"Không sai." Chinh La gật đầu nói, "Dù sa mạc bên kia có biến cố, hiện tại chúng ta cũng chẳng làm được gì. Chi bằng nhân cơ hội này mà phát triển, chúng ta muốn xác lập vị thế bộ lạc lớn mạnh nhất ở dải Viêm Hà, không cần bận tâm đến bên đó. Dù bên đó có gặp chuyện không may, họ cứ việc tranh đấu, chúng ta cứ làm việc của mình."

Hai vị Vu cũng tán đồng.

"Còn có chuyện này." Vu nói, "Sau khi mùa đông này kết thúc, bộ lạc Viêm Giác chúng ta cũng cần có những thay đổi."

Thiệu Huyền biết "thay đổi" mà Vu nói đến là gì.

Thật ra, sau khi tiêu diệt Vạn Thạch, bộ lạc đã tìm cơ hội để thay đổi. Rốt cuộc, một bộ lạc muốn phát triển tốt thì không thể cứ mãi có hai Thủ lĩnh và hai Vu. Khi quyền lực bị chia đôi, người trong bộ lạc sẽ có cảm giác bị chia rẽ, mọi việc cũng sẽ khó đưa ra quyết định.

Giờ đây, thiên địa tai biến đã qua đi, họ xác định sẽ sinh sống ở đây lâu dài hơn. Thủ lĩnh và Vu mới cũng cần xuất hiện.

Vu mới đương nhiên sẽ do Quy Trạch kế nhiệm. Quy Trạch cũng vẫn tham gia các cuộc họp cấp cao của bộ lạc. Suốt thời gian qua, hai vị Vu đã truyền thụ phần lớn những điều cần truyền cho Quy Trạch, phần còn lại, chỉ có thể tự mình thể hội sau khi kế nhiệm.

Còn Thủ lĩnh mới, theo như đã quyết định từ trước, sẽ do Quy Hác kế nhiệm.

Đa Khang và Tháp là hai đầu mục lớn. Còn hai vị Vu và Thủ lĩnh trước đây, thì lui về hậu trường, trở thành những Trưởng lão giống Thiệu Huyền. Tuy nhiên, vị trí Đại Trưởng lão vẫn thuộc về Thiệu Huyền.

Vì đã sớm có chuẩn bị, nên khi Vu nói những lời này, ai cũng không bất ngờ.

"Đợi mùa đông kết thúc, khi khu giao dịch mở cửa trở lại, chúng ta sẽ mời người của các bộ lạc ở dải Viêm Hà đến đây. Đến lúc đó, sẽ khiến mọi người biết rõ ràng Thủ lĩnh và Vu của Viêm Giác rốt cuộc là ai." Ngao nói.

Đây cũng là kết quả Thiệu Huyền đã thương lượng với họ. Khi khu giao dịch mở cửa trở lại, sẽ tổ chức một buổi thịnh yến tại khu giao dịch, mời đại diện của vài bộ lạc ở dải Viêm Hà đến dự. Theo lời Ngao nói, chính là "để họ cảm nhận được sự cường đại của Viêm Giác."

Đông lạnh đã đến. Nhiệt độ không khí ngày càng thấp, đàn vịt không còn ra ngoài nữa. Vườn rau và chuồng thú đều đã được che chắn cẩn thận. Thanh Diện Lão Nha lại bước vào kỳ ngủ đông.

Ngày qua ngày trôi đi, thời điểm lạnh nhất của mùa đông đã đến.

Tuyết vẫn rơi.

Chỉ là, đối với người Viêm Giác, những người từng trải qua mùa đông bão tuyết dữ dội ở đây, đây là một mùa đông tương đối "ôn hòa". Ngay cả những đứa trẻ chưa thức tỉnh Đồ Đằng chi lực cũng có thể ra ngoài nô đùa một lúc.

Trên sông Viêm Hà, rất nhiều nơi đã đóng một lớp băng. Tuyết chất chồng trên mặt băng, khiến Viêm Hà trông gần như cùng màu với đất liền, đều bị tuyết trắng bao phủ.

Tại thượng nguồn sông Viêm Hà, một đoạn bờ sông cách bộ lạc Viêm Giác một quãng xa, một con hung thú có hình thể khổng lồ đang đi lại trong tuyết. Nó run rẩy bộ lông dài màu xám trắng khắp người, hất lớp tuyết trên người xuống, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Dù cho cách khá xa, nhưng nó vẫn ngửi thấy mùi thức ăn tỏa ra từ phía bên kia.

Cái lưỡi đỏ tươi thè ra, liếm qua hàm răng nanh đang chìa ra ngoài.

Nó nhấc chân đi về phía trước.

Trên nền tuyết trắng in hằn những dấu chân thú lớn bằng cái mâm. Hơi thở sương trắng của cự thú hòa vào màu trắng của mặt đất, ngoài tiếng bước chân đạp lên tuyết, chỉ còn tiếng thở hổn hển mang theo chút gầm gừ nhẹ của nó.

Gần rồi.

Càng gần nữa.

Phía trước có rất nhiều thức ăn.

Nó còn nghe được âm thanh của "thức ăn".

Chỉ là, khi nó định sải bước nhanh hơn về phía bên kia, cơ thể nó bỗng cứng đờ, dưới chân đột nhiên truyền đến tiếng "cắc cắc".

Toàn bộ lông dài trên người cự thú dựng ngược cả lên, nó không còn dám tiến về phía trước mà quay người bỏ chạy ngay lập tức.

Đáng tiếc là, động tác của nó vẫn quá chậm, hơn nữa khi quay người, biên độ chuyển động quá lớn, chân dùng lực quá mạnh. Lớp băng vốn không quá dày bị nứt toác ra, những vết nứt nhanh chóng lan ra khắp nơi. Những khối băng lớn vỡ vụn và sụp xuống. Thân ảnh khổng lồ ấy rơi tõm xuống sông.

Rầm!

Những bọt nước bắn tung tóe làm lộ ra lớp tuyết trên mặt băng, sự giãy giụa của cự thú khiến phạm vi băng vỡ tan càng mở rộng.

Dưới mặt nước, một đàn Thực Nhân ngư đói khát với miệng đầy răng nanh trở nên kích động, điên cuồng cắn xé. Dù cho trong số chúng, không ít con bị kéo lên mặt nước, vùng vẫy trong lớp băng tuyết.

Cự thú gầm rú trong phẫn nộ, tiếng vang vọng từ mặt sông trống trải truyền đi rất xa.

Mặc dù mặt sông đóng băng vào mùa đông, nhưng nhiệt độ không khí vẫn không đủ để khiến lớp băng đủ dày. Nhất là ở giữa sông, ngay cả con người đi trên đó cũng nguy hiểm, huống hồ là những cự thú có hình thể khổng lồ hơn nhiều. Chúng chỉ đi được một quãng ngắn là trọng lượng cơ thể đã làm vỡ lớp băng.

Cự thú rơi xuống nước vẫn còn đang giãy dụa trong sông, trên móng vuốt nó quẫy đạp, có thể thấy rất nhiều Thực Nhân ngư đang cắn chặt lấy da thịt nó. Cảnh tượng này thường xuyên diễn ra vào mùa đông ở đây. Cho nên, dù cho hiểm họa lớn của con sông ấy đã không còn như trước nữa, dù cho hiện tại trên mặt sông đã đóng băng, nhưng rất nhiều cự thú vẫn không thể vượt qua trở ngại này. Điều này khiến người của bộ lạc Vũ và bộ lạc Ngạc an tâm không ít.

Tuy nhiên, đây cũng chỉ là chuyện xảy ra trên đoạn sông Viêm Hà này. Nếu đi về phía thượng nguồn hay hạ nguồn sông Viêm Hà, liệu có nơi nào nhiệt độ không khí còn thấp hơn không? Lớp băng trên mặt nước liệu có dày hơn không? Liệu có nhiều loài thú hơn từ bên rừng núi này vượt sông sang phía bên kia Viêm Hà không? Họ không thể nào biết được.

Người Viêm Giác vào mùa đông đã rất ít khi ra ngoài săn bắn, chỉ thỉnh thoảng phái một nhóm ngư��i đến canh gác khu giao dịch. Mặt sông đóng băng, thuyền không thể đi lại, nên để Tra Tra vận chuyển đường không. Dù sao hai bờ sông cũng không cách nhau quá xa, Tra Tra qua lại vài chuyến là ổn.

Thiệu Huyền từng nghĩ đến việc chế tạo một số công cụ vận chuyển đường không, như dù lượn và khinh khí cầu. Chỉ là, mùa đông tuy không có những cơn cuồng phong liên tục, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những đợt gió lớn bất ngờ. Vì vậy, loại nào cũng không phù hợp, ổn định nhất vẫn là để Tra Tra bay.

Phần lớn thời gian, Thiệu Huyền vẫn cùng lão Khắc ngồi ở nhà mài thấu kính.

Vào một ngày nọ, khi Thiệu Huyền đang mài dũa, thì nghe có người đến báo cáo.

"Vu của bộ lạc Ngạc đến!"

"Vu của bộ lạc Ngạc?" Thiệu Huyền buông đồ vật trong tay xuống, hỏi chiến sĩ vừa đến báo cáo, "Không lên núi tìm Thủ lĩnh và Vu sao?"

"Có, chỉ là hắn nói muốn tìm Đại Trưởng lão ngài." Người nọ nói.

Thiệu Huyền không biết Vu của bộ lạc Ngạc đến đây vào lúc này làm gì, hỏi thăm chỗ gặp mặt xong, liền đi về phía chân núi.

Ngoài việc có một hội đường trên núi, dưới chân núi còn xây một cái nữa. Rất nhiều khi, người từ bờ bên kia sang có việc cũng sẽ thương nghị ở đó.

Thiệu Huyền đi đến trước căn nhà đá kia, nhận thấy điều gì đó, liền nhìn về phía mặt sông.

Vu của bộ lạc Ngạc không phải cưỡi bè gỗ đến, bởi vì rất nhiều nơi trên mặt sông đã đóng băng, bè gỗ không tiện di chuyển. Hắn là cưỡi cá sấu đến.

Thiệu Huyền cho rằng những con cá sấu kia đều sẽ tìm chỗ ngủ đông, sẽ không ra ngoài trong thời tiết giá lạnh thế này. Mấy ngày nay cũng chưa thấy cá sấu của bộ lạc Ngạc hoạt động. Loài bò sát phần lớn đều không thích thời tiết giá lạnh. Không ngờ, lại vẫn có trường hợp ngoại lệ!

Trên lớp băng phủ đầy tuyết trắng của mặt sông, tới gần một đoạn nước ở giữa sông, lớp băng đã mở ra một con đường dài. Một cái đầu cá sấu lớn đặt trên lớp băng, hướng về phía bên này.

Con cá sấu kia, khi Thiệu Huyền nhìn đến, đôi mắt vốn đang nhắm liền mở ra. Tuy rằng khoảng cách khá xa, nhưng Thiệu Huyền vẫn có thể nhìn thấy tròng đen màu nâu sẫm trong đôi mắt đó.

Thu hồi tầm mắt, Thiệu Huyền đẩy cửa ra, đi vào trong nhà đá.

Trong phòng, Vu của bộ lạc Ngạc đang ngồi bên cạnh đống lửa, cầm trên tay một viên tinh thạch phát sáng. Viên tinh thạch ấy không phải Thủy Nguyệt Thạch, mà là một loại đá khác tương tự Thủy Nguyệt Thạch mà Thiệu Huyền và mọi người đã mang về từ phía bên kia biển.

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ quyền tác giả.