Tân Dã để đổi lấy Nam Dương quận, đây là điều Lưu Mãng đã sớm tính toán kỹ lưỡng. Lưu Bị tự biết khó lòng giữ nổi Nam Dương quận nên dứt khoát vứt bỏ, nhưng đối với Lưu Mãng, Nam Dương quận dù có hơn hai mươi huyện, thực sự lại vô bổ, đúng kiểu "bỏ thì thương, vương thì tội".

Nam Dương quận có tới hơn hai mươi thị trấn, lại còn được bồi đắp bởi các nhánh sông Trường Giang chảy qua, khiến thổ nhưỡng vô cùng màu mỡ. Một khi có thêm Nam Dương, có thể nói Kinh Châu sẽ có thêm hàng vạn mẫu ruộng tốt, và các sĩ tộc Kinh Châu sẽ có thêm một phần "miếng bánh" béo bở. Thời Trương Tú cai quản, Nam Dương quận đã không được chú trọng, khiến đất đai màu mỡ bị bỏ hoang, bách tính cũng chẳng còn bao nhiêu. Trong khi đó, Kinh Châu lại có hàng triệu bách tính, chỉ cần di chuyển một phần là có thể lấp đầy. Sự xuất hiện của Nam Dương quận có thể tạo ra thêm một Đặng gia Nam Dương mới, nên các sĩ tộc Kinh Châu đều nhìn chằm chằm đầy vẻ thèm muốn. Chỉ riêng hai mươi mấy huyện thành này cũng đủ để tạo nên một khối tài sản lớn.

Thế nhưng, Nam Dương quận đối với Dương Châu của Lưu Mãng lại thực sự chẳng đáng là bao. Thứ nhất, Nam Dương thiếu hụt nhân khẩu, nếu Lưu Mãng chiếm được, ông sẽ cần di dân đến đó. Dương Châu đâu có nhỏ bé như Kinh Châu! Dù một triệu nhân khẩu hiện tại đối với Lưu Mãng là một gánh nặng bởi vì ông đang bận bình định khắp nơi, dẫn đến vấn đề lương thảo; nhưng chờ Dương Châu ổn định, một triệu nhân khẩu này căn bản không đủ để lấp đầy các vùng đất ở Dương Châu. Do đó, Lưu Mãng không có đủ nhân khẩu để di dân đến Nam Dương quận. Ngay cả khi có đủ, vị trí địa lý của Nam Dương quận cũng không phù hợp với Dương Châu của Lưu Mãng. Nam Dương quận và Dương Châu bị cách trở bởi gần nửa Dự Châu, có thể nói gần nửa Dự Châu cùng Trường Giang đã hoàn toàn cắt đứt liên hệ giữa Nam Dương quận và Dương Châu. Lưu Mãng chiếm được Nam Dương thì làm sao quản lý được?

Hiện tại đang là đồng minh với Kinh Châu thì không sao, nhưng một khi minh ước với Kinh Châu đổ vỡ, Nam Dương sẽ rơi vào cảnh nguy hiểm.

Cân nhắc kỹ lưỡng hai mặt, Lưu Mãng không thể nào giữ lại Nam Dương quận, nhưng nếu tặng không cho Kinh Châu thì Lưu Mãng lại không cam tâm. Toàn bộ cuộc chiến Phàn Thành có thể nói là do Dương Châu quân dốc sức, 3 vạn đại quân Lưu Biểu phái đi thì hoặc là làm chân sai vặt, hoặc là bỏ chạy; Kinh Châu quân chẳng qua chỉ làm mỗi việc cung cấp lương thảo. Nam Dương quận không thể cứ thế tặng không, ít nhất cũng phải đổi lấy thứ gì đó.

Lưu Mãng ra giá chính là thành Tân Dã. Tân Dã mới chỉ được nâng lên thành quận vài năm gần đây, trước đây cũng là một phần của Nam Dương quận. Xung quanh Tân Dã tổng cộng chỉ có bốn, năm thị trấn, trong khi Nam Dương có hơn hai mươi huyện. Thương vụ này có thành c��ng hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào Kinh Châu.

Đối với Dương Châu của Lưu Mãng, Kinh Châu có một Trường Giang làm chướng ngại hiểm yếu, có thể nói quân Dương Châu rất khó gây tổn hại lớn cho Kinh Châu. Thế nhưng, Kinh Châu lại có một tiền đồn chiến lược để tiến quân Trung Nguyên, đó chính là thành Tân Dã.

Giữa các chư hầu không bao giờ tồn tại hữu nghị vĩnh cửu. Thành Tân Dã, Lưu Mãng dù thế nào cũng phải nắm giữ trong tay.

Đối với Lưu Biểu, ông ta không muốn mất đi thành Tân Dã, bởi vì có thành Tân Dã, Kinh Châu mới có cơ hội phát triển ra bên ngoài. Thế nhưng, đối với các sĩ tộc Kinh Châu, thành Tân Dã không thể nào có giá trị lớn hơn một Nam Dương quận. Thành Tân Dã có phát triển đến mấy cũng chỉ là vài huyện thành nhỏ, trong khi Nam Dương quận lại có hơn hai mươi huyện, huống chi còn có một Uyển Thành ở đó, có thể bố trí cho hơn mười gia sĩ tộc. Đặc biệt là Trương gia, họ có ý đồ lớn nhất với Nam Dương quận. Trương gia hiện đã là đại sĩ tộc, nhưng vẫn muốn tiến thêm một bước trở thành thế gia, và Nam Dương quận chính là một bước ngoặt quan trọng. Một khi Nam Dương quận thuộc về Kinh Châu, kẻ chủ trì Nam Dương quận còn ai có thể cạnh tranh nổi với sĩ tộc gần Nam Dương quận nhất là họ chứ? Bởi thế, Trương gia vẫn luôn nói lời hay trước mặt Thái Mạo, rằng sau khi chiếm được Nam Dương quận sẽ dâng một nửa lợi ích cho đại gia tộc Thái gia, khiến Thái Mạo cũng động lòng. Đương nhiên một nửa thì Thái Mạo không dám nhận, nhưng ba phần mười thì hoàn toàn có thể, còn hai phần còn lại phải dành cho Khoái gia, dù sao họ cũng là minh hữu.

Cả Hoàng gia lẫn Lộc Môn thư viện đều sốt sắng trước "miếng bánh" Nam Dương quận. Kinh Châu dùng năm thị trấn đổi lấy hơn hai mươi, gần như gấp bốn lần lợi ích. Thành trì nhiều hơn, đương nhiên chức quan cũng sẽ nhiều hơn. Lộc Môn thư viện vẫn còn rất nhiều học trò chưa được bổ nhiệm chức vụ. Hoàng gia cũng là thế gia, cũng muốn thu được lợi ích. Vốn dĩ vùng biên cảnh phía tây Kinh Châu cơ bản không liên quan gì đến Hoàng gia, bởi vì chỉ có một Phàn Thành, mà trong Phàn Thành chỉ có một Trương gia độc chiếm. Thế nhưng hiện tại có thêm Nam Dương quận với hơn hai mươi thị trấn, Hoàng gia nếu chiếm được hai, ba cái cũng không thành vấn đề, từ đó có thể vươn tay tới phía tây Kinh Châu.

Thế nhưng, trong nội bộ Kinh Châu cũng có rất nhiều người sáng suốt. Họ tự nhiên biết rằng cho dù không dùng Tân Dã để đổi, Lưu Mãng có lẽ cũng sẽ không cần Nam Dương quận. Nhưng Tân Dã lại có vị trí vô cùng trọng yếu đối với Kinh Châu, đây chính là cầu nối để tiến quân Trung Nguyên. Có được cầu nối này, Kinh Châu mới có thể thực sự đặt chân vào Trung Nguyên và phát triển. Nếu không, Trường Giang dù tốt có thể làm nơi hiểm yếu để bảo vệ Kinh Châu, nhưng đồng thời, nó cũng có thể khiến Kinh Châu hoàn toàn bị bó hẹp trong vùng Kinh Sở mà thôi.

Cũng như Lư Giang đối với Giang Đông. Tôn Sách Giang Đông vì Lư Giang, một cầu nối tiến quân Trung Nguyên như vậy, đã hao tổn hàng vạn binh mã trước sau. Ngay cả bây giờ, Tôn Sách Giang Đông vẫn còn nhìn chằm chằm Lư Giang không rời.

Thế nhưng, những người sáng suốt đó lại không ai mở miệng. Trong số đó có Khoái Lương. Nếu là trước đây, Khoái Lương hẳn đã sớm đứng ra phản đối, thế nhưng lần này, không hiểu sao ��ng lại im lặng.

Cứ như vậy, dưới sự ủng hộ của toàn bộ các đại thế gia sĩ tộc Kinh Châu, Lưu Biểu, vốn là người do dự thiếu quyết đoán, cũng đành phải đồng ý dùng một Tân Dã để đổi lấy hơn hai mươi thành của Nam Dương quận.

"Tân Dã tới tay rồi!" Lưu Mãng khi nghe sứ giả của Lưu Biểu Kinh Châu mang công văn đến, suýt chút nữa bật cười thành tiếng ngay lập tức. Tân Dã vào tay, có thể nói dù là Kinh Châu hay Tôn Sách Giang Đông cũng đều hoàn toàn bị phong tỏa ở bờ nam Trường Giang. Chỉ cần Tân Dã và Lư Giang không mất, hai chư hầu này thực sự sẽ không thể gây nguy hại cho Dương Châu.

Sau khi sứ giả của Lưu Biểu rời đi, Lưu Mãng rốt cục cười phá lên.

"Chúc mừng Chúa công, chúc mừng Chúa công đã có được thành Tân Dã, chiếm cứ được nửa Trung Nguyên!" Bên cạnh, Cổ Hủ cũng cười híp mắt. Ông ta biết Lưu Mãng đang có tâm trạng tốt nên lập tức đưa lời nịnh hót lên. Có thành Tân Dã, có thể nói Lưu Mãng đã chiếm cứ một nửa Trung Nguyên; chỉ cần lấy thêm Dự Châu và nửa Từ Châu nữa, toàn bộ khu vực Trung Nguyên sẽ thực sự nằm dưới quyền Lưu Mãng.

Có thành Tân Dã, Lưu Mãng sẽ không cần phải đồng thời trú quân ở Nghĩa Dương và Tảo Dương nữa, chỉ cần giữ một phần quân lực ở Tân Dã là đủ. Vị trí phòng thủ ở Quang Châu cũng có thể rút lui rồi.

Lưu Mãng cười mà không phản bác. Cổ Hủ liền tiếp lời hỏi: "Không biết Chúa công đã có ứng cử viên cho chức Tân Dã Thái Thú chưa?" Thành Tân Dã hiện nay thuộc về Lưu Mãng, đương nhiên cần phải phân phối binh mã cũng như sắp xếp lại nhân sự tại đó.

"Nhân tuyển Tân Dã Thái Thú?"

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ của Tàng Thư Viện.