Tào Tháo đột ngột thay đổi thái độ khiến Lưu Mãng có chút không kịp phản ứng, bởi lẽ Tào Tháo từ trước đến nay luôn tính toán Lưu Mãng, chứ chưa từng lúc nào lại nghĩ cho Lưu Mãng như vậy.

"Chúa công xem dáng vẻ, chiến sự Hà Bắc đã tiến vào thời điểm mấu chốt rồi!" Bên kia, Từ Thứ nghe lời Lưu Mãng nói, bật cười khổ rồi lắc đầu.

"Chiến sự Hà Bắc?" Lưu Mãng dù đã phái thám tử lên phương Bắc dò la động thái của Tào Tháo đối với anh em họ Viên, nhưng vì Tào Tháo phong tỏa Trung Nguyên quá chặt, thám tử của Lưu Mãng rất khó truyền tin tức về. Lưu Mãng cũng chỉ nắm được tin tức nửa vời, hắn biết anh em họ Viên không thể ngăn cản Tào Tháo, nhưng lại không biết thời gian cụ thể.

"Anh em họ Viên hẳn là đã không thể trụ vững được nữa rồi!" Gia Cát Lượng bên kia cũng mở miệng. Không ngờ lần này lại xuất hiện một tin xấu như vậy, một khi Tào Tháo bình định phương Bắc, người đầu tiên phải chịu trận chính là Lưu Mãng ở Dương Châu.

"Tào Tháo làm như vậy chính là để địch thủ của mình lơ là cảnh giác!" Lỗ Túc cũng gật đầu. Lỗ Túc cuối cùng cũng chịu xuất hiện trong chính điện. Trước đó, mặc dù trở về cùng Tôn Sách, Lỗ Túc lại không hề lộ diện, trái lại đem công lao nhường hết cho Tôn Sách. Điều này cũng coi như là để báo đáp ân tri ngộ trước đây của Tôn Sách, đồng thời cứu Tôn Quyền một mạng.

Tào Tháo có mấy chục vạn binh mã ở Duyện Châu, nhưng một khi phân tán ra, năng lực phòng ngự của hắn lại không cao. Không chỉ Duyện Châu, Trực Lệ, mà ngay cả khi thêm vào các nơi như Từ Châu, thì mấy trăm ngàn đại quân cũng không đủ dùng. Số binh mã mà Tào Nhân thực sự có thể điều động chưa đến 5 vạn. Một khi khai chiến, quân Tào Tháo chỉ có thể bị động chịu đòn.

Mà một khi nhường Từ Châu đi, số binh mã mà Tào Nhân có thể sử dụng sẽ nhiều hơn. Hơn nữa, sau khi nhường Từ Châu, nếu quân Lưu Mãng tiếp quản Từ Châu, thì lại mất thêm một khoảng thời gian trì hoãn. Đến khi ngươi kịp phản ứng và muốn uy hiếp Duyện Châu, thì có lẽ Tào Tháo đã bình định phương Bắc và dẫn quân nam tiến rồi.

"Vậy Từ Châu chúng ta từ bỏ sao?" Lưu Mãng đang định từ bỏ nửa Từ Châu mà Tào Tháo nhường lại, chuẩn bị trực tiếp xuất binh đánh Duyện Châu, ngăn cản đại nghiệp thống nhất phương Bắc của Tào Tháo.

"Chúa công, danh không chính thì ngôn không thuận!" Gia Cát Lượng lắc đầu nói với Lưu Mãng. Điều quan trọng nhất khi xuất binh là phải danh chính ngôn thuận. Lưu Mãng xuất binh Giang Đông là lấy danh nghĩa phu quân của Tôn Thượng Hương, chị em của Tôn Sách và Tôn Quyền, để giúp hòa giải việc nhà. Còn việc khai chiến với Lưu Biểu là vì Lưu Biểu đã động binh trước.

Đối với Lưu Bị cũng vậy.

Còn với Tào Tháo, từ sau khi rút khỏi Từ Châu, hai bên tuy có va chạm, nhưng vẫn chưa đến mức bùng nổ xung đột. Cả hai bên đều đang kiềm chế. Thậm chí khi đại quân Lưu Bị công kích Lưu Mãng, Tào Tháo còn viện trợ mấy trăm ngàn lương thảo.

Nếu bây giờ Lưu Mãng không nể nang gì mà động binh, Tào Tháo trong tay lại có Hán Đế, Lưu Mãng có thể từ Thục Vương điện hạ biến thành nghịch tặc ngay lập tức.

"Chúa công, Công Bộ vẫn chưa chuẩn bị tốt về mặt quân bị!" Lưu Diệp cũng lắc đầu. Mấy trăm khẩu đại pháo kia vẫn còn đang trong quá trình chế tạo. Quân Dương Châu những năm qua phát triển thuận buồm xuôi gió, nhưng thực chất bên trong cũng không ít vấn đề. Khai chiến với Tào Tháo tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều có thể kết thúc, mà chắc chắn là một cuộc ác chiến, một cuộc chiến kéo dài, vì vậy việc chuẩn bị quân bị trở nên cực kỳ then chốt.

Tào Tháo cần thời gian, Dương Châu của hắn cũng tương tự cần thời gian. Vốn dĩ Lưu Mãng nghĩ rằng sau khi chiếm được Kinh Châu mới mưu đồ khai chiến với Tào Tháo, chỉ khi dựa vào sự giàu có của Kinh Châu mới có thể kháng cự lâu dài với Tào Tháo.

Thế nhưng bây giờ xem ra, không còn nhiều thời gian nữa.

"Chúa công, Từ Châu chúng ta nhất định phải chiếm!" Gia Cát Lượng nói với Lưu Mãng.

"Hả?" Lưu Mãng càng thêm hoang mang. Chính Gia Cát Lượng và những người khác vừa mới nói Từ Châu là kế sách tạm hoãn của Tào Tháo, rằng việc chiếm nửa Từ Châu chỉ là để Tào Tháo câu giờ, vậy mà giờ đây, cũng chính họ lại muốn chiếm lấy Từ Châu.

"Nếu Tào Tháo đã dâng Từ Châu, thì từ bỏ quả là quá lãng phí!" Từ Thứ cũng gật đầu tán thành.

"Từ Châu này chúng ta phải có, nhưng Tào Tháo cũng đừng hòng dễ dàng bình định phương Bắc!" Giọng khàn khàn của Lỗ Túc cũng vang lên.

Không thể trực tiếp khai chiến với Tào Tháo, nhưng cũng có thể ngăn cản bước tiến của hắn.

"Chúa công, sứ giả của Công Tôn Độ vẫn còn ở Dương Châu đấy!" Gia Cát Lượng và những người khác nói với Lưu Mãng.

"Công Tôn Độ ở Liêu Đông!" Lưu Mãng nghĩ đến người này, đôi mắt cũng sáng lên. Nói thật, quan hệ giữa Công Tôn Độ và Lưu Mãng vẫn được xem là tốt. Dương Châu thiếu chiến mã, Lưu Mãng đã mở một đường thủy, khiến chiến mã Liêu Đông không ngừng được vận chuyển đến Dương Châu. Còn một số giáp trụ loại thải và lương thảo thừa thãi của Dương Châu cũng được chuyển tới Liêu Đông.

Hai bên có thể nói là hợp tác khá ăn ý.

"Môi hở răng lạnh. Chỉ cần nói rõ với Công Tôn Độ, ông ta chắc chắn sẽ không ngồi yên!" Mấy vị mưu sĩ dưới trướng Lưu Mãng, vốn nhiều mưu kế, bắt đầu bày mưu tính kế.

"Anh em họ Viên đã không phải đối thủ của Tào Tháo. Nếu có thêm Công Tôn Độ, họ vẫn có thể cầm cự được!" Lưu Mãng cũng gật đầu.

"Với Công Tôn Độ, chúng ta có thể nhượng bộ một chút lợi ích để ông ta hỗ trợ anh em họ Viên, thậm chí có thể khiến ông ta xuất binh."

Sau khi mọi người bàn bạc xong, rất nhanh, Lưu Mãng cũng định ngày hẹn gặp s�� giả của Công Tôn Độ. Vị sứ giả nói rằng việc này hệ trọng, không dám tùy tiện quyết định, cần phải quay về Liêu Đông để bàn bạc với chủ công của mình.

Lưu Mãng cũng gật đầu, không làm khó Công Tôn Độ.

Về phía Từ Châu, mệnh lệnh của Lưu Mãng cũng được ban bố. Trần Đăng ở Quảng Lăng cũng phát binh, do chính Trần Đăng chỉ huy, Lữ Mông làm tiên phong, nhanh chóng từ Quảng Lăng mở rộng thế lực ra các hướng của Từ Châu.

Hạ Bì, Bành Thành, Lang Nha, những thành trì trọng yếu này của Từ Châu đều được Tào Tháo nhường lại.

Quân Dương Châu của Lưu Mãng gần như không gặp kháng cự, một mạch chiếm giữ. Lưu Mãng đã có động thái dứt khoát: toàn bộ đất đai được chia cho dân chúng địa phương, với đãi ngộ như dân chúng ở Dương Châu. Điều này nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của dân chúng nơi đó.

Quân của Lữ Bố vốn xuất thân từ Từ Châu. Nhiều lão binh Từ Châu khi trở lại cố hương không khỏi rơi lệ.

Ở Thọ Xuân, Công Bộ cũng gác lại một số việc dân sự, toàn lực sản xuất vũ khí và quân bị, chuẩn bị cho đại chiến sắp tới.

...

"Tin tốt, tin tốt đây!" Trong đại quân Tào Tháo đương nhiên đã nhận được tin tức quân Dương Châu tiếp quản các thành trì Từ Châu. Những tước vị, chức quan đó, Lưu Mãng cũng không khách khí tiếp nhận toàn bộ.

Đây chẳng phải là điều Tào Tháo mong muốn sao? Trước hết cho con hổ Lưu Mãng ăn no, để hắn thỏa mãn, rồi khi hắn đói bụng trở lại, Tào Tháo đã chuẩn bị sẵn đao kiếm. Đến lúc đó sẽ thu thập Dương Châu. Chỉ là Tào Tháo hơi băn khoăn, một khi để loài dã thú như hổ thấy máu, thì sẽ thực sự không thể kiềm chế, dã tính của nó sẽ bộc lộ ra.

"Chúc mừng Chúa công, chúc mừng Chúa công! Bình định phương Bắc, thống nhất thiên hạ đại nghiệp ngay trong tầm tay!" Lưu Mãng ở Dương Châu sẽ nhận được những lợi lộc này như thể đó là phần thưởng cho mình. Tào Tháo dọn dẹp xong anh em họ Viên, chiếm được hai phần ba thiên hạ, thì dẹp các chư hầu khác chẳng phải dễ dàng như trở bàn tay sao?

Anh em họ Viên ở Hà Bắc tuy năng lực kém cỏi, nhưng lại có một người cha rất được lòng dân. Sức hiệu triệu của người cha này quá mạnh, nếu hai người họ chưa chết, Hà Bắc sẽ không thể bình định.

"Ha ha!" Nghe Trình Dục nói vậy, Tào Tháo lập tức lộ rõ nụ cười đắc ý trên mặt.

Quách Gia bên cạnh lại khẽ nhíu mày. Quân Dương Châu bị lừa quá dễ dàng, quá nhanh. Quách Gia thậm chí đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, đó là nếu Lưu Mãng không mắc lừa mà lập tức phái binh tiến đánh Duyện Châu. Quách Gia cũng đã căn dặn Tào Nhân nhất định phải đóng chặt cửa thành, phòng thủ mọi nơi.

Dù cho Duyện Châu có mất hơn nửa, chỉ cần Hứa Đô không thất thủ thì cũng không sao. Tào Tháo chiếm được Hà Bắc, lại phát hịch văn thảo phạt nghịch tặc, tin rằng chư hầu thiên hạ vẫn sẽ ủng hộ.

"Chúa công, Công Tôn Độ trả lời thế nào?" Quách Gia hỏi Tào Tháo. Sứ giả phái đến Liêu Đông đã được phái đi từ sớm, theo lý thì tin tức đã đến rồi.

Nghe Quách Gia nghi vấn, vẻ mặt vốn đang hài lòng của Tào Tháo lại nhíu mày.

Đó là bởi vì, Công Tôn Độ vốn đã đồng ý nghe theo sự điều động của Tào Tháo. Cuộc đàm phán giữa hai bên cũng rất mập mờ, nhưng cuối cùng vẫn bị Công Tôn Độ dùng lời lẽ chính thức để từ chối, khiến Tào Tháo rất căm tức.

"Không được, Lưu Mãng ở Dương Châu cũng đã phái sứ giả đến!" Quách Gia lập tức nhận ra, thái độ mập mờ của Công Tôn Độ, không từ chối Tào Tháo nhưng cũng không chấp nhận, rõ ràng là đang làm giá. Chắc chắn là có lựa chọn tốt hơn, nếu không đã không nói những lời như vậy.

"Vậy phải làm sao đây!" Trình Dục ở bên cạnh sốt ruột hỏi, "Công Tôn Độ này sao có thể không giữ chữ tín như vậy!" Tật xấu của Trình Dục lại tái phát. Quách Gia trợn tròn mắt nhìn anh ta, thời đại này còn ai nói chuyện tín nghĩa nữa chứ. Những người như đại nho Khổng Dung, những người coi trọng tín nghĩa, đều hoặc là bị giết, hoặc là bị giam lỏng.

"Dù không có Công Tôn Độ hắn, ta cũng phải bắt được anh em họ Viên." Tào Tháo cũng tức giận, cau chặt mày nói.

"Không, Chúa công. Nếu Công Tôn Độ một khi thiên về Lưu Mãng ở Dương Châu, thì chúng ta không những không được hắn hỗ trợ, ngược lại, người này còn có thể xuất binh giúp anh em họ Viên." Quách Gia nói với Tào Tháo.

"Hắn dám!" Anh em Hạ Hầu trợn tròn mắt, sát ý bùng nổ.

Quách Gia không tranh cãi gì. Có gì mà dám hay không dám? Với những việc có lợi thực sự, tin rằng không ai sẽ từ chối, chỉ có thể coi là tăng thêm lợi ích mà thôi.

"Chúa công, điều kiện người ban cho Công Tôn Độ là gì?" Quách Gia hỏi Tào Tháo.

"Chúa công ban cho Công Tôn Độ điều kiện là Võ Uy tướng quân, Vĩnh Ninh Hương hầu." Trình Dục nói với Quách Gia.

"Võ Uy tướng quân!" Đây dù là một tướng quân không chính quy, nhưng lại là chức quan cao nhất trấn thủ biên cương. Liêu Đông, nếu ở thời Đại Hán, chức quan này có thể chỉ huy toàn bộ Liêu Đông.

"Vĩnh Ninh Hương hầu!" Đây dù là một Hương hầu, nhưng Vĩnh Ninh lại là một vùng đất vô cùng giàu có dưới trướng Tào Tháo, có thực ấp, không giống những tước vị mà Lưu Mãng ban phong chỉ có danh nghĩa mà không có bất kỳ lợi ích nào, nói trắng ra chỉ là một tờ công văn.

Mà những gì ban cho Công Tôn Độ lại là thật, là Thiên hộ hầu.

Hơn nữa, ngươi phải biết, đây mới là điều kiện để Công Tôn Độ đồng ý. Nếu sau này Công Tôn Độ xuất binh, trợ giúp Tào Tháo bắt anh em họ Viên, Tào Tháo tất nhiên sẽ còn có ban thưởng, ít nhất tước vị phải đến cấp Vạn hộ hầu.

Thế nhưng ngay cả như vậy, Công Tôn Độ lại không chịu đáp ứng.

"Khang Vũ, đối với Công Tôn Độ ngươi hiểu rõ bao nhiêu?" Quách Gia lại quay đầu nhìn về phía một nam tử khác đứng sau Tào Tháo, trông không mấy nổi bật. Người này là một quan lại, nhưng không thể xem thường, bởi vì hắn là người phụ trách tình báo trong tay Tào Tháo, cũng như Dương Hoằng dưới trướng Lưu Mãng.

"Cha của Công Tôn Độ là Công Tôn Duyên, vì chạy tội nên trốn đến quận Huyền Thố, còn Công Tôn Độ thì làm quan lại ở đó. Bấy giờ, con trai của Huyền Thố Thái Thú Công Tôn là Công Tôn Báo mới mười tám tuổi nhưng đã chết yểu. Không lâu sau, Công Tôn Độ cũng nhận tên là Công Tôn Báo, tuổi tác xấp xỉ với con trai đã mất của Công Tôn 琙. Công Tôn 琙 vừa thấy hắn liền rất yêu thích, cho hắn đi học tập, rồi cưới vợ cho hắn. Sau đó lại tiến cử hắn với người khác, để hắn đảm nhiệm Thượng Thư lang, rồi thăng lên làm Ký Châu thứ sử, nhưng vì lời đồn, đột nhiên bị bãi chức. Đồng hương Từ Vinh, Trung Lang tướng dưới quyền Đổng Trác, đã đề cử Công Tôn Độ làm Liêu Đông Thái Thú. Nhưng vì Công Tôn Độ là người từ chức quan nhỏ ở quận Huyền Thố mà phát đạt, nên người dân quận Liêu Đông đều rất coi thường ông ta. Trước đó, Công Tôn Chiêu, huyện lệnh Tương Bình ở Liêu Đông, đã để con trai Công Tôn Độ là Công Tôn Khang giữ chức Ngũ trường. Công Tôn Độ vừa nhậm chức, liền bắt Công Tôn Chiêu, đánh roi cho đến chết ngay giữa phố Tương Bình. Các gia tộc hào môn vọng tộc trong quận như Điền Thiều và các gia tộc khác, không thù không oán với ông ta, nhưng đều bị ông ta lấy cớ giết hại. Bị ông ta làm cho cửa nát nhà tan có hơn 100 gia đình, khiến người trong quận đều vô cùng sợ hãi. Hắn lại đông chinh Cao Câu Ly, tây chinh Ô Hoàn, uy chấn hải ngoại." Khang Vũ quả nhiên đã tìm hiểu kỹ lưỡng về Liêu Đông. Rất nhanh, quá trình thăng tiến của Công Tôn Độ đã được người này kể ra.

"Người này tài năng đến thế sao?" Lòng ái tài của Tào Tháo lại trỗi dậy. Công Tôn Độ bình định Liêu Đông, Tào Tháo có lẽ còn chưa coi trọng, thế nhưng việc Công Tôn Độ có thể đông chinh Cao Câu Ly, tây chinh Ô Hoàn lại khiến Tào Tháo để mắt hơn một phần. Nếu có được người này, không chỉ Liêu Đông sẽ được bình định, mà còn có thể khiến Tào Tháo có thêm một trợ lực mạnh mẽ, như hổ thêm cánh.

Nghe Khang Vũ giới thiệu về Công Tôn Độ mà lại lắc đầu nói: "Chúa công, hãy gác lòng ái tài của mình đi. Người này hung hãn như hổ lang, không thể khuất phục được. Giống như Lữ Bố vậy, nếu thu dụng chỉ chuốc họa vào thân!" Từ lời giới thiệu của Khang Vũ về Công Tôn Độ, người này là nhân vật có tính cách thù dai, thù tất báo, ai xem thường hắn thì hắn giết người đó, ai không phục hắn thì hắn báo thù. Một người như vậy không phải hạng người dễ bị xem thường. Việc đông chinh Cao Câu Ly, tây chinh Ô Hoàn cho thấy người này không phải kẻ thiếu dũng khí mà chỉ dám bắt nạt người dưới.

Quách Gia tuy khuyên can như vậy, nhưng Tào Tháo vẫn hai mắt sáng rực, rõ ràng là người chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Khang Vũ bên cạnh nhìn vẻ mặt Tào Tháo, không đành lòng để Tào Tháo chuốc họa. Hắn và Quách Gia có cùng suy nghĩ nên lại mở miệng: "Công Tôn Độ này, ở Liêu Đông điều binh, khi xuất hành thường dùng loan giá,"

"Cái gì, to gan tày trời, người này muốn làm gì, tạo phản ư?" Trình Dục là người ��ầu tiên không nhịn được kêu lên. Cái gì gọi là loan giá? Chỉ có Hoàng đế mới được sử dụng. Ngay cả Lưu Mãng là Thục Vương điện hạ cũng vì tránh lời đàm tiếu mà không dám dùng loan giá này, thế nhưng Công Tôn Độ lại dám dùng loan giá, không phải là to gan tày trời thì là gì?

"Tạo phản, ha ha! Hán thất hiện giờ còn uy vọng gì nữa." Mọi người tuy nghĩ vậy trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn không nói ra.

"Vẫn chưa hết, trên mũ có chín sợi ngọc xuyến rủ xuống, dùng kỵ binh đội mũ lông làm Võ Lâm quân." Những lời này của Khang Vũ quả thực khiến Tào Tháo hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện. Chín sợi ngọc xuyến chỉ có bậc Vương giả trở lên mới được dùng, số chín tượng trưng cho sự Chí Tôn. Lưu Mãng cũng chỉ dám dùng tám châu. Võ Lâm quân, đó là tên gọi cấm quân của Hán Vũ Đế thời Hán Vũ, ngươi cũng dùng Võ Lâm quân, chẳng phải tự xưng là Hoàng đế sao.

"Công Tôn Độ này, muốn làm Liêu Đông Vương." Quách Gia rất nhanh đã hiểu ý nghĩ của Công Tôn Độ. Nhà cao sẽ đổ, uy vọng Hán thất đã không còn. Những người như Công Tôn Độ đếm không xuể. Nếu không phải Tào Tháo, vị thừa tướng của Đại Hán, ngày càng mạnh mẽ, giữ gìn chút thể diện cuối cùng cho Hán thất, có lẽ thiên hạ đã có vô số kẻ xưng vương xưng đế rồi.

"Chúa công, 5 vạn binh mã của ta, ta lập tức đi ra Liêu Đông bắt tên phản tặc Công Tôn Độ này về cho người!" Anh em Hạ Hầu lập tức bất mãn. Một tên nghịch tặc như vậy, lại muốn xưng vương xưng đế, ngươi coi Hứa Đô ở đâu? Coi Tào Tháo, vị Thừa tướng này, ở đâu?

"5 vạn binh mã?" Quách Gia lắc đầu. Tuy Tào Tháo mang theo gần 30 vạn đại quân ở Hà Bắc, trong đó tinh nhuệ có hơn 10 vạn, thế nhưng 5 vạn binh mã vẫn không thể bắt được Công Tôn Độ đâu. Người đàn ông muốn làm Liêu Đông Vương này, dưới trướng kỵ binh đã có hơn 2 vạn, bộ binh lại có tới 5 vạn, tổng cộng có 7 vạn quân mà ngươi lại đi đánh Công Tôn Độ, như vậy chẳng phải là đẩy Công Tôn Độ về phía anh em họ Viên sao?

Anh em họ Viên hiện tại hai người gộp lại cũng có hơn 10 vạn binh mã, hơn nữa binh mã của Công Tôn Độ, thì đó là mấy chục vạn đại quân. Cứ như vậy, đối với đại quân Tào Tháo thì hoàn toàn là một cuộc ác chiến.

"Vậy làm sao bây giờ!" Anh em Hạ Hầu cũng bất mãn. Bên này thì chần chừ mãi không quyết, không đánh thì không đánh, đây là vì lẽ gì? Hiện tại có nửa Từ Châu có thể nhường cho Dương Châu, sau này thì sao? Lẽ nào là để cho Duyện Châu sao?

"Chúa công, Liêu Đông Vương này, chúng ta ban cho!" Quách Gia đột nhiên nói với Tào Tháo bên kia.

"Ban Liêu Đông Vương? Phụng Hiếu, ngươi điên rồi sao?" Một người bên kia kinh ngạc thốt lên.

"Quách Gia Quách Phụng Hiếu, ngươi đây là muốn đặt Chúa công vào đâu? Ngươi đây là muốn đặt Hán Đế vào đâu?" Trình Dục mặc dù đối với Hán thất cũng không còn ôm hy vọng gì, nhưng đừng quên, Tào Tháo vẫn đang dùng lá cờ lớn là Hán Đế để làm bình phong cho những hành động của mình, chiêu bài "hiệp thiên tử lệnh chư hầu". Chỉ cần giữ được đại nghĩa này trong tay, Tào Tháo muốn đánh ai thì đánh. Nhưng ban phong vương thì không giống. Chư hầu và chư hầu vương tuy chỉ khác nhau một chữ nhưng lại là một trời một vực. Chư hầu vương là người có phong quốc, tương đương với việc tự lập ra một nước nhỏ, chỉ cần bày cúng tế Hán Đế là được. Nếu chư hầu vương đó thấy ngươi khó chịu, chỉ cần hắn không đánh ngươi, ngươi cũng chẳng có cách nào gọi người ta là phản tặc, nhiều nhất là không nghe theo hiệu lệnh mà thôi.

Ngươi đánh hắn thì ngươi sẽ là người sai. Ban cho Công Tôn Độ Liêu Đông Vương, các chư hầu khác sẽ nghĩ thế nào, các sĩ tộc ở Hứa Đô sẽ nghĩ thế nào, chẳng phải là gây ra loạn lạc sao? Một khi Liêu Đông Vương này được phong, thì vị trí Thừa tướng của Tào Tháo sẽ chẳng còn giá trị gì. Cái thể diện cuối cùng của Hán thất có lẽ sẽ bị xé toạc hoàn toàn.

"Ha ha, cái tước vị Liêu Đông Vương này, có được hay không còn phải xem Công Tôn Độ có cái số đó không!" Quách Gia lại không hề bận tâm đến trách móc của Trình Dục, ngược lại còn cười lạnh một tiếng.

"Ý Phụng Hiếu là?" Tào Tháo dường như đã hiểu ra một chút.

"Liêu Đông Vương, đâu chỉ là một phong chiếu thư!" Quách Gia rất lạnh nhạt nói, "Cứ ban cho Công Tôn Độ thì sao? Chờ đ���n khi bắt được anh em họ Viên, Công Tôn Độ có còn là Liêu Đông Vương hay không, chẳng phải vẫn do Chúa công quyết định ư?"

Nghe lời Quách Gia nói, mọi người đều sáng mắt. Kế sách của Quách Gia chính là dùng mồi nhử, treo giải thưởng lớn trước, rồi sau này muốn làm gì thì tùy. Ngươi Công Tôn Độ chẳng phải có dã tâm ư!

"Được, ta liền ban cho ngươi thứ này, ta vẽ cho ngươi một chiếc bánh lớn, đó chính là Liêu Đông Vương. Chỉ cần ngươi giúp ta bắt được anh em họ Viên, Liêu Đông Vương sẽ là của ngươi."

Thế nhưng, tiền đề là ngươi phải bắt được anh em họ Viên. Một khi một trong hai anh em họ Viên bị quân Tào Tháo giết chết, hoặc tự sát, thì Liêu Đông Vương này ngươi đừng hòng có được.

Còn nếu đến lúc đó ngươi muốn trở mặt với ta, tốt thôi! Ta còn mong ngươi trở mặt đây! Diệt xong anh em họ Viên, Công Tôn Độ ngươi là cái thá gì? Ta muốn đánh ngươi, xuất binh Liêu Đông; ta không muốn đánh ngươi, ta chỉ cần để lại vài vạn quân và một đại tướng thống lĩnh ở Liêu Đông, là có thể triệt để kìm kẹp ngươi ở đó.

Công Tôn Độ không giống anh em họ Viên. Anh em họ Viên là Tứ thế Tam Công, gia tộc họ Viên chỉ cần chưa bị diệt, sức hiệu triệu đó sẽ không biến mất. Một khi Tào Tháo không thể diệt cỏ tận gốc, thì nhóm sĩ tộc Hà Bắc có thể sẽ gây ra rắc rối, giống như Lữ Bố từ Bộc Dương tiến vào Duyện Châu trước kia. Lúc đó, Tào Tháo đang tấn công Đào Khiêm ở Từ Châu, cứ ngỡ Đào Khiêm sắp bị thu phục, Từ Châu có thể nói dễ như trở bàn tay. Thế nhưng Lữ Bố lại tiến vào Duyện Châu. Nếu chỉ là Lữ Bố tiến vào Duyện Châu, thì Tào Tháo căn bản không để ý, Lữ Bố ngươi dù có đánh đến đâu cũng chẳng qua chỉ là một võ phu thôi, dưới tay ta có Tuân Úc, Tuân Du, còn có Hạ Hầu làm tướng, những người này đủ sức ngăn ngươi ở ngoài Duyện Châu.

Nhưng bất ngờ xảy ra, Lữ Bố lại thế như chẻ tre, chiếm được hơn nửa Duyện Châu. Nếu không nhờ tài năng của anh em họ Tuân, Duyện Châu đã sớm không còn thuộc về Tào Tháo. Cho dù vậy, Tuân Úc, Tuân Du cũng phải cầu viện.

Nguyên nhân là gì? Có kẻ cấu kết từ bên trong, đó chính là Trương Mạc. Có người nói Trương Mạc và Lữ Bố là bạn tốt nên mới giúp Lữ Bố chiếm Duyện Châu, nhưng điều đó chẳng phải vô nghĩa sao.

Khi mười tám lộ chư hầu hội quân đánh Đổng Trác, Trương Mạc là một trong số đó, từng đối đầu với Lữ Bố. Hai người vẫn là địch thủ, làm sao có thể là bằng hữu được? Cho dù là bằng hữu, Trương Mạc hắn ngốc sao, lại muốn dùng tiền đồ của mình để giúp một người không phải bằng hữu?

Mà nguyên nhân căn bản nằm ở thư của Viên Thiệu, cũng chính là sức hiệu triệu của nhà họ Viên. Lữ Bố là do Viên Thiệu thả tới Duyện Châu, mục đích là để gây phiền toái cho Tào Tháo. Chỉ một lá thư của hắn đã khiến Trương Mạc mở cửa thành đón Lữ Bố, đủ thấy sức hiệu triệu của nhà họ Viên lớn đến mức nào.

Nhóm sĩ tộc Hà Bắc đó, Tào Tháo không thể diệt trừ hết, phần lớn vẫn còn đó. Hiện tại binh lực Tào Tháo mạnh mẽ nên họ không dám hành động nhiều, Tào Tháo hiện giờ đang ở đó. Nếu Tào Tháo vừa rời đi, thì điều gì cũng có thể xảy ra.

Vì vậy, đối với Tào Tháo lúc này, kẻ địch đáng sợ nhất chính là anh em họ Viên.

Vì vậy, anh em họ Viên chưa bị trừ diệt, Tào Tháo ngủ không yên giấc. Liêu Đông Vương! Cho dù Liêu Đông Vương thật sự ban cho Công Tôn Độ thì sao chứ! Tào Tháo cắn răng nói: "Được rồi!"

Bản biên tập này, với tất cả sự tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.