"Kế tiếp, hãy triệu kiến từng người một."

Tô Tử Tịch ung dung nói, đoạn quay sang Văn Tầm Bằng: "Không chỉ là các tiểu lại kiểm tra sổ sách, mà các quan lại cũng phải hành động – hãy gọi Khương Thâm và Tào Trị đến, cô muốn triệu kiến họ, để họ cũng phải xông xáo."

Từ "họ" ở đây, dĩ nhiên là chỉ Khương Thâm và Tào Trị – những mệnh quan triều đình như vậy.

"Vâng ạ!" Văn Tầm Bằng ung dung khom người, đoạn nói thêm: "Khương Thâm và Tào Trị vốn luôn giữ mình ngoài cuộc, e rằng chưa hẳn sẽ tận tâm."

Cuộc đấu đá giữa Hoàng thượng và Thái Tôn này vô cùng hung hiểm, chỉ một chút bất cẩn là có thể mất mạng, thậm chí diệt cả tộc, không phải quan viên nào cũng nguyện ý dấn thân vào.

Thực tế, số người nguyện ý nhảy vào hố lửa này còn chưa tới một phần mười.

Chỉ có điều, nhiều người vốn thuộc "đích hệ" nên tự nhiên không thể không bị cuốn vào.

Khương Thâm và Tào Trị lo sợ bị kéo vào cuộc đấu đá này cũng là điều hợp tình hợp lý. Tô Tử Tịch mỉm cười: "Họ dĩ nhiên có cái khó của họ, nhưng chúng ta cũng có cái khó của chúng ta."

"Đúng vậy, họ và cô vốn không có tư ân tư nghĩa gì, nhưng giữa họ và cô lại tồn tại mối quan hệ công vụ trên dưới."

"Cô phụng chỉ tra án, họ là tùy tùng quan, đương nhiên phải vì cô mà chia sẻ lo lắng, gánh vác công việc, đây là bổn phận của họ."

"Nhiều người cho rằng cô nên hành sự bí mật, nhưng kỳ thực đó mới là sai lầm. Cô đây là phụng chỉ tra án, bất luận là triệu kiến quan viên quận huyện, hay điều tra sổ sách, đều là quang minh chính đại."

"Kẻ nào không nghe dụ lệnh, trước hết chưa nói đó là chống đối cô, về mặt công vụ mà nói, đó chính là chống lại công mệnh, có thể khép vào tội khi quân."

"Còn về việc họ làm công vụ cho cô, người khác nhìn họ thế nào, đó là chuyện của họ."

Văn Tầm Bằng trầm tư chốc lát, rồi cũng không khỏi bật cười.

Đúng vậy, nhiều người nói rằng ở chốn quan trường, việc đứng về phe nào đó là lẽ dĩ nhiên, nhưng điều kiện tiên quyết là đó không phải mối quan hệ cấp trên cấp dưới trực tiếp.

Nếu là mối quan hệ cấp trên cấp dưới trực tiếp, một tiếng mệnh lệnh, dù có bảo hắn giết ân chủ của mình, chỉ cần trình tự không có vấn đề, hắn cũng không thể không làm theo.

Nếu không, ngay lập tức có thể bị cách chức tống ngục, thậm chí trực tiếp xử tử theo quân pháp.

Vì vậy, muốn trị người, điều đầu tiên là phải xác lập mối quan hệ cấp trên cấp dưới trực tiếp, một khi mối quan hệ đó đ��ợc thiết lập, muốn bóp thế nào thì bóp.

Khương Thâm và Tào Trị là quan hầu trực tiếp trong đoàn khâm sai, có mối quan hệ cấp trên cấp dưới rõ ràng. Việc muốn đứng ngoài cuộc thực chất chỉ là mơ mộng hão huyền, trừ phi Thái Tôn không nghĩ tới điểm này.

Nhưng lẽ nào Thái Tôn lại không hiểu rõ điều ấy sao?

Văn Tầm Bằng đáp lời, bước vài bước, truyền đạt ý chỉ của Thái Tôn ra ngoài cho người bên ngoài.

Việc gọi người đương nhiên không cần Văn Tầm Bằng tự mình đi gọi, tự có người phụng mệnh mà làm.

Khương Thâm và Tào Trị đang đi tuần tra các thuyền, từng chiếc một. Tuy nhiên, trọng điểm chính là hai chiếc thuyền: một chiếc là nơi Thái Tôn dừng chân, và một chiếc là thuyền tra sổ. Khi nhìn từ xa chiếc thuyền tra sổ, họ thấy trong đại sảnh đầy người, tiếng bàn tính kêu lách cách không ngừng, ai nấy đều cặm cụi không ngẩng đầu lên.

"Thái Tôn cũng tự mình tra sổ cơ đấy!" Khương Thâm cảm thán. Vừa quay đầu lại thấy sắc mặt Tào Trị không đúng, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Tào Trị vừa định đáp lời, đã thấy một tiểu lại chạy tới, khẽ khom người: "Hai vị đại nhân, Thái Tôn triệu kiến hai ngài."

"Ngươi cứ đi trước đi, chúng ta sẽ đến ngay." Tào Trị nói. Nói xong, hắn giật mình, rồi nhìn dòng sông cuồn cuộn, cười khổ: "Đúng là sợ điều gì thì điều đó đến ngay."

Khương Thâm tuy kinh nghiệm còn ít, nhưng thực chất cũng là người cực kỳ thông minh. Suy nghĩ một lát, hắn đè thấp giọng hỏi: "Ý huynh là, Thái Tôn có việc muốn giao cho chúng ta? Điều này không bình thường chút nào."

"Chuyện đó thì bình thường, nhưng nếu đã bị cuốn vào việc này, e rằng chúng ta sẽ không thể tiếp tục đứng ngoài cuộc nữa." Tào Trị cười khổ. Hắn vốn hy vọng Thái Tôn ít dính dáng đến công việc này, không ngờ rằng lại có ý định để những người như mình đứng ngoài, nhưng giờ xem ra thì không phải vậy rồi.

"Nhưng chỉ đơn thuần ban sai, đâu tính là đầu nhập Thái Tôn chứ?" Khương Thâm chợt hiểu ra, không khỏi rùng mình một cái, hít vào một ngụm khí lạnh, mãi nửa ngày sau mới lên tiếng.

Hai người đã bước lên chiếc thuyền được chỉ định. Giọng Tào Trị thấp đến mức hầu như không nghe rõ: "Nhưng người khác có thể sẽ nghĩ như vậy đấy chứ?"

Vào trong thuyền, tiếng bàn tính kêu lách cách càng lúc càng dồn dập như mưa rào. Họ thấy một tiểu lại vừa kiểm tra xong khoản nợ, liền có người khác kiểm tra lại, sau đó lập tức cho vào một chiếc ống nhỏ sơn mài đã được niêm phong. Kế đó, người đó lại đến trước tủ, tỉ mỉ lấy ra một chùm chìa khóa, mở tủ và cất vào.

"Quả nhiên là hai phe rõ ràng!" Hai người trầm mặc. Đoàn khâm sai ngầm chia thành ba nhóm: một nhóm đương nhiên là nhóm của riêng họ, một nhóm là của Trương Đại, và nhóm còn lại là của Thái Tôn.

Dĩ nhiên, nói đúng ra, còn có một nhóm là Kỳ Môn Vệ, nhưng đó là lực lượng giám sát và bảo hộ cảnh vệ, họ sẽ không nhúng tay vào công vụ này, nhưng trên thực tế lại không thể coi thường.

Ban đầu, so với Phó Khâm sai Trương Đại, Thái Tôn tỏ ra khiêm tốn hơn hẳn.

Dù ai cần gặp thì cũng gặp, công văn nào cần thu cũng đều thu, nhưng về mặt khí thế, Thái Tôn luôn bị cảm giác thua kém xa Trương Đại.

Thế nhưng, một khi Trương Đại phong tỏa kho lúa, nhịp điệu bên phía Thái Tôn thoạt nhìn không có thay đổi lớn, nhưng cảm giác lại lập tức khác hẳn.

Hai người vốn không có ấn tượng tốt về Trương Đại, cảm thấy Trương Đại thật sự không biết đối nhân xử thế, không chỉ tính tình vừa nóng nảy vừa cứng nhắc, lại còn không câu nệ phép tắc, lấn át chủ nhà.

Nhưng giờ đây, sự thay đổi này lại khéo léo đến mức khiến lòng người đều phải rung động, còn không bằng lúc ban đầu. Vừa nghĩ đến đây, hai người đã tới đại sảnh, đứng vững hành lễ: "Thần Tào Trị (Khương Thâm) bái kiến Thái Tôn."

"Vào đi!"

Khoang thuyền u ám, dù là ban ngày cũng phải thắp đèn cầy. Định thần nhìn kỹ, họ thấy Thái Tôn đang ngồi ở chủ án, bên cạnh án thư là Văn Tầm Bằng đang cầm bút viết gì đó.

Hai người lại lần nữa khom người.

"Không cần đa lễ." Thái Tôn vận y phục lụa màu thiên thanh, quả đúng là mày ngài mắt phượng, thanh tao lịch sự và tuấn tú. Người mở miệng cho họ đứng dậy, nhưng không lập tức nói muốn họ làm gì, mà quay sang nói với Văn Tầm Bằng: "Hãy viết ra danh sách những người cô vừa đề cập."

"Vâng ạ." Văn Tầm Bằng đáp lời, nâng bút viết ngay. Vừa viết ông vừa hồi tưởng, xem ra là đã cùng Thái Tôn bàn bạc trước đó.

Thái Tôn lúc này mới quay sang họ: "Cô phụng chỉ tra án, Hoàng thượng đặt nhiều kỳ vọng. Trương Đại bất kể làm việc thế nào, nhưng thái độ rất cần cù, cô cũng không thể không dốc lòng."

"Vạn sự khởi đầu nan, một lát nữa cô sẽ giao cho các ngươi một phần danh sách. Cô muốn triệu kiến những người đó, các ngươi hãy cùng nhau sắp xếp việc này."

Khương Thâm và Tào Trị nghe xong, lập tức giật mình.

Triệu kiến người ư?

Thái Tôn trước đó không phải đã liên tục triệu kiến nhiều người rồi sao?

Chẳng lẽ lần này người cần triệu kiến không phải những người đã gặp trước đó?

Hay là đã gặp rồi, nay lại muốn gặp thêm lần nữa?

Hai người nhất thời không phân biệt rõ Thái Tôn muốn gặp loại người nào, nhưng Thái Tôn đã nói vậy, lại còn giao việc này cho họ làm, đủ để chứng minh đây là một chuyện rất bình thường, ít nhất không cần phải giấu giếm ai.

"Vâng!" Hai người cung kính chờ đợi danh sách.

Mặc dù hai người cảm thấy Thái Tôn sẽ không đến mức để họ đi sắp xếp gặp những người không thể gặp, nhưng trên thực tế, về bản chất, dù là gặp ai, họ cũng không có chỗ nào để can dự.

Chỉ chốc lát sau, Văn Tầm Bằng đã viết nhanh xong danh sách được giao phó, vừa đặt bút xuống, hai tay liền nâng tờ giấy ấy dâng lên.

Tô Tử Tịch nhận lấy xem xét, khẽ gật đầu.

Khương Thâm tiến lên một bước, trước tiên nhận lấy danh sách. Vừa xem qua, trái tim đang treo ngược của hắn lập tức nhẹ nhõm đi hơn nửa.

Ông thấy những cái tên trên tờ giấy đều là các chủ quan quận huyện và quan quản kho lúa. Có lẽ, Thái Tôn chỉ muốn gặp những người này một lần để hỏi thăm tình hình kho lúa?

Đây cũng là một quy trình rất bình thường, ngay cả người làm việc phổ thông cũng sẽ hỏi han những người có liên quan trước.

Khương Thâm cảm thấy bình thường, nhưng Tào Trị chỉ liếc qua một cái, lòng liền chợt giật mình. Chỉ là vì có Thái Tôn ở trước mặt, ông ta không động thanh sắc, chỉ nhanh chóng liếc mắt nhìn Khương Thâm.

Khương Thâm vẫn còn quá trẻ, bản thân các cái tên trên danh sách này không có vấn đề lớn, nhưng trình tự và quy mô của việc triệu kiến thì lại là vấn đề rất lớn.

Tác phẩm dịch thuật này được biên soạn cẩn trọng, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.