“Nam Đôn thành bị công phá rồi!” Lưu Bị ngồi trong phủ châu mục Nhữ Nam, nắm rõ tin tức chiến trận phía trước.

“Vâng, thưa chúa công, Nam Đôn thành đã… đã bị công phá.” Lính liên lạc thận trọng đáp lời, bởi vì Lưu Bị lúc này, trong ánh mắt đã ánh lên một loại hồng quang đáng sợ.

“Đáng ghét, đáng ghét!” Lưu Bị nghiến răng nghiến lợi nói, “Lưu Mãng Lưu Hán Dương nhà ngươi thật sự không cho ta Lưu Bị đường sống ư!”

Bên cạnh, Quan Vũ nhìn thấy đại ca mình nghiến răng nghiến lợi trên đài, bèn tiến lên an ủi: “Đại ca, chẳng phải chỉ là một cái thành Nam Đôn sao? Binh mã không quá vạn người thì có đáng gì đâu. Đạo quân Dương Châu này cũng chỉ đến thế. Chỉ một thành Nam Đôn mà đã ngăn cản hắn mấy ngày, lại còn tổn thất hơn vạn người, quả thực đúng là rác rưởi! Đại ca chớ lo, đợi quân giặc đến Nhữ Nam, xem nhị đệ này lấy thủ cấp tướng địch giữa vạn quân!” Quan Vũ với vẻ mặt ngạo nghễ nói với Lưu Bị.

“Chỉ là Nam Đôn? Ngăn cản mấy ngày? Lại còn rác rưởi ư?” Lưu Bị không biết phải giải thích sao với nhị đệ của mình. Hắn cười khổ, quả thực Nam Đôn thành chỉ có hơn vạn binh mã, thế nhưng Quan Vũ phải biết, Lưu Bị đã phao tin đồn ở trong thành Nam Đôn rằng, Lưu Mãng Lưu Hán Dương của Dương Châu, khi thành bị phá sẽ đồ sát toàn bộ thành. Hắn lợi dụng danh vọng của mình ở Nam Đôn, những bá tánh ấy đều một lòng trung thành với Lưu Bị. Thành Nam Đôn có hàng trăm ngàn bá tánh, tất cả đều quyết tử cùng sống chết với thành Nam Đôn, nói cách khác, có quân giữ thành tới mấy trăm ngàn. Vậy mà bây giờ, thành nói phá là bị phá tan. Trăm ngàn người phòng ngự một thành mà vẫn bị công phá, Lưu Bị còn có thể nói gì đây?

Đây mới chỉ là mấy ngày thôi, loại sức chiến đấu này khiến Lưu Bị cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.

Những chuyện này Lưu Bị không dám nói với Quan Vũ, dù sao Quan Vũ kiêu ngạo, những kế sách này mà nói cho hắn nghe, hắn chỉ khịt mũi coi thường thôi. Thậm chí có thể còn có ý kiến với Lưu Bị.

“Nhị đệ, ta mệt mỏi rồi, hôm nay nghị sự đến đây thôi!” Lưu Bị cũng cảm thấy đau đầu. Mệt mỏi, hắn ngồi trên ghế chủ vị, xoa trán rồi quay xuống nói với mọi người.

“Chúng thuộc hạ xin cáo lui.” Đám văn võ Dự Châu định rời đi.

Tôn Càn cũng như những người khác, đang chuẩn bị rời đi, đột nhiên một thị vệ bên cạnh gọi Tôn Càn lại: “Tôn đại nhân. Chúa công mời!”

“Ừm?” Tôn Càn gật đầu rồi đi theo thị vệ vào hậu viện.

Đến hậu viện, chỉ thấy một tỳ nữ đang xoa bóp trán cho Lưu Bị, Lưu Bị đang nhắm mắt, từ vẻ mặt ấy, có thể thấy Lưu Bị đang rất đau đầu.

“Thưa chúa công, Tôn Càn đại nhân đã đến!” Thị vệ bước tới nói với Lưu Bị.

“Ừm!” Lưu Bị mở mắt ra, nhìn thấy Tôn Càn: “Công Hữu à, lại đây, lại đây, mời ngồi!” Lưu Bị bảo tỳ nữ dưới trướng mang ghế tới.

“Đa tạ chúa công!” Tôn Càn gật đầu, ngồi xuống.

“Các ngươi lui xuống đi!” Lưu Bị phất tay. Ra lệnh cho tỳ nữ và thị vệ đều lui xuống.

Nhìn tất cả mọi người đã lui đi, lúc này Lưu Bị mới nở nụ cười khổ. Hắn hiện rõ vẻ lo lắng, bồn chồn. Là chúa công, là chủ nhân Dự Châu, hắn không thể để lộ sự hoảng loạn trước mặt người khác, dù có chuyện gì đi nữa. Nhưng lần này, hắn thật sự hoảng sợ rồi.

Cách quân Dương Châu hành xử ở Nam Đôn cho thấy họ thật sự muốn tận diệt Lưu Bị.

“Thành Nam Đôn, thành Nam Đôn, hàng trăm ngàn bá tánh, hàng trăm ngàn bá tánh à, vậy mà chỉ còn lại không đến vạn người! Những người khác đều chết dưới tay Lưu Mãng Lưu Hán Dương cả!” Lưu Bị với vẻ mặt đau khổ, xót xa nói với Tôn Càn.

“Đồ tể, đồ tể à!” Lưu Bị trong phòng lớn tiếng mắng Lưu Mãng. Nhưng hắn cũng không nghĩ một chút. Nếu không phải hắn phao tin đồn ở thành Nam Đôn, những bá tánh kia sao có thể liều chết chống cự? Nếu không phải những bá tánh kia bị tẩy não, trung thành tuyệt đối với Lưu Bị, Lưu Mãng sao có thể hạ lệnh công thành cứng rắn đến vậy?

“Công Hữu à, ngươi nói bây giờ ta nên làm gì đây!” Lúc này Lưu Bị mới đi vào vấn đề chính. Dự Châu thiếu hụt quân sư, trước kia có Bàng Thống ở đây thì đã phân tích mọi chuyện cho Lưu Bị rồi. Nhưng hiện tại Bàng Thống không thấy bóng dáng, Lưu Bị thật sự hoảng sợ. Hắn chỉ có thể hỏi quân sư thứ hai là Tôn Càn. Lưu Bị thật sự sợ hãi, bởi vì cách quân Dương Châu hành xử ở thành Nam Đôn. Hàng trăm ngàn bá tánh ấy, nói giết là giết sạch. Lưu Mãng thật sự đã quyết tâm rồi, ngay cả nhiều bá tánh như vậy cũng không màng, liệu hắn có quan tâm đến tính mạng của Lưu Bị không? Điều này đã nói cho Lưu Bị biết rằng, Lưu Bị không thể nào còn đường sống.

Tôn Càn cũng rất hưởng thụ cảm giác được Lưu Bị coi trọng, nhưng hắn cũng biết tình hình nghiêm trọng: “Thưa chúa công, thành Nam Đôn đã bị phá, nhưng vẫn còn Định thành!” Tôn Càn muốn trước tiên động viên Lưu Bị một chút.

“Công Hữu à, đến giờ này ngươi cũng đừng an ủi ta nữa!” Lưu Bị cười kh��� lắc đầu. Hắn đâu phải kẻ ngốc, sao có thể không biết điều này chứ? Nam Đôn đã bị hạ, Định thành còn có thể kiên trì được bao lâu nữa chứ.

“Thưa chúa công, Hạng thành chắc chắn sẽ kiên trì lâu hơn Nam Đôn!” Tôn Càn nói. Thành Nam Đôn bị phá, kết cục đã rõ ràng. Đại quân của Lưu Mãng quả thực đã giết hàng trăm ngàn người, điều này khiến hắn phải kinh sợ một phần. Nhưng đồng thời, hành động này của hắn cũng khiến một số người hoàn toàn điên cuồng. Hiện tại không cần Lưu Bị phải tuyên truyền tin đồn, toàn bộ các thành trì chưa bị quân Dương Châu đánh chiếm ở Dự Châu đều hoang mang lo sợ. Tiếng xấu của Lưu Mãng “kẻ đồ tể” cũng đã lan truyền khắp Dự Châu. Có thể nói, Lưu Mãng muốn hạ Định thành sẽ tốn công hơn rất nhiều so với trước đây.

“Dù có thể kiên trì, sớm muộn quân Dương Châu cũng sẽ đánh đến Nhữ Nam.” Lưu Bị vẫn không yên lòng. Định thành có thể kiên trì được bao lâu? Mười ngày nửa tháng ư? Vậy thì có ích gì? Chẳng qua chỉ là kéo dài thêm chút thời gian chờ chết mà thôi.

“Thưa chúa công, nếu thật sự không được, vậy thì chỉ có thể nhờ đến viện binh thôi!” Tôn Càn nói với Lưu Bị.

“Cầu viện ư?” Lưu Bị sững sờ. Hắn Lưu Bị đâu có minh hữu nào. Trước đây có Trương Tú ở Nam Dương, nhưng lại bị Lưu Bị gài bẫy giết chết, ngay cả vốn liếng ban đầu cũng không còn. Bây giờ còn đâu minh hữu nữa, ngoại trừ Tôn Sách Giang Đông có thể có mối quan hệ hòa hoãn với Lưu Bị ra, còn lại đều là kẻ địch, quả thực là cả thế gian đều là kẻ thù.

“Chẳng lẽ ngươi nói…” Lưu Bị lại nghĩ đến một người.

“Không sai, thưa chúa công, chính là cầu viện Tào Tháo!” Tôn Càn nói với Lưu Bị.

“Hắn sẽ đồng ý ư?”

“Chỉ cần chúa công cúi đầu xưng thần, hắn Tào Tháo sẽ đồng ý!” Tôn Càn nói với Lưu Bị.

“Cùng Tào Tháo Tào Mạnh Đức ư!” Lưu Bị trong lòng không thoải mái chút nào. Hắn là người đã phản bội Tào Tháo mà đi, tự cho là thông minh hơn Tào Tháo, vì vậy mới rời đi. Bây giờ lẽ nào lại phải đi cầu Tào Tháo sao?

“Thưa chúa công, tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu (tiểu tiết không nhẫn nại sẽ làm hỏng đại sự). Chúa công à, chúng ta cúi đầu xưng thần, nhưng không phải với hắn Tào Tháo đâu. Chúng ta là xưng thần với Hán Đế ở Hứa Đô, còn hắn Tào Tháo bất quá cũng chỉ là Tư Không thôi. Chúng ta xin bệ hạ điều hòa!” Rõ ràng là cầu viện Tào Tháo, hy vọng Tào Tháo giúp đỡ, thế nhưng Tôn Càn vừa nói như vậy lại giống như mặc thêm một cái áo lót vậy, họ là xưng thần với Hán Đế ở Hứa Đô, điều này lừa quỷ ư? Ai mà không biết Hán Đế ở Hứa Đô chỉ là một con rối thôi.

“Ta dâng thư, hắn Tào Tháo sẽ đến cứu viện ta ư?” Bị Tôn Càn vừa nói như thế, tâm tình Lưu Bị tốt lên nhiều. Dù sao Lưu Bị cũng không quan tâm. Mặt dày quá nên tùy hứng mà. Lưu Bị lại sợ mình nếu chịu thua Tào Tháo thì Tào Tháo cũng sẽ không giúp hắn.

“Chúa công cứ yên tâm, Tào Tháo Tào Mạnh Đức, nếu hắn muốn có được Trung Nguyên, muốn chinh phục thiên hạ này, mà không phải muốn một bá chủ Trung Nguyên phân chia đối chọi với mình, hắn sẽ giúp đỡ chúng ta.” Tôn Càn nói. Một khi Trung Nguyên bị thống nhất, Tào Tháo sẽ phải đối mặt với một kẻ địch binh hùng tướng mạnh. Cũng như lúc trước Lưu Bị và Trương Tú liên quân tấn công Thọ Xuân. Nếu không phải Tào Tháo đưa tới hàng trăm ngàn lương thảo, Thọ Xuân đã sớm bị công phá. Từ Thứ dù có kế sách hay đến đâu, trí mưu cao đến đâu, cũng không thể "không bột đố gột nên hồ" được! Hiện tại nhân vật đổi lại, Lưu Bị thành bên bị tấn công.

Tào Tháo cũng đưa tới lương thảo, hắn có thể giúp đỡ Lưu Bị một lần thì cũng có thể có lần thứ hai. Trung Nguyên vẫn cứ hỗn loạn thì tốt nhất. Lưu Bị và Lưu Mãng đánh cho cả hai bên đều thiệt hại nặng nề thì đây mới là điều Tào Tháo ở Hứa Đô rất mong muốn.

“Được, ta lập tức viết một phong thư, sai người nhanh chóng nhất có thể đưa đến Hứa Đô, để bệ hạ điều hòa!” Lưu Bị lấy lại bình tĩnh, cười nói với Tôn Càn.

Trong phủ Tư Không ở Hứa Đô.

Phương Bắc đã không còn chiến sự lớn, hiện tại chỉ còn chờ hai anh em nhà họ Viên đánh nhau đến chết. Để hai anh em toàn tâm toàn ý đánh nhau mà không có bất kỳ lo lắng nào về sau, Tào Tháo còn đặc biệt điều động một phần đại quân về Hứa Đô nghỉ ngơi, ở Ký Châu chỉ để lại các chiến tướng do Trương Hợp cầm đầu, cùng với lão già Trình Dục.

Mùa đông phương Bắc rất lạnh, Tào Tháo cũng hiếm hoi trở về Hứa Đô trước để nghỉ ngơi một thời gian. Một lý do khác là vì Quách Gia, thiên tài trong tay Tào Tháo. Quách Gia bị bệnh, ho khan trường kỳ không dứt, vì vậy Tào Tháo đau lòng cho người bạn tốt này, liền mang Quách Gia trở về Hứa Đô, tìm kiếm danh y đến đây chữa bệnh.

“Ha ha, cái tên Lưu Bị Lưu Huyền Đức này, lại còn sai người đưa thư đến, muốn ta xuất binh ư? Ta cứ tưởng ngươi có khí phách đến mức nào chứ!” Tào Tháo cười lạnh xem lá thư trên tay, phía dưới chú cháu Tuân Du đều ở đó.

Tào Tháo đưa lá thư trên tay cho đám văn võ phía dưới quan sát.

“Lưu Bị kẻ này, chính là một tên bán giày rơm hèn mọn, lúc trước đáng lẽ phải giết tên này thì sẽ không có chuyện tướng quân Xa Trụ chết sau đó rồi!” Một vị tướng quân độc nhãn lên tiếng nói.

“Nguyên Nhượng cẩn thận lời nói!” Một người bên cạnh ngăn lại. Xa Trụ này đã từng là Thứ sử Từ Châu do Tào Tháo phong, chỉ có điều chết trong tay Lưu Bị. Mà kết quả như vậy có chút ít liên quan đến Tào Tháo.

Lúc ấy, Trình Dục và Quách Gia, hai người vốn luôn bất hòa, lại đồng lòng nhất trí muốn Tào Tháo giết Lưu Bị. Nhưng Tào Tháo lại tự tin vào sức hút nhân cách của mình có thể khiến Lưu Bị quy thuận, cuối cùng là mất Từ Châu, lại mất một đại tướng, còn để Lưu Bị chạy thoát. Vì vậy đó cũng là một vết nhơ trong cuộc đời Tào Tháo.

Tào Tháo uống một ngụm trà trên bàn. Trên mặt vừa có vẻ xấu hổ, vừa có sắc mặt giận dữ, may mắn là Tào Tháo mặt đen nên cũng không nhìn ra được gì. “Nguyên Nhượng nói đúng!” Tào Tháo trực tiếp tán thành lời nói của Hạ Hầu Đôn.

Điều này cũng chỉ có Hạ Hầu Đôn mới dám nói, nếu đổi một người khác dám nói như vậy với Tào Tháo thì sớm đã bị Tào Tháo lôi ra chém đầu rồi.

“Lúc trước là ta bị ma ám, vậy mà lại nghĩ thu phục một con rắn độc!” Tào Tháo hối hận lắc đầu. Nếu không phải Lưu Bị, thì Từ Châu cũng sẽ không như vậy, đại tướng Xa Trụ cũng sẽ không bị giết, còn mất cả mấy vạn quân Tinh Nhuệ Thanh Châu.

“Thưa chúa công, biết lỗi có thể sửa là việc lớn lao, huống hồ chúa công, việc thả con rắn độc này ra chưa hẳn đã là chuyện xấu đâu. Để hắn đi ra ngoài cắn người chẳng phải tốt hơn sao?” Bên cạnh, Tuân Du bước tới nói với Tào Tháo.

Lưu Bị, con rắn độc này. Thả ra ngoài, tuy rằng khiến Tào Tháo mất một đại tướng, thiếu chút nữa còn mất luôn Từ Châu, thế nhưng cũng không phải là không có chỗ tốt. Kẻ gây rối này đi đâu cũng không được yên thân. Nếu không có Lưu Bị, e sợ Lưu Mãng Dương Châu đã sớm thống nhất Trung Nguyên. E sợ Trương Tú sẽ trực tiếp đầu hàng Dương Châu. Lưu Ích của Dự Châu, chỉ ở trình độ một tên thủ lĩnh Khăn Vàng, muốn quân sư không có quân sư, muốn chiến tướng cũng không có mấy, làm sao là đối thủ của Từ Thứ và Lưu Diệp bang này đại cáo nhỏ? Sớm đã bị chơi đến không còn một chút cặn.

Vì vậy, nói một cách đơn giản chính là “tái ông mất ngựa”, ai biết không phải phúc?

Tuân Du vừa nói như thế, tâm tình Tào Tháo thoải mái hơn nhiều.

“Nếu còn muốn con rắn độc này giúp chúng ta cắn người. Vậy thì không thể để hắn chết được!” Tuân Du nói với Tào Tháo và mọi người.

“Công Đạt ngươi có ý gì, chẳng lẽ ngươi còn muốn cứu tên bán giày rơm đó sao?” Hạ Hầu Đôn có ý kiến. Hắn và Xa Trụ có mối quan hệ khá thân thiết. Xa Trụ chết, hắn đối với Lưu Bị căn bản không có bất kỳ hảo cảm nào.

“Lưu hoàng thúc. Dù sao đã dâng thư lên bệ hạ, vì vậy nhất định phải cứu!” Bên cạnh lại có một mưu sĩ khác lên tiếng, địa vị của người này không hề thấp hơn Tuân Du, thậm chí còn nhỉnh hơn một bậc, vì đó chính là chú của Tuân Du, Tuân Úc.

Tuân Úc vừa mở miệng, ngay lập tức, rất nhiều người ở đó nhíu mày lại, không phải vì kiến nghị của Tuân Úc không đúng. Mà là cách xưng hô của Tuân Úc không đúng.

Lưu hoàng thúc ư? Chẳng phải là Lưu Bị sao? Trong quân doanh của Tào Tháo, từng người từng người đều hận Lưu Bị thấu xương, gọi hắn toàn là tên bán giày rơm, Lưu tai to, rắn độc, hoặc là kẻ hèn mọn. Chỉ có một mình Tuân Úc xưng hô Lưu Bị là hoàng thúc, còn nhắc đến Hán Đế.

“Tiểu thúc phụ à!” Khóe miệng Tuân Du vô cùng khổ sở. Vị tiểu thúc phụ này của hắn, bối phận lớn hơn hắn, kiến thức rộng lớn hơn hắn, nhưng vì sao ở điểm này lại không thể thay đổi được chứ. Thiên hạ này vẫn là thiên hạ nhà Hán sao, người trong cung điện ở Hứa Đô vẫn là vị Hán Đế “nhất ngôn cửu đỉnh” trước đây ư? Không phải rồi! Hứa Đô này, Duyện Châu này, cùng với tất cả các địa bàn khác đều là do Tào Tháo đánh xuống.

Mặc dù chúa công Tào Tháo vẫn là trung thần của nhà Hán, không hề có ý định soán vị, nhưng đám thuộc hạ này cũng sẽ không để Tào Tháo khoác áo bào hoàng đế đâu.

Một triều thiên tử, một triều thần, đám lão thần của Tào Tháo này vì lợi ích gia tộc của mình cũng sẽ không để Hán Đế phục hưng.

Nhưng vị tiểu thúc phụ này của hắn, mặc cho trí mưu siêu việt, vì sao ở điểm này lại không thay đổi được chứ.

Tuân Du cũng nhìn thấy chúa công trên đài nhíu mày, đây là dấu hiệu giận dữ rồi.

Tuân Du vội vàng đứng dậy, để che chở cho chú mình: “Việc này vì đại nghiệp của chúa công, nhất định phải cứu tên Lưu tai to này.”

“Ừm, Công Đạt nói xem!” Tào Tháo nghe thấy hai chữ “đại nghiệp” liền có ý nghĩ, một tia giận dữ vừa nãy cũng tan biến.

“Thưa chúa công. Hai anh em nhà họ Viên ở phương Bắc nhìn qua binh hùng tướng mạnh, thế nhưng họ đoàn kết thì có sức mạnh, chia rẽ thì không đáng hơn ngàn quân tốt, cũng đã có thể chiếm được bốn châu Ký Châu, U Châu, Tịnh Châu, Thanh Châu.” Hai anh em nhà họ Viên đó đâu phải là anh em. Dù là kẻ thù giết cha cũng không đến mức đấu đá sinh tử như thế. Thậm chí Viên Đàm còn gửi thư đến, yêu cầu Tào Tháo giúp hắn tiêu diệt tam đệ của mình. Sau đó, địa bàn của tam đệ sẽ chia đôi với Tào Tháo, thậm chí hắn biết Tào Tháo yêu thích phụ nữ đẹp, còn đồng ý, sau khi bắt được Viên Thượng, sẽ dâng mẹ kế của mình cho Tào Tháo.

Tào Tháo hiện tại chỉ chờ hai anh em nhà họ Viên đánh nhau gần đủ rồi, lại phái binh mã đi tiếp quản địa bàn của họ là được. Thực lực hai người đều bất phân cao thấp, cuối cùng tất yếu sẽ là cả hai bên đều thiệt hại nặng nề.

“Phương Bắc không đáng lo, chúa công cần lo lắng chính là Trung Nguyên này thôi!” Ánh mắt Tuân Du trở nên sâu sắc. Hai con gấu chó ở phương Bắc căn bản không đáng lo, nhưng Trung Nguyên thì không giống vậy. Vốn dĩ Trung Nguyên đã bình định rồi, Viên Thuật bị đánh cho thoi thóp. Dương Châu hoàn toàn tan rã, Dự Châu chỉ còn một Lưu Ích yếu ớt, có thể bóp chết bất cứ lúc nào. Trương Tú ở Nam Dương lại có ý định phản trắc. Chỉ cần động ngón tay là có thể dụ dỗ. Có thể nói Trung Nguyên dễ như trở bàn tay.

Nhưng lúc đó Tào Tháo không chiếm Trung Nguyên, tổng cộng có hai nguyên nhân. Nguyên nhân thứ nhất chính là Tào Tháo binh lực không đủ, chiếm một vùng đất rộng lớn như vậy, làm sao cũng phải có người trông giữ chứ. Binh mã dưới trướng Tào Tháo còn phải lên phía Bắc đối phó Viên Thiệu, đâu ra binh mã đi phòng ngự một vùng đất rộng lớn đến thế.

Nguyên nhân thứ hai chính là Tào Tháo sợ hãi! Cây cao vượt rừng ắt sẽ đón gió. Nếu lúc đó Tào Tháo chiếm Trung Nguyên, thì có thể nói địa bàn của Tào Tháo còn lớn hơn cả Viên Thiệu, gồm Duyện Châu, Trực Đãi, Dự Châu, Dương Châu, Từ Châu, cộng thêm quận Nam Dương ở Kinh Châu, như vậy Tào Tháo chính là vượt qua sáu châu, ngay lập tức sẽ trở thành chư hầu có địa bàn lớn nhất. Nhưng đồng thời, cũng sẽ bị hợp sức tấn công, bởi vì ngươi quá đắc ý.

Để không tạo cảm giác nguy hiểm cho kẻ khác, mặc kệ là Viên Thiệu phương Bắc, hay Tôn Sách Giang Đông phương Nam đều không phải là đối thủ dễ đối phó.

Vì vậy Tào Tháo lúc này mới lưu lại Viên Thuật, Lưu Ích, Trương Tú ở Nam Dương quận làm vùng đệm cho Trung Nguyên, vốn định sau khi phân cao thấp với Viên Thiệu rồi sẽ dễ như ăn cháo chiếm Trung Nguyên.

Thế nhưng ai mà ngờ được, ở Từ Châu lại chạy ra hai con mãnh thú, một là Lữ Bố, một là Lưu Bị. Lưu Bị thì còn đỡ, dù sao căn cơ nông cạn. Nhưng Lữ Bố thì không hiểu vì sao, từ khi Thục Vương Lưu Mãng Lưu Hán Dương xuất hiện, cục diện toàn Trung Nguyên liền thay đổi. Lữ Bố vốn dĩ đã đường cùng, vậy mà quân đội của hắn lập tức phát triển mạnh mẽ. Đầu tiên là chiếm Lư Giang. Sau đó lại tiến quân Dương Châu, dưới trướng hắn nhân tài cũng liên tiếp xuất hiện: Từ Thứ, Lưu Diệp, Cổ Hủ, Trần Cung, Trần Đăng, mấy người này bất kỳ ai cũng đều là mưu sĩ không hề kém Tuân Úc, Tuân Du, thậm chí cả Quách Gia.

Về võ tướng, Lữ Bố vốn đã là Chiến Thần. Hiện tại dưới trướng Lưu Mãng lại có thêm Cam Ninh, Hoàng Trung, Triệu Vân, những dũng tướng hàng đầu này.

Càng có một Trương Liêu, trước kia không thấy được thực lực của hắn, nhưng hiện tại lại trở nên tiến bộ như gió, vậy mà có thể thống soái đại quân lấy ít địch nhiều, đánh bại binh mã Giang Đông.

Hiện tại Dương Châu đã có hàng trăm ngàn binh mã, cứ thế này thì còn ra gì nữa, đằng sau còn có một minh hữu cường hào ở Kinh Châu, chiếm Trung Nguyên khó lắm.

“Trung Nguyên tất nhiên không thể để Dương Châu chiếm được!” Tuân Du kiên quyết nói. Dương Châu mà chiếm được Trung Nguyên thì như hổ thêm cánh, Lưu Bị cái gai này vào lúc mấu chốt vẫn có ích.

Bị Tuân Du phân tích như thế, đám văn võ Tào Tháo phía dưới đều đưa ra quyết định. Đó chính là ph��i giúp đỡ Lưu Bị, dù Hạ Hầu Đôn có không muốn đến mấy, hắn cũng biết Lưu Bị không thể bị tiêu diệt.

“Nhưng mà nên giúp Lưu Bị như thế nào đây!” Bên kia, đám người cũng phiền muộn, công khai phái quân đội ra, đó hoàn toàn là tự chuốc lấy thù hận.

Hiện tại Viên Thiệu phương Bắc đã bại bởi Tào Tháo, thiên hạ đều đang nhìn Tào Tháo, Tào Tháo có thể nói là chư hầu lớn nhất thiên hạ, tất cả các chư hầu khác đều đang xem phản ứng của Tào Tháo. Nếu Tào Tháo trực tiếp xuất binh, vậy thì môi hở răng lạnh, các chư hầu khác tất nhiên sẽ đoàn kết lại. Đừng cuối cùng lại làm ra một màn mười tám lộ chư hầu chống Tào Tháo.

Hơn nữa Tào Tháo nếu trực tiếp xuất binh, thật sự chọc giận Dương Châu bộc phát. Đến mức toàn diện khai chiến, Tào Tháo liền thật sự là người câm ăn hoàng liên, có nỗi khổ không nói nên lời.

Hàng trăm ngàn đại quân Dương Châu, lúc trước khi Lữ Bố chỉ có Kỵ Binh Tịnh Châu và Hãm Trận Doanh thì Tào Tháo đã có chút không chịu nổi, hiện tại càng có Thành Quản quân, Hắc Kỳ quân, Quảng Lăng quân, Th��i Sơn quân, Bạch Mã Tùng Nghĩa, nếu như toàn diện khai chiến, Tào Tháo liền thật sự phải rút hết quân đội ở phương Bắc về, ít nhất Hổ Báo kỵ, Ký Châu Thiết kỵ những tinh nhuệ này đều phải về. Như vậy mới có thể một trận chiến.

Mà đừng xem hiện tại phương Bắc đã không có chiến sự lớn, thế nhưng một khi ngươi rút quân đội về, thì hai anh em nhà họ Viên có thể không còn màng tình nghĩa huynh đệ, đến mức hợp tác song phương. Thấy ngươi Tào Tháo trống vắng, trước tiên chiếm Ký Châu, chặn Tào Tháo ở phía nam Hoàng Hà, rồi sau đó hai anh em tranh chấp tiếp.

Nói như vậy Tào Tháo liền thật sự muốn khóc, Lưu Bị lại không phải con trai của hắn, càng không phải cha đẻ của hắn, vì Lưu Bị mà liên lụy chính mình, loại chuyện ngu xuẩn làm ăn thua lỗ này, Tào Tháo có thể không làm.

“Chúa công còn nhớ Từ Châu phủ!” Một giọng nói yếu ớt truyền tới.

“Tế Tửu đại nhân, Tế Tửu đại nhân, ngài, ngài!” Người nói chuyện này bên cạnh còn có tỳ nữ và hộ vệ, đang nóng lòng nhìn.

“Phụng Hiếu, ngươi sao lại đến đây!” Tào Tháo vội vàng từ ghế chủ vị đi xuống, nhanh chóng tiến lên đỡ lấy Quách Gia ân cần hỏi han. “Các ngươi làm gì vậy, không phải bảo các ngươi chăm sóc Phụng Hiếu, để hắn nghỉ ngơi thật tốt sao!” Tào Tháo quay sang mắng tỳ nữ và hộ vệ kia một cách giận dữ, trong cơn giận dữ này đã ẩn chứa sát ý.

“Thưa chúa công, chúng thần!” Tỳ nữ và hộ vệ này thấy Tào Tháo sợ đến mức trực tiếp quỳ sụp xuống: “Chúng thần không ngăn được Tế Tửu đại nhân!” Dưới cơn thịnh nộ của Tào Tháo, họ có thể khó giữ được cái mạng nhỏ này. Tào Tháo giết người đó là nổi tiếng, từng tỳ nữ và hộ vệ sợ đến run lẩy bẩy.

“Thưa chúa công, không trách bọn họ! Là Gia không thể không đến, lúc này mới đến đây, khụ khụ khụ!” Quách Gia phất tay nói với Tào Tháo.

“Tế Tửu đã cầu xin cho các ngươi, còn không đa tạ Tế Tửu đại nhân!” Bên cạnh Tuân Du bước tới nói, hắn thấy Tào Tháo thật sự có ý muốn giết người, nếu không làm gì thì tỳ nữ và hộ vệ này sẽ trở thành những người chết oan, vì vậy hắn đứng dậy.

“Đa tạ Tế Tửu đại nhân, đa tạ Tế Tửu đại nhân!”

“Còn có chúa công đây!” Tuân Du lại hô.

“Đa tạ chúa công, đa tạ chúa công!” Tỳ nữ và hộ vệ dập đầu, họ đã xông vào phòng nghị sự, nếu không làm vậy thì sẽ mất đầu.

“Lui xuống đi!” Tào Tháo thấy Tuân Du đã mở miệng, hắn không thể không nể mặt, phất tay nói một cách khó chịu.

“Còn chưa cút xuống!” Tuân Du đạp một cước.

“Vâng, vâng, vâng!” Tỳ nữ và hộ vệ vội vàng chạy xuống, trán của họ đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Chúa công còn nhớ Từ Châu phủ!” Quách Gia lặp lại một lần nữa, Tào Tháo kéo sự chú ý từ thân thể Quách Gia trở lại.

“Từ Châu ư?” Hiện tại Từ Châu đối với Tào Tháo mà nói đã coi như vô bổ, ăn thì không ngon bỏ thì tiếc. Dân số Từ Châu đã không đủ 30 vạn, rất nhiều thành trì đều hoang phế. Thậm chí hiện tại còn bị chiếm quá nửa số thành trì.

“Phụng Hiếu là nói vùng Hoài Âm?” Bên cạnh Tuân Du lên tiếng nói.

“Vẫn là Công Đạt hiểu ta. Ha ha, khụ khụ!” Quách Gia mở miệng cười nhưng ngay lập tức không nhịn được ho khan.

“Hiện tại vùng Hoài Âm tuy mang cờ hiệu của Đại tướng quân Viên Thiệu, thế nhưng kẻ giật dây rốt cuộc là ai thì vừa nhìn đã rõ! Nếu hắn Dương Châu làm được một, chúng ta cũng làm được mười lăm.” Ánh mắt Quách Gia rực rỡ, hắn sở dĩ ôm bệnh mà bò dậy, đó cũng là bởi vì hắn biết đây là muốn đối phó Thục Vương Lưu Mãng và Lữ Bố Lữ Phụng Tiên, hắn vẫn còn nhớ Lữ Bố đã từng xem thường mình trước trận.

Hai người, một đứng ở đỉnh cao võ lực, một đứng ở đỉnh cao trí mưu, tự nhiên sẽ va chạm tạo ra tia lửa.

“Cứ thế mà không công giúp đỡ hắn Lưu Bị Lưu tai to ư?” Vẫn có người không phục, bởi vì Lưu Bị đã từng đánh không ít trận với quân Tào Tháo, hiện tại giúp Lưu Bị thì các chiến tướng trong quân cũng mặc kệ ngươi có mưu kế gì, các tướng sĩ sẽ không phục.

“Đương nhiên sẽ không không công giúp đỡ, Thục Vương Lưu Mãng là kẻ địch của chúng ta, chẳng lẽ Lưu Bị này lại không phải sao! Khụ khụ!” Quách Gia ho khan nói, giết Lưu Bị là ý định Quách Gia đã có từ lâu rồi.

“Cái gì. Muốn ta cắt Thái thành, Diệp thành, Tương Dương, Cổ thành bốn thành ư? Hắn Tào Tháo Tào Mạnh Đức sao không đi cướp luôn đi!” Lưu Bị đều sắp nổi giận rống lên. Hắn nhìn sứ giả trước mắt giận đến mức sắp muốn cầm đao kiếm trên tường mà chém giết.

“Ha ha, Lưu hoàng thúc bớt giận, bớt giận, chủ tôi không hề nói là cắt nhượng. Chủ tôi chỉ muốn đóng quân ở đó thôi!” Sứ giả của Tào Tháo không nhanh không chậm nói.

“Điều này có khác biệt gì sao?” Lưu Bị chỉ tay vào tên sứ giả kia quát, nếu đại quân ngươi lại xuất chiến ngoài đồng, vậy thì thôi. Ngươi lại muốn vào thành đóng quân, đây không phải rõ ràng là muốn thành trì sao.

“Sao vậy? Đây là cách đãi khách của Tả tướng quân sao? Chủ tôi phái binh mã đến đây cứu trợ Dự Châu của ngài. Ngài muốn đại quân của tôi ngay cả thành trì cũng không vào được sao? Nếu chuyện này truyền ra ngoài, anh hùng thiên hạ sẽ nhìn Tả tướng quân thế nào đây!” Tên sứ giả lạnh nhạt nói.

“Ta không cần ngươi cứu, không cần ngươi cứu, cút, cút!” Lưu Bị thật sự giận rồi. Bị Lưu Mãng Lưu Hán Dương ức hiếp đến thảm hại như vậy, Lưu Bị đã rất uất ức, ngươi Tào Tháo lại đến nhân lúc cháy nhà mà hôi của, Lưu Bị sắp phát điên rồi.

“Ai…” Tôn Càn than khổ lắc đầu, biết sớm như vậy thì sao lúc trước còn thế chứ. Nếu không tấn công Kinh Châu thì sẽ dẫn đến như vậy sao? “Vị Thiên sứ này ngài cứ xuống nghỉ ngơi trước đi. Chờ chủ tôi sau đó sẽ thương nghị!” Tôn Càn biết Lưu Bị hiện tại đang nóng giận, nói gì cũng vô ích.

“Ừm. Vậy cũng phải nhanh lên một chút, chủ tôi chờ được. Nhưng mà Dự Châu này không chờ nổi đâu!” Tên sứ giả mỉa mai rời đi.

“Cút, cút!”

“Chúa công bớt giận, chúa công bớt giận!” Tôn Càn bước tới động viên Lưu Bị.

“Bớt giận, bớt giận, ngươi bảo ta làm sao bớt giận được! Tào A Man, Tào A Man khinh người quá đáng, khinh người quá đáng!” Lưu Bị sao có thể không nổi giận chứ, hiện tại Dự Châu còn lại bao nhiêu thành trì? Toánh Thượng, Nhữ Âm đã mất rồi, Nam Đôn cũng không còn, Hạng thành sắp bị phá, chỉ còn lại Thái, Diệp, Tương Dương, cùng Nhữ Nam những thành trì này. Hiện tại Tào Tháo kh��u khí thật lớn, lập tức muốn Lưu Bị bốn tòa thành trì, dù có đuổi được Lưu Mãng ra khỏi Dự Châu thì có thể thế nào? Chẳng lẽ hắn Lưu Bị cũng chỉ có một tòa chủ thành cùng một đống phế tích ư?

“Thưa chúa công, hắn Tào Tháo đang nói thách thôi, chúng ta cần phải mặc cả!” Tôn Càn giải thích.

“Mặc cả thì có thể thế nào!” Dù sao cũng là cắt đất, Lưu Bị không nuốt trôi cơn giận này.

“Thưa chúa công, chúng ta hiện tại mất đi thành trì đối với chúng ta mà nói là phúc không phải họa đâu!”

“Chẳng lẽ ngươi Tôn Càn muốn ta Lưu Bị đơn độc mới được sao?”

“Không phải, không phải, chúa công Càn tất nhiên không có ý này, mà là hiện tại thưa chúa công, chúng ta là trước có hổ lang sau có báo. Hắn Tào Tháo và Lưu Mãng Dương Châu đều không phải là kẻ tốt lành gì, cả hai đều là mãnh hổ. Chúa công à, ngài phải biết một núi không thể chứa hai cọp, hai con cọp này sớm muộn gì cũng sẽ bùng phát chiến tranh. Mà để hai con mãnh hổ này không kiêng dè gì chém giết chính là ở chúng ta. Địa bàn của chúng ta càng nhỏ, hai con mãnh hổ này càng không kiêng dè gì, chờ hai con cọp chém giết đến kiệt sức, đó chính là cơ hội của chúa công.” Tôn Càn kể ra tương lai tươi đẹp cho Lưu Bị nghe.

“Ngươi là nói?”

“Thành trì có thể ít, thế nhưng binh lực tất nhiên không thể thiếu. Giữ lại Tây Lương Thiết kỵ, Thanh Châu quân, bỏ những thành trì vô dụng kia đi. Chỉ cần còn binh lực, chúng ta liền có thể đông sơn tái khởi.”

“Ngư ông đắc lợi ư?” Lưu Bị động lòng. Tình cảnh của Lưu Bị bây giờ lại giống như Tào Tháo ở Hà Bắc vậy, để hai anh em nhà họ Viên không kiêng dè gì chém giết. Tào Tháo vậy mà đã rút gần một nửa quân đội về. Chỉ chờ hai anh em này chém giết đến long trời lở đất, cuối cùng tọa hưởng ngư ông đắc lợi.

“Lệnh chủ đồng ý rồi sao?” Sứ giả Tào Tháo nhìn Tôn Càn hỏi.

“Ừm. Chủ tôi đồng ý rồi, nhưng bốn thành thì quá nhiều, chỉ có thể là hai thành trì!” Tôn Càn nói với tên sứ giả của Tào Tháo.

“Hai tòa thành trì ư? Ngươi đây là để tướng sĩ của chúng tôi không có chỗ ở cố định sao?”

“Được, vậy chúng ta cứ thẳng thắn mà nói chuyện. Tào Công tất nhiên không muốn Dự Châu bị Lưu Mãng Lưu Hán Dương của Dương Châu đoạt lấy, lúc này mới xuất binh. Chúng ta bị diệt hắn cũng không có bất kỳ chỗ tốt nào. Nếu sứ giả ngài chân tâm muốn đàm phán, thì cứ nói ra yêu cầu của ngài đi! Nếu quá đáng quá, vậy thì không cần nói chuyện nữa, cùng lắm quân ta đầu hàng thôi, tôi tin rằng Thục Vương Lưu Mãng tổng không đến nỗi giết người đầu hàng đâu.”

“Hả?” Sứ giả Tào Tháo cũng nhíu mày. Nếu Lưu Bị đầu hàng quân Dương Châu thì thật sự không dễ xử lý. Trừ khi Lưu Mãng không muốn Lưu Bị đầu hàng, nếu không Lưu Mãng sẽ không giết Lưu Bị, giết kẻ đầu hàng là điều không khôn ngoan.

“Ba thành, đây là giới hạn của chủ tôi rồi!” Sứ giả Tào Tháo nói ra.

“Được, ba thành thì ba thành!” Sứ giả Tào Tháo còn tưởng rằng Tôn Càn còn muốn tranh luận một phen nữa. Ai ngờ Tôn Càn lại sảng khoái đồng ý như vậy.

“Vậy thì, xin mời quý sứ giả sớm ngày mang đại quân Tào Công đến!” Tôn Càn nói.

“Đó là đương nhiên! Vậy tại hạ xin cáo từ!” Sứ giả Tào Tháo ôm quyền nói, mục đích của hắn đã đạt được.

“Cáo từ không tiễn!” Tôn Càn cũng cười ôm quyền. Nhìn tên sứ giả Tào Tháo rời đi, nụ cười trên mặt Tôn Càn lúc này mới biến mất.

“Người đâu!” Tôn Càn gọi.

“Thuộc hạ có mặt!” Một thị vệ quỳ xuống trước mặt Tôn Càn.

“Đi đưa cho ta một phong thư cho quân Dương Châu ở Nam Đôn, nói cho bọn họ biết, Tào Tháo đã xuất binh rồi!”

“Tào Tháo xuất binh ư?” Thành Nam Đôn cùng với bị công phá, gần một nửa trong số hàng trăm ngàn đại quân Dương Châu đã đóng quân trong thành. Lữ Bố đang xem tin tức trong tay tại phủ Thái Thú cũ ở Nam Đôn.

“Không thể nào!” Có người đưa ra nghi vấn: “Tào Tháo này chẳng phải đang ở phương Bắc sao? Hà Bắc của hắn vẫn chưa bình định mà đã muốn chia sẻ Trung Nguyên, hắn không sợ một hơi chết no ư?”

“Đúng vậy, hắn không sợ quân ta cùng hắn Tào Tháo toàn diện khai chiến sao?” Lại có người đưa ra nghi ngờ. Tào Tháo ở Hứa Đô và Dương Châu là kẻ địch thì đúng rồi, thế nhưng điều này cho thấy trên danh nghĩa vẫn là cùng mục đích. Dù sao hai bên vẫn chưa hoàn toàn trở mặt. Một bên muốn bình định Hà Bắc, một bên muốn bình định Trung Nguyên đều đang vội vã. Nếu bây giờ khai chiến thì coi như là tạo cơ hội cho kẻ khác kiếm lời.

“Điều này sẽ không phải là tình báo sai rồi chứ!”

“Tình báo này tất nhiên không sai được, đây là tin tức chiến trận phía trước, từ hướng Dĩnh Xuyên Hứa Đô, quân đội của Tào Nhân đã bắt đầu có động thái!”

“Nếu chỉ là dương đông kích tây thì sao, chỉ muốn quân ta dừng lại không tiến?”

“Vậy ngươi xem lại phong thư này.” Lữ Bố đưa thêm một phong thư tới.

“Cái này?”

“Cái này các ngươi không nghĩ tới sao? Đây là lá thư từ Lưu Bị ở Nhữ Nam gửi tới!” Lữ Bố lạnh lùng nói, người đưa tin đã bị quân Dương Châu tra hỏi. Đây là Tôn Càn ở Nhữ Nam sai người đưa tới, tên Tôn Càn này sẽ không có gan lớn đến vậy, đằng sau tự nhiên chính là Lưu Bị.

“Lưu Bị gửi thư cho chúng ta ư? Nhắc nhở chúng ta sao?” Có người không hiểu.

“Hắn Lưu Bị là muốn chúng ta và quân Tào Tháo liều chết với nhau!” Có ngư���i phản ứng lại, cười lạnh. Tào Tháo hiện tại dù xuất binh thì cũng là đánh dưới danh nghĩa Lưu Bị, không thể nào trắng trợn không nể mặt. Đến lúc đó, quy mô chiến tranh sẽ không thể kiểm soát được. Vì vậy, lá thư này là Lưu Bị gửi tới, chính là để nói cho ngươi rằng Tào Tháo đã xuất binh, để ngươi oán hận Tào Tháo, lẽ nào lại đi đánh Tào Tháo?

“Tài tính toán, tài tính toán! Tên Tôn Càn và Lưu Bị này muốn ngồi hưởng ngư ông đắc lợi!” Một thanh niên bên cạnh lên tiếng.

Lữ Bố nhìn sang, đây là một người không quen mặt lắm. “Hắn là ai?”

“Bẩm chúa công. Người này là Lỗ Túc Lỗ Tử Kính! Trước kia là giáo viên trong quân ta.” Thành Vũ bên cạnh giải thích với Lữ Bố.

“Lỗ Túc ư? Lỗ gia Giang Đông sao?” Lữ Bố nghĩ tới, Lỗ Túc này chẳng phải là kẻ địch trước kia sao? Lúc trước quân Giang Đông tấn công Lư Giang, Lỗ Túc này chính là quân sư, nhưng vì sao lại xuất hiện ở đây?

“Tiên sinh Tử Kính đã bỏ tối theo sáng rồi!” Thành Vũ bên cạnh giải thích, Lỗ Túc cũng không phản bác, im lặng không nói.

“Ừm!” Lữ Bố gật đầu.

“Mưu kế của Tôn Càn tuy không tệ, nhưng đạo hạnh vẫn còn nông cạn quá.” Lỗ Túc lạnh lùng cười. Tào Tháo xuất binh, dùng chính là chiêu mà quân Dương Châu đã dùng ở Từ Châu. Tào Tháo tự nhiên biết không thể giấu được quân Dương Châu. Tào Tháo cũng đang mượn tay Lưu Bị để nói cho quân Dương Châu biết rằng hắn Tào Tháo đã đến, hắn đang đứng một bên quan sát ngươi, khiến Dương Châu bị trói buộc trong việc tiêu diệt Lưu Bị.

“Không diệt được Lưu Bị thì không chiếm được Dự Châu à!” Đám người Trương Hổ dễ nóng nảy bên cạnh liền sốt ruột.

“Không hẳn!” Lỗ Túc cười nói.

“Tiên sinh Tử Kính lời này nghĩa là sao!”

“Ôn Hầu đại nhân, Hạng thành chúng ta không cần đánh!”

***

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.