"..."

"Là trợ lực, cũng là biến số, nhưng tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát."

Trong khoang thuyền, Tô Tử Tịch dựa mình vào ghế, mở mắt. Kim quang trong đôi mắt chợt lóe lên.

Ngoài trời mưa mà không gió, dù cửa sổ đã mở, nhưng trong khoang thuyền vẫn vô cùng oi bức.

Thế nhưng ngay sau khi hắn tỉnh giấc, lại cảm nhận được một luồng gió từ bên ngoài thổi vào.

Gió mát nhè nhẹ, đầu óc Tô Tử Tịch vốn không hề u ám, giờ lại càng thêm thanh tỉnh.

Cảnh tượng vừa rồi, không phải là mộng.

Đây là bản lĩnh của Long quân ư? Khiến mình tận mắt chứng kiến ấu long hành long?

Hồi tưởng lại cảnh tượng ấy, ấu long hành long, làm mưa làm gió, mà một đám thủy thần lại có dụng ý không rõ, lại kéo đến triều bái.

"Bất kể dụng ý của bọn họ là gì, việc triều bái ấu long vào thời khắc mấu chốt này, chính là tăng thêm thế mưa gió cho ấu long."

"Nhưng lần đầu hành long, vốn khó lòng nắm giữ hỏa hầu, yếu thì không thành, quá mạnh cũng dễ dàng mất đi cân bằng."

"Những thủy thần kia chưa hẳn đều ôm ác ý, nhưng thủy thần cầm đầu ắt hẳn mang dị chí."

"Trong lúc hành long, tăng thêm thủy khí và lực lượng cho ấu long, một khi thủy khí quá mạnh, dù uy thế hiển hách, lại rất có thể không kiểm soát được."

Khi hành long mà rồng không cách nào khống chế mây mưa, sẽ xuất hiện điều gì? Mưa gió thành họa!

Một khi mưa gió quá lớn, vốn không nên thành họa lại biến thành tai ương, gây ra ngàn dặm đầm lầy, vạn dặm hồng thủy, gánh trên lưng vô số nhân mạng, lần hành long này có thể sẽ thất bại.

Đồng thời, rồng có phải cũng sẽ vì thế mà mất đạo?

"Xem ra, những câu chuyện trong thoại bản ta từng đọc, cũng không phải hoàn toàn không có chút hiện thực nào."

Dù về cơ bản đều là những câu chuyện do con người tự mình tưởng tượng, nhưng việc nắm giữ quyền hành rồi mất kiểm soát, gây ra tai họa mà bị trừng phạt, cũng quả thực có đạo lý nhất định.

Thậm chí không cần một tồn tại cao hơn đến phán xét, một khi mất đi cân bằng, gây ra tai họa, thì kẻ nắm giữ quyền hành sẽ phải đối mặt với một vấn đề: mất đạo.

"Mà bất kể là quân chủ hay quan viên, kỳ thực cũng đều như vậy."

"Việc 'ba năm không đổi đạo của người cha' (ám chỉ việc giữ vững nguyên tắc đã định), kỳ thực không chỉ diễn ra khi nắm giữ vị trí, mà mỗi ngày trôi qua, quyền lực được tăng thêm một chút, càng khiến người mới nắm giữ quyền bính phải tự nhắc nhở mình, tĩnh táo lại."

"Quyền bính cũng giống như hành long, mưa gió sấm sét tuy uy thế hiển hách, nhưng cũng có hiểm họa mất đạo."

Tô Tử Tịch nghĩ đến những điều này, càng thêm cảm thấy, tu hành và chính trị vốn là cùng một lý lẽ. Hắn đứng dậy, quay vào trong, tiện tay lấy mấy quyển thoại bản ra đọc, những câu chuyện bên trong quả nhiên gần giống với những gì Tô Tử Tịch nhớ.

Hắn thậm chí hoài nghi, người ban sơ viết ra những thoại bản này, hoặc là đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy, mới khiến câu chuyện được lưu truyền, dẫn tới người đời sau tranh nhau bắt chước.

Tiện tay ném thoại bản sang một bên, Tô Tử Tịch phân phó người bên ngoài: "Mang nước đến, cô muốn rửa mặt."

Bên ngoài lập tức có người lên tiếng trả lời, chốc lát sau, người hầu của Thái Tôn phủ nối đuôi nhau đi vào, mang chậu nước, khăn mặt cùng những vật dụng khác đến.

Tô Tử Tịch rửa mặt, dùng khăn mặt lau lau, được gió thổi qua, tâm tình cũng thư sướng hơn vài phần.

Sự thư sướng đó, dường như không chỉ bởi vì việc nhỏ này, mà càng có thể là bắt nguồn từ kết quả cuối cùng mà hắn nhìn thấy trong "mộng".

"Hành long thành công ư?" Tô Tử Tịch khẽ lộ ý cười, mà những người của Thái Tôn phủ chứng kiến cảnh này, cũng hơi ngẩn người.

Thái Tôn, dường như có điều gì đó đã trở nên khác biệt?

Lúc này, có người tiến đến bẩm báo: "Bẩm Thái Tôn, Tri phủ quận Nam Hưng Sài Khắc Kính xin yết kiến."

Kỳ thực, vừa rồi Sài Khắc Kính còn mang một tia do dự, đây là sau khi trở về đã nhanh chóng nghĩ thông suốt rồi ư?

Trở về nhanh như vậy, chẳng lẽ là đi thẳng về viết danh sách sao?

Quan lại thích công danh, đó cũng chẳng phải chuyện xấu. Nếu không thể gây dựng sự nghiệp, mới gọi là vạn sự tan biến. Tô Tử Tịch gật gật đầu: "Để hắn ở đại sảnh chờ."

"Vâng." Người bẩm báo lập tức truyền đạt mệnh lệnh.

Tô Tử Tịch ngược lại không vội vàng ra ngoài, sửa sang lại áo quần và búi tóc, sau đó một lần nữa đi vào đại sảnh tiếp kiến quan viên.

Sài Khắc Kính đã đợi trong đó một lúc, cả người đều căng thẳng, từ bóng lưng nhìn còn giống như một cây gậy trúc đứng thẳng.

Nhưng nghe thấy tiếng bước chân, y quay người nhìn thấy Thái Tôn bước đến, cây gậy trúc ấy liền lập tức khom người xuống, một lần nữa hành lễ khấu bái Tô Tử Tịch.

"Thần Sài Khắc Kính, bái kiến Thái Tôn điện hạ."

"Đứng dậy đi." Tô Tử Tịch khoát tay, thấy Sài Khắc Kính chậm rãi đứng dậy, hắn từ tốn hỏi: "Danh sách đã có rồi chứ?"

Lúc đầu trên người Sài Khắc Kính toàn là mồ hôi. Đến trong sảnh, nơi này ngoài mấy ô cửa sổ nhỏ thì không hề thông gió, bên ngoài trời mưa không gió, cho nên chỉ đợi một lát thôi, trán y đã lấm tấm mồ hôi nóng. Nhưng bây giờ, khi Thái Tôn bước tới, phảng phất cũng mang theo sự thanh lương.

Vốn dĩ oi bức, giờ lại gió mát nhè nhẹ.

Nghe Thái Tôn tra hỏi, y vô thức nhìn sang, rồi khẽ giật mình.

Từ lần cuối y nhìn thấy Thái Tôn đến giờ, cũng mới chỉ mấy canh giờ mà thôi.

Lần trước khi nhìn thấy Thái Tôn, y quả thực đang trong tâm trạng kiềm chế, nặng nề, hoặc cũng có thể vì lý do này, mà khiến y nhìn mọi người đều thờ ơ?

Không phải, vì sao Thái Tôn mà y nhìn thấy cách đây không lâu, lại có sự biến hóa không nhỏ so với Thái Tôn hiện tại?

Ban đầu nhìn qua, Thái Tôn chỉ tuấn tú, dù khí chất đúng là khiến người ta nể phục, nhưng phàm là bậc thượng vị giả, thường đều có khí chất như vậy. Có lẽ có sự khác biệt, nhưng người có thể đứng vững lâu dài, tất nhiên có chỗ hơn người độc đáo.

Dù sao, không phải là duy nhất, tất cả đều phải cạnh tranh, phải tỏa sáng rực rỡ mới có thể được tuyển chọn.

Nếu dùng ánh nến để hình dung, Thái Tôn nguyên bản đích xác là một ngọn nến rực rỡ, khiến người ta không kìm được mà ngắm nhìn.

Nhưng Thái Tôn giờ phút này, lại dường như đã thay đổi không ít. Dù không để ý đến dung mạo hay thân phận, chỉ riêng khí thế trầm ổn như sông lớn lại ẩn chứa sức mạnh ấy, cũng có thể lập tức khiến người ta không khỏi say mê.

Dù đều khiến người ta nể phục, nhưng sự khác biệt vi diệu trong đó, lại bị Sài Khắc Kính nhận ra ngay lập tức.

Sài Khắc Kính không rõ biến hóa này là do đâu mà có, sau khi Thái Tôn tra hỏi, y suy tư rồi đáp: "Thần đã viết xong danh sách rồi."

"Chỉ là thần mới sơ sài, sợ rằng có nhiều chỗ sai sót thô thiển. Việc trong quận có lỗi vẫn là nhỏ, nếu làm lỡ đại sự của Thái Tôn, thần sẽ tội đáng chết vạn lần."

"Bởi vậy kinh sợ, cung thỉnh ngài ngự lãm."

Lời nói này khá đúng mực, thái độ so với vừa rồi đã nâng cao một bậc. Đồng thời, việc Thái Tôn ngự lãm cũng không tính là quá giới hạn.

Tô Tử Tịch gật đầu, nụ cười càng rõ rệt hơn một chút. Hắn cũng không trì hoãn, lấy danh sách ra xem, thấy không chỉ có tính danh, phía sau còn có đại thể tội trạng.

Lướt qua một lần, hắn như có điều suy nghĩ, hỏi: "Đồng tri Võ Chí Trung ư? Ngươi nói rõ cụ thể xem hắn có vấn đề gì?"

Sài Khắc Kính vội vàng cúi người đáp: "Bẩm Thái Tôn, điểm đầu tiên chính là, thần mới được điều đến chưa lâu. Đồng tri Võ Chí Trung chính là quan lớn nhất quận Nam Hưng, kho lương thực đi qua con đường của quận này đều do hắn nắm giữ. Không nói những điều khác, lần thu lương gần đây nhất, cá nhân hắn đã bỏ túi hai trăm bảy mươi ba lượng bạc."

"Điều này đều có bằng chứng."

Nói rồi, y cung kính đưa lên một phong thư. Thấy Tô Tử Tịch vừa nhìn thư vừa uống trà không nói gì, Sài Khắc Kính lại nói: "Quan trọng nhất là, người này không những không dụng tâm vào việc công của ngài, mà càng quan trọng hơn là, hình như có thông đồng không nhỏ."

"Ồ?" Tô Tử Tịch hững hờ nhìn thư, nửa ngày sau mới nói: "Thông đồng với ai?"

Sài Khắc Kính đáp: "Cùng Tri phủ huyện Giải Hươu, Hứa Hoàn Nghĩa; Quận úy quận Nam Đồng, Hàn Nhận Nghị; và vị đại nhân ở phía trên kia —— Bùi Đăng Khoa."

Không chỉ có thế, Bùi Đăng Khoa này, từng là Tổng đốc, đại thần trấn thủ biên cương phẩm tam. Nhớ đến báo cáo của hồ ly, Tô Tử Tịch lập tức cảm nhận được thành ý. Hắn liếc nhìn Sài Khắc Kính, đứng dậy khoan thai đi hai bước, nhìn mặt nước ngoài cửa sổ, rất lâu sau mới nói: "Danh sách ban đầu, lẽ ra phải đợi cô đến quận Nam Hưng mới đọc. Giờ ngươi trình lên, ta rất vui mừng, cũng vì ngươi mà vui mừng."

"Vận mệnh của ngươi, ta cũng đã xem qua. Ngươi có thể cảm thấy mình xui xẻo, nhưng việc ngươi làm việc chưa cẩn trọng, cũng là một nguyên nhân quan trọng —— phần danh sách này, đã đủ để thuyết minh."

Nghe những lời này, Sài Khắc Kính không khỏi giật mình, càng như bị dội gáo nước lạnh, nhất thời lạnh cả người.

Mọi thâm ý và văn phong của chương này đều được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ.