo thuật thần kỳ đến vậy, hầu như là lần đầu tiên họ được chứng kiến trong đời! Dù cho ai cũng đã sớm biết Giang Tiêu, vị ảo thuật gia trẻ tuổi mới nổi gần đây danh tiếng lừng lẫy, nhưng được chứng kiến màn trình diễn phi thường khó tin như vậy trên một sân khấu gần như không có bất kỳ che đậy nào, vẫn vượt xa mọi dự đoán của khán giả tại chỗ.

Trong tiếng vỗ tay như sóng vỗ của khán giả, Giang Tiêu cúi chào cảm ơn rồi lui về hậu trường.

Sau khi buổi diễn kết thúc, Giang Tiêu thu dọn đồ đạc cá nhân, mỉm cười chào tạm biệt những nhân viên hậu trường khác, rồi bước nhanh từ lối đi nội bộ ra bãi đỗ xe.

Chiếc xe của anh là một chiếc Tesla màu trắng chạy hoàn toàn bằng điện, với thiết kế mượt mà. Thế nhưng, lúc này đây, Giang Tiêu lại hơi nhíu mày.

Một người phụ nữ, một người phụ nữ mặc đồ công sở màu xám nhạt, đang dựa nghiêng vào nắp ca-pô chiếc Tesla, nhìn Giang Tiêu đang tiến tới, nở một nụ cười nhàn nhạt.

Lại là... một người phụ nữ chủ động tiếp cận?

Giang Tiêu thầm nghĩ trong lòng, bước chân anh không hề thay đổi, trên mặt cũng đáp lại một nụ cười, hướng về phía người phụ nữ đó mà đi đến.

Kể từ khi thành danh, những người phụ nữ như vậy chẳng hiếm gặp, thậm chí việc chờ anh ở bãi đỗ xe, cũng chỉ được coi là một cách tiếp cận khá ôn hòa. Giang Tiêu đã sớm quen rồi. Chỉ là – dĩ nhiên, không phải người phụ nữ nào chủ động đến bắt chuyện Giang Tiêu cũng sẽ chấp nhận.

Đợi đến khi đến gần chiếc xe, Giang Tiêu mới nhìn rõ ngoại hình của người phụ nữ đó. Nàng có ngũ quan hoàn hảo như một bức tượng tạc, ngay cả trong số những mỹ nhân Giang Tiêu từng gặp trong đời, nàng cũng thuộc hàng đỉnh cấp. Đặc biệt là đôi mắt, vô cùng tĩnh lặng và sâu thẳm, như mặt hồ đầu hạ, nửa dịu dàng đáng yêu, nửa trong trẻo. Thế nhưng, kết hợp với đôi lông mày xếch lên tận thái dương, lại càng toát lên vẻ khí phách hào hùng.

"Chào Giang tiên sinh."

Khi Giang Tiêu còn cách nàng năm mét, người phụ nữ đó rời nắp ca-pô, đứng thẳng dậy, bước hai bước về phía anh, mỉm cười chìa tay ra.

"Chào cô." Giang Tiêu đưa tay ra bắt lấy, nhưng cảm thấy bàn tay người phụ nữ này tuy tinh tế, mềm mại nhưng lại không hề yếu ớt như những cô gái khác, mà trầm ổn, mạnh mẽ, khiến trong lòng anh thoáng có một cảm giác khác lạ.

"Tôi là Tử Yên. Vừa rồi dưới khán đài, tôi đã được chiêm ngưỡng màn biểu diễn của Giang tiên sinh và vô cùng kinh ngạc, thán phục. Trước đây, dù tôi đã nghe danh Giang tiên sinh, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến tại hiện trường. Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền." Nữ tử kia cười nhạt một tiếng, rồi thu tay lại: "Tôi nghĩ, vào lúc này, đừng nói là ở trong nước, ngay cả nhìn rộng ra toàn thế giới, e rằng cũng khó tìm ra ảo thuật gia thứ hai tài năng xuất chúng như Giang tiên sinh."

Tử Yên...?

Cái tên nghe qua không giống tên thật này, cùng với khẩu khí của nàng...

Giang Tiêu khẽ cười lắc đầu, không đưa ra ý kiến, đồng thời trong lòng cũng dấy lên một nỗi hoài nghi khác lạ so với mọi khi.

Ngữ khí và nội dung lời nàng nói ra, lại không giống với những người hâm mộ chủ động "tán tỉnh" anh trước đó, hoặc cuồng nhiệt, hoặc chủ động quyến rũ, mà giống như... – giống một cuộc gặp gỡ xã giao, thậm chí là một buổi thương thảo hợp tác.

Và biểu cảm trên mặt nàng, nụ cười thản nhiên đó, cũng không hề pha lẫn chút tình cảm nam nữ nào.

Khi chưa rõ nội tình đối phương, Giang Tiêu sẽ không bao giờ nói nhiều. Lúc này, dù là thản nhiên thừa nhận hay giả vờ khiêm tốn, đều không hợp với tính cách của anh. Chi bằng dứt khoát đợi đối phương nói rõ ý định tiếp theo.

"Không biết ảo thuật của Giang tiên sinh, là học từ ai?" Tử Yên lướt nhẹ đôi mắt đẹp trên người Giang Tiêu một vòng, duyên dáng nói.

"Thế giới rộng lớn như vậy, hẳn là có vài người tự học mà thành tài chứ." Giang Tiêu khẽ cúi người, cười nhạt nói.

Tử Yên vươn tay, xoay nửa người lại, nhẹ nhàng gõ lên nóc xe của Giang Tiêu, gật đầu nói: "Đúng là như tôi đã nghĩ trước đây. Một màn biểu diễn như của Giang tiên sinh, nếu trước đây chưa từng thấy ai làm được, thậm chí chưa từng có ai tiếp cận được đẳng cấp ấy, thì nếu nói không phải tự học mà thành tài, đó lại là chuyện lạ. Chỉ là..."

Tử Yên nói đến đây, ngừng lại một chút, không nói tiếp, mà nhìn Giang Tiêu, đột nhiên chuyển sang chủ đề khác: "Nói chuyện ở bãi đỗ xe thế này, có phải hơi kỳ quặc không? Không biết Giang tiên sinh hiện tại có rảnh rỗi không, cùng tôi đi uống một ly rượu nhé? Tôi biết một nơi, không những yên tĩnh mà rượu cũng khá ngon."

"Thật ngại quá." Giang Tiêu lắc đầu, từ chối Tử Yên: "Vừa biểu diễn xong, tôi hơi mệt một chút, chỉ muốn về nhà tắm rửa thật sảng khoái. Nếu uống rượu, tôi lại thích uống ở nhà mình hơn, sẽ thoải mái và tự tại hơn nhiều. Hơn nữa... rượu giấu trong nhà tôi e rằng còn ngon hơn một chút nữa. Hi vọng... lần sau chúng ta còn có cơ hội."

Nói xong, cũng không đợi Tử Yên nói thêm, Giang Tiêu đã cười với nàng, đi tới bên trái xe, mở cửa: "Nếu không ngại..."

Trên mặt Tử Yên không hề lộ ra chút vẻ mặt bị từ chối nào, khẽ mỉm cười, né tránh để Giang Tiêu vào xe, nhìn Giang Tiêu ngồi vào xe, rồi từ từ lái ra khỏi bãi.

Đợi đến khi xe của Giang Tiêu khuất hẳn khỏi tầm mắt, trên mặt Tử Yên mới một lần nữa hiện lên vẻ mặt đầy thâm ý.

"Thuấn di sao... Chỉ là dường như huyết mạch vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh, cũng không biết rốt cuộc thuộc chức giai nào. Tuy nhiên... vẫn nên thử tiếp xúc thêm một chút xem sao."

Giang Tiêu lái xe một mạch về hướng Đông Giao, dù trong lòng có chút không vui, nhưng cảm giác đó nhanh chóng bị làn gió đêm thổi vào từ cửa sổ xe xua tan.

Tử Yên đúng là một mỹ nữ khiến người ta kinh diễm, ngay cả trong số những người phụ nữ anh từng tiếp xúc trong đời, nàng cũng thuộc dạng siêu quần bạt tụy. Nếu là ngày thường, dù không hề có ý định tiếp xúc thân mật, chỉ riêng việc ngắm nhìn nàng thôi cũng đã đủ mãn nhãn rồi.

Nhưng Giang Tiêu lúc này lại không muốn có thêm bất kỳ tiếp xúc nào với nàng.

Bởi vì chỉ cần chạm đến, đề tài về màn ảo thuật anh vừa biểu diễn sẽ luôn khiến anh nảy sinh mâu thuẫn và sự khó chịu từ sâu trong lòng. Mà loại mâu thuẫn và khó chịu này, dù có dung nhan xinh đẹp đến mấy cũng khó lòng xóa bỏ.

Nửa giờ sau, Giang Tiêu trở về căn nhà của mình ở Đông Giao. Tắm nước nóng nhanh chóng, khoác áo choàng tắm, rồi trở lại phòng khách, Giang Tiêu mới hoàn toàn xua tan được cảm giác không vui vừa nảy sinh do cuộc gặp gỡ với Tử Yên.

Giang Tiêu đi đến trước tủ rượu, nhìn lên nhìn xuống hai lượt, chọn lấy một chai whisky Nikka Taketsuru 21 năm từ Nhật Bản, rót cho mình nửa ly, ngồi xuống ghế sofa, nhẹ nhàng lắc ly rượu, lắng nghe tiếng chất lỏng sóng sánh bên trong.

Giang Tiêu rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình. Vô cùng hài lòng.

Dù chỉ mới ra mắt hai năm, anh đã tạo nên một cơn bão không tưởng trong giới ảo thuật. Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, cách xưng hô của mọi người đã từ "tài năng mới nổi" chuyển thành "thiên tài trời ban". Và giờ đây, thậm chí đã có lúc người ta dùng cụm từ "Đại sư ảo thuật" để hình dung anh.

Tuổi trẻ, giàu có, danh tiếng lẫy lừng, cộng thêm vẻ ngoài tuấn tú, bên cạnh Giang Tiêu cũng chưa bao giờ thiếu vắng những mỹ nữ chủ động tiếp cận. Chỉ là anh vẫn luôn giữ đủ sự tiết chế – có thể ngẫu nhiên một đêm phong lưu, nhưng chưa bao giờ thực sự phát triển một mối quan hệ ổn định nào.

Kể từ khi anh mười tám tuổi.

Bởi vì một mối quan hệ đủ thân mật, tất yếu sẽ khiến cô gái không kìm được mà bắt đầu hỏi Giang Tiêu một câu – những màn ảo thuật tài tình như thần của anh, rốt cuộc là được biểu diễn ra sao?

Mà bí mật này, Giang Tiêu tuyệt đối không thể tiết lộ. Dù là với bất kỳ ai.

Giang Tiêu thả mình hoàn toàn vào ghế sofa, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu nhỏ trong ly, cảm nhận hương thơm phức tạp của mạch nha và hương gỗ sồi từ ly whisky pha trộn, đồng thời trong đầu ôn lại màn biểu diễn hoàn hảo của mình tối nay. Từ chiếc đầu CD, bản nhạc jazz cổ điển "I Don't Want To Set The World On Fire" của The Ink Spots đang phát ra du dương, kéo dài.

Đây là một buổi tối hoàn hảo, nhẹ nhõm và thư thái, là buổi tối mà Giang Tiêu vẫn luôn trải qua sau mỗi buổi diễn.

Chỉ tiếc, sự hưởng thụ này đột ngột bị tiếng chuông điện thoại phá vỡ.

Giang Tiêu cau mày, không tình nguyện nhấc chiếc điện thoại trên bàn trà trước mặt, phát hiện đó là một số lạ. Mà trên điện thoại của anh, rất hiếm khi có số lạ gọi đến.

Do dự một lát, Giang Tiêu nhấn nút nghe: "Chào cô."

"Chào Giang tiên sinh, tôi nghĩ, giờ này anh cũng đã tắm xong rồi chứ?"

Đầu dây bên kia điện thoại, là giọng nói của một phụ nữ trẻ, trong trẻo và tao nhã, nhưng từ sâu trong ngữ điệu, lại lộ ra một chút gợi cảm mơ hồ, khó nắm bắt.

Và chủ nhân của giọng nói này, chính là Tử Yên mà Giang Tiêu vừa mới gặp.

Giang Tiêu khẽ nhíu mày: "Tiểu thư Tử Yên, gọi điện thoại vào giờ này, e rằng không được lịch sự cho lắm nhỉ? Hơn nữa, nếu tôi không nhớ lầm, hình như tôi vừa rồi đã từ chối c�� rồi."

"Đương nhiên, tôi vẫn nhớ." Tử Yên ở đầu dây bên kia khẽ cười một tiếng: "Số lần tôi bị từ chối không nhiều, mà Giang tiên sinh anh vừa hay là một trong số đó, làm sao tôi có thể quên được? Chỉ là, Giang tiên sinh anh chỉ từ chối lời mời ra ngoài uống rượu của tôi, chứ đâu có nói không hoan nghênh tôi đến nhà thăm viếng đâu?"

Giang Tiêu đột nhiên sửng sốt, còn chưa kịp đáp lời, đã nghe thấy hai tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, đồng thời truyền đến từ cửa và từ ống nghe điện thoại.

"Nếu rượu giấu trong nhà Giang tiên sinh ngon đến vậy, không biết tôi có vinh hạnh được nếm thử một chút không?"

Giang Tiêu rốt cuộc cũng nhíu chặt mày.

Vậy mà cô ta lại tìm đến tận cửa ư?

Người phụ nữ tên Tử Yên này... rốt cuộc muốn làm gì?

Việc tìm thấy số điện thoại của anh trong thời gian ngắn như vậy, đã không phải chuyện đơn giản, mà giờ đây lại xuất hiện ngay trước cửa nhà anh, càng không phải điều một người bình thường có thể làm được.

Hành động của Tử Yên đã khiến Giang Tiêu tràn đầy cảnh giác trong lòng.

"Giang tiên sinh, để một thục nữ chờ bên ngoài quá lâu như vậy, thật là bất lịch sự đấy." Nghe thấy Giang Tiêu im lặng, Tử Yên ở đầu dây bên kia khẽ cười nói.

Giang Tiêu khẽ hít sâu một hơi, cúp điện thoại, rồi đi ra cửa.

Mở cửa, đứng trước cửa chính là Tử Yên, người mà anh vừa gặp nửa giờ trước.

Bản dịch này được xuất bản bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn.