"Có người ư?" Giang Tiêu nhíu mày. "Chúng ta đang ở đáy hồ sâu hơn ngàn mét, ngươi nghĩ... Viện trưởng có thể trong thời gian ngắn như vậy mà sắm được dụng cụ lặn biển sâu để xuống đây sao?"

"Không biết. Nhưng... đúng là có người." Tâm Vận căng thẳng nhìn chăm chú về hướng đó: "Ta có thể cảm nhận được, bên ngoài bức tường, có chuyển động."

Giang Tiêu đương nhi��n tin tưởng khả năng dự đoán quỹ đạo chuyển động của vật thể của Tâm Vận, cũng dõi mắt theo hướng cô đang nhìn.

Rất nhanh, trên bức tường của khoang chứa kia, quả nhiên xuất hiện một lối đi.

Ở đầu bên kia của lối đi, một bóng người mơ hồ xuất hiện, đang chầm chậm bước tới.

Điều này... không thể nào!

Ở độ sâu hơn ngàn mét dưới đáy hồ Baikal, nếu không có thiết bị lặn biển sâu, căn bản không ai có thể đến được!

Mà thiết bị lặn duy nhất đang ở trong hồ lúc này, đã sớm được Giang Tiêu cùng đồng đội lái đến đây!

Nếu như người xuất hiện trong lối đi lúc này lại là Viện trưởng thì...

Rốt cuộc hắn đã đến đây bằng cách nào!

"Tâm Vận, em vẫn cảnh giác như vậy nhỉ..."

Bóng người ấy từng bước một đi ra khỏi lối đi, hiện rõ hình dáng của mình — mặc một chiếc áo choàng đen từ đầu đến chân, dài đến nỗi che khuất cả đôi chân. Chiếc mũ trùm đầu cũng che kín mít khuôn mặt.

"Ngươi... ngươi là ai?"

Giọng nói khàn khàn, trầm thấp này hoàn toàn không quen thuộc. Tâm Vận dám chắc, mình chưa từng nghe thấy giọng nói này bao giờ.

Nhưng hơi thở toát ra từ người đó, lại quen thuộc đến lạ thường.

"Đừng kích động thế, Tâm Vận." Người đó cười nói: "Ta chính là... Viện trưởng học viện."

"Ngươi đến đây bằng cách nào?!" Tâm Vận không tin nổi nhìn người đàn ông đang ẩn mình trong chiếc áo choàng đen kia, đã ở tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Thấy Tâm Vận xoay cổ tay một cái, một con dao găm nhỏ đã xuất hiện trong lòng bàn tay, còn Triệu Thiên Vũ cũng chắp hai tay lại, làm ra tư thế thủ đao, hắn lại cười cười: "Đừng căng thẳng thế. Giờ ta cũng chưa định ra tay, chỉ muốn... nói chuyện với các ngươi."

"Nói chuyện gì?" Tâm Vận cảnh giác hỏi.

"Nói về... lý tưởng của ta."

Viện trưởng chầm chậm tiến lên phía trước, nhưng lại không tiếp tục nói chuyện với Tâm Vận nữa, mà nhìn thẳng vào Giang Tiêu: "Ngươi đã... kết nối với hạt giống rồi ư?"

"Đúng vậy." Giang Tiêu khẽ gật đầu: "Đồng thời, ta cũng đã biết tất cả lịch sử liên quan đến Tiên Dân. Thậm chí... còn nhiều hơn những gì ngươi có thể tưởng tượng."

"Thật sao? Sao ngươi lại nghĩ thế?" Viện trưởng cười khẽ một tiếng dưới lớp mũ trùm: "Chỉ đơn giản vì... ngươi đã kết nối với hạt giống thôi sao?"

"Chứ ngươi nghĩ còn lý do nào khác à?" Giang Tiêu cười lạnh một tiếng: "Ta đã xác nhận rồi. Trừ ta ra, Tử Yên là người duy nhất từng tiếp cận cơ sở dữ liệu của hạt giống này. Mà với quyền hạn của cô ấy, thì thông tin cô ấy có được kém xa ta nhiều lắm."

"Không sai. Hạt giống này... đúng như lời ngươi nói, có lẽ chỉ có hai người các ngươi mới kết nối qua. Nhưng điều đó không có nghĩa là... chỉ có ngươi mới hiểu rõ hết thảy lịch sử đâu..." Viện trưởng thản nhiên nói: "Theo tính toán thời gian, có lẽ chỉ có một mình ngươi đã hoàn thành kết nối với hạt giống thôi. Hai cô bé bên cạnh ngươi, chắc là vẫn hoàn toàn không rõ chúng ta biết được những gì. Hay là... chúng ta cùng tâm sự lịch sử, để các cô ấy cũng nghe một chút, được chứ?"

"Được thôi." Giang Tiêu nhún vai thờ ơ.

Mặc dù không biết Viện trưởng rốt cuộc có năng lực gì, nhưng Giang Tiêu cũng không muốn ra tay với hắn vào lúc này. Phía sau, trong bồn dưỡng sinh vật, thân thể Tử Yên đang dần dần hình thành, nhưng quá trình phục sinh vẫn cần thời gian. Giang Tiêu rất lo lắng, một khi khai chiến ở đây, sẽ gây hại đến Tử Yên vẫn đang trong quá trình hồi phục.

"Đứng thế này mà trò chuyện sẽ rất mệt mỏi đấy nhỉ... Mọi người cứ ngồi xuống đi."

Viện trưởng vươn tay, khẽ vung một cái, trong khoang liền xuất hiện hai chiếc ghế sofa. Một chiếc ở ngay trước mặt hắn, chiếc còn lại thì xuất hiện trước mặt ba người Giang Tiêu, cách nhau mười mấy mét, đối diện từ xa.

"Có muốn uống gì không?"

Giọng Viện trưởng thong dong, tự nhiên, cứ như thể bốn người họ lúc này không phải đang ở đáy hồ Baikal sâu cả ngàn bảy trăm mét, mà là đang ở phòng khách nhà hắn vậy, ân cần chiêu đãi những vị khách tới thăm: "Nước có ga? Nước ép trái cây? Cà phê?"

Tâm Vận cùng Triệu Thiên Vũ hai mặt nhìn nhau, không biết hắn rốt cuộc đang giở trò quỷ gì.

"Hay là uống rượu đi... Tâm Vận, trải qua mấy ngày nay, em bận rộn ngược xuôi, chắc đã lâu lắm rồi chưa uống món rượu yêu thích của mình nhỉ. Còn Giang Tiêu, chẳng phải cậu cũng rất thích sao?" Viện trưởng cười cười, tay lại lần nữa vung lên, hai khay trà bánh xuất hiện trước mặt ghế sofa, phía trên còn đặt một bầu rượu và những chén nhỏ.

Mà khi thấy bầu rượu kia và những chén nhỏ, Tâm Vận lại đột nhiên như thể thấy ma quỷ, toàn thân rùng mình một cái.

"Sao thế? Đây chẳng phải là món rượu yêu thích của em sao?" Viện trưởng thong dong hỏi.

"Ngươi... ngươi..." Tâm Vận dùng sức vươn tay, chỉ thẳng vào Viện trưởng, giọng run run: "Cởi mũ trùm của ngươi xuống!"

Thấy chén nhỏ và bầu rượu trên bàn, Tâm Vận trong khoảnh khắc toàn thân như rơi vào hầm băng.

Bởi vì... những vật đó, thật sự quá đỗi quen thuộc!

Nhưng người trước mắt này, sao lại có liên quan gì đến "hắn" chứ?!

"Muốn nhìn mặt ta đến vậy sao?" Viện trưởng thản nhiên nói: "Hay là... cứ ngồi xuống trước đi."

Nói xong, hắn đã ngồi trên chiếc ghế sofa kia, giọng nói lạnh nhạt, không thể kháng cự: "Ngồi xuống, rồi ta sẽ cho em xem."

Tâm Vận trầm mặc một lát, không nói thêm lời nào, kéo Triệu Thiên Vũ vòng qua phía trước ghế sofa, ngồi phịch xuống, ánh mắt xuyên thẳng vào khoảng không tối tăm dưới lớp mũ trùm của Viện trưởng.

Còn Giang Tiêu, vẫn chắp tay sau lưng, mặt không đổi sắc nhìn Viện trưởng.

"Ta nghĩ... các ngươi chắc cũng đã đoán ra rồi nhỉ."

Thấy Tâm Vận ngồi xuống, Viện trưởng cười cười, vươn tay tháo chiếc mũ trùm trên đầu xuống.

Cùng lúc đó, khoảng không tăm tối đó dưới lớp mũ trùm cũng đồng thời biến mất không còn tăm hơi.

"Quả nhiên là ngươi... Lão Hoa!"

Tâm Vận nắm chặt nắm đấm, nhìn gương mặt quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn nữa, bật dậy, răng cắn chặt đến ken két.

Người trước mắt này, rõ ràng là ông chủ của quán Ẩm Giả, Lão Hoa!

"Đúng vậy. Chính là ta." Trên mặt Lão Hoa lúc này, không còn là vẻ lạnh lùng trước kia khi đối xử với người ngoài ở quán Ẩm Giả, cũng chẳng phải sự hiền hòa khi đối mặt Tâm Vận, mà là — vẻ mặt tràn đầy kiêu ngạo và tự mãn.

Mà khi hắn mỗi lần ánh mắt quét qua chiếc ghế được tạo thành từ b�� thần kinh bên cạnh Giang Tiêu, lại lóe lên một tia ước mơ và khao khát mãnh liệt.

"Chết tiệt... Ta vẫn cứ nghĩ ngươi... chỉ là một chủ quán rượu bình thường, chỉ thích nấu vài món ăn, ủ rượu, và không hề giao du với bất kỳ Giác tỉnh giả nào khác..." Tâm Vận, đến tận bây giờ, vẫn không dám hoàn toàn tin rằng Lão Hoa chính là thủ lĩnh của học viện.

"Dẫn dắt một tổ chức đen tối như vậy, dù sao cũng phải tìm chút chuyện để làm cho tinh thần được thư thái. Nếu không, người ta sẽ phát điên mất." Lão Hoa cười nhạt một tiếng: "Nấu ăn và ủ rượu, cũng đúng là sở thích của ta."

"Được... Tốt... Tốt!" Tâm Vận liên tiếp nói ba chữ "Tốt!" rồi mới dần bình phục lại tâm tình đang xáo động: "Khó trách chưa từng có ai thấy mặt Viện trưởng, hóa ra là vì... Ngươi sợ người khác biết, Viện trưởng học viện, chính là ông chủ quán Ẩm Giả, Lão Hoa!"

"Thôi, mấy lời ong tiếng ve này không cần nói nhiều. Ta nghĩ, chắc em còn tò mò nhiều chuyện hơn nữa đúng không?" Lão Hoa rót cho mình một chén rượu, từ xa đưa lên không, hướng về Giang Tiêu: "Vậy thì... chúng ta nên bắt đầu cuộc trò chuyện từ đâu nhỉ?"

"Tùy ngươi." Kể từ khi Lão Hoa xuất hiện, trên mặt Giang Tiêu liền không hề có chút kinh ngạc nào, vẫn giữ vẻ trấn tĩnh, tự nhiên.

"Vậy thì... để em đặt câu hỏi đi, Tâm Vận." Lão Hoa uống cạn một hơi chén rượu kia, nói với Tâm Vận: "Em hỏi gì, ta đáp nấy. Yên tâm đi, vì Giang Tiêu vừa mới kết nối với hạt giống xong, nên ta đương nhiên sẽ không nói dối bất cứ điều gì. Thân là Tế Tự, em có quyền được biết tất cả."

Tâm Vận ngẩng đầu, ngước nhìn Giang Tiêu phía sau một cái, thấy hắn không có biểu hiện gì, khẽ gật đầu hỏi: "Hạt giống... rốt cuộc là cái gì?"

"Hạt giống à..." Lão Hoa thở dài cảm thán một tiếng: "Hạt giống... là một con thuyền. Hay nói đúng hơn, là một... con thuyền cứu nạn."

"Thuyền cứu nạn? Ngươi nói là... có người ngồi thứ này để... bỏ trốn? Họ chính là người Neanderthal sao?"

"Nói đúng hơn, ta không muốn gọi họ là 'người Neanderthal'." Lão Hoa lắc đầu: "Ta thà cứ gọi họ đơn giản là — Tiên Dân. Dù sao đây chẳng qua là cái tên mà các nhà sử học đời sau tùy tiện gán cho họ, tại Cựu Thế Giới, thì họ không tự gọi mình như vậy."

"Vậy thì... Cựu Thế Giới mà ngươi nói là gì? Nói luôn đi, đừng vòng vo nữa." Đây là lần đầu tiên Tâm Vận dùng giọng điệu thô lỗ như vậy với Lão Hoa. Nhìn Lão Hoa trước mắt, rõ ràng là gương mặt quen thuộc, nhưng cảm giác lại xa lạ đến vậy.

"Cựu Thế Giới... là thế giới mà những Tiên Dân từng sinh sống, cũng là nơi khởi nguồn huyết thống trong cơ thể chúng ta."

Lão Hoa lại uống một chén rượu, trong ánh mắt lóe lên một tia khao khát và ngưỡng mộ, khuỷu tay chống lên đầu gối, cúi đầu thấp xuống, dùng giọng nói trầm thấp, kéo dài bắt đầu giảng giải.

"Những Tiên Dân của chúng ta, từng sinh sống tại đầu bên kia của Dải Ngân Hà xa xôi. Giờ này khắc này, chúng ta đã không thể khảo chứng tên của tinh cầu đó, cũng không thể biết rõ họ tự gọi mình là gì. Cái gọi là người Neanderthal, bất quá là cái tên mà các nhà khảo cổ học hiện đại tiện tay gán cho Tiên Dân mà thôi. Chúng ta... tạm thời hãy gọi đó là Thế Giới Mẹ đi."

"Thế Giới Mẹ, nơi Tiên Dân sinh sống, vốn vô cùng yên ổn và an lành. Mỗi người đều có vị trí riêng của mình, tuyệt đối không vượt quyền, thậm chí ý nghĩ đó cũng khó có thể xuất hiện. Chấp chính quan... Tế Tự... Chiến sĩ... Công tượng và bình dân, các chức giai khác nhau phụ trách những công việc khác nhau trong xã hội."

"Nhưng có một ngày, tai họa giáng xuống thế giới tươi đẹp đó. Tai họa đó đáng sợ đến nỗi không ai có thể chống cự. Rất nhanh, thế giới của Tiên Dân liền lâm vào hỗn loạn, và bị một thế lực tà ác nhanh chóng xâm chiếm từng bước... Nếu cứ mặc cho nó tiếp diễn, chẳng bao lâu nữa, thế giới sẽ bị hủy diệt, không ai có thể thoát khỏi."

"Tai họa ư? Tai họa dạng gì?" Tâm Vận cau mày hỏi.

"Dịch bệnh. Một căn bệnh truyền nhiễm ác tính vô cùng đáng sợ." Lão Hoa thở dài thật sâu: "Không có vắc-xin phòng bệnh, không có thuốc giải. Chỉ cần bị nhiễm vi-rút, đều sẽ trở nên... vô cùng điên cuồng, đồng thời đạt được sức mạnh vượt xa người bình thường — ta nói là người thường trong Tiên Dân, tức là những người như Giác tỉnh giả của chúng ta, có năng lực chức giai và năng lực thiên phú."

"Mạnh đến vậy sao?" Tâm Vận cau mày, khó có thể tưởng tượng nổi.

"Nhưng điều mấu chốt nhất, lại không phải sức mạnh của chúng, mà là... khả năng lây nhiễm. Mặc dù không rõ cách thức lây lan của loại vi-rút đó rốt cuộc là gì, nhưng tốc độ lây nhiễm và truyền bá lại vô cùng kinh người. Trong một thời gian rất ngắn, Thế Giới Mẹ liền đã thất thủ chín phần mười. Em có xem qua... những bộ phim về zombie không? Chẳng hạn như thể loại Resident Evil. Tình cảnh lúc đó, đại khái là như vậy đấy. Bất quá... vi-rút và những người bị lây nhiễm ở Thế Giới Mẹ lại kinh khủng hơn nhiều so với những bộ phim đó."

"Cho nên, họ liền bỏ chạy đến Trái Đất?"

"Không, em sai rồi." Lão Hoa cười khổ lắc đầu: "Mục đích đào vong của họ... cũng không phải là Trái Đất."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng truyen.free, hi vọng bạn sẽ thấy hài lòng với chất lượng của nó.