Đội săn lại chuẩn bị lên đường. Người trong bộ lạc đã quen với việc chứng kiến một thành viên đặc biệt trong đội – con sói duy nhất có thể tham gia săn bắn cùng họ – trên mỗi chuyến đi.

Ban đầu, không ai có thể ngờ Caesar lại thành công đến vậy, thậm chí còn liên tục theo đội săn xuất phát nhiều lần.

Hiện tại, trên người Caesar có hai vết sẹo. Vết thương đã lành hẳn, nhưng lông trên đó vẫn chưa mọc lại, khiến vết sẹo trông rất rõ ràng. Đây là vết tích trong một lần săn bắn, khi nó bị một con Cự Trảo Thú trưởng thành cào bị thương.

Lần đó khiến Thiệu Huyền giật mình kinh hãi, bởi nếu Caesar chỉ chậm nửa nhịp nữa thôi, nó đã bị móng vuốt của Cự Trảo Thú xé thành hai mảnh. Sau khi trở về bộ lạc, Thiệu Huyền định cho Caesar nghỉ ngơi thêm vài lần, nhưng không ngờ, đến lần săn bắn tiếp theo, Caesar lại chủ động đi theo, Thiệu Huyền có đuổi cũng không được.

Nó thích chạy trong rừng núi, thích đối đầu với những con mồi có hình thể lớn hơn nó rất nhiều. Mỗi khi sắp đến lúc săn bắn, Caesar lại đặc biệt hưng phấn. Trong khoảng thời gian dưỡng thương đó, Thiệu Huyền bắt nó ở lại bộ lạc, và cả con sói đều ỉu xìu hẳn.

Hiện tại, vết thương coi như đã lành hẳn, chỉ là lông chưa mọc lại. Mạch và mọi người nói, lông xung quanh hai vết sẹo này có lẽ rất khó mọc lại.

Giống như người trong bộ lạc, những vết sẹo trên người là bằng chứng cho chiến công, chứng minh từng đối mặt với con mồi mạnh hơn mình. Bởi vậy, những vết sẹo trên người Caesar chẳng những không khiến người ta nghi ngờ năng lực của nó, ngược lại còn được khen ngợi không ngớt.

Lần này, trước khi vào rừng, vài vị tiểu đầu mục đã trò chuyện một lát, trong câu chuyện có nhắc đến Caesar.

Bốn vị tiểu đầu mục khác đều rất mực ngưỡng mộ Mạch. Từ khi có Caesar, Mạch và nhóm của anh ta đã vài lần gặp được niềm vui bất ngờ. Từ những tảng đá lửa ban đầu, đến sau này là một số dược liệu khó phát hiện, tất cả đều là do mũi sói của Caesar tìm thấy. Hơn nữa, khi săn bắn, nó còn có thể hỗ trợ tấn công. Sao lại không khiến người ta ngưỡng mộ cho được?

“À này Mạch,” Thành nói, “gần đây các cậu chú ý một chút, mãnh thú và bầy dã thú trong khu vực săn bắn có thể sẽ có một vài thay đổi đấy.”

“Nhắc đến thay đổi, hình như quả thật có chút,” Mạch cũng nói. “Bầy hươu, đàn trâu rừng, thậm chí cả bầy sói tựa hồ đều có sự thay đổi.”

“Sao lại thế?”

Các vị tiểu đầu mục khác cũng tò mò hỏi. Xét cho cùng, rừng núi rộng lớn như vậy, khu săn bắn cũng chỉ là một phần nhỏ trong đó mà thôi. Nói như vậy thì, các bầy dã thú và mãnh thú trong rừng sẽ không tùy tiện thay đổi khu vực sinh sống của chúng, trừ khi có sự thay đổi theo mùa. Các loài săn mồi cũng đều khoanh vùng lãnh thổ, đa số thời gian đều ở lại săn bắn trên địa bàn của mình.

Thế nhưng, Thành và Mạch lại nói khu vực hoạt động của các bầy dã thú và mãnh thú kia lại có thay đổi. Điều này thật bất thường.

“Chẳng lẽ bên các cậu lại xảy ra dị biến sao?” Một vị tiểu đầu mục hỏi, ám chỉ sự việc bất thường của đàn dơi trong chuyến săn bắn đầu tiên của năm nay.

“Không, không phải,” Thành lắc đầu, “Nhưng quả thật có liên quan đến đám dơi kia.”

Đám dơi kia đã chiếm đoạt một địa bàn lớn, toàn bộ mãnh thú trên núi đều bị chúng đuổi đi. Các mãnh thú bỏ đi lại phải tìm kiếm địa bàn mới, khiến cuộc chiến tranh giành vẫn diễn ra đến tận bây giờ. Hơn nữa, mối đe dọa từ chính đám dơi đó cũng khiến khu vực hoạt động của dã thú và mãnh thú trong một vùng rộng lớn xung quanh đều có sự thay đổi.

Sự ra đời của một cường giả sẽ gây ra sự tái tổ chức cấu trúc trong một phạm vi rộng lớn của khu vực.

Ngoài ngọn núi mà đám dơi kia mới chiếm cứ ra, khu vực Thiên Khanh bên kia cũng có sự thay đổi.

Thành định quay lại Thiên Khanh để đào bới thêm, xem có thể tìm được gì nữa không, ai ngờ, khi quay lại thì đã không thể vào được nữa. Bên trong Thiên Khanh, cùng với các khe đá, trong hang động, tất cả đều là khí độc. Vốn dĩ trên đỉnh núi còn có một ít cây cỏ thưa thớt, nhưng giờ đây tất cả đều khô héo. Toàn bộ khung cảnh trông có vẻ âm u và đáng sợ.

“Mấy con dơi kia lại quay về rồi sao?” Mạch hỏi.

“Không biết, không thấy con dơi nào hoạt động ở đó cả,” Thành đáp.

“Vậy chắc là không có đâu, đại khái là do xác chết của mấy con dơi và các động vật khác đã chết trong hang động tạo thành mà thôi,” một tiểu đầu mục nói.

Hơn trăm con dơi mãnh thú đang trong kỳ lột xác đều đã chết ở bên trong, sự hình thành của thứ khí độc này có lẽ cũng một phần do chúng.

Ba người đầu tiên mất tích trong đội của Thành, sau khi được đưa về bộ lạc, còn phải chữa trị rất lâu. Có thể thấy thứ khí độc kia đáng sợ đến mức nào. Những người khác dù có bị hôn mê thì Thiệu Huyền cũng đã nhanh chóng cõng họ ra khỏi khu vực khí độc, không để họ ở lại quá lâu.

Biết khí độc đáng sợ như vậy, Thành cũng không dám liều l��nh dẫn người xông vào trong, chỉ đành bỏ cuộc và căn dặn mọi người tránh xa khu vực đó một chút.

Ngọn núi có Thiên Khanh và địa bàn mà đám dơi chiếm cứ không nằm trên lộ trình săn bắn của Mạch và nhóm của anh ta, thế nhưng vẫn sẽ ảnh hưởng đến việc săn bắn của họ.

“Đừng đi chọc ghẹo mấy con dơi đó,” Mạch nói.

“Điều này ta đương nhiên biết,” Thành hiểu rõ điều đó trong lòng, nhưng chỉ là có chút không cam lòng nên phàn nàn một chút mà thôi.

Sau khi tiến vào rừng núi, các tiểu đội săn bắn tách ra hành động. Mạch dẫn người bắt đầu tiến vào khu săn bắn của cứ điểm đầu tiên để tiến hành săn bắn.

Ngày đầu tiên không có gì khác biệt, thế nhưng Mạch cũng nói với những người khác trong tiểu đội săn bắn rằng trong khoảng thời gian này hãy cẩn thận một chút, có thể sẽ xuất hiện một vài mãnh thú trước đây chưa từng thấy ở khu săn bắn này. Tiện thể cũng chú ý thêm một chút những thay đổi của bầy thú.

Trong khu săn bắn của cứ điểm đầu tiên có một bầy hươu, Mạch dẫn người đến đó để săn bắn.

“Mạch, anh có để ý không? Đám sói thường xuyên tập kích bầy hươu trước đây, mấy lần săn bắn vừa rồi chúng ta đều chưa gặp phải,” một chiến sĩ trung niên trong đội săn nói với Mạch.

“Ừ,” Mạch không nói gì thêm.

Lần đầu tiên Caesar săn bắn, đã không đụng phải bầy sói đó. Mọi người trong đội săn vẫn còn lo lắng không biết Caesar sẽ gặp phải chuyện gì nếu đụng độ với chúng, nhưng đến bây giờ, trong những chuyến săn năm nay, vẫn chưa gặp chúng trực diện. Lần đầu tiên là do một sự cố ngoài ý muốn khiến họ rời khỏi lộ trình săn bắn; lần thứ hai thì chỉ từ xa trông thấy vài con sói của bầy sói cũ, lúc đó trông chúng cũng không được tốt lắm.

Mãi cho đến hiện tại, vẫn chưa thấy một con sói nào, điều này có chút kỳ lạ. Đám sói đó vốn dĩ phải thường xuyên xuất hiện quanh bầy hươu, nhưng mà...

“Mọi người đều chú ý một chút,” Mạch nói.

Không có bầy sói cùng họ tranh giành đại giác lộc, mỗi lần đội săn đến đây đều sẽ săn được không ít đại giác lộc.

Vút vút! Hai con đại giác lộc đang bị Caesar làm phân tán sự chú ý, bỗng nhiên có mấy cây trường mâu cắm vào.

Lang Dát và mấy người khác kéo hai con đại giác lộc ngã xuống đất sang một bên, nhanh chóng sơ chế, đợi lát nữa sẽ mang về.

Caesar nhảy lên lưng một con đại giác lộc già bị tách đàn, cắn vào cổ nó. Thế nhưng, so với đại giác lộc, Caesar không có quá nhiều ưu thế về hình thể; dù cho con đại giác lộc này đã già, sức lực của nó vẫn không thể xem thường.

Sau khi hất Caesar ra, con đại giác lộc kia liền chạy bạt mạng. Caesar không thể đuổi theo, chỉ đuổi theo một đoạn rồi chậm bước lại, nhìn con hươu chạy càng lúc càng xa.

Lang Dát và mọi người đang xử lý con mồi cũng vẫn chú ý bên kia. Con đại giác lộc bị cắn một miếng đã chạy xa đến mức chỉ còn thấy một chấm nhỏ. Họ đang định an ủi Caesar một chút, bởi xét cho cùng, mấy lần săn bắn vừa rồi, Caesar đã giúp đỡ không ít, cũng không gây phiền phức như mấy con thú non khác trong bộ lạc. Mọi người có ấn tượng tốt hơn rất nhiều về nó, cũng không còn kinh hoảng như trước nữa.

Đang định nói gì đó, ánh mắt mọi người bỗng nhiên đọng lại. Mũi dao trên tay Lang Dát và những người khác đều dừng lại. Đặc biệt là Caesar, vốn đã định quay đầu đi, không ngờ, ngay trước khi quay đầu, nó đã nhìn thấy con đại giác lộc đã chạy xa đến mức chỉ còn thấy bóng, bị một con đại sói đột ngột xông ra cắn.

Lực va chạm cực lớn đánh gục con đại giác lộc, khiến nó lảo đảo rồi ngã sấp xuống. Nó còn định giãy dụa đứng dậy, nhưng thực tế căn bản không cho nó cơ hội. Ngay sau đó, con thứ hai, con thứ ba...

Một đàn sói vây quanh con đại giác lộc đó. Dù ở khá xa, Lang Dát vẫn có thể nhìn thấy những miếng thịt lẫn máu bị cắn xé văng ra.

“Đám sói đó...” Lang Dát có linh cảm chẳng lành.

“Không phải cái bầy sói trước đây,” sắc mặt Mạch hơi trầm xuống.

Mỗi đội săn đều có sự hiểu biết nhất định về con mồi hoạt động trong khu săn bắn của mình, cũng như các loài động vật săn mồi. Bầy sói chính là một phần quan trọng nhất trong số đó, vậy nên họ đương nhiên biết rõ trước đây bầy sói nào thường xuyên hoạt động quanh đây.

Tuy rằng ở khá xa, nhìn không rõ ràng, nhưng nhìn từ phong cách săn mồi, đó không phải đám trước kia. Bầy sói xuất hiện hiện tại tàn nhẫn hơn nhiều, chúng không cắn chết con đại giác lộc đó ngay lập tức, mà là từng miếng từng miếng cắn xé cho đến chết.

Caesar nhìn chằm chằm bầy sói ở xa xa, mũi nó nhăn lại, răng nanh trong miệng cũng lộ ra, trong cổ họng còn phát ra tiếng gầm gừ khàn đục.

“Caesar, về đây!” Thiệu Huyền gọi.

Caesar khá tương tự với đám sói từng ở khu vực này trước đây, nhưng đám sói xuất hiện hiện tại thì nguy hiểm hơn nhiều, không thể để Caesar tiếp xúc với chúng. Không nói đến việc không thể địch lại cả đàn, ngay cả khi đơn độc đối đầu, Caesar cũng chưa chắc đã chiếm được ưu thế. Đám sói đó phổ biến lớn hơn một chút, hơn nữa phong cách hành sự cực kỳ hung tàn. Nếu đối đầu, e rằng sẽ không tốt đẹp gì.

Vào những lúc săn bắn như thế này, các chiến sĩ đội săn sẽ không đi trêu chọc bầy sói. Mấy bầy sói trong rừng này rất hay mang thù, trừ phi tiêu diệt hết chúng, bằng không, sẽ phải cẩn thận bị chúng trả thù.

Khi đã xuất hiện một bầy sói mới, mọi người trong đội săn cũng không nán lại lâu, vội vàng mang theo con mồi rời đi, dù sao bây giờ cũng không còn sớm, phải quay về hang động thôi.

“Caesar, đừng nhìn nữa, đi thôi!” Thiệu Huyền thấy Caesar vẫn còn ngoái đầu nhìn về phía bên kia, liền gọi to.

Cuối cùng liếc nhìn bầy sói ở xa xa một cái, Caesar liền theo Thiệu Huyền chạy về, quay về hang động ở cứ điểm đầu tiên.

Ban đêm, mọi người đang nướng thịt và trò chuyện trong hang động. Cửa hang được chặn bằng những tảng đá lớn, chỉ có gió thổi vào từ một vài khe hở và cửa thông gió đã được đào. Kể từ sau sự kiện Thứ Cức Hắc Phong, Mạch liền tìm thấy hang động này, dùng làm cứ điểm mới.

Đang trò chuyện, lời Mạch bỗng nhiên ngừng lại. Những người khác cũng im lặng, cẩn thận lắng nghe.

Có tiếng sói tru gọi.

Khoảng cách cũng không hẳn là gần, nếu là người thính lực không tốt thì chưa chắc đã chú ý tới. Thế nhưng thính lực của những người ở đây lại mạnh hơn người bình thường rất nhiều.

“Là đám sói ban ngày nhìn thấy đó sao?” Đồ thì thầm.

Hiện tại, Đồ và Lắp Bắp đều đã gia nhập đội săn của Mạch. Đây là chuyến săn thứ ba của họ. Vẻ ngoài không thay đổi quá nhiều, nhưng khí thế cả người đã thay đổi rất nhiều, không còn là hai chiến sĩ chỉ biết ở trong hang động, cả ngày nghĩ xem ngày mai sẽ ăn gì nữa!

“Ngày mai cẩn thận một chút,” Mạch nói. “Chắc là bầy sói mới tới. Còn về bầy sói trước đây... thì bại rồi.”

Giữa các lãnh địa của bầy sói thường có một khu vực trùng lặp, có thể sẽ thấy sói từ cả hai bầy. Thế nhưng, nơi này lại không phải điểm trùng lặp của chúng.

Mà hiện tại, đám sói bên ngoài dưới chân núi kia lại công khai thể hiện sự hiện diện của mình. Hiển nhiên, bầy sói trước đây hoặc đã bại, hoặc đã chết.

Trong lúc mọi người đang bàn tán về bầy sói mới xuất hiện, Caesar lại nhìn chằm chằm ra bên ngoài hang.

Nhận thấy vẻ mặt của Caesar, Thiệu Huyền nghĩ rằng trong khoảng thời gian sắp tới phải theo dõi nó thật cẩn thận. Công sức chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free.