"Cái quái gì thế này!" Tưởng Khâm cũng có chút ấn tượng, chẳng phải thứ suýt chút nữa đã giết chết hai chủ tớ bọn họ dưới thành Hoàn đó sao! Cái loại nỏ chiến này! Con chiến mã của Tưởng Khâm khi đó đã bị một mũi tên bắn nát đầu. Cái cảm giác thịt nát xương tan ấy, Tưởng Khâm tuyệt nhiên không muốn trải nghiệm th��m lần nào nữa!

Giờ đây, mỗi lâu thuyền đều trang bị không dưới năm tòa nỏ chiến, tổng cộng hơn một trăm cỗ trên hai mươi mấy chiến hạm địch. Tưởng Khâm và Lỗ Túc đều cảm thấy da đầu tê dại, nhưng Tưởng Khâm vẫn cố kìm nén sự lo lắng: "Chẳng phải chỉ hơn một trăm cỗ nỏ chiến sao! Dù chúng có thể bắn ra hơn một trăm mũi tên khổng lồ, thì cũng chỉ đủ giết vài trăm sĩ tốt của ta thôi, những thứ còn lại đâu có đáng ngại!” Tưởng Khâm cố trấn tĩnh lại. Dù sao, hắn đang là thống soái của quân Tôn Sách, tuyệt đối không thể hoảng loạn! Vả lại, những cỗ nỏ chiến này chưa chắc đã có độ chính xác cao. Phóng ra trên sông lớn, liệu có bắn trúng đích hay không vẫn còn là một ẩn số.

Nhưng Lỗ Túc đứng bên cạnh lại không có được tâm trạng lạc quan như Tưởng Khâm. Nỏ chiến này thực sự chỉ có thể bắn người thôi sao? Lỗ Túc nhớ rõ đã từng có một mũi tên khổng lồ bắn thẳng vào giàn giáo trên thành, khiến nó đổ sập. Tuy rằng mũi tên đó bắn vào đúng điểm chịu lực, nhưng nếu không có uy lực phi thường lớn thì làm sao có thể bắn đổ được một giàn giáo đồ sộ như vậy chứ!

"Đã đến lúc cho các ngươi nếm mùi thịnh nộ của ta rồi!" Cam Ninh từ tay viên phó tướng bên cạnh nhận lấy lá cờ lệnh. Mọi mệnh lệnh dành cho nỏ chiến đều được truyền đi qua lá cờ nhỏ này; không có lệnh của Cam Ninh, không ai được phép lên đạn và bắn nỏ.

"Bắn!" Theo tiếng lệnh của Cam Ninh, cảnh tượng mà Lỗ Túc không muốn thấy nhất đã thực sự xảy ra. Vô số nỏ khổng lồ đồng loạt giương dây cung, phóng đi những mũi tên to lớn đã sẵn sàng. Những mũi tên này được làm từ gỗ quý, nung chảy thêm đồng và thép, phần mũi được bọc sẵn để xuyên phá. Đây không phải là nguyên mẫu nỏ chiến của Lưu Mãng trên thành Hoàn, mà là những cỗ nỏ chiến đã được định hình, hoàn toàn có thể sử dụng trong thủy chiến!

Vèo! Vèo! Vèo! Hai mươi mấy lâu thuyền nối tiếp nhau, mỗi chiếc với năm cỗ nỏ chiến, đồng loạt phóng ra những mũi tên khổng lồ.

Rầm! Rầm! Rầm! Thủy quân Tôn Sách sắp gặp đại họa! Hơn một trăm mũi tên khổng lồ không nhắm vào binh sĩ mà trực tiếp xuyên phá các lâu thuyền. Trận hình của quân Tôn Sách khá dày đặc, dù tạo được áp lực tâm lý lớn cho địch, nhưng đừng quên rằng trận hình dày đặc đồng nghĩa với việc nỏ chiến không cần ngắm chuẩn quá kỹ. Chỉ cần bắn ra là chắc chắn trúng lâu thuyền. Thuyền không phải chiến mã hay bộ binh mà có thể né tránh. Một hạm đội thủy quân khi đã dàn trận thì rất khó thay đổi đội hình. Chưa kể đến việc thuyền dễ bị trượt, riêng dòng chảy của Trường Giang cũng đủ làm mất đi sự linh hoạt cần thiết.

Hơn một trăm mũi tên khổng lồ đều đâm thẳng vào những lâu thuyền hàng đầu của thủy quân Tôn Sách.

“Cái gì!” Tưởng Khâm và Lỗ Túc trợn tròn mắt. Uy lực của những mũi tên khổng lồ này quả thực phi thường lớn. Mấy tầng ván gỗ trên boong lâu thuyền hoàn toàn không thể cản được chúng xuyên phá, thậm chí có mũi tên còn xuyên thủng cả những vị trí bọc sắt phía sau thân thuyền.

Những lâu thuyền ở vòng ngoài lập tức gặp tai họa. Nếu bị bắn trúng phần kiến trúc thượng tầng thì còn đỡ, dù có bị xuyên thủng thì cũng chỉ làm thương vong vài sĩ tốt. Nhưng những mũi tên găm vào thân thuyền thì lại là chuyện khác! Từng mũi tên khổng lồ trực tiếp ghim vào lòng thuyền. Lúc này, thuyền không chỉ vận hành nhờ sức gió của buồm; dù sao hướng gió còn phụ thuộc vào thời tiết, nếu chẳng may không có gió thì coi như phải đậu lại giữa sông mà chờ! Vì vậy, trên các lâu thuyền đều có lực lượng hoạt động bên trong, đây đều là sức người. Trong khoang thuyền luôn có sĩ tốt chèo lái. Những mũi tên này không chỉ xuyên thủng lâu thuyền mà còn bắn chết cả những sĩ tốt đang chèo thuyền. Có những mũi tên với lực đạo khủng khiếp, xuyên từ mạn thuyền bên này thẳng sang mạn thuyền bên kia. Thân thuyền bị bắn thủng, tai họa liền lớn hơn gấp bội: lượng lớn nước sông dồn dập chảy ngược vào khoang. Thời buổi này làm gì có khoang thuyền kín để ngăn nước. Khi thuyền đã bị thủng, bình thường thì còn có thể sửa chữa tạm thời, nhưng giờ đây đang trong chiến trận, lại giữa dòng sông, ngoài việc trơ mắt nhìn thuyền chìm xuống đáy ra thì chẳng còn cách nào khác.

Các lâu thuyền còn tạm ổn, nhưng những chiến thuyền nhỏ hơn thì thảm hại. Chỉ một mũi tên khổng lồ cũng đủ lấy đi sinh mạng của một chiếc chiến thuyền. Chúng căn bản không có chỗ để phòng thủ, bị bắn thẳng vào lòng sông. Cũng may, những thủy quân sĩ tốt đều là những người quen thuộc sông nước, sau khi rơi xuống nước vẫn có thể bơi trở lại.

“Hãy ra lệnh cho họ bỏ thuyền!” Tưởng Khâm quả quyết hạ lệnh, đồng thời yêu cầu các thuyền lớn nhỏ xung quanh đến tiếp ứng những lâu thuyền bị bắn thủng sắp chìm và cả những chiến thuyền đã chìm. Nếu bây giờ không bỏ thuyền, khi lâu thuyền chìm hẳn xuống đáy sông, có thể sẽ tạo ra sức hút kéo theo các sĩ tốt thủy quân xuống theo.

“Vâng!” Từ soái hạm của Tưởng Khâm, cờ hiệu được phất lên. Từng chiếc lâu thuyền phía sau lập tức xông lên cứu người, mỗi chiến thuyền nhỏ cứu được hơn chục người!

“Thật đáng tiếc!” Viên phó tướng của Cam Ninh lúc này đã không còn vẻ kinh hoàng, bất an như trước, mà các sĩ tốt trên những lâu thuyền và chiến thuyền khác cũng vậy. Trong thời Đông Hán, chiến thuật thủy chiến cơ bản là các thuyền lớn sẽ dàn ra giữa sông, khi cách đối phương trăm bước thì bắn tên loạn xạ, bắn chết bao nhiêu thì tính bấy nhiêu. Sau đó, họ sẽ áp sát, đâm vào thuyền đối phương, rồi dùng móc sắt leo lên, giết người phóng hỏa. Ai giết được nhiều người, ai còn nhiều thuyền hơn thì người đó thắng.

Thế nhưng hiện giờ, chưa đến trăm bước, chưa kịp bắn một mũi tên nào, càng chưa diễn ra cận chiến để đôi bên chém giết! Một màn kinh ngạc đã xảy ra ngay trước mắt: các nỏ chiến trên lâu thuyền của thủy quân Cam Ninh chỉ sau một lượt bắn đã khiến năm, sáu chiếc lâu thuyền hàng đầu của quân Tôn Sách biến thành "con nhím". Năm chiếc đã chìm nửa thân, những chiếc còn lại cũng đang trôi dạt. Nước sông ngập tràn mảnh gỗ vỡ, khiến họ không còn cách nào khác ngoài việc bỏ thuyền. Nếu Tưởng Khâm vừa nãy trực tiếp xếp chiến thuyền thành một hàng, thì tổn thất giờ đây e rằng không chỉ dừng lại ở sáu chiếc lâu thuyền!

“Chẳng có gì đáng tiếc cả!” Cam Ninh cũng phải giật mình trước uy lực của nỏ chiến này. Chỉ trong một đợt đối đầu, đã tiêu diệt sáu lâu thuyền và hàng chục chiến thuyền của địch. Nếu là trước kia, với lối đánh này, Cam Ninh ắt sẽ khịt mũi coi thường. Kẻ địch còn chưa thấy bóng dáng, mà mình đã tiêu diệt sáu lâu thuyền của họ ư? Đó chẳng phải là nằm mơ sao! Sáu lâu thuyền ấy chở gần hai nghìn thủy quân đó! Chỉ trong chốc lát đã ném họ xuống sông cho cá rùa ăn, ngươi thật sự nghĩ kẻ địch là giấy sao? Thế nhưng giờ đây, những cỗ nỏ chiến to lớn uy mãnh trên thuyền lại cho Cam Ninh biết, đây không phải là mơ. Đây mới chỉ là đợt xạ kích đầu tiên. Thủy quân trong tay Cam Ninh, dù đông đảo, nhưng chủ yếu là thủy quân Giang Hạ và tân binh. Khi đối mặt với những đối thủ cũ, hay nói đúng hơn là những người từng bắt nạt mình, thì khó tránh khỏi trong lòng không khỏi hoảng loạn. Bảy nghìn đối đầu ba mươi nghìn, ngay cả Cam Ninh cũng không dám chắc, huống chi là những sĩ tốt bình thường. Đợt bắn này chỉ có thể coi là bắn thử, từng mũi tên đều được bắn ra một cách ngẫu nhiên, căn bản không trải qua hiệu chỉnh nào. Họ chỉ dựa vào cảm giác, cộng thêm nỗi sợ hãi trong lòng và một luồng khí thế mà giương dây cung nỏ chiến, phóng những mũi tên khổng lồ bay đi.

Nhưng kết quả lại không hề tệ hại chút nào: chỉ trong một đợt đối đầu đã tiêu diệt hai nghìn thủy quân địch. Vậy nếu là vòng thứ hai, vòng thứ ba thì sao? Lòng Cam Ninh lúc này đã thực sự có chỗ dựa, không còn tâm thái cờ bạc liều lĩnh như trước.

“Lùi lại!” Cam Ninh ra lệnh. Phó tướng gật đầu, cờ hiệu lại một lần nữa được phất lên. Hai mươi ba chiếc lâu thuyền lập tức khởi động sức người, ngược dòng nước lùi về hướng vừa tới.

“Lùi lại ư?!” Tưởng Khâm đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận giao tranh dữ dội với Cam Ninh, rồi sau đó là cận chiến, xông thẳng lên kỳ hạm của Cam Ninh để xung phong. Nhưng giờ đây, Cam Ninh lại bất ngờ rút lui.

“Tướng quân Tưởng Khâm, tuyệt đối không thể để chúng đi! Hãy nhanh chóng áp sát, áp sát đi!” Lỗ Túc đột nhiên nghiêm nghị nói với Tưởng Khâm. Dù Lỗ Túc không am hiểu tác chiến thủy quân, nhưng ông lại biết rằng việc nạp đạn cho nỏ chiến cần rất nhiều thời gian. Nỏ chiến tuy có uy lực lớn, nhưng đừng quên chúng rất nặng. Nếu một chiếc chiến thuyền có thể chở 300 đến 400 người, thì một chiếc chiến thuyền có năm cỗ nỏ chiến chỉ có thể chở chưa đến hai trăm sĩ tốt, cộng thêm những người chèo thuyền trong khoang, vậy số binh sĩ thực sự có thể chiến đấu chỉ hơn 100 người một chút. Trong khi đó, trên các lâu thuyền của quân Tôn Sách lại có hơn ba trăm người. Chỉ cần áp sát, đánh cận chiến với đối phương, Cam Ninh chắc chắn sẽ chết!

Ưu thế về nhân số sẽ nhanh chóng tạo thành thế áp đảo. Hai mươi ba chiếc lâu thuyền dưới sự tấn công của gần trăm chiếc lâu thuyền khác chỉ có một con đường chết.

“Toàn quân tăng tốc tiến lên, nhất định phải đuổi theo Cam Ninh!” Tưởng Khâm cũng hiểu đạo lý này. Việc nạp đạn cho nỏ chiến vô cùng phức tạp, giống như cỗ nỏ chiến trên thành Hoàn khi xưa, cần mười mấy đến hai mươi người hợp sức mới có thể lắp một mũi tên khổng lồ lên nỏ và giương dây cung. Với khoảng thời gian ấy, đã đủ để lao vào giao chiến rồi. Chính vì tiêu hao nhân lực, vật lực và chiếm dụng không gian, trọng tải lớn trên lâu thuyền, nên nỏ chiến mới không được ứng dụng rộng rãi trong thủy chiến.

Theo Tưởng Khâm, quả thực ban đầu Cam Ninh đã gây ra một chấn động lớn cho hắn. Chưa hề chạm đến một cọng tóc gáy của địch, mà đã mất sáu chiếc lâu thuyền cùng hàng chục chiến thuyền. Mới chỉ có bao lâu thời gian? Nếu cứ theo đà này, ba mươi nghìn thủy quân này cũng chỉ trong chốc lát sẽ bị vùi xuống đáy sông. Nhưng giờ đây, các lâu thuyền phía đối diện đã bắn hết số nỏ chiến chở trên thuyền. Vậy là cơ hội của Tưởng Khâm đã tới. Phải đuổi theo, áp sát, chặn đứng những lâu thuyền này, tranh thủ thời gian cho đại quân. Một khi bị chặn lại, Cam Ninh sẽ không thoát được.

Trên mặt nước, loại thuyền nào chạy nhanh nhất? Đương nhiên là chiến thuyền rồi! Chiến thuyền còn được gọi là thuyền xung phong, ca nô, hay Hán thư gọi là Mông Xung, dùng để xông thẳng vào thuyền địch. Tốc độ của chúng cực nhanh, bởi vì trên chiến thuyền có rất nhiều mái chèo. Một hàng sĩ tốt khi cận chiến có thể cầm chiến đao tấn công, còn khi không có cận chiến thì tất cả đều là người chèo thuyền.

Lâu thuyền thì lớn và cao, tuy có nhiều người chèo hơn chiến thuyền, nhưng lực cản trong nước cũng lớn hơn nhiều so với chiến thuyền.

Vì thế, dưới mệnh lệnh của Tưởng Khâm, từng chiếc chiến thuyền từ phía sau đội hình địch xông lên mãnh liệt. Tốc độ của chúng không phải loại lâu thuyền đồ sộ kia có thể sánh bằng. Chỉ trong chốc lát, chúng đã đuổi kịp các lâu thuyền của Cam Ninh. Mục đích của họ là để cuốn lấy Cam Ninh, không cho y bỏ đi, tạo thời gian cho đại quân phía sau.

“Muốn ngăn cản ta ư!” Cam Ninh cười lạnh. “Chỉ sợ sẽ khiến các ngươi thất vọng thôi!” Theo cách tư duy thông thường, chiêu này của Tưởng Khâm quả thực rất hữu dụng. Tưởng Khâm hiện có không chỉ binh lực đông đảo mà binh sĩ cũng có tố chất cao, hoàn toàn không thể so sánh với đám binh lính Giang Hạ và tân binh trong tay Cam Ninh. Trước đây là do không biết uy lực của nỏ chiến nên mới để chìm sáu chiếc lâu thuyền. Giờ đây đã biết được uy lực, đồng thời còn biết rõ nhược điểm của nỏ chiến, vậy làm sao có thể để Cam Ninh tiếp tục sử dụng chúng được nữa.

“Giương cung, cho ta bắn một ít tên để ‘trợ giúp’ tướng quân Tưởng Khâm của chúng ta!” Tưởng Khâm phái chiến thuyền ra là để đối phó Cam Ninh, nhưng Cam Ninh lại muốn tiêu diệt những chiến thuyền đáng ghét này trước tiên. Chiến thuyền nhỏ và nhanh, nên dùng tên khổng lồ từ nỏ chiến để bắn chúng thì thật sự không đáng. Cam Ninh muốn là đẩy toàn bộ thủy quân Tôn Sách xuống sông cho cá rùa ăn. Nếu chỉ đối phó các lâu thuyền, e rằng những chiến thuyền này sẽ hoảng sợ mà rút lui, đến lúc đó sẽ khó truy đuổi.

Các chiến thuyền nhanh chóng xông thẳng vào trung tâm hạm đội của Cam Ninh. Những con thuyền nhỏ này, với tốc độ cực nhanh, lượn lờ xung quanh các lâu thuyền. Từng chiếc móc sắt nhanh chóng được ném lên lâu thuyền, thủy quân trên các chiến thuyền chuẩn bị leo lên. Lại có một số chiến thuyền khác trực tiếp lái đến đâm vào lâu thuyền. Mũi chiến thuyền phía trước được bọc sắt để va chạm, sức công phá khi đâm vào lâu thuyền cũng rất lớn.

“Bắn!” Trên các lâu thuyền, ngoài vài sĩ tốt điều khiển nỏ chiến, các sĩ tốt khác đều giương trường cung trong tay, nhắm vào các chiến thuyền. Hai mươi mấy lâu thuyền với gần bốn nghìn người đồng loạt xạ kích, lập tức khiến chiến thuyền thương vong một mảng lớn. Chúng căn bản không có chỗ nào để né tránh. Quân Cam Ninh, nhờ vào lâu thuyền cao lớn, ở thế trên cao đã giương cung bắn tên. Dù chiến thuyền có được bọc da trâu, nhưng cũng không chịu nổi từng đợt mưa tên tấn công.

Bốn mươi, năm mươi chiếc chiến thuyền đang giảm bớt với tốc độ kinh người. Không chỉ có mưa tên từ các lâu thuyền, mà cả chiến thuyền của thủy quân Cam Ninh cũng đã tới. Hai bên hợp vây, thủy quân Tôn Sách lập tức không còn đường thoát, chỉ có thể từng đợt bị thủy quân Cam Ninh nuốt chửng. Lần này lại gần một nghìn người nữa tử trận. Chưa thực sự khai chiến mà Tưởng Khâm đã tổn thất ba nghìn nhân mã, điều này khiến lòng Tưởng Khâm bùng cháy lửa giận. Hắn trừng mắt nhìn Cam Ninh trên soái hạm của thủy quân Lữ Bố ở phía trước.

“Khẩu vị lớn thật đấy, nhưng ngươi không sợ no bụng quá hóa rồ sao!” Cam Ninh muốn giải quyết triệt để đội chiến thuyền này. Trên các lâu thuyền, ngoài người chèo lái, cơ bản tất cả binh sĩ đều đã xuất kích. Tuy nhiên, điều này cũng dẫn đến việc tốc độ đội tàu của Cam Ninh bị giảm sút, dần dần bị thủy quân Tưởng Khâm phía sau đuổi kịp. Và trong mắt Lỗ Túc cùng Tưởng Khâm, Cam Ninh lúc này đã không còn cơ hội để giương dây nỏ chiến và tiếp tục bắn ra những mũi tên khổng lồ đó nữa!

“Lên! Tiêu diệt bọn chúng!” Dưới cờ của Tưởng Khâm, từng chiếc lâu thuyền áp sát về phía Cam Ninh. Các chiến sĩ đã đứng sẵn trên boong tàu, móc sắt cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ đến gần hạm đội Cam Ninh để cận chiến.

“Muốn chết đến thế sao! Vậy thì ta sẽ tiễn các ngươi xuống dưới!” Những cỗ nỏ chiến kia lại một lần nữa thay đổi trạng thái. Lỗ Túc và Tưởng Khâm lúc này mới nhìn thấy, trên các nỏ chiến mà họ tưởng rằng đã vô dụng, những mũi tên khổng lồ lại một lần nữa được giương lên!

“Muốn dọa chúng ta ư!” Tưởng Khâm liều chết nghĩ. Hắn không tin trên nỏ chiến kia có dây cung sẵn. Để giương một cỗ nỏ chiến cần đến mười mấy, hai mươi tráng sĩ hợp sức. Nhưng từ khi quân Cam Ninh bắn ra đợt mũi tên khổng lồ đầu tiên cho đến bây giờ, Tưởng Khâm hoàn toàn không thấy ai giương dây cung cho nỏ chiến trên boong lâu thuyền. Không có dây cung, nỏ chiến chỉ là thứ đồ chơi dọa người mà thôi.

“Không đúng, không đúng!” Lỗ Túc đột nhiên lắc đầu. Ông trợn trừng mắt nhìn những cỗ nỏ chiến trên chiến hạm địch phía đối diện. Tuy không thấy mũi tên khổng lồ trên nỏ đã được giương cung hay chưa, nhưng ông lại thấy bên dưới mũi tên ấy còn có vài mũi tên khác đang chất chồng lên nhau ngay trên nỏ chiến. Điều này hoàn toàn khác so với cỗ nỏ chiến trên tường thành Hoàn. Cỗ nỏ đó có mũi tên và thân nỏ tách rời, chứ không phải chất chồng như thế này.

“Tất cả đã ngắm bắn xong cả rồi!” Trên mỗi lâu thuyền của Cam Ninh, các tướng tá đều tự mình lên boong đốc thúc sĩ tốt. Mỗi chiếc lâu thuyền có năm cỗ nỏ chiến, mỗi cỗ do hai sĩ tốt phụ trách bắn. Một số sĩ tốt này vốn không thuộc thủy quân, họ được Lưu Mãng tuyển chọn từ quân Lữ Bố, cơ bản đều là những người giỏi bắn cung. Dù không thể gọi là thần xạ thủ, nhưng ở khoảng cách trăm bước vẫn có thể bắn trúng. Một người phụ trách bắn nỏ, một người phụ trách hỗ trợ quan sát góc độ. Đây chính là một tổ hợp hai người. Từ khi những cỗ nỏ chiến này bắt đầu được chế tạo, những người này đã được huấn luyện. Sự tồn tại của họ chính là để biến thứ vốn không có tâm ngắm như nỏ chiến trở nên tinh chuẩn hơn.

Đợt tên khổng lồ đầu tiên được bắn ra từ nỏ chiến không có độ chính xác cao là bởi vì mới khai chiến, lòng ai nấy đều chưa vững. Hơn nữa, những người xung quanh thúc giục, họ chỉ nhắm mắt cảm giác một hướng cơ bản rồi bắn thẳng ra ngoài. Cũng may, các lâu thuyền lúc đó đang dày đặc, nên những mũi tên này không đến nỗi rơi hết xuống nước.

Thế nhưng giờ đây thì khác rồi! Đợt tên đầu tiên không chỉ bắn ra những mũi tên khổng lồ từ nỏ chiến, mà còn xua tan nỗi khiếp đảm của các sĩ tốt trên lâu thuyền. Chẳng phải đã thấy rồi sao! Kẻ địch còn chưa chạm đến một sợi tóc của ta đã bị bắn chìm xuống đáy sông. Các tướng sĩ đối với uy lực của nỏ chiến này đã có một niềm tin vững chắc. Lần này, không chỉ là sáu chiếc nữa đâu! Lần này sẽ là bảy, tám, thậm chí chín hay mười chiếc!

“Mỗi lâu thuyền nhắm vào một chiếc!” Cam Ninh định để phó tướng truyền xuống mệnh lệnh này. Bắn một lượt có thể tạo ra một trận mưa tên quy mô lớn đáng sợ, nhưng sát thương chỉ tập trung vào vài chiến hạm phía trước. Còn nếu tách ra ngắm bắn, thì lại khác. Họ hiện đang ở giữa dòng sông, chiều rộng mặt sông giữa hai bờ lên đến vài trăm, thậm chí vài nghìn mét. Cam Ninh đã từng đi qua cửa biển, nơi đó rộng lớn đến mức không thấy đâu là cuối. Đoạn sông ở thành Hoàn này cũng không nhỏ, đủ rộng cả nghìn mét. Trong khi đó, một chiếc lâu thuyền rộng khoảng bảy, tám mét. Lần truy kích này, Tưởng Khâm đã bố trí gần một nửa số lâu thuyền ở hàng đầu, nhằm tạo thế bao vây, ép Cam Ninh không còn đường thoát.

“Mỗi lâu thuyền nhắm vào một chiếc ư?” Phó tướng ôm quyền hỏi: “Tướng quân, liệu như vậy uy lực có không đủ không ạ?” Vừa nãy một lượt bắn mà cũng chỉ đánh chìm được sáu chiếc. Giờ muốn mỗi chiếc nỏ nhắm vào một chiếc, tức là muốn một lần tiêu diệt hai mươi mấy chiếc sao? Điều này có lẽ quá sức rồi!”

“Hả?!” Cam Ninh cũng trầm tư. Những cỗ nỏ chiến này, khi ông cùng Thiếu chủ công thảo luận, trên lý thuyết, năm cỗ nỏ chiến của một chiếc lâu thuyền có thể trực tiếp bắn chìm một chiến hạm địch. Thế nhưng, điều đó với tiền đề là tất cả phải bắn trúng, hơn nữa đều phải xuyên thủng đáy thuyền. Nếu mũi tên khổng lồ bắn cao hoặc lệch, có thể sẽ không đạt được uy lực như vậy. “Hai chiếc nhắm vào một chiếc! Cứ để họ tự mình xạ kích!” Cam Ninh vì cẩn trọng đã sửa lại lệnh.

“Vâng!” Phó tướng phất lên từng lá cờ hiệu. Một chiếc chiến thuyền có thể bắn trượt, nhưng hai chiếc thì tỷ lệ trúng mục tiêu sẽ tăng cao gấp đôi. Cho dù chỉ một nửa số mũi tên trúng vào chiến hạm địch, cũng phải khiến nó chìm!

Hai chiếc nhắm vào một chiếc? Cờ hiệu được truyền đi. Thủy binh của Cam Ninh, dù thời gian thành lập quân đội ngắn, nhưng cũng biết phối hợp. Hai chiếc thuyền gần nhau sẽ tự động phối hợp với nhau. Mỗi thuyền phất cờ hiệu, lấy một chiếc làm chủ đạo, chiếc còn lại đi theo. Chiếc thuyền dẫn đầu nhắm bắn ai, thì họ sẽ cùng nhắm bắn người đó.

“Vèo!” Những mũi tên khổng lồ lại một lần nữa bay lên. Lần này, độ chính xác của chúng cao hơn hẳn so với lần trước. Những mũi tên to lớn lao đi vun vút trong không khí, phát ra âm thanh vù vù đáng sợ, nhằm thẳng vào thủy quân Giang Đông để đoạt mệnh.

Khi một chiếc bắn tên trước, các nỏ chiến trên những lâu thuyền khác của thủy quân Cam Ninh cũng gầm lên. Lực đẩy khổng lồ của nỏ chiến khiến các lâu thuyền không khỏi bị chững lại tốc độ.

“Làm sao có thể!” Lỗ Túc và Tưởng Khâm há hốc mồm đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà. Không cần giương dây cung nỏ chiến ư? Có thể bắn liên tục ư? Điều này hoàn toàn đã trở thành một cơn ác mộng.

Rầm! Rầm! Rầm! Từng mũi tên găm thẳng vào các lâu thuyền của quân Tôn Sách, phá tan mọi chỗ, tạo thành những lỗ hổng lớn. Nước sông bắt đầu chảy ngược vào.

Nếu chỉ là mũi tên khổng lồ xuyên thủng thì vẫn tạm được, dù sao cũng chỉ có thể đánh chìm lâu thuyền, gây ra thương tổn có hạn cho thủy quân Giang Đông. Thế nhưng, một số tướng tá trên lâu thuyền của thủy quân Cam Ninh đã động não. Họ quấn vải bố lên mũi tên khổng lồ, và đây không phải là lòng từ bi muốn giảm bớt giết chóc, mà là để tẩm lửa vào những mảnh vải bố này, rồi dùng nỏ chiến bắn ra.

Hỏa tiễn xưa nay vẫn luôn là cách tốt nhất để đối phó chiến hạm trong thủy chiến. Chiến thuyền thời bấy giờ đều làm bằng gỗ, một khi bén lửa, tai họa sẽ lớn vô cùng. Những mũi tên lửa thông thường đã đủ khiến người ta đau đầu, giờ đây những mũi tên khổng lồ này mang theo ngọn lửa hừng hực, càng làm người ta khiếp sợ. Một mũi tên ghim vào lâu thuyền đã mang đến một ngọn lửa dữ dội. Dưới tác động của gỗ, gió sông và chất dẫn cháy, ngọn lửa bùng lên dữ dội trên mặt sông, biến từng chiếc thuyền thành những con thuyền lửa đỏ rực rỡ, chói mắt.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động và là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.