Phủ công chúa

"Tiểu thư Chu, công chúa mời người vào."

Trong mưa, thị nữ tiếp đón, có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn cẩn trọng quy củ, không nói nhiều lời, chỉ khẽ cúi mình hành lễ rồi dẫn đường.

Chu Dao bước theo trên hành lang uốn lượn, đây là quy cách mới do Ngụy Thế Tổ đặt ra. Nhờ có hành lang quanh co khắp phủ, dù trời mưa hay tuyết rơi, thân người đều không hề ẩm ướt, chân không dính bùn đất, vì vậy nó nhanh chóng trở thành một phần của văn hóa quý tộc.

Chu Dao đi qua mấy chỗ, liền thấy thủy tạ bên hồ trong hoa viên, vọng lại tiếng ca trong trẻo:

Mưa ngoài rèm tí tách, xuân ý rã rời. Chăn lụa không chịu nổi canh năm giá lạnh. Trong mộng nào hay thân là khách, nhất thời vui sướng ham mê. Một mình chớ tựa lan can, vô hạn giang sơn. Khi biệt ly dễ dàng, khi gặp lại thì khó. Nước chảy hoa rơi, xuân đi rồi, thiên thượng nhân gian.

Tiếng ca trong trẻo chỉ dùng sáo trúc đệm theo, lại có thị nữ dùng đàn tử đàn hoặc ngà voi khẽ gõ điểm nhịp. Tiếng ca như có như không, êm ái không ngừng, như dòng thủy ngân trôi, thấm vào lòng người.

Chu Dao mím môi khẽ cười, nhìn sang. Trong ao, mưa rơi tạo nên những gợn sóng lăn tăn, bên trong là một trà thất. Ngoài trời mưa rào tầm tã, trong trà thất lại hương trà thoang thoảng khắp nơi, cửa sổ nhỏ mở ra, có các cô gái uyển chuyển múa lượn, vòng ngọc khua leng keng, nhẹ nhàng phiêu vũ.

"Gặp qua công chúa." Chờ đến khi khúc hát vừa dứt, Chu Dao mới hành lễ.

"Ồ!" Tân Bình công chúa để búi tóc cao, trong bộ váy xòe rộng, quay lại nhìn, khẽ thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Chu Dao chỉ mặc một thân váy mỏng manh, không hề giống người vừa đội mưa đến.

Tân Bình công chúa mời nàng ngồi xuống, phất tay cho thị nữ lui ra, chớp mắt, trong trà thất chỉ còn lại hai người họ.

Chu Dao ngước mắt nhìn quanh, trà thất chưa đầy mấy trượng vuông, lại cực kỳ thanh u nhã nhặn. Một khung tử đàn tủ sách tràn ngập sách vở, treo mấy cây sáo ngọc. Trên bàn nhỏ, một bình sứ xanh sau mưa cắm vài cành hoa, thưa thớt những nụ hoa còn e ấp và những bông đã hé nở, toát lên vẻ thanh nhã làm say lòng người.

Lúc này Tân Bình công chúa đã pha xong trà, một chén cho mình, một chén đưa cho Chu Dao. Mỗi cử chỉ của nàng đều toát lên vẻ nhàn nhã ung dung.

Mãi đến khi nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, Tân Bình công chúa mới đặt chén xuống, ngước mắt nhìn về phía thiếu nữ trước mặt, hỏi: "Người, sao người càng ngày càng trẻ vậy?"

Gặp lại Chu Dao, nàng biến đổi lớn hơn nhiều. Tân Bình đến nay vẫn nhớ lần đầu gặp Chu Dao, lúc ấy nàng đã là một mỹ nhân hiếm có, về sau lại càng ngày càng đẹp, thậm chí mang theo chút yêu dị.

Nhưng bây giờ Chu Dao, nhìn qua không những không già đi, trái lại còn trẻ lại hai ba tuổi, trông như thiếu nữ mười lăm mười sáu. Dung nhan như tranh vẽ, đôi mắt trong veo như suối nguồn, tựa nai con, thêm vài phần thuần khiết.

Dung mạo thế này, khí chất thế này, phong thái thế này, quả thực hiếm có trên đời.

"Gặp lại người, không ngờ có chút không dám nhận ra, người đã là người phàm tiên, không giống như ta..." Tân Bình công chúa cuối cùng không kìm được mà cảm khái. Nói xong, nàng không khỏi kinh ngạc nhận ra, những lời này, tựa hồ nàng không phải lần đầu tiên nói.

Chu Dao tay nâng chén trà, khẽ cười nói: "Công chúa sao lại quá khiêm tốn? Ta thấy công chúa bảo quang rạng rỡ, đạo hạnh tinh tấn, cũng hơn xa năm đó."

Vừa khen ngợi lẫn nhau xong, Chu Dao cúi mi mắt xuống, uống một ngụm trà nước màu đỏ nhạt. Một làn sóng dao động mờ mịt chợt quét qua phủ công chúa, tựa hồ không phát hiện điều gì bất thường, không dừng lại thêm mà trực tiếp lướt qua.

Khóe miệng Chu Dao vẫn giữ nụ cười nhẹ, trong lòng hiểu rõ, đó là thứ kia đang dò xét mình. Nó vừa rồi chỉ lờ mờ phát hiện trong chớp mắt, nhưng vẫn nghi ngờ trong lòng, cũng may nàng đã quyết định nhanh chóng, kịp thời vào phủ công chúa.

"Được Thần Sách Quân cùng Tề Vương trợ giúp, kẻ này phân liệt quyền bính không hề nhỏ." Chu Dao thầm suy nghĩ.

Đặc biệt là trước đó nàng hoàn toàn không hề hay biết quyền bính của mình bị phân liệt, điều này cho thấy kẻ này tuyệt đối không phải loại đại yêu mà nàng từng biết có thể sánh bằng. Một tồn tại có thể thần không biết quỷ không hay đánh cắp quyền bính của nàng thật sự vô cùng đáng sợ.

Cho nên nàng không lập tức đối đầu, mà đã trốn vào phủ công chúa.

Tân Bình công chúa cho dù có được sủng ái hay không, rốt cuộc cũng là huyết mạch hoàng thất, là nữ nhi đế vương, cũng là công chúa được đế vương tự mình sắc phong. Có tước vị này, tòa phủ đệ này liền có một tầng phòng ngự tự nhiên, dù không thể ngăn cản sự xâm nhập của tồn tại cấp bậc yêu vương, nhưng cũng sẽ không dễ dàng như ra vào phủ đệ bình thường, chắc chắn sẽ dẫn tới phản ứng từ kinh thành.

Nàng tiến vào nơi đây, mới có thể ẩn mình trong bóng tối, nhất cử tiêu diệt kẻ này!

Tuyệt đối không thể để lại hậu hoạn cho ấu long, cho nữ nhi của nàng!

Vừa nghĩ đến đó, liền nghe công chúa đối diện hỏi: "Người đang xuất thần suy nghĩ gì vậy?"

Chu Dao tỉnh táo lại, nói: "Ta đang nhớ chuyện của người."

Nếu Chu Dao lại trẻ như thiếu nữ, thì Tân Bình chính là thân hình thướt tha, mái tóc xanh dài mềm mại. Dù ánh đèn đuốc cả phòng chiếu lên người nàng, lại đều như hòa vào quanh thân nàng, quả thực có thể xưng là tuyệt đại phong hoa.

"Người tự chuốc lấy đau khổ thế này, cũng chẳng có ích gì."

"Đợi rồi, có thể đợi được nữa chăng?"

Tân Bình công chúa giật mình, vội vàng che giấu vẻ mặt, cười lớn tiếng: "Người đang nói gì vậy?"

Chu Dao lại chỉ lắc đầu. Dù là nữ tử hậu cung, hay quan viên tiền triều, phụ nữ tự cho mình có quốc sắc thiên hương, đàn ông tự cho mình tài trí hơn người, đều tin rằng quân vương không thể rời bỏ.

Thế nhưng trên thực tế là, không tranh giành, không chiếm giữ, không ở bên cạnh quân vương, chẳng cần mấy năm, sẽ bị quên lãng.

Không có cô nương nào mãi mãi xinh đẹp, luôn có những cô nương xinh đẹp khác.

Không có nhân tài nào vĩnh viễn thiết yếu, luôn có những nhân tài được cần đến.

Bất luận là tuyệt sắc đến đâu, một khi rời xa bên cạnh quân vương, tình cảm sẽ phai nhạt. Thậm chí mấy năm sau, những lời thề non hẹn biển thuở trước, sẽ trở nên phiêu miểu vô tích như làn khói nhẹ.

Ngay cả tướng lĩnh quốc gia, cũng đều e ngại rời khỏi kinh thành, sợ rằng ra ngoài nửa năm một năm, liền không còn tình cảm.

Những điều này, Chu Dao gặp quá nhiều.

Nàng lại ngước mắt nghiêm túc nhìn đế nữ lộng lẫy nhưng tự thương hại mình: "Bất kể người nghĩ là ai, người cứ như thế này thì không được đâu. Người cũng là nữ nhân lớn lên trong cung, nên hiểu rõ, dù có bao nhiêu ân sủng, không ở bên cạnh đế vương, không có danh phận, liền giống như sương thu mây khói. Chớp mắt, hương sắc tươi đẹp cô độc nơi u cốc không người thưởng thức, rồi sẽ từ từ héo tàn."

"Người nhất định phải kề cận, ở bên cạnh hắn, trước mắt hắn."

"Đồng thời, dân gian coi một nữ nhân xinh đẹp là trân bảo, có dung mạo thì không sợ gì. Thế nhưng trong cung tuyển tú, ai mà chẳng mày ngài mắt ngọc?"

"Gặp tuyệt sắc thực sự quá nhiều, dệt hoa trên gấm thì chẳng có mấy tác dụng, cần phải tặng than giữa trời tuyết mới được."

"Dù ân sủng được ban trước, tình cảm vẫn phải khắc sâu trong tim."

Vốn Tân Bình công chúa định phủ nhận, nhưng lại kinh ngạc lắng nghe, không khỏi dần dần thấm vào lòng. Lời nói này, Chu Dao nói rất đúng, nói trúng tâm tư nàng, khiến nàng xúc động vô cùng — đúng vậy a, nàng chỉ là nghĩ, cứ thế này đóng kín cửa chờ đợi, ca hát mong ngóng, thì có ích gì đâu?

Mình dẫu là tuyệt sắc, thế nhưng Thái Tôn, thật sự có thể nhớ đến mình ư?

Cho dù có, bao nhiêu thời gian?

Mười ngày, một tháng, hay là nửa năm, một năm, mới có thể nghĩ đến mình một lần?

Nghĩ đến đây, Tân Bình lại không kìm được cười khổ, thì thào nói: "Thân phận không thích hợp, ta làm nhiều cũng vô dụng..."

Chu Dao lại cười: "Thân phận không thích hợp, có thể thay hình đổi dạng mà. Người có từng nghe nói chuyện phủ Lư Quốc Công triều trước không?"

Phủ Lư Quốc Công triều trước?

Tân Bình công chúa lắc đầu, đừng nói đến chuyện liên quan tới phủ Lư Quốc Công, ngay cả Lư Quốc Công nàng cũng không quá rõ. Dù sao quyền quý của triều này nàng còn không dám đảm bảo nhận biết hết, huống chi là triều trước?

Hơn nữa, những năm triều trước đó, quyền quý cũng không chỉ truyền một đời, ai biết Chu Dao nói lại là Lư Quốc Công của đời nào?

Chu Dao cười cười, đôi mắt đẹp long lanh: "Trong «Tiêu Thị Bút Đàm» có kể một câu chuyện. Triều trước có một đời Lư Quốc Công, tuy có mấy người con trai, nhưng chỉ có duy nhất một người con gái, vô cùng trân quý."

"Người con gái này được nuôi nấng kim tôn ngọc quý, lẽ ra, nam nhân nào cũng xứng đáng cả, dù vào cung làm phi tử, hay gả cho hoàng tử vừa độ tuổi làm vương phi, đều xứng đáng. Thế nhưng người con gái của vị Lư Quốc Công này lại coi trọng một người đàn ông có thân phận vô cùng không thích hợp..."

Lúc này, Tân Bình công chúa đã nghe đến nhập thần, nghe Chu Dao nói tiếp: "Người đàn ông kia ngay cả bình dân cũng không phải, đúng là một gia bộc đã từng bảo vệ nàng khi ra ngoài gặp cướp. Chủ tớ sao có thể xứng đôi? Nếu là nhà khác, e rằng đã sớm lôi tên gia bộc này ra đánh chết bằng loạn côn rồi. Thế nhưng người đoán xem đã làm gì?"

"Làm gì?" Tân Bình công chúa nghiêng người hỏi.

Chu Dao chậm rãi nói: "Vợ chồng Lư Quốc Công nghe được, quả nhiên cũng giận dữ. Nhưng sau khi tỉ mỉ điều tra tên gia bộc kia, mới phát hiện, tên gia bộc kia kỳ thực cũng là con trai của một quan lại, do phạm tội mà bị tịch biên gia sản, bởi vì chưa tròn mười tuổi nên được miễn chết, bị sung quân làm nô."

"Đến phủ Lư Quốc Công, vì vốn đọc sách nên được chọn làm thư đồng, nhưng lại vô cùng chăm chỉ, âm thầm học theo. Từ hài đồng chưa đầy mười tuổi, đến mười bảy mười tám tuổi, trong mấy năm này trưởng thành cực nhanh, quả là một khối mỹ ngọc bị phủ bụi!"

"Thêm nữa, tên gia phó này ngày thường tuấn tú, quả thực nhìn không giống người tầm thường."

"Tiểu thư mấy lần lấy cái chết ra bức bách, Lư Quốc Công cuối cùng không đành lòng, thế là cho người này chết đi, đổi một thân phận khác, trở thành con trai nhà nông. Người này thông qua khoa cử thi đỗ đồng sinh, tú tài, cử nhân, thậm chí là Nhị Giáp Tiến Sĩ, lúc đó cũng chưa đến hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi. Thế là được vị Lư Quốc Công này thành công nhận làm con rể, sau này còn làm quan, quan đến Tam phẩm..."

"Đây tuy là một câu chuyện, nhưng ta nghĩ, chưa chắc đã hoàn toàn là giả. Ngay cả một gia phó xuất thân tội nhân cuối cùng cũng có thể thành công rước mỹ nhân về, ta nghĩ, trên đời này rất nhiều chuyện, đều là do người mà thành..."

Tân Bình công chúa nghe, trong lòng khẽ động, có chút ngẩn ngơ.

Mãi lâu sau, Tân Bình mới bật cười, hỏi: "Người còn nói ta, vậy còn chính người thì sao?"

"Vân Anh chưa gả, rốt cuộc đang chờ ai?"

Đột nhiên tò mò hỏi: "Đàn bà ai chẳng ghen ghét, người không ghen ghét ư?"

"Đàn bà ai mà không ghen ghét, chỉ là có những việc, không có cách nào khác mà thôi." Chu Dao đôi mắt đẹp long lanh. Nàng kỳ thực mới thật sự là kẻ ngốc. Năm đó nàng đã nghĩ rằng, mình cùng hoàng đế có hơn mười năm tình cảm, lại là Long Quân, hoàng đế hẳn sẽ không quên mình.

Hoàng đế thì không quên, chỉ là thư tín thâm tình ngày càng thưa thớt dần. Đến về sau, nàng còn ở đó hay không, còn có muốn hay không, lại thật như mây khói lờ mờ.

"Chỉ cần mình có thể ở bên cạnh là tốt rồi, có thể ở bên cạnh là tốt rồi."

Sau khi tâm sự, Chu Dao thấy Tân Bình công chúa tựa hồ đã mở lòng, ngồi trầm ngâm, má lúm đồng tiền ửng đỏ, mặt mày rạng rỡ, cũng không quấy rầy, liền khẽ rời đi. Nàng được thị nữ dẫn ra ngoài, đi qua một chỗ hành lang khác. Gió lạnh thổi tới, mưa phùn rơi như trút xuống mái hiên, lúc nhanh lúc chậm. Nàng nghe thị nữ hỏi: "Có cần gọi xe bò không?"

"Không cần!"

Nàng ánh mắt nhìn về một nơi trong thành, ánh mắt long lanh dần trở nên kiên định, rồi nở một nụ cười.

Hướng đó, chính là phủ Tề Vương.

Tề Vương phủ

"Thưởng trăm lạng vàng cho các tướng sĩ, hãy đi thay áo nghỉ ngơi trước. Lát nữa chúng ta cùng dùng yến tiệc!"

"Tạ Tề Vương!" Sau khi đồng thanh hô vang tạ ơn, giữa tiếng giáp trụ va chạm loảng xoảng, liền thấy hai hàng bách hộ thiên hộ nối đuôi nhau bước ra. Hành lang cũng rộng lớn như vậy, lát đầy gạch vuông, nước mưa không thể xâm nhập.

Tạ Chân Khanh cũng có mười thỏi kim nguyên bảo, cầm lấy mà thất th���n. Mấy tên yêu tướng đều không hiểu Tạ Chân Khanh làm sao vậy, Tạ Chân Khanh cũng không giải thích, chỉ cau mày: "Kỳ quái, không tra được ư? Thật chẳng lẽ là ta đa nghi sao?"

Độc giả sẽ tìm thấy bản dịch nguyên vẹn nhất của tác phẩm này tại truyen.free, không nơi nào khác.