Đông Hải quốc.

Bầu trời tối sầm, sà xuống thấp; gió biển ẩm ướt mang theo mùi tanh nồng, lướt qua Tiểu Ngư Thôn cũ nát.

Người đàn ông tóc trắng đứng lặng bên bờ biển, tà áo bào đen bị gió thổi tung một góc, để lộ thanh hắc kiếm cài bên hông.

Kiếm chưa rời khỏi vỏ, nhưng đã toát ra hàn khí lạnh lẽo thấu xương.

"Ngươi muốn đi sao?" Một giọng nói non nớt vang lên từ phía sau lưng hắn.

Diệp Cô Tinh không quay đầu, tựa như không hề nghe thấy.

Một bé gái chừng bảy, tám tuổi, chân trần đứng trên mỏm đá ngầm. Dù quần áo cũ rách, đôi mắt bé vẫn sáng trong như sóng nước lấp lánh dưới nắng.

Thấy Diệp Cô Tinh không phản ứng, bé gái liền lại gần, nghiêng đầu nhìn hắn. Trong bàn tay nhỏ dính đầy bùn đất của bé vẫn đang nắm chặt một con rùa con.

Con rùa đó bốn chân yếu ớt giãy giụa, nhưng vô ích, không thoát ra được, chỉ đành rụt vào mai.

"Ngươi muốn đi sao?" Bé gái lại hỏi.

"Ừm." Hắn khẽ đáp, giọng nói nhạt nhòa như luồng gió lướt qua lưỡi kiếm sắc bén.

Bé gái đá đá cục đá dưới chân, cục đá ùng ục lăn xuống biển.

"Ngươi còn có thể quay về sao?"

Diệp Cô Tinh trầm mặc.

Trên đường chân trời xa xa, mây đen cuồn cuộn, dường như có sấm chớp ẩn hiện.

Bé gái đợi một lúc lâu, ném con rùa trong tay đi, rồi lấy từ trong ngực ra một thứ được gói cẩn thận bằng giấy dầu. Bé nhón chân, cố nhét vào tay hắn.

"Cho ngươi!"

Diệp Cô Tinh khẽ đưa mắt nhìn.

Bên trong lớp giấy dầu là một miếng cá khô nướng vàng giòn, dù có vài chỗ cháy xém, mùi thơm vẫn nức mũi.

"Mẹ ta làm đó!" Bé gái nhe miệng cười, để lộ khoảng trống thiếu mất một chiếc răng cửa. "Mẹ bảo, người đi đường cần phải ăn no bụng."

Đầu ngón tay Diệp Cô Tinh khẽ khựng lại.

Rất nhiều năm trước, cũng có một đôi tay nhỏ như vậy, nâng bát cháo nóng hổi đưa cho hắn, khi đó hắn vẫn còn là một thiếu niên.

Khi ấy, sư môn nhỏ bé vẫn còn đó, sư tôn vẫn thường xoa đầu hắn mà nói: "Cô Tinh à, kiếm có lạnh đến đâu, lòng cũng phải giữ ấm."

Thế nhưng sau đó, kiếm chưa lạnh, lòng lại nguội lạnh trước.

Gió biển dần mạnh lên, thổi tung những sợi tóc lòa xòa trên trán bé gái.

Bé hắt hơi một cái, xoa xoa mũi, nhưng vẫn kiên quyết giơ miếng cá khô lên.

Cuối cùng, Diệp Cô Tinh cũng nhận lấy miếng cá khô.

Tiện thể, hắn liếc nhìn lòng bàn tay bé gái, càng thêm lấm lem vì vừa bắt rùa biển.

"Cảm ơn."

Đôi mắt bé gái cong thành vành trăng khuyết, bé quay người nhảy cà tưng chạy vụt đi xa, những miếng vá trên quần áo tung bay trong gió.

Chạy được mấy bước, bé lại quay đầu vẫy tay về phía hắn: "Nhớ phải ăn đấy nha!"

Mái tóc trắng cùng tà áo bào đen khẽ lay động, Diệp Cô Tinh lông mày kiếm khẽ rũ xuống, nhìn miếng cá khô trong tay.

Một lúc lâu sau, hắn nhẹ nhàng bẻ một miếng nhỏ cho vào miệng.

Vị mặn đậm đà xen lẫn chút ngọt ngào, như một hơi ấm đã phai nhạt từ rất lâu.

—— Đáng tiếc, chung quy cũng không giữ lại được, tựa như những tháng ngày xưa cũ.

Hắn cất miếng cá khô vào túi trữ vật, ngước mắt nhìn về phía Tây Nam. Tia dao động cuối cùng trong đáy mắt cũng trở nên tĩnh lặng.

Hắc kiếm khẽ rung động im ắng, dường như đang hưởng ứng sát ý của chủ nhân.

Cần phải đi.

Linh Thú Tông là Ma Tu, giết hại sinh linh, đáng phải tiêu diệt.

Chỉ tiếc tên Thánh Huyết chuột rụt đầu kia vẫn chưa thể tận diệt.

Mỗi lần bị truy sát, hắn lại ẩn mình trong đám đông ở Đông Hải quốc, hoặc dứt khoát chìm sâu vào làn sóng dữ Đông Hải, thật sự vô lại, vô sỉ đến cùng cực.

Phía Linh Thú Tông ngược lại lại dễ đối phó hơn tên chu���t rụt đầu này nhiều.

Trước hết tiêu diệt Linh Thú Tông, sau đó sẽ quay lại giết hắn.

Đạp lên kiếm quang, Diệp Cô Tinh hướng thẳng về phía Thiên Nam. Vẫn chưa rời khỏi Đông Hải quốc, hắn đã nhìn thấy mấy tên đệ tử của mình đang ngự phi kiếm mà đến.

"Có chuyện gì?"

Mấy tên đệ tử đáp: "Thái Thượng trưởng lão lo ngại ngài quên mất thời gian, nên đặc biệt cử chúng con đến đây trước để thỉnh ngài."

"Nếu không có ngài ở đây, Huyền Nhất Môn cùng Tiểu Thiên La Tông e rằng sẽ không chịu dốc sức."

"Nếu muốn ta không động đến bọn họ, thì lẽ nào bọn họ không chịu làm tiên phong?" Diệp Cô Tinh hừ lạnh. "Chẳng lẽ Linh Kiếm Tông cùng Vạn Xuân Cốc muốn đi công phá Linh Thú Tông trước, để hai nhà đó ngồi không hưởng lợi ngư ông?"

Nói thì là vậy, nhưng nếu Diệp Cô Tinh không có mặt, chỉ dựa vào hai vị tu sĩ Kim Đan là Thích chưởng môn của Vạn Xuân Cốc và Thái Thượng trưởng lão Doãn Hoằng của Linh Kiếm Tông, Huyền Nhất Môn cùng Tiểu Thiên La Tông e rằng vẫn chưa chắc đã nghe lệnh.

Diệp Cô Tinh nói xong câu này, l���i khẽ nhíu mày nhìn về phía người đứng sau cùng trong số các đệ tử.

"Lệ Thông Hải, ngươi đang nghĩ chuyện gì?"

"Có chuyện thì nói, có việc thì làm. Tâm kiếm của người tu kiếm không thể để những chuyện vặt vãnh rườm rà đọng lại trong lòng."

Lệ Thông Hải sau khi cung kính hành lễ, liền mở miệng nói: "Sư tôn, vài ngày trước con cùng Thái Thượng trưởng lão đến Vạn Xuân Cốc, đã bại bởi Hàn sư huynh của Vạn Xuân Cốc."

"Hàn sư huynh? Luyện Khí tầng chín ư?" Diệp Cô Tinh kinh ngạc. "Trong số các đệ tử Luyện Khí của Vạn Xuân Cốc lại có người đánh bại con ư? Cũng quả là hiếm có."

"Không, Hàn sư huynh Luyện Khí bốn tầng."

Lệ Thông Hải trả lời.

Diệp Cô Tinh khẽ nhíu mày: "Sao nói chuyện lại không rõ ràng mạch lạc như vậy? Cái gì Luyện Khí bốn tầng, là một loại bí thuật sao?"

Sắc mặt Lệ Thông Hải mơ hồ đỏ lên: "Không phải ạ, là Luyện Khí tầng bốn, thuộc giai đoạn Trung Kỳ."

Diệp Cô Tinh lặng lẽ nhìn hắn, không nói một lời.

Lệ Thông Hải hiểu rằng sư tôn đang đợi mình giải thích, liền thấp giọng kể r�� ngọn ngành: "Vị Hàn sư huynh này là đệ tử Vạn Xuân Cốc mà con quen biết khi phụng mệnh sư tôn đi điều tra xem Vạn Xuân Cốc có thông đồng với Ma Tu hay không. Người này tu hành chuyên chú, rất có thiên phú, quả thực hiếm thấy."

"Hiện giờ hắn Luyện Khí tầng bốn, liên tiếp đánh bại các đệ tử ngoại môn của Vạn Xuân Cốc, xứng danh là đệ nhất ngoại môn của Vạn Xuân Cốc."

"Con đi cùng Thái Thượng trưởng lão đến thăm hỏi, vì có quen biết từ trước, hai bên quan hệ khá tốt, nên đã giao thủ luận bàn. Không ngờ lại thua dưới tay hắn."

"Mấy ngày nay con không khỏi suy nghĩ, lần sau nếu có dịp luận bàn lại với hắn, làm sao để phá giải thuật pháp của hắn. Bởi vậy mới nhất thời thất thần."

Diệp Cô Tinh nghe xong, lúc này mới khẽ gật đầu: "Xem ra Vạn Xuân Cốc cuối cùng cũng xuất hiện một thiên tài."

"Nếu con đã có điều bận tâm, thì hãy đến Vạn Xuân Cốc tái chiến với hắn một lần."

"Nếu có thể thắng thì cứ thắng. Còn nếu không thể thắng, thì lấy hắn làm mục tiêu, mà rèn luyện tâm kiếm không ngừng."

"Cuối cùng sẽ có một ngày ngươi có thể thắng được hắn."

Lệ Thông Hải cúi đầu lên tiếng: "Đúng, sư tôn!"

"Trước hết hãy theo vi sư đi tiêu diệt bọn Ma Tu của Linh Thú Tông, sau đó rồi tính."

Lời Diệp Cô Tinh vừa dứt, mấy tên đệ tử liền bay vút theo kiếm quang của hắn.

Chẳng qua rất nhanh, các đệ tử liền không theo kịp hắn. Diệp Cô Tinh nóng lòng chém giết Ma Tu, không muốn lãng phí thêm thời gian, truyền âm dặn dò các đệ tử, sau đó tự mình dẫn đầu rời đi.

Khoảng nửa ngày sau, tại Đại Chu Vương Triều, cách Vạn Thú Sơn Mạch ngàn dặm, Diệp Cô Tinh đã đến nơi bốn tông môn hẹn gặp.

Thái Thượng trưởng lão Doãn Hoằng của Linh Kiếm Tông dẫn đầu mấy trăm đệ tử. Chưởng môn Thích Vạn Pháp cùng Lữ trưởng lão, Mưu trưởng lão của Vạn Xuân Cốc dẫn theo bảy mươi đệ tử. Linh Tú đạo nhân và Linh Ngân đạo nhân của Huyền Nhất Môn dẫn theo khoảng một trăm đệ tử. Hai vị tu sĩ Kim Đan đeo khăn che mặt của Tiểu Thiên La Tông dẫn theo khoảng một trăm đệ tử. Bốn tông môn này cùng nhau nghênh đón đệ nhất kiếm tu Nam Vực, Diệp Cô Tinh.

Trong lúc nhất thời, khí thế hừng hực, vang dội như núi gầm biển rống.

"Gặp qua Diệp tông chủ!"

Diệp Cô Tinh lạnh lùng im lặng, lặng lẽ ngóng nhìn về phía trước.

Câu nói đầu tiên hắn thốt ra là: "Bốn vị tu sĩ Kim Đan của Huyền Nhất Môn và Tiểu Thiên La Tông, hãy dẫn đệ tử đi tiên phong tấn công Linh Thú Tông. Ta sẽ trấn giữ."

"Linh Kiếm Tông và Vạn Xuân Cốc đi theo sau, chuẩn bị ứng phó bất trắc."

"Bắt đầu đi."

Huyền Nhất Môn Linh Tú đạo nhân mở miệng nói: "Diệp tông chủ —— "

"Thế nào, ngươi không chịu nghe lệnh?" Diệp Cô Tinh đặt bàn tay lên chuôi hắc kiếm, lạnh lùng nhìn chăm chú.

Linh Tú đạo nhân thấy hắn khuôn mặt sắc bén như kiếm, tóc trắng tung bay, liền biết sát ý đang lộ rõ mồn một. Hắn khẽ rụt cổ lại, vội vàng lắc đầu: "Tự nhiên không phải!"

"Hai tông môn chúng ta đã rời khỏi đại trận hộ tông, tham gia tiêu diệt Ma Tu lần này, tự nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng dốc toàn lực ra tay."

"Chỉ là trước đó, còn xin Diệp tông chủ, Thích chưởng môn chờ một lát, để chúng ta bàn bạc một chút."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.