La Bùi trở về khoang thuyền, lòng dạ bất an. Tổng đốc thì vô lo vô nghĩ, lại mang theo vô vàn công vụ, ngày mai sau buổi tiệc sẽ chia tay. Còn mình thì đầy rẫy phiền phức.

"Hoàng thượng sẽ xử trí ta thế nào?"

"Tô Tử Tịch cũng là một đại phiền toái, Thục Vương sẽ nhìn ta ra sao?"

Lại suy nghĩ về lộ trình hồi kinh, Hoàng thượng đã có chiếu chỉ yêu cầu nhanh chóng trở về kinh thành, đương nhiên không dám chậm trễ, mãi cho đến khi Trương Tuy cầu kiến, La Bùi mới bừng tỉnh, hỏi: "Có chuyện gì?"

"Tô đại nhân có đề nghị, thứ nhất là về trang phục, liệu ngày mai trong yến tiệc có nên không mặc quan phục, mà thay bằng thường phục để thoải mái hơn không?"

La Bùi lập tức hiểu ra, quả thật, thân phận của Tô Tử Tịch hiện tại rất khó xử, liền nói ngay: "Ta làm gì có chuyện gì quan trọng đâu, chuyện này đương nhiên rồi, ta sẽ bảo một tiếng, dù sao tiệc tẩy trần cũng đã dùng rồi."

Thấy Trương Tuy cung kính lắng nghe, vẫn chưa rời đi, lại hỏi: "Còn có chuyện gì nữa?"

"Tô đại nhân nói, trước đây từng được truyền thụ về lễ chế, nhưng vẫn chưa thông tỏ, liệu có thể trong yến tiệc tổ chức một cuộc tranh tài có thưởng, coi như là một buổi vấn đáp không?"

La Bùi thoạt tiên không hiểu, nghe giải thích cặn kẽ mới vỡ lẽ, hóa ra là muốn tổ chức một buổi thảo luận, để Tô Tử Tịch có thể tiếp thu thêm kiến thức. Dù có chút coi thường, nhưng hắn vẫn gật đầu: "Đây là chuyện nhỏ, có thể!"

"Vậy hạ quan xin đi hồi đáp." Trương Tuy cung kính nói, rồi lui xuống.

Nhìn bóng lưng hắn biến mất, vẻ mặt La Bùi dần trở nên nhạt nhẽo, cau mày.

Thứ tiểu quan này, cũng thật quá mức nịnh nọt rồi sao?

Dạ yến ngày hôm sau

Giờ khắc này thời tiết thật đẹp, dù mây đỏ giăng thấp càng lúc càng nặng, nhưng trời vẫn không mưa, yến hội được tổ chức đúng hẹn, địa điểm không phải tửu lâu trong thành, mà tại một tòa phủ đệ ven sông.

Đây vốn là một biệt uyển của một vị huân quý địa phương, bình thường chỉ có vài lão bộc trông nom, không mấy khi được sử dụng. Lúc này trưng dụng tạm thời, chủ nhân tòa phủ cũng vui lòng, lại bớt đi sự vất vả của khâm sai phải đi xa, tính ra thì mọi người đều tiện.

Khoảnh đất trống trước phủ đệ cực kỳ rộng rãi, dùng để đỗ xe bò của các quan viên từ trong thành tới. Yến hội còn chưa bắt đầu, mà xe bò đã đậu hơn trăm chiếc.

Tô Tử Tịch cũng không làm gì phô trương, chỉ vài bước đường đã trực tiếp đến nơi. Quét mắt nhìn qua, không cần vào sảnh, chỉ cần đứng ở cửa đã có thể nhìn thấy bên trong đèn đuốc sáng trưng, mọi thứ được thu xếp thỏa đáng.

Tuy hiện tại là mùa thu, trời có chút lạnh, nhưng muốn lập tức mời hơn trăm vị quan viên dự tiệc, chỉ bày biện yến tịch trong sảnh hiển nhiên là không đủ lớn.

Toàn bộ sân viện đều đã được chỉnh trang, trông bằng phẳng sạch sẽ, những dàn chào tạm thời được dựng lên, trong lều bày biện từng chiếc bàn, dù chưa mang thức ăn lên, nhưng một ít hoa quả điểm tâm đã được dọn sẵn trên bàn.

Từng chiếc đèn lồng, ngọn đèn đều đã thắp sáng, ánh đèn rực rỡ chiếu sáng cả trong lẫn ngoài. Hương rượu và mùi thức ăn không ngừng lan tỏa, hương thơm hấp dẫn khiến người ta thèm thuồng.

Vài người mặc quan phục không ngừng tuần tra, lính gác và tuần tra quan binh cũng không kém gì ở chính viện, Khâm sai và Tổng đốc đều sẽ tham gia yến tiệc, nếu đồ ăn bị người động tay động chân, xảy ra sai sót, đó chính là đại sự.

Bước vào trong, liền nghe thấy tiếng người, tiếng uống trà, tiếng bàn luận khe khẽ, tiếng ho khan, tiếng ngáp, tiếng trêu đùa... đủ mọi thứ âm thanh.

Liền nghe có người thấp giọng nói: "Khâm sai trở về là lẽ đương nhiên, cũng đã ra ngoài nửa năm rồi. Nhưng vị Tô Tử Tịch Tô đại nhân này mới nhậm chức chưa tới nửa năm, lại bị triệu hồi, là đạo lý gì đây?"

"Phải đó, thật là kỳ quái. Hắn là Trạng nguyên năm nay, Trạng nguyên được phong Hàn Lâm viện Soạn tu, chuyện này rất đỗi bình thường."

"Mà hắn lại không phải tu sử, không ở Hàn Lâm viện xem chính, lại trực tiếp làm quận thừa, không phải là bị giáng chức sao? Vốn tưởng rằng vì phạm tội gì với Thánh thượng, không ngờ lại vội vàng bị triệu hồi kinh, ta thật không rõ."

Tô Tử Tịch không ngờ rằng, lúc này nơi đây lại có người đang nghị luận về mình. Dò xét theo ánh mắt nhìn, trong dàn chào có chút tối, hơn mười người đang uống trà nói chuyện. Vừa định nói gì, liền có người hô lớn: "Khâm sai đại nhân giá lâm!"

Một mảnh yên lặng, Tô Tử Tịch nhìn thấy La Bùi đã đến, lập tức các quan viên đứng dậy nghênh đón, đồng loạt hành lễ: "Chúng thần cung chúc Thánh an!"

"Thánh cung an!" La Bùi mặt không biểu cảm đáp lại một ti���ng, coi như đại diện Hoàng đế tiếp nhận lễ này, sau đó bầu không khí liền thư giãn hẳn ra.

La Bùi đại diện cho Hoàng đế, ngồi ở vị trí trung tâm. Tổng đốc ngồi ở bàn đầu tiên bên phải, sát bên ông là một vị huân quý địa phương, đồng thời cũng là chủ nhân của phủ đệ này. Vì ông ta mang hàm Tam phẩm, lại có chút thân thích với hoàng thất, nên cũng được ngồi ở vị trí gần phía trước như vậy.

Vị trí của Tô Tử Tịch thì ở bàn đầu tiên bên trái, bên cạnh Tô Tử Tịch là Tri phủ Liễu đại nhân.

Thấy vị trí này, các quan viên đều nhìn nhau.

"Cái này không đúng chứ?"

"Tô Tử Tịch Tô đại nhân này, dù là Trạng nguyên, nhưng phẩm cấp không quá lục phẩm, sao có thể ngồi vị trí đầu tiên bên trái?"

"... Nghe nói là dựa theo thân phận Quan sát sứ mà ngồi, nửa vị khâm sai."

"Ồ!"

Như vậy cũng có thể lý giải được.

"Xem kìa, thật là thiếu niên tài giỏi, không ngờ đã đạt đến vị trí này rồi."

Tô Tử Tịch đội mũ quan bằng gỗ, mặc áo tay thụng màu xanh nhạt, ống tay áo nhẹ nhàng bay phấp phới, chân đi hài cao gót, chỉ cần ngồi đó, không nói lời nào cũng khiến những người ở đây dò xét.

La Bùi dù ngồi ở giữa trung tâm mỉm cười, nhưng khóe mắt đuôi lông mày đều mang vẻ uất ức, có vẻ vẫn còn lo lắng về việc hồi kinh.

Triệu Tổng đốc thì vô lo vô nghĩ, cùng vị huân quý thấp giọng trò chuyện. Một đội vũ cơ lúc này bước lên, vị huân quý lập tức đứng dậy, hướng về phía La Bùi đang ngồi ở trung tâm nói: "Khâm sai đại nhân, đây là các vũ cơ ta nuôi trong phủ. Hôm nay tiệc rượu, có rượu mà không có vũ điệu, thật không đẹp, chi bằng mời các nàng đến trợ hứng cho chư vị đại nhân?"

La Bùi đối với điều này không có ý kiến, gật đầu: "Ngược lại là bản quan sơ suất, đề nghị của đại nhân thật đúng lúc."

Các nhạc sĩ đi cùng vũ cơ, được phân phó bắt đầu tấu nhạc. Tiếng sáo trúc vang lên, có âm nhạc, không khí tiệc rượu từ chỗ có chút căng thẳng liền trở nên khoan khoái hơn rất nhiều.

Liền thấy mười vũ cơ trên khoảng đất trống uyển chuyển thân hình, theo tiếng nhạc khi nhẹ nhàng nhanh thoăn thoắt, khi thư giãn nhẹ nhàng mà nhảy múa. Dù là đêm thu, các nàng cũng chỉ mặc y phục đơn bạc, có người còn đi chân đất, giữa gió thu lá rụng, lại như những đóa hoa nở rộ trong bi tình, khiến một số người không nhịn được mà nảy sinh lòng thương tiếc.

Nhưng cũng không ít người chỉ nhìn vài lần rồi thu ánh mắt về.

Dù những vũ cơ này được huân quý cố ý nuôi dưỡng trong phủ, dáng múa có phần hơn người, nhưng những người tới đây dự tiệc, tệ nhất cũng là quan thất phẩm, về phương diện hưởng thụ này, cũng chẳng kém bao nhiêu.

Hạ đại nhân không nhịn được nhìn về phía người trẻ tuổi đang ngồi đối diện, phát hiện người này, nghe nói lớn lên từ hàn môn dân gian, vậy mà cũng hết sức thong dong bình tĩnh, không hề có chút dáng vẻ chưa từng trải sự đời nào.

Lại nghĩ tới người này tài hoa hơn người, năm nay thi đỗ Trạng nguyên, những bài thơ từ của hắn lưu truyền ra, rất nhiều người đều vỗ tay tán dương.

Tài hoa như vậy, khí độ như vậy, không hổ danh xưng Kinh thành Tam công tử.

"Đây chính là nữ đoàn cổ đại."

Thực tế mà nói, Tô Tử Tịch vừa nhìn thấy các nàng, liền nghĩ ngay đến điều đó, thật quá đỗi tương tự.

Một nhóm vài người, từ nhỏ được bồi dưỡng ca múa, biểu diễn ra bên ngoài, y phục đơn bạc, chỉ khác ở chỗ là đối với tân khách chứ không phải mở ra cho đại chúng, còn lại thì giống hệt.

"Ai nói cổ đại không có ý tưởng giải trí chứ? Hiện đại nghĩ ra được, cổ đại cũng nghĩ ra được."

"Chư vị đại nhân." Vừa nghĩ đến đây, mọi người đang uống rượu thì nghe thấy Khâm sai ở vị trí thượng thủ phát ngôn, đều vội vàng nhìn sang.

Liền nghe La Bùi nói: "Chúng ta đều là những người làm quan trong triều, yến tiệc này chỉ có rượu hoặc ca múa thì có chút tầm thường. Chi bằng chúng ta chơi một chút khác, chư vị đại nhân hãy lấy đề tài 'lễ chế' ra nghị luận một phen, ai có thể xuất sắc nhất, sẽ được một phần thưởng."

"Cũng có thể chỉ điểm cho hậu bối!"

Tô Tử Tịch lập tức mừng rỡ, thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng đã đến lúc rồi."

Mọi lời văn trong chương dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.