Kiến Nghiệp, Hồ Khẩu, Sào Huyền, Vu Hồ – bốn nơi này đã trở nên bận rộn. Trên bến tàu, lương thảo quân giới được chuyển xuống từng gánh một, binh sĩ cũng nối tiếp nhau bước lên những chiến thuyền cắm cờ chiến kiêu hãnh trên sông.

Những chiến thuyền này có những lâu thuyền lớn như mấy tầng lầu, cũng có loại thuyền nhỏ xíu chỉ chở được vài người. Đừng xem những chiếc thuyền nhỏ này tí hon, nhưng chúng lại là bá chủ trên sông nội địa. Tốc độ của chúng muốn nhanh hơn tất cả lâu thuyền khác một chút. Một khi bị loại thuyền nhỏ này quấn lấy thì ngay cả lâu thuyền cũng phải đau đầu vạn phần. Loại thuyền nhỏ này được sử dụng nhiều nhất bởi những tên cướp biển. Thông thường, dựa vào số lượng áp đảo, chúng có thể cướp bóc các thuyền buôn qua lại, và những thuyền thông thường với tốc độ chậm hơn căn bản không thoát được.

Hơn nữa, vì nhỏ gọn, một khi quan quân đột kích, chúng lẩn vào các bụi lau sậy thì quan quân căn bản không thể tìm thấy.

Toàn bộ Giang Đông đều chấn động, bởi vì Tôn Sách sắp hồi quân.

Sống dưới mái nhà, sao có thể để kẻ khác ngủ yên giấc? Huống chi chủ mẫu Giang Đông của họ lại chết dưới tay quân Lữ Bố. Tôn Sách mang về chính là ba vạn thủy quân, thế nhưng tổng số quân lính tập hợp ở đại sông không dưới trăm ngàn người. Ba vạn thủy quân là tinh nhuệ, 7 vạn bộ khúc còn lại đều được điều động từ khắp Giang Đông, phần lớn là binh lính tư nhân của các sĩ tộc. Sự diệt vong của Trần gia ở Hoàn Thành đã chạm đến dây thần kinh của không ít sĩ tộc. Năm vạn bộ khúc là do ba phần mười sĩ tộc Giang Đông góp ra, hai vạn còn lại mới là binh lính trấn thủ thành của Tôn Sách. Điều này cho thấy sức ảnh hưởng đáng sợ của các sĩ tộc.

Đắc tội sĩ tộc thì kết cục tuyệt đối không dễ chịu. Chẳng phải Tào Ngụy, dù sở hữu cả thiên hạ, cuối cùng cũng chỉ có thể thỏa hiệp với các sĩ tộc mà lập ra chế độ Cửu phẩm trung chính sao? Ngươi thật sự cho rằng Tào Ngụy không hiểu rõ cách diệt trừ các sĩ tộc đó sao? Không phải không muốn, mà là không thể. Cuối cùng, giang sơn Tào Ngụy thậm chí còn bị Tư Mã gia, một sĩ tộc lớn, đoạt mất.

Giang Đông động tĩnh lớn đến thế tự nhiên không thể che giấu được các chư hầu thiên hạ.

Trong Tiểu Phái, Tào Tháo cầm quân báo với vẻ mặt vô cùng cổ quái, khóe miệng như muốn cười nhưng lại chẳng biết nên cười điều gì.

Quân báo viết rằng Giang Đông Tôn Sách tiến quân Giang Hạ, đang lúc sắp chiếm đoạt toàn bộ Giang Hạ để nuốt chửng Kinh Châu, thì lại đột nhiên rút quân về. Mà đối thủ của hắn lại chính là Lữ Bố, cố nhân của Tào Tháo.

Trước đó một quãng thời gian, truyền ra tin Tôn-Lữ kết minh, khiến Tào Tháo không khỏi giật mình kinh sợ. Bản thân Lữ Bố vốn đã rất khó đối phó, Tào Tháo dốc hết trăm ngàn đại quân cuối cùng cũng không giữ chân được Lữ Bố. Còn Tôn Sách ở Giang Đông lại càng khiến người ta khiếp sợ hơn cả phụ thân y. Tôn Sách được mệnh danh là Giang Đông Tiểu Bá Vương, danh xưng này không phải là hư danh. Một thanh niên chỉ đôi mươi, không có cha chú che chở, mà chỉ cần mang theo vài tên lão tướng cùng mấy ngàn tàn binh đã có thể bình định toàn bộ Giang Đông.

Nếu hỏi Tào Tháo kiêng kỵ ai nhất trên đời này, thì Lữ Bố và Tôn Sách đều nằm trong danh sách đó.

Một khi hai người kết minh, Lưu Biểu ở Kinh Châu, kẻ giữ thành tầm thường đó, căn bản không thể nào bảo vệ Kinh Châu. Còn Lưu Chương ở Ích Châu thì lại càng không bằng Lưu Biểu. Kinh Châu và Ích Châu khó có ai ngăn cản được hai người này. Chỉ cần Kinh Châu và Ích Châu thất thủ, thì toàn bộ thiên hạ đã như một nửa giang sơn nằm trong tay Tôn Sách. Y sẽ có Tứ Xuyên giàu tài nguyên, thêm vào Đan Dương, Sở địa sản sinh nhiều binh lính tinh nhuệ.

Đến lúc đó, dù Tào Tháo có tự phụ đến mấy cũng sẽ biết mình không phải là đối thủ. Huống chi, bên cạnh Tào Tháo còn có Viên Bản Sơ đang dòm ngó.

Giờ thì hay rồi, Tôn Sách, Giang Đông Tiểu Bá Vương này không chỉ không có liên thủ với Lữ Bố, thậm chí hai người lại trở mặt thành thù. Lữ Bố, mãnh hổ lâu năm trong giới vương giả, gặp phải Tôn Sách, tân Hổ Vương này, quả là có náo nhiệt để xem.

"Phụng Hiếu, Công Đạt, hai người các ngươi hãy nói cái nhìn của mình!" Tào Tháo quả thực là lần vui vẻ nhất trong những ngày qua. Ông mỗi lần xuất chiến đều mang theo Quách Gia và Tuân Du. Tuân Úc là bậc vương tá tài năng, giỏi quản lý hậu phương.

"Mấy ngày trước chẳng phải truyền ra tin Lữ Bố và Tôn Sách chung sống hòa thuận, đã kết minh, thậm chí còn đánh phá Giang Hạ sao?!" Tuân Du cau mày. Ông có chút không hiểu rõ. Việc Lưu Mãng khẩu chiến quần nho, cùng với đại hôn của Tôn Sách đều là những tin tức lớn, được truyền bá rộng rãi trong giới trí thức. Nếu không phải có tư giao đến một mức độ nhất định thì không thể nào được mời dự tiệc và ngồi ở bàn chủ.

Hơn nữa, dưới sự trợ giúp của quân Lữ Bố, quân Tôn Sách quả thực đã bình định được nửa Giang Hạ, khiến Lưu Biểu ở Kinh Châu ăn ngủ không yên. Đâu chỉ Lưu Biểu, ngay cả các chư hầu thiên hạ cũng đều phải ngó chừng. Một người trong số họ xuất hiện đã đủ để gây xáo trộn khắp thiên hạ, huống hồ nếu hai người này liên hợp lại, thì thiên hạ này còn đất dung thân cho ai nữa?

Thế nhưng giờ đây lại truyền tin đến rằng, Tôn Sách đã bỏ Chu Du lại, rút quân về Giang Đông tập kết trăm ngàn đại quân, chuẩn bị tấn công Hoàn Thành để tiêu diệt Lữ Bố.

"Có gì đáng kinh ngạc, một núi không thể chứa hai hổ, trừ phi đó là một đực một cái!" Quách Gia lại suy nghĩ đơn giản hơn nhiều. Ông đã sớm nhìn ra thế cuộc Giang Đông khó lường này.

Lữ Bố là Chiến Thần đương đại. Một mình y ở Hổ Lao Quan đã khiến các lộ chư hầu khó tìm được địch thủ, có thể nói là mãnh hổ vô địch trong giới nhân tài. Con hổ này làm sao cam chịu làm người dưới kẻ khác? Nếu hổ mà không có hung tính thì còn gọi là hổ nữa ư! Đinh Nguyên, Đổng Trác đều muốn biến mãnh hổ này thành mèo nhà, vì thế mà phải trả cái giá bằng cả mạng sống. Viên Thiệu cũng muốn hàng phục con hổ này, khi Lữ Bố thế yếu, Viên Thiệu định giáng đòn chí mạng nhưng Lữ Bố vẫn trốn thoát được.

Thậm chí trước khi tấn công Hạ Phì, Tào Tháo cũng từng có cuộc nói chuyện với Lữ Bố. Ông ta thậm chí muốn giao toàn bộ quân đội Duyện Châu cho Lữ Bố, để Lữ Bố dẫn dắt họ chinh chiến thiên hạ, còn Tào Tháo sẽ tọa trấn hậu phương. Có hai người họ, thì các chư hầu thiên hạ còn đáng sợ gì nữa?

Nhưng những người này đều thất bại. Trăm ngàn đại quân của Tào Tháo cũng chỉ chiếm được Từ Châu thôi, căn bản không thể giữ chân được con mãnh hổ này. Cuối cùng, Từ Châu còn bị Lưu Bị cướp mất.

Tôn Sách ở Giang Đông lại càng là một kẻ kiêu căng, khó thuần. Phụ thân mất sớm, theo lý mà nói, Tôn gia sẽ suy yếu dần, thế nhưng Tôn Sách lại giương cao đại kỳ của Tôn gia.

Nếu Tôn Sách là người cam chịu làm kẻ dưới, thì y đã chấp nhận đề nghị của Viên Thuật, cưới con gái Viên Thuật để trở thành một thanh lưỡi dao sắc bén bên cạnh Viên Thuật, chứ không phải dùng Truyền Quốc Ngọc Tỷ để đổi lấy ba ngàn tàn binh.

Truyền Quốc Ngọc Tỷ đó, đây là một chí bảo. Nếu xét về giá trị, đừng nói ba ngàn binh mã, ngay cả ba vạn binh mã cũng thừa sức. Thế nhưng Tôn Sách lại cam chịu, vì muốn bắt được sói thì phải chịu mất con.

Vì lẽ đó, y mới gây dựng nên cơ nghiệp Giang Đông này.

Hai người đều là nhân vật kiêu ngạo, làm sao có thể thần phục dưới trướng kẻ khác được? Một núi không thể chứa hai hổ, trừ phi đó là một đực một cái, chính là đạo lý này.

Điều Quách Gia không ngờ tới là hai người này lại trở mặt nhanh đến vậy. Nếu là ông, nhất định sẽ trước tiên chiếm Giang Hạ, trấn giữ Xích Bích, chặn đứng toàn bộ Kinh Châu dưới Xích Bích, sau đó mới hồi quân tập trung toàn lực tiêu diệt Lữ Bố ở Hoàn Thành.

Mà bây giờ có thể khiến Tôn Sách mất đi lý trí như vậy thì nhất định đã xảy ra chuyện đại sự gì đó.

"Đại Kiều chết rồi!" Tào Tháo không khỏi có chút tiếc hận. Lão Tào này ngoài yêu giang sơn còn yêu mỹ nhân hơn. Đàn ông yêu thích mỹ nữ là chuyện rất bình thường, thế nhưng ông ta đối với mỹ nhân lại có một loại cảm giác chiếm hữu khó có thể miêu tả.

Lúc còn trẻ, ông là một trong ba công tử nhà giàu ở Lạc Dương. Sau khi trưởng thành và có cơ nghiệp, ông ta lại càng cưới một đời danh ca sĩ phu nhân thời đó. Sau đó lại càng thèm khát Điêu Thuyền vô cùng. Thậm chí có người cho rằng việc đánh Từ Châu là bởi lão Tào muốn có được Điêu Thuyền.

Ở Uyển Thành, ông ta lại còn vì một người phụ nữ mà mất đi con trai Tào Ngang và đại tướng Điển Vi.

Đại Kiều, Tiểu Kiều, Tào Tháo biết hai nàng sớm hơn cả Tôn Sách và Chu Du. Hai cô con gái của Kiều Công này ở Hoài Nam có danh xưng Minh Châu. Sau này, Đồng Tước Đài chính là Tào Tháo chuyên môn xây dựng vì hai nàng. Thế nhưng thật đáng tiếc, lại chẳng thể đánh hạ Giang Đông.

Giờ đây khi biết một trong hai nàng Kiều đã hương tiêu ngọc tổn, Tào Tháo không khỏi tràn đầy tiếc nuối.

Quách Gia nghe xong lời Tào Tháo nói, không khỏi liếc nhìn ông ta một cái đầy ẩn ý. Đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, sắc tâm mãi mãi bất biến.

"Các ngươi nói Lữ Bố và Tôn Sách ai sẽ thắng a!" Tào Tháo rất hiếu kỳ. Hai người này đều là tâm phúc đại họa của ông ta, có thể là chướng ngại cho bá nghiệp cả đời của ông ta. Thế nhưng giờ đây hai người này lại đánh nhau trước. Hai hổ tranh hùng, ắt có kẻ bị thương.

Rốt cuộc là Chiến Thần Lữ Bố sẽ thắng, hay Giang Đông Tiểu Bá Vương sẽ giành phần thắng cao hơn đây?

"Hai người à?!" Quách Gia muốn nói rằng Tôn Sách sẽ thắng, bởi vì Tôn Sách có toàn bộ Giang Đông, có hậu thuẫn vững chắc. Dưới trướng lại có các lão tướng do phụ thân để lại như Hoàng Cái, Hàn Đương... Về mặt văn sĩ thì có Trương Chiêu và những người khác. Hơn nữa còn có Mỹ Chu Lang Giang Đông ở bên phụ tá, đã có đủ vốn liếng để tranh giành thiên hạ.

Thế nhưng, lời vừa ra khỏi miệng thì Quách Gia lại lắc đầu, nói rằng: "Nếu là lời của y, thì vẫn chưa chắc!" Quách Gia đột nhiên nhớ tới cái thanh niên trên tường thành Khai Dương đã khiến Tào Tháo tức giận đến suýt chút nữa thổ huyết.

Quách Gia là thiên tài, ông tính toán không sai sót một li. Thế nhưng ông lại rất tự tin rằng dưới mưu kế của mình, thiên hạ này khó có ai phá giải được.

Thế nhưng người thanh niên kia lại lần lượt khiến Quách Gia tính toán sai lầm. Đầu tiên là việc vây Hạ Phì, vốn là để nước sông Tứ vỡ đê, dìm ngập Hạ Phì, Lữ Bố sớm muộn cũng sẽ thua. Lại không ngờ rằng xuất hiện một biến số như thế, y mạnh mẽ dẫn Lữ Bố thoát khỏi Hạ Phì. Sau đó lại còn khiến Ngụy Tục, Tống Hiến vốn đã phản bội mà nay lại quay đầu.

Sau đó là cuộc chiến Khai Dương. Với sự hiện diện của Hổ Báo Kỵ và đại quân vây hãm, Lữ Bố lẽ ra không thể nào thoát được. Dựa vào Hạ Phì còn không giữ nổi, chỉ dựa vào Khai Dương thì làm sao!

Thế nhưng Quách Gia lại tính sai. Lữ Bố lại đột phá vòng vây, vẫn là dẫn theo kỵ binh thoát ra. Không chỉ thoát đi, y còn chém giết hai đại tướng Tào quân là Tào Thuần và Lý Điển.

Ngay cả Quách Gia mình và Lữ Bố quyết đấu cũng chỉ có thể bất phân thắng bại.

"Đây là một cơ hội!" Lắc lắc đầu, không nghĩ ra thì thôi, Quách Gia lên tiếng nói.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free.