Thủy quân Dương Châu đã quyết tử chiến, dốc toàn lực lao về phía trước, bởi sống hay chết đều phụ thuộc vào việc có phá được vòng vây hay không.

Phía đối diện, thủy quân Giang Đông và Kinh Châu cũng đang kìm nén một bụng lửa giận. Mấy ngày giao chiến vừa qua, họ đã chịu quá nhiều thiệt thòi trước thủy quân Dương Châu, vô số đồng đội ngã xuống mà quân địch hầu như không tổn thất đáng kể. Nỗi căm hờn vì đồng đội hy sinh đã chất chứa từ lâu, nên giờ đây thủy quân Giang Đông và Kinh Châu đều dốc sức chiến đấu, không hề lơ là.

"Bắn tên từ xe bắn tên!" Lục Tốn ra lệnh cho phó tướng bên cạnh.

Từng cỗ xe bắn tên cao lớn được kéo ra từ các chiến thuyền của thủy quân Dương Châu. Thân xe ánh lên hàn quang, những mũi tên khổng lồ đặt sẵn trên đó chực chờ lao đi.

"Nhắm bắn!" Lục Tốn ra lệnh cho thủ hạ, nhưng phó tướng bên cạnh lại tỏ vẻ nghi hoặc.

"Thưa tướng quân, xe bắn tên của chúng ta không còn nhiều. Chi bằng đợi đến khi rút ngắn khoảng cách rồi hãy tấn công! Như vậy mới có thể gây thêm nhiều thương tổn cho địch." Phó tướng nói rất có lý. Ba loại tên khổng lồ của thủy quân Dương Châu đã sắp cạn. Lẽ ra lúc này phải để địch đến gần rồi mới phóng, bởi khoảng cách càng xa thì tỉ lệ trúng mục tiêu càng thấp, khó lòng gây sát thương lớn. Chỉ có để địch áp sát, những mũi tên từ xe bắn tên mới có thể rơi trúng chiến thuyền của đối phương.

Vậy mà giờ đây Lục Tốn lại muốn bắn ngay từ khoảng cách 700 mét ư? Tuy có thể gây tổn hại cho địch, nhưng cũng sẽ lãng phí những mũi tên quý giá. Ngày thường thì không sao, nhưng hiện tại trên chiến thuyền của chúng ta chỉ còn lại rất ít tên.

"Dù tất cả mũi tên khổng lồ đều trúng địch thì sao chứ?" Lục Tốn giải thích với phó tướng. Đối phương có trăm ngàn đại quân dàn hàng ngang trên mặt Trường Giang, đâu dễ sợ những sát thương từ xe bắn tên của chúng ta.

Điều Lục Tốn cần làm bây giờ là khiến quân địch nghi ngờ, để họ tin rằng thủy quân Dương Châu vẫn còn đầy đủ tên cung. Làm như vậy, chắc chắn sẽ tạo ra sự dè chừng giữa thủy quân Kinh Châu và Giang Đông, bởi không ai muốn hứng chịu cơn mưa tên của thủy quân Dương Châu để bảo vệ phe còn lại.

Nếu Lục Tốn đợi đến khi địch áp sát rồi mới tấn công, thì đối mặt với những người thông minh như Chu Du, Gia Cát Lượng, họ sẽ nhanh chóng nhận ra thông tin về việc thủy quân Dương Châu đã cạn kiệt tên của xe bắn tên. Một khi điều đó xảy ra, thủy quân Kinh Châu và Giang Đông sẽ như bầy sói ngửi thấy mùi máu tanh mà xông vào. Đến lúc đó, chúng ta thật sự sẽ không thể phá vây.

Vô số mũi tên từ xe bắn tên được phóng đi. Dù ở khoảng cách 700 mét, chúng vẫn phát huy được uy lực tối đa. Vô số tên khổng lồ như mưa trút xuống, ập thẳng vào liên quân thủy quân Giang Đông và Kinh Châu ở phía phía đối diện.

"A a a a!" Vô số tiếng kêu thảm thiết vang lên. Nhiều chiến thuyền bị bắn thủng như tổ ong vò vẽ, đương nhiên cũng có không ít tên khổng lồ rơi xuống mặt nước, bắn tung vô số bọt nước.

Chỉ sau một lượt bắn như vậy, liên quân thủy quân Kinh Châu và Giang Đông đã tổn thất không dưới mười chiếc chiến thuyền.

Trong lòng Văn Sính như cắt từng khúc ruột. Đợt này, đội quân tiên phong của Kinh Châu thủy quân lại vẫn là những bộ binh chính quy của Lưu Biểu. Trước đó, chính quân Dương Châu của Lục Tốn đã đánh chết và làm bị thương hàng ngàn binh lính chính quy này. Đây đều là những binh sĩ trung thành với Kinh Châu mục Lưu Biểu, họ không nghe hiệu lệnh của Thái Mạo, cũng không nghe hiệu lệnh của Hoàng Tổ. Có thể nói, họ hoàn toàn khác biệt so với các binh mã khác trên dưới khắp Kinh Châu, chỉ tuân lệnh duy nhất của chúa công Lưu Biểu.

Nay họ chịu nghe lệnh Văn Sính cũng là vì Lưu Biểu đã trao binh quyền cho ông ta. Trước khi xuất chinh, Lưu Biểu ở Kinh Châu từng dặn dò Văn Sính rằng, binh mã Giang Hạ có thể chết sạch, nhưng đội quân chính quy này nhất định phải được bảo toàn, dù có phải mất Giang Hạ đi chăng nữa. Từ đó có thể thấy sự coi trọng của Lưu Biểu đối với đội quân chính quy của mình.

Chính vì những tổn thất lớn trước đó, Văn Sính sợ không thể ăn nói với chúa công Lưu Biểu khi trở về, nên mới để đội quân chính quy này làm mũi nhọn tiên phong. Ông nghĩ rằng như vậy sẽ dễ dàng lập được nhiều chiến công, bởi theo Văn Sính, thủy quân Dương Châu chẳng khác nào cua trong rọ, sắp chết giãy giụa, bắt chúng không tốn chút sức lực nào. Với những chiến công đó, Văn Sính sẽ có cớ để ăn nói với chúa công Lưu Biểu. Thế nhưng ông không ngờ lại xuất hiện cảnh tượng này: thủy quân Dương Châu không những không hề suy yếu sức chiến đấu, mà còn lập được một chiến tích như vậy.

"Ngay lập tức gửi thư chất vấn Chu Du! Hắn chẳng phải nói thủy quân Dương Châu không còn bao nhiêu tên hay sao? Rốt cuộc tình hình bây giờ là thế nào, ta muốn hắn phải cho ta một câu trả lời thỏa đáng!" Văn Sính mặt mày âm trầm nói với thủ hạ. Đội quân chính quy mà Lưu Biểu giao cho ông giờ chỉ còn hơn năm ngàn người, đã chiến tử hơn một vạn! Làm sao Văn Sính có thể không phẫn nộ cho được.

"Rõ!" Phó tướng chưa từng thấy Văn Sính tức giận đến vậy, lập tức phát thư tín, hỏi thăm quân đội bạn bên cạnh.

"Bẩm chúa công, Đại Đô Đốc! Thủy quân Kinh Châu gửi tin hỏi vì sao thủy quân Dương Châu còn có nhiều tên khổng lồ của xe bắn tên như vậy!" Lính liên lạc nhanh chóng trình báo sự chất vấn của thủy quân Kinh Châu cho Tôn Sách và Chu Du.

"Thủy quân Kinh Châu dám chất vấn chúng ta ư? Ha ha!" Trong mắt Tôn Sách cũng ánh lên vẻ giận dữ. Thủy quân Kinh Châu hỏi họ, vậy họ phải đi chất vấn ai đây?

Chu Du cũng ngẩng đầu nhìn thủy quân Dương Châu càng lúc càng gần. Trước đó, ông vẫn cho rằng thủy quân Dương Châu hẳn không còn nhiều tên khổng lồ của xe bắn tên, bởi vì ngay từ trận tao ngộ chiến đầu tiên, họ đã không hề tiếc rẻ việc tiêu hao chúng! Lục Tốn vốn định đánh một đợt rồi kiếm đủ lợi thế thì rút lui, dù sao liên quân thủy quân Kinh Châu và Giang Đông cũng không đuổi kịp họ. Thế nhưng, ai ngờ thủy quân Giang Đông lại bày ra thế "Thiết Tỏa Hoành Giang".

"Thủy quân Kinh Châu thì tính là gì để Văn Sính muốn ra sao thì ra đó!" Tôn Sách chẳng quan tâm đến ý nghĩ của Văn Sính. Thủy quân Dương Châu đã là cá nằm trong chậu, Gia Cát Lượng cũng sắp quy phục mình. Nhân mã trên các chiến thuyền của Tôn Sách hiện tại hoàn toàn có thể nuốt chửng cả thủy quân Kinh Châu lẫn thủy quân Dương Châu, nên Tôn Sách căn bản không để ý đến lời chất vấn của Văn Sính.

"Khoan đã! Ngươi hãy nói với Văn Sính rằng, chúng ta chỉ bảo tên khổng lồ của xe bắn tên thủy quân Dương Châu không còn nhiều, chứ không phải là không có! Giờ chưa phải lúc để 'đánh rắn động cỏ', tốt hơn hết là giữ ổn định Văn Sính."

"Hừ!" Văn Sính nh���n được tin, tức thì đấm mạnh xuống chiến thuyền. "Thế này thì chẳng khác nào không nói gì!"

"Thưa tướng quân, thủy quân Giang Đông căn bản không thèm để mắt đến chúng ta!" Phó tướng bên cạnh cũng không khỏi ngạc nhiên. Họ đã chất vấn, nhưng giờ lại nhận được một câu trả lời lạnh nhạt như vậy ư? "Tướng quân, có muốn chúng ta...?" Phó tướng vừa nói vừa khoa tay làm một động tác với Văn Sính, ý là ngầm giáng đòn vào đồng minh hiện tại của họ là thủy quân Giang Đông.

"Chưa phải lúc!" Văn Sính lắc đầu. Giờ mà ra tay ngầm thì chỉ khiến thủy quân Dương Châu có cơ hội phá vây. Mục đích liên hợp của họ chẳng phải để tiêu diệt thủy quân Dương Châu sao? Bây giờ hãy giải quyết thủy quân Dương Châu trước đã, còn sau này thì sao... Văn Sính nheo mắt lại. Lần này liên hợp với thủy quân Giang Đông, trong lòng ông ta cũng không hề thoải mái. Ông đã tính toán, sau khi bắt được thủy quân Dương Châu, không cần nhiều, chỉ cần đoạt được một hoặc hai chiếc chiến thuyền kiểu mới của Dương Châu, thì với ngành đóng tàu khổng lồ của Kinh Châu, chắc chắn có thể nhanh chóng đưa những chiến thuyền kiểu mới này vào biên chế thủy quân Kinh Châu. Còn về lời hứa trao đổi trước đó với Giang Đông, rằng sẽ nhường Giang Hạ cho Giang Đông sau khi bắt được thủy quân Dương Châu, thì cứ để nó đi gặp quỷ đi!

"Công Cẩn, chúng ta có nên giảm tốc độ, để các chiến thuyền ở hai cánh lên chặn một lúc không?" Tôn Sách tuy tỏ vẻ khinh thường lời chất vấn của Văn Sính, nhưng vẫn đau lòng cho quân Giang Đông của mình. Những chiến thuyền ở hai cánh đã được gia cố không ít trước khi xuất chinh, có thể chống đỡ các đợt tấn công bằng tên khổng lồ từ xe bắn tên tốt hơn so với các chiến thuyền khác.

"Không cần!" Chu Du lắc đầu. "Lục Tốn đây chẳng qua là phô trương thanh thế mà thôi!" Chu Du lạnh nhạt nói.

"Nhưng mà?" Tôn Sách vẫn có chút bất an. Bởi vì nếu tên khổng lồ của xe bắn tên thủy quân Dương Châu thực sự không đủ, thì Lục Tốn hẳn phải đợi địch áp sát rồi mới tấn công, chứ không phải bắn loạn xạ từ xa như thế. Cách này tuy có uy lực nhưng cũng lãng phí nghiêm trọng.

"Lục Tốn muốn chính là khiến chúa công và Văn Sính nảy sinh ý định tránh chiến bảo toàn thuyền của mình!" Chu Du nói với Tôn Sách. Bởi vì Lục Tốn đã phóng một loạt mưa tên từ xa, ra vẻ không thiếu tên khổng lồ để khoe khoang. Hắn muốn thủy quân Kinh Châu và Giang Đông dè chừng lẫn nhau, bởi hai quân này tuy là đ���ng minh nhưng đều mang ý đồ riêng. Một khi một bên có ý muốn tránh giao chiến, muốn quân bạn trợ giúp mình như là người đi đầu, thì đội hình tất nhiên sẽ hỗn loạn, và thủy quân Dương Châu sẽ có khả năng đột phá.

"Nói cho Văn Sính, nếu hắn tránh chiến, thì thủy quân Giang Đông ta sẽ lập tức lui lại!" Chu Du nói với lính liên lạc.

Rất nhanh, Văn Sính đã nhận được tin. Nếu thủy quân Giang Đông không lùi, thì thủy quân Kinh Châu của ông ta cũng sẽ không lùi. Mặc dù lời lẽ nghe khó chịu, nhưng Chu Du lại nở nụ cười.

"Vô dụng sao?" Lục Tốn nhìn đội hình thủy quân Kinh Châu và Giang Đông không hề hỗn loạn, trái lại còn càng thêm nhất quán trong hành động, liền biết kế hoạch của mình đã thất bại.

"Cho toàn bộ xe bắn tên ngừng bắn, rút ngắn khoảng cách rồi hãy tấn công!" Lục Tốn chỉ có thể truyền xuống mệnh lệnh ấy.

Thủy quân Dương Châu, vốn không tiếc số lượng tên khổng lồ của xe bắn tên mà tùy ý tiêu xài, giờ đây đã ngừng xạ kích.

"Quả nhiên vậy!" Chu Du nhìn các chiến thuyền hai bên đã có thể thấy rõ dáng vẻ quân địch. "Truyền lệnh xuống, nhắm thẳng vào kỳ hạm của thủy quân Dương Châu, bất kể tổn thất, bắn chìm nó cho ta!" Chu Du nói với thủ hạ.

Đây là ông ta muốn chém tướng địch để chấn động toàn quân đối phương. Kỳ hạm của thủy quân Dương Châu là nơi tập trung nhân sự cốt cán của toàn bộ quân thủy Dương Châu; chỉ cần bắn chìm kỳ hạm này, các chiến hạm khác của Dương Châu tự nhiên sẽ như rắn mất đầu. Làm vậy, quân Giang Đông mới có thể thuận tiện tiếp quản các chiến thuyền kiểu mới của Dương Châu.

"Khoan đã!" Ngay khi lính liên lạc định truyền lệnh đi, Tôn Sách đã ngăn lại: "Công Cẩn, đừng bắn kỳ hạm!"

"Chúa công?" Chu Du nghi hoặc nhìn Tôn Sách.

"Công Cẩn, ngươi đánh giá tài hoa của Lục Tốn thế nào?" Tôn Sách hỏi ngược lại.

"Có tư chất của một đại tướng tài!" Chu Du không chút do dự đưa ra đánh giá của mình về Lục Tốn. Lục Tốn chỉ là một người trẻ tuổi mới đến tuổi trưởng thành, nhưng lại có thể thống lĩnh một vạn thủy quân Dương Châu một cách thành thạo. Phải biết rằng trước đây khi Chu Du mới xuất đạo, chỉ thống lĩnh ba ngàn người mà đã có cảm giác có chút luống cuống tay chân.

"Có tướng tài ư? Vậy tại sao không thu phục hắn vào tay mình?" Tôn Sách nói, trong mắt ánh lên tia sáng.

"Chúa công, người này có dã tâm lớn, tính cách kiêu ngạo, khó lòng thuần phục!" Chu Du muốn khuyên Tôn Sách từ bỏ ý định chiêu hàng Lục Tốn.

"Chẳng lẽ hắn còn kiêu ngạo hơn Gia Cát Lượng ư? Có tài hoa bằng Gia Cát Lượng ư?" Tôn Sách dùng Gia Cát Lượng để so sánh với Lục Tốn.

"Không thể!" Chu Du đáp. Lục Tốn chỉ khiến Chu Du tán thưởng, xem là một tài năng có thể gây dựng sự nghiệp, còn Gia Cát Lượng lại khiến Chu Du phải cảm thán, bởi Chu Du trên nhiều phương diện đều không thể sánh bằng Gia Cát Lượng.

"Vậy thì hắn có thể thu phục được!" Tôn Sách nói với Chu Du.

"Nhưng mà!" Chu Du còn muốn nói gì đó. Ông biết rằng Lục Tốn, tự Bá Ngôn, có mối thù lớn với chúa công Tôn Sách. Vô số người trong gia tộc Lục gia đã chết dưới tay Tôn Sách, tuy không phải trực tiếp giết hại, nhưng cũng là gián tiếp gây ra. Nỗi oán hận ấy làm sao có thể hóa giải đây? Tổ phụ của Lục Tốn là Lục Khang.

"Đừng nói nữa, bắt hắn là được!" Tôn Sách nói với Chu Du. Chu Du nhắc đến Lục Khang vốn là muốn Tôn Sách từ bỏ ý định chiêu hàng Lục Tốn, nhưng ông ta không ngờ, lời vừa ra khỏi miệng lại khiến tính khí bướng bỉnh của Tôn Sách trỗi dậy.

"Lục Khang à, Lục Khang! Nếu tôn tử của ngươi về dưới trướng ta, không biết ngươi còn có thể nói ra những lời ấy nữa không?" Tôn Sách nói, trong mắt lóe lên hàn quang. Ánh mắt ông nhìn về phía chiến thuyền thủy quân Dương Châu phía trước, nơi có một chữ "Lục" lớn, không khỏi rơi vào trầm tư. Cuộc chiến Lư Giang, việc tấn công Lư Giang (nơi Lục Khang trấn thủ), ngoài việc Lục Khang keo kiệt không chịu cấp lương thảo, còn có một nguyên nhân khác là Thái thú Lư Giang Lục Khang đã từng sỉ nhục Tôn Sách trước đây.

Lục Khang từng đánh giá Tôn Sách rằng, chỉ có cái dũng của kẻ thất phu, không có trí của người thường, rốt cuộc khó thành đại sự, tất sẽ gục ngã giữa thế gian cùng với phụ thân ngươi.

Chính lời nói ấy đã triệt đ�� chọc giận Tôn Sách. Bị một lão già như Lục Khang sỉ nhục như vậy, một Tôn Sách vẫn còn là một tiểu tử nóng máu năm ấy làm sao chịu nổi? Ông bèn đến chỗ Viên Thuật thêm mắm dặm muối một hồi, cuối cùng mang binh mã Viên Thuật cấp đi tấn công Lục Khang. Viên Thuật cũng mừng rỡ thảnh thơi. Hắn đã muốn quận Lư Giang từ lâu, lại cũng khó chịu với Lục Khang - kẻ bảo thủ này. Giờ có người chịu mang binh đi tấn công, chẳng phải đúng ý Viên Thuật hay sao? Đối với Tôn Sách, con trưởng của cố nhân Tôn Kiên, Viên Thuật vẫn rất yên tâm.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Viên Thuật, sức chiến đấu của Tôn Sách không hề kém cạnh người cha đã khuất của mình. Ông ta giúp Viên Thuật giải quyết Lục Khang, chiếm lấy Lư Giang. Thế nhưng, lúc ấy Viên Thuật lại giao Lư Giang cho Lưu Huân, có thể nói Tôn Sách đã làm một việc vô ích.

Nhưng Tôn Sách vẫn cứ tận mạng vì Viên Thuật mà tấn công Lư Giang, đánh suốt ba năm, cũng chỉ vì một lời nói của Lục Khang.

Cho đến nay, Tôn Sách vẫn luôn kìm nén nỗi tức giận này. Trước kia, ông tưởng mình có th��� bức bách Lục Khang đầu hàng, khiến Lục Khang rút lại những lời sỉ nhục đó. Nhưng ai ngờ, lão già Lục Khang đáng chết kia hoàn toàn là một tảng đá vừa thối vừa cứng trong hố xí. Lão đã để toàn gia bị giam vào đại lao ở Hoàn thành, chịu xiềng xích nặng nề.

Cuối cùng, cả gia tộc Lục đều chết đói trong đại lao, nhưng không hề đầu hàng Tôn Sách. Lục Khang đến chết cũng không hề đổi lời. Chuyện này vẫn luôn canh cánh trong lòng Tôn Sách suốt nhiều năm.

Giờ đây nhìn thấy tôn tử của Lục Khang là Lục Tốn, Tôn Sách như tìm được một lối thoát để trút giận. Vốn dĩ vẫn còn tức giận vì Lục gia luôn đối địch với mình, nay Tôn Sách muốn Lục Tốn phải quy phục mình. Nếu vậy, ông Tôn Sách có thể đến trước mộ phần Lục Khang mà khinh miệt nói rằng: "Ngươi xem, ngươi nói ta không tiền đồ, nhưng giờ đây kẻ mà ngươi nói khó làm đại sự lại trở thành chúa công của tôn tử ngươi. Tôn tử ngươi nhìn thấy ta cũng phải quỳ lạy, ngươi còn lời gì để nói nữa đây?"

Vì lẽ đó, ánh mắt Tôn Sách nhìn Lục Tốn giờ đây rực cháy.

Chu Du không biết biến cố trong lòng Tôn Sách, nhưng nhìn ánh mắt kiên định của ông, ông biết vị chúa công này sẽ không thể thay đổi ý định. Vì vậy, dù không hiểu rõ ngọn ngành, Chu Du vẫn dứt khoát kiên định đứng về phía Tôn Sách.

"Truyền lệnh xuống, cho toàn bộ quân sĩ nhắm vào đội tiên phong của thủy quân Dương Châu! Ta muốn nhìn thấy chúng chìm xuống trước mặt ta!" Chu Du lớn tiếng quát với thủ hạ. Không thể bắn kỳ hạm của thủy quân Dương Châu, vậy thì lùi một bước cầu việc khác, đi giải quyết đội tiên phong của họ. Nhất định phải cho thủy quân Dương Châu một trận phủ đầu, khiến chúng biết sợ hãi. Chỉ khi thủy quân Dương Châu e ngại, chúng mới chịu dừng lại chiến thuyền.

"Rõ!" Thủy quân Kinh Châu và Giang Đông tuy rằng chiến thuyền và xe bắn tên ở mọi mặt đều không phải đối thủ của thủy quân Dương Châu, nhưng không chịu nổi đối phương đông người! "Tốc độ chiến thuyền của ngươi không bằng ta, vậy ta sẽ hạn chế tốc độ của ngươi, chặn ngươi lại trên vùng nước Trường Giang này. Xe bắn tên của ta không có tầm bắn xa như của ngươi, vậy ta sẽ áp sát ngươi, để ngươi nằm gọn trong tầm bắn của ta!"

Bốn trăm chiếc chiến thuyền, mỗi chiếc có năm xe bắn tên, tổng cộng cũng có hai ngàn cỗ. Hai ngàn xe bắn tên khi tiến vào tầm bắn của đối phương, lập tức bắn tung ra.

"Bắn!" Các tướng lĩnh thủy quân Dương Châu cùng tướng lĩnh liên quân thủy quân Kinh Châu, Giang Đông đồng thời gầm lên.

Với mỗi chiếc chiến thuyền Dương Châu có bốn mươi xe bắn tên, tổng cộng tám trăm cỗ tham chiến, đối đầu với hai ngàn cỗ từ phía địch. Toàn bộ mặt nước Trường Giang đều bị tên khổng lồ từ xe bắn tên che kín.

"Rầm! Rầm! Rầm!" Chiến thuyền thủy quân Giang Đông bắt đầu chìm. Thủy quân Dương Châu tuy có chiến thuyền kiên cố hơn nhiều so với Giang Đông, nhưng không thể chịu nổi cường độ tấn công lớn của địch.

Ba chiếc chiến thuyền tiên phong của thủy quân Dương Châu trực tiếp bị oanh tạc thành từng mảnh vụn, toàn bộ chiến thuyền vỡ nát tan tành, các tướng sĩ thủy quân Dương Châu trên đó căn bản không còn đường sống. Phía sau còn hai chiếc chiến thuyền kh��c cũng bị đánh nát như tổ ong vò vẽ. Tuy vẫn đang ngoan cường chống trả, nhưng nhìn những mũi tên lẻ tẻ vẫn lóe sáng bắn ra, cũng đủ biết hai chiếc chiến thuyền này lành ít dữ nhiều.

"Xông lên!" Tổn thất năm chiếc chiến thuyền và gần hai ngàn người. Đây có thể coi là tổn thất lớn nhất của thủy quân Dương Châu, sự quý giá của thủy quân Dương Châu thì khỏi phải nói, còn cả những chiến thuyền và xe bắn tên nữa.

"Tướng quân, người xem, cháy rồi!" Phó tướng chỉ về phía trước, hô lớn với Lục Tốn.

"Không!" Lục Tốn nhìn thấy nơi bốc cháy không phải đâu khác, mà là chính các chiến thuyền của hạm đội mình. Hóa ra, hai chiếc chiến thuyền đã mất hết động lực, biết mình khó thoát, đã lấy dầu lửa trên thuyền ra, tự thiêu cháy chiến thuyền của mình.

"Cháy ư?" Bên kia, Tôn Sách trong lòng cả kinh ngạc. Ông không lo lắng ngọn lửa lớn trên chiến thuyền sẽ cháy lan đến mình, bởi ngọn lửa từ hai chiếc chiến thuyền tự thiêu ấy tự nhiên không thể đe dọa các chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu và Giang Đông, do chúng đã mất hết đ���ng lực. Kể cả có thể nhúc nhích, thì xe bắn tên trên chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu và Giang Đông cũng sẽ không để chúng tiếp cận. Chắc chắn sẽ đánh chìm chúng xuống đáy Trường Giang ngay khi chúng vừa mon men lại gần.

Tôn Sách kinh ngạc, đó là vì ông ta đau lòng. Hai chiếc chiến thuyền kiểu mới này! Ba chiếc phía trước thì không tính, đã không thể cứu vãn. Nhưng hai chiếc chiến thuyền này, nhìn thấy chúng vẫn còn nổi trên mặt nước là đủ biết sự ưu tú của chiến thuyền thủy quân Dương Châu. Kéo về xưởng thuyền vẫn có thể sửa chữa để chúng tái gia nhập danh sách chiến đấu.

"Anh em hãy nhân cơ hội này mà xông lên!" Lục Tốn cố nén tiếng gào thét trong lòng, hô lớn với các tướng sĩ bên cạnh. Sau khi tổn thất năm chiếc chiến thuyền, họ không phải là không có thành quả, ít nhất họ cũng đã tiêu diệt được vài chiếc chiến hạm của địch đang chặn trước mặt mình. Họ cũng đang ngày càng áp sát địch. Khoảng cách rút ngắn, địch tự nhiên cũng không dám dùng xe bắn tên, bởi với khả năng xuyên phá của chúng, rất dễ gây tổn thương cho quân bạn.

"Chuẩn bị xông lên!" Lục Tốn quát lớn. Mũi trùng giác của chiến thuyền thủy quân Dương Châu lộ ra, sắc bén cực kỳ. Trong tiếng gầm của Lục Tốn, tất cả mọi người trên chiến thuyền đều bám chặt vào vật cố định bên cạnh để không bị hất văng ra ngoài trong đợt xung kích sắp tới.

"Oanh! Oanh! Ầm!" Mũi trùng giác trên chiến hạm thủy quân Dương Châu uy lực mười phần, thân tàu của các lâu thuyền Giang Đông bên kia như giấy mỏng, trực tiếp bị xé toạc ra.

Mười lăm chiếc chiến hạm rẽ gió lướt sóng tiến lên. Trong đợt xung kích này, liên quân Giang Đông và Kinh Châu lại mất thêm hơn mười chiếc chiến thuyền.

Lại thêm mấy ngàn người thương vong, sắc mặt Văn Sính và Tôn Sách đều không mấy tốt.

"Xông lên! Xông lên!" Lục Tốn cuối cùng cũng nở một nụ cười. Các chiến hạm của địch chắn phía trước cuối cùng đã bị đột phá. Chỉ cần xông ra được, thì dựa vào tốc độ của các chiến thuyền kiểu mới của thủy quân Dương Châu, thủy quân Giang Đông và Kinh Châu căn bản không thể đuổi kịp.

Mắt thấy sắp xông ra để thoát hiểm, đột nhiên chiến thuyền chấn động dữ dội. Lục Tốn không kịp bám víu, loạng choạng và suýt ngã văng ra ngoài. May mắn phó tướng bên cạnh kịp thời giữ lại, nếu không Lục Tốn lần này chắc chắn sẽ bị thương không nhẹ.

"Chuyện gì thế, chuyện gì thế này!" Trong lòng Lục Tốn dâng lên một tia bất an.

"Tướng quân! Tướng quân, xích sắt! Xích sắt!" Rất nhanh, một lính liên lạc đã truyền tin đến.

"Xích sắt từ đâu ra?" Lục Tốn sửng sốt, bởi phía sau đã bị thế "Thiết Tỏa Liên Giang" phong tỏa, nên họ mới lựa chọn phá vòng vây từ chính diện. Nhưng sao ngay cả ở chính diện cũng lại có xích sắt nữa?

"Ha ha! Vẫn còn muốn thoát ra ư? Nằm mơ ban ngày!" Thủy quân Kinh Châu và Giang Đông nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, không khỏi nở một nụ cười lạnh.

Tất cả chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu và Giang Đông đều được nối với nhau bằng xích sắt. Dù chiến thuyền có bị bắn chìm đi chăng nữa, xích sắt vẫn còn đó, dựa vào sức nổi của các chiến thuyền khác, chúng vừa vặn tạo thành một rào cản chặn đứng ở bên ngoài.

Vì lẽ đó, thủy quân Dương Châu căn bản không thể xông ra, trừ phi họ có thể bắn chìm toàn bộ chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu và Giang Đông.

Ngay khi Lục Tốn còn đang ngây người vì bất ngờ, thủy quân Giang Đông bên kia đã vây quanh tới.

"Đầu hàng đi, Lục Tốn!" Từ chiến thuyền của thủy quân Giang Đông, tiếng Tôn Sách vọng tới.

"Tướng quân, chúng ta phải làm sao bây giờ!" Bị quân địch vây kín tầng tầng lớp lớp, rất nhiều binh sĩ trong thủy quân Dương Châu đều hoảng sợ.

"Tướng quân, chúng ta cùng bọn chúng liều chết!" Có người vô cùng kích động, bởi trong số đó, rất nhiều người là dân Giang Hạ, trời sinh đã không hợp với quân Giang Đông.

"Đúng vậy, tướng quân, chúng ta cùng bọn chúng liều chết!"

"Lục Tốn, Lục Bá Ngôn! Chỉ cần ngươi đầu hàng, những gì Thục Vương Lưu Mang đã ban cho ngươi ở Dương Châu, ta Tôn Sách cũng sẽ ban cho ngươi, thậm chí còn có thể ban gấp ba lần so với hắn!" Tôn Sách lớn tiếng dụ dỗ Lục Tốn từ phía bên kia.

"Nếu ngươi không đầu hàng, vậy ngươi chỉ có một con đường chết! Ngươi đừng hòng thiêu hủy những chiến thuyền này, không thể nào đâu! Ta chỉ cần ra lệnh một tiếng, trăm ngàn đại quân sẽ ập đến. Những chiến thuyền này là của ta, mạng của các ngươi cũng tương tự là của ta. Đầu hàng đi, gia nhập quân Giang Đông của ta, tung hoành ngang dọc trên Trường Giang! Thủy quân Dương Châu đã tận số rồi!"

"Tướng quân, chúng ta...?" Một vài tướng sĩ dao động. Lúc nãy họ có thể thừa thế xông lên liều chết, nhưng một khi đã dừng lại, ai cũng sẽ sợ hãi cái chết.

"Bẩm tướng quân, tên khổng lồ của xe bắn tên chúng ta chỉ còn lại mười mấy cây!" Xe bắn tên trên chiến thuyền đã gần như dùng hết toàn bộ, mười mấy cây thì không đủ để bắn một vòng.

"Tên khổng lồ của xe bắn tên cũng không còn ư? Chẳng lẽ trời thật sự muốn diệt ta Lục Tốn sao?" Lục Tốn trên mặt tràn đầy cay đắng.

"Chư vị, các ngươi còn tin tưởng ta, Lục Tốn, tự Bá Ngôn không?" Lục Tốn cười hỏi những người dưới tay. "Tướng quân, chúng thần nguyện theo ngài, nguyện sống chết cùng ngài! Ngài nói sao chúng thần làm vậy!" Một tướng sĩ bên c���nh đáp lời Lục Tốn. Lục Tốn tuy mới được bổ nhiệm làm thống soái, ban đầu mọi người còn chưa phục lắm, bởi Lục Tốn mới là một người trẻ tuổi, một tiểu tử chưa ráo máu đầu thì ai chịu phục? Nhưng Lục Tốn đã dùng chiến tích của mình để giải thích vì sao chúa công và quân sư lại chỉ định Lục Tốn làm thống soái thủy quân Dương Châu sau khi Cam Ninh rời đi.

"Được! Vậy truyền quân lệnh của ta, đem tất cả dầu lửa ra đây! Quyết không thể để những chiến thuyền này rơi vào tay quân Giang Đông!" Lục Tốn nghiêm nghị nói. Ông đã chuẩn bị tâm thế ngọc đá cùng tan. Tên khổng lồ của xe bắn tên cũng không còn, đường lui cũng đã bị phá, vì lẽ đó Lục Tốn cũng đã bùng phát cơn giận.

"Rõ!" Người dưới quyền vừa chuẩn bị hành động, đột nhiên một Giáo úy hô lớn: "Khoan đã!"

"Sao vậy, Vu giáo úy? Ngươi sợ ư? Nếu sợ, thì xin mời Vu giáo úy ra ngoài đầu hàng đi!" Lục Tốn lạnh lùng nói với Vu giáo úy. Các tướng sĩ khác xung quanh cũng trừng mắt nhìn ông ta.

"Không phải, tướng quân! Thành này tuy không biết đại đạo lý gì, nhưng tuyệt sẽ không phản bội Thục Vương điện hạ! Thục Vương điện hạ đối xử tốt với chúng ta, chúng thần đâu thể làm ngơ!"

"Vậy Vu giáo úy ngươi có ý gì?"

"Ta chỉ muốn nhắc tướng quân rằng, trước đó quân sư chẳng phải đã gửi cho tướng quân một phong thư ư?" Vị Giáo úy này nói với Lục Tốn.

"Thư ư?" Lục Tốn sững sờ một chút, nhưng lập tức nhớ ra. Quả thật, trước khi xuất chiến, từ Lư Giang có gửi tới một phong thư. Bức thư này vốn Lục Tốn cho là mật báo và định mở ngay, nhưng người truyền tin đã ngăn lại. Hắn nói đây là quân sư gửi cho Lục Tốn, dặn rằng nếu không phải vạn bất đắc dĩ thì đừng mở.

Mà giờ đây, xem ra tình thế quả thật đã đến mức vạn bất đắc dĩ.

Dưới sự nhắc nhở của Vu giáo úy, Lục Tốn từ trong ngực lấy ra bức thư, mở ra đọc. Càng đọc, mắt Lục Tốn càng mở lớn. Đến cuối cùng, Lục Tốn hít một hơi thật sâu, và cũng hỏi lại một câu: "Chư vị, các ngươi còn tin tưởng ta, Lục Tốn không?"

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút th�� thái.