Tô Tử Tịch chợt có cảm giác gì đó, quay đầu nhìn lại, liền thấy một hòa thượng đang từ trong đám đông bước ra, chắp tay thi lễ.

"Hóa ra là Tô công tử. Ngài vốn là giải nguyên một tỉnh đang ngụ tại Cư Sĩ Viên, cũng chẳng cần né tránh. Nếu ngài bằng lòng, đến lúc đó có thể cùng bần tăng nghênh giá."

Tô Tử Tịch có chút ngạc nhiên khi Biện Huyền đột ngột mời mình, không biết hắn đóng vai trò gì trong chuyện này, nhưng suy nghĩ một lát, vẫn đáp lời: "Kính xin tuân mệnh."

Cơ hội được gặp Hoàng hậu như vậy quả thực hiếm có, hắn cũng có phần hiếu kỳ muốn biết mẫu thân của cố Thái tử rốt cuộc trông như thế nào.

Hắn lại chỉ vào Dã đạo nhân và Giản Cừ: "Hai người này là bằng hữu của ta, đến chỗ ta làm khách, không biết có thể cùng đi chăng?"

"Tất nhiên có thể. Sau một nén hương, kính xin Tô công tử đến trước điện chờ." Biện Huyền mỉm cười nói.

Nói xong, hắn xoay người rời đi.

Đối mặt với ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, biết đây không phải nơi thích hợp để nói chuyện, Tô Tử Tịch trả tiền xe ngựa cho người đánh xe rồi để họ rời đi, sau đó cùng Dã đạo nhân và Giản Cừ đi bộ vào trong.

Đến lối vào Cư Sĩ Viên, có binh sĩ kiểm tra sơ qua rồi lập tức cho qua.

Mãi đến khi đã cách xa cửa vào, Tô Tử Tịch mới hỏi Dã đạo nhân: "Ngươi có biết tin tức gì về Ho��ng hậu không?"

Dã đạo nhân lắc đầu: "Bần đạo từng có ý điều tra, nhưng không tài nào tìm hiểu được chút tin tức nào."

Giản Cừ thì lại biết đôi chút về việc này, bèn chần chờ nói: "Xưa kia khi ta ở Tây Nam, lại tình cờ nghe được đôi chút tin tức từ lời trò chuyện của đại soái."

"Nghe đồn sau khi Thái tử mất, Đế hậu bất hòa. Nhưng lạ thay, dù bất hòa, mấy lần có phi tử muốn được sắc phong Hoàng hậu, Hoàng đế đều nổi giận, đến cả sủng phi cũng đều bị giáng chức hoặc ghẻ lạnh, chưa từng nương tay."

"Thường ngày e rằng rất khó nghe được tin tức về Hoàng hậu, lần này Hoàng hậu nương nương xuất cung lễ Phật, quả là hiếm có."

Tô Tử Tịch như có điều suy nghĩ, gật đầu: "Thì ra là vậy."

Đang khi nói chuyện, họ đã đến chỗ Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối ngụ tại Cư Sĩ Viên. Cổng sân đang đóng, Tô Tử Tịch gõ cửa, lát sau Diệp Bất Hối mở cửa.

"Bất Hối, nàng đừng bận rộn nữa, mau đi thay bộ y phục khác, chuẩn bị một chút, lát nữa cùng ta đi gặp quý nhân." Thật ra bản thân Tô Tử Tịch còn có thể tạm bỏ qua việc này, nhưng Hoàng hậu lại là tổ mẫu của nàng, không thể không gặp.

Diệp Bất Hối vừa mở cửa, liền nghe thấy lời phân phó này, không khỏi có chút kỳ quái. Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng cổ nhạc cùng vang lên.

"Đây là nghi trượng phía trước đã đến." Dã đạo nhân ghé tai lắng nghe.

Hoàng hậu xuất cung, tuyệt không phải chuyện nhỏ.

Ngay cả phi tử viếng thăm cũng không lập tức được đưa thẳng ra cung, mà phải có một chuyến nghi trượng nhỏ tới trước, đây là để cho mọi người có thời gian chuẩn bị nghênh giá. Huống hồ đây lại là bậc mẫu nghi thiên hạ?

Khi mọi sự đã sẵn sàng, tuyến đường mà quý nhân đi qua đã được tưới nước sạch, rải đất vàng lót đường, vùng lân cận đều giới nghiêm, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện chạm vào phượng giá. Lúc đó, quý nhân mới có thể xuất cung dưới sự bảo vệ của cung nữ, thái giám, thị vệ và binh sĩ, tiến về nơi đã định.

Diệp Bất Hối không hỏi nhiều rốt cuộc là muốn đi gặp ai, biết thời gian cấp bách, liền vô cùng vâng lời quay vào trong chu���n bị ngay lập tức.

Ngay cả Tô Tử Tịch cũng tìm một bộ tân bào chưa từng mặc qua để thay, không cầu lộng lẫy, chỉ cầu không thất lễ.

Bên ngoài Thanh Viên tự, dù không thể vào chùa, nhưng bá tánh nghe tin kéo đến vẫn không tản đi, mà tụ tập hai bên đường, chờ đón phượng giá.

Sự náo nhiệt này còn hơn cả Trạng Nguyên du phố rất nhiều, họ đương nhiên không muốn bỏ lỡ.

Sau khi Đại Trịnh khai quốc, đã có quy định nội bộ về nghi trượng khi Hoàng hậu xuất hành.

Nghi trượng Đan bệ có ba mươi sáu người, nghi trượng Thềm son có năm mươi tám người, tám người nội thị, mười hai cung nữ.

Trong đó, việc nâng đủ loại cờ thêu, quạt, lọng thì khỏi phải nói. Ngay cả những vật phẩm quan trọng như kiệu vàng, chậu rửa tay vàng, bình nước vàng, đều có người chuyên trách nâng đỡ, bưng bê.

Càng không cần nói đến binh giáp tùy hành, giáp trụ dưới ánh mặt trời tỏa ra hàn quang lấp lánh.

Đây là những người đi theo thêm ngoài quy định về nghi trượng của Hoàng hậu. Chuyện như vậy, quy củ sâm nghiêm, phàm là có sự tăng thêm, hẳn là ý tứ của Hoàng thượng.

Ven đường, tất cả những ai trông thấy nghi trượng đi qua đều phải quỳ xuống. Có người tinh ý nhìn kỹ một lát, liền hít một hơi khí lạnh, thấp giọng nói: "Người ngoài đồn Hoàng hậu nương nương bị ghẻ lạnh, nhưng bây giờ xem ra thì không giống chút nào. Sự long trọng này còn vượt xa cả sủng phi tiền triều xuất hành."

"Suỵt, im lặng!" Người bên cạnh thấy hắn nói càng lúc càng quá đáng, lập tức thấp giọng quát ngừng. So sánh Hoàng hậu đương triều với hậu cung tiền triều, đó chính là bất kính.

Nhưng trong lòng họ cũng không khỏi kinh ngạc, quả thật như lời người bạn kia nói, từ đoàn nghi trượng hùng hậu mà Hoàng hậu xuất hành, có thể thấy đây không giống với đãi ngộ mà một Hoàng hậu bị ghẻ lạnh đáng có.

Chẳng lẽ lời đồn có sai sao?

Khi Tô Tử Tịch dẫn Diệp Bất Hối đi vào cổng Thanh Viên tự, Biện Huyền đã dẫn theo trăm hòa thượng đang chờ ở đó.

Gặp hắn đến, lại còn dẫn theo một nữ nhân, Biện Huyền cũng không nói thêm gì.

Diệp Bất Hối có chút căng thẳng, nhưng thấy phu quân biểu lộ thong dong, lại ở bên cạnh mình, sự căng thẳng trong lòng mới dần dần lắng xuống.

"Hoàng hậu giá lâm!"

Một mỹ phụ mặc phượng phục, trong đám cung nữ thái giám chen chúc ra, khi nàng xuất hiện, trái tim Diệp Bất Hối bất giác nhảy lên kịch liệt, một tay đặt lên ngực, thầm nghĩ: "Ta cũng quá nhát gan rồi, lát nữa không được làm mất mặt, liên lụy phu quân."

Nghĩ vậy, nàng gắng gượng giữ vững thần sắc, cùng mọi người cúi mình, nghênh đón Hoàng hậu đến.

"Đều bình thân đi." Hoàng hậu nhàn nhạt nói, cùng nữ quan bước vào đại điện. Trong đại điện, pho tượng Phật cao một trượng tám sừng sững, tay trái rủ xuống, kết "Thi Nguyện Ấn", biểu thị có thể ban phát mọi điều ước nguyện của chúng sinh; tay phải co lại duỗi ra, kết "Thi Vô Úy Ấn", biểu thị có thể hóa giải mọi khổ đau của chúng sinh.

Lúc này Tô Tử Tịch đã được an bài, cùng Biện Huyền một người bên trái, một người bên phải, đứng hầu.

Những người khác thì thôi, nhưng quan viên Lễ bộ đi theo không biết nội tình, âm thầm nhíu mày. Biện Huyền là hòa thượng, lại nổi tiếng là phong thái xuất chúng, thì còn tạm chấp nhận được.

Còn thiếu niên này, trông chừng chỉ mười sáu mười bảy tuổi, đội mũ mộc, mặc áo sĩ tử, thế mà phong thái còn hơn hẳn, khiến người vừa gặp đã thấy phi phàm.

Trong lòng họ lập tức chuẩn bị hặc tội.

Hoàng hậu dường như không hề hay biết, hướng về chậu bạc rửa tay, thần sắc trở nên vô cùng trang trọng. Trong trường hợp công khai, lại là không thể hành lễ theo nghi thức, nàng chỉ khẽ cúi mình một lễ, đứng lặng lẽ nhìn pho tượng Phật, thì thào cầu nguyện: "Đại từ đại bi Phật tổ, phúc thọ một đời này của con đã đủ, không cầu tăng thêm. Hôm nay dâng hương, nguyện khắc phúc giảm thọ, chỉ cầu một việc, phù hộ cháu đích tôn của con trở về tông tịch, phục hồi vị trí cũ."

Vì khoảng cách rất gần, Tô Tử Tịch nghe rõ mồn một. Hoàng hậu đã là người phụ nữ có địa vị cao nhất, thế mà tình nguyện giảm thọ giảm phúc để cầu phúc cho cháu, không khỏi ngẩn người. Đang lúc trầm tư suy nghĩ, Hoàng hậu đã âm thầm cầu nguyện xong, Biện Huyền dâng lên đàn hương, Tô Tử Tịch lập tức tỉnh ngộ, y theo phân phó, châm một nén hương.

Hoàng hậu cũng không nói chuyện, chỉ nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu, rồi hai tay cắm vào lò hương, chỉ khẽ gật đầu, sau đó lùi lại một bước, xem như đã kết thúc buổi lễ.

Bởi vì không thể ở bên ngoài cung quá lâu, Hoàng hậu dâng hương xong liền xoay người, chậm rãi ra ngoài, nói với Biện Huyền: "Đối với chùa chiền, triều đình tự có quy củ, bản cung cũng không thể hứa với ngươi việc miễn thuế. Nhưng có thể ban thưởng ngươi một cây thủy hỏa côn. Nếu có kẻ vô lại du côn gây rối, cứ việc đánh cho ta."

Thủy hỏa côn là vật dụng sát uy của nha môn, dài chừng ngang lông mày, phần cán có một đoạn màu đỏ, phần còn lại màu đen, mang ý nghĩa không dung tư tình.

Nói xong lời này, nàng bước xuống bậc thang, nhìn như tùy ý nhưng lại hỏi Tô Tử Tịch: "Ngươi là người phương nào? Trông bộ dạng, là cử tử đang ở tạm Cư Sĩ Viên để thi cử?"

"Dạ phải!" Tô Tử Tịch vội vàng đáp lời.

Đi đến bậc thang đại điện, Hoàng hậu lại nhìn Diệp Bất Hối, Tô Tử Tịch ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu một chút, bèn đáp: "Đây là thê tử của ta, Diệp Bất Hối."

Hoàng hậu lại liếc mắt nhìn một cái, cũng không nói gì, liền lên kiệu, trực tiếp rời đi.

Nhìn theo phượng giá rời đi, Tô Tử Tịch thính tai giữa đám đông, chợt nghe trong kiệu ngự có tiếng nức nở không kìm nén được, dường như có người không thể chịu đựng được nỗi đau mà khóc, nhưng lại không dám phát ra tiếng. Lại còn có tiếng nữ quan kinh hoàng, vừa khẽ khàng gần như không nghe thấy: "Nương nương..."

Tô Tử Tịch cảm thấy thở dài, kinh ngạc và lặng lẽ nhìn nhau. Khám phá thế giới Tiên Hiệp qua bản dịch này, độc quyền tại truyen.free.