Sau khi Chưởng môn dứt lời, đại điện chìm trong yên lặng, nhất thời không một ai lên tiếng.

Ngay cả Nghiêm trưởng lão, người vừa nãy còn tỏ ra kích động, lúc này cũng không còn nóng lòng mở miệng.

Mãi một lúc lâu sau, Thái Thượng trưởng lão mới lên tiếng: "Theo ý ta, vẫn nên thử nói chuyện với bốn tông môn kia; hỏi rõ rốt cuộc bọn họ muốn gì, chúng ta xem xét liệu có thể thương lượng hay không... Sau khi mặc cả, rốt cuộc không cần phải trở mặt hoàn toàn."

Lời vừa dứt, Nghiêm trưởng lão không kìm được đứng dậy, khom người hành lễ và nói: "Thái Thượng trưởng lão! Đã không dưới một lần ngài cho rằng có thể là hiểu lầm, để người đến hỏi các tông môn bốn phái đó, thế nhưng..."

Hắn chưa dứt lời, một trưởng lão khác đã đứng dậy: "Nghiêm sư đệ, lời ấy không đúng."

"Ý của Thái Thượng trưởng lão là xuất phát từ tình hình hiện tại của Vạn Xuân Cốc mà cân nhắc, giữ sự bình tĩnh, trấn định, không vội không hoảng, đây mới là biện pháp giải quyết vấn đề."

"Nếu cứ khư khư giữ sự bình tĩnh cứng nhắc ấy, để rồi dựa vào thực lực của Vạn Xuân Cốc mà liều mạng với Linh Thú Tông và bốn phái kia, lẽ nào sau này mọi người sẽ không còn đường tu hành? Truyền thừa và đạo thống của Vạn Xuân Cốc sẽ ra sao? Nói cho cùng, hiện tại chẳng qua chỉ là Tiên Duyên Đại Điển bị phá hoại, lại sinh mâu thuẫn với bốn tông môn kia mà thôi, còn lâu mới đến mức phải liều chết một trận, để ngăn chặn đạo thống của chúng ta."

Nghiêm trưởng lão lạnh lùng đáp: "Bạch sư huynh! Lời huynh nói tuy không sai, nhưng ta e rằng đối phương sẽ không cho chúng ta bất kỳ cơ hội thở dốc nào, mà chỉ muốn nuốt chửng chúng ta!"

"Trước phái gian tế, sau phá Tiên Duyên Đại Điển, lại sỉ nhục sứ giả của môn phái chúng ta – họ từng bước tiến đến, chúng ta cũng chẳng khác nào từng bước trơ mắt chờ chết."

"Nếu nhẫn nhịn nhất thời có thể giải quyết được thì thôi, nhưng cứ mãi nhẫn nhịn thế này, sớm muộn gì cũng phải chết, chi bằng liều mạng sớm với bọn họ còn hơn là chịu cái khí ấm ức này!"

Bạch trưởng lão chưa kịp trả lời, Thái Thượng trưởng lão đã chậm rãi mở miệng: "Nghiêm Minh, làm sao ngươi biết bọn họ chắc chắn muốn nuốt chửng chúng ta? Mà không phải cố gắng vòi vĩnh lợi ích từ tông môn chúng ta?"

"Thái Thượng trưởng lão, điều này chẳng phải rất rõ ràng sao? Bọn họ nào có tâm ý muốn hòa đàm với chúng ta?"

Nghiêm trưởng lão cúi người nói với Thái Thượng trưởng lão: "Cho dù hiện tại chỉ là vòi vĩnh lợi ích, về sau tất nhiên sẽ vòi vĩnh nhiều hơn, nói cho cùng cũng vẫn là muốn nghiền ép, chiếm đoạt Vạn Xuân Cốc chúng ta thì mới thôi."

"Không, ngươi sai rồi..."

Thái Thượng trưởng lão từ tốn nói: "Ngươi cho rằng ta yếu mềm, cầu hòa với bốn phái kia, nhưng ngươi lại không biết cái đạo lý 'lấy nhu thắng cương' trên đời này sao. Răng rụng hết, lưỡi vẫn còn, chính là nhờ cái 'nhu' đó mà có thể sống lâu hơn."

"Chỉ cần còn một tia hy vọng xoay chuyển, chúng ta nên dốc sức làm hết khả năng, tránh xảy ra xung đột với đối phương; họ muốn gì, ra điều kiện gì, chúng ta đều có thể đáp ứng..."

"Lẽ nào chúng ta cứ thế này, mặc cho bọn họ chèn ép?" Nghiêm trưởng lão giận dữ: "Lòng tham không đáy! Há có thể ký thác sự tồn vong của Vạn Xuân Cốc vào sự nhân từ 'tốt bụng' của bọn họ được?"

"Dĩ nhiên không phải, nếu không làm gì cả, đó chính là tự tìm diệt vong."

Thái Thượng trưởng lão đứng dậy đi đến trước một cây Linh Mộc trụ, đối diện với tám vị trưởng lão và các chấp sự, bày tỏ suy nghĩ của mình: "Chúng ta muốn nhượng bộ, chúng ta cũng muốn hàn gắn quan hệ với bốn tông môn kia. Đồng thời, chúng ta còn muốn kết thân với đệ tử của các tông môn đó."

"Chỉ cần chúng ta tìm được một tông môn đáng tin cậy trong bốn phái để thông gia, ba nhà còn lại sẽ không dễ dàng xem chúng ta như miếng thịt trên thớt, từ đó chúng ta sẽ có được cơ hội, không cần tiếp tục sợ bị liên thủ công phạt."

Nghiêm trưởng lão vốn không phải người chỉ biết phản đối, nghe xong những lời này, ông trầm mặc một lát rồi nói: "Bốn phái kia liên thủ, ngay cả Tiên Duyên Đại Điển của chúng ta cũng phá hủy, rõ ràng muốn chặt đứt căn cơ của chúng ta... Nếu muốn tìm một nhà để thông gia, e rằng rất khó đây?"

Ôn trưởng lão đứng bên cạnh, hành lễ rồi nói thêm: "Việc thông gia lúc này, thật ra cũng là một canh bạc."

"Nếu chúng ta chọn đúng, ngược lại có thể giữ an toàn; nhưng nếu chọn sai, đối phương nuốt trọn lợi ích từ việc thông gia rồi lại trở mặt, chúng ta phải làm sao?"

"Chỉ cần còn một cơ hội, cũng đủ để thử rồi." Thái Thượng trưởng lão nói: "Việc đã đến nước này, có thể kéo dài bao lâu thì kéo bấy lâu, có thể đạt được điều kiện gì thì đàm điều kiện đó."

"Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc lập tức bị bốn nhà kia vây công, phải không?"

Lời này lập tức khiến Nghiêm trưởng lão và Ôn trưởng lão đều phải cạn lời.

Thái Thượng trưởng lão hóa ra là tính toán như vậy, quả thật không thể nói là sai. Bởi lẽ thực lực Vạn Xuân Cốc vốn đã không mạnh, lại không tinh thông đấu pháp, dù thế nào cũng không thể nào chống đỡ được sự liên thủ tiến công của bốn tông môn.

Nhượng bộ cầu hòa, bàn điều kiện, đàm thông gia, kéo dài thời gian thêm một chút, cố gắng tìm được cơ hội xoay chuyển tình thế, quả thực vẫn có thể xem là cách sáng suốt nhất lúc này.

Chỉ là nghe vào, lại quá mức uất ức và bị khinh thường.

Đúng lúc này, thấy đề nghị của Thái Thượng trưởng lão không ai phản đối, Chưởng môn bèn lên tiếng.

"Thái Thượng trưởng lão lão luyện, kinh nghiệm đầy mình, các vị trưởng lão lo lắng tông môn, tông môn đồng lòng đoàn kết, ta lấy làm an ủi vô cùng."

"Chẳng qua đạo lý thiên địa, âm dương tương trợ, chúng ta không thể cố chấp một bề."

"Phương pháp của Thái Thượng trưởng lão chúng ta muốn thực hiện, các phương pháp tự vệ khác cũng phải thử nghiệm."

Thái Thượng trưởng lão vuốt chòm râu, khẽ gật đầu: "Lão phu đồng ý, Chưởng môn cứ nói, lão phu sẵn lòng ủng hộ."

Thấy ông ấy nói vậy, Chưởng môn khẽ mỉm cười, rồi trầm giọng nói: "Vạn Xuân Cốc ta từ trước đến nay không trêu chọc ngoại địch, chỉ chuyên tâm tu luyện, gieo trồng, luyện đan. Tuyệt đối không thể tấn công ra bên ngoài, chỉ có thể tăng cường phòng hộ, không để đối phương công phá vào."

"Ta nghĩ, chúng ta nhất định phải tăng cường đại trận phòng ngự tông môn, đồng thời, bên ngoài đại trận phòng ngự, thiết lập thêm một tiểu trận phòng ngự khác, chỉ phòng ngự khu vực chủ phong của tông môn, để khi tình thế cấp bách nhất, các đệ tử có thể lui về chủ phong để cùng nhau chống lại ngoại địch!"

Chưởng môn nói vậy, Nghiêm trưởng lão, Ôn trưởng lão đều gật đầu đồng ý, bao gồm cả Thái Thượng trưởng lão và Bạch trưởng lão.

Cục diện nghiêm trọng, thậm chí có nguy cơ tông môn bị lật đổ, làm tốt công tác tự phòng hộ, quả thực là cần thiết. Cho dù không đánh lại, dù sao cũng nên toàn lực giữ vững.

Chưởng môn tiếp tục nói: "Triệu hồi đệ tử đóng giữ các nơi, tập trung tài nguyên các nơi về chủ phong tông môn, cả Thanh Hòa Phường Thị cũng không ngoại lệ."

"Cái này... Chưởng môn, đệ tử tông môn ta vừa về, e rằng ở những nơi đó sẽ có tán tu, yêu ma làm loạn, khiến dân chúng lầm than?" Một vị trưởng lão mở miệng nói.

"Cổ hủ!" Thái Thượng trưởng lão khẽ lắc đầu: "Những người phàm tục kia cũng chẳng quan tâm ai là Tiên Môn đóng giữ, chỉ cần có người giúp đỡ họ là được rồi. Nếu Vạn Xuân Cốc chúng ta bị diệt vong, Linh Thú Tông phái người đến, họ cũng sẽ hoan nghênh như nhau."

"Việc cấp bách, vẫn là an nguy của Vạn Xuân Cốc chúng ta là quan trọng nhất. Cùng lắm thì sau khi nguy cơ qua đi, chúng ta sẽ phái đệ tử quay lại, trảm yêu trừ ma."

Không còn ai nói gì nữa, chỉ nghe Chưởng môn nói tiếp: "Còn một việc, ta muốn mời các vị cùng suy tính... Trong lúc tông môn nguy cấp, để chấn chỉnh lòng người, cổ vũ các đệ tử gia tăng thực lực, ta muốn ban hành một Phá Cách Lệnh."

Phá Cách Lệnh?

Giữa ánh mắt nghi hoặc của mọi người, Chưởng môn tiếp tục giải thích: "Đặc biệt đề bạt đệ tử ngoại môn, nội môn; nới lỏng hạn chế học tập pháp thuật; đặc biệt thu nạp tán tu nhập môn; và tăng cường ban hành Phá Cách Lệnh trong môn!"

"Thứ nhất, phàm tán tu cố gắng gia nhập Vạn Xuân Cốc chúng ta, sau khi kiểm tra xác thực không phải gian tế của bốn tông môn, hay đệ tử Ma Tu, thì có thể được nhận vào làm tạp dịch đệ tử. Họ sẽ phục vụ Vạn Xuân Cốc chúng ta, và được học tâm pháp Luyện Khí cơ bản."

"Thứ hai, phàm tạp dịch đệ tử đạt Luyện Khí tầng ba, liền có thể được đề bạt làm đệ tử ngoại môn, hưởng đãi ngộ tự do hành tẩu, được phân phối chỗ ở, thi hành nhiệm vụ và hưởng các đãi ngộ khác."

"Thứ ba, phàm đệ tử ngoại môn đạt Luyện Khí tầng sáu, liền có thể được đề bạt làm đệ tử nội môn. Hưởng đãi ngộ có người hầu phục thị, chỗ ở tại chủ phong, được bái sư Trúc Cơ và hưởng các đãi ngộ khác."

"Thứ tư, trước đây tông môn thu về tám phần mười thành quả, nay tăng lên chín phần mười – nhằm tăng tài nguyên tu luyện trong môn, thúc đẩy nhiều người hơn nhanh chóng tu luyện, trở thành đệ tử ngoại môn, không muốn an phận làm đệ tử tạp dịch."

"Đây chính là Phá Cách Lệnh mà ta nghĩ ra, cũng là phương pháp tốt nhất để nâng cao thực lực đệ tử tông môn ngay lúc này!"

Sau khi Chưởng môn dứt lời, đại điện ban đầu chìm vào tĩnh lặng, sau đó tất cả trưởng lão và chấp sự đều sôi nổi hẳn lên.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.