Thông thường, khi hai bên quân đội giằng co, chỉ quân trận của chủ soái mới cắm nhiều tinh kỳ. Điều này không chỉ cho thấy số lượng tướng lĩnh cầm quân đông đảo, mà trên thực tế, rất nhiều cờ hiệu còn được dùng để che giấu vị trí chủ soái, tránh việc địch quân phát hiện rồi tập trung binh lực tấn công một điểm, cưỡng ép chém đầu để giành chiến thắng. Vì vậy, khi một chiến dịch giành thắng lợi, chiến lợi phẩm thường bao gồm vô số tinh kỳ, nhưng thực ra, nhiều cờ hiệu trong số đó chỉ dùng để nghi binh, không mang ý nghĩa thực sự.

Đương nhiên, hiện tại Trương Anh và Phàn Năng khi tập kích quân doanh của Tôn Sách chỉ mang theo cờ hiệu riêng của mỗi người, không hề chuẩn bị thêm các cờ hiệu nghi binh khác. Dù sao cũng là ban đêm, vốn đã khó nhìn rõ, nếu có thêm nhiều cờ hiệu, chẳng phải sẽ khiến quân lính dưới trướng càng khó phân biệt hệ thống chỉ huy hay sao?

Hiện tại Phàn Năng đã chết, Trương Anh không dám cắm cờ, sợ bị thuộc cấp của Tôn Sách tập trung vây công như Phàn Năng. Hắn chỉ còn cách hành quân trong im lặng, dưới sự hộ vệ của thân binh xung quanh, âm thầm thoát khỏi phục kích của Tôn Sách. Sau đó, Trương Anh chỉ có thể dùng phương pháp nguyên thủy là hô lớn, tập hợp những quân lính gặp trên đường về bên cạnh mình. Nhưng việc tập hợp quân lính như vậy có hiệu quả rất kém, kết quả là hơn bốn nghìn quân lính do Trương Anh và Phàn Năng dẫn đến hoàn toàn tan tác, đại đa số đều tự mình tìm đường thoát thân.

Trong khi đó, quân của Tôn Sách, dưới sự chỉ huy của hơn mười cờ hiệu tướng, tập trung tấn công vào những điểm tập trung quân lính hỗn loạn của Trương Anh và Phàn Năng, không cho Trương Anh bất kỳ cơ hội phản kích nào. Kết quả là quân lính hỗn loạn của Trương Anh và Phàn Năng càng bị giết cho hỗn loạn hơn, hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào.

Cho dù Trương Anh đã thoát khỏi doanh trại Tôn Sách, nhưng quân lính mà hắn và Phàn Năng dẫn đến đã tan tác năm bè bảy mảng, căn bản không có cơ hội tập hợp lại. Những bại binh này cũng chẳng còn tâm trí lo đến ngọn đuốc trong tay, cứ thế mò mẫm trong đêm tối, chạy trốn về hướng Lịch Dương.

Nhưng Tôn Sách trước đó chọn nơi đây để hạ trại, tựa hồ cũng là vì kế sách này mà đặc biệt lựa chọn địa điểm, nên địa hình nơi đây giúp Tôn Sách có thể dẫn binh như giăng lưới, giữ chân được bại binh của Trương Anh và Phàn Năng. Do đó, những bại binh mà Trương Anh và Phàn Năng dẫn đến, trong đêm tối không phân biệt được phương hướng, chạy tán loạn khắp nơi. Chúng chạy trốn theo nhiều hướng nhưng lại bị binh mã của Tôn Sách dồn trở lại, kết quả là chỉ còn cách chạy thoát thân về một hướng duy nhất.

Tất cả bại binh tụt lại phía sau đều bị quân lính Tôn Sách bao vây và chém giết không thương tiếc. Có vẻ như Tôn Sách thực sự không muốn bắt tù binh, mà chỉ ép buộc bại binh phải chạy tháo mạng về hướng Lịch Dương. Điều này cũng giống như là Tôn Sách đã chỉ dẫn hướng thoát thân cho những bại binh này.

Kết quả, những bại binh còn sót lại hận không thể cha mẹ sinh thêm cho mình hai cái chân nữa, đều liều mạng mò mẫm chạy trốn. Trong đó không ít người té ngã, bị đồng đội giẫm đạp trọng thương hoặc chết tại chỗ. Hoặc là có những bại binh, vì để có thể chạy nhanh hơn, trực tiếp vung đao chém giết những kẻ cản đường phía trước. Kết quả là trong bốn ngàn quân lính mà Trương Anh và Phàn Năng dẫn đến, không ít kẻ đã chết dưới tay đồng đội. Trong bóng đêm, cũng chẳng ai để ý đến việc này, dù sao nếu bị tụt lại phía sau thì sẽ bị quân Tôn Sách đuổi kịp và chém giết, tự nhiên là thà người khác chết còn hơn mình.

Cứ thế, một bên truy đuổi, một bên chạy trốn, Trương Anh cuối cùng dẫn theo chưa đầy một nghìn bại binh còn sót lại, tìm thấy con đường quan dẫn về Lịch Dương trong màn đêm. Hắn liền bất chấp mọi thứ, men theo con đường quan đó nhanh chóng bỏ chạy về Lịch Dương. Lúc này, Trương Anh lại cắm cờ hiệu của mình lên, hy vọng Thái Sử Từ, người đang giữ thành Lịch Dương, có thể nhìn thấy cờ hiệu đó và đến chi viện, giúp hắn trốn vào thành Lịch Dương.

Sau khi dẫn binh truy sát, Tôn Sách lại bắt đầu chậm rãi chỉnh đốn binh mã. Ngoài việc phái vài đội quân tiếp tục truy đuổi Trương Anh đang chạy thoát phía trước, hắn yêu cầu các thuộc cấp khác dẫn binh tập hợp đội ngũ lại một chỗ, làm chậm tốc độ hành quân một chút để tĩnh dưỡng thể lực cho quân lính, đồng thời ra lệnh giảm bớt số lượng ngọn lửa trong quân. Quả nhiên, đúng như Chu Vệ dự đoán, Tôn Sách chuẩn bị một đường truy sát bại binh của Trương Anh, hệt như đuổi vịt, đợi đến khi chúng chạy đến Lịch Dương và mở cửa thành, sẽ thừa cơ giết vào Lịch Dương.

Vì thế, Tôn Sách cũng cho Chu Thái, Tưởng Khâm chuẩn bị một đội Tháp Thuẫn binh, để khi tiếp cận tường thành Lịch Dương, có thể chống đỡ mũi tên bắn xuống từ trên thành, truy đuổi sát theo bại binh của Trương Anh, không cho quân Lưu Do trấn giữ thành có cơ hội tiếp ứng Trương Anh rồi đóng cửa thành lại. Như vậy, cho dù bên trong cửa thành Lịch Dương còn có ụ thành, Chu Thái và Tưởng Khâm cũng có thể nhờ Tháp Thuẫn che chắn, xông thẳng qua ụ thành giết vào trong thành.

Trên thực tế, hôm nay ban ngày Tôn Sách không xuất binh tấn công Lịch Dương chính là để chặt cây cối, chế tạo Tháp Thuẫn giản dị, thang công thành, xe phòng tiễn các loại; đồng thời tuyển chọn quân lính cường tráng để tổ chức thành Tháp Thuẫn binh. Đương nhiên, nếu Trương Anh và Phàn Năng không trúng kế, không đến đánh lén doanh trại, thì tối nay Tôn Sách cũng sẽ mạnh mẽ tấn công Lịch Dương, đó chính là kế hoạch đánh úp Lịch Dương vào ban đêm của hắn.

Mặc dù trước đó Chu Du ở bên cạnh đã thuyết phục Tôn Sách rằng, nếu binh mã Lịch Dương không trúng kế thì dứt khoát tạm thời lui binh, tìm nơi khác để chỉnh đốn, sau đó mới ung dung tính kế Lịch Dương. Nhưng Tôn Sách đêm qua bị Bàng Yển đánh bại, lại đánh mất cổ thỏi đao, tự nhiên không cam tâm lui binh như vậy, bằng mọi giá cũng muốn cường công Lịch Dương một lần. Tôn Sách tự tin rằng với đội quân mạnh mẽ của mình, cường công Lịch Dương cũng có cơ hội đánh hạ được.

Đương nhiên, từ tình hình hiện tại mà xét, kế sách dụ địch đánh lén đã thành công, bây giờ lại một đường xua đuổi tàn binh địch đến Lịch Dương, mọi việc đều rất thuận lợi. Tôn Sách cảm thấy nhất cử chiếm được Lịch Dương hẳn không phải là vấn đề. Hắn đã đang nghĩ đến lúc mình bất ngờ phá tan cửa thành Lịch Dương, thì tiểu tử Chu Vệ kia sẽ kinh hoàng thất thố đến mức nào.

Chỉ tiếc lần này Chu Vệ không mắc bẫy. Nhìn cờ hiệu của đội quân đột kích doanh trại, chắc hẳn là hai lão tướng Trương Anh, Phàn Năng dưới trướng Lưu Do. Tôn Sách tự nhiên cũng nắm rõ thông tin về các tướng lĩnh dưới trướng Lưu Do, đồng thời hắn cũng vừa mới đại khái thống kê tình hình chiến đấu, biết mình đã giết ít nhất hơn ba nghìn quân lính của Lưu Do. Xét về binh lực của Lưu Do, Lịch Dương lúc này hẳn là trống rỗng.

Nghĩ đến đây, Tôn Sách ngồi trên lưng ngựa, tay cầm sóc đao, nhìn về hướng Lịch Dương từ xa, ánh mắt không khỏi lóe lên một tia sắc lạnh. "Chu Vệ, các ngươi cứ đợi đấy, mỗ gia sẽ đến Lịch Dương ngay thôi! Bàng Yển, ngươi cũng hãy đợi đấy, mỗ gia muốn đến lấy lại cổ thỏi đao!"

Bên cạnh Tôn Sách cũng có một tướng lĩnh trẻ tuổi cưỡi ngựa đồng hành. Trong màn đêm, dù không nhìn rõ khuôn mặt giấu sau khôi giáp, nhưng từ vóc dáng, dáng người thon dài, thư sinh của hắn, có thể đoán rằng đó chính là Chu Du. Chu Du trong đầu cũng đang suy nghĩ tất cả những gì đã xảy ra đêm nay, tính toán những phản ứng có thể xảy ra từ phía Lịch Dương. Bất quá hắn không quen biết Chu Vệ, nên hiện tại hắn chỉ có thể hy vọng mọi việc thuận lợi, có thể thừa cơ giết vào huyện thành Lịch Dương. Nếu không, trận chiến vừa rồi cũng không thể thay đổi tình thế cho Tôn Sách. Nếu tối nay vẫn không thể giết vào Lịch Dương, thì cái giá phải trả để cường công Lịch Dương sẽ quá lớn.

Chu Du xa xa ngắm nhìn hướng Lịch Dương. Vị trí của hắn và Tôn Sách đứng là một gò núi cao, có thể nhìn thấy bóng dáng tàn binh bại tốt do Trương Anh dẫn theo ở nơi xa. Đương nhiên, Chu Du càng có thể nhìn thấy binh mã phe mình đang đuổi sát phía sau, và phía sau nữa là sáu, bảy trăm Tháp Thuẫn quân của Chu Thái, Tưởng Khâm, Trần Vũ cùng những người khác đang nhanh chóng tiến theo, chuẩn bị xung thành. Chỉ là vì giảm bớt phụ trọng, những tấm Tháp Thuẫn nặng nề mà họ đang dùng đều được đặt trên xe đẩy, di chuyển bên cạnh họ. Đây chính là chìa khóa để đánh vỡ Lịch Dương.

Bản văn được biên tập kỹ lưỡng này là thành quả của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.