"Nhanh đi cứu hỏa!" Trịnh Ứng Từ ra lệnh.

Nghe lời ra lệnh này, những gia nhân đi theo Trịnh gia đều chùng lòng. Trịnh Ứng Từ xưa nay nổi tiếng là người hiền hậu, việc sai bọn họ đi cứu hỏa, cứu người vốn rất bình thường, nhưng trong tình cảnh trước mắt, căn bản không thể đến gần!

"Không được đâu, công tử!" Thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, một người trung niên đứng dậy. Những người khác đều chỉ là gia phó bình thường, không dám cãi lời mệnh lệnh, nhưng lão ta đã phục vụ Trịnh gia hai mươi năm, vẫn còn chút mặt mũi.

"Điền bá, vì sao?" Trịnh Ứng Từ nghe vậy, nét mặt u ám hỏi.

"Công tử à, cứ với ngọn lửa cùng gió thổi như thế này, một khi xông vào, đừng nói là hai chiếc thuyền va vào nhau, dù chỉ dính một chút lửa thôi, thuyền chúng ta cũng sẽ bước theo vết xe đổ của thuyền hoa kia." Người trung niên vừa nói, mọi người liền nhìn sang, chỉ thấy chiếc thuyền hoa cháy bùng dữ dội, thỉnh thoảng có những mảnh vụn cháy dở bị gió thổi, mang theo ngọn lửa phun xa hơn mười mét, ai nấy đều không kìm được mà gật đầu lia lịa.

Người trung niên thấy sắc mặt Trịnh Ứng Từ không vui, biết rằng nếu mình bỏ đi sớm, ở một nơi xa xôi không ai hay thì không có gì đáng nói, nhưng đằng này lại quá gần, công tử không thể mang tiếng xấu là thấy chết không cứu. Với cái danh tiếng đó, dù văn chương có hay đến mấy cũng vô dụng. Lão ta liền nói: "Dù công tử có muốn cứu, cũng không thể cứu chiếc thuyền này, mà chỉ có thể cứu những người nhảy xuống nước. Nơi đây cách bờ quá xa, đừng nói là người không biết bơi, ngay cả người biết bơi cũng rất khó đảm bảo có thể bơi đến bờ."

Lời nói này rất hợp lý, Trần Tử Nghi vội vàng nói: "Hiền đệ, đệ có một người trung bộc thật tốt, lời này quả thực là vàng ngọc. Thuyền hoa cháy dữ dội như vậy, muốn cứu người cũng nhất định phải cứu những người đã nhảy xuống nước."

Nghe lời này, Trịnh Ứng Từ gật đầu, đáp: "Trần huynh nói đúng. Mau mau chèo thuyền rời xa, vòng quanh thuyền hoa để cứu người!"

"Vâng!" Những người hầu lập tức yên lòng, chèo thuyền vòng quanh gọi vọng cứu người. Nếu gặp được ai, họ sẽ vươn sào tre dài ra, kéo người đó lên.

Vì đến gần hơn, mọi người nhìn càng rõ. Chỉ thấy từ trong đám lửa thuyền hoa, một người đột ngột phá ra!

Người này toàn thân bốc cháy, vẫn không cam lòng chịu chết, liều mạng giãy dụa bò lên boong tàu. Dù đã thoi thóp, nhưng khi thấy chiếc thuyền hoa, không hiểu sao lại có sức lực mà cố sức vươn tay: "Cứu ta, cứu ta..."

Nhưng chiếc thuyền hoa kia căn bản không thể đến gần. Chỉ trong khoảnh khắc chần chừ đó, thân thể hắn đã hóa thành một khối lửa, tiếng kêu thảm thiết sắc nhọn dần yếu đi. Đối mặt với cảnh tượng bi thảm này, Trịnh Ứng Từ đành nhắm mắt lại.

Trịnh Ứng Từ tuy có tiếng tốt, được xưng là người phúc hậu, nhưng khi bình tĩnh lại, rõ ràng không thể đến gần chiếc thuyền cháy đang bốc hơi nóng hừng hực.

Cảm thấy hơi nóng hừng hực dần dịu bớt, chiếc thuyền cũng đang từ từ rời xa, Trịnh Ứng Từ khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Chứng kiến cảnh tượng này, quả thực là một thử thách nghiêm trọng đối với tâm trí hắn.

"Đa tạ Trịnh huynh đã ra tay giúp đỡ." Lúc này, một thư sinh rơi xuống nước đã leo lên được thuyền, sắc mặt tái nhợt, thân thể vẫn còn run rẩy, tiến đến nói lời cảm tạ.

Trịnh Ứng Từ nhìn qua, nhận ra người này, chính là một đồng sinh đã từng chế nhạo Diệp Bất Hối và hắn, cũng là một kỳ thủ.

Tuy nhiên, chút chuyện nhỏ nhặt này đương nhiên chẳng đáng gì, Trịnh Ứng Từ vội vàng cúi mình đáp lễ: "Không dám nhận, không dám nhận, gặp phải chuyện thế này, bất kỳ ai cũng sẽ..."

"Công tử, không xong rồi!" Lại một tiếng kêu thất thanh vang lên, Trịnh Ứng Từ thầm kêu "chết rồi", quay người nhìn lại, cảnh tượng trước mắt lập tức khiến sắc mặt hắn trắng bệch.

Chỉ thấy trên mặt hồ, gió đột nhiên đổi hướng, một phần chiếc thuyền hoa đã biến thành lửa, tách ra khỏi thân chính, nhanh chóng lao về phía thuyền của họ.

"Mau! Mau tránh đi!" Trịnh Ứng Từ kinh hãi, quát lớn.

Nhưng ở trên mặt nước, đâu dễ xoay chuyển hướng như trên cạn?

Điều quỷ dị hơn nữa là, chiếc thuyền hoa cháy bùng nhờ gió mà lao tới cực nhanh, nhưng chiếc thuyền của Trịnh gia này, dù các thủy thủ đã cố sức điều khiển, dường như vẫn không nhúc nhích chút nào, cứ đứng yên giữa mặt hồ.

Huống hồ chiếc thuyền của họ vì cứu người mà đã tiến sát rất gần, chỉ cách khoảng mười mét.

"Ầm!" Chiếc thuyền lửa va mạnh vào. Không chỉ vậy, khi va chạm, cánh buồm gỗ đang cháy dữ dội ở phía đối diện bay lên, rồi rơi xuống nặng nề. Chỉ nghe một tiếng hét thảm, một gia bộc đã bị khối lửa đè trúng.

Ngọn lửa nhanh chóng lan đến, gần như chỉ trong chớp mắt, nơi Trịnh Ứng Từ và Trần Tử Nghi vừa đứng đã bị lửa nuốt chửng.

Trịnh Ứng Từ và những người khác, thấy tình thế bất ổn liền chạy về phía đuôi thuyền, liên tục ra lệnh cho gia đinh cứu hỏa. Bản thân hắn cũng không rảnh rỗi, dùng chậu gỗ múc nước hồ, dội về phía ngọn lửa trên boong tàu.

Thế nhưng, căn bản không cách nào ngăn cản thế lửa lan rộng.

"Công tử, mau ôm thùng gỗ nhảy xuống!" Tên gia đinh đã nhảy xuống trước một bước lớn tiếng hô: "Chúng ta biết bơi, công tử mau nhảy, đảm bảo ngài vô sự!"

Trịnh Ứng Từ không biết bơi, lòng thấp thỏm không yên, nhưng theo hơi nóng ập đến gần, hắn biết nếu không nhảy, chắc chắn sẽ chết thảm. Còn Trần Tử Nghi biết bơi, càng không chút chần chừ, ôm lấy một thùng gỗ rồi nhảy xuống.

"Hiền đệ mau nhảy xuống!"

Nghe tiếng gọi, Trịnh Ứng Từ cắn răng nhắm mắt, cũng ôm lấy một thùng gỗ, "phù phù" một tiếng nhảy xuống nước.

Vốn dĩ Trịnh Ứng Từ nghĩ rằng trong số gia đinh có người biết bơi, hắn nhảy xuống chắc chắn sẽ được chiếu ứng. Nhưng vừa nhảy xuống nước, chợt cảm thấy toàn thân lạnh buốt, sau đó, một luồng hơi lạnh như chui vào từng kẽ xương.

"Ai da!" Trong lòng thầm kêu không ổn, Trịnh Ứng Từ còn chưa kịp kêu một tiếng, đã cảm thấy mình biến thành tảng đá, tay không thể nắm giữ thứ gì, cứ thẳng tắp chìm xuống đáy.

Đừng nói là chờ người khác cứu giúp, trong tình huống này, rõ ràng ngay cả việc nổi lên một chút cũng không làm được.

Nước tháng Tư mà lại lạnh đến mức này sao?

Ý nghĩ này vừa nảy ra trong lòng, Trịnh Ứng Từ liền liều mạng giãy giụa. Thế nhưng chân hắn đau nhói, hóa ra là bị chuột rút, lập tức khiến hắn lạnh cả tim. Lòng tràn đầy bi phẫn, chẳng lẽ hắn lại phải bỏ mạng tại hồ Bàn Long này ư? Chỉ vì một trận hỏa hoạn đột nhiên xảy ra? Chuyện này thật hoang đường biết bao!

Hắn là con cháu được Trịnh gia dốc lòng bồi dưỡng, còn chưa từng thi đậu cử nhân, chưa từng đỗ tiến sĩ, chưa từng vào triều làm quan, chưa từng mưu cầu lợi ích cho gia tộc, chưa từng lưu danh sử sách, lại sẽ chết ở nơi đây, hóa thành bộ xương trắng thổi phồng dưới đáy hồ sao?

Lòng hắn không cam, nhưng không cách nào ngăn cản thân thể chìm xuống.

Xuyên qua ánh nước mờ ảo, Trịnh Ứng Từ nhìn thấy có người rơi xuống nước, dường như đang bơi về phía mình. Hắn vừa mới nhen nhóm chút hy vọng, liền thấy người kia giật lấy chiếc thùng gỗ hắn vốn đang ôm, rồi liều mạng bơi sang hướng khác, căn bản không hề đưa tay ra cứu.

Đó chính là vị đồng sinh kiêm kỳ thủ mà hắn vừa cứu.

Hắn còn chưa kịp bi phẫn, một cây xà nhà gỗ đang cháy dữ dội rơi xuống, đánh mạnh vào đầu người kia. Nửa cái đầu của y đều lõm vào, rồi chìm xuống còn nhanh hơn cả hắn, một vệt đỏ tươi lan tỏa.

"Chẳng lẽ tên kỳ thủ này đã dẫn tới tai họa?" Giữa lúc sinh tử cận kề, chẳng hiểu sao Trịnh Ứng Từ lại đột nhiên có cảm giác này, khóe miệng hắn kéo lên một nụ cười khổ.

Cơn thống khổ và cảm giác ngạt thở khiến hắn gần như mất đi tri giác ngay lập tức. Nhưng trước mắt hắn dường như lại hiện lên khuôn mặt mong chờ của cha mẹ, hiện lên Tô Tử Tịch, và gương mặt của rất nhiều người mà hắn từng quen biết trong quá khứ.

"Không! Ta không thể chết ở đây, ta muốn sống sót!" Trịnh Ứng Từ vốn đã từ bỏ giãy giụa, nhưng một khát khao sống sót mãnh liệt dâng lên, khiến hắn lần nữa vùng vẫy. Cũng chính vào lúc này, hắn cảm thấy chuột rút đã được hóa giải, lập tức liều mạng tìm cách nổi lên mặt nước, tóm lấy một cây xà nhà gỗ đã cháy một nửa và bị nước dập tắt, rồi nắm chặt không buông.

Sau đó, Trịnh Ứng Từ đã uống mấy ngụm nước, mắt tối sầm lại, rồi chẳng còn biết gì nữa.

Gần như cùng lúc đó, ở rất xa, một chiếc thuyền nhỏ đang chậm rãi lướt đi, mặt hồ xanh thẫm dập dềnh. Xa hơn một chút còn có một chiếc thuyền hoa đang chầm chậm qua lại trên mặt hồ, mang theo tiếng ca tiếng cười hân hoan. Có thể nghe thấy tiếng hát trong trẻo, uyển chuyển, tạo nên một khung cảnh yến tiệc du hồ phồn thịnh.

Tô Tử Tịch không khỏi cảm thấy tâm thần thanh thản, nhưng rồi một cơn buồn ngủ ập đến. Nàng quay người nhìn lại, Diệp Bất Hối cũng ngáp một cái, nói: "Đêm qua ta ngủ không ngon giấc, không, chính xác là không ngủ, chúng ta chợp mắt một lát đi."

Hắn nói lớn hơn một chút: "Chủ thuyền, nếu câu được cá thì giữa trưa hãy gọi chúng ta dậy nhé."

"Vâng, công tử." Chủ thuyền từ xa nhìn thấy khói, nhưng ở khoảng cách đó thì khói chỉ lãng đãng mờ nhạt, bởi vậy ngay cả kinh ngạc ông ta cũng không có, chỉ đơn giản là đáp lời.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free đặc biệt biên soạn, duy nhất tại đây.