Lão Lê không lập tức lên tiếng.

Ánh mắt người cha già nặng nề khóa chặt vào mái đầu cúi gằm của con gái.

Cái tâm tư nhỏ nhặt ấy của con gái, sao ông lại không biết được chứ?

Môi ông Lê mím chặt thành một đường thẳng tắp, nỗi lòng bứt rứt của người cha già lại cuộn trào trong lồng ngực.

Càng nghĩ đến tối nay còn phải đi ăn cơm ở nhà cái thằng nhóc "ủn cải trắng" nhà mình nữa chứ.

Thời gian im lặng dường như bị kéo dài.

Vài giây sau, lão Lê phát ra một tiếng thở dài bất đắc dĩ.

"...Ừm."

Tiếng "ừm" này nặng trĩu, không rõ hỉ nộ.

Chưa đợi nỗi lo lắng của Lê Tri vừa mới vơi đi, lão Lê ngay sau đó lại chậm rãi bổ sung một câu.

"Tối nay chúng ta đi nhà Thẩm Nguyên ăn cơm."

— Đùng!

Câu nói này như một tảng đá lớn, giáng thẳng vào tâm can Lê Tri, khi cô bé vừa định thở phào nhẹ nhõm!

"Bá!" một tiếng, Lê Tri bỗng nhiên ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, mắt trợn tròn xoe, đầy vẻ kinh ngạc không kịp trở tay và sự bối rối tột độ.

"A? Này... tối nay ư?!"

Giọng cô bé vô thức cao vút, mang theo âm run rẩy lạc đi.

Đi nhà Thẩm Nguyên ăn cơm?!

Trong đầu Lê Tri lập tức hiện lên cái vẻ ngốc nghếch, thất kinh chẳng kém gì mình của Thẩm Nguyên, cùng với ánh mắt đầy thâm ý, như thể thấu rõ mọi chuyện của cha mẹ...

Thế này... bữa cơm này còn ăn uống gì được nữa?!

Lão Lê nhìn cái vẻ phản ứng xù lông ngay lập tức của cô bé, cảm giác bị đè nén trong lòng ông dường như tìm thấy một tia cân bằng quỷ dị.

Ông không nói thêm gì nữa, mà đứng dậy đi về phía phòng mình.

Ở nơi Lê Tri không nhìn thấy, khóe miệng lão Lê khẽ giật giật, đó là một kiểu nỗi lòng khó chịu phức tạp của người cha già.

"Đáng đời! Để con biết thế nào là lợi hại!"

"..."

Lê Tri và Thẩm Nguyên phản ứng giống nhau như đúc.

Cô bé cứng đờ tại chỗ, môi hé mở, cổ họng như bị nghẹn lại, chẳng thốt nên lời.

Xong rồi... Bữa cơm tối nay... chắc chắn là một bữa Hồng Môn Yến rồi!

***

Nắng sớm xuyên qua tấm rèm mỏng, trải một lớp ấm áp mỏng manh lên bàn sách sạch sẽ của Thẩm Nguyên.

Đống sách giáo khoa và bài tập lẽ ra phải mở ra giờ đây lại có vẻ chướng mắt, lúng túng chiếm gần hết không gian hai bên bàn.

Thẩm Nguyên và Lê Tri ngồi đối diện nhau, cả hai đều giữ tư thế căng thẳng, cứng nhắc.

Không khí giữa thiếu niên và thiếu nữ đặc quánh lại, như bị một vật vô hình nặng ngàn cân đè nén, không còn chút nào vẻ tươi tắn và thư thái thường ngày trong thư phòng.

Thẩm Nguyên cau mày, nhíu sâu thành hình chữ "xuyên". Một tay cậu vô thức nắm chặt rồi lại buông, các khớp ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch.

Tay kia thì bực bội gãi gãi sau gáy.

Ánh mắt cậu không tập trung vào sách, mà mất tiêu cự nhìn chằm chằm vào một điểm hư vô nào đó trên mặt bàn, môi mím chặt thành một đường thẳng kiên quyết.

Đó là di chứng của sự lo lắng tột ��ộ cùng bộ não đang vận hành hết công suất để suy nghĩ đối sách.

Còn Lê Tri đối diện cũng trong tình cảnh bi thảm tương tự.

Cặp lông mày nhỏ nhắn của cô cũng nhíu chặt, đôi mắt hạnh xinh đẹp cụp xuống, hàng mi dài đổ bóng mờ lên khóe mắt, che giấu sự kinh hoàng cuộn trào và vẻ bất lực trong ánh nhìn.

Răng khẽ cắn môi dưới, lộ rõ nỗi bất an trong lòng.

Cô bé khoanh tay trước ngực, các đầu ngón tay vô thức vân vê vào nhau, trên mu bàn tay trắng nõn có thể lờ mờ thấy gân xanh căng cứng.

Thứ bày ra trên bàn không phải bài tập, nhưng nó còn áp lực hơn bất kỳ nan đề nào.

Đó là "bài kiểm tra cuối cùng" mang tên "đi ăn tối cùng cha mẹ của đối tượng đã biết rõ mọi chuyện" sắp diễn ra chỉ vài giờ nữa.

Áp lực nặng nề này đè nặng lên đôi vai hai người trẻ tuổi, biến căn phòng lẽ ra để chuyên tâm học hành thành một nơi chất chứa sự lo âu, khổ sở.

Ai cũng không nói gì.

Trong thư phòng chỉ còn lại tiếng thở của hai người và tiếng mèo con đùa nghịch.

"Chuyện đến nước này..."

Nghe tiếng Thẩm Nguyên, Lê Tri đưa mắt tập trung vào cậu.

Một lát sau, cô bé nghe tiếng Thẩm Nguyên truyền vào tai.

"Chuyện đến nước này, chẳng lẽ chúng ta cứ thế mà xuôi theo sao?"

Lê Tri ngước lên đôi mắt to tràn ngập ưu sầu, hơi nước mịt mờ bên trong, hệt như một chú nai con bị hoảng sợ.

"Tính sao đây..." Giọng cô bé mang chút ủy khuất, nghèn nghẹn.

"Ngốc quá! Giờ tớ còn chẳng rõ tối nay họ sẽ hỏi gì! Chỉ cần nghĩ đến khuôn mặt lạnh lùng của cha tớ là tớ đã..."

Thẩm Nguyên nhìn cô bé gần như sắp khóc, nỗi xót xa trong lòng cậu lập tức vượt lên trên sự bối rối của chính mình.

Cậu vô thức nghiêng người, nắm lấy những đầu ngón tay hơi lạnh vì căng thẳng của cô bé đặt trên bàn.

"Đừng sợ, Lê Bảo."

Cậu cố gắng để giọng mình nghe trấn tĩnh hơn một chút, dù lòng bàn tay cậu cũng lấm tấm mồ hôi.

"Chúng ta thử xem xét, nghĩ xem... họ có thể sẽ hỏi gì nhất?"

Lê Tri như nắm được cọng cỏ cứu mạng, trở tay nắm chặt ngón tay cậu.

"Hỏi gì?" Cô bé vội vàng nhỏ giọng hỏi.

"Hỏi kế hoạch sắp tới? Kế hoạch học tập?... Hay là... Hay là hỏi thẳng chúng ta..." Giọng cô bé nhỏ dần, mấy chữ sau cùng lí nhí như tiếng muỗi kêu.

"Hỏi chuyện đêm Giao thừa... của chúng ta?"

"Kế hoạch học tập gì đó..." Thẩm Nguyên cau mày, "Cái này thì chắc an toàn rồi. Cứ nói thực tế thôi, nhưng tớ nghĩ họ sẽ không hỏi nhiều đâu, dù sao thành tích của chúng ta cũng rõ ràng rồi mà."

Cậu dừng lại một chút, yết hầu khẽ động, giọng trầm hơn, mang theo một tia căng thẳng mà chính cậu cũng không hay biết.

"Còn về... những cái khác... Tớ nghĩ họ sẽ không đến mức trực tiếp như vậy đâu? Mẹ tớ nhiều nhất cũng chỉ bóng gió nói vài câu đùa, mẹ cậu... Dì Từ tớ cảm thấy dì rất hiểu chuyện, sẽ không khiến mình khó xử đâu..."

"Vậy cha tớ thì sao?" Lê Tri bỗng nhiên ngắt lời cậu, các đầu ngón tay vì dùng sức mà bấu chặt vào mu bàn tay cậu.

"Cha tớ thì sao?! Ông ấy nhịn mấy ngày rồi! Cậu có biết vẻ mặt ông ấy sáng hôm đó không? Lỡ ông ấy kéo cậu vào phòng nói chuyện riêng thì sao?!"

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Thẩm Nguyên cảm thấy mình cũng sắp ngạt thở.

Nghĩ đến cái cảm giác áp lực vô hình mà mãnh liệt của ông Lê, cùng với khả năng tồn tại một cuộc "nói chuyện riêng", cái vẻ cố gắng bình tĩnh ban nãy của cậu lập tức sụp đổ một nửa.

Cậu bực bội xoa xoa vầng trán, tay kia vẫn nắm chặt tay Lê Tri.

"Nói chuyện riêng... Có thể nói chuyện gì đây? Bắt tớ thề học hành giỏi giang? Cam đoan không ảnh hưởng cậu? Hoặc là... Hoặc là bắt tớ..."

Cậu nói không nên lời, mặt cũng bắt đầu nóng lên.

Cam đoan đừng làm loạn với cậu?

Câu nói này sao mà thốt ra được?

Huống chi, đằng sau cái lời "cam đoan" đó, là sự ngầm hiểu rằng họ đã vượt qua một giới hạn nào đó từ trước rồi.

Lời cam đoan này nghe cứ như một trò đùa vụng về.

Hai người lần nữa rơi vào trầm mặc.

Họ cố gắng dự đoán "chiến trường", nhưng rồi lại nhận ra chiến trường đầy sương mù dày đặc, ngay cả hỏa lực của địch và hướng tấn công của phe mình cũng hoàn toàn không rõ.

Thẩm Nguyên vắt óc suy nghĩ, mà mỗi một suy nghĩ đều khiến cậu ta tê dại cả da đầu.

Nội tâm Lê Tri càng rối loạn hơn, mỗi một khả năng ��ều khiến cô bé xấu hổ đến co cả ngón chân, mặt nóng bừng.

Tam Canh dường như cảm nhận được tâm trạng xuống dốc của chủ nhân, nhẹ nhàng nhảy từ chân Lê Tri lên bàn học, dùng cái đầu tròn xoe cọ cọ vào nắm đấm đang siết chặt của Lê Tri.

Lê Tri vô thức buông lỏng tay Thẩm Nguyên đang nắm chặt, lòng bàn tay bao phủ lấy đỉnh đầu ấm áp, mềm mại của mèo con.

Sự an ủi mềm mại này thoáng làm dịu thần kinh căng thẳng của cô bé, nhưng vẫn không mang lại bất kỳ câu trả lời nào.

"...Không nghĩ ra được."

Thẩm Nguyên chán nản thở dài, vai cũng xụ xuống, cái vẻ cố gắng tỏ ra trưởng thành không còn sót lại chút gì, chỉ còn lại sự mờ mịt và bất lực chân thật của một thiếu niên mười tám tuổi khi đối mặt với tình thế phức tạp.

Cậu nhìn về phía Lê Tri đang nhíu mày, ánh mắt tan rã, bất đắc dĩ giật giật khóe miệng, giọng nói mang vẻ cam chịu như đang cố gắng tìm niềm vui trong khổ sở.

"Thôi, Lê Bảo. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Cùng lắm thì... tối nay tớ cứ cắm đầu ăn cơm thôi? Họ nói gì chúng ta đều gật đầu?"

Cái sách lược qua loa lại đầy vẻ bất cần này vừa thốt ra, đến chính cậu ta cũng cảm thấy chẳng có chút thuyết phục nào.

Lê Tri nghe vậy, cuối cùng ngước mắt nhìn cậu, không biết bị cái vẻ ngốc nghếch của câu "cắm đầu ăn cơm" này chọc cười mà phá vỡ sự kìm nén.

Khóe miệng cô bé khó khăn cong lên một chút, lập tức lại nhanh chóng cụp xuống, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài pha lẫn tuyệt vọng và tự giễu.

"...Đồ ngốc."

Cô bé lí nhí mắng một câu, nhưng cũng chẳng có ý tưởng nào hay hơn.

Hai người nhìn nhau, từ mắt đối phương đều nhìn thấy sự mờ mịt, luống cuống và chiến lược đối phó trống rỗng như nhau.

Cha mẹ rốt cuộc sẽ nói gì? Sẽ hỏi gì?

Đi một bước nhìn một bước?

Dường như thật sự chỉ có thể như thế.

Trong thư phòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng nặng nề cùng tiếng mèo con Tam Canh đùa nghịch thỉnh thoảng phát ra.

Qua một hồi lâu, Lê Tri dường như cuối cùng cũng bị bầu không khí nặng nề này áp lực đến không thở nổi.

Cô bé bỗng nhiên ngẩng đầu, trong ánh mắt lướt qua một tia quyết tuyệt của kẻ "đập nồi dìm thuyền".

Một giây sau, cô bé duỗi một ngón tay thon trắng, mang theo một vẻ ương ngạnh, dùng sức chọc vào cánh tay săn chắc đang căng cứng của Thẩm Nguyên đối diện.

"— Thẩm Nguyên!"

Giọng Lê Tri mang vẻ run rẩy bất cần, nhưng âm lượng lại không nhỏ, như thể đang xả hết bực dọc, cũng như đang tự tiếp thêm dũng khí cho mình.

Cô bé mắt trợn tròn, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy kinh ngạc và chút chờ mong không rõ của Thẩm Nguyên, quai hàm hơi hếch lên.

"Cùng lắm thì... kệ đi!"

"Ô... Dù sao... dù sao họ cũng biết hết rồi!"

Âm điệu thiếu nữ bỗng nhiên cao vút, mang theo một khí thế gần như bi tráng, như thể đang tuyên đọc một bản tuyên ngôn hùng hồn.

"Chẳng phải... chẳng phải chỉ là qua đêm cùng nhau thôi sao! Chẳng phải... giúp cậu... Dù sao cũng đâu... đâu có thật sự làm chuyện gì xấu!"

"Họ muốn hỏi thì cứ hỏi! Hỏi đến tận trời cũng chỉ có thế thôi!"

"Tớ... tớ cứ nhận! Đúng! Là ngủ nhà cậu!! Sau đó... sau đó không... không về! Thì sao nào!"

Đến đoạn sau, giọng cô bé vì kích động và quá đỗi xấu hổ mà hơi lạc đi, khuôn mặt đỏ ửng như ráng chiều đang cháy.

Dưới cái vỏ bọc kiên cường cố gồng lên ấy, là vẻ chột dạ và nóng ran hiện rõ mồn một.

Nhưng mấy câu nói đó dường như đã hao hết sức lực của cô bé, và cũng như thể trong mớ suy nghĩ hỗn loạn đã tìm thấy một lối thoát trông có vẻ khả thi nhưng thực ra lại rất bất cần.

Nói xong, cô bé như bị chính sự dũng cảm của mình làm cho kinh sợ, nhanh chóng cúi đầu xuống, hơi thở hổn hển.

Ngón tay thon dài của thiếu nữ vô thức vặn vẹo vạt áo, khiến nó nhăn nhúm.

Thẩm Nguyên đối diện đầu tiên là hoàn toàn sững sờ, bị cái sự "dõng dạc" bất ngờ của cô bé đánh cho không kịp trở tay, ngây người nhìn cô.

Vài giây sau, thiếu niên kịp phản ứng, lồng ngực chợt phập phồng.

"Phụt... Khụ khụ khụ!"

Cậu cố hết sức kìm lại, nhưng tiếng cười vẫn không kiểm soát được mà thoát ra từ kẽ răng và những tiếng ho sặc sụa, bờ vai run lên.

Vẻ nhíu mày và nỗi lo lắng nặng nề ban nãy dường như bị lời tuyên ngôn "tráng sĩ chặt tay" của Lê Tri đâm thủng một cách thô bạo.

"Làm... làm gì thế!" Lê Tri ngẩng khuôn mặt nhỏ nóng bừng lên, vừa xấu hổ vừa giận dỗi trừng mắt nhìn cậu, làm bộ như muốn chọc cậu lần nữa.

"Đồ ngốc! Chẳng phải đều tại cậu! Giờ phải làm sao đây!"

Thẩm Nguyên khó khăn lắm mới kìm lại được cảm xúc, đưa tay nhẹ nhàng bao lấy bàn tay nhỏ của cô bé, các đầu ngón tay xoa xoa trấn an trên mu bàn tay cô vài lần.

"Được được được, là lỗi của tớ, đều tại tớ,"

Cậu thấp giọng đáp lại, trong giọng nói là sự cưng chiều không thể giấu cùng một cảm giác nhẹ nhõm kiểu "đã sắp điên rồi thì cùng nhau điên luôn đi".

Dù cho trong sự nhẹ nhõm ấy vẫn xen lẫn cả sự căng thẳng.

"Vậy thì nghe Lê Bảo, tối nay tớ... cứ kệ thôi!"

Cậu dừng lại một chút, như thể lại nghĩ ra điều gì, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tinh quái, ghé sát tai cô bé, dùng giọng khí nói bổ sung:

"Dù sao... điểm kiến thức đã được củng cố, phụ huynh cũng coi như đã 'kiểm nghiệm' rồi, tối nay nhiều lắm thì coi như là... báo cáo tổng kết cuối kỳ thôi?"

"— Thẩm Nguyên!!!"

Lê Tri lập tức xù lông, dùng đôi bàn tay trắng nõn đánh mạnh hơn vào cánh tay thiếu niên, mặt đỏ đến mức gần như muốn rỉ máu.

Không khí nặng nề như khói mù trong thư phòng dường như bị trò đùa nhỏ này xua tan đi phần nào.

Mặc dù con đường phía trước vẫn còn một mảnh "hiểm nguy".

Nhưng ít ra giờ phút này, hai bóng người trẻ tuổi rúc vào nhau, mang theo sự bất cần dũng cảm cùng chút ngốc nghếch của chàng thiếu niên, tạm thời có thể không nghĩ đến "cuộc phán xét" sắp tới.

Lê Tri hít sâu một hơi, như muốn dồn hết những suy nghĩ lộn xộn ấy trở lại sâu trong lòng.

Cô bé đưa tay vén lọn tóc mai lòa xòa bên má, ánh mắt một lần nữa đổ xuống bài kiểm tra toán đang mở, sự lo sợ nghi hoặc trong mắt dần dần được thay thế bằng một sự chuyên chú gần như hờn dỗi.

"Đồ ngốc! Không nghĩ nữa! Làm bài!"

Cô bé lí nhí lầm bầm một câu, mang vẻ thách thức chính mình, đầu ngón tay siết chặt cán bút.

Ngòi bút chấm mạnh lên giấy nháp, vạch ra những đường nét rõ ràng, mạnh mẽ.

Thiếu nữ cau mày, cánh môi căng mọng, ẩm ướt vì chuyên chú mà hơi nhếch lên, trên gương mặt trắng nõn còn vương chút ửng đỏ chưa phai hẳn, nhưng toàn bộ tâm trí đã chìm vào những bài chứng minh trước mắt.

Nắng xuyên qua khe rèm, vừa vặn phác họa đường nét gương mặt cúi xuống cùng hàng mi dài khẽ rung của cô bé, đổ xuống trang sách một cái bóng mảnh mai.

Ngón tay thon trắng vững vàng đè lên trang giấy, tay kia cầm bút di chuyển trôi chảy.

Các bước giải toán lần lượt trải dài trên giấy dưới ngòi bút của cô, ban đầu còn vương chút dấu vết bực bội, nét chữ hơi xiêu vẹo, nhưng rất nhanh trở nên tinh tế, mượt mà, như thể chủ nhân đang cố gắng gạt bỏ mọi tạp niệm trong tâm trí.

Thỉnh thoảng, ngòi bút sẽ dừng lại ở một chỗ nào đó, hàng lông mày thanh tú lại càng nhíu chặt hơn, như đang đấu trí với một bước giải khó.

Sau một lát suy nghĩ, cô bé sẽ vỡ lẽ, đầu ngón tay nhẹ nhàng suy luận ra bước tiếp theo, khóe môi vô thức cong lên một nụ cười cực kỳ nhạt nhòa.

Sự tập trung tĩnh lặng đó dường như ngăn cách mọi xáo trộn bên ngoài, và c��ng tạm thời che đi nỗi lo lắng về "bữa tiệc Hồng Môn Yến" sẽ diễn ra vài giờ sau đó đang dâng lên trong lòng.

Thẩm Nguyên nhìn Lê Tri như vậy, cũng tự nhiên chìm vào sự chuyên chú với bài đọc hiểu.

Thời gian cứ thế từng giây từng phút trôi qua.

Bên ngoài phòng Thẩm Nguyên, không biết từ lúc nào đã vang lên tiếng của Trương Vũ Yến và ông Thẩm.

Hai vợ chồng thăm người thân trở về.

Sau đó là sự bận rộn chuẩn bị.

Rõ ràng, đối với chuyện "thông gia" đến nhà ăn cơm, bà Trương Vũ Yến và ông Thẩm cũng rất coi trọng.

Thời gian rất nhanh đã đến hơn bốn giờ chiều.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đã ngả về tây, dát lên đồ dùng trong phòng một lớp ánh sáng vàng ấm áp.

Trong thư phòng vẫn yên tĩnh, chỉ có tiếng ngòi bút xẹt qua trang giấy xào xạc, cùng tiếng lật trang sách phát ra những âm thanh giòn giã nhẹ nhàng.

Lê Tri đang đắm chìm vào một bài đọc hiểu tiếng Anh, thầm đọc từng từ đơn.

Ngay khi cô bé vừa đối chiếu xong đáp án một câu trắc nghiệm, chuẩn bị đưa tay xoa xoa cái gáy hơi mỏi.

Giọng nói quen thuộc của bà Trương Vũ Yến không chút trở ngại nào xuyên qua cánh cửa, rõ ràng rót vào tai cô bé.

"Ôi chao, sao bây giờ mới tới? Vào đi, vào đi!"

"Yến à, có mấy bước chân thôi mà!" Đáp lại là giọng Từ Thiền mang theo ý cười ôn hòa.

—!!!

Đôi mắt hạnh xinh đẹp của thiếu nữ, vốn còn ẩn chứa vài phần chuyên chú mơ màng, lập tức trợn tròn xoe vì kinh hãi đến tột độ!

Hai người bốn mắt nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự kinh hãi muôn vàn không khác biệt!

Cái sự dũng khí "bất cần" cố gồng lên ấy, như một quả bóng bay bị kim châm thủng, "phốc" một tiếng xì hơi sạch sành sanh!

Cái gọi là lời tuyên ngôn oanh liệt "cùng lắm thì nhận", "kệ đi", tại giờ phút đối mặt phụ huynh này, yếu ớt không chịu nổi một đòn!

Toàn bộ thế giới dường như bị một cái khóa im lặng đè xuống ngay khoảnh khắc tiếng nói bên ngoài cửa vang lên.

Hàng phòng tuyến tâm lý vừa thiết lập đã sụp đổ, chỉ còn lại một mảnh hoảng loạn như thành bị vây hãm.

Họ cứng đờ giữ nguyên tư thế, vểnh tai lắng nghe dù là tiếng bước chân nhỏ nhất bên ngoài cửa.

Đúng lúc này —

"Cốc... cốc... cốc."

Tiếng gõ cửa rõ ràng mà nhẹ nhàng, mang theo nhịp điệu ôn hòa đặc trưng của Từ Thiền, vang lên ngay trên cánh cửa phòng sát sau lưng Thẩm Nguyên!

Như tiếng sét đánh bên tai hai người!

"..."

Lê Tri cả kinh toàn thân run lên.

Cô bé theo phản xạ ghì chặt miệng, nuốt ngược tiếng kinh hô vào trong.

Cơ thể Thẩm Nguyên cũng căng cứng ngay lập tức, mắt cậu ghì chặt vào cánh cửa, như thể có thể xuyên thấu nó nhìn thấy bóng người bên ngoài.

"Tri Tri à?" Giọng Từ Thiền nhẹ nhàng luồn qua khe cửa, mang theo một nỗi lo lắng không quá tự nhiên, "Vẫn đang đọc sách à?"

Lê Tri hoảng hốt ngẩng mắt, bắt gặp ánh nhìn cũng luống cuống không kém của Thẩm Nguyên.

Trái tim cô bé đập trống ngực điên cuồng, gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng!

Khuôn mặt nhỏ trắng nõn của thiếu nữ không còn chút huyết sắc, ngay cả cánh môi cũng hơi run rẩy, đáy mắt là sự xấu hổ và bối rối tột độ.

Sự dũng khí "bất cần" ấy sớm đã không biết bay đi đâu mất.

Ngắn ngủi trầm mặc sau.

Lê Tri gần nh�� dùng toàn bộ sức lực, mới cố gắng nặn ra một tiếng trả lời có vẻ bình tĩnh từ cổ họng:

"...Ơ... ơ! Con đang... đang làm bài thi... Mẹ!"

Ngoài cửa truyền đến lời nói mỉm cười ấm áp của Từ Thiền, như thể hoàn toàn không nhận ra bầu không khí căng thẳng gần như đông đặc bên trong cánh cửa.

"Không vội, đề cứ làm từ từ thôi. Đừng nhìn sách lâu quá mỏi mắt và mệt đầu."

Giọng Từ Thiền dừng lại một chút, ngay sau đó lại vang lên tiếng cười quen thuộc ấy.

"Nghỉ ngơi một lát đi, ra ngoài hít thở không khí, vận động một chút. Cứ ru rú trong phòng cả ngày, nên ra ngoài vận động gân cốt đi, kẻo lại thành con mọt sách ngốc nghếch."

Lời nói dán sát cánh cửa, rõ ràng lọt vào màng nhĩ cứng đờ của hai người.

Những chữ như "mệt mỏi", "ra ngoài hít thở không khí", "vận động gân cốt", giờ phút này lọt vào tai hai người bên trong cánh cửa, lại dường như mang theo một ý nghĩa hai mặt vi diệu nào đó, đâm thẳng vào chỗ chột dạ nhất của họ.

Mặt Lê Tri "vụt" một cái lại đỏ bừng lên, từ mang tai lan mãi xuống tận cổ.

Cô bé vô thức nắm chặt tay, các khớp ngón tay đều bóp trắng bệch, như thể làm vậy có thể ngăn chặn nhịp tim gần như muốn nổ tung khỏi lồng ngực.

Cô bé khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, giọng cố gắng duy trì ở ngữ điệu bình ổn.

"...Biết rồi, mẹ. Lát nữa con... được. Bài này, bài này làm xong rồi!"

Chữ "được" cuối cùng nói ra vừa nhanh vừa nhẹ, âm cuối gần như mơ hồ trong cổ họng, mang theo vẻ chột dạ muốn chạy trốn.

Đáp lời xong, cô bé lập tức như con đà điểu vùi sâu khuôn mặt nhỏ đỏ bừng xuống.

Ngoài cửa.

Từ Thiền nghe tiếng trả lời rõ ràng có vẻ run rẩy nhưng cố gắng trấn tĩnh của con gái, ý cười trong đáy mắt như sóng nước lan ra.

Bà như thể có thể xuyên qua cánh cửa mà thấy rõ khuôn mặt nhỏ đỏ bừng của con gái.

"Được rồi, vậy con nhanh lên nhé, lát ra ăn chút trái cây. Không phải vội đâu."

Từ Thiền im lặng lắc đầu, nhẹ nhàng lùi lại nửa bước, sau đó cố ý tăng thêm bước chân giẫm trên sàn nhà, phát ra vài tiếng "đát, đát" rõ ràng, như thể đang tuyên cáo với người bên trong cánh cửa.

Bầu không khí ban đầu căng cứng gần như muốn nổ tung bên trong cánh cửa phòng đột nhiên dịu lại.

Lê Tri chợt ngẩng đầu, chóp mũi nhỏ nhắn thẳng tắp đã lấm tấm một lớp mồ hôi li ti.

Cô bé hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra, ngực cô bé theo đó phập phồng kịch liệt, cố gắng bình phục tâm trạng.

Mãi một lúc lâu sau, cô bé mới ngước mắt nhìn về phía Thẩm Nguyên đối diện.

Thiếu niên cũng chẳng khá hơn cô là bao, thái dương hình như cũng lấm tấm mồ hôi.

Hai đôi mắt vẫn còn hoảng loạn như nhau trong sự tĩnh lặng lại một lần nữa ngưng tụ và chạm vào nhau.

Đôi mắt hạnh xinh đẹp của Lê Tri chứa đầy sự yếu ớt cần được che chở cấp bách.

Cô bé khẽ hé mở cánh môi run run, phát ra một âm thanh vừa nhẹ vừa mềm, mang theo một tia khô khốc và bất lực như thể đã cùng đường mạt lộ, rõ ràng phá vỡ sự tĩnh mịch này.

"Thẩm Nguyên..." Giọng cô bé hơi run rẩy, ngón tay vô thức bắt lấy cổ tay cậu đặt trên bàn, các đầu ngón tay lạnh buốt.

"Làm sao... chân tớ... chân tớ đều mềm nhũn ra rồi..."

Đôi mắt to đẫm hơi nước ấy ghì chặt nhìn cậu, bên trong là sự ỷ lại và khẩn cầu hoàn toàn, chẳng còn chút bất cần nào dâng lên nữa.

"Tớ... tớ hoảng quá..."

"Cậu... cậu có cách nào... có thể giúp tớ thêm can đảm một chút không?"

Thẩm Nguyên nhìn đôi mắt ngấn nước của Lê Tri, ánh mắt cậu sâu thẳm như biển sâu tĩnh lặng, vững vàng đón nhận tất cả sự kinh hoảng và bất lực của cô bé lúc này.

Ngay lập tức, cậu khẽ gật đầu, yết hầu khẽ động, như thể vừa hạ một quyết tâm thầm lặng.

"Ừm." Giọng thiếu niên khàn khàn nhưng mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ: "Có cách."

Vừa dứt lời, bàn tay lớn ấm áp, mạnh mẽ của cậu không cho phép cự tuyệt mà vòng qua eo thon của cô bé, hơi dùng sức, liền ôm trọn thân hình mềm mại khẽ run rẩy vì căng thẳng ấy vào lòng.

Một giây sau, Thẩm Nguyên vẫn chưa nói gì thêm, chỉ cúi đầu, dùng một nụ hôn sâu lắng và mạnh mẽ, phong bế tất cả những lời thì thầm bối rối của cô bé.

Môi cậu không chút kẽ hở chụp lên môi cô, không phải là thăm dò lướt qua, mà là mang theo quyết tâm và lực hấp thu.

Lê Tri bị hành động đột ngột của cậu làm cho kinh ngạc, ngón út co tròn lại, trong cổ họng tràn ra một tiếng nghẹn ngào ngắn ngủi.

Khi hơi thở quen thuộc ấy hoàn toàn bao bọc lấy, nó như một liều thuốc trợ tim mạnh mẽ nhất, khiến thần kinh căng cứng đến cực hạn chợt thả lỏng và tan chảy.

Đầu ngón tay cô bé luống cuống níu chặt vạt áo Thẩm Nguyên, rồi như nắm lấy được khúc gỗ nổi duy nhất, bám chặt lấy tấm lưng rộng lớn của cậu.

Cánh tay Thẩm Nguyên càng siết chặt hơn, kéo cả người cô bé sâu hơn vào phạm vi của mình, như thể muốn dùng cách này để truyền cho cô dũng khí, xua tan cảm giác chật chội, áp bức mà thế giới bên ngoài cánh cửa mang lại.

Nụ hôn này kéo dài và tỉ mỉ, mang theo sự an ủi và trao đi chân thành, bướng bỉnh nhất của thiếu niên.

Trong thư phòng chỉ còn lại tiếng môi răng quyện vào nhau khe khẽ và nhịp tim bỗng nhiên đồng bộ rồi dần tăng tốc của cả hai.

Cơ thể Lê Tri vốn cứng nhắc trong vòng tay và hơi thở của cậu dần mềm nhũn như nước, vô lực tựa vào, những bối rối vô biên kia dường như thật sự bị nụ hôn sâu này tạm thời đè nén xuống.

Không biết qua bao lâu, đôi môi kề sát nhau mới lưu luyến không rời tách ra.

Lê Tri nhỏ từng ngụm hơi, thở hổn hển, hơi thở nóng bỏng hỗn loạn, khuôn mặt nhỏ vốn đã đỏ bừng giờ đây càng như được tô điểm thêm một lớp phấn hồng rực rỡ.

Đôi mắt ngấn nước ướt át trừng lên nhìn thiếu niên gần trong gang tấc, mang theo vẻ ngượng ngùng sau khi bị hôn đến điên đảo.

"Thế nào?" Thẩm Nguyên khẽ cười, dùng lòng bàn tay xoa xoa khuôn mặt càng lúc càng nóng của cô bé: "Có phải cảm thấy gan lớn hơn một chút rồi không?"

"...Ô... Đồ ngốc..." Cô bé mang theo giọng mũi mềm mại, mắng một tiếng giận dỗi vì bị hôn đến ngây dại, đầu ngón tay vô thức níu chặt vạt áo trước ngực cậu.

"...Kiểu này... kiểu này cũng tính là tăng thêm can đảm à... Cậu chỉ giỏi kiếm cớ để hôn thôi..."

Lê Tri vừa xấu hổ vừa muốn đấm cậu, nhưng toàn thân mềm nhũn, nắm đấm siết chặt cũng chẳng có chút sức lực nào, càng giống đang làm nũng.

Nhưng mà... đúng là sự căng thẳng vừa rồi đã tan đi không ít.

Đúng lúc này, ngoài cửa dường như lại mơ hồ truyền đến tiếng người lớn đi lại và nói nhỏ.

Cơ thể Lê Tri lập tức căng cứng thêm một chút, như chú mèo xù lông bị giật mình cụt đuôi.

Thiếu nữ liếc xéo Thẩm Nguyên một cái, đưa tay sửa sang lại lọn tóc mai lộn xộn của mình, động tác mang theo chút bối rối bất cần.

"Đi thôi, cứ... cứ lề mề thế này, cảm giác sẽ càng chột dạ... Ra ngoài thôi!"

Ngay khi Lê Tri định đứng dậy, Thẩm Nguyên kéo lại cổ tay thon nhỏ của cô bé.

"Khoan đã."

Lê Tri hoang mang quay đầu nhìn cậu.

Chỉ thấy Thẩm Nguyên đã nhanh chóng rút một tờ khăn giấy mềm mại từ hộp giấy trên bàn.

Cậu không đưa cho cô bé, mà đưa tay, lòng bàn tay giữ tờ khăn giấy, cực kỳ nhẹ nhàng lau khóe môi cô.

Trên khăn giấy lập tức dính một vệt ẩm ướt mờ nhạt, cùng một chút màu môi nhạt nhòa bị phai đi.

Đồng tử Lê Tri lập tức giãn lớn!

A a a!

Vừa rồi thế mà...

Ý cười trong đáy mắt Thẩm Nguyên càng sâu hơn: "Tốt! Lau sạch sẽ đi. Kẻo lát nữa ra ngoài, mẹ cậu lại thấy cái miệng nhỏ này bị 'gặm' đến sáng bóng..."

"Im mồm! Im mồm đi đồ ngốc! Đồ hư hỏng!!!!"

Lê Tri lập tức như mèo con bị giẫm đuôi mà xù lông, giọng the thé vì xấu hổ mà lạc đi, giật lấy tờ khăn giấy cậu đưa tới, các đầu ngón tay cũng run run vì ngượng.

Thiếu nữ một bên chùi, một bên không quên dùng ánh mắt xấu hổ giận dữ tột cùng lườm nguýt người bên cạnh đang cười không ngớt.

Tay cô bé vội vàng loạn xạ dùng khăn giấy lau mạnh khóe môi, gần như muốn xóa sạch hết cái vệt ẩm ướt cùng màu son phai nhạt do nụ hôn tạo thành.

Như thể làm vậy có thể xóa sạch "tang chứng" vừa rồi, cái thứ đã khiến trái tim người ta đập loạn nhịp rồi chợt ngừng đột ngột.

Lau sạch sẽ...

Đại khái là vậy?

Lê Tri chột dạ nhanh chóng liếc nhìn hình ảnh phản chiếu mờ nhạt của mình trên màn hình điện thoại.

Sau đó, cô bé hít sâu một hơi, thẳng tấm lưng nhỏ nhắn, mang theo một vẻ bi tráng như "tráng sĩ chặt tay", chợt quay người vặn tay nắm cửa thư phòng.

Ánh đèn ấm áp trong phòng khách như trút xuống thành dòng thực chất, mang theo tiếng c��ời nói nhỏ của mọi người, ngay lập tức bao trùm lấy hai người trẻ tuổi.

Vầng sáng ấy dường như là một ranh giới rõ ràng, ngăn cách những vuốt ve an ủi bí ẩn ngắn ngủi trong thư phòng với "cuộc họp phụ huynh" thử thách nhịp tim sắp tới.

Vừa bước vào phòng khách sáng sủa, mùi thức ăn hỗn tạp cùng làn sóng nhiệt từ tiếng cười nói ôn hòa của các bậc trưởng bối liền bao trùm lấy.

Lê Tri chỉ cảm thấy chút nhiệt độ trên mặt vừa hạ xuống lại "vụt" một cái bùng lên.

Cô bé cố giấu khuôn mặt đang nóng bừng vào bóng tối của những lọn tóc mai rũ xuống, ánh mắt lướt nhanh khắp phòng khách.

Ông Lê dường như đang nói chuyện gì đó với ông Thẩm bằng giọng trầm, vẻ mặt coi như bình thản.

Trương Vũ Yến đang bày bát đũa bên bàn ăn, trên mặt mang ý cười.

Còn mẹ cô bé, Từ Thiền...

Từ Thiền đang ngồi một mình trên ghế sofa đối diện cửa thư phòng. Khoảnh khắc bóng con gái xuất hiện, bà liền nhìn sang.

Khóe môi Từ Thiền lập tức ẩn chứa một nụ cười hiểu rõ trong lòng, ôn hòa nhưng lại khiến Lê Tri xấu hổ đến đỏ mặt.

Ánh mắt ấy dường như mang theo nhiệt độ, tinh chuẩn rơi vào khuôn mặt nhỏ nhắn còn ửng đỏ chưa tiêu của Lê Tri, bắt trọn vệt hồng chưa phai hẳn.

Bốn mắt nhìn nhau, Lê Tri như bị bắt quả tang, các đầu ngón tay vô thức nắm chặt quần áo.

Từ Thiền chẳng hỏi thêm gì, chỉ mỉm cười, nâng một tay lên, nhẹ nhàng vẫy vẫy với cô con gái bé bỏng của mình.

Động tác của bà nhẹ nhàng tự nhiên, nhưng trong ánh mắt tràn đầy sự bao dung thấu hiểu mọi chuyện, cùng một tia trêu chọc bí ẩn.

Động tác thầm lặng ấy như đang nói: "Đừng giấu nữa, mẹ thấy hết rồi, mau lại đây."

Nhịp tim Lê Tri càng loạn hơn.

Bước chân cô bé hơi ngừng lại, nhưng dưới động tác vẫy gọi đầy trấn an của mẹ, sự bối rối và căng thẳng tột độ trong lòng lại kỳ lạ vơi đi một phần nhỏ.

Như thể nỗi lo lắng trong lòng tìm được một điểm tựa được ngầm chấp thuận.

Không có lời thúc giục thừa thãi nào, thiếu nữ mang theo chút xấu hổ cam chịu và sự ỷ lại, dưới những ánh nhìn như có như không của các bậc trưởng bối, di chuyển đến chiếc ghế sofa nhỏ bên cạnh mẹ, nép vào mẹ mà ngồi xuống.

Lê Tri vừa ngồi xuống, Từ Thiền liền đưa tay nắm lấy bàn tay hơi lạnh của con gái vì căng thẳng.

Bà nhẹ nhàng vỗ vỗ, thầm lặng an ủi trái tim nhỏ đang xao động bất an ấy.

Còn Thẩm Nguyên...

Cậu ta thì không may mắn như vậy.

Cậu ta vừa bước ra khỏi cửa thư phòng, chân còn chưa đứng vững, chỉ nghe thấy giọng nói mang ý cười nhẹ nhõm của ông Thẩm vang lên.

"Thẩm Nguyên, lại đây! Đến đây ngồi!"

Ông Thẩm đang ngồi trên ghế sofa gần ban công, tay bưng một chén trà xanh.

Ông vui vẻ hớn hở vẫy gọi Thẩm Nguyên, như thể chỉ muốn con trai đến ngồi nói chuyện phiếm gia đình với cha.

Nhưng ngồi cạnh ông Thẩm, bất ngờ thay, lại chính là ông Lê!

Ông Lê giờ phút này không còn nói chuyện nhỏ tiếng với ông Thẩm như vừa nãy, ông đang đoan trang bưng chén trà của mình, chậm rãi nhấp từng ngụm.

Khi Thẩm Nguyên nhìn sang, ánh mắt ông Lê vừa hay ngước lên.

Trầm ổn, thâm thúy, không mang ý cười, nhưng cũng chẳng có vẻ giận dữ rõ ràng nào.

Chỉ là một cái nhìn bình tĩnh như vậy, giống như mặt hồ nước sâu tĩnh lặng trong ngày đông, bên ngoài yên ả nhưng lại ẩn chứa một áp lực vô hình và nặng nề.

Ánh mắt ấy tinh chuẩn rơi vào người cậu, không chút né tránh.

Trái tim Thẩm Nguyên vào khoảnh khắc này chợt ngừng đập!

Đầu óc trống rỗng, chút dũng khí cố gắng chống đỡ bằng nụ hôn trong thư phòng lúc trước lập tức bị cái nhìn bình tĩnh thoáng qua này nghiền nát!

Trong đầu Thẩm Nguyên giờ phút này chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất – mình tiêu rồi!

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.