Trương Tùng đã đóng góp cho Ích Châu lớn đến mức nào? Thử nghĩ mà xem, nếu không có Trương Tùng, Lưu Chương hiện giờ e rằng chỉ là một con rối, thậm chí đã trở thành một bộ thi thể. Chính Trương Tùng trước đây đã giúp Lưu Chương đối phó Triệu Vĩ, kẻ một lòng muốn soán vị cướp ngôi. Ông đã ép Triệu Vĩ phải rời Thành Đô, lui về vùng Vân Nam cùng lũ hương tích lang. Cũng chính Trương Tùng đã hỗ trợ Lưu Chương trấn áp các tiếng nói phản đối trong Ích Châu, đồng thời giúp Lưu Chương đạt được sự đồng thuận của các sĩ tộc Ích Châu. Do đó, những đóng góp của Trương Tùng cho Ích Châu đều rõ như ban ngày, chức Biệt giá hoàn toàn xứng đáng với tài năng của ông.

"Chúa công không thể thế được! Cái tên Lưu Bị này lòng lang dạ sói, một lòng muốn chiếm đoạt Ích Châu của ta! Hắn đã hại chết Hoàng Xạ, giờ lại muốn đến cướp Ích Châu. Trương Tùng đúng là kẻ ăn cây táo rào cây sung, cấu kết với Lưu Bị, chắc chắn đã bàn bạc kỹ lưỡng từ trước rồi! Kẻ này chưa diệt, Ích Châu ta vẫn còn nguy hiểm!" Trương Túc vừa thấy Pháp Chính định cầu xin cho Trương Tùng, liền lập tức không chịu. Cớ gì lại thế? Trương Túc hắn đã vất vả lắm mới chạy đến phủ đệ Trương Tùng, khó khăn lắm mới lấy được một phong thư từ thư phòng của ông ta, lại còn có lời gợi ý của Pháp Chính bên cạnh, bấy giờ Trương Tùng mới bị vạch tội. Trương Túc hắn đã bị Trương Tùng chèn ép bấy nhiêu năm, mắt thấy sắp được hả hê, mắt thấy sắp được đổi đời. Đằng này ngươi Pháp Chính lại muốn cầu xin cho Trương Tùng ư? Chẳng phải trò cười sao? Nếu Lưu Chương tha cho Trương Tùng, Trương Túc hắn sẽ ra sao? Dù sao Trương Tùng cũng là gia chủ họ Trương, bản báo cáo này của Trương Túc chẳng phải là phản bội gia tộc sao? Nếu Trương Tùng không chết, sau này Trương Túc còn có thể yên ổn được ư? Chỉ có Trương Tùng chết đi, Trương Túc hắn mới có thể danh chính ngôn thuận kế thừa vị trí gia chủ họ Trương, đến lúc ấy mới không ai dám dị nghị. Bởi vậy, Trương Tùng nhất định phải chết.

Lưu Chương gật đầu, hắn vốn là một người hay chần chừ, do dự. "Chúa công! Người chẳng phải thánh hiền thì sao tránh khỏi lỗi lầm? Trương Tùng đại nhân đây vốn là do bị Lưu Bị mê hoặc tâm trí mà thôi, chứ nếu không thì làm sao lại gây ra chuyện như vậy! Chúa công. Nếu Trương Tùng vốn đã là kẻ lòng lang dạ sói, ông ta đã sớm có thể giành lấy một chức quan dưới trướng Triệu Vĩ rồi, chứ đâu phải bây giờ lại ở dưới trướng ngài!" Pháp Chính quỳ gối trước Lưu Chương mà thưa. "Ấy!" Lưu Chương chợt nghĩ, quả thực muốn cảm tạ Trương Tùng, chính Trương Tùng đã cứu ông ta trong bước ngoặt nguy cấp nhất. Thấy Lưu Chương muốn nhượng bộ, Trương Túc bên kia thật sự nóng ruột. "Chúa công, Lưu Bị Lưu Huyền Đức này cực kỳ gian xảo, liệu hắn có thể chỉ liên hệ với m���i Trương Tùng trong Ích Châu này thôi sao? Trương Tùng chắc chắn có đồng đảng. Nếu không diệt trừ Trương Tùng, những đồng đảng kia một khi lộ diện, Ích Châu ta vẫn sẽ nguy hiểm!" "Chúa công!" Pháp Chính vẫn giữ vững lập luận, giúp Trương Tùng nói đỡ. Nếu không phải mọi người vẫn chưa biết, làm sao có thể ngờ rằng người đã giáng đòn chí mạng, vạch trần Trương Tùng lại chính là Pháp Chính chứ.

"Được rồi, được rồi!" Trong lúc hai người tranh cãi, một lão tướng bước ra, lớn tiếng quát tháo. Vốn dĩ võ tướng đã tràn đầy khí lực, giọng nói lại lớn, lần này, liền khiến mọi người sững sờ. "Chúa công, lão phu cho rằng, Trương Tùng đáng chết!" Lão tướng này lúc này cắt ngang hành vi của Trương Tùng, khiến mặt Trương Túc bên kia tràn ngập nụ cười. Tuy nhiên, ngay lập tức lão tướng lại mở miệng: "Nhưng, dù Trương Tùng đáng chết, cũng không thể lập tức giết!" "Nghiêm Nhan tướng quân, lời ấy sai rồi, người đáng chết cớ sao lại không thể giết ngay!" Trương Túc nói với lão tướng. Người này không ai khác chính là danh tướng hiếm có trong Ích Châu, Nghiêm Nhan. Bản thân Nghiêm Nhan là một lão tướng "Nhất Nguyên". Ông đã theo tiên chủ Lưu Yên từ mấy chục năm trước. Bởi vậy, từ trước đến nay, Nghiêm Nhan vẫn ở trong tình trạng bán ẩn cư, nhưng giờ đây ông không thể không xuất hiện. Đến bước ngoặt nguy cấp tồn vong của Ích Châu này, nếu không cẩn thận, Ích Châu có thể sẽ mất, cơ nghiệp của tiên chủ Lưu Yên sẽ phải dâng cho kẻ khác.

"Ý ngươi là sao?" Mọi người lập tức hiểu ra, lẽ nào Lưu Bị còn liên hệ với các văn thần võ tướng khác của Ích Châu? Ai nấy nhìn nhau, rồi nhìn về phía người mà mình nghi ngờ nhất. Người hoài nghi nhíu chặt lông mày, kẻ bị hoài nghi lúc ấy lại vừa giận vừa bực. Chỉ có Trương Tùng tự mình biết, Lưu Bị đã dồn hết vốn liếng vào mình ông ta, căn bản không có người nào khác. "Nếu còn có những người khác, giờ mà giết Trương Tùng thì manh mối sẽ đứt đoạn. Ngược lại, nếu chúng ta có thể truy tận nguồn gốc, mới có thể bắt gọn một mẻ những kẻ phản bội ẩn mình này!" Nghiêm Nhan nói với mọi người. "Lão tướng quân có diệu kế!" Mọi người đều nhìn về phía Nghiêm Nhan, ai nấy đều thán phục. "Lão tướng quân!" Trương Túc còn muốn cố gắng tranh cãi đôi chút.

"Lời lão tướng quân thật hay! Cứ nghe lão tướng quân vậy. Người đâu, mau đưa Trương Tùng vào đại lao canh giữ nghiêm ngặt, chờ hỏi ra những kẻ phản bội, gian tế khác rồi hãy xử lý!" Lưu Chương cũng gật đầu, hạ lệnh. "Vâng!" Thị vệ thủ hạ gật đầu, áp giải Trương Tùng đi. Trương Tùng cho đến khi bị đưa đi vẫn không nhắm mắt, mà nhìn chằm chằm Pháp Chính ở bên cạnh. Pháp Chính đứng bên cạnh khẽ thở phào. Dù sao thì, tính mạng nhỏ nhoi của Trương Tùng bên này xem như đã tạm thời được bảo toàn, còn về sau có chết hay không thì chỉ có trời mới biết. Trương Túc oán hận nhìn Pháp Chính. Nghiêm Nhan ông ta không dám oán hận, Lưu Chương lại càng không dám, chỉ có thể trút giận lên người Pháp Chính. Đợi đấy, Pháp Hiếu Trực, ta sẽ khiến ngươi phải trả giá đắt! Còn Trương Tùng! Hừ, ngươi tưởng vào đại lao là có thể tránh được một kiếp sao? Nỗi oán hận của Trương Túc tự nhiên không đủ để người ngoài hiểu được.

Trương Tùng vừa bị áp giải đi, Nghiêm Nhan lại bước ra một bước, chắp tay với Lưu Chương mà tâu: "Chúa công, khi đã biết đại quân tiền tuyến giao chiến vì mưu kế của Lưu Bị, và Trương Tùng phản bội, cần lập tức ban quân lệnh, sai Trương Nhâm tướng quân thống lĩnh đại quân đình chỉ tiến công!" Nghiêm Nhan chú ý nói với Lưu Chương. Đợt xuất binh đó cùng đại quân Lưu Bị đồng thời vây công binh mã của Khoái Việt và Thái Mạo, trước đây còn muốn có thể diệt Thái Mạo và Khoái Việt trước, rồi mới đối phó Bàng Sĩ Nguyên ở bên cạnh. Giờ đây đã biết đây chính là kế sách của Bàng Sĩ Nguyên, cốt là "mượn đao giết người", diệt trừ Khoái Việt và Thái Mạo, những kẻ bất hòa với hắn, nhằm giúp chúa công của hắn dẹp bỏ hai chướng ngại vật, mau chóng chiếm được Kinh Châu. Đã biết rõ kế sách, dĩ nhiên sẽ không để hắn thực hiện được. Đây cũng là kết quả Pháp Chính mong muốn. Nếu chỉ đơn thuần muốn Trương Tùng bại lộ, thì Pháp Chính hắn căn bản không cần làm như vậy, chỉ cần trực tiếp dùng phong thư có dấu vân tay của Pháp Chính để tiến cử là xong. Sở dĩ phải vòng vo lớn đến vậy, chính là để phe Ích Châu biết rõ một phần kế sách của Kinh Châu, nhằm lui binh, giải trừ vòng vây cho Thái Mạo và Khoái Việt ở bên kia. Quả nhiên, Lưu Chương gật đầu.

Ngược lại, điều kẻ địch muốn làm, chúng ta tất nhiên không thể để hắn toại nguyện. Bàng Sĩ Nguyên đã có cừu oán với Thái Mạo và Khoái Việt. Vậy thì cứ để bọn họ tự đánh nhau đi, chim sẻ cò tranh, ngư ông đắc lợi thôi. "Người đâu, truyền quân lệnh cho ta, Trương Nhâm tức khắc lui binh!" Lưu Chương liền muốn ban lệnh. "Khoan đã!" Pháp Chính lại lên tiếng. "Hiếu Trực còn có điều gì muốn nói sao?" Vừa rồi Pháp Chính đã tài tình vạch trần Trương Tùng, tự nhiên Lưu Chương cũng có thiện cảm hơn với ông, bèn hỏi. "Chúa công, Bàng Sĩ Nguyên muốn mượn đao giết người, để đại quân chúng ta diệt Khoái Việt và Thái Mạo, tất nhiên là vì mâu thuẫn giữa Lưu Bị và gia tộc Thái, Khoái ở Kinh Châu đã sớm không thể hòa giải. Chúng ta trước mắt không những không nên lui binh, trái lại nên giúp đỡ đại quân của Thái Mạo và Khoái Việt đối phó với Lưu Bị Lưu Huyền Đức!" Pháp Chính kiến nghị với Lưu Chương. "Không lui binh? Đối phó Lưu Bị Lưu Huyền Đức ư? Chẳng phải là để người ta lợi dụng như cây thương sao?" Một tiếng nói quái gở từ bên cạnh vọng đến. Pháp Chính chẳng cần quay đầu nhìn cũng biết đó là Trương Túc. Pháp Chính đã giả mạo bút tích Trương Tùng viết thư cho Trương Túc, dựa vào miệng Trương Túc để nói ra những chuyện này cho mọi người, cũng là bởi vì ông biết Trương Túc không giữ được bí mật. Lại càng biết người này "thành sự bất túc, bại sự hữu dư" (làm việc không đủ, phá hoại thì thừa).

"Thái Mạo và Khoái Việt tuy trong tay có 5 vạn đại quân, trong đó lại có 3 vạn tinh nhuệ, thế nhưng dù sao cũng là binh lính tiền tuyến của Kinh Châu, tự nhiên lương thảo sẽ không mang theo quá nhiều. Nếu ta là Bàng Sĩ Nguyên, chỉ cần cố thủ Lạc Phượng Pha, không đầy mấy tháng, đại quân Thái Mạo Khoái Việt ắt sẽ tự sụp đổ vì thiếu lương thảo. Đến lúc đó, chỉ cần Bàng Sĩ Nguyên thu nạp những quân lính Kinh Châu đó, Ích Châu ta sẽ lại rơi vào hiểm nguy!" Pháp Chính từ tốn nói. "Còn nếu chúng ta giúp đỡ Thái Mạo và Khoái Việt, đánh đuổi đại quân Bàng Sĩ Nguyên, ngươi nghĩ Thái Mạo Khoái Việt này sẽ lưu lại ở Ích Châu của ta, hay sẽ rút quân về Kinh Châu đây?" Pháp Chính biết rõ nhưng vẫn hỏi. Mọi người chẳng cần nghĩ cũng biết, một khi Thái Mạo và Khoái Việt đánh bại binh mã Bàng Sĩ Nguyên, phá vòng vây mà đi, tự nhiên sẽ trở về Kinh Châu. Lưu Bị ngươi giở trò "tiệt hồ" (chặn đường cướp) như vậy, lại còn muốn đẩy người ta vào chỗ chết. Không trả thù ngươi thì còn gì là người. Huống chi, đại bản doanh của Thái Mạo và Khoái Việt lại ở Kinh Châu. Lưu Bị lại còn muốn chiếm đoạt Thái Mạo và Khoái Việt. Vậy thì cứ như vậy, Thái Mạo và Khoái Việt đương nhiên phải nóng lòng trở về Kinh Châu. Một khi sổ sách này được thanh toán, chiến tranh là điều không thể tránh khỏi. Kinh Châu dĩ nhiên sẽ nội loạn. Như vậy, mối uy hiếp đối với Ích Châu sẽ tự tiêu tan.

"Kế này có thể thực hiện!" Lưu Chương còn chưa kịp mở lời, Nghiêm Nhan đã nói. Trong số văn võ ở đây, chỉ có ông mới có quyền hạn này, dù sao ông cũng là lão tướng được Lưu Yên ủy thác. "Thật là kế "khu hổ nuốt sói" (xua sói cắn hổ) tài tình! Pháp Chính đại nhân, tài năng xuất chúng, Nghiêm mỗ xin khâm phục!" Nghiêm Nhan không chút giấu giếm tán dương Pháp Chính bên cạnh. "Lão tướng quân quá khen!" Pháp Chính cúi đầu khiêm tốn đáp. "Chúa công, làm sao có thể giúp đỡ Thái Mạo và Khoái Việt xuất binh được chứ!" Trương Túc bên cạnh, dù trong lòng cũng cho rằng chiêu "khu hổ nuốt sói" ấy vô cùng hữu dụng, thế nhưng chỉ cần là Pháp Chính tán thành, Trương Túc sẽ phản đối. "Chúa công, 3 vạn đại quân trong tay Trương Nhâm tướng quân đây cũng là phần lớn tinh nhuệ của Ích Châu, lại còn được điều động từ những nơi khác. Nếu giúp đỡ Thái Mạo và Khoái Việt mà 3 vạn đại quân ấy có sơ suất, biên cảnh Vân Nam của ta, cùng với binh mã phòng bị Trương Lỗ, sẽ mất đi rất nhiều giá trị!" Những tinh nhuệ binh mã mà Trương Nhâm mang theo đó, đều là do Ích Châu gom góp lại. Trong số đó, một nửa là từ Đồng Quan, là đại quân đối địch với Trương Lỗ ở bên kia được điều đi. Nếu có sơ suất, e rằng sẽ rất khó xử. Hơn nữa, việc điều phối đại quân Trương Lỗ vẫn chưa biết, nếu Trương Lỗ biết rồi, tất nhiên sẽ đột kích.

Lưu Chương cũng gật đầu, ông ta vốn là một người hay do dự, chần chừ. "Hừ, nếu không giúp đỡ Thái Mạo và Khoái Việt, một khi Thái Mạo và Khoái Việt thất bại, vậy tiếp theo sẽ đến lượt Ích Châu của chúng ta!" Nghiêm Nhan bất mãn nói với Trương Túc. Nghiêm Nhan vốn là một lão tướng, lúc ấy liền biểu lộ sự bất mãn ra mặt với Trương Túc. "Trương Túc đại nhân nói rằng Trương Lỗ ở phía tây bắc sẽ rục rịch ư? Tốt lắm, lão phu sẽ tự mình ra trận, ngươi cứ xem. Chỉ cần lão phu còn ở đó, ngược lại muốn xem Trương Lỗ kia làm sao uy hiếp Ích Châu của ta!" Nghiêm Nhan lạnh lùng nói. "Cái gì!" Mọi người dường như không dám tin vào tai mình, muốn biết có phải tai mình nghe lầm không, vừa nãy Nghiêm Nhan lão tướng quân đã nói gì? Ông ấy lại muốn một lần nữa ra trận ư? "Liêm Pha già rồi còn có thể ăn cơm được chăng?" Đây là lời khen dành cho danh tướng Liêm Pha của nước Triệu thời Chiến Quốc, nhưng cũng là một nỗi bi ai thuở trước, đó là tướng trẻ không ai có thể một mình chống đỡ một phương. Hiện giờ Ích Châu cũng chẳng khác nước Triệu thuở trước là bao. Thế hệ võ tướng trẻ tuổi, có thể kể ra cũng chỉ có mấy người mà thôi, vấn đề mấu chốt là Lưu Chương lại không trọng dụng họ, nên chẳng trách người khác đến bắt nạt Ích Châu. Nghiêm Nhan ông ấy giờ lại muốn đích thân trấn giữ Đồng Quan ư?! Uy vọng của Nghiêm Nhan trong Ích Châu thật sự là trước nay chưa từng có. Thuở trước, ông đã theo Lưu Yên vào Thục, đích thân cầm đao giúp Thục Xuyên đặt nền móng cho cơ nghiệp to lớn này. Trong Thục Trung không ai là không sợ Nghiêm Nhan, tương tự, Nghiêm Nhan trị quân cũng rất có tài, lão mà vẫn còn cứng cỏi. Nếu Nghiêm Nhan đến trấn giữ Đồng Quan, quả thật có thể khiến Trương Lỗ bên kia phải e dè. Giờ đây lão tướng quân Nghiêm Nhan đã nói vậy, Trương Túc dù muốn nói gì thêm cũng không dám nữa. "May mắn có lão tướng quân!" Lưu Chương cũng chắp tay nói với Nghiêm Nhan. "Việc hết lòng vì chúa công là lẽ đương nhiên!" Nghiêm Nhan nói với Lưu Chương: "Chúa công, lão phu có một việc muốn thỉnh cầu!" "Lão tướng quân có chuyện gì cứ việc nói!" Lưu Chương khoát tay áo nói. "Chúa công, Trương Tùng vừa đi, vị trí Biệt giá của Ích Châu ta liền bỏ trống!" "Lão tướng quân có người nào tiến cử ư?" Lưu Chương còn tưởng rằng Nghiêm Nhan ra mặt là muốn chức quan cho mình ư? Lưu Chương rất đỗi kỳ lạ, phải biết bình thường Nghiêm Nhan vẫn luôn coi chức quan như cỏ rác. "Chúa công, người này hùng tài vĩ lược, trong lòng ôm mưu trí sâu xa, trong đầu có Càn Khôn, nếu để người này làm Biệt giá của Ích Châu ta thì sẽ không kém hơn Trương Tùng đâu!" "Ồ? Người này ở đâu?" Lưu Chương tỏ vẻ hứng thú. Phải biết, người có thể sánh với Trương Tùng còn rất hiếm, nếu không phải lần này Trương Tùng làm quá đáng, Lưu Chương còn không nỡ lòng xử lý hắn! "Chẳng phải ở ngay trước mắt sao?" Nghiêm Nhan chỉ vào Pháp Chính bên cạnh nói. (chưa xong còn tiếp.)

Từng nét chữ, từng dòng văn trong bản thảo này đều được truyen.free dày công xây dựng.