"Từ Thứ Từ Nguyên Trực?!" Lưu Mãng mừng rỡ như điên! Từ Thứ là ai chứ? Ai mà chẳng rõ! Một nhân vật tài năng có thể sánh ngang Trư Ca Phượng Sồ! Thuở thiếu thời, người này giống như Cam Ninh, từng là một kẻ phóng đãng, ham thích luyện kiếm và hành hiệp trượng nghĩa. Sau đó, vì báo thù cho người khác, ông bị quan phủ truy bắt, phải trốn chạy và đổi tên họ, rồi đến trường học theo Nho giáo. Ông chuyên tâm học tập suốt mười năm ròng! Sau mười năm học thành tài, ông đến phò tá Lưu Bị với vai trò mưu sĩ. Tài hoa của ông được ca tụng là kinh thiên động địa. Nhờ dưới sự bày mưu tính kế của ông, Lưu Bị đã chiêu mộ được Trư Ca và Phượng Sồ. Ngay cả Tào Tháo cũng phải dùng quỷ kế, lấy mẹ già Từ Thứ ra uy hiếp, mới buộc ông rời đi! Nếu không, Từ Thứ chắc chắn sẽ là một đại địch khác của Tào Tháo. Với ba đại mưu sĩ là Từ Thứ, Trư Ca và Phượng Sồ, thiên hạ cuối cùng thuộc về ai thật sự khó nói.

Giờ đây, một đại tài như vậy lại bất ngờ đến nương nhờ Lưu Mãng! Lưu Mãng cảm thấy hạnh phúc đến quá đột ngột, khiến hắn khó lòng tin nổi. Hắn thậm chí phải tự véo mình để xác nhận. Ban đầu, hắn chỉ nghĩ có thể chiêu dụ được vài võ tướng, bổ nhiệm vài chức quan cơ sở là đủ rồi! Ai ngờ lại câu được nhiều cá lớn đến thế! Nói thật, Lưu Mãng không hề thiếu võ tướng hàng đầu. Dù sao cũng đã có Hoàng lão đầu, Cam Ninh, Từ Thịnh trấn giữ r���i! Nhưng mưu sĩ thì lại thiếu trầm trọng! Dương Hoằng chỉ có thể làm tốt vai trò quan ngoại giao hay đứng đầu tình báo; bảo hắn bày mưu tính kế thì thôi đi! Lưu Mãng tin rằng ngay cả Cam Ninh bày mưu tính kế cũng đáng tin hơn Dương Hoằng một chút! Và giờ đây, sự xuất hiện của Từ Thứ đã thắp lên hy vọng cho Lưu Mãng, giúp hắn thoát khỏi cảnh khốn đốn vì thiếu mưu sĩ.

Từ Thứ vốn dĩ cũng chỉ muốn đến xem rốt cuộc cái Chiêu Hiền lệnh này là chuyện gì. Về Lưu Mãng, ông có nhận định riêng. Ông vừa mâu thuẫn, vừa khâm phục Lưu Mãng qua những việc làm của hắn. Từ Hạ Bi chạy đến Khai Dương, rồi lại đến Hoàn Thành! Những nơi này đều in đậm dấu ấn đặc sắc của Lưu Mãng! Ngay cả chuyện Lưu Mãng khẩu chiến quần nho trong tiệc rượu của Tôn Sách, Từ Thứ cũng đều hay biết! Bởi vậy, Từ Thứ vẫn luôn rất quan tâm người này. Quan trọng hơn nữa là, người bạn thân thiết của ông, kể từ khi trở về từ Lang Gia, đã không ngừng dõi theo Lưu Mãng. Thế nên, Từ Thứ cũng từ đó mà để tâm hơn!

Thế nhưng, có một điểm khiến Từ Thứ rất không thoải mái, đó là việc Lưu Mãng tàn sát những sĩ tộc ở Hoàn Thành, không chừa lại một mầm sống nào! Ít ra cũng nên lưu lại vài đứa trẻ chứ! Nhưng Lưu Mãng lại thực hành chính sách "cỏ tận gốc trốc ngọn", hơn nữa còn xử lý luôn cả người nhà của những kẻ tham gia tư binh! Đây chính là điểm Từ Thứ lên án Lưu Mãng: quá tàn sát, sắp đuổi kịp Tào Tháo rồi! Sở dĩ Từ Thứ không đến phò tá Tào Tháo, cũng chính vì Tào Tháo quá hiếu sát, điều mà ông không mong muốn.

Hơn nữa, ở Lưu Mãng còn có một điểm mà Từ Thứ rất mực tán thưởng, đó là Lưu Mãng là Thục Vương của nhà Hán, là tôn thất của Đại Hán, là dòng dõi chính thống! Đây chính là điều Từ Thứ coi trọng nhất! Từ Thứ học Nho học nhiều năm như vậy, Nho học chú trọng điều gì? Đó là trung quân ái quốc, Thiên – Địa – Quân – Thân – Sư! Vị quân chủ này thậm chí còn đứng trên cả người thân và thầy dạy!

Lần này Từ Thứ đến chỉ đơn thuần là muốn quan sát. Ông vẫn chưa quyết định sẽ phò tá ai! Chiêu Hiền lệnh vừa ban ra, ông đã đến. Ngay khi Lưu Mãng xuất hiện ở nơi tranh chấp này, Từ Thứ đã nhận ra ngay đó chính là Lưu Mãng! Bởi vì những hộ vệ bên cạnh hắn, cùng với vị lão tướng kia, đều đúng như miêu tả trong thông tin tình báo mà Từ Thứ nhận được về những người thân cận của Lưu Mãng!

Cuối cùng, thân phận của Lưu Mãng quả nhiên đã bại lộ! Lưu Mãng muốn tự mình chịu đòn thay thuộc hạ. Ban đầu, Từ Thứ cũng giống như Ngụy Duyên, cho rằng đây chỉ là một thủ đoạn lừa gạt hoặc một cách thu phục lòng người của Thục Vương điện hạ! Bởi vậy, Từ Thứ đã khinh thường và chuẩn bị vạch trần hắn. Nhưng ai ngờ, khi ông tiến lên, lại cảm nhận được sát ý từ Lưu Mãng! Lưu Mãng thiếu chút nữa đã rút trường đao chém ông!

Từ Thứ đâu phải là văn sĩ tầm thường! Thời trẻ, ông cũng từng là một người múa thương cầm côn, có thể nói võ nghệ của Từ Thứ cũng không hề kém! Hơn nữa, Từ Thứ cũng từng giết người, đương nhiên có thể nhìn ra trong ánh mắt phẫn nộ của Lưu Mãng có sự kích động muốn chém chết mình chỉ bằng một đao. Nếu không phải lý trí cuối cùng kìm lại, Từ Thứ đã hoài nghi liệu mình có thể giữ được cái đầu trên cổ hay không.

Ngay khoảnh khắc Lưu Mãng muốn giết mình, Từ Thứ biết mình đã thực sự tìm thấy minh chủ rồi! Người này chính là người ông hằng tìm kiếm! Ban đầu, Bàng Thống, cái tên mập đen kia, còn giới thiệu ông đến với Lưu hoàng thúc ở Nhữ Nam, nhưng Từ Thứ vẫn kiên trì muốn tới đây. Giờ thì xem ra, quả là một ván cược thắng lợi!

Trong mắt Lưu Mãng, sự hưng phấn và sát ý vẫn chưa tan biến, tâm trạng hắn đang vô cùng xáo động. "Tiên sinh Từ Thứ, xin mời đứng dậy! Tiên sinh nguyện phò tá Hán Dương, Hán Dương rất đỗi hài lòng. Nhưng có một điều mong tiên sinh ghi nhớ: trong quân của ta không có chuyện cao sang hay thấp hèn! Mọi người đều bình đẳng! Khi sinh ra đều trần trụi, khi chết đi cũng thế. Ngay cả Cao Tổ cũng chỉ từng là một Đình Trưởng. Những con cháu sĩ tộc kia, tổ tiên họ mấy đời mới có một người thực sự là quý tộc, cho đến tận bây giờ! Chẳng phải họ cũng đi lên từ nông dân, từ những người buôn bán nhỏ ư!"

Cổ họng Lưu Mãng đã có chút khàn, nhưng giọng nói của hắn vẫn vang dội, khiến tất cả mọi người bên dưới đều có thể nghe rõ: "Vương hầu tướng lĩnh há có nòi! Ở chỗ ta, Lưu Mãng này, không có sự phân chia cao thấp quý tiện, chỉ có phân biệt có tài hay không có tài! Nếu ngươi có tài, ta Lưu Mãng sẽ trọng dụng ngươi! Có lẽ các ngươi chính là vương hầu, là tướng lĩnh, hoặc con cháu các ngươi sau này sẽ trở thành sĩ tộc, thế gia như hiện tại!"

"Vương hầu tướng lĩnh há có nòi!" Từ Thứ hơi sững sờ. Không chỉ Từ Thứ, mà tất cả mọi người phía dưới đều sửng sốt! Lưu Mãng đang nói cái gì vậy! Lời "cùng sinh tử, cộng phú quý" đã rất đại nghịch bất đạo rồi, giờ lại thốt ra câu nói này! Đây là lời của ai? Là lời trong cuộc khởi nghĩa Trần Thắng - Ngô Quảng! Là lời của những người muốn lật đổ triều Tần!

Vị Thục Vương điện hạ này nói vậy, liệu ông ta thực sự có chí lớn, hay chỉ là thuận miệng nói mà thôi? Mấy người có suy nghĩ đều cảm thấy lòng rối bời! Chẳng hạn như Từ Thứ, Hoàng Trung, Hoàng Tự, Triệu Vân, Vương Uy và một số văn sĩ khác! Thế nhưng, cũng có những ánh mắt rực lửa, như Ngụy Duyên – cái tên độc mồm độc miệng này, hay những võ tướng đến nương nhờ Lưu Mãng! Ánh mắt họ rực cháy. Mục đích của họ khi đến đây là gì? Chẳng phải muốn tìm một người có thể trao cho họ cơ hội, trọng dụng họ đó sao! Giờ đây, Lưu Mãng, với những lời đại nghịch bất đạo đó, chẳng phải đang ng��m nói với họ: "Đến đây đi! Có bản lĩnh thì cứ đến! Lão tử làm việc tạo phản, lão tử chính là muốn làm Hoàng Đế! Các ngươi sau này sẽ là công thần khai quốc, sẽ là các Đại tướng quân, các vương hầu tướng lĩnh!"

Ngụy Duyên toét miệng cười: "Ha ha, ta thích, ta thích!" Hắn còn chưa cười dứt, đã bị một cái tát: "Thích cái con khỉ mốc!"

Cũng có những người khác nhìn Lưu Mãng đầy cảnh giác, đó là một số văn sĩ lớn tuổi cùng những kẻ vẫn còn trung thành tuyệt đối với Hán thất.

"Thi Tường! Ngươi tư tàng rượu, theo luật phải chịu tám mươi trượng. Nhưng ta thân là chủ tướng khó từ tội lỗi, nên ta sẽ tự lĩnh tám mươi trượng. Còn ngươi, hãy chịu một nửa, bốn mươi đại bản, lập tức chấp hành!" Lưu Mãng không hề chần chừ! Trước đó, Lưu Mãng có thể là biểu lộ chân tình, đặc biệt là trong cuộc tranh luận về cao thấp sang hèn với Từ Thứ. Nhưng giờ đây, ông ta lại đang diễn một màn kịch! Màn kịch này không thể không diễn, bởi ông cần tạo cho mọi người một ấn tượng rằng Lưu Mãng là người thưởng phạt phân minh, và r���ng ông biết bảo vệ thủ hạ của mình.

"Chúa công!" Thành Vũ còn muốn khuyên ngăn, nhưng dưới ánh mắt sắc bén của Lưu Mãng, ông ta chỉ đành thở dài, dặn người mang đại trượng ra. Chẳng mấy chốc, đại trượng đã được mang đến.

Lưu Mãng cùng Thi Tường bị ép nằm sấp trên mặt đất. "Hành hình!" Trong số những người từng tự mình chịu hình phạt, có lẽ chỉ có Lưu Mãng là một.

"Bốp bốp bốp...!" Từng tiếng đại bản giáng xuống trên người Lưu Mãng và Thi Tường. Những đòn này không thể giả được, bởi bên dưới có không ít chiến tướng, họ chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra lực đạo thật hay giả. Bởi vậy, tất cả những đòn đại bản đều đánh xuống da thịt một cách chân thực.

"Một! Hai! Ba! Bốn! ... Chín! Mười!" Mười đòn đại bản giáng xuống, quần áo hai người đã đẫm máu. Nỗi đau này không phải người bình thường có thể chịu đựng. Đây không phải những trận đòn roi cha mẹ đánh thuở nhỏ, chỉ làm tổn thương da thịt bên ngoài; mà những đòn này có thể làm tổn thương cả nội tạng bên trong.

"Mười một! Mười hai! Mười ba! ... Mười chín! Hai mươi!" Hai mươi đòn! Nếu là người thể chất yếu một chút, lúc này đã ngất lịm. Lưu Mãng và Thi Tường vẫn còn gắng gượng chịu đựng được, nhưng quần áo cả hai đã bị xé rách.

"Hai mươi mốt! Hai mươi hai! Hai mươi ba! ... Hai mươi chín! Ba mươi!" Lưu Mãng nghiến chặt răng, mồ hôi lạnh đổ ra trên trán. Mông của hắn gần như mất hết cảm giác. Đừng nói những đòn roi đang giáng xuống, ngay cả một cái chạm nhẹ lúc này cũng có thể khiến hắn đau đớn không chịu nổi!

"Tướng quân, tướng quân! Hãy để ta chịu đủ tám mươi đại bản này! Tướng quân chịu thế là đủ rồi! Ân huệ lớn của người dành cho Thi Tường, Thi Tường này xin khắc ghi! Cầu xin tướng quân hãy dừng lại!" Thi Tường nhìn Lưu Mãng bên cạnh mình cũng đẫm máu như mình, lòng không khỏi chấn động. Có vị tướng quân nào lại vì binh sĩ mà tự mình chịu đòn đến mức sống dở chết dở như Lưu Mãng chứ.

"Tiếp tục!" Lưu Mãng nghiến răng gào lên. Hắn cũng không muốn chịu đựng, nhưng nếu giờ bỏ cuộc thì chẳng phải những đòn roi trước đó đều hóa ra vô ích sao.

"Ba mươi mốt! Ba mươi hai! ... Ba mươi chín! Bốn mươi!" Thi Tường lập tức bị đánh ngất xỉu. Tuy nhiên, hình phạt của Thi Tường cũng đã kết thúc. Người ta vội vàng khiêng anh ta sang một bên, đồng thời có y sư vội vã tiến lên để trị liệu cho Thi Tường.

Lưu Mãng cũng ước gì mình có thể ngất xỉu như Thi Tường! Sẽ thật hạnh phúc biết bao, không còn đau đớn gì nữa, nhưng Lưu Mãng không thể làm vậy!

"Đánh đi!" Lưu Mãng nghiến răng nghiến lợi gào lên.

"Bốn mươi! Bốn mươi mốt! ... Năm mươi!"

"Năm mươi mốt! Năm mươi hai! ... Sáu mươi!"

"Khụ khụ..." Những đòn roi này không chỉ gây tổn thương phần mông, mà còn gây ra nội thương rất lớn. Lưu Mãng không kìm được, lập tức phun ra một ngụm máu tươi!

"Tướng quân, xin người dừng lại! Dừng lại đi! Thành Vũ van người, van người đó!" Thành Vũ hoảng hốt. Lưu Mãng ngay cả khi chém giết với kẻ địch cũng hiếm khi thổ huyết, vậy mà giờ đây lại bị đánh đến mức phun máu!

"Thiếu chủ công, xin dừng lại! Dừng lại đi!" Hoàng Trung cũng quỳ sụp xuống, tiếp theo là Ho��ng Tự, là những binh sĩ Thành Quản quân kia. Ngay cả những hàn môn tử đệ tài năng đến Hợp Phì cũng quỳ xuống theo. Người này quá tàn nhẫn với bản thân, cứ làm thế chẳng phải muốn chết sao!

"Không... được! Đánh!" Lưu Mãng đã nói năng không rõ, ý thức bắt đầu mơ hồ. Nhưng ông vẫn cố gắng thốt ra được mấy từ đó.

"Sáu mươi mốt! Sáu mươi hai! ... Sáu mươi bảy!" Lưu Mãng không còn nghe thấy tiếng đếm phía sau nữa, bởi vì cuối cùng ông đã hạnh phúc ngất đi!

truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho những dòng văn này, nơi câu chuyện được lan tỏa.