Bến cảng An Châu phía Tây Nam.

Lại có chiến thuyền cập bến, từ xa trông thấy trên hạm giáp trụ san sát, vô cùng uy nghiêm.

Trước khi thuyền cập bờ, các quan viên chuyến này đã phái người báo tin, sớm một ngày, người trong đại doanh Tây Nam đã chuẩn bị đâu vào đấy.

Cũng bởi vậy, khi mười mấy chiếc chiến thuyền cập bến, trên bờ lập tức vang lên tiếng cổ nhạc diễn tấu.

Trước đây, khi Tô Tử Tịch đến bến cảng An Châu, từng nghe qua loại cổ nhạc diễn tấu này. Trải qua một năm mới, khi nghe lại, đã là thời khắc chiến thắng sắp rời đi.

Tô Tử Tịch không khỏi có chút xúc động.

Thân là người theo hầu của khâm sai, không có quan chức phẩm cấp, Tô Tử Tịch vẫn chưa đủ tư cách để đi nghênh đón khâm sai mới. Bởi vậy, hắn đứng trong đám người xem náo nhiệt, cùng một số binh lính, thương nhân, bá tánh cùng nhau ngóng nhìn về phía trước.

Đứng bên cạnh hắn là Dã đạo nhân.

"Chuyến này đến kỳ thực không phải khâm sai, mà là các quan chức tiền nhiệm. Một vị là Tổng đốc Chử Toại, còn Đề đốc Tiêu Thận mới đến thì không rõ lai lịch."

"Hơn nữa, mười bảy chiếc chiến thuyền này không vận chuyển mấy lương thảo hay quân giới, toàn bộ đều là người. Mỗi thuyền bốn trăm người, tổng cộng hơn sáu ngàn năm trăm người. Những kẻ đến này có chút bất thiện."

Dã đạo nhân hạ giọng nói, chỉ nghe Tô Tử T��ch "ừ" một tiếng.

"Việc này không vội. Có thể trong thời gian ngắn như vậy thu được tình báo như vậy, ngươi đã làm rất tốt."

Nghĩ đến ánh mắt của Tôn bách hộ khi xưa nhìn Dã đạo nhân, Tô Tử Tịch lúc này không khỏi cảm khái, may mắn thay lúc trước mình đã nhận Dã đạo nhân làm môn khách.

Bởi vì lăn lộn giang hồ nhiều năm, ngoài cái gọi là Đồ Long Thuật, năng lực giao du với các bang phái cấp dưới và thu thập tình báo của Dã đạo nhân cũng xuất sắc không kém.

Dã đạo nhân không mấy vui vẻ, thở dài: "Chỉ sợ làm chậm trễ chính sự của công tử."

"Không cần lo lắng như vậy." Tô Tử Tịch đã liệu trước.

"Đúng rồi, Tang Nữ lại phái người liên hệ với ta, muốn gặp mặt công tử một lần, ngài có gặp không?"

"Không gặp!" Tô Tử Tịch lạnh lùng nói. Lúc này Tây Nam đã thái bình, lòng hắn chỉ muốn trở về. Hơn nữa, đối phương là địch không phải bạn, còn gặp làm gì?

Lúc này, quan thuyền cập bờ, hai tốp người vây quanh hai nam tử chừng bốn mươi tuổi lên bờ. Tiếng cổ nhạc diễn tấu trên bến cảng đã ngừng, hai vị tân quan được vây quanh, mỉm cười nhìn những người ra nghênh đón.

"Thôi Thượng thư, Triệu công công, lâu ngày không gặp, hai vị gầy gò đi không ít, có thể thấy chuyến Tây Nam này, hai vị đã chịu không ít cực khổ." Tổng đốc Chử Toại vốn quen biết Thôi Triệu Toàn và Triệu công công, liền bắt chuyện hàn huyên.

"Đây là Đề đốc Tiêu Thận."

Thôi Triệu Toàn cũng biết Tiêu Thận, một mãnh tướng thế hệ mới rất giỏi đánh trận. Lời còn chưa dứt, Tiêu Thận đã hành lễ với hai vị khâm sai.

"Không dám, không dám!"

Hai người nhìn lại, thấy người đàn ông mới ngoài bốn mươi này, gương mặt trắng trẻo, trông rất văn nhã, nhưng đôi lông mày duy nhất thẳng tắp vểnh lên, lộ ra một luồng sát khí.

"Đều là vì triều đình làm việc, chưa nói đến vất vả hay không." Thôi Triệu Toàn cười ha hả nói.

Trong lòng ông thầm nghĩ, không quá mười ngày, thánh chỉ đã tới chân.

Từ kinh thành đến Tây Nam này, bọn họ phải mất khoảng hai mươi ngày, vậy mà đợt thứ hai lại đến nhanh như vậy, e là triều đình đã sớm chuẩn bị kỹ càng.

Thế nhưng, ông thân là Binh bộ Thượng thư, là chính khâm sai của chuyến Tây Nam này, lại mãi đến khi nhận được tin do Chử Toại mang đến mới biết việc này. Trong lòng ông đương nhiên bất mãn với Triệu đốc giám đã che giấu một phần tình báo mà không nói.

Triệu đốc giám cười ha hả, nói với Chử Toại: "Chử đại nhân đến, tâm ta đây cũng yên lòng."

Hướng về phía kinh thành chắp tay: "Có thể làm tốt việc phải làm, để Hoàng Thượng an tâm, nhà ta đừng nói là gầy gò đi, dù có chết ở đây cũng là cam tâm."

Tiền Chi Đống, người mang tội đến đón tiếp, lúc này tiến tới hành lễ với Chử Toại.

"Tiền Soái không cần đa lễ, việc Tây Nam này, cũng nhờ Tiền Soái chủ trì, chiến đấu gian khổ mới có thể bình định." Chử Toại cũng khách sáo một câu.

Thấy ông không hề kiêu căng, thái độ tự nhiên, Tiền Chi Đống trước tiên thở phào nhẹ nhõm.

Đây cũng là một loại quy tắc ngầm trong quan trường: Khâm sai, với thánh chỉ trong tay nhằm vào ai, thường tỏ thái độ lạnh nhạt với người đó. Bởi vì trước khi tuyên đọc, họ đại diện cho triều đình, đại diện cho Hoàng Thượng.

"Xem ra dù có trị tội ta, hẳn cũng chỉ là tội ngự hạ không nghiêm mà thôi." Tiền Chi Đống thầm nghĩ.

Hai người này vừa đến, Tiền Chi Đống lập tức khôi phục tự do, không những không còn bị câu thúc, mà còn được phép hoạt động tự do.

Nhìn xem họ hàn huyên, Tô Tử Tịch dùng thị lực của mình, từ xa nhìn rõ bộ dạng hai người nói chuyện với Tiền Chi Đống, trong lòng lập t��c trùng xuống.

"Hai người này rất hòa nhã. Đối với Thôi Triệu Toàn và Triệu công công thì bình thường, nhưng đối với Tiền Chi Đống lại càng khách khí, điều này rất bất thường."

Dù sao, hai vị khâm sai đã xem qua sớ tấu khẩn cấp, nhất định sẽ trả thù, gán tội danh cho Tiền Chi Đống, và tuyệt đối sẽ không nhẹ.

Mà đại sách của triều đình chính là kiềm chế kiêu binh mãnh tướng, đừng nói là có tội, dù là vô tội, Tổng đốc cũng khó có thể nói chuyện hòa nhã như vậy.

Trong tình huống bình thường, hai vị khâm sai mới đến sẽ không nể mặt Tiền Chi Đống, điều đó có nghĩa là họ sẽ công khai tuyên bố tội trạng trong thánh chỉ, không cần che giấu.

Nhưng bây giờ như thế này, nhất định còn nghiêm trọng hơn việc công khai trị tội.

"Khiến thượng quan phải hao tâm tổn trí để làm tê liệt Tiền Chi Đống, hắn coi như chết chắc rồi." Tô Tử Tịch lạnh lùng nói.

Hai người thấp giọng trò chuyện. Vì liên quan đến mình, Chử Toại liền đưa thánh chỉ cho Triệu đốc giám: "Triệu công công, hương án đã chuẩn bị xong. Triều đình khẩn cấp, khiến bản quan mang theo thánh chỉ này đến, xin Triệu công công lập tức tuyên chỉ."

Trước khi nghênh đón, hương án đã được đặt sẵn trên bờ để tuyên đọc thánh chỉ.

"Chử đại nhân nói chí phải." Triệu đốc giám tay nâng chiếu dụ được che bằng hoàng lăng, trang trọng đi đến bên hương án. Ông đứng mặt về phía Nam, đứng vững một khắc. Tất cả mọi người, bao gồm Thôi Triệu Toàn cùng những người đến Tây Nam lần này như Tiêu Thận, Tiền Chi Đống, Tần Phượng Lương, đều đồng loạt hành lễ bái: "Chúng thần cung thỉnh thánh an!"

"Thánh cung an!" Triệu đốc giám vốn rất quen thuộc với nghi thức này, liền cao giọng: "Có chỉ dụ!"

Từng chữ rõ ràng, chậm rãi tuyên đọc nội dung.

"Chử Toại trở thành Tổng đốc Tây Nam, còn ta cùng lão thất phu Tần Phượng Lương kia cùng nhau tiến kinh, Tiêu Thận tiếp quản binh mã đóng giữ Tây Nam của ta?"

Nghe được sự sắp xếp dành cho mình trong thánh chỉ, Tiền Chi Đống đảo mắt, liền có thể hiểu rõ.

Hắn đã đợi ở Tây Nam hơn hai năm, Hoàng Thượng chắc chắn sẽ không cho phép hắn tiếp tục nắm binh quyền ở đây. Họ Tiêu đến chính là để tiếp nhận binh quyền của hắn.

"Thôi vậy, việc đã đến nước này, suy nghĩ nhiều cũng vô ích." Ít nhất Hoàng Thượng cũng không trị tội, Tiền Chi Đống trong lòng coi như nhẹ nhõm đi một chút.

"Tiền Soái, nếu có thể, xin lập tức giao nhận binh quyền, các vị cũng nên sớm ngày hồi kinh." Tổng đốc Chử Toại cung kính khấu tạ thánh chỉ, rồi nói với Tiền Chi Đống.

Tiền Chi Đống chỉ có thể đáp lời: "Đương nhiên rồi, hạ quan đã chuẩn bị kỹ càng danh sách trong quân. Các tướng sĩ cũng đều tùy thời nghe lệnh, chỉ cần đại nhân ra lệnh một tiếng là có thể lập tức giao nhận."

"Đừng chậm trễ, cứ ngay bây giờ đi!" Chử Toại gật đầu: "Vừa vặn giao nhận xong, có thể lập tức mở yến tiệc. Hoàng Thượng đang chờ rất gấp, sau yến tiệc giao nhận thì trực tiếp hồi kinh."

"Vâng!" Tiền Chi Đống liếc mắt nhìn những người xung quanh, các tham tướng phó tướng đều có mặt. Trong lòng hắn biết đây là trò quỷ của hai vị khâm sai, nhưng lúc này đành phải ứng lời, hô lớn: "Các tham tướng trở lên ra khỏi hàng!"

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết, kính tặng riêng độc giả của truyen.free.