Dã đạo nhân chợt như có điều ngộ ra, hỏi: "Chủ thượng, ý của ngài là sao?"

"Nhìn tuyết mùa đông rơi trắng xóa, cảnh sắc vô cùng đẹp mắt. Ngay mấy ngày tới, chúng ta sẽ tổ chức một buổi văn hội thưởng tuyết." Tô Tử Tịch nói, đoạn lại khẽ cười: "Ban đầu ta định đợi tửu lâu khai trương rồi mới tổ chức, nhưng nghĩ lại, bây giờ tổ chức lại càng thích hợp." "Ngươi hãy đi viết thiệp mời, mời một số người đến."

Biết được Tô Tử Tịch có ý định tổ chức văn hội, Diệp Bất Hối nghe vậy vô cùng cao hứng. Còn Chu Dao thì nhìn Tô Tử Tịch, như có điều suy nghĩ. Sau ba tuần rượu, thấy trời đã không còn sớm, Chu Dao bèn cáo từ trở về.

Lần này, Tô Tử Tịch cùng Diệp Bất Hối đích thân tiễn đưa. Chu Dao buông rèm cửa sổ xuống, thiếu nữ vẫy tay bên ngoài cửa sổ xe dần khuất sau xe bò. Nàng nghe thấy giọng nói thần bí vang lên: "Thiên phú kỳ đạo của ngươi quá kém, khó lòng có thành tựu."

Chu Dao không phản bác điều gì, chỉ khẽ mỉm cười nơi khóe môi. Đến cả tiểu nha hoàn cũng nhận ra, hôm nay tiểu thư của mình rất vui.

"Ngươi đang báo ân?" Giọng nói thần bí lại hỏi.

"Vâng, phu thê vốn là một thể. Ta báo đáp nàng cũng tương đương báo đáp ân công." Chu Dao khẽ gật đầu.

Phúc Lai khách sạn.

Trương Tinh Phảng bước nhẹ nhàng xuống xe bò, tiến vào khách sạn. Trong đại sảnh, lửa đã được nhóm lên, hơi ấm xua đi cái lạnh giá trên đường khiến hắn lập tức thoải mái thở dài. Quét mắt một lượt những người đang dùng cơm trong đại sảnh, trong số đó có vài người quen biết, Trương Tinh Phảng cười chắp tay chào một cái rồi đi thẳng vào.

Trương Tinh Phảng từ nhỏ đã thông minh, cần cù hiếu học, đọc nhiều sách vở nên kiến thức uyên bác. Mười hai, mười ba tuổi đã đỗ công thi, được học chính vô cùng coi trọng. Đáng tiếc, khoa cử lại không mấy đắc ý, nhiều lần thi tỉnh đều trượt trở về.

Mãi đến năm ba mươi mốt tuổi hắn mới trúng Cử nhân. Lần trước tiến kinh dự thi, thất bại, bèn ở lại kinh thành chờ khoa thi sau.

Vì gia cảnh giàu có, khi các đồng môn khác ở đây chỉ có thể dùng chút cơm canh đạm bạc trong đại sảnh khách sạn, thì hắn đã lui tới khắp các tửu lâu ở kinh thành. Nhưng nếu nói bữa ăn hài lòng nhất, thì phải kể đến bữa hôm nay.

Bữa ăn thử trước khi Mộng Duyên Lâu khai trương, ban đầu hắn chỉ nghe người khác nhắc đến, rằng nơi đây bán hải sản tươi sống. Nghĩ rằng ở kinh thành mà có thể ăn hải sản tươi sống quả thực không dễ, mang theo ý nghĩ muốn xem rõ ngọn ngành, hắn mới đến dùng bữa. Kết quả lại khiến hắn vô cùng hài lòng.

"Về rồi à, hương vị thế nào?"

Hoàng Phất, cũng là một Cử nhân thuê chung một tiểu viện không quá đắt với giá sáu lượng một tháng, thấy hắn vào thì hờ hững hỏi một tiếng.

"Hải sản Mộng Duyên Lâu vô cùng tươi ngon, ta tin rằng đây chính là cá sống được mang vào kinh thành!" Trương Tinh Phảng không kìm được lời tán thưởng: "Cụ thể dùng cách gì thì ta không rõ, hải sản của Sắc Trời Lâu cũng coi là tươi, nhưng so với Mộng Duyên Lâu thì vẫn không thể sánh bằng."

"Dù sao hậu trường của Mộng Duyên Lâu chính là Đại Hầu, trong tay Đại Hầu có vài phương pháp đặc biệt cũng chẳng có gì lạ." Hoàng Phất không ngẩng đầu lên nói. Hắn mặc một chiếc áo văn đã bạc màu vì giặt giũ, dường như gia cảnh không mấy khá giả, song đôi mày phượng tuấn tú, khí chất thanh tao lịch sự. Hắn vẫn nhìn vào sách, không hề ngẩng đầu.

"Đại Hầu?" Trương Cử nhân đang định hỏi thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

Hắn quay người lại, mở cửa, thấy một nam tử ăn mặc chỉnh tề đang đứng ngoài.

"Ngài có phải Trương Cử nhân không?"

"Chính là ta. Ngươi tìm ta có việc?"

"Tiểu nhân phụng mệnh lão gia nhà tôi, đến đưa thiệp mời cho Trương lão gia, mời ngài tham gia văn hội sau năm ngày nữa." Nói đoạn, hắn hai tay dâng lên một tấm thiệp mời.

Trương Cử nhân nghe nói là thiệp mời văn hội thì cũng không lấy làm lạ. Hắn đến kinh thành liền phát hiện nơi đây thường xuyên tổ chức văn hội. Đại thể là để gắn kết tình cảm, mở rộng nhân mạch, dù sao đều là Cử nhân, cho dù không đỗ Tiến sĩ thì quen biết rộng cũng không lỗ.

Đương nhiên, người được mời vẫn phải có chút tiền. Kẻ nào quá túng quẫn, chỉ có vào mà không có ra, thì dần dần sẽ ít được người khác mời.

"Không biết lão gia nhà ngươi là vị nào?" Trương Cử nhân hỏi.

"Chính là Đại Hầu."

"Đại Hầu?" Nghe nói người mời là Đại Hầu, Trương Cử nhân hơi chần chờ. Nghe đồn đó là con trai của Thái tử, từng lưu lạc dân gian, sau lại được Hoàng đế nhận về.

Điều này vốn cũng không quá kỳ lạ, cái kỳ lạ là, trước khi được nhận về, hắn lại thi đỗ Trạng nguyên.

Có kẻ cho rằng đó là do Hoàng đế muốn cất nhắc, nhưng bài thi Trạng nguyên được công bố dán ra. Chỉ cần là Cử nhân cấp bậc, xem qua một lượt, sẽ thấy văn chương thần hoàn khí túc, không chút tì vết, khiến người ta không thể nói được lời nào.

Thế sự của Đại Hầu có chút phức tạp, nhưng hắn lại xuất thân Trạng nguyên. Từ chối thì Trương Cử nhân có chút không đành lòng.

Đúng lúc này, Hoàng Cử nhân đặt sách trong tay xuống, đứng dậy bước tới: "Thực sự xin lỗi, ngày đó chúng tôi vừa vặn đã hẹn trước với đồng môn đi thăm hỏi bằng hữu trong kinh. Đã ước định từ sớm, không tiện thất hẹn."

"A? Phải! Ngày đó, ta cũng thật sự có việc, không cách nào tham gia. Phiền ngươi trở về thay ta bày tỏ lời xin lỗi đến Đại Hầu." Trương Cử nhân tuy không rõ bạn cùng phòng vì sao lại nói như vậy, nhưng hai người là bằng hữu, có chút ăn ý nên lập tức nhận lấy lý do này để từ chối.

Chờ người kia đi khỏi, đóng cửa lại, Trương Cử nhân mới khó hiểu hỏi: "Hoàng huynh, huynh vẫn luôn cảm khái rằng Đại Hầu có tài văn chương, đáng tiếc lại là tôn thất. Nếu không, hẳn đã trở thành văn tông rồi."

"Vậy tại sao bây giờ huynh lại trực tiếp bảo ta từ chối lời mời này? Đại Hầu tuy mới được phong Hầu, giao du với quyền quý dễ bị người khác bàn tán này nọ, nhưng hắn đồng thời cũng là Trạng nguyên. Nếu có thể thừa cơ thỉnh giáo đôi chút, đó cũng là chuyện tốt mà."

Hoàng Cử nhân thấy hắn vẫn vẻ mặt ngơ ngác, lập tức im lặng, hạ giọng: "Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Đại Hầu này chính là con của Thái tử, nhưng năm đó Thái tử chết không rõ ràng. Những người đi theo Thái tử năm xưa cũng đều không có kết cục tốt đẹp. Nội tình bên trong nước rất sâu."

"Hơn nữa, hiện tại đang là thời điểm mấu chốt tranh đoạt vị đích. Ngươi đến chỗ Đại Hầu, sợ rằng sẽ đắc tội Tề Vương, Thục Vương. Mọi người đi đến Mộng Duyên Lâu thì không sao, vì đó là tửu lâu mở cửa cho toàn kinh thành. Nhưng nếu tham gia văn hội, có trăm miệng cũng không thể nói rõ, đừng để rơi vào kết cục tiền đồ hủy hoại. Văn hội thì phải tị hiềm!"

"Thì ra là vậy! Đa tạ Hoàng huynh vừa rồi đã giúp ta, ta suýt nữa đã làm chuyện sai lầm!" Trương Cử nhân lập tức lĩnh ngộ, vô cùng cảm tạ người bằng hữu này.

Mà gần như cùng lúc đó, tại Nhã Trúc Phường – nơi tập trung nhiều nhã sĩ của kinh thành – một cỗ xe bò đang tiến đến.

Nhìn bảng hiệu phía trước, trên đó viết "Diêu phủ", Giản Cừ trong bộ nho bào chỉnh tề sửa sang lại y phục, cất bước đi lên bậc thang.

"Làm phiền ngươi thông báo một tiếng, nói Cử nhân Giản Cừ đến bái kiến Diêu lão gia."

"Một Cử nhân tên Giản Cừ đến gặp ta? Mau mời vào." Diêu Tuân, chủ nhân Diêu phủ, đang đọc sách trong thư phòng, nghe người hầu bẩm báo liền nói.

Ông cũng là Cử nhân, dù trong các kỳ thi khoa cử không đạt được thành tích cao hơn, nhưng ở lĩnh vực thư họa lại bộc lộ tài năng, có chút danh tiếng.

Mà những người ông kết giao phần lớn là giới thư sinh, trong đó có cả Cử nhân lẫn Tiến sĩ. Lại thường xuyên có người mộ danh đến thăm, nên Diêu Tuân nghe người hầu bẩm báo cũng chẳng suy nghĩ gì thêm.

Chỉ là khi ông ra đến chính viện, nhìn thấy người theo người hầu bước vào, lập tức khựng lại.

Người này ông dường như từng gặp, chỉ là quên mất đã gặp ở đâu, khi nào.

Giản Cừ tiến đến, thấy chủ nhân nơi đây liền chắp tay nói: "Diêu công tử, đã nhiều năm không gặp, phong thái của ngài vẫn như xưa."

"Ngươi..." Đối phương khách khí như vậy, Diêu Tuân cũng không tiện nói mình không nhớ nổi đối phương là ai, chỉ đành cười hai tiếng, mời Giản Cừ vào sảnh nói chuyện.

Phiên bản chuyển ngữ đặc sắc này, trọn vẹn trong từng câu chữ, là thành quả độc quyền của truyen.free.